「这座山跟外观上看到的很不一样，其实植物满茂盛的。」

有藤蔓从树枝上垂落，小蓝用手抓住这些藤蔓，说话的语气像是颇感讶异。

走在前方的小绿跟坎帝士纷纷停下脚步，回头看小蓝。

——这座山的山顶一带都是黑龙地盘，他们三人从该处下山，目前正在四处查看黑岳的样貌。

吃完早餐后，坎帝士说要出发前往探索黑岳，结果小绿跟小蓝都说他们要去，最后就变成三人一同前往。

当时还是早上，山里安安静静，四处走动会让人感到心旷神怡。

可能是黑龙管理得很彻底，就算到了这种地方，还是没有魔物窜出，那三人开始放松心情观察周遭样貌，想做什么就做什么。

看到小蓝露出充满好奇心的表情，坎帝士亦给出巨细靡遗的答案。

「的确。而且这里有很多植物都是平常没见过的。大概是受到这座山特有的黑色土壤影响，才会构筑出独特的植物生态。」

坎帝士将那些罕见的植物折下一点，放入背上的背包里。

看到坎帝士用熟练的手法重复做相同的事，小绿和小蓝看着他的眼神像是有话想问。

发现这点的坎帝士停下手边动作，针对那两人的疑问给出答案。

「菲大人对药草很有兴趣，只要发现罕见的药草，我都会摘回去。虽然我嘴上这么说，其实对药草也不怎么熟悉，许多被我采取的植物可能都只是杂草吧。」

「「原来是这样！」」

听到坎帝士如此回应，小绿跟小蓝开始动手折看到的植物，就像是在跟人竞赛一样。

可是这两人明显分不出药草和非药草，摘到杂草的机率可能比坎帝士更高。

将周遭都确认一遍，像药草的植物也都采了一遍后，三人找了坐起来可能会很舒服的岩石坐下。

刚才这段时光让人感到意外的畅快舒适，这令三人很惊讶。

这三人的联系唯有一样，那就是他们都很珍惜同一人。从王都出发，一路旅行来到这座山里，就只经历一段简短的时光，但他们已变得更加了解彼此。

即使地位崇高，却没有急着彰显自己，也不爱强出头炫耀，却知道该怎么运用他们的能力和身份，一遇到关键时刻，这两人都会主动挺身而出，这是坎帝士对那两兄弟的看法。

另一方面，小绿和小蓝则是觉得坎帝士深谋远虑，能力又强，辅助菲亚也总是倾尽全力，是个了不起的人。

他们会透过彼此的行动来推敲对方的为人，这样的结果似乎已经足以让他们接纳彼此，不会有任何挂碍。

那种心情也自然而然显露在态度上，不知不觉间，他们就连交谈都变得亲近起来。

正当他们认可彼此、接纳彼此，开始将对方视为伙伴时——小蓝也正好发出开心的笑声——却听到一阵「唰啦」声，这像是附近的小石子被人踩到的声响。

就在那一刻，他们所有人都机警地抬头。

等到他们面向声音出处，便开始盯着那里看。

「你们好。」

站在那里的是一名少女，年纪大约十五岁上下，身上穿着像是村中女孩会穿的黄色连身洋装。

这位少女还长了一头及肩的黑发，以及一对黑色的双眼，她手上拿着篮子，脸上泛着笑意。

「「「……」」」

乍看之下是随处可见的少女，却无人给予回应。

不仅如此，他们的视线都没有挪开，并从原本坐的地方站起，手伸过去握住他们的配剑，或者是斧头。

眼下这种状况未免太不自然。

这座山由黑龙治理，栖息许多凶恶的魔物。

一位年轻的女孩独自进到这样的山区里，不可能毫发无伤。

还有一点，姑且不论对方是什么来头，若是有人靠近到距离他们五公尺的地方，这三人总不至于完全没有发现。

因此他们都换上谨慎的表情，打算将目前的距离维持住。

只要少女上前一步，他们几个也会往后退，持续让双方之间保持相同的距离。

「哎呀——难道我变成被人警戒的对象了？」

那位少女的眼珠子转了一下，长及肩的黑发也随之摇动。

「你们为什么要这样？我明明是平凡又可爱的女孩。若是你们用这么过分的方式对我，我会哭喔——」

那女孩还举止明显地装哭，口里发出「呜——呜——」声，看了只让人感到毛骨悚然，连鸡皮疙瘩都快跑出来了。

坎帝士的双眼连眨都没眨，他一直看着这名少女，之后提出一个简单扼要的问题。

「黑发黑眼——你是魔人？」

听见坎帝士那么说，与他并排的小绿和小蓝立刻浑身紧绷，内心也感到一阵冲击。

可是那两人并没有多说一句话，握住武器的手也多了几分力道。

另一方面，那名少女依旧维持用双手遮脸哭泣的姿势，口里发出含糊的声音。

「过分、过分。面对一个初次见面的女孩，一开口就说她是魔人，大哥哥这样会不受女生欢迎喔——是说现在一看到头发跟眼睛是黑色的就认定对方是魔人，这样的想法未免也太古板了吧——」

坎帝士继续跟她保持距离，淡淡地做出回应。

「但事情肯定是那样没错。魔人对自己拥有的色彩很自豪，不会改变这种颜色。」

「哦——……话说现在很流行黑色喔。只要给钱，想染成什么样的色彩都行。」

在说这话时，少女将遮住脸庞的双手挪开，再用看不起人的表情望着他们三个。

「但不管付多少钱，都不可能重现如此美丽的黑色。」

紧接着，少女就用手指卷起一绺发丝。

「唔呵呵，所以大哥哥应该要对我这样说才对~『你拥有从未见过的美丽黑发，还有亮晶晶的黑色双眼。真漂亮。真美妙。真棒——是魔人吗？』，这样才对嘛——」

那位少女故意朝他们抛了一个媚眼，见三人仍旧沉默地伫立，她便露出甜甜的微笑。

「但话又说回来，就算大哥哥那么问我，我也只会否认喔。我会说『我是人。魔人全部都被封印了啊』。这样才对吧？」

此时少女摆了摆那双手，并抬手在自己的头上轻轻按压几下。

她是在借由这种方式，对这三人展示头顶至头侧的线条。

「看吧——都没有角。所以我不是魔人喔——」

说完这话，少女的目光转到坎帝士身上。

「好奇怪喔——？都说那么多了，怎么还不相信我呢？大哥哥身上有一股杀气，这样不太好吧？你是不是越来越想杀我了。咦——原来你是会在山里杀女孩子的人？好可怕！搞不好要将尸体埋到森林里，顺便湮灭证据，一气呵成。但就算来到这种深山里，杀人还是不太好吧——？」

听见对方语带挑衅地说出这种话，坎帝士依旧保持沉默，眼睛盯着那名少女。

乍看之下会觉得他的表现一如往常，看上去很冷静，但握住剑柄的手都已经发白了，可见他正在压抑因某事而生的激烈情感。

平时坎帝士的眼神很平稳，如今却多了随时有可能杀掉对手的激动色彩。

小绿和小蓝从他身上读出这股气息，知道他随时都会扑向敌人，虽然不清楚缘由，他们还是出言劝坎帝士保持冷静。

「坎帝士，你应该也很清楚才对，知道杀人是重罪……虽然有很多不自然的地方，但是在我看来，这名少女比较像人……」

「在这三百年来，魔人从来都没有现身过。要遇到应该没那么容易……」

可是那两个人都找不到证据，足以让他们断言对方是人，话说到最后也都浮现不确定感。

有鉴于至今为止坎帝士所表现出来的言行，那两人很清楚他有多优秀，也许坎帝士早就感应到什么了，而那些是他们无法感知的。

结果这两人还是没能真的制止坎帝士，若是出什么状况，他们希望能随时因应，于是便一脸紧张地观望双方动向，视线持续在坎帝士和少女之间游走。

坎帝士心中早就有一股激情在翻搅，但是被他压下了，他开始瞪视那名少女。

「不仅拥有黑发黑眼，还独自一人踏入这座魔物环伺的山，这些要素已经足以让我断言你是魔人——假如是我弄错，再去你墓前致歉吧。」

当话声一落，坎帝士也拔出腰上的配剑，直接出剑砍向那名少女。

他动作飞快、流畅，可能是这点迫使少女无法动弹，只见她愣在原地，眼睛直视着坎帝士。

滋咻——伴着血肉被划开的声响，坎帝士的剑刺入少女左胸。

——就在这刹那，少女胸口喷溅血沫，那些血也弄脏拿剑突刺的坎帝士。

被少女拿在手里的篮子滚落到地面上，里头的东西也飞了出去。

「「坎帝士!!」」

无论是小绿还是小蓝，在他们看来，坎帝士都像是拿剑刺了一名毫无抵抗能力的少女。

那两人纷纷发出叫喊，此时少女自口中咳出一口血，一阵剧烈痉挛导致她的面容朝向天际，双眼都翻白了。

在这阵鸦雀无声的沉默中，唯有小绿和小蓝混乱的呼吸声在响荡。

就在这数秒内，少女都维持那样的姿势，一直静止不动——后来她的眼珠子又突如其来地转了一下，黑色瞳孔也再度回归原位。

小绿和小蓝因此睁大眼睛，此时少女将脸又移了回来，用对不上焦点的双眼注视坎帝士。

「啊——？你还真的砍我了。真没想到你会那么做。啊——啊，这个是致命伤呢——我已经死了。」

那位少女还开始碎念，连说两次过分。

紧接着她开口数落坎帝士。

「哎呀——都做出这种事情了，大哥哥的脸色还是跟刚才没两样，你这样才叫没人性——还不确定我是魔人就砍我，根本是疯子。嗯，你毫无人性——不是人。」

少女说完，就用那对不带感情且酷似玻璃珠的双眼望着坎帝士，对他口吐恶言。

「你这个——杀人魔。」

◇◇◇

「不是『人』的……是你。」

遭到少女诋毁的坎帝士，从那紧咬的牙关缝隙挤出这句话，一字一句说得分明。

那名少女的胸口上还插着一把巨大的剑，却对这样的坎帝士投以鄙夷的目光。

「我当然是人啊——？我没有角，血还是红色的。你看——这简直就是奇迹，目前我还能说话，但是心脏被刺到，很快就会死喔。啊——啊，人生好短暂啊——只能徒留遗憾。」

之后少女又盯着刺在她胸口上的剑，然后把它当成枕头，将头放到上面。

「呼——我开始觉得累了。是不是死期快到了啊……另外那两位大哥哥，你们一定要跟领主大人报备，说我被这个水蓝色头发的大哥哥杀了。啊啊……人生走马灯出现了……」

少女只说了这段话后便陷入沉默，但是过没多久，她又开口了。

「……唔啊——花了好长的时间呢……原来要回顾三百年的人生走马灯这么累人。哎呀，我的话是不是太多了？……哔哔哔哔哔。」

此时少女口中发出酷似鸟叫声的声音，放在剑上的头猛力抬起，还用手指着仍刺在胸口上的剑。

「呐，这里已经流了很多血，所以我早就死掉啰。既然是那样，能不能帮我把这把剑拔出来？」

用力握住那把剑的坎帝士连点回应都不愿给，看到他那个样子，少女便提出一个问题，像是突然灵光一闪。

「咦？拔不出来啊？是不是死后开始变硬了。啊啊——那就是说我已经完全死掉了呢。好的，这下确定死亡了。那杀人犯就出炉啰——」

等到这话说完，少女又向后方踏出一大步，接着就此多退一步，那把剑也顺势从体内滑出。

手里还握着剑的坎帝士也在同一时间迅速退向后方。

刚才用来代替栓子的剑被拔了出来，这使得少女的左胸开始冒血，血流得又猛又急。

但那些血的颜色很快就由红转黑。

这时她随意抬起一只手擦拭胸口，黑色液体全都黏在她的手掌上。

望见这种色彩，少女的嘴唇歪起了邪恶弧度。

「啊啊——距离被刺伤已经有一段时间，血液好像变色了呢——哔哔、哔，居然流黑色的血，那样看起来很不像人吧。」

少女说完这些便发出笑声，似乎觉得那很可笑。

「哔哔、哔、哔、哔、哔、哔…………」

这种奇妙的笑声令人感到不祥，那三人又向后退了一步，拉开彼此间的距离。

见他们那样，少女笑得更开心。

「哔哔哔、哔、哔、哔、哔、哔、哔、哔、哔、哔、哔…………」

除了发出笑声，她还用力抓住开了洞的胸口，令人惊讶的是，那伤口居然逐渐愈合。

只见她一脸愉快地向下垂望，看着已然愈合的胸口，然后将手上沾染的黑色液体抹到自己的脸颊上。

「哔哔、哔，别在意我的笑声喔。我初次寄生的家族实在太废了，才三秒就被我杀光，于是我就在那个家暂时蜗居一阵子——但人类都被我杀了，家里只剩他们养的鸟。所以说——才会有『三岁本性能延续到百岁』这句俗谚吧？」

少女说完就将沾在手上的黑色液体舔掉。

「刚生下的那段日子里，我应该要学着说话，但是跟我在一起的就只有鸟，于是我的笑声就变得像鸟一样——哔哔哔哔哔，或许是因为那样吧？大家都叫我『仿声鸟』喔。这名字是不是取得很随便？」

等到少女抬起脸庞，她的黑眼珠也开始扩张。

到最后眼白部分几乎都消失了，这跟人类的样貌基准落差太大，让人感到不对劲。

眼看少女变成这副模样，三人背后皆窜生一股恶寒。

小绿知道自己的心脏正扑通、扑通地跳动，跳得很剧烈，他口中发出呢喃，道出在禁书内看过的某个字眼。

「仿声鸟？你该不会是……魔王被封印后消失无踪的魔人之一，『二纹仿声鸟』？」

这话让少女眯细双眼，她笑了一下，那表情就跟遇见牛奶的猫如出一辙。

「……答对了。已经三百年未曾现身，有人却能正确叫出我的名字，真是荣幸。」

◇◇◇

一旦自身存在获得肯定，魔人头上就会出现两根不祥的角。

小绿和小蓝为此震惊地屏息，向后退了一步。

还不清楚对魔人要保持多少距离才恰当，这是他们下意识采取行动所导致的结果；但从另一个角度来看，也可以说他们是遭到魔人的魄力压迫才会那样。

那个身影摇荡的魔人就跟当初现身时一样，明明是在场众人里最娇小的，质量却突然发生改变，变得像是截然不同的物体，散发一股压迫感。

这会给人一种，仿佛魔人身上开始涌现看不见的力量的感觉。

原先魔人的黑发就只到肩膀，现在却不知不觉延伸到腰部。

黄色的衣服也大多都染成黑色，可能是被魔人的黑色体液沾染的缘故。

「哔哔哔哔哔哔、哔、哔、哔、哔、哔…………」

被那股异样氛围吞没，这三人全都陷入沉默，魔人则是当着他们的面发出奇妙笑声。

笑着笑着，魔人还举起一只手，用于擦拭被黑色血液弄脏的脸颊，紧接着下方就出现两道刻纹。

那些纹路分别呈现鸟类羽毛的形状，当两道并排在一起，会让人联想成一只鸟。

「哔哔哔、哔、哔、哔、哔、哔、哔、哔、哔…………」

小绿、小蓝跟坎帝士全都手持武器，他们正面对魔人，完全进入备战状态。

身上开始有一种感觉袭来，那是遇见极其强大的强者才会有的感受，紧张情绪让他们的指尖出现刺刺的麻痹感。

小绿和小蓝是首次与魔人对峙，但他们已经凭感觉察觉一事。

——只要稍有失误，很可能会当场丧命。

因为魔人看着他们的那双眼，完全不带任何情感。

表情就跟刚才伪装成人类时一模一样，这个魔人其实根本就不懂人类情感。

只是选出此刻应该会有的表情，再来模仿罢了。

恐怕魔人并不会像人类那样，具备喜怒哀乐这类情感。

于是他们便无法真正去理解那些情感表现，就只能用模仿的。

这也导致魔人不会被感情束缚，能够毫不犹豫、毫无执着、轻而易举夺取人类的性命。

他们拥有极高的战斗能力，还有不为一切所惑的钢铁精神。

——魔人会被当成最强种族看待，受到世人畏惧，理由就出在这。

接着魔人便敛去脸上的笑容，开始用几乎没了眼白的双眼看着三人。

这双黑色的眼睛很特别，会让三人知道自己正被看着。

「啊啊——都怪大哥哥杀了我，我才不能再当人类。但这样一来，在这里的我会变成什么呢？哔哔哔，是不是会变成某种可怕的东西？哔哔哔哔哔，但是你把我杀了，所以这是自作自受喔。」

这时魔人漫不经心地踏出一步。

再来又踏出第二步。

「呐，你们觉得我是什么？拥有比黑夜更加漆黑的黑发，还有一对象征纯粹绝望的黑眼，这样的我会是什么呢？头上还被赋予了角，那是被选中的人才会拥有的证明，而且我——还杀了两只魔人，得到两道刻纹喔。」

等到这段话说完，魔人就将落到眼前的黑发拨向后方。

「来吧，我的称号已经很久没被人叫了，能不能再叫一次？这次我会……给出回应喔。」

「二纹仿声鸟。」

在魔人的挑衅下，坎帝士开口直呼她的名讳。

「啊啊，真的好久没被人叫这个名字！……嗯，怎么了吗？」

「接下来，我会让你沉眠。」

「……哎呀？」

这让仿声鸟听了后，别具用心地眯起眼睛。

「不是把我杀了，而是要让我沉眠？……哦——」

虽然这句话带点疑问语气，但是看到坎帝士不愿给予回应，仿声鸟便伸出手指。

「对了，我希望能把这些学起来，再传给后人，为什么你会觉得我是魔人？那可不是我在自夸，但最近这一百年来，我都没被人怀疑过。」

「…………」

坎帝士还是不打算给予回应，眼看他双唇紧抿，仿声鸟叹了一口气。

「大哥哥真聪明。不知道哪句话会被我当成线索，索性都不开口了。但你应该有很多话想对我说吧——……眼睛其实比嘴更会说话喔，是有这句俗谚呢。看你的眼神似乎非常恨我，恨到让人吃惊的地步。血亲被魔人杀掉的人才会有这种眼神，但这三百年来，无论是什么样的魔人，都没有到台面上引起争端。既然这样，那种感情又是从哪来的呢？」

「…………」

就算对方把话说到那种地步，坎帝士还是没有给予回应，仿声鸟也因此抬起一只手，动作里有着赞赏意味。

「哔哔哔，都做到这种地步了，还是不愿开口啊。好强的精神力。能够将感情压抑到这种地步，太厉害了。」

但实际上，坎帝士似乎没有冷静到像仿声鸟称赞的那样。

像是要佐证这点，他口里慢慢吐出一口发颤的吐息。

再来他又沉默地举剑。

「……哦，你还是想跟我打。这种时候能做的就只有逃跑啊。你想想看，刚才都教过你了吧。若是拿剑刺我的身体，我就只会稍微肌肉收缩，像大哥哥这么弱的人，就连把剑拔出都办不到。这样会失去武器喔？」

即便如此，坎帝士依旧没有开口，于是那只仿声鸟就大大地张开双手。

「我话都说到这个地步了，假如你还想尝试，那就请便吧……喔对了，我的肉体已经跟刚才不一样，没有那么脆弱啰。」

不管从哪个角度看，那都是仿声鸟故意挑衅，但坎帝士却沉默地奔向她，手里拿着剑，再来使力将那只手笔直刺出。

那把剑已瞄准仿声鸟的心脏，但仿声鸟让身体稍微偏开，这也导致剑刺到肩膀上。

「「坎帝士！」」

小绿和小蓝似乎没想到坎帝士真的会中对方的挑衅，他们口里纷纷发出惊呼声，拿着武器来到他左右两侧站开。

看到三人出现这样的反应，仿声鸟似乎觉得可笑极了，嘴里发出一阵笑声。

「哔哔哔哔哔，大哥哥这不叫为人认真，该说你正直到愚蠢吧！未免也太蠢了！只是在我身上弄出一道擦伤，付出的代价却是失去武器。」

那只仿声鸟开始捧腹大笑，一副很瞧不起人的样子，然而坎帝士毫不在意，而是看着刺中仿声鸟的剑。

「《身体强化》攻击力两倍！」

「……咦？」

那只仿声鸟忽然惊讶地瞪大双眼，坎帝士并没有多加理会，用来握住剑的手注入更多力量，再来就从那具身躯里顺利抽出剑。

之后坎帝士再度握好他的剑。

刚才那种瞧不起人的笑容在瞬间消失，这次仿声鸟主动向后退了一步。

「……哦——那是什么。听说这一招在很~~久之前就已经跟那个红发圣女大人一起消失了？真是的…………这算什么啊。」

「你这家伙没必要知道。」

看似平静的坎帝士说这句话时，情绪其实很激动，就在这一刻——天空忽然裂开了。

蓝天突然像是被剑划开一样，出现一条斜斜的线，之后那条线就朝上下扩张，里头出现一大片异色空间，那里有另外一片蔚蓝的蓝天。

紧接着，一只张大翅膀的黑龙从中悠然现身。

黑龙从上空中降落，鳞片在阳光下折射出晶亮光芒。

它缓慢降落，而待在黑龙背上的那个人，正是在场三人最不希望看到她出现的那位。

「菲大人！」

「「菲亚！」」

正是因为如此，当那个红发少女从黑龙身上轻巧地跳下，这三人望着她的表情、呼唤她名字的声音——全都掺杂一丝苦涩。