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友彦发现饭店房间钥匙还在口袋里，是在快回到家里的时候。完蛋了！一瞬间他咬住嘴唇。房里要是没有钥匙，饭店的人一定会觉得很奇怪。

但是，再怎么挣扎都无济于事，他绝望地摇摇头。

当友彦明白花冈夕子一命呜呼的时候，他考虑立刻打电话到医院。但是，这么一来，便必须表明自己和她在一起，他不能这么做。何况，就算叫医生来也是枉然，因为她已经回天乏术了。

他迅速穿上衣服，带着自己的东西冲出房间，同时小心不让别人看见他的脸孔，离开饭店。

但是，搭上地铁后，他发现这样根本于事无补。因为已经有人知道他们俩的关系了，那个人偏偏是花冈夕子的丈夫，一个最要命的人。从现场的状况，他一定会推论和夕子在一起的，就是名叫园村友彦的高中生，然后他一定会把这件事告诉警察。警察一详细调查，想必不费吹灰之力就可以证明做丈夫的推理正确。

完了，他想，一切都完了。这件事要是被公诸于世，他的人生就毁了。

回到家时，母亲和妹妹正在起居室吃晚餐。他说在外面吃过了，便直接回房间。

坐在书桌前，他想起桐原亮司。

花冈夕子的事情一旦曝光，那间公寓的事他自然得告诉警察。这么一来，桐原势必也无法全身而退，他所做的事与皮条客殊无二致。

必须跟他说一声，友彦想。

他溜出房间，来到放置于走廊的电话边，拿起听筒。起居室传来电视节目的声音，他暗自祈祷家人多看一会儿电视，看得专心一点。

电话一接通，就传来桐原的声音。友彦报出名字，桐原似乎也感到意外。

“出了甚么事吗？”桐原问道。也许是有所察觉，他才会有那种提防的语气。

“出事了。”友彦说。光是这样，就让他的舌头几乎打结。

“怎样？”

“这个……，电话里很难解释，说来话长。”

桐原没作声，一定是在思考。过了一会儿，他说：“该不会是跟老女人有关吧？”

一开口就被他说中，友彦无话可说。听筒里传来桐原的叹气声。“果然被我说中了。是上次绑马尾的女人，是不是？”

“对。”

桐原再度叹气。“怪不得那女人最近都没来，原来是跟你签了个人契约了啊。”

“我们不是签约。”

“哦，不然是甚么？”

友彦无可回答，擦了擦嘴角。

“算了，在电话里讲这些也没用。你现在在哪里？”

“家里。”

“我现在就过去，二十分钟就到，你等我。”桐原自顾自挂了电话。

友彦回到房间，思考能够做些甚么。但是，头脑一片混乱，思绪根本无法集中，时间一分一秒流逝。

桐原果真在电话挂断后二十分钟准时出现。到玄关开门的时候，友彦才知道他会骑机车。提起这件事，他以“这不重要”一语带过。

进入狭小的房间，友彦坐在椅子上，桐原在榻榻米上盘腿而坐。桐原身旁放着一个盖着蓝布、小型电视机大小的四方形物体，那是友彦的宝贝，每一个被他请进房里的人，都得听他炫耀一番，但他现在没那个心情。

“好了，说吧。”桐原说。

“嗯。可是，我不知道要从哪里说起……”

“全部，全部说出来。你大概把答应我的事当放屁，就先从那里开始吧。”

因为事情正如桐原所说，友彦无法反驳。他干咳了一声，一点一滴地说出事情的来龙去脉。

桐原脸上的表情几乎没变，然而，从他的动作可以明显看出他越听越生气。他不时压折手指发出声音，或用拳头搥打榻榻米。后来听到今天的事时，脸色终究变了。

“死了？你确定她真的死了吗？”

“嗯，我确认了好几次，错不了的。”

桐原啧了一声。“那女的是个酒鬼。”

“酒鬼？”

“对。而且年纪一大把了，和你干得太猛，心脏吃不消。”

“她年纪也没多大啊，才三十出头不是吗？”

听友彦这么说，桐原的嘴角大大地上扬。“你睡昏头啦，那女的都四十几了。”

“……不会吧。”

“真的，我见过她好几次，清楚得很。她是一个喜欢处男的老太婆，你是我第六个介绍给她的小伙子。”

“怎么会！她跟我讲的不是这样……”

“现在不是为这些事情震惊的时候。”桐原一脸不耐，皱着眉头瞪友彦。“然后咧？那女的怎样了？”

友彦垂头丧气，很快地说明情况，还加上他的看法，认为自己大概躲不过警察的追查。

桐原嗯了一声。“我明白了。既然对方的先生知道你，要瞒过去的确很难。没办法，你就硬着头皮接受警方的调查吧。”口气听起来是打算袖手旁观了。

“我准备把事情全部说出来，”友彦说。“在那间公寓发生的事，当然包括在内。”

桐原脸色变得很难看，抓了抓鬓角。“那就麻烦了，那样事情没办法光说是中年女子玩火就了结。”

“可是，要是不说的话，就不能解释我跟她是怎么认识的。”

“那种理由要多少有多少，就说是你在心斋桥闲晃时，被她找上的不就得了。”

“……要说谎骗过警察，我实在没把握。搞不好他们一逼问，我就会全招了。”

“要是真的搞成那样，”桐原再度瞪着友彦，用力搥了自己的双膝，“我背后的人就不会不管了。”

“你背后？”

“你以为光靠我一个人，能做那种生意吗？”

“黑道？”

“随便你怎么想。”桐原把头向左右弯了弯，弄得关节劈啪作响。

下一瞬间，友彦的衣领被他抓住了。