神人睁开眼睛——

只见自己身处被石壁所包围的空间里。

（这里是……？）

环顾周围一圈，忽然注意到了。

是有印象的地方。

（……难道说，是〈精灵王〉的祭殿！？）

神人猛地倒吸一口气。墙上烛台的火焰微微摇晃了。

眼前有一道敞开的门，前方是看不到尽头的漫长通道。

那是通往真祭殿的无限回廊。不要说一般的姬巫女，即使是大陆仅有五人的〈精灵姬〉们都禁止踏入里面。

唯一的例外是——

（……〈精灵剑舞祭〉的优胜者、么）

在心里自言自语的同时，神人往下看了看自己的打扮。

及腰的艳丽黑发。下摆颇长，类似于仪式装束的异国风衣裳。左手，拿着带有暗色光泽的长剑。

这副姿态，正是三年前的〈最强的剑舞姬〉——莲·阿修贝尔。

（……是梦。而且还是三年前的记忆么）

不管如何回忆，都无法想起来的记忆。

（……换句话说，接下来我——）

背后传来了门缓缓打开的声音。

回头望去，身穿最高位仪式装束的四名姬巫女出现在那。

当然，能出现在这里的绝不可能是寻常的姬巫女。

她们是立于所有姬巫女顶点的存在。四名〈精灵姬〉。

当时，露比亚的后继者尚未决定，因此火之精灵姬的位置依然空缺。

〈精灵姬〉们，恭敬地向身为优胜者的神人行了一礼，接着其中的一人往前迈了一步。

年纪约比神人大上些许。颈部系有用银丝编成的颈环。以银为象征的，记得是侍奉圣王的精灵姬。

「莲·阿修贝尔——」

这时，那名少女开口了。

「向〈精灵王〉祈求的〈愿望〉，已经决定好了吗？」

「——是的」

莲·阿修贝尔以清澈的声音答道。

这时候的神人还没有变声。虽然被格蕾瓦斯提醒了别说太多话，不过区区三两句，还是足以保持女孩子般的声音的。

「——是吗。那就好」

精灵姬点了点头，露出一丝微笑。

还以为有可能会被问到〈愿望〉的内容，因而也思考过别的回答，不过看来是杞人忧天了。

（对。当时的我——）

没有希望实现的〈愿望〉。

神人在〈精灵剑舞祭〉上所展现的剑舞，令火之精灵王大为满足，由〈灾祸之精灵姬〉的背叛所触发的愤怒亦得以平息了。

这已经算得上是还了格蕾瓦斯的人情了。那个魔女之所以会让神人出席〈精灵剑舞祭〉，就是为了通过神人的剑舞，来平息〈精灵王〉对奥尔德西亚帝国的怒火。

格蕾瓦斯并没有刻意去隐瞒这件事，另外，对神人自身的〈愿望〉也没有说过什么。

只是，警告过说异想天开的〈愿望〉会招致自灭。

〈精灵王〉的奇迹非常世之物。

因而，〈愿望〉越大，要求的代价就会越高。

世间往往传言精灵王的奇迹能实现一切〈愿望〉，却没有提及有代价之类的事情。可是，黄昏之魔女毕竟是二十四年前的〈精灵剑舞祭〉的优胜者。她的话自然有分量。

无论如何，神人根本没有什么为自身考虑的〈愿望〉。

从一开始，就是为了实现"她"的〈愿望〉而参加这届〈精灵剑舞祭〉的。

可是，蕾斯蒂亚尚未说出她的〈愿望〉。

只是重复道，时候到了自然就会说的——

于是终于走到这一步来了。

左手握着的〈贯穿真实之剑〉，依然保持沉默。

「——那么，请沿着这个无限回廊径直往前走」

精灵姬少女指向了门的另一边。

「往下的路，是和通常的空间分离开来的特异场所。途中回廊会有分歧，但绝对不可踏入。过去也有好几名〈精灵剑舞祭〉的优胜者在次元的夹缝中消失了」

「……明白了」

莲·阿修贝尔屏住呼吸，点了点头，然后踏入了无限延伸的回廊里。

（……不……行——这前头……）

头格外地痛。有不好的预感。

在此前方所等候着的未来，神人一清二楚。

（……不要！再往前走的话，你会失去蕾斯蒂亚——）

但是，神人的意识无法干扰莲·阿修贝尔。

这个梦，不过是将已经发生过的现实的记忆，加以重现罢了。

「真是不可思议的空间啊……」

在微光照耀下的昏暗回廊上走着，三年前的神人咕哝道。

——手在颤抖哟，神人。

脑中响起了可爱的少女声音。

神人停住了脚步，不爽地盯着手里的暗之魔剑看。

「……为什么，之前不说话啊」

——对不起。祭殿里不知哪里会有耳目，所以没办法秘密交谈。而且帝国的谍报部也在追查你。

「像现在这样，在脑海里说话不就行了吗」

——高位的姬巫女里，也有人能够听取念话。不可大意。在那点上，这个和外界完全隔绝的空间，就非常适合秘密交谈了。

暗之魔剑化为光之粒子在虚空中消失。

飘散的黑羽遮盖了神人的视野，身披漆黑连衣裙的可爱少女随之现身。

「不要闹脾气了，神人。接下来我会把我的〈愿望〉告诉你」

蕾斯蒂亚露出微笑，然后把脸凑近神人的耳朵。

——希望你去暗杀了。五名〈精灵王〉。

◇

（……！？）

梦中的意识突然变黑了。

下一瞬间，神人站在了带装饰的巨大门扉前。

这是最深处的门——连精灵姬都禁止入内的、真祭殿的门。

「……真的，能办到那种事吗？」

向着变回魔剑形态的蕾斯蒂亚，神人多番重复相同的疑问。

暗杀精灵王。

身为精灵的她为何会期望那种事，理由并不清楚。

（可是……）

她说了，这是为了拯救世界。

是将这个世界恢复正常状态的、唯一途径。

（……那么，我唯有实现她的愿望）

因为她对神人而言就是生存意义本身。

——不要紧的。你是最强的战士哟，神人。

仿佛被那副声音给推动了一般，神人来到门前。

「我会干的。只要是蕾斯蒂亚的愿望」

——谢谢，神人。

话在那里断了。

神人默默地握紧〈贯穿真实之剑〉的剑柄。

单手触摸门的表面以后，沉重的门缓缓开启。

出现在眼前的，是巨大的石梯。

上面，有五股闪耀的光芒。

「……！」

神人吸了口气，踏出一步。

照这样，渐渐往上走——

当场暗杀所有精灵王是不可能的。

至少将其中一柱消灭掉就行了——她如此说道。

（……暗杀对象，是对人间拥有最强影响力的圣王〈亚历山大〉）

一边走，一边望着阶梯顶端。

（圣王的玉座，就在那里么……）

神人踏入中途的平台。顿时。

——今次汝之剑舞，非常出色。

仿佛震撼了空间的声音，在巨大的厅堂中回响。

「……！？」

神人止住了脚步。

（不好办、了啊……）

离对象的位置太远了。这距离不利于暗杀。

但是，再继续往前走的话，肯定会受处罚。

神人将〈贯穿真实之剑〉放到地上，自己也就地跪下。

——吾等可籍奇迹实现〈愿望〉，以偿汝之剑舞。

——汝，对吾等有何祈求？

「我——」

怀着犹如心脏被紧抓般的心情，神人低语道。

机会仅只一次。一旦失败，只有死路一条。

（……当真杀得了么？）

再一次，在心里问道。

她没有回答。暗色的刀身，仿佛反映了神人自己的内心。

「我的愿望……是——」

保持低头状态——

「——精灵王之死」

神人说出了被她托付的那个〈愿望〉。

发声的同时。神人开始奔走。

不去思考多余的事，一口气缩短距离。

（——我，是为破坏而生的武器）

那是在〈教导院〉的教授中，记忆在身体里的精神开关。

那一瞬间，〈最强的剑舞姬〉化为了冷酷的暗杀者。

（——失落的黑暗哟，寄宿于我手，化为我的力量！）

将神威灌注到〈贯穿真实之剑〉——打败众多敌人的精灵魔装里，拔剑。

一击脱离。用暗之魔剑刺穿精灵王，拔出，然后全力脱离。

一边冷静地安排次序，神人一边在阶梯上驱驰。

见不到〈精灵王〉有任何像样的反应。原本的话，神人的肉体应该会在踏出平台的瞬间从世上消灭才对。

跟蕾斯蒂亚说的一样。

〈精灵王〉使役的奇迹。那股力量并不属于精灵王自身的力量。因此，奇迹会尽可能地去实现〈愿望〉。

那类似于一种系统、她这么告诉神人。

连这个世界的支配者〈精灵王〉都无法制御的、奇迹之力。

那份力量，同样会束缚身为奇迹的执行者的〈精灵王〉。

历史上，从未有人说过的〈愿望〉。

准备要实现精灵王之死。

（——但是，那无非只有一瞬间）

精灵王之死是不合常理的〈愿望〉。

奇迹之力，不会消灭身为其执行者的精灵王。

恐怕会立即判断出神人的〈愿望〉无效，中止奇迹的实现吧。

离〈精灵王〉的玉座，还有几步。

但是，那几步的距离却让人误以为无限。

死亡如影随形。要是赶不上的话，神人以及蕾斯蒂亚都会被消灭。

（还有两步——）

神人一边奔跑一边目测距离。

歼灭对象是圣王。一口气朝中央的玉座冲刺——

——但，就在那时。

「……！？」

违和感顿生。

接近到这种程度，神人才初次察觉到。

满溢眩目闪光的、中央的玉座。

本来应该存在于上面之物——

"并不存在"。

（——怎么会？）

神人在心里呐喊道。

为什么，圣王理应在席的中央玉座是空位。

——神人，情况有异！

蕾斯蒂亚的声音在脑海中响起。看样子情况同样出乎她的意料之中。

但是，暗杀不可以中止——

现在脱离的话，就只有死路一条。

「噢噢噢噢噢噢噢噢！」

神威注入到〈贯穿真实之剑〉当中。

从魔剑的剑身迸发开来的黑暗，切开了光。

神人立即改变了对象。向圣王旁边的玉座挥出魔剑。

朝着〈水之精灵王〉——伊莎莉亚·汐娃的玉座。

神速的剑击，贯穿了在玉座上闪耀的光。

（……杀死了！？）

手腕的确有击中的手感。但是——

「……！」

神人惊讶地睁大眼睛。

在眩目光芒里的是——

拥有水镜色头发的，裸身少女。

（……这是——〈精灵王〉？）

刺入少女胸中的暗之魔剑，散发出惊人的瘴气。

然后——

——谢谢。这样，终于得到解放了。

微微睁开眼睛的少女咕哝道。

（……解放？怎么回事——）

就在神人心生疑问的那个刹那。

——不行，神人！快离开！

蕾斯蒂亚的悲鸣响彻脑内。

（……呃？）

下一瞬间。剑刺入的光芒之中，喷发出大量的黑暗。

「……什……么……！？」

溢出的黑暗，一口气吞没了蕾斯蒂亚和神人。

视野变黑。粘性的黑暗缠上全身，将神人的身体逐渐拖入深渊。

（……这是……这不祥的黑暗，才是精灵王的真身吗——）

这时候，神人注意到了。

左手应该握着的剑，忽然消失了。

恐怕，是被那股黑暗吞没的时候松手了吧。

（蕾斯蒂亚……在哪，蕾斯蒂亚……！）

在深不见底的黑暗当中，神人喊道。

但是，纵使有抵抗的意志也无济于事，神人的意识渐渐被黑暗吞没。

——神人，对不起……我——

「……蕾斯蒂亚！」

在污泥般的黑暗里——

神人终于找到了不断沉没的魔剑的身影。

「等一下，立即就来救你……」

在朝黑暗中伸手的那一刻。

神人猛地注意到。

（……！）

正在吞没蕾斯蒂亚的、深渊漩涡中心。那里——

——"有某种东西"。

本能的恐怕支配住全身。

轻易凌驾于人类精神力的，铭刻于肉体上的畏惧。

在深渊底部。

——"超乎常世的存在正蠢蠢欲动"。

（……什……么？什么啊，那是……！）

蕾斯蒂亚向着深渊的中心不断沉没。

拼命伸过去的手指够不着。

——神人，听得了吗？神人……！

「我在这里，蕾斯蒂亚！」

她的声音在逐渐远去。

神人一边拨开粘性的黑暗污泥，一边前进。

——那时候的约定，还记得吗？

「……约定？」

暗之魔剑回转，在空间里画出复杂的图案。

神人皱起眉头——很快就意识到那个的意义。

是魔术方阵。她准备在魔剑的状态下发动精灵魔术。

「蕾斯蒂亚，你要……」

一碰到魔术方阵，神人的手腕随即化为光之粒子消失了。

（……这是、转移魔术！？）

蕾斯蒂亚，打算把神人转移到别的地方去。

「不要，蕾斯蒂亚！我、我要一直和蕾斯蒂亚在一起——」

——听着，神人。

但是，蕾斯蒂亚倒以沉着的声音开始说道。

她是已经放弃一切了么——

（……不对！蕾斯蒂亚，是打算托付给我！）

神人全身被转移魔术发出的光辉所包裹，渐渐消失。

在这种情况下，她的声音依然响起。

——神人，有朝一日我变得不再是我的话……

——你就杀了我。

「蕾斯蒂亚啊啊啊啊啊啊啊——！」

◇

「……！？」

在持续沉没的意识里——

神人猛地醒过来了。

「哈啊、哈啊、哈啊……」

呼吸紊乱，全身都冒出了冷汗。

「蕾斯蒂亚……」

「我在这里喔，神人」

头上传来了声音。

清澈透亮，令人安心的声音。

歪过头来往上看，只见深邃的黄昏色眼睛，正沉静地从上注视着神人。

「……蕾斯蒂亚！」

「呀啊！」

神人立即像要跳起来一般支起身体，害得身穿暗色连衣裙的少女发出了可爱的悲鸣。

「真是的，别吓人了神人」

「……抱、抱歉」

神人，目不转睛地盯着眼前的蕾斯蒂亚。

艳丽的黑发。带着光泽的漆黑羽翼。

对，这不是梦。

三年前失去的契约精灵少女，如今回到了神人的身边。

左手的精灵刻印可以感知到蕾斯蒂亚的存在。

那件事，令人无比高兴。

……就在这时。神人意识到了。

她在这里坐着，就意味着——

刚才神人一直枕在她的膝上。

「……呃，一直给我膝枕了么？」

「诶诶」

蕾斯蒂亚点了点头。

「以前不是经常这样」

「我、我说你啊……」

神人脸色变红，忍不住别开了视线。儿时暂且不论，长大了的现在还受人膝枕，实在有点挂不住脸。

见到神人那样的反应，蕾斯蒂亚扑哧一笑。

「……对不起。让你看到吓人的东西了」

她轻轻地抚摸起神人的头。

手指滑过头发的怀念感觉，令神人一时语塞。

终于——

「……刚才的梦……是你？」

神人如此提出话题。

「——诶诶。那是，失去了的三年前的记忆哟」

整理好乱掉的裙摆，她点头了。

神人抱着苦闷的心情，回想刚才的梦。

遗落的记忆。绝对无法想起的、那一天的经历。

暗杀精灵王的真相。

对。那的确是神人自己的记忆。

「……那一天，我失败了啊。你所祈求的精灵王的暗杀」

就结果而言，蕾斯蒂亚被那股黑暗所吞没，离开了神人。

然后，被同样的黑暗所吞没了的神人，在帝国边境的森林中醒来。

失去了那一天，在精灵王的祭殿里的记忆——

「……」

在睽违三年的重逢后，想问她的话，多不胜数。

因而在迷惘该从何问起——

「蕾斯蒂亚，你、究竟是什么人？」

终于，开口了。

「我是、蕾斯蒂亚·阿修道尔。身负令魔王觉醒的使命的、引导者哟」

径直凝视着神人的眼睛，暗精灵少女答道。

◇

「……蕾斯蒂亚·阿修道尔。那就是你的真名吗？」

「诶诶。因为我是由〈暗之精灵王〉而生，类似于分身的存在」

「……暗之精灵王么」

神人忌讳地念道。

「……搞不懂。为什么，人类的我身上会沉睡着那种家伙的力量？」

「——那是数千年前的事了」

蕾斯蒂亚叹了一口气——

然后，像追忆过去般的闭上了黄昏色的眼睛。

「在与五大精灵王的精灵战争中败北的〈暗之精灵王〉，在生命最后的瞬间，使用了将自身的力量转生至人类男性身上的魔术。为了有朝一日能重新取回力量，消灭五大精灵王。那就是神人——你哟」

「为什么，要选人类的男性？」

「精灵无法成为精灵的器——正如强大的精灵无法使役精灵魔装一样。即使是精灵王，也没有例外。〈暗之精灵王〉预测到人类种族以后会开始繁荣，逐渐能够使役精灵。那样作为力量转生的器是最适宜的了」

虽然只是我的推测——她如此补充道。

「之所以转生到男性身上，也许是为了欺瞒遵从精灵王的人类们的眼睛。因为能和精灵王交感的只有清纯的少女，这点被以为是普遍的法则」

「……真给人添麻烦啊」

与生俱来的精灵使的力量。

就因为那份力量，神人才被带到了那所疯狂的设施里。

话虽如此——

「……拜此所赐，我也遇到了蕾斯蒂亚就是了」

把目光落到左手的精灵刻印上，神人低吟道。

蕾斯蒂亚微微一笑，继续话题。

「而我，则肩负着引导继承〈魔王〉力量者的使命，是〈暗之精灵王〉的意志。在数千年的人类历史上，继承〈魔王〉力量的人出现过好几个。可是，几乎所有人都在遇到我之前就结束了一生。或者，是像传说的〈魔王〉所罗门那样以不规则的形式觉醒，被自己无法操控的力量所吞噬，化为怨念的团块」

「莫非，就是那个〈尼潘特斯·罗亚〉的怪物？」

「诶诶。那是残留的〈魔王〉力量的一部分，通过禁术给予形状的姿态哟」

「……原来如此、啊」

蕾斯蒂亚是为了引导继承〈魔王〉力量的后继者而诞生的精灵。因此才计划执行〈暗之精灵王〉的意志，利用神人消灭仇敌〈五大精灵王〉。

到这里为止还能明白，但是——

（……遵从暗之精灵王对〈精灵王〉复仇。那真的就是目的吗？）

……有哪里让人觉得不对劲。

「那股黑暗是——」

神人提问到。

「吞没我们的那股黑暗，究竟是什么？」

从〈精灵王〉的玉座里溢出的漆黑〈愿望〉。

那才是，支配世界的〈精灵王〉的真正模样吗——

「——那是，〈超乎常世之物〉哟」

「露比亚也用了同样的说法啊。那是一种比喻？」

「不。和字面意思一样。那既非〈元素精灵界〉的物质，亦非人间界的物质。是从某个异世界而来的存在」

「就是说，未知的存在？」

「……我不否定。只是——」

蕾斯蒂亚一顿，看着神人的眼睛、

「无疑就是它令〈精灵王〉发狂了」

……神人沉默了。他想起了露比亚说过的话。

她说、〈精灵王〉发狂了——。

「蕾斯蒂亚，你在当时——」

神人舔了舔干燥的嘴唇、

「……是打算拯救世界？」

「就结果而言的话——应该是那样」

——三年前的那一天，蕾斯蒂亚说过要拯救世界。

为了有必要暗杀五大精灵王。

但是，当时的精灵王暗杀失败了，蕾斯蒂亚被黑暗所吞没。

「那一天，我被异界的黑暗所污染了。但是，更为致命的是，以我为媒介，〈暗之精灵王〉的意识被污染了」

「……是这么一回事啊」

在〈精灵剑舞祭〉决胜战的过程中，神人听到了呼唤魔王觉醒的声音。

那副声音，并非蕾斯蒂亚的。

是〈暗之精灵王〉——莲·阿修道尔的声音。

「莲·阿修道尔意图通过沉睡于你体内的〈魔王〉力量，完全解放那股黑暗。将世界导往毁灭的那股黑暗——」

「你打算歼灭精灵王，同时消灭那股黑暗吗？」

「不。没有歼灭精灵王的打算」

蕾斯蒂亚紧紧握住了裙摆。

「三年前，你杀死的，是发狂了的〈精灵王〉的人格。〈精灵王〉本来的意识，尚未被完全污染，依然在那股黑暗当中残留着」

「……是么。那个〈水之精灵王〉就是这样」

将〈贯穿真实之剑〉刺入精灵王的玉座时，神人见到那个少女的身影。

伊莎莉亚·汐娃。

被封印到〈废都〉地下的少女精灵。

根据现在的话来推测，她有可能是分离开来的〈水之精灵王〉的意识——

「三年前的计划，是使用〈魔王〉的力量，解放尚未被污染的〈精灵王〉的人格」

「但是，我失败了——」

就结果而言，是成功解放了〈水之精灵王〉，但轮到封印在蕾斯蒂亚体内的〈暗之精灵王〉的意识被污染了。

「藉由分离〈暗之精灵王〉的意识，得以避免污染的我，希望在我体内的莲·阿修道尔苏醒前，令神人觉醒为〈魔王〉。而这一次，则是从那股黑暗——〈超乎常世之物〉里，解放精灵王」

为此，蕾斯蒂亚和露比亚·艾尔斯汀结成同盟。

但即使令神人觉醒为〈魔王〉的计划和她一致，最终的目的却截然不同。蕾斯蒂亚的目的是解放真正的精灵王。相反，露比亚的目的是消灭精灵王。

露比亚坚信应该歼灭发狂了的〈精灵王〉，但一旦精灵王消灭了，元素精灵界会失去秩序，人间界也会招致灾难。

蕾斯蒂亚从头到尾都主张解放精灵王，不过她没有接受身为〈暗之精灵王〉意志的蕾斯蒂亚的话。

「——话虽如此，也无法断言她的做法就是错误的呢。精灵王的解放，已经失败过一次了。而且——」

「〈暗之精灵王〉，在我觉醒为魔王之前醒来了」

「诶诶。当时虽然有〈暗之精灵姬〉的抑制，但受污染的莲·阿修道尔的意志，不知何时还会再苏醒——」

「也就是说……」

为了整理思考，神人沉默了。

三年前。为了拯救被正体不明的黑暗所污染了的〈精灵王〉，蕾斯蒂亚计划暗杀精灵王。但是，计划失败了。即使成功救出了〈水之精灵王〉的意识，但蕾斯蒂亚和〈暗之精灵王〉的意识反而被污染了。

受污染的〈暗之精灵王〉意图用〈魔王〉的力量，将那股黑暗召唤到这边的世界来。得知那件事的蕾斯蒂亚，计划了在〈暗之精灵王〉完全苏醒之前抢先令神人觉醒，再度去解放〈精灵王〉的意识——。

神人抬起头来、

「……我、究竟该怎么办好？」

双拳紧紧握住了。

正如蕾斯蒂亚所说，神人体内的〈魔王〉之力尚未消灭。

受污染的莲·阿修道尔的意志，有可能会和〈魔王〉的力量产生共鸣，再度支配住神人。

「这得由你的意志来决定了，神人」

蕾斯蒂亚轻轻握住了神人的我。

「我已经将一切告诉了你。接下来由你自己决定就好」

「我……」

「不管你做出了什么样的决定，我都会和你在一起的」

「蕾斯蒂亚……」

注意到的时候——

带着忧伤的黄昏色眼瞳已经近在眼前。

「……！？」

艳丽的嘴唇呼出的微弱气息，轻抚着脸颊。

恶作剧般的微笑，令胸口一阵骚动——

「——在干什么呢，神人」

忽然间。

如长剑般冰冷的声音传来。

「……艾、艾斯特！？」

神人慌慌张张地从床上蹦起。

不知不觉间，床边待着一只裸体黑丝的剑精灵。

她死死地以冰冷的眼神瞪着神人。

「……神人，在和那边的暗精灵干什么？」

一如平常的面无表情。

但是，神人知道。

……她在生气。艾斯特非常生气。

「艾、艾斯特，冷静……」

打断了打算安慰的神人、

「哎呀，有什么意见吗，圣剑小姐？」

蕾斯蒂亚莞尔一笑。

艾斯特冻结般的视线，她从正面接受了。

「暗精灵，请离开。神人是我的主人」

「先和神人契约的可是我哟。应该是你别妨碍我和神人的久别重逢才对」

「神人现在的契约精灵是我。离开神人」

「不要。非得要这么干的话，请用实力来说话」

轰轰轰轰轰轰轰轰……！

溅出无形的火花，暗精灵和剑精灵互瞪。

「我、我说，两位……」

神人无奈地叹了口气。

「契约精灵之间，就不能好好相处？」

「不能」「少有地意见一致呢。我也是」

两人立即回答。

蕾斯蒂亚在床上站起来。

「现在在这里做个了结也行。看谁才配当神人的契约精灵」

「如你所望，暗精灵」

「等、等下，两位——别损坏〈神仪院〉的设施！」

无视制止的声音——

「连魂魄亦能烧尽的黑雷哟——〈暗魔闪雷〉！」

蕾斯蒂亚放出的雷击将房间的墙壁打得粉碎。

可是——

「对于拥有最强的对魔术特性的我来说，精灵魔术是无效的」

艾斯特在迸溅的雷击中依然若无其事地站着。

「不愧是传说中的〈灭杀魔王之圣剑〉呢。不过——」

「……！？」

艾斯特睁大了紫绀色的眼睛。激烈的雷击不过是障眼法。蕾斯蒂亚一下子绕到了艾斯特的背后。

「这样又如何呢？」

反剪双腕，顺带将身体拖到床上去。

「……你打算……干什么」

「哼哼，是对你来说非常羞耻的事哟」

蕾斯蒂亚顺势把艾斯特推倒，手指搭在丝袜的边缘。

「什……」

艾斯特的动作停住了。

表情依然淡薄，只有脸色变红了。

「圣剑小姐，记得是对露出裸足抱有羞耻心的吧？」

「……那……是……」

蕾斯蒂亚一口气将到大腿的丝袜脱到膝下。

「呜啊！」

「传说中的圣剑小姐，也会发出可爱的声音呢」

「……别这样……停手……」

艾斯特拼命地想把袜子提上去，但是、

「不要-」

蕾斯蒂亚再接再厉将丝袜拖到脚踝处。

「……呜、啊……不、行……」

艾斯特的眼睛闪出了泪花，泪汪汪地看着神人。

神人叹了口气、

「蕾斯蒂亚，在、在干什么啊！」

「哎呀，神人，不想看这孩子的裸足吗？」

「……那、那个……」

神人一时间语塞了。

艾斯特绝对不露出来的裸足。

……老实说，无法否认的确是有点想看的心情。

「瞧，神人也想看」

「……不……要……」

就在抓住丝袜边缘的手指，即将让脚踵露出的时候——

（……不、不行！）

神人回复了自我，摇了摇头。

「蕾、蕾斯蒂亚，适可而止吧！」

将她从艾斯特那边拉开。

蕾斯蒂亚不满似的鼓起腮帮。

「哼，神人站到圣剑小姐那边去了啊」

「不，也没啥敌人同伴之分的……」

一边挠头，神人一边伤脑筋地说道。

「……算了」

蕾斯蒂亚叹了一口气。

「下回待续了，神人」

「……」

「……！？」

然后，在神人的脸颊处亲了一下。

展开背后的黑翼，她飞出了窗外。

「……」

余下的神人依然愣着。

在他旁边，艾斯特迅速地重新穿起丝袜。

「神人，见到了？」

「哎？」

「见到我的裸足了？」

带有神秘色彩的紫绀色眼眸，盯着神人看。

「没、没问题！差一点点，没有见到脚踵！」

神人连忙摇头。

「……神人好色」

只见依然面无表情的艾斯特，脸微微染红了。

◇

美丽的黑翼，舞动于黄昏的天空下。

在空中飞翔的蕾斯蒂亚，轻抚艳丽的黑发。

「我还真是难看呢。居然会嫉妒」

自嘲地咕哝了句，闭上黄昏色的眼瞳。

然后，她犹如忏悔一般，将手搭在胸前。

「对不起，神人——」

——我，对你撒了一个谎。

◇

在精灵王的圣域〈浮游岛〉地下的秘密通道里——

露比亚·艾尔斯汀踉踉跄跄地步行。

「……咕……呜……」

她一边痛苦地喘着气，一边一步步地沿着墙壁前进。

她的身体，已经快到极限了。

为了维持和〈雷瓦汀〉的契约，刻在心脏里的咒装刻印。

其代价太大了。即使〈雷瓦汀〉没有索取灵魂，她的寿命也长不到哪去。

（……但是，我还不可以死）

在咳血的同时，她在心里自言自语道。

对，还不能。自己还有要干的事。

（……奇怪啊。之前，明明还做好死的觉悟了）

没想到，居然切断了以生命为媒介的契约——

（风早神人，你总是出乎我的意料——）

露比亚不由得露出了一丝笑容。

脑海中，浮现出他的背影。

手持双剑的那名少年、

——露比亚，我拼了命也会守护好你的。

向她如此约好了。

扑通——心脏一阵骚动。

并非折磨肉体的痛苦。而是揪心般的甜蜜痛楚。

是从年幼时开始就一直接受严格的姬巫女教育的她，初次知晓的痛楚。

（……这股不可思议的感情，是什么？）

正体不明的感情，令露比亚感到一股焦躁。

（现在，可不是心烦意乱的时候——）

世界的命运，托付给了风早神人的选择。

不管他做出了什么样的选择，想必人间界都将产生巨大的混乱吧。混乱会瞬间卷席大陆，最终将会爆发超越兰巴尔战争的争斗。

只有那件事，绝对要避免。

要收束混乱，就必须要压倒性的兵力。

持有大陆规模线网的〈骸联盟〉，与在籍于阿尔法斯教国军上层部的魔王教团派的关系，还有以〈教导院〉的遗孤们为核心的私兵组织。

（首先就利用她们，将阿尔法斯教国纳入囊中——）

红玉的眼睛里寄宿着炽烈的火焰，露比亚继续前进。

地下空洞前方连接着〈浮游岛〉的东部。那里应该有莉莉·费雷姆准备的小型飞行艇。

恐怕帝国已经派来追兵了吧。假如是〈十二骑将〉级别的精灵骑士，现在的露比亚将毫无抵抗之力。

（得……尽快……）

就在露比亚踉踉跄跄地用手扶住墙壁的瞬间。

破风飞来的短剑，刺穿了露比亚的手腕。

「……！」

忍住悲鸣，凝视黑暗里。

刺中的，是沾血的暗杀用短剑。

「……是谁？」

露比亚朝黑暗里问到。在目前失去契约精灵以及〈圣女〉力量的状态下，她就连感知敌人的气息都无法办到。

接着。

「居然用是谁来打招呼。明明是同一支队伍里的」

魔术的光芒亮了起来。

「莎拉·卡恩，你这家伙……」

露比亚咬住牙关。

从黑暗里现身的，正是身穿薄衣的教国魔女。

在她的身后，守住一群身穿深红军服的少女们，包围着露比亚。

白色的假面在黑暗中浮现。所有人的手中，都拿着短剑。

「是教国的〈蛇〉么——」

一边拔出短剑，露比亚一边呻吟道。

那是不属于军部的执行者的集团。大概是本国下了对完成不了〈精灵剑舞祭〉优胜任务的露比亚进行处刑的命令吧。

（——反正，是为了封口而来的吧）

露比亚太熟悉那个国家的暗部了。

军部的人会考虑灭口也是理所当然的。

露比亚伸出右手摆出反击的姿态。尽管失去了契约精灵无法使用炎之精灵魔术，但不由精灵而生的火焰——〈冰冻焰华〉还是能够使用的。在狭窄的洞穴里，应该能打倒两三人吧。

（但是，也就仅此而已了。单凭现在的我——）

「教国的〈蛇〉？遗憾，错了呢」

魔女嗤笑一声，打了个响指。

军服装的少女们，以机械法的动作脱下了白色的假面。

「什……」

所有人，都是见过的少女。

正是露比亚从大陆四处集中起来的异能暗杀者——〈教导院〉的遗孤。

总数十三人的少女，用黯淡空虚的眼神，冷冷望着露比亚。

「你培养的那些姑娘，就作为我的私兵，原样吸收到军队里了。虽然原先貌似多出无谓的自我，不过让教团进行"再教育"了」

「魔女，你这家伙啊啊啊！」

露比亚放出绝对零度的火焰。

「可怜的小姐」

刹那间，虚空中出现了暗影。

影子发出了咆哮，随即它的大颚膨胀了数倍，一口将呼啸的苍焰吞下了。

「……那个精灵，难道是——」

强健的四肢。闪着不祥红光的眼睛。

漆黑的魔狼，发出振动大气的惊人咆哮。

「好孩子，〈芬里尔〉」

莎拉·卡恩摸了摸魔狼的脖子。

「即使是将一切冻结的〈绝对零度之焰〉，也对这柱魔冰精灵无效——劳伦弗罗斯特家的小姐真是送了我不错的礼物呢」

她走到用尽力量倒地的露比亚跟前、

面目随之一变。

「遗憾啊。你也只是在我的掌心中跳舞罢了」

「……！？」

面对突然间改变口吻的魔女，露比亚皱起眉头。

「虽然没有取得〈魔王〉的肉体，不过挺有意思的嘛。久违地呼吸一下所谓的外面的空气也不错」

「……你是、什么人？」

「意外的迟钝啊，圣女大人。会追求〈魔王〉肉体的人，不就只有一个」

「难道说……！你是应该在千年前灭亡了……」

「哈，可恨的〈神仪院〉的史书是那样写的啊」

有着莎拉·卡恩模样的"它"，踩住了露比亚的侧脸。

「……什么……你的目的是什么？」

「说了很多遍了吧，我想要完全的肉体。凭这种腐烂蛇姬的身体，可没办法解放力量啊。嘛，虽然也是强人所难——」

歪起嘴角，莎拉露出右手闪耀着的精灵刻印。

是结晶化的冰之图案。

「在这个魔冰精灵的记忆力，找到有意思的东西了啊。不知为何，那座〈废都〉里好像有精灵王的分身被封印了」

「……〈精灵王〉被封印？怎么回事……？」

「告诉要死在这里的家伙也没用吧」

莎拉的指尖产生出眩目的闪光。

「呵呵，安心吧。你那不中用的妹妹也很快会到那边去的」

就在这时候。

伴随着惊人的爆炸声，地下空洞的墙壁崩坏了。

「……什么？」

莎拉·卡恩匆忙退避。

〈教导院〉的少女们迅速围在她的周围，保护她。

在扬起的沙尘消散之处——

伫立着一名异形的巨人。

以不定形的水成形，有女性模样的巨人。

「看来赶上了，莉莉」

搭乘在巨人肩膀上的少女开口道。

「——红莲卿」

另一名少女，则从巨人背部跳了下来。

她迅速赶到倒地的露比亚身边。

「是……莉莉么……」

「请不要说话。会消耗体力的」

莉莉从怀中拿出治愈的矿石，按在露比亚的手腕处。

温暖的光芒随之包裹住露比亚的手臂，开始治愈伤痕。

莉莉瞪着莎拉·卡恩、

「背叛了啊，魔女！」

「喂喂，在互相利用这点上是彼此彼此的吧？」

嘲笑着，魔女将视线移到搭乘在巨人肩上的少女处。

「——那家伙是战术级军用精灵〈阿普撒拉斯〉么」 [注：阿普撒拉斯【Apsara】，印度神话中的水精，名字有「在水中活动、在云中生活之物」的意思。亦为天女，据传在搅拌乳海时出生。一般以美丽女性的面貌出现，利用美貌诱惑修行者]

「对。在〈如岚的乱舞〉时得到的，三体军用精灵中的一体。〈克罗索斯〉和〈伽楼罗〉已经用坏了，不过这个还没用得上，就留着了」

拨了拨暗灰色的头发，缪亚·阿莲斯塔尔说道。

「应该派了〈蛇〉的精锐去灭口了才对？」

「全员解决掉了」

缪亚当即回答。

「别小看缪亚。你也要杀了」

「教主大人请退下。那由我们来——」

〈教导院〉的少女以无机质的声音发出警告，架好短剑。

「嘿，连〈编号者〉都不是的下三滥，打算和我战斗啊——」

缪亚像觉得有意思似的微笑了。

「那么想死的话，可以陪你们玩玩哟？」

「……！」

〈教导院〉的集团出现了动摇。

大陆顶尖的战斗专家，被仅仅一名少女的气势给压制住了。

但是，莎拉挑起眉头上前一步。

「相当强势嘛，不过你的军用精灵只剩最后一体了。要是和我的全部棋子战斗，你也明白中途就会用坏那家伙了吧」

「那么，就把这个洞窟整个给毁了」

「傻了么？你也会死喔」

「缪亚不会死的。肯定能为哥哥活下去」

缪亚的表情丝毫不改，如此低吟道。

「……可恶的〈怪物〉。疯了」

莎拉咂舌了。

「缪亚是认真的。你也不希望在这种地方失去大半兵力吧」

听到莉莉的话，莎拉一瞬间露出了思考的表情——

「……撤退了。浪费时间」

接着，往黑暗里走去了。

属下的少女们，也很快跟在了她的身后消失了。

「……」

几秒的沉默。然后——

「缪亚，干得好。没想到你还会那样虚张声势啊」

「才不是虚张声势。缪亚是动真格的啊」

缪亚愣愣地歪起头来。

「什，你、你打算把我们活埋在这里吗！？」

「运气好的话不会死的啦」

「……唉。真是的」

莉莉再度长叹一口气，转向了露比亚。

「——幸好您平安无事，红莲卿」

「莉莉，抱歉了。〈教导院〉的人被夺走了。是我的失策」

「不，是我情报收集不足。虽然知道教国并非可信任的对象，但没想到行动会如此迅速」

「恐怕和〈骸联盟〉也串通好了。就是说被〈神仪院〉和帝国的精灵骑士追赶，还没有藏身之地了啊」

状况大幅改变了。

既然军事力量被教国夺走了，必须得重新考虑方针——

露比亚站了起来——

「你怎么样？」

「……哎？」

「像刚才说的，现在的我没有容身之地。精灵使的力量也没了。没有跟着我的必要」

「您说笑了」

莉莉、跪倒在露比亚面前。

「是您将我们从〈教导院〉里解放出来，并把我们当常人对待。我毫无侍奉他人的打算。今后，也请随意差遣我」

「……是么」

露比亚把手搭在她的肩上。

「——那么，跟我一起来吧。莉莉·费雷姆」

「是、是！」

「没办法呢」

缪亚从军用精灵上面落下来。

「缪亚也跟结下同盟吧。没有去处这点是一样的，虽然讨厌你，但更讨厌教国的家伙，而且莉莉离开了我就什么都办不到了」

「那、那是你吧，没有我在的话连个饭都不会做！」

「莉莉，好吵。杀了哟」

「接受你同盟的申请，缪亚·阿莲斯塔尔」

真红的头发飘起，露比亚迈步走向黑暗深处。

仿佛要踏碎在此前方守候着的命运似的。

「——要开始战争了」