走出树林，步入石铺路的同时，下位四点的钟声响起了。

天空不知何时也带上了夕色，校园里也能看到一些从街市上回来的学生。他们和她们，在看我前面的蓝白色制服的时候，眼睛都圆了。这是当然的。乌罗-立邦特茵在成为上级修剑士之后，基本就不会出现在专用宿舍以外的地方，除了随从练士，是只有在一年四回的检定比试时才能见到的稀有角色。作为莉娜学姐随从的我，每天都会出入专用宿舍，也只不过是在走廊上见过几面而已。不过，和他说话这倒是第一次。

这种传说中的存在，后面还带了个平民出身的初等练士……而且目的地好像还是大修练场，想不显眼都难啊。

更可怕的是，注意到了我们的学生中的不少人，都往校舍和练士宿舍冲了过去。现在整个学校内[修练场好像要上演什么好戏哦！]肯定都已经这么泛滥开来了。

安息日的门限会稍微晚一些，为午后七点，这个时候的话，应该还有一半以上学生在校外。不过，就在我发呆的时候，又多了相当多的人来围观我和乌罗的比试，不，而是都聚集着来参观稀有角色的。这样的话就快点结束这比试，在余热消退之前到莉娜学姐的房间去避难……

不，等等。把这结束掉，怎么做？

就和乌罗说明的一样，学院里的《来一场》就是练习以上比试未满的决胜形式。原则上应该是点到为止，不过，双方都同意的话，也可以变为SAO时代决斗常用的《初击决胜》。也就是，取得了第一分的话就会结束。

这种情况的话，败者必然会受到某种程度的伤害。禁忌目录虽有严厉禁止，但《故意使他人的天命减少的行为》在这时就是少数被认同的例外规定。在扎卡利亚卫兵队内都禁止的初击决胜比试，之所以这个学校可以得到允许，是因为医务室里备有高价的药材，和有能使用高位神圣术的老师在场。也就是，在来一场中就算受了重伤，只要治好就没问题……就是这么一回事。

虽然是这样，不过这次的来一场，乌罗主席已经宣言自己会用实剑了，所以肯定是点到为止。那么，如果我要赢的话，就得躲掉或挡开他那大上段的刚强斩击，反击的一击也必须得在击中前停止。

想都不用想，这当然地非常困难。但在这此之前，我有必要一定得赢吗？

乌罗，是莉娜学姐花了两年都想打败的最大目标。对于这样的对手，作为接受学姐指导的随从，我赢下这场比试合适吗。假设就算我胜利了，莉娜学姐会高兴吗……

不知何时，在我俯着头行走并考虑着这样的事的时候，耳边，听到了猛然奔跑过来的两双脚步声。

抬起头，往左边看去，进入视角的是，制服裙子翻飞着奔跑的索露缇莉娜-瑟露露特上级修剑士，和在其身后的我的搭档优吉欧。两人都不是在人行道上，而是从杂草丛生的小丘上笔直朝这边靠近。

先不说优吉欧，莉娜学姐屏住呼吸奔跑的样子我还是第一次见到。我突然停下了脚步，身前的乌罗也停了下来，并把身体转向了左边。

数秒后莉娜学姐就到达了步道这，担心的视线只我身上停留了一瞬间，马上就到乌罗正前面去了。

整了整灰-紫色的裙子，伸直了身子开口说到。

[……立邦特茵殿下。这是怎么回事]

在校生中，能对乌罗不使用敬语的只有莉娜学姐了。周围远远包围着我们的学生间，已经开始窃窃私语了。

对于学姐湛蓝色眼中放出的能贯穿一切的视线，头笔剑士面不改色地接来下来。短短的金发微微向前低下，平静地答道。

[就如你所见的那样，瑟露露特殿下。你的随从，稍微有些冒犯行为呢。我觉得在安息日里不适合施与重罚……打算来一场就了事]

哇哇，周围响起了比先起更吵的声音。

莉娜学姐，这时终于，注意到了乌罗制服上的黑色污块。仅凭这些就觉察到了事态的发展，学姐轻轻地咬了咬嘴唇。

就在上级修剑士的主席和次席在对峙的时候。我悄悄地横着移动，朝尽力站在人墙内侧的搭档移动过去。在他脸上，浮现出了我早已见惯的表情——《看你做了什么好事！》和《又来了……又来了吗……》这样混杂的表情。

[……来得还真是早呢]

对于我的悄悄话，优吉欧微微点了下头。

[在修剑士宿舍食堂里的时候，宗邦前辈的随从冲了进来，在听他说主席要和你比试之后，虽然我觉得不可能，不过还是通知了一下瑟露露特学姐，就一起冲了过来……原来不是不可能啊，好像]

[啊啊，嘛啊……好像是呢]

我点头之后，优吉欧好像有什么话要说一般大大地吸了口气，就这样保持了数秒，大部分空气又变成了叹气被排了出来。

[……没什么，桐人到今天为止，都没闹出什么问题已经是奇迹了。把积累了一年份的麻烦之源，这次就全部用掉吧]

[不愧是和我相处了那么长时间，都已经这么了解我了呢，搭档]

我不经意地笑了出来，轻轻地敲了敲优吉欧的背部后又转动起视线。

莉娜学姐，现在也还是一脸严肃地凝视着乌罗主席。不过，不存在能颠覆这情况的足够根据，就连没怎么暗记学院规则的我都知道。

从优吉欧处离开，移动到了学姐的旁边，我对着敬爱的指导者微微点头说到。

[让您担心了真是对不起，学姐。不过，我不要紧。不如说……我觉得能和主席殿下交手是件非常的幸运的事呢]

我一边这么小声的说着，一边从莉娜学姐那湛蓝的眼中看出了她的心思，大概在想着自己的随从练士要和自己最大的敌人比试的事吧。

不过——马上，我就为我的这种误解感到了后悔。她眼中流露出来的，全都是担心着我的神色。

[桐人……来一场的规则定好了没有]

突然被这么问到，我眨眨眼睛后答到。

[诶……因为使用的是实剑，所以应该是点到为止……]

[啊啊，忘记说了]

突然插话进来的是乌罗。不过依旧是一副平静的表情继续道。

[我，是不打点到为止的来一场的。这只会使刀法变钝而已。虽然学院里有点到为止的检定比试，但个人的比试全都是初击决胜的]

[诶……那么，那么……]

在变得愕然地我面前，头笔剑士只有稍微那么一点点改变了表情。好像是在挑衅……又或者是，是微微露出獠牙的肉食兽。

[不过呢，初击决胜没有双方的同意是不行的。既然禁忌目录这么规定了，就当然比修剑士的惩罚权要优先。因此，如果你拒绝的话，也只能是点到为止了……选项就交给你了，桐人练士]

一直在周围窃窃私语的学生，这时也一起安静下来了。

选点到为止就好！听到了从背后传来的优吉欧的声音。莉娜学姐虽没明说但肯定也想让我这么选。对我来说，要以学院最强的高大男子为对手，不是木剑而是实剑的初击决胜模式的决斗，我也不打算发起这么无谋的挑战。

没这么打算，而已。

[……方法就交给您了，立邦特茵殿下。因为我是戴罪之身。]

这番话，几乎是自动地从我嘴巴里讲了出来。

感觉到背后优吉欧的脖子都垂了下来。莉娜学姐则是尖锐的吸了口气。

而且，还有谁，在我头上无奈地叹着气——感觉上是这样。

修剑学院大修练场，名字听起来很庄严，不过也就是个大体育馆而已。地板是打磨光滑的白木板，中间有材质是某种黑色的东西划出的正方形比试场。周围设置成阶梯状的观众席，在举行最大的活动修剑士检定淘汰赛的时候，能容纳全体师生总计二百六十人。

站在乌罗选定的东南比试场的划线旁往周围看去，过来围观的学生人数已经超过了五十人。考虑到现在还没到安息日的门限，那就是在学院内的学生基本都聚集过来了。教官也来了三人，另我吃惊的是初等练士宿舍的阿兹莉卡宿管员的脸也在其中。

另一个让我觉得意外的是，学生当中，上次那个让人讨厌的上级贵族……莱欧斯和乌贝鲁也在场。是偶然地从家里早早回来了吗。站在观众席的最前列，脸上满是坏心眼的笑容。脸上就好像写着，很想快点看到我被乌罗打得满地找牙。

对于【规则交给你了】这句豪言壮语我没有后悔……

不如说，在那种情况下，我认为我这人除了那样说之外没有别的选择了。

另一方面，我还在为另一种迷惑不停地烦恼。

我，是不是应该和乌罗战斗。

想挑战一下这学院里拥有最强之名的高大剑士，这种想法是确实存在的。而且，从遥远的北边露莉德村旅行到央都圣托利亚的目的里的第三位，就是满足《想对强悍的家伙对战》的欲望。

不过，现在的我，对于能和乌罗对战，还有着另一个更强的愿望。

就是希望莉娜学姐，在最后的比试上胜过这个男人。胜利后，希望她从家名与流派的束缚下解脱出来。我，在这一年来一直陪在她身旁，不过却从没见到她打心底里笑出来过。

看着比试场对面乌罗在确认爱剑的样子，我内心还是有些纠结——

[桐人]

从后面传来的，正是莉娜学姐的叫唤声，我回过身去。

湛蓝的眼睛笔直地看着我，以次席修剑士平常那坚定地口音说到。

[桐人，我相信你很强。因为相信才会告诉你。担当帝国骑士团剑术指导的立邦特茵家，有着秘传的家训。《让剑染上强者的血。对方的强悍就会成为自身的东西》]

[……血，是嘛]

对于我碎碎的念叨，学姐则是重重地颔首。

[正是。乌罗在入学前，应该在自家的私领地内经历了好几次初击决胜的实剑比试了。这些经验，使他练成了那恐怖的刚剑。现在他……就是打算把你的剑力变成血给吸收掉，成为他的食物]

这段话很难及时理解清楚，不过我在脑中以我熟悉的方式去理解这话，明白其中意思后点了点头。

全部都是《想象的力量》。瑟露露特家的剑士传承下来的，《因正统剑术被禁止而产生的流派》这样的想象束缚着学姐的剑。立邦特茵家流传的《剑吸收的强者的血越多就会越强》这样的想象，给乌罗的剑赋予了力量。

恐怕这家伙，在树林的空地看到了我连续技的一些片段，和我这高优先度的黑剑后，判断我是值得流出血液的对手吧。这应该是挺光荣的，同时换句话说，我就相当于是被找到的《好猎物》。

也就是，如果我在这来一场中被他一击砍倒流出了血的话，乌罗的想象就会得到进一步的强化。而且变成这样的可能性，是相当的高。

在莉娜学姐的最后比试前，不能轻易地给敌人送上食物啊。这个时候不管多么难看都要把之前的话撤回，把规则更变成点到为止……就在我这么思考时。

一双手放在了我一直低头耸拉着的肩膀上，接着学姐开口道。

[但是，我还要再说一遍，我相信你很强。不是轻易就会被那家伙给吃掉的剑士……昨天，和我的约定没有忘记掉吧？]

[约定……]

鹦鹉学舌地重复一遍后，我很快深深地点了点头。

[嗯，约定好要把我的全部展现给学姐看]

[那么，虽然情况稍微有些变化，就在这让我看吧，桐人。把你所持有的力量和技术全都解放，打赢乌罗-立邦特茵吧]

在听到这句话的瞬间，我心中所有的迷惑都被吹散了。

犹豫着把学姐抛开而与乌罗对战，害怕着战败后就会成为对手的粮食，这些和败家犬的丧气话混合后就是最差的借口了。好险，差点就把这种东西当做礼物送给尊敬的学姐了呢。重新握好剑，就下来就是全心全意地去挥舞了。在多数的假想世界中，我就是把这当做第一准则来做的。

对着学姐点点头，我把目光转到了右边，和从观众席上把手伸出来并看向这边的优吉欧对上视线。冲着他笑起来后，搭档摆出以往那副担心表情并右手握拳往前挥了出来。

我向他回以相同的手姿，之后再次面向了莉娜学姐。

[约定，现在就完成给您看]

只说了这么多。学姐就无言地点点头，并退后一步。就好像专门在等待着这情形，比试场对面，这时才传来了平稳的声音。

[差不多可以开始了吧。桐人练士]

我慢慢的转过身去，往比试场边界线上的黑地板走去，[好的]回答到。我和乌罗同时，把高举着手背向前的右拳轻轻地敲在了左胸上，行了骑士礼。因为不是正式比试，所以没有担当裁判的教官在，但决胜的一击我是不会犹豫的。先被斩到流血的一方就是输。

往前走出一步，踏进比试场。二步，三步，四步，达到了白色横板镶嵌成的开始线上。

对手是从左腰，我是从后背，各自把剑拔了出来。乌罗的剑有着金茶色的柄和打磨光亮的钢色刀身，周围学生口中传来了[哦哦]的感叹声，不过，当看到我的剑时，就变成了疑惑的叫声。柄和刀身都是漆黑的实剑，应该谁到没见到过吧。

[哦呀哦呀，边境有用墨水把剑给涂黑的风俗呢莱欧斯殿下！]

观众席上的乌贝鲁，装作小声的样子说出了周围都听得到的话。

[别这么说嘛，乌贝鲁。随从殿下只是很忙，忙得没时间给剑打磨而已哦]

每次莱欧斯都会讽刺的回应到，而周围贵族出身的学生也都纷纷失笑。

不过，当乌罗慢慢地把剑动起来时，马上又都安静了下来。

这是对主席修剑士的礼仪，不过在他还没摆好架势之前就迸发出来的强烈威压感，周围的家伙从肌肤上就能感觉到吧。

——木剑和实剑，差别竟然这么大。

我在心中这么嘀咕着。