1

大陆西部──

排成两排的军用车，于染成暮色的大草原上列队前进。

总共八十辆。

北方（乌尔札）、东方（伊欧）、南方（悠伦）联军组成的大部队，抵达修尔兹人类反旗军本部时，夕阳已经逐渐沉入地平线。

──库连马德鲁电波塔。

多到腹地无法容纳的军用车接连停下，上百名联军的佣兵走下车。

「抱歉迟到了，米恩指挥官。」

贞德率领部下站在前方。

「本想在天黑前抵达，无奈这么多人实在不方便赶路。」

「不会不会，久候多时了，贞德指挥官。」

前来迎接她的是西方（舒尔兹）的指挥官米恩。

褐发飘扬的少女身后也站着她的部下。

「不好意思，麻烦各位远道而来，为我们提供物资。明明北方（乌尔兹）也同样忙于振兴……」

「要拜南方（悠伦）所赐。这是巴尔蒙克指挥官的心意。」

两人后方，联军的佣兵正在将货柜型的货物搬下车。

是用来修复电波塔的矿石及电缆。

全是修尔兹联邦缺乏的振兴物资。

「哇，好棒！得赶快联络南方（悠伦）道谢！」

「等一下，米恩指挥官。」

「请说？」

「这些物资不只是南方（悠伦）提供的。我们提到支援物资时，不只南方（悠伦），东方（伊欧）也主动表示可以帮忙。」

「……您的意思是？」

「我为你介绍。」

看到少女面露疑惑，贞德指向后方的车辆。

两辆王族专用车（Cadillac One）。

一辆是贞德坐的，至于另一辆。

「这位是伊欧人类反旗军的指挥官但丁阁下。米恩阁下应该是第一次见到他。」

「咦！咦咦咦咦，荣、荣幸之至！」

米恩急忙端正姿势。

向从车上走下来的微胖男子深深鞠躬。

「我是指挥官米恩斯特朗姆休尔汀毕斯凯缇。请、请您叫我米恩就好！」

「────」

「那、那个？」

「但丁。」

但丁指挥官没有回握少女伸出来的手，长叹一口气。

「我花了整整两天以上被关在车子里，跑到这个地方，还提供珍贵的稀土元素，你应该有话要先跟我说吧。」

「！感、感谢您的支援！」

「准备一间办公室给我用。晚上要举办餐会，顺便召开会议。我还特地从东方（伊欧）带了厨具和食材来。」

「好、好的……感谢您这么周到……」

虽说是指挥官，米恩只是一名年幼的少女。

被初次见面的年长男性俯视，对方的表情还极度不悦，米恩指挥官的神情越来越怯弱。

「我、我马上准备！」

米恩逃也似的离去。不，应该是真的想逃跑。

剩下贞德与但丁两人。

「但丁阁下。」

「怎么？你该不会要说我态度差吧？」

「太完美了。」

「……无聊。我听说这也是那个叫凯伊的男人写的剧本。」

「都要多亏您演技精湛。引导得非常自然。」

「下不为例。」

两位指挥官以只有当事人听得见的微弱音量说道，互相使了个眼色。

2

晚餐会上──

联邦代表在最大的会议室齐聚一堂。

北方是贞德、花琳与两位整合队长。

东方是但丁及其护卫与两位整合队长。

南方是代理整合队长，负责代替未到场的巴尔蒙克。

西方是米恩与整合队长们。

「入境随俗──」

桌子中央。

坐在米恩指挥官对面的皇帝（但丁），低头看着送上桌的前菜。

「我带了用来招待伊欧联邦宾客的食材过来。修尔兹联邦的各位一定要吃吃看。」

「……这、这是什么！」

米恩指挥官脸色大变，从椅子上站起来。

装在盘子里的，是修尔兹联邦的人从未见过的「蔬菜」。

不是叶子，也不是花朵。

像章鱼触手一样弯曲，只有茎部的植物，跟诡异的乌黑果实一起拿去水煮，再切成碎块的料理。

「这、这是……」

坐在米恩两侧的修尔兹整合队长也大为震惊。

从未见过的植物。

正因为是身经百战的佣兵，看到疑似有毒的植物，会忍不住提高戒心是再正常不过的反应。

「多么稀奇的植物啊……但丁阁下，这到底是……」

「这是精灵森林的植物。」

「这个吗！」

「精灵在曾经是人类都市的遗迹撒下种子，成长后变成一座森林。虽然大部分完全不能吃，偶尔也能找到可食用的。这如今是东方（伊欧）的主食。」

语毕──

他规规矩矩地用刀叉分切看起来有毒的野菜。

「米恩指挥官。」

皇帝（但丁）手里的刀，刺上盘中的植物。

「怎么？还是你觉得在我的领土用来当食材的东西不能吃？这座联邦想必有幸尝到十分美味的餐点吧。」

「没、没这回事……」

「你怀疑这些蔬菜有毒吗？」

「我怎么敢！」

「那就好。」

但丁主动将野菜放入口中。

顺带一提，贞德和花琳两人早已吃完前菜。

「如果你们不吃，我叫人撤下去吧？」

「没、没有不吃！若这就是伊欧联邦的主食，请务必让我尝尝，以增广见闻！」

少女扠起精灵森林的植物，一副下定决心的态度塞入口中，几乎是一口吞下。

可爱的面容立刻皱成一团。

「～～～～～～～～！」

「噢，忘记提醒你，茎部苦到可以拿去当驱虫药。建议搭配旁边的果实一起吃。」

「请您早点说────呜！好、好苦喔喔喔──！」

「快配水吞下去。」

「呜呜……前菜就这么惨……」

米恩指挥官接过递来的杯子，喝光了水。

「咦？」

她眨眨眼睛。

被蔬菜苦到皱起来的眉头舒缓开来，好奇地观察水杯。

「这杯水怎么这么甜？」

「这也是伊欧联邦的水。既然要搭配苦涩的蔬菜食用，有甜味的比较适合。我已经习惯了苦味，所以用不着这东西。」

皇帝（但丁）同样低头看着水杯。

如他所说，他看起来没有要喝水的意思。

「这个你就喜欢了？」

「是、是的！里面加了砂糖吗？」

「是花蜜。同样是刚从精灵森林的植物萃取出来的。」

「特地麻烦您，真不好意思。我好喜欢喝这个，甚至想再喝一杯。」

「这样啊。」

微胖的男子苦笑着说。

「我倒一滴都不想碰。」

知名地难相处的这名男子（但丁）初次露出的笑容，是对修尔兹联邦的佣兵露出掺杂无奈的冷笑。

「从东方（伊欧）带来的是你们要求的电缆、精灵森林的食用植物，以及蛮神族栽培的麻痹花。」

「……咦？」

「前菜的蔬菜只是想用恶心的外观吸引你们的注意力。真正的目的是那杯水。」

米恩指挥官──

和她的部下没有发现。

坐在桌子对面的联军代表都吃完前菜了，却没有半个人喝水。

「麻痹花是光吸入花粉，身体就会动弹不得的植物。这杯水加了大量从那种花萃取出来的花蜜。」

「但丁指挥官？你在说什……唔！」

破碎声接连响起。

米恩指挥官连同桌上的杯盘一起倒向地面，其部下也一个个呻吟着倒地。

「这就是蛮神族的作风。体会到东方（伊欧）有多辛苦了吗？」

无人回答皇帝（但丁）的嘲讽。

西方（修尔兹）的佣兵站都站不起来，大概连发生了什么事都不知道。没想到理应是同伴的联军会下毒。

「……为、为什么…………」

「对不起，米恩指挥官。」

贞德蹲在倒地的少女身旁，低头致歉。

「我们不打算危害各位。不过，希望各位维持这个状态几天。」

「……那、那是……为什么……」

「为了打倒大始祖。」

「──！」

少女的眼神变了。

她目露凶光，瞪向俯视自己的「敌人（贞德）」。

「………………………………」

「没错。你们现在被大始祖洗脑了。若我们表示要去坟墓，肯定会遭到妨碍。我们需要让各位失去战斗能力──花琳，情况如何？」

「比原本的计画更顺利。」

花琳来到走廊上，环视周遭。

修尔兹人类反旗军的近卫兵倒在地上无法动弹。他们也喝了同样的水。贞德的部下将他们一一拘束住。

「没有见血就镇压了本部。一切顺利，贞德大人。」

「……有点良心不安就是了。」

「这股怒火应该要发泄在大始祖身上。」

「我明白。」

贞德将苦闷的心情按捺于心中，回头看向背后的部下们。

「帮我跟巴尔蒙克指挥官说一声。成功镇压本部了。」

＊

修尔兹联邦西部。

深夜时分，排在草原上的帐篷群是米恩指挥官派出去的调查队据点。

据点的其中一块区域。

「意即！对我们悠伦人类反旗军而言，圣灵族是史上最大的强敌！他们根本不合常理，子弹会直接穿过去，即使用水泥墙围住城市，也会像游泳一样穿过去。」

「……呼啊──」

「上上任指挥官采取的应对措施，是改成使用榴弹枪（Grenade Gun）而非机关枪（Machine Gun），简单来说就是用火烧掉。这个做法在现代是常识，但听说对当时的人而言相当冒险，评价两极。」

「……唔喵。」

「我们持续摸索反击圣灵族的手段。不过这时！他们的首领（Boss）出现了。圣灵族中唯一会学习人类语言的个体，那就是六元镜光。将前任指挥官率领的部队逼到将近全灭的宿敌。你认识吧？」

「……………………」

「我和六元镜光（那家伙）的纠葛就从这时候开始────喂！小不点！」

悠伦人类反旗军的指挥官巴尔蒙克发出响彻帐篷的咆哮，激动起身。

使劲往眼前的桌子挥拳。

「给我起床！」

「哇！」

巴尔蒙克的拳头撼动了桌子。

听见这声巨响，趴在桌上打盹的大妖精跳了起来。

「人、人类，你干嘛啊！」

大妖精希露可。

拥有闪亮的金眸与以绿色为底的渐层发色的妖精。

戴着跟童话故事中的魔法师一样的大帽子，身穿着长袍。身高只比巴尔蒙克的膝盖高一点。

在大部分的蛮神族遭到封印的当下，少数幸免于难的「幸存者」。

「啊！难道你想对希露可动粗……你想趁希露可睡觉的时候做什么！」

「……我们正在执行作战计画。你睡着就糟了。」

「救命啊，艾弗雷亚大人！」

「你是不是误会什么了！」

巴尔蒙克慢慢坐回椅子上，深深叹息。

「再说，是你自己叫我讲点什么，排解无聊的吧。」

「咦？」

大妖精歪过头。

「……好像是耶。」

「没错。唉，我也很惊讶镇压过程比当初的计画更顺利。无法否认太顺利了，反而无事可做。」

巴尔蒙克和大妖精（希露可）所在的帐篷，是这个据点的作战室。

原本是西方（修尔兹）佣兵的待命场所。至于这两个人为何会待在这里，是因为这个据点已经被「抢过来」了。

「……蛮神族的手段吗？在贞德指挥官告诉我之前，我都还是半信半疑。」

巴尔蒙克瞥了帐篷的角落一眼。

堆在那里的是用蛮神族在精灵森林摘来的花做成的花束，其实是毒性强烈的麻痹花。

大妖精（希露可）仅仅是挥动花束，这个据点的佣兵便接连昏倒。

「没想到吸一口花粉就能害人失去行动能力……这种花真可怕。」

更可怕的是──

大妖精（希露可）只身一人便压制住了身经百战的佣兵们。

这就是蛮神族。

连执行这个作战计画的巴尔蒙克，面对这「过于安静」的侵略过程都为之语塞。

「虽说是看起来这么天真无邪的小不点，蛮神族终究是蛮神族啊。」

「嗯──？」

「没事。我在自言自语。」

巴尔蒙克摇头回答对「小不点」一词做出反应的大妖精（希露可）。

这时。

「巴尔蒙克大人！」

帐篷外传来脚步声。

听见呼唤声的巴尔蒙克回过头，一名部下气喘吁吁地冲进来。

「有来自电波塔的报告！」

「是贞德指挥官吧。」

应该是从修尔兹人类反旗军本部传来的。

那里包含米恩指挥官在内，佣兵多到跟这个据点无法相比。让他们失去战斗能力是最重要的。

──在晚餐会的餐点里混入麻痹花的花蜜。

倘若失败，反而会导致贞德他们陷入危机，是一场豪赌。

「那边的情况如何？」

「是！成功镇压本部了！」

「干得好。不愧是贞德指挥官。」

巴尔蒙克松了口气。

「可以暂时放心了。三十分钟后我会联络贞德指挥官。帮我告诉他。」

「是！」

部下行了一礼后转身离去。

「好了……」

目送他的背影消失在黑夜中后，巴尔蒙克重新面向正面。

「好了……喂，可以出来了。」

「…………」

「我的部下走了。别那么害怕。」

「我、我才不害怕！」

大妖精（希露可）跳了出来。

巴尔蒙克跟部下交谈的期间，这个小人似乎一直屏息躲在帐篷的阴影处。

「希露可只是稍微躲起来而已！」

「……你还不习惯啊。」

蛮神族对人类的戒心很高。

一起跟极乐鸟激战的巴尔蒙克，是唯一可以跟她好好说话的人，其他部下她连眼睛都不敢直视。

「算了。总之感谢你的帮助。」

「嗯？」

「从这边也看得见吧？我们的目标是那座诡异的金字塔。」

他指向帐篷外。

毫无灯光的黑暗中，单凭肉眼也能看清异常耀眼的巨大建筑物。

「而这里是离坟墓最近的据点。」

若想攻击白色坟墓──

被大始祖洗脑的佣兵想必会来妨碍。因此，需要先让他们失去战斗能力。

「多亏你没有造成伤亡就镇压了这里，明天我们才能在不受妨碍的情况下，对坟墓发动总攻击。」

「……希露可不懂人类。」

大妖精歪过头，眨了下眼。

「意思是希露可很厉害？」

「是啊。」

「太好了！那从现在开始，希露可就是人类（你）的主人了！」

「为何会得出这个结论！哎，放开我。别跳到我头上！」

巴尔蒙克急忙拉开扑过来的大妖精，在差点被迫缔结主从关系时，以人类的威严拒绝。

那个瞬间──

闪过脑海的，是莫名怀念的对话。

『镜光的宠物跟过来了。是管教不足吗……』

『谁是你的宠物！』

『镜光不在，你会寂寞？』

灵元首六元镜光消失得太过突然。

他们理应是宿敌才对。

两人却没有分出胜负，也没有迎来干脆的结局，六元镜光就被封印进坟墓。

「…………」

「嗯？怎么了，人类？」

「真是的。都是你害的，小不点。害我想起不舒服的回忆。」

他连同帽子按住希露可的脑袋。

「唉！做什么！」

「要解放那个讨人厌的圣灵族，对我而言也是痛苦的抉择。」

「你有在听吗！人类！」

「谁叫我和那家伙还没做出能够接受的了断。」

巴尔蒙克露出自嘲的苦笑，站起身。

「好了。去跟贞德指挥官召开最后的作战会议吧。等着吧，大始祖，我们明天就会杀进你们的巢穴。」

3

修尔兹人类反旗军本部。

由朦胧夜灯照亮的昏暗广场上。

「────」

凯伊左手握紧通讯机，凝视不属于任何地方的漆黑虚空。

……这么说来。

……当时也是黄昏过后，天色将暗呢。

其他种族（一切）刚遭到封印后的画面。跟某只机钢种展开的壮烈死斗，如同从缝隙间吹进的风闪过脑海。

彷佛染上鲜血的钢铁怪物──

集约生命体Mother B。如此自称的机钢种。

『幸好你是人类。』

『幸好你是渺小的存在。如果你连力量都具备，八成会成为我的威胁。』

仔细一想。

那只怪物的一切都很奇特。

至今以来唯一跟自己（凯伊）交手过「两次」的敌人，只有Mother B。

第一次是白色坟墓浮上前。

第二次是铃娜刚消失后。

连那个冥帝（凡妮沙）跟牙皇（拉苏耶）都没有再战过。或许是因为这样，机钢种Mother B的嘲笑，依然如同扭曲的尖刺刺在他心中。

……而且，只有那家伙。

……比谁都还要直接地说我这个普通人是「威胁」。

人类这个种族并不强。

要不是因为他拥有世界座标之钥（Code Holder），冥帝（凡妮沙）也好，牙皇（拉苏耶）、六元镜光、主天（艾弗雷亚）也罢，都不会对凯伊这名人类另眼相看吧。

然而，机钢种Mother B不同。

看到失去世界座标之钥的自己（凯伊），她仍旧因为会造成威胁而发动攻击。

她说，真正可怕的并非世界座标之钥。

『从蛮神族（精灵）手中得到灵药，带着恶魔族（梦魔）跟那个杂种（混血）的你──』

『曾经有成为世界种族之王的可能性。』

蛮神族（精灵）蕾莲给予他灵光精灵弹。

跟恶魔族（梦魔）海茵玛莉露联手。

被唤作杂种（混血）的世界种铃娜则──

「……是啊。我总是从别人那里得到什么。尤其是铃娜……」

凯伊吸入夜晚冰冷的空气。

轻吐出白色的雾气。

「数不清。根本不可能数得清。」

不只自己。

有多少人受到了帮助啊。

……没有铃娜，就无法从冥帝（凡妮沙）手中夺回王都乌尔札克。

……乌尔札人类反旗军也会全灭。

不会有现在的他。凯伊甚至觉得能像现在这样活着就是奇迹。

换句话说──

这一切，肯定从与铃娜相遇的那瞬间就揭开了序幕。

他由衷这么认为。

所以才要闯入坟墓。他不想让跟铃娜的邂逅变成「回忆」，还有着她存在的未来。

他想这么相信。

「……铃娜会回来，绝对。」

凯伊告诉自己。

今晚就是最后一次纠结了。因为，明天应该就会为一切划下句点。

这时。

──有来电。

原本无声的通讯机，发出微弱的通知声。

『是我，抱歉在这么晚的时间打扰。』

「贞德？太好了，收到你的联络，我放心了。」

传入耳中的声音令凯伊猛然回神，将通讯机拿到耳边。

压低音量。

「你主动联络我，表示进展很顺利吧。」

『那当然。成功拘束住米恩指挥官了。巴尔蒙克指挥官的部队好像也很顺利……真感谢蛮神族的协助。』

「不枉费我特地拜托主天（艾弗雷亚）。」

他不禁松了一口气。

这里是本部建筑物的外面。

凯伊躲在室外，处于冻人的寒风中，伺机而动，以便出了什么意外随时可以赶到贞德身边。

「你想，伊欧人类反旗军的但丁不是曾经在精灵森林中陷阱，被他们抓走吗？我想说借助妖精的力量，说不定能做到同样的事。如果在晚餐会上东窗事发，八成会演变成非常糟糕的情况就是了。」

『制定这个计画的人怎么这样说。』

「呃，我怕你的表情会招人怀疑。毕竟你有秘密都会写在脸上。」

『……我无法理解。』

「别放在心上。噢，还有，虽然顺序颠倒了，外面也镇压完毕。」

凯伊后面躺着因为麻痹花的毒而倒下的十几名佣兵。是在这座广场站岗的西方（修尔兹）佣兵。

「喂人类，搞定了──」

细小的脚步声。

七彩大妖精在电波塔的光芒下跑过来。

头戴大帽子，身穿长袍。服装跟凯伊认识的大妖精希露可相似，但这只大妖精是其他个体。

他一边说话，一边拿着麻痹花的花束挥动。

「喂──人类。」

「等、等一下！别在我面前挥那种花！」

「噢，对喔。纳雷兰堤太迷糊了。」

自称纳雷兰堤的大妖精，将麻痹花藏到背后。

他是大部分遭到封印的蛮神族中，为数仅少的幸存者之一。

──十五只妖精。

──十八名矮人。

这是逃过封印的蛮神族成员。

其中有十只妖精在主天艾弗雷亚的命令下跟来这里，让全部的佣兵失去战斗能力。

……尽管我这个提案人这么说很奇怪。

……怎么会这么顺利？我们明明连预演的时间都没有。

西方（修尔兹）对蛮神族一无所知。

会「下毒」的蛮神族的侵略，对于只跟幻兽族交战过的佣兵来说可谓无法预料的奇袭。

「喂，人类，希露可跑去哪里了？」

「她去坟墓了。坟墓前面也有被大始祖洗脑的部队，我请她帮忙拘束那些人。」

「跟那个毛茸茸的人类一起？」

「……如果你是指巴尔蒙克指挥官，是他没错。」

「好。」

纳雷兰堤只留下这句话便离开了。

相当冷淡，不过这才是蛮神族真实的反应。是对自己（凯伊）仍然抱持戒心的态度。

……为了救回同伴，勉为其难协助人类的感觉。

……不过这样也够了。

人类与蛮神族无法共存。

光是能暂时合作，在这个世界上就有如奇迹。

「人类。」

又一次听到呼唤。

凯伊回过头，以纳雷兰堤为首的大妖精们聚在一起。

总共九只。

除了率先跟巴尔蒙克一同前往坟墓的那一只（希露可），这个据点的蛮神族全在这里。

「……这是艾弗雷亚大人的命令，所以我们照做了。」

其中一只大妖精抬起视线凝视他。

「绝对不准背叛艾弗雷亚大人。否则我绝不饶你。」

目光坚定。

光凭大妖精眼中的光辉，都看得出他对蛮神族英雄的忠诚。

……好厉害。

……种族的英雄都如此受到伙伴的景仰吗？

那位主天艾弗雷亚尚未到场。

他留在精灵森林做准备，之后才会前来会合。

「听懂没？」

「那当然。我──」

凯伊诚恳地对抬头看着他的蛮神族点头。

「我也跟你们一样想救出大家。你们蛮神族的蕾莲对我有恩，无论如何，我都想救她出来。」

「……那就好。」

「而且，我也有想要拯救的人。」

「拯救？」

那个人指的是谁。

这些大妖精肯定无法理解。

『我一直……都是一个人呀。我才没有同伴呢……』

『有我在啊。』

「是我这样对他说的。」

「？」

「……不，没什么。抱歉。」

凯伊带着淡淡的苦笑，回答面露疑惑的大妖精。

「我一定会破坏坟墓，一定。所以等等我────莎琪、阿修兰。在这边！」

凯伊大声吆喝。

对正好来到仓库后面的两人挥手，拿出军用车的钥匙扔出去。

「阿修兰，该你出场了。莎琪也跟我一起来。」

「啊？干嘛？突然说有事找我……这把钥匙不是军用车的吗？」

「你要咱们做什么？」

「打铁要趁热。大始祖迟早会发现我们让西方（修尔兹）的佣兵失去战斗能力，我想在那之前行动。」

凯伊的视线前方，是本部外面。

他直指仅凭幽暗星光照亮的草原。

「我想现在就去白色坟墓。」

「喂！」

「等一下！现在……上头不是命令我们等到明天天亮，北方（乌尔札）、东方（伊欧）、南方（悠伦）的联军一起出发吗！」

「之后再跟贞德征求同意。」

「不能先斩后奏啦！」

「不能先斩后奏好吗！」

「贞德很忙吧，毕竟她是指挥官。而且在这边等到天亮也没意义。」

漆黑枪刀「亚龙爪」靠在墙上。

凯伊提起它，潇洒地迈步而出。

「接下来就只剩跟大始祖对决了。」