靛蓝之瞳　Очи индиго

野生的郁金香在阿尔维纳太空基地的周围盛开，苦艾飘出像药的独特香味。虽然四处都还可见残雪，但景色和伊琳娜飞上太空的十二月有著很大改变。

四月九日。

列夫等梦想的六人（米契达六人组）抵达后，经过了三天。

明天就到了中央委员会决定的预定发射期间「四月十～二十日」，但搭乘者及发射日期到现在都还没发表。

和同伴分开的列夫与米海尔，在基地角落的小屋共同生活。上面命令他们共同生活，做为训练及选拔的一环。隔壁的小屋有医师团在监视，床上铺著感应器，睡眠状态也受到检视。身体要是有异状得马上接受检查，若发现状况不良将会用预备人员替换。

隶属基地的科学家告诉两人正在寻找最适合发射的天候，但那是真的吗，会不会又发生不得不修正的缺陷，真相没有人知道。

无法形容的恐惧垄罩列夫，他感到胸口像被锁炼缠绕般地痛苦。

该不会要延期？

当这种想法在列夫脑中的角落浮现，事情终于有了进展。

国家的精英人才——委员会的干部及柯罗文等人——抵达基地，正在小河旁的露台集结，这也使得基地的职员们骚动起来。

听到这件事，列夫的心跳加速。

肯定是维克托中将提过的「决定搭乘者的临时委员会」。

露台上，中间用过简餐的非公开会议开了很长一段时间。

内心静不下来的列夫和米海尔，在小屋吃完晚餐后，期待与不安混合在一起的两人待命著。

无法承受尴尬的沉默的列夫，开口和米海尔说话。

「还开真久……」

米海尔不发一语地点头。

列夫因太紧张而口渴，喝下必要以上的水。

平常沉著冷静的米海尔也不断坐下又站起来，还有看著窗外深呼吸。

安静到听得见时钟的秒针滴答作响，经过小屋外面的车子引擎声，以及远方工厂的金属敲击声。

然后，突然地。

——叩叩。

有人敲了门。

列夫和米海尔被叫到基地内配色单调的会议室。

表情严肃的维克托中将，站在全身僵硬宛如在等待判决的两人面前。

「发射时程决定了。三天后的四月十二日，预定在上午九点左右。」

一如往常不说多余的废话，只是事务性地告知。接著中将瞪大双眼，来回地看著列夫和米海尔。

「至于搭乘者……」

列夫吞下口水。

米海尔也屏息。

列夫在心中不断念著自己的名字。

列夫-雷普斯。

请让我实现梦想。

于是维克托中将用锐利的眼神看著列夫。

「列夫-雷普斯中尉，是你。」

噗通。

列夫的心脏跳了一下。

惊讶和喜悦掐著五脏六腑，喉咙挤出颤抖的声音。

「……是！我会尽力完成职责……！」

责任沉重地压在他的背上。以前被选为最终候选人时，他兴奋到冷静不下来，但这次他无法有那种心情。

落选的米海尔只有眨了一下眼睛，一动也不动。

维克托中将用残酷的视线看著米海尔。

「米海尔你是第二号，是紧急时的替代人选。」

宛如雪人般冻结的米海尔。

「……为什么？」

在发出沙哑的声音后。

砰！

他挥拳用力捶向长桌。

「为什么！我所有的科目都是第一名！他比不上我，还是曾一度沦落到候补人员的人啊！为什么会选列夫！」

维克托中将无情地对因情绪失控而气到满脸通红的米海尔说。

「这是共识。接受吧。」

「可是……！」

「我们祖国的太空火箭不是载著你的梦想，而是载著大家的梦想飞行。只有能完成背负大家的梦想、给大家带来笑容这项职责的人，才拥有成为英雄的资格。适合当英雄的人正是列夫-雷普斯。」

中将冷淡地告诉他，并在最后加上「刚才那些是我的想法」。

「……」

米海尔应该也很明白决定事项无法推翻，但他无法压抑情绪，不甘心地握紧拳头，到身体跟著颤抖的地步。维克托中将注视著他，摇晃著壮硕的身体走上前，像在鼓励似地将手放到他的肩膀上。

「一切并不是这次发射完就结束。夏天预定进行更严苛的二十四小时飞行。到时要借重你的力量。」

「……是。」

米海尔咬著嘴唇，微微地点头。

中将像卸下重担似地轻轻吐了一口气，然后再次面向两人，立正站好。

「关于决定搭乘者这件事，明天会再度在官方场合发表。在发射前，有个东西要先让你们写，那就是……」

维克托中将在面露犹豫后说出这句话。

「遗书。」

列夫兴奋地发热的身体整个冷了下来。

仅只成功数次的发射实验，并不保证能生还。以时速两万八千公里这种超高速在未知的空间中飞行，无法预测的情况要多少有多少。即使计算出来的机率是非常低，但也是有可能发生漂在太空的小石头把座舱撞出个大洞这种事。

列夫和米海尔回到小屋，照著命令开始写遗书。

一旦载人太空飞行成功，这份遗书会马上烧毁。因为不能让世上知道，祖国发射需要写遗书的瑕疵品。

米海尔面无表情地默默写著遗书。他完全不看列夫，筑起拒绝的高墙。

列夫想跟家人报告他被选为搭乘者，但没获得许可。自从去年底和家人联络说「我得出差所以无法回去」后，就没有再联络过。

当然也无法跟伊琳娜报告。

家人可以在返回地球后见到面，但列夫担心著是否能跟伊琳娜重逢。

现在柯罗文来到这座基地，他明天要参与关于太空飞行的讨论。伊琳娜在设计局工作这件事，列夫考虑要在那时跟柯罗文直接确认。

但他立刻改变主意觉得别这么做比较好。

过去，列夫在从候补人员复职为培训生时坚持追问伊琳娜的处置，「你有这种觉悟吗？」柯罗文这么告诫他。

在被选为太空人的现在，他不想问不必要的事给柯罗文不好的印象。

而且设计局的事情是两人之间的秘密，让柯罗文知道伊琳娜打破规定也不太好。

还是别这么做吧。

列夫继续动笔写原本搁著的遗书。

不知道伊琳娜会不会看到写在上面的内容，当然也不能写出伊琳娜的名字，但列夫投入感情，写下「我们一起训练，看著相同的月亮，我想对亲爱的你致谢」。

四月十日。从黎明前就急速进行著火箭发射准备。

离发射预定时刻剩不到五十小时，基地内乱哄哄的，不过对与计画无关的人必须保密，所以也能看到优闲地在小河钓鱼的居民。

礼堂里举办著关于载人太空飞行的中央委员会。

只不过这场会议是纪录用，只是在形式上对国家的重要人士们发表列夫已知的事情。

「将列夫-雷普斯中尉任命为太空人。」

担任司仪的委员叫到列夫的名字，他照著事前的吩咐起立，冷静地宣誓。

「我发誓，我会带著荣耀完成名留青史的任务。」

列夫沐浴在巨大掌声中。

摄影团队的摄影机只拍著身为赢家的列夫。罗莎等候补人员一面拍手，一面对身为输家的米海尔投以怜悯的眼神。

在台上完成任命太空人的程序后，列夫从礼堂的角落感到异样的视线，便不经意地看过去。

稍微露出微笑的琉德米拉就站在那里。

琉德米拉轻轻地对列夫挥手，接著在没得到周围任何人的许可下，像理所当然地离席。

当委员会结束刚走出议场时，柯罗文把列夫和米海尔叫来。终于要开始关于太空飞行的缜密讨论。

四个月不见的柯罗文留著胡渣，不健康地消瘦。虽然带著一眼就能看出他不眠不休地工作的疲劳，双眼却炯炯有神，散发出充满活力的光芒。

「好久不见啦，翼龙啊！祝福就等你从旅途归来再说吧！」

列夫紧紧握住柯罗文因为沾到油污而变黑的手。

「是，主任！」

接著柯罗文体贴地对失魂落魄的米海尔说。

「你也要做好万全准备。」

「是……」

米海尔除了公式化的回答外，几乎都不出声。列夫非常能体会他的心情，但他实在太过沮丧，让列夫不太敢跟他说话。

列夫和米海尔一坐到事先准备用来讨论的会议室位子上，没有坐下的柯罗文，嘴巴深感歉意地扭曲。

「本来是不该发生要你们准备遗书的……其实我还有一个请求。关于返回地球的方法，使用逆喷射装置著陆的方法没能来得及实用化。因此得跟伊琳娜同志时相同，会是从座舱逃生后跳伞降落。」

「那是没关系……」

列夫一点头，柯罗文却摇了摇头。

「不是。我希望在返回地球的报告中会是『搭著座舱著陆』。」

「为什么要说这种谎……？」

柯罗文在困惑的列夫面前，拿出盖有委员会印章的机密文件。

「这是为了留下纪录。」

会要他说谎的理由，是要向国际航空协会申请飞行高度的世界纪录。协会的规定中，就算飞得再高，返回时要是进行逃生就视为失败。换句话说，跳伞降落不会得到承认。

柯罗文对列夫深深一鞠躬。

「真的很抱歉。遗书，还有纪录的伪造我都觉得很不甘心。但……这样很像在找藉口，不遵从的话开发预算会分配到别处。『就算没有坐人，无人机就可以取得观测资料』这种意见在管理预算的家伙们脑中根深蒂固……」

列夫对罗文的难处很能感同身受，他用同情的语气说。

「我会完成吩咐的任务。没有任何问题。」

当然列夫内心很过意不去。自己的谎言将永远留下，未来的孩子们会将谎言当作事实学习。这件事可以光用一句「没办法」来打发吗，列夫心中产生疑问。

这时柯罗文似乎察觉列夫的心情，他像刻意要改变话题似地拍手。

「好，我们来讲点开心的事情吧。首先是关于代号。我想这会在历史上留名，一直无法下决定，很烦恼呢。」

代号的条件很单纯，容易听清楚，并且是在通讯中不会用到的字眼，那不管是什么都行。

列夫此时问了他先前一直觉得很奇妙的事情。

「为什么伊琳娜是彼岸花（莉可莉丝）？是从眼睛的颜色联想吗？」

列夫对有毒的彼岸花没什么好印象。

「她的眼睛确实是那种颜色啦……」

对柯罗文支吾其词感到很在意，列夫继续追问。

「那么是为什么？红色的花还有很多种吧？」

「嗯……」

柯罗文有些难为情地搔著头。

「花语是『期待重逢的那一天』。我抱著你要平安生还的想法，才给了她那个代号。我偷偷只告诉那小姑娘，她很高兴喔。」

「原来是这样啊……」

列夫一直以为单纯是从眼睛的颜色取名，感受到柯罗文深厚的感情后，内心相当感动。为她的生命著想的人不只有自己。列夫除了感觉受到拯救，同时也觉得设计局那件事应该是真的。

「嗯？我会用花语让你感到那么意外吗？」

「是。」

列夫心不在焉地回答后，发现很失礼而焦急。

「啊，不是，没有那种事……！」

不过对方看来没感到不快。

「科学家这种生物啊，大致上都是浪漫主义者喔。话说回来代号的例子，比如说雪松（Cedar）如何？有『为你而活』的意思。注入为了祖国这层的意义。」

列夫摇头，并自己提议。

「有『祈祷远方的人平安』这种意思的花吗？」

「嗯……？」

「我想注入从太空为共和国民，为重要的人祈祷这种想法。」

柯罗文一瞬间沉思了一下，然后他像察觉了什么而笑出来。

「那就是『紫菀（亚斯塔尔）』。」

到了四月十一日的下午，发射准备进入最终阶段，被运往发射台的火箭笔直耸立。彷佛是巨大高塔的银色躯体，在春天柔和阳光的照射下闪闪发光。

列夫和米海尔在附近和柯罗文一起进行搭乘的预演。

伊琳娜乘坐的火箭发射时，列夫虽然有看到火箭，一想像轮到自己搭乘，就产生令人想缩起身子的敬畏。

米海尔仍旧是一脸很落魄的样子，但叹气的次数变少。

柯罗文从凌晨五点开始陪同火箭的搬运工作，系统检查也都在一旁观看，看起来比昨天更憔悴了。但他没有坐下休息，而是比手画脚地热心指导。

「飞行计画和她那时相同。」

到达太空后在无重力空间飞行六分钟，绕地球一圈再返回地球。

关于飞行中的报导，柯罗文有做出说明。

「太空人和地上的通讯并不是直接向世界现场转播。在太空中确认安全后，由国营通讯社（塔基社）向全世界发出『发射成功』的第一报。你的通讯录音则是预定在晚上的新闻中首播。」

指示书上记载，注意事项为飞行中就算感觉不舒服也要说「感觉良好」，在身体状况实在太差的时候就保持沉默。

听完这项说明，列夫有一点想要问柯罗文。

万一在第一报发出去后发生事故无法生还时会怎样发表。该不会是要将米海尔当作替身，把他扮成返回地球的太空人。列夫甚至抱持这种怀疑。

正烦恼该不该问的列夫偷看了柯罗文一眼，发现他的额头浮出异常大量的冷汗。

瞬间，柯罗文痛苦地呻吟，接著按著胸口瘫坐在地上。

「主任！？」

列夫和米海尔连忙冲到柯罗文身旁。他的脸色发青，呼吸紊乱。

「唔……抱歉。能把我带进小屋里吗……」

柯罗文原本差点失去意识，但在吃完药过了三十分钟后好转，他用手做出要在床边守候的列夫和米海尔离开的动作。

「我没问题。你们继续进行预演。」

柯罗文若无其事地说完后，从容地点起香菸。

列夫想留在这里，但到发射前他还有堆积如山的事情要学习。

「主任，请好好休息。」

列夫把柯罗文交给医生照顾，回到发射场。

现场的所有人都在担心柯罗文的身体状况。

他虽然都不主动提起，但过去因为冤狱被关在矿山时，他受过就算丧命也不足为奇的对待。

被管理员打到连骨头都碎掉，也没饭吃而生了病，强制劳动侵蚀了他的心脏。他在那种地狱中抱持著「想让火箭升空」的想法，在六年后成功生还。

然后，柯罗文以国家机密的天才科学家身分震撼了联合王国，梦想虽然朝实现迈进，曾一度搞坏的身体却无法完全治好。

消耗灵魂的结晶，正是现在要将要飞上太空的火箭「米契达」。

四月十二日，发射当天。东方的天空开始渗出白光的上午五点三十分。

医师摇醒了睡在小屋床上的列夫。

「起床时间到了。」

「……嗯……啊，早安。」

看来假睡有骗过医师，列夫松了一口气。

就算想睡觉，遗书、柯罗文、家人还有伊琳娜——各种思绪在脑中浮现又消失，完全无法睡著。医师有来巡过好几次，但列夫装睡来蒙混过关。

就算即将发射，要做的事情也不变。

他一如往常地做些轻松的体操，接著吃早餐。

太空食物、浓汤和果酱面包配上咖啡，列夫和米海尔在同一张餐桌上吃著这些东西。

米海尔还是不愿卸下心防。

昨晚回到小屋后，列夫对他说「希望主任的身体能在发射前好起来」，但只换来冰冷的视线。

列夫在发射前想跟米海尔恢复以往的关系，跟他说话感觉反而有反效果。

然后两人在没有交谈的状态下默默准备时，身为小屋管理员的女性职员拿来饯行的花束。

「我啊，原本有个开飞机的儿子，却因为战争失踪了。他一定是飞到存在于太空的神身边了吧。你有见到他的话，帮我跟他问好。」

列夫收下花束，亲切地微笑。

「当然可以。那么，能告诉我你儿子的名字吗？」

列夫笑著谈话的同时，感受到米海尔那无声的视线。

两人顺利通过最后的身体检查，在机库的更衣室换上太空衣。头盔的前缘有著代表基尼特拉共和国联邦的文字「CЦCP」。

以前列夫替伊琳娜写上的东西得到正式采用。

当时的事情依然历历在目。

列夫冲进来时，包围伊琳娜的技师们正要将项炼抢下。周围全是敌人的她到底有多么担心受怕啊。

那时列夫看到穿著太空衣的伊琳娜，觉得她是名卓越的太空人。

自己看起来有没有像卓越的太空人呢？

列夫虽然想问伊琳娜，她却不在场。

「出发的时间到了！坐上巴士！」

维克托中将发出指示。

在没有余裕去思考多余事情的情况下，列夫搭上前往发射场的巴士。

列夫坐在前排，米海尔坐在他后面。车内客满，除了维克托中将及医师等军方相关人士外，官方摄影师和新闻记者也在车上。伊琳娜那时为了不被任何人发现而偷偷前往，跟那时比起来，车上笼罩著异常的兴奋感。

巴士以低速开往三公里外的发射场。

列夫看向车窗，燃烧般的朝霞中，能看见火箭正悠然地耸立。

列夫虽然越来越紧张，大家找他说话他还是会用无聊的笑话来回应。另一方面米海尔则是闭著眼睛，独自保持沉默。

接著过了不久，列夫突然感到强烈的尿意来袭。

该怎么办？

发射场没有厕所，干部和重要人士们都在那里等待。

离发射还有两小时，能忍到返回地球吗……

「喂，你怎么了？」

医师察觉到列夫的异状，便出声叫他。

已经忍不住了，列夫下定决心。

「……对不起，能给我一些时间吗……！？」

列夫严肃的语气使得车内紧张起来。

「什么事？」

「我要小便！」

一瞬的沉默。

接著是全场爆笑。

「哇哈哈！别让人担心啦！」

「下车找地方上！不准你污染神圣的太空！」

列夫难为情地满脸通红，大家的紧张一口气烟消云散。

「离发射还有很多时间，你就慢慢来吧。」

列夫慌忙地下了巴士，原本想找寻可以遮的地方，但周围什么都没有，他只好面对巴士的后轮。

「呼……」

当列夫对著车轮小便，米海尔也下了车并站到他身旁。

「啊，你也要上？」

「别把我跟你混为一谈，笨蛋。」

「哈哈，抱歉。」

接著米海尔轻拍了正在尿尿的列夫肩膀，并把脸凑向他。

「……恭喜你。」

「咦？」

突然接到祝福的话语，列夫差点就尿意全消。

「背负大家的梦想，给大家带来笑容，能完成这种职责的人……说得没错呢。」

「米海尔……？」

列夫上完厕所重新穿好太空衣，米海尔当面对他说。

「假如是选我当太空人，我要是跟你一样说想小便，大家一定会一脸困惑……不，换成是我一定说不出口。我会试著扮演完美的英雄。而那种英雄只是幻想。」

米海尔注视著耸立在远方的火箭，似乎觉得那东西很耀眼。

「我就老实说吧。昨晚你在祈求主任的身体好转时，我在祈求你的身体变差。连到刚才，我都还在祈祷发射前你的太空衣会发现缺陷。这种人当然会落选。哈哈……」

自嘲地笑完，米海尔彷佛在忍著泪水般说道。

「这几天来我和你一起度过，我觉得我了解到你会负责诺斯菲拉特计画，及你会被选为太空人的理由。」

「谢谢……可是我现在自己也还不太明白。卓越的太空人该是怎样……」

列夫吐露出穿上太空衣时所感觉到的疑问，米海尔开朗地大笑。

「你保持原本的你就好。根本没有人知道太空人该有的样子是什么东西。」

「确实是这样没错呢……」

接著米海尔拥抱列夫，像要亲吻脸颊似地，把头盔撞上来说道。

「把我的梦想也传达给太空吧。」

列夫看到清爽地微笑的米海尔，感觉胸口变轻松不少。

朝日如同在祝贺光荣般地闪耀，美丽地照亮火箭。

蔚蓝天空万里无云，微风轻拂草木。

由春天的芳香包围的发射场中，人数比起将伊琳娜射上太空时多了数倍。中央委员会的成员、基地的主任、科技师及科学家、送货员的副议长、以及预备人员的罗莎等人。聚集而来的人之中也有很多对诺斯菲拉特计画完全不知情。

穿著太空衣的列夫一走下巴士，就受到热烈的掌声欢迎。

柯罗文的脸颊神采奕奕，彷佛昨天的不舒服是骗人的。

「早安！今天是绝佳的发射日子呢！」

「主任，您的身体……」

彷佛是要排除列夫的担心，柯罗文拍胸脯保证没问题。

「从远古时代起，人们就在梦想著天空的尽头。今天是实现梦想的第一步。做为梦想的结局，不久的将来，抽奖的奖品会列出太空旅行的票券喔。」

看到柯罗文说著笑话的样子，列夫松了一口气。

「列夫-雷普斯同志啊。」

发出老奸巨猾气息的委员会议长率领著委员们站到列夫面前。

列夫立正敬礼。

「太空人列夫-雷普斯中尉！已准备完毕！」

委员会议长满足地回礼。

「人类首次的太空飞行。这是会永久留在记忆中的伟业。祝你好运。」

列夫放下敬礼的手，周围的人就一口气围上来，递出劳动证和油性笔。

「同志！请在这里签名！」

「咦，签名……？」

当列夫因为意料之外的情况感到慌张，维克托中将轻轻敲了一下他的头盔。

「趁现在先习惯。等返回地球，你要巡回世界应付好几亿人。」

「好、好的……」

列夫用笑容应对技师们，但在签著名的时候，本来应该是该由伊琳娜签名这种矛盾的想法在心中萌芽。官方摄影师热衷地在拍著列夫，但伊琳娜穿著太空衣的照片或影片却完全没有留下。

维克托中将大声地呼吁所有人。

「来！诸位同志，要送行了！坐下！」

和伊琳娜那时相同，用共和国的习惯为列夫送行。

「出发！」

列夫沐浴著掌声往火箭走去，人们热情地包围他。太空学家猛烈地亲吻头盔导致嘴唇受伤，技师呜咽地流著泪。

十二月十二日，列夫在这里送走代号为「彼岸花」的她。被黎明的蓝色光芒围绕并往前走的她，有如幻影般重现在眼前。

接下来要搭乘的火箭，是以她赌上性命的实验为基础改良。

太空的安全性，已由她的身体证明。

我只是走在由她所开拓，前往太空的道路上。

越是受到祝福，矛盾的芽就越是生根、成长。

伊琳娜是太空人这件事会从历史上抹消，只要列夫成功返回地球，她就会在设计局以技师身分工作。

虽然是这么回事。

奇妙的不舒服感在列夫的腹部中蠢动。

列夫与梦想的六人（米契达六人组）拥抱并握手，但罗莎指出「你脸色不太好喔？」

「没有啦……我大概是在紧张吧。哈哈。」

虽然笑著蒙混过去，但对伊琳娜的感情已经膨胀到要爆发开来。

在队伍的最尾端，连结火箭上半部的升降机前，柯罗文以感概万千的表情等待著列夫。

两人在莱卡44分开的那天，伊琳娜告诉列夫。

——要是你能搭我有参与设计的火箭飞向月球，那就太棒了。

既然是月球火箭的开发，那肯定是在柯罗文的指挥之下。

「……」

此时若是在这里讲出多余的话——抵触到「严禁泄漏」的话，或许会遭指精神错乱，立即得将太空人的位子拱手让给米海尔。即使如此，考虑到有可能无法回到地球，列夫实在无论如何都想传达这件事。

列夫靠近柯罗文，用只有他听得见的声音说。

「伊琳娜进了设计局之后，请多关照她。」

这时柯罗文皱起眉头。

「你在说什么？」

「咦？之前伊琳娜跟我说委员会中这么决定……」

柯罗文收起笑容，不发一语地摇头。

「她说谎……？」

为什么要说这种谎。

听到那件事，是在我从候补人员恢复为培训生时——

——刚才主任才警告过你，你已经忘了吗？他说比起恢复为培训生，你更在意我的事情吗？

——我等到检查结束后……会活用在太空飞行过的经验，在设计局工作。

该不会伊琳娜是为了让我不去在意她的处境才说谎？

所以在移送前的别离时刻她也——

——我没事，你要加油喔。等你成为太空人后再见面吧……

列夫理解了一切，抬头仰望天空。正因为相信她会在设计局工作，列夫才能屏除一切杂念，集中精神在选拔考试上。而现在列夫以太空人的身分，正要搭上火箭。

不过这是两码子事。

「主任，伊琳娜会受到什么处置？」

列夫忍不住发问。

柯罗文表情严肃地对列夫说。

「很抱歉，我只是负责开发现场的一介厂长。关于她的未来，并没有我能决定的事情。」

说完柯罗文便像意有所指地，用余光看向和火箭位于相反方向的送货员副议长。

列夫对他很有印象。他在伊琳娜返回基地时，用冷酷的视线看向伊琳娜。

茫然的不安袭击列夫，柯罗文用力地抓住他的双肩。

「我会去做我能办到的事情。」

柯罗文深深地点头，看来光列夫那句「她说谎」，就让他理解了情况。

「听好了，翼龙啊。你所憧憬的太空就在眼前。你的梦想是我们的……也是她的。」

「是……！」

列夫心想现在要集中在任务上，必须完成太空人的职责。要是航行日志有写错，或是跳伞著地失败，那会被伊琳娜笑的。

搭上升降机的列夫在上升到座舱前，回想著伊琳娜发射升空时的情景。

目送伊琳娜的时候。

看著伊琳娜搭乘升降机往上的背影，列夫发誓自己总有一天也要飞上太空。

那就是今天。

四月十二日。

喀当一声，列夫抵达了最上层。

从发射场发出巨大的欢呼声。

「太空人列夫-雷普斯同志！万岁！」

地上的每个人都对列夫投以羡慕的眼光，并拚命挥著手。

没错。我背负著大家的梦想。

列夫笑著对大家挥手。

「我要出发了！」

列夫在心中对著人在遥远的瑟格朗多的伊琳娜呼喊。

我明白了你的心意。

我会完成任务，当个不输给你的卓越太空人。

然后，我们一定要重逢，彼岸花。

早上七点三十分。

是大部分的共和国民吃完早餐，正开始要去工作或学校的时段。

也是地球另一端的联合王国正迈入深夜，进入梦乡的时段。

列夫在狭窄的座舱内，听著静静地低吼的气阀和马达声，等待一个半小时后的发射升空。

仪表类都显示著正常的数值。

天花板上和伊琳娜时相同，挂著黑龙玩偶。

关上的舱门在接合处装有小型炸弹。这是发生飞行失败的紧急事态时，可以将舱门炸开逃生。

从三扇舷窗能看到什么样的风景呢。

《「黎明」呼叫紫菀（亚斯塔尔）。装在口袋里的是紧急粮食。就算肚子饿也别拿来吃喔。》

从发射管制塔的柯罗文传来夹杂玩笑话的通讯，列夫也用玩笑话回敬。

「别担心，太空食物很难吃所以我不想吃。」

《——里面也有辣味腊肠。》

「真遗憾。就算有下酒菜，我现在禁酒中。」

《——没问题，听说无重力下感觉像喝醉。》

通讯的另一端发出笑声。

大家都很放松。这也难怪，因为在伊琳娜的发射时已经有过一次经验。

话虽如此，这依然是需要遗书的危险行为。

当预定时间逼近，气氛变得更为紧张，双方更是没有对话。

八点四十一分。

《——紫菀，还有十五分钟。》

「知道了。」

脉搏，呼吸次数正常。

列夫戴上手套，把头盔的面罩盖起来。

每当时钟的长针前进，记忆就在他脑中回荡。

搭木制的飞机从屋顶上摔下来的少年时代，曾和双亲讲过月球旅行。

今天要去的虽然不是月球，仍是要飞往原本是幻想世界的太空。

不想带给双亲遗书，而想传达成功的消息。

不，一定会成功。

大家的梦想绝不会破灭。

伊琳娜赌上性命的飞行绝不会白费。

返回地球之后，无论如何都要先去跟伊琳娜见面。那时她会露出什么表情呢。

最重要的是，她会受到什么处置。

当列夫正在这么想。

《——主引擎点火！》

剧烈的噪音刺进耳中。

集中精神！

列夫这么告诉自己。

心跳变得很剧烈。

火箭微微在颤动。

《——紫菀，点火指令！》

「是，点火！」

《——预备燃烧——中间燃烧——主燃烧——》

脉搏加速。

《——升空！》

管制塔发出的命令吊臂松开的声音。

引擎的吼声。

振动和巨响摇晃全身。

喷射口喷出火焰。

为了准备紧急状况的逃生，列夫绷紧神经。

每一秒都觉得像永远。

接著。

漫漫…

慢慢地…

机体摆脱重力，

从发射台升空。

上午九时六分五十九-七秒。

「来，出发吧！」

身体一面受到地球牵引，一面朝万里无云的蓝天前进。

座舱内变成噪音澡堂。

引擎声、通风装置的换气声、生命维持装置的运作声、通讯机的通讯声。

太空还在前方。

不久过了一分钟后，振动出现改变，晃动的幅度变大。

「紫菀呼叫，黎明请回答。」

《——黎明回答。》

柯罗文用很快的说话速度来回答。

「感觉良好，顺利地在飞行。那边呢？」

《——没问题，很顺利。》

仪表指针没有乱掉。

一百五十秒，盖住窥视窗的盖子松开，列夫能够看见地上。

「现在我正眺望著地球，好美。」

不能看景色看到入迷。

和地上通讯是列夫的任务。

「感觉良好、机器状况也良好。」

通讯的内容是伊琳娜不准说出来的自身以及太空船的状态，还有——用简短的句子不断说明地球的样子。

「我能看见大河。海岸线、大地的起伏、广大的森林。」

地上一下子变得很小。

「我能看见地平线、看见白云。好美。」

列夫没空去想些有的没的。

机械性地把看到的东西说出口。

并尽量简洁地写在航行日志上。

火箭通过故乡的上空。

双亲还不知道这件事。

国营通讯社（塔基社）的第一报要等到达太空之后。

「彼岸花」。

希望你看向天空。

我现在正飞在由你所描绘，通往星星的道路上。

第一节的引擎分离，咻……速度降低，然后又像被顶了一下似地加速。上升的负荷压在身体上。

「呼叫黎明，积云盖住了地表。」

十二月的发射升空时，伊琳娜在这个高度失去意识，通讯跟著中断。

但列夫承受得住。

多亏那些撞向石墙的严苛训练。

然后。

上午九点二十一分。

列夫的身体突然变得很轻。

黑龙的玩偶浮起来，铅笔飘在半空中，座位的安全带压住试图往上浮的身体。

列夫尽可能压抑到达太空的兴奋，进行通讯。

「进入无重力状态了……！」

重量从手脚上消失，身体彷佛不是自己的东西，轻飘飘的奇妙感觉。

——我是喝醉了吗？感觉身体轻飘飘的——

十二月时听见的，伊琳娜的通讯声音，简直像她就在耳边似地重现。

「……」

《——黎明呼叫，紫菀请回答。》

不知不觉间恍神的列夫确认完机器后，冷静地回答。

「紫菀回答。湿度百分之六十五，温度二十度，座舱情况正常。已适应无重力状态。身体非常轻。」

接著，地球从窥视窗映入眼帘。

「啊……！」

列夫的心脏揪了一下。

「地球，我看得见地球的圆弧形状。」

不过，那幅光景和从伊琳娜那听到的内容相同。

——由透明的蓝色薄纱包覆……非常美丽——

「地球由透明的蓝色薄纱包覆著。」

透过通讯传达的内容也是。

——想到自己住在那颗星球上……就觉得很不可思议——

感受到的事情也是。

一切都和她在那片雪原上所说的一样。

太空已经不是未知的世界。

在沙漠上形成影子的云。

受到太阳照射而闪闪发光的海。

蜿蜒流过热带雨林的大河。

在积雨云中交错的闪电。

全都是伊琳娜看过的景色。

透过她说的话已经得知了只从照片或地图上看过的世界。

列夫写著航行日志的手停了下来。

这东西到底有什么价值。

有她的日志就够了吧。

「这种东西……」

《——紫菀，怎么了吗？》

「啊，没有，我看景色看到入迷，不小心……」

列夫马上敷衍过去。

为了完成任务，列夫接著像个机械般继续通讯。

「地球与太空的边界非常美丽。」

列夫进行通讯。

说著和她说过相同的话。

说著和她的航行日志相同的话。

把这些当作自己的话。

把这些当作史上首位太空人说的话。

传达给地上。

「太空是黑色的，深沉的黑暗。」

——星星就像茴芹（Chervil）的花——

在你的眼中星星看起来像花朵啊。

列夫想说如果是自己，应该想不到那种富有诗意的表现，因而对伊琳娜抱持尊敬。

然而。

「星星就像花……像惹人怜爱的茴芹盛开似地闪闪发光。」

列夫无意识地直接说出口。

她是史上首位看见太空的人，该把她的话当做官方纪录留存，还是该用自己的话来传达，列夫脑中感到混乱。

色彩从蓝色转成深蓝色的地平线。

覆盖地球，美丽又透明的极光。

越是看到神圣的光景，就越曝露出自己内心的污秽。

伊琳娜说的话彷佛幻听般在脑中响起。

——月球看起来也很美——

「月球……月球……」

月球像在躲著列夫，到处都遍寻不著它的身影。

——虹湾……梦之湖…沉睡之沼……——

她所吟咏的月之诗，虚无地消失在记忆的彼端。

「……从这里无法看见月球。」

列夫想著自己的存在到底算什么。

如果太空中有神，祂会处罚扮演史上首位太空人、进行通讯的我吗？

——我绝对要登上月球……还不能死——

座舱有如狭窄又昏暗的单人牢房，正遭受太空的黑暗侵蚀。

在发射场签名时的不对劲感重新涌现心头。

那个签名有什么价值吗。

不是史上首位的太空人，而是第二号的签名。

「伊琳娜……」

伊琳娜人在离了一百公里以上的地球，列夫对著她说。

你从太空传达的茱萸果实酒及「亲爱的你」。

听著那段通讯时，你的心意打动了我的内心，有股炙热的东西涌现。

比起那个，现在我所送出的话语并不是你所期望的，而是世界所期望的东西。

我想告诉你。我不是无视你的飞行。

你才是真正的太空人。

「……我们用肉冻来祝贺这个成功吧。致上我最深的感谢。」

可是在胸口发芽的矛盾往全身扩散。

因无重力而变轻的身体，变得有如铅块般沉重——

绯红之瞳　Очи алый

十时零二分，从发射后大约过了一小时。

瑟格朗多的街角，从铁柱上的扩音器，大声地响起通知重大新闻的讯号声。

《这里是瑟格朗多！这里是瑟格朗多！》

行人停下脚步，想说发生什么事了而不安地竖耳倾听。

国营通讯社（塔基社）发出成功的第一报。

《一九六一年四月十二日。载著人类的太空船「米契达」号，已自共和国飞向太空！》

「……太空？」

「会不会又是假消息？」

国民们半信半疑地等著后续报导。

《搭乘者为基尼特拉共和国联邦公民，共和国空军的列夫-雷普斯少校！》

一说出飞行中特别晋升两级的列夫之名，群众瞬间产生骚动。

「是真的吗……！？」

人们聚集到扩音器底下，看著彼此的脸，接著逐渐露出微笑，脸颊也跟著涨红。

《太空人列夫-雷普斯少校，承受住无重力状态，正活力十足地在飞行！》

人们一起望向天空。

各种交通机关都停摆，市民聚集到扩音器或收音机旁。

《现在，征服太空的新时代来临！》

「列夫-雷普斯少校！」

市民们欢欣鼓舞。

「万岁！万岁！万岁！」

胜利的怒吼响彻街道。

狂热的市民把路过的空军将校拋到空中。

「共和国空军，万岁！」

互不相识的人们拥抱、接吻著。

学校一播放广播，老师和学生都把教科书拋开。

「停止上课！」

所有人都跑到外面对著天空挥手。

「列夫！列夫！」

新闻一瞬间传遍全国，每个城镇及村子的广场或集会场所都挤满了人潮。

位于共和国东边尽头的列夫故乡，像戳到蜂窝般陷入喧嚣。

事前没听说任何消息的列夫父亲正在田里工作，一开始他完全不相信。

「我儿子不是少校。搞错人了吧。」

但村子里的公共电话接到中央委员会直接打来的电话，他吓到腿软。

母亲则是对著天空双手合十，祈祷孩子的生还。

「怎样都好，你要平安回来……」

载人飞行成功的新闻震撼了世界。

询问涌进位于各国的共和国大使馆，电话线路因而满载。

尚处于半夜的联合王国，被丢了比任何恶梦都还可怕的炸弹。

「列夫-雷普斯！」

一小时前还默默无闻的空军中尉，成为名留青史的英雄。

世界中的人们认为列夫开启了通往新时代的门扉而欣喜若狂。

然后——

「——万岁！万岁！万岁！」

「……嗯？」

在军科学医院单人病房里睡觉的伊琳娜，听见外面传来的狂热叫声而醒来。

「怎、怎么了……？」

「——列夫-雷普斯！万岁！」

「列夫！？」

伊琳娜感觉异常到从床上跳起来，并将紧闭的窗帘稍微打开。

明亮的太阳光虽让眼睛刺痛，但眼前街上的光景，冲击大到让她忘了眼睛的疼痛。

「咦……！？」

拿著国旗或标语的人们挤满大街，国家像要整个翻过来。虽然不知到睡著时发生了什么事，但从标语上可以确认到「太空」这两个字。

「该、该不会……！」

当伊琳娜呆站在原地，有人用力打开单人病房的门。

「飞、飞、飞上去了……！」

脸色惊恐的阿妮雅发出颤抖的声音。

「什么飞上去了！？」

「列夫先生他……现在正在太空中飞行！」

「现在！？」

「就是现在！」

伊琳娜已经坐立难安。

「我要去顶楼！」

伊琳娜撞开门前的阿妮雅，穿著睡衣就冲出房间外。

走廊上的送货员一面听著收音机一面热衷地看著窗外，没注意到伊琳娜。看护员和研究者也都放弃工作，和患者一起用大音量听著收音机。

伊琳娜在走廊上奔跑，刚睡醒还在乱翘的黑发随风摇曳。

「列夫……！」

阿妮雅拿著伊琳娜的上衣，连忙去追她。

「请等一下！」

即使阿妮雅叫她，伊琳娜依然头也不回，一次两阶地跑上楼梯，冲到顶楼。

「万岁！」「雷普斯少校！」

顶楼上挤满想更接近太空一点的人们。大家都挥舞著国旗，感动地流泪、互相拥抱。

太阳光照在看著天空的伊琳娜身上。外露的肌肤和眼睛，传来像用很烫的针垫碰触的痛楚。

「唔……」

无法承受的伊琳娜只好逃进水塔的阴影并蹲下。这时阿妮雅上气不接下气地追上来，连忙把上衣递给伊琳娜。

「请穿上。」

「谢谢……」

穿上上衣，披著头巾的伊琳娜望向天空。

蔚蓝的天空中看不见太空船。

即使明知看不到，还是会想找在哪里。

「列夫他……真的在飞吗……？」

收音机以大音量鼓噪。

《列夫-雷普斯少校！现在正飞过联合王国的上空！》

市民的欢呼声爆发，引发了地盘鸣动。

「共和国的胜利！」「人类的胜利！」「史上首位！太空人！列夫！列夫！」

欢喜的波浪朝伊琳娜打来。

列夫飞上太空。

列夫的梦想实现了。

「太好了……」

最喜欢的列夫受到大家的称赞。

伊琳娜心想还好有骗他设计局那件事。

《列夫-雷普斯少校，万岁！》

「万岁！」「万岁！」「万岁！」

伊琳娜也跟著市民们一起呼喊。

「万岁……！万岁……！」

她胸中百感交集，都快要掉泪。

阿妮雅也高兴地拍著手仰望天空。

伊琳娜实地感受到整座城市都在祝福列夫，胸口充满著幸福。但另一方面，到目前为止没在意过的想法，在心中深处涌现。

伊琳娜自嘲地把那种想法在阿妮雅耳边小声说出来。

「我那时只有躲起来吃罐头呢。」

「是啊……」

阿妮雅困扰地苦笑。

那时伊琳娜并不想要人类替她祝福，但自己跟列夫的巨大差别，让她的脑袋和内心的理解追不上。

《请给史上首位太空人，给人类的胜利盛大的掌声！》

如雷的掌声包覆整座城市的同时，伊琳娜陷入了异常的孤独。

——我算什么？

《雷普斯少校他说了！说地球由透明的蓝色薄纱包覆著！》

——那是我说过的话喔。

《说星星看起来就像惹人怜爱的茴芹盛开！》

——那也是我说过的。

——你并不知道茴芹。

——为什么你要直接说出我说过的话？

「列夫……」

伊琳娜差点要遭到类似嫉妒的感情所支配，她摇了摇头。

——不对！

——你是用我的话语，代替我诉说对吧？

《说要用肉冻来庆祝！》

你看，果然吧。

那是我为了帮列夫庆祝所做的料理。

他不可能忘了我。

他代替无法对别人说出口的我，将我的话语传达出去。

我的航行日志一定会遭到烧毁，所以他代替我保留下来……

因为通讯声音也会遭到删除……一切都不会留下……

我会变成怎样？

我会就这样消失吗？

我无法跟你一起去月球……

我会被杀掉……

不要，我不想死。

「救救我……」

一说出口，压抑在心底的不安如同怒涛般涌出。

伊琳娜撑不住了，泪水接连从眼中滴落。

胸口不断传来痛楚。

实在太难受，她甚至喘不过气来。

「呜……呜……」

伊琳娜低头咬著嘴唇，但止不住呜咽声。

明明不想哭，泪水却涌出来。

她实在很讨厌爱哭鬼的自己。

不想让人看到，她于是用力地拉住头巾遮脸。

「呜……」

伊琳娜受到太阳灼烧的手传来温暖又柔软的触感。

伊琳娜从头巾的前缘偷偷瞧出去，就看到阿妮雅很担心地以包覆的方式握住她的手。

「……怎、怎样啦……」

阿妮雅移动到伊琳娜前方，像要帮她遮阳似地重新坐下。

「你没事吧？」

阿妮雅用同情的眼神窥探，伊琳娜再度低头，并别开视线。

「……我讨厌那种眼神……」

声音孱弱地颤抖，泪水滴到地面。

想要消失的想法让伊琳娜缩起身子，突然阿妮雅隔著头巾紧紧抱住她。

「啊……」

吓了一跳的伊琳娜，耳朵隔著头巾传来阿妮雅温柔的声音。

「他提到我们一起努力做出来的肉冻呢……太好了。」

「……我不知道啦……」

伊琳娜还想要逞强，但泪水却停不下来。伊琳娜在阿妮雅的怀中，边感受她的心跳和温暖的呼吸，边身体颤抖地发出呜咽声。

「我知道伊琳小姐一直都很努力……伊琳小姐的庆功宴，我也不想用罐头，想要更盛大地替你庆祝。可是，对不起……我只能陪你一起吃饭，或陪你说话……对不起。」

这样就够了，伊琳娜很想这么告诉她。

其实我一直很感谢她。

就算无法跟列夫见面，还是有她陪在身边。

庆祝新年这件事也让我很高兴。

因为她的鸡婆，让我能跟列夫约会。

来到瑟格朗多之后，她每天陪我散步。

如果一个人接受检查，我一定会无法忍耐，整个人崩溃。

正因为有她的支持，我才能像这样迎接列夫成为太空人的一天。

即使想传达这份感谢，伊琳娜却泪流不止，喉咙颤抖，说不出话来。

所以。

伊琳娜反过来用力地抱住阿妮雅。

紧紧地，为了传达这份想法。

传达谢谢。

周围的人都望著天空，没有人去注意她们两人。

「太空人列夫雷普斯少校！万岁！」

在充满新希望的世界中，只有两人沉入阴暗处。