库连马德鲁电波塔──

这里是被辽阔草原包围的修尔兹人类反旗军本部，人类抵挡幻兽族的关键据点。

晨光洒入的办公室内。

「……但丁……指挥官……」

双腿被绑住的米恩指挥官倒在沙发上，表情因痛苦而扭曲。

「这是，什么情况……！」

少女呐喊道。

她因为麻痹花的毒素而全身抽搐，即使全力大吼，声音仍旧细若蚊鸣。西方（修尔兹）的部下正被关在隔壁的大厅，想必听都听不见。

「说要为我们修尔兹联邦提供贵重的物资……全是骗人的吗！」

少女仰望的对象，是背对阳光的但丁指挥官。

离他有段距离的房间角落，共有九只大妖精凑在一起，默默凝视米恩。

「……虽然不知道为何还有幸存的蛮神族，您选择背叛我们修尔兹人类反旗军，跟那些妖精勾结吗？但丁指挥官！」

「令人傻眼。」

自称皇帝的男人不屑地说。

「这么天真的小丫头，居然是西方（修尔兹）的指挥官。算了，退一百步来说，我就当成这也是因为大始祖的洗脑，害你脑袋变得不正常吧。」

但丁抬起下巴，指向身后的大妖精给米恩指挥官看。

「谁跟蛮神族（这种东西）联手了？还不都是因为你出了差错。不对，被大始祖盯上的人是你，反而值得庆幸。」

「……什么？」

「机会正好。我再跟你确认一遍，米恩指挥官。」

他单膝跪地，把脸凑到少女面前。

「前几天，你在跟我通讯时说过『我无法赞成讨伐大始祖』。没错吧？」

「！」

少女瞪大眼睛。

彷佛换了一个人，让近距离俯视她的但丁忍不住屏住呼吸。

「人类，你想对大始祖做什么！」

「……哈哈。我一瞬间窥见大始祖的企图喽。原来如此，所谓的附身就是这么一回事吗？」

但丁一笑置之。

然而，他的双眼马上眯得比针更细更锐利。

「别小看我了。人类（我）可不会对你言听计从，大始祖。与其变成任人摆布的人偶，宁可选择死亡。与其选择死亡，宁可选择战斗。」

「…………」

「给我记住。」

但丁打了个响指。

明白这个动作代表什么意思的大妖精们，在米恩头上挥下麻痹花的花束。

──少女再度吸入毒素。

连哀号的时间都没有，便失去意识。

「睡你的觉吧，小丫头。直到大始祖的诅咒解除。」

叩叩。

办公室的门被人敲响，头发斑白的老佣兵走了进来。

「打扰了，我来向您定期报告。」

「……杰夫本吗？」

参谋杰夫本巴肯海。

是一名晒黑的脸上刻着深纹的老兵，身穿战斗服的肉体却没有丝毫衰老的迹象。

深受部下信任的东方（伊欧）佣兵。

「向您报告。离昨晚的镇压行动过了十二小时。被拘束的佣兵中，出现数名能够稍微活动身体的人。」

「我知道。跟这小丫头（米恩）刚才一样。」

连这么小的女孩都恢复到能够说话，高大强壮的佣兵可以行动并不奇怪。

「他们应该挣脱不了吧？」

「您无须担忧。不过那些人会大叫着挣扎，难以应对。」

「再让他们吸一次毒素……喂，麻痹花还有剩吧？」

但丁瞥了大妖精一眼。

去旁边的大厅──他用手指示意，老兵杰夫本面色却依然凝重。

「怎么了？」

「有个坏消息要通知您。除了我们抓到的佣兵，还有其他问题……」

「民众对吧。」

但丁打断参谋说话，开口说道：

「整整一天无法跟西方（修尔兹）的佣兵取得联系，修尔兹（西方）的民众应该会察觉异状。无论我们的理由有多正当，一旦民众知道我们让本部的指挥官睡着，镇压据点的话……」

「没错。他们的矛头大概会指向我们。尽管是天大的误会。」

「不对。」

「？」

「民众气的是我。不是『我们』。」

对米恩指挥官的暴行──

万一西方（修尔兹）的民众知道蛮神族是共犯，想必会勃然大怒。而他们会将怒气发泄在计画的负责人指挥官（但丁）身上。

「哪个时代都一样。愤怒的民众会把矛头指向组织的首领。」

「……您想到那么远了吗？」

「不过这都没意义。战火已经点燃。」

沉默片刻。

他低头看着中了麻痹花的毒，昏睡过去的少女。

「我们这边没时间了。动作快啊，贞德、巴尔蒙克。」

离昨晚的镇压活动，已经过了十二小时。

根据但丁的推测，强占本部一事顶多只能瞒住民众一天。仅剩十二小时。

「如果来不及打倒大始祖，起疑心的民众八成会杀进这座电波塔。阻止他们反倒会引人怀疑。」

民众会发现昏倒的米恩指挥官。

这样一来，会被当成坏人的无疑是联合部队（我方）。民众的矛头会指向但丁指挥官。

「……这场赌局胜算并不高，也不知道他们能不能在剩下半天打倒大始祖（那些怪物）。」

「勇敢的决策。」

「唔。」

「身为一名参谋，我认为这是勇敢的决策。」

老兵凝视但丁，语气是前所未有的敬畏。

作为身经百战的佣兵献上的崇拜。

「前去讨伐大始祖的联合部队（伙伴）值得信任。陛下也是如此判断，才做出这个决定。」

以指挥官的身分留在据点（这里）的判断。

要是无法成功击败大始祖，自己（但丁）会负起责任的觉悟证明。

「……杰夫本。」

「是！」

「这种豪赌不会再有第二次。贞德和巴尔蒙克敢输给大始祖试试看，扛起所有的责任，被民众扔石头的人可是我。」

「您请放心。」

「放什么心？」

「到时我会为您挡下那些石头。」

指挥官沉默不语。

老兵看着他，只深深鞠躬。

「陛下第一次做出有将领风范的决定。我诚心佩服。」

「…………」

「现在只能等待了。等待联合部队（伙伴）打倒大始祖归来。」