「你那边怎么样？」

艾莉卡看向浩太。后者在公爵办公室里一边振笔疾书，一边将文件摊在自己桌子对面的小桌上。浩太扬起了原先放在文件上的视线，微微耸肩。

「毫无进展呢。」

即使没讲明他也一清二楚。艾莉卡当然是在问认购股票的事。

「……还真不妙呢。」

看见艾莉卡皱眉，浩太静静地摇头。

「就是这样啰，毕竟这件事不可能轻易解决。话虽如此，但是已经让各个商会都知道这件事……说算是『万幸』可能有点怪……唉，要做的事还堆积如山呢。总而言之，先把港口建设计划的数字做个『收尾』吧。」

「……也对。那就这么——」

「咕」的一声响起。

一个可爱的声音，仿佛要打断艾莉卡说话般从她腹部响起。浩太下意识地别开目光……艾莉卡则是羞红了脸。

「……」

「……」

「呃……艾莉卡小姐？」

「没、没办法吧！我从早上到现在什么东西都没吃啊！我也是活着的人啊！肚子当然也会饿呀！怎样？错了吗！」

「没、没有错！说、说得也是呢！差不多该吃午饭了吧！艾、艾蜜莉小姐？」

浩太回过头，有些慌张地向艾蜜莉搭话。

「……」

但是，艾蜜莉没有回答。她一脸心不在焉的表情，眼睛始终盯着某一点；浩太见状有些纳闷，再次出声：

「艾蜜莉小姐？」

「……——是、是的！」

大概是终于回过神了吧，艾蜜莉将目光和身体转向浩太。就在此时，艾蜜莉的身体碰到了可说是这房间唯一一个摆设的壶。

「——啊！」

某人的声音在室内响起。壶顺着重力落向地面，砸成了碎片。

「实、实在是非常抱歉！」

「没、没事吧，艾蜜莉小姐！」

「艾蜜莉！没事吧！」

浩太与艾莉卡担心地问道。艾蜜莉暧昧地点点头，就这么伸手去捡地板上的碎片。

「艾蜜莉！」

「——痛！我、我没事。」

「一点也不像没事吧！把手伸出来，给我看看！」

艾蜜莉白皙的手指上，浮出一道血痕。慌张地跑到艾蜜莉身旁的艾莉卡，看见伤口不深后松了口气，接着激动地说道：

「你在想什么啊！居然用手去捡碎片？为什么要做这种危险的事！平常的你应该会拿扫帚和簸箕过来吧！」

「实、实在是非常抱歉！」

艾蜜莉仿佛整个人小了一圈，畏畏缩缩地低下头。艾莉卡见她那副模样也傻住了，轻轻叹口气。

「……你到底是怎么啦？最近……嗯，大约从三天前开始，你就一直心不在焉……身体不舒服吗？」

看见艾莉卡担心的表情，艾蜜莉胸口一阵刺痛。为了不让上司发现自己想哭的情绪，艾蜜莉再度低头道歉。

「——实在是非常抱歉。」

「……算了，伤口看起来也不严重……壶这种东西倒是没关系……」

艾莉卡显得欲言又止。这也是难免，毕竟她真的从出生起就和艾蜜莉待在一起，却从没见过艾蜜莉这个样子，让她不知如何是好。

「……艾莉卡小姐，艾蜜莉小姐想必也累了，毕竟最近事情很多……反正没有很急的工作，不如今天就让她悠闲地休息一天，如何？」

「……也对。艾蜜莉？休息一下吧？」

「不，不必了！我没事的！」

「更正。『去休息』。这是雇主的命令。」

「可、可是！」

「这是命令。」

艾丽卡不由分说的口气，让艾蜜莉下意识地紧闭双唇。

「……是。那么……我告退了。」

说完后艾蜜莉再度低头，离开了房间。艾莉卡与浩太担心地看着艾蜜莉，等她的身影随着关门声完全消失后，两人同时叹气。

「……艾蜜莉小姐究竟怎么了呢？」

「看起来不像发烧或身体不舒服就是了……」

「果然是太累了吗？毕竟有很多事都要麻烦艾蜜莉小姐。」

「也对。不能老是靠艾蜜莉，偶尔也得自己来才行。对了！今天就由我下厨吧？」

「……好、好棒喔～」

「……怎样？如果你有话要说，那就直说呀？」

「……艾莉卡小姐，你会做菜吗？」

「不要瞧不起人！别看我这样……好歹茶泡饭还是会弄的！」

「……」

「……怎样啦？」

「……没什么……一般而言，这时候大概要说『咦～！』才对，我却有种『只要不加盐草的话这样也无妨』的念头。」

「……你病得不轻——」

说到这里，艾莉卡似乎注意到什么似地抬起头。接着，她将目光移回浩太身上，一脸疑惑的样子。

「这么说来，最近餐桌上好像都没有盐草耶？」

「呃……啊，这么说来确实如此呢。」

「该不会全部吃光了吧？」

「我想应该不至于……不过，如果是这样不知道有多好。」

「你真的也病得不轻呢。」

「艾莉卡小姐也是吧？」

「是没错。总而言之，先把这个破掉的壶收拾干净吧。那么——不出算输喔，剪刀！」

「咦？等等、艾莉卡小姐！」

「石头、布！」

「等等，咦？咦？」

「好，浩太你没出所以输了。那么，麻烦你去拿扫帚和簸箕啰～」

「……呜哇……」

「怎样？」

「不……没事，没么大不了的。」

艾莉卡「那就麻烦啰～」地挥挥手，浩太没好气地看了她一眼，随即离开房间去拿扫帚簸箕。

◇◆◇◆◇◆

——米德加商业联盟·办公室

「雷因！你在想什么啊！」

「我还以为是谁呢……冷静点嘛。为什么要生气啊？」

房门「磅」一声开启，雷因瞬间吃惊地看了过去。认出走近门的少女后，他冷静地站起身，指了指摆在门旁的椅子。

「请坐。」

「免了！重点是回答我的问题，雷因！这是怎么回事！」

「您是指什么？」

「艾蜜莉小姐的事！」

「我只是接受了您的『提议』而已哟。」

对吧，索妮亚殿下？雷因说道。

「什么提议啊！别跟我说那种蠢话！撤回！立刻给我撤回！」

听到雷因的发言，怒气冲冲的少女——索妮亚·索尔巴尼亚激动地说道。她那有如要用视线杀人的狰狞眼神，让雷因产生「不愧是蛇的女儿」这种不合时宜的感想，忍不住别开了目光。

「……我做的事，有那么奇怪吗？」

「居然问『有那么奇怪』！那不是当然的吗！谁叫你做这种事——谁叫你娶艾蜜莉小姐为妻的！回答我，雷因！」

索妮亚一副「要是不交代清楚，我不会善罢甘休」的愤怒模样，尽管雷因有些畏缩，但他还是「好啦好啦」地挥手试着安抚索妮亚。

「不不不，您仔细想想看嘛，索妮亚殿下。我接受了您的提议，并且老实地履行了承诺对吧？」

雷因「总之请您先坐下」地劝坐，索妮亚一边瞪着他，一边让娇小的臀部沉进接待用的沙发里。看着索妮亚坐下之后，雷因则坐到自己的办公桌上。

「您希望我做的，是『让大家不去认购港口的股票』。没错吧？」

「嗯，没错。我是希望你先打点一下，不要让大家认购港口的股票。我从不记得自己命令过你娶艾蜜莉小姐！」

「别这么生气。」

「不要生气？你有什么脸说这种话！说起来——」

「索妮亚殿下。」

雷因伸手制止了说到一半的索妮亚。面对虽然十分不满，但还是无言催促他说下去的索妮亚，雷因开口道：

「现在，艾蜜莉小姐的情况相当危急哟？她非得在后天之前准备好二十箱盐草不可……然而，这种事根本不可能对吧？所以说呢，艾蜜莉小姐会来到我身边。这部分没问题吧？」

对于雷因的询问，索妮亚默默点头。

「艾蜜莉小姐十分能干。恕我直言，她要比艾莉卡大人更加……至少，在处理事务性工作的能力上优秀许多。确实，浩太先生的主意和艾莉卡大人的魅力都不容忽视……但是，您认为光靠他们两人而不借助艾蜜莉小姐的力量，能够完成港口吗？」

「……做不到。」

「是吧？既然港口无法完成，就无法『认购港口的股票』——应该说，根本不可能做这种事，不是吗？」

「是、是没错。虽然没错，可是！这种手段——」

「您不是说您不过问手段吗，索妮亚殿下？」

「——！」

「既然如此，我就老实地履行自己的职责啰？我有好好地打点过啰？虽然不是找各商会斡旋而是对『艾蜜莉小姐』下手……不过嘛，反正结果一样，这部分该由我决定吧？也没道理什么事都要听您的指挥。」

「什么！你、你说没道理！放肆！我可是——」

「索尔巴尼亚王国公主，索妮亚·索尔巴尼亚殿下对吧？当然，我很明白喔。可是呢，索妮亚殿下，尽管您是公主殿下，但您认为自己有那种高高在上地『命令』商人，而且是他国国民的权限吗？」

在雷因说出这话的同时，有人敲响了办公室的门。随着雷因一声「进来」而开门入内的年轻男性，在看见索妮亚时瞬间露出吃惊的表情，接着一鞠躬后替杯中注入红茶。确认倒入杯中的红茶缓缓飘出香气与热气后，男性低头致意并退出房间。

「……原来如此，容我向你致歉，雷因。确实，我没有什么权限能命令你。」

「您明白了吗？」

「嗯。而且……你好大的胆子。」

可能稍事休息后恢复冷静了吧，索妮亚手持杯子冷笑。

「……喔？『你好大的胆子』是吧？」

「不错。如你所言，就算我是公主，也没有能『命令』你的权限。」

说着，索妮亚喝了一口红茶。不愧是来姆都市国家同盟首屈一指的商会，端出的红茶连身为公主的索妮亚都能满意。

「……可是，这样好吗？你这种行为可是冒犯索尔巴尼亚喔？」

「冒犯索尔巴尼亚？为什么？」

「因为我不希望你这么做啊，雷因。在『泰拉』违逆我……违逆『索尔巴尼亚王国』王族意味着什么……你应该不会不明白吧？」

说到这里，索妮亚轻轻放下茶杯。

「……哈。」

至于雷因。

「哈——哈哈哈哈哈哈哈哈！啊——哈哈哈哈哈！」

则是夸张地大笑出声。

「……有什么好笑的？」

「没什么……哼哼哼哼……失礼了。确实……嗯，确实，违逆索尔巴尼亚王族不是什么好主意。唉呀，实在是，完全如您所言啊！」

雷因捧腹大笑，依旧显得无比愉悦。这种过于无礼的态度，让索妮亚额头浮现青筋。

「……我再说一次，雷因。敢在我面前表现得这么放肆，我要对你的勇气表示赞赏。」

「在下无比惶恐。」

「不过……我相当不高兴。」

「这还真是失礼了。但是啊，索妮亚殿下，能否请您别误会呢？因为我并没有瞧不起索尔巴尼亚王族。」

「你还有脸说这种话？」

「不不不，这点千真万确。我真的没有瞧不起索尔巴尼亚王族喔。我只有……」

瞧不起您——雷因说道。

「——索妮亚殿下，我只有瞧不起您而已。」

「……你说什么？」

「确实，您是索尔巴尼亚王卡洛斯一世的女儿，索尔巴尼亚王室的第十一子。像我这种微不足道的商人，实在没什么机会瞻仰尊容。然而……您的地位，是谁赐给您的？」

「你在说——」

「我已经得到许可啰——来自卡洛斯一世陛下。」

「——什么……咦？」

「我已经向卡洛斯一世陛下取得许可啰。陛下要我毁了泰拉的港口整备计划，至于手段则完全不干涉。」

「怎么……可能……」

「似乎不管我采取什么手段，只要最后『港口』建不成就好。您对于这件事浑然不觉，还大言不惭地对我说这么多……哼哼哼哼……您比起拙劣的小丑更能逗我笑呢……哼哼哼哼……啊——哈哈哈哈！」

「这、这都是骗人的！父王不可能说这种话！」

索妮亚激动地起身。雷因看了她一眼，静静地转向办公桌，打开上锁的第三个抽屉取出纸张，递到索妮亚面前。

「——即使如此，您依旧坚持吗？」

索妮亚从雷因手上将纸张抢来，将内文由上至下读了两遍。仔细读完后，抬起头的索妮亚脸色变得铁青。

「怎么会……骗人……」

「您怎么想暂且不论。索妮亚殿下，陛下可没有您想的那么宠您喔？」

纸张从索妮亚手中滑落。雷因捡起纸张，慎重其事地拍掉表面的尘埃后，转向索妮亚。

「这么一来，您应该明白我拥有国王陛下的认可了吧？」

雷因若无其事地这么说道。他瞄了只是茫然望向虚空的索妮亚一眼后，便小心翼翼地将那张纸收回先前打开的抽屉中。

「为……为什么？」

「嗯？」

「为什么！为什么要做这种事！」

或许是意识终于恢复了吧，索妮亚的呐喊响彻了狭窄的室内。少女肩膀颤抖，流下了既非愤怒也非兴奋的泪水，雷因瞄了她一眼，沉默地锁上抽屉。

「回答我！你到底……到底有什么目的！」

「刚刚应该说过，我没道理听从您的命令吧？」

「……雷因！回答我！」

他盯着怒气冲冲的索妮亚看了一会儿后，有些认命地开口：

「我以前呢，是个被扔掉的孩子。」

「——你……呃，咦？」

雷因对怒目相视的索尼娅耸耸肩，叹口气说道：

「『来姆都市国家同盟』这个国家，是个『平等』的国家。它没有『国王』、『贵族』之类的特权阶级。嗯、嗯，它是个了不起的国家喔？只要有能力，就能往上爬——它就是个这样的国家。至少……这个嘛，索妮亚『殿下』？像您这种只是因为父亲『伟大』就能霸占高贵地位的人，在那种国家里可以说毫无意义哟？」

「……放、放肆！」

「瞧，你凭什么说我『放肆』呢？你比我还要能干吗？还是说，你除了地位以外，还有什么能够对我炫耀的东西？」

「这、这……」

「聪明的人能够不断往上爬，愚蠢的人则会不断往下掉。在能力至上的来姆，贫富差距非常严重。想想看，这也是理所当然吧？因为它是个『平等』的国家。不管是与生俱来的能力，还是后天的努力……嗯，哪种都行，总而言之留下『结果』的人就能得到『平等』的待遇，它是个这样的国家喔。」

「……」

「我出生在来姆的贫民窟。打从懂事起我就不记得双亲的长相，一直是个流落街头的孤儿。虽然我幸运地没有杀过人……但是偷窃、恐吓、暴力，我什么都做过。当然，这不是值得夸奖的行为……可是啊，索妮亚殿下……人为了生存，可是能够无止尽地『沉沦』哟。」

说着，他露出笑容。

「那是个成天死人的地方喔。大意，会死；弱小，会死；没钱，也会死。失误，会死；被逮到，会死。没有人会帮助我们这种——『没有能力』的人，它可是这样的地方喔，索妮亚殿下？」

「……」

他用不带感情的双眼看着语塞的索妮亚，然后喝了一口红茶。

「所以，我『恨』。」

「……恨……」

「我恨漂亮的东西。我恨美丽的东西。我恨什么都没想，只是过着幸福生活的人们。还有那种明明自己一个人活不下去，明明什么决定权限都没有，却总认为会有人解决问题……我最痛恨的，就是这种天真的人。」

「这……这种事……」

「我想把漂亮的东西扯下来。想让这种人和我一样弄得满身泥。我只是想让那些不晓得努力又无知，却依旧只会悠哉度日的人……和我一样满身污泥哟？」

索妮亚怀疑是不是地震了。因为，她眼前的茶杯正不断摇晃。

「喔？怎么啦，索妮亚殿下？你在发抖呢……觉得冷吗？」

听到雷因这句话，她总算注意到了。这不是地震。

「——你疯了。」

而是自己的身体在颤抖。

「要怎么想悉听尊便。毕竟我也不认为自己是什么『正正当当』的人。」

说到这里，他微微一笑。

「……我说得太多了是不是？嗯……那么，我就给个索妮亚殿下能接受的答案。我呢，非～常喜欢艾蜜莉小姐哟？她美丽、动人，有气质，厨艺精湛且家事万能，对吧？只要是男性，谁都会动心啰。所以——」

我想要她，雷因说道。

「如果明白了，请您打道回府。送客送到门口就行了对吧，『公主殿下』？」

雷因单手开门，他的嘲笑声在索妮亚耳边回荡。少女被他一推，摇摇晃晃地到了房间外头，随即听到「磅」的一声。

那扇门关上的声音，仿佛要遮住索妮亚的希望之光一般响起。

◇◆◇◆◇◆

「啊！这个好可爱……」

商店门前。在马路上边走边大嚼牛肉串的少女，看见摆在店头的蓝色发饰后眼睛一亮。或许是注意到了少女的声音吧，店内的少年热情地转过头。

「欢迎光临！这位客人，您的眼光真好咿咿咿咿！」

紧接着，令人听了脸颊为之抽搐的惨叫声响起。少年这种以接客观点来看等于零分的态度，使得少女——嘴角沾有串烧酱汁的诺艾儿·海希曼扬起了眉毛。

「居然看到人家的脸就惨叫，这家店——」

她抬起视线，确认挂在上头的招牌。

「——米德加商业联盟到底是怎么教育新人的啊？我可是客人耶！」

诺艾儿这话十分有道理。本来少年理应磕头谢罪，他却板着脸打量起诺艾儿。

「编起来的浏海，插在左边的花朵发饰，再加上……这一看就知道脑袋不好的——」

「给我等一下。你说谁脑袋不好啊，谁！」

「嘴角，沾上了酱汁啊，酱汁。你是女的吧？拜托注意一下外表吧。」

听少年这么一说，诺艾儿连忙用袖子擦了擦嘴角。少年站在一旁，没好气地看着因为袖口代替嘴角沾上酱汁而发出「啊～！」一声的诺艾儿。

「——一看就知道脑袋不好的举止……你就是『诺艾儿』对吧？」

「所以说，谁的脑袋——欸？我、我确实是诺艾儿，不过……」

诺艾儿一副「为什么你会知道？」的表情，纳闷地歪着头。看着她就某种角度来说相当可爱的模样，少年似乎打从心底感到遗憾。

「你就是那个人称『所经之处寸草不生』、『不是降价就好』、『不择手段』、『连索尔巴尼亚商人都会避开』的名人——」

「给我等一下……」

「——名人，诺艾儿·海希曼对吧！」

「不，太奇怪了吧！那什么称呼啊！我经常在泰拉买东西哟！应该是让大家赚了不少钱的熟客吧！既然如此，为什么会有这种一听就知道不光彩的称呼啊！」

诺艾儿大声抗议。她在王城存下来的零用钱虽然不多，但还是尽量地挪出可用的部分买了不少东西，从诺艾儿的角度看来，泰拉的商人应该感谢自己，根本没道理遭人非难。

「……你啊，打从来到泰拉以后，就到处杀价杀价杀价杀个没完对吧？」

「呜！可、可是！」

「啊，嗯。用这种类似『和商人之间的热战！』的感觉杀价，当然是不错，说起来也是买东西的乐趣嘛。要说我们没从这里头享受那种斤斤计较的竞争快感，那是骗人的。」

「对、对吧！而且，如果真的不行，不卖就好啦！如果我提出的价格比成本还低，那就说不！当个能这么做的商人嘛！」

诺艾儿讲得理直气壮。少年没好气地看着她，叹了口气。

「——带着索妮亚殿下买东西也太奸诈了吧？」

「哪、哪里奸诈了！」

「你摆出一副要哭的脸看着索妮亚殿下，向她说『好想要这个喔～妮亚。可是，我的零用钱……』之类的话对吧？在那之后，索妮亚殿下无言地一直盯着我们看耶？索尔巴尼亚王国的公主殿下耶！这压力有多大，你懂不懂啊？」

「那、那是误会！我绝对没有打算利用妮亚——」

「这我知道。」

「……的意思……欸？你、你知道啊？」

「因为你来这里之后，索妮亚殿下看起来真的很开心嘛。大家都看得出你们感情应该很好，而且我们也知道，不管是吃的东西还是其他东西，你一定会请索妮亚殿下享吊。所以，我们都知道你并不是在利用索妮亚殿下——不过嘛，这样反而更糟糕。」

「更、更糟糕是什么意思啊！」

「如果居心不良，我们当然也会抗议哟？不过你的情况……显然是善意吧？就因为看在眼里，所以……嗯，更糟糕。」

「你说了两次！太失礼了吧！商人不是该把客人当神看待吗！」

「如果是神，好歹展现一下会替人类留下利益的慈悲吧。你是邪神啊？」

听到少年这番话，诺艾儿当场沮丧地蹲下。少年先是傻眼地看着她，然后再度重重地叹了口气。

「所以呢？」

「……欸？」

「这个发饰，你是要买？还是不买？」

「呃……那个，我可以买？」

「毕竟我们是商人嘛，东西还是要卖给客人的——只要别杀价杀得太过分就好。」

「杀、杀价杀得太过分……那个……」

「……怎样啦？我都说成这样了，你还打算杀价？」

「呃！这个发饰，是漂亮的蓝色对吧！」

「是啊。」

「然后……可、可以的话，如果有不同颜色的，我要买两个，所以我在想，能不能稍微便宜一点啊……之类的……」

「两个？怎么？你那么中意这玩意儿啊？」

「啊、那个，中意是中意没错，不过……那、那个……」

吞吞吐吐。

「——我在想，如果能和妮亚成对……就好了～之类的。」

听到诺艾儿这么说，少年耸肩苦笑。尽管很有意见，但是泰拉的商人都知道诺艾儿就是「这样的人」，所以也拿她没办法。

「……真没办法。我确认一下库存。」

「那、那个！」

「两个卖你一个半的价。没办法再少啰～？」

「啊，好、好的！这样就够了！」

看着诺艾儿高兴的表情，少年再度苦笑。他转身走向店铺后头的仓库。

「……呃……我记得……发饰的箱子在——」

「需要帮忙吗？」

「啊，抱歉啦。那么——」

少年正要回应背后传来的声音，却突然闭上了嘴。接着，他慢慢地、没好气地转头。

「——你为什么要跟来啊！这里除了关系人士以外禁止进入耶！」

「咦？你说确认一下库存，我还以为是要我跟来的意思——」

「一般会这么想吗？哪有可能啊！是要你在店里等的意思啦！」

「是、是这样吗！不，我还以为是——」

「不要以为啦！快给我出去！」

「好、好的！我这就……哇————」

在少年的怒吼下，诺艾儿转身就跑——但她大概没仔细看路，撞上了眼前的箱子。随着少年「糟糕，混帐！」的吼声，堆着的箱子中最上面那一个，发出巨响落在地上。

「笨蛋！喂！你没受伤吧！」

「啊，嗯！是的！我没事！非常抱歉！」

「算了，没受伤就……一点也不好就是了。唉～这下子打扫可麻烦了。」

少年手叉腰，无奈地摇头。诺艾儿看见他这副模样后感到坐立难安，于是慌慌张张地趴在地板上。

「真、真是抱歉！我马上、马上捡！」

「喔，没关——」

「呀啊啊啊啊啊！」

「——系，这次又是怎么回事啊！」

「这、这东西……」

跌坐在地的诺艾儿，迅速往后退。少年看见她以颤抖指尖指着的「那个」后，纳闷地转向诺艾儿。

「这东西……这东西怎么啦？」

「这、这东西！是盐草对吧！为什么这种地方会有盐草啊！」

「盐草？这叶子叫盐草啊？不，你问我为什么……到底为什么啊？有个叫雷因的商人，进了这批货呀。」

「进、进货？盐草？进了一整箱？」

「不对。摆在这里的箱子，里面全都是这种『盐草』喔？」

少年说着就指向堆积成山的箱子，诺艾儿不由得浑身发抖。看在眼里的少年似乎灵光一闪，弹响手指。

「——喔，这样啊。你讨厌这种叶子吗？」

「讨、讨厌？没、没这回事哟？唉呀，盐草很好吃对吧？嗯，很好吃喔？很好吃！真的很好吃，所以艾蜜莉小姐！住手！求求你住手！红茶和盐草不搭啊！」

看着缩在角落发抖的诺艾儿，少年发现自己似乎开了一扇不该开启的精神创伤之门，感到有些抱歉。

「——以后要是杀价杀得太过分，就用这个对付你吧。」

「拜托你千万不要这样——！」

找到优秀的抑止力，让少年露出了似笑非笑的满意表情。

◇◆◇◆◇◆

「……」

少女完全不记得自己怎么走到这里。离开雷因那里——米德加商业联盟后，索妮亚漫无目的地走在泰拉街上。

「……到底……」

索妮亚在商业区里漫步，街上的喧嚣听起来无比遥远。自己仿佛身在别的世界，断绝了一切的联系，有种漫步在云端的奇妙感觉，却没有任何异样感。

「……到底……该怎么办……才好？」

这个没有得到回答，实际上也没有要求别人回答的疑问，消失在人群中。

「……不是这样。」

自己想阻止港口建设计划。这点毫无疑问。

「我一点也不希望……」

然而，索妮亚并不期望这样的「未来」。

「一点也不……希……望……」

索妮亚只是想「幸福」地生活而已。不让任何人不幸，不让任何人落泪，不让任何人悲伤，每个人都能欢笑、幸福。

——只是追求这种「理所当然」的「普通」而已。

「——我一点也不希望……发生这种事！」

索妮亚大声咆哮。瞬间，街上行人纷纷回头，发现是索妮亚让他们吃了一惊，少女流泪的模样则让他们别开了目光。看见街上人们如此反应，索妮亚明白自己是孤单一人——

『讨厌啦～妮亚。正因为是朋友喔。因为是朋友，所以本来难以启齿的话也说得出口，不是吗？』

「！」

她脑中闪过诺艾儿的话语——于是冲动地开始奔跑。

「——诺艾儿小姐、诺艾儿小姐、诺艾儿小姐！」

寻求将自己当成「朋友」的诺艾儿·海希曼。

◇◆◇◆◇◆

「……呜呜呜……真凄惨。」

在那之后，少年一句「你会对自己做的事负责任吧～？」让诺艾儿哭丧着脸将盐草收拾干净。不开玩笑，她真的是一边流泪一边收拾。不幸中的大幸，则是少年忍不住同情地将两个发饰用一个的价钱卖给她。

「唉……不过，我买到了好东西！嘿嘿……这个发饰，想必很适合妮亚吧？」

纸袋中的两个红蓝发饰，让诺艾儿满心欢喜。那有如火焰般美丽的红色，想必能将索妮亚的银灰色秀发衬托得更漂亮吧。

「啊……呵呵，真令人期待。」

诺艾儿再次欣赏了一下两个发饰后，慎重其事地抱住纸袋左右张望。虽然刚刚才吃过牛肉串，但在肉体劳动过后，肚子也空了不少。

「钱也多出来了……好，就再吃一串吧！」

在让王城友人芙萝菈表示「耍诈！诺艾儿的胃绝～对有耍诈～！」的异次元胃驱使下，诺艾儿踏上寻求烤肉串之路。

「这回要吃什么——哇咕！」

一阵颇为强烈的冲击从背后传来。她勉强让差点弯成「