1

此处是废弃游乐园的中央广场。

这是个平凡无奇，感受不到任何设计创意的圆形广场。这座游乐园原本就是泡沫时代为应付缴税问题而建造的产物，粗制滥造也是难免的。

但现在——

拥有某种眼眸的人应该看得见虹彩的漩涡。

咒力的波浪带着万种颜色盘旋流动，宛如昔日动画片里出现过的景象。庭园里波浪飞溅，许许多多的能量为夜晚增色。那股能量依循一定的节奏和规则，流递广场每个角落。

简直就像管弦乐团一般。

极具幻想之美的风景，想必任何戏剧都模仿不来吧。

这是独一无二的魔法管弦乐团。

其中——

伫立在乐团中心的纯白剪影，正是塔布菈·拉萨。

「——啊，你来了。」

她白色的眼眸缓缓转向外围。

一头乾草色发丝的年轻人站在中央广场入口。他穿着纯白西装的身影仿佛与少女成对。

菲因·库尔达。

「我不必去迎击敌人吗？」

「嗯，我有其他东西想交给你保管。」

「其他东西？」

听塔布菈·拉萨这么一说，菲因皱起眉头。

她轻轻一弯腰，抬起眼珠问道：

「你觉得是什么？」

「不，我不知道。」

「就是这个。」

少女指向身旁说道。

「——！」

年轻人的眼睛微微一动。

他脸上掠过极为罕见的动摇之色。

经过一拍的空白后，他开口发问：

「为什么……选择我。」

「因为人选只有你。」

塔布菈·拉萨的吐息有些痛苦的中断了。

她捣住胸口，有数秒钟低着头。

这段期间，周遭咒力仍旧持续演奏着。对少女而言，操纵咒力靠的并不是技术而是生态，一旦决定施展魔法，几乎就可用无意识状态维持下去。

属于第三组织的——非人者的生态。

盘旋的咒力量已超乎魔法范畴，达到天灾境界。不过，这时候该赞美的对象与其说是塔布菈·拉萨，不如说是梅奇欧雷。

（他……取得了跟这道灵脉连结的钥匙。）

菲因心想。

不是每个魔法师都有办法与灵脉接触。每条灵脉都有各自的个性，不是在非常熟悉的土地上，就无法触及灵脉的精髓。这也是众多魔法结社之所以彻底调查自家土地的原因。

梅奇欧雷拥有强行连接灵脉的资质。所以去年袭击伦敦的（学院）时，才由他接下压制灵脉的任务。

如今〈螺旋之蛇〉以他的死为代价，触及了布留部市的灵脉。塔布菈·拉萨的魔法一度与灵脉连接过后，轻松采收了新的红色种子，启动最大规模的魔法。

亦即行星魔法。

正如其名称，塔布菈·拉萨的魔法将从布留部市扩散至整个日本——最终遍及整个世界。

到时候，人类想必会获得新的祝福。

那份祝福正是——

「——妖精眼。」

少女嘴唇微动。

菲因则面不改色，隔着眼皮摸了摸眼眸。

「能够看穿所有魔法，就等于能够接纳所有魔法。当然，妖精眼持有者无法像第三组织一样，实际使用所有魔法，不过，可以代理我的人就只有你而已。」

咒力在穿着祭司服的少女周围不断盘旋，彷佛随侍在侧。

少女操纵着向世界扩散的莫大回路，将自身化为回路中心。

「当然，我们现在准备赋与世界的『力量』尚且无法达到那个地步。真可惜，如果能够实现的话，这个世界对我们而言，就会变得远比现在更加和善了。」

少女万分遗憾的垂下眼眸。

她彷佛极想否定自己的台词，却无论如何都做不到般连连摇头。

少女咬着嘴唇，表情如人类般扭曲起来。

心情转换只在短短一秒之间。

她倏然抬头。

「所以，你很适任。」

塔布菈·拉萨笑咪咪的开口。

「在〈螺旋之蛇〉内位居中间——代表中立的『协调』之座，就是这样的位置。」

「…………」

菲因没有马上回答。

塔布菈·拉萨不在乎的往下说道：

「那些家伙很快就会前来毁灭我。」

她的声音十分沉静的沁入夏夜空气中。

「这也是无可奈何的，站在对方的立场，是我也会做出相同的举动。我很想说我们会赢，却没有笃定的胜算。毕竟双方都赌上了性命，无法轻易臆断结果。」

赌上性命。

少女天真无邪的说出口。

仿佛在告拆年轻人，向来都是如此。

仿佛从没有一次不是赌命而战。

「可是。」

少女补充道。

「可是就算没把握，我们也不能输。否则怎么对得起梅奇欧雷，也对不起纳齐姆、杜马、玛契拉，与现在还在生死关头挣扎的杰克。更对不起在女巫狩猎中牺牲的魔法师，以及从更久更久以前起就为〈螺旋之蛇〉而死的众多魔法师。」

她直率的正面直视着菲因的眼睛，清楚说道：

「所以，我想交给你保管。希整你担任我们最后的保险。」

「…………」

年轻人沉默半晌。

那段沉默里看不出任何感情。

在夏季暖风的吹抚下，乾草色头发的年轻人宛如突然化为一尊石像。

「不行吗？」

塔布菈·拉萨沮丧地垂下目光。

「我明白了。」

然后，菲因点头答应。

「可以吗？」

「嗯，没什么好吃惊的吧？」

年轻人微露苦笑，闭上眼睛。

仿佛小愿让任何人窥见他的眼眸深处。

接着——

「我来实现你的愿望吧。我本来就是为实现愿望而生的。」

身为专门实现他人愿望的愿望机，年轻人接受主人的要求，深深一鞠躬。

*

今宵的夜空产下了各式各样的物品。

比如说，如流星般在游乐园降落的两个物体。

一样是陈旧的扫帚。

如今顶多只能在旧货店里看得到的橡木制室内扫帚。

另一样是银鲛。

不同于现实银鲛湿淋淋的鳞片，那头魔物浑身散发着略带人工感的银光，外形庄严。

又有谁知道它是七十二魔神之一的弗内乌呢？

一对男女从魔神背上降落地面。

「安缇莉西亚小姐……你还好吗？」

「……还好。」

穿着漆黑洋装的少女抬起头，望向呼唤她的少年。

「……现在感觉……轻松多了。毕竟不是卧床休息就会痊愈的病。」

少女淡淡微笑。

然而只要看到她惨自的脸色，就让人无法直接听信这番回答。安缇莉西亚藏在洋装下的膝盖也在颤抖，抬起的手也随着颤抖变得透明化。

徘徊于灵体与实体的缝隙间。

不仅如此，安缇莉西亚白皙的手更不时变化成魔神令人毛骨悚然的蓝色手臂。

对魔法师来说，这也是十分罕见的现象。

「现在的安缇，处在化为魔法的过程中。」

穗波如此说道。

短发少女自扫帚降落，向上推了推女巫尖帽。

她触摸安缇莉西亚的手指与发梢，接着从怀里取出槲寄生，沿着好友的颈部到胸口描摹数次。那双毅然决然的蓝眸比平常更加有力，彷佛直盯着好友的体内深处。

将精神集中到极点仔细检查过后，少女吐出一口气说道：

「嗯，因为术式比贾拉先前用的洗练，在一定程度上抑制了变化。」

「不过，光是抑制变化——」

树正想反驳时，安缇莉西亚本人轻轻点头开口：

「——没错，光是抑制没有意义可言。」

少女好似呼吸困难般，肩膀明显的上下起伏，但比起身体的不适，她觉得表明自己的意思更加重要。

宛如化身为跟现在截然不同的存在，远比死亡更加恐怖一般。

「照这样下去，我迟早会化为魔法。若能顺利与魔神结合便罢，万一不顺利，那么我将会在更悲惨的状态下死去。对，就像在此地——」

她是否想说，就像在此游乐园丧生的父亲一样？

安缇莉西亚说到一半便闭上嘴巴。

然而树却放声大喊，拒绝少女往下说。

「我不要！」

少年坦率的感情爆发，让穗波和安缇莉西亚都无法插嘴。

「我不要！绝对不要！我绝对不要安缇莉西亚化为魔法！」

激动的呐喊暴露了一年来大幅改变的树——到头来无论如何都改变不了的部分。

「……你真是……令人伤脑筋。」

因此安绽莉西亚开口时，一半如同字面上的意思，一半暗藏了种种感情。

仿佛非常开心。

彷佛非常悲伤……

穗波也浮现相似的神情微笑着。

有时候，她们两人的表情如同双胞胎姊妹般神似。

安缇莉西亚注视着抿紧嘴巴的少年，抛出问题。

「树？你觉得……化为魔法的魔法师为何被视为禁忌？」

「……咦？不是因为……会散播咒波污染吗？」

树怯生生的回答她。

他的模样活像好不容易才答对最基础问题的笨学生，看得安缇莉西亚悄悄绽开笑容。

「没错，那化为魔法的魔法师为什么会散播咒波污染？」

「呃，那个……」

少年想不出答案，只能愣愣的眨着眼睛。

树努力动员这两年学习到的所有知识，但仍然找不到理由。就算试着想抓住头绪，思绪却只是不断空转。

「这问题有点作弊呢。」

看着苦思的少年，穗波微露苦笑。

「你答不出来也是难免的，因为大部分的魔法师都不知道理由。〈协会〉也一直避免大家去接触这方面的基本原理。」

如此说着的少女轻哼一声。

接着抱起双臂，无可奈何的补充道：

「魔法是供魔法师使用的对吧。」

「……咦？」

「正如字面上的意思，所谓的魔法是供魔法师使用的。那么化为魔法的魔法师，到底该由谁来运用？」

「咦？咦、咦、咦？」

树忙碌的猛眨眼睛。

这句话听起来只像是单纯的文字游戏。

然而，这名少女在当前局面说出口的话语，不可能只是单纯的文字游戏。因此树拚命运转脑细胞检视了好几种想法，才战战兢兢说道：

「意思是说……因为没有任何人使用，才会引发咒波污染？」

「大略来说就是这样。」

穗波点个头回应。

「简单的说，魔法因为受到外在某个人的控制，所以不至于引发咒波污染。但是当魔法师化为魔法时，成为魔法的当事人也有自我意志，于是无法避免双方产生变化。既然发生变化的就是自己．当然也不可能控制得住。」

（……所以反过来说，要用其他方法来控制化为魔法师的魔法。）

最后，穗波在心中悄悄呢喃。

安缇莉西亚接着少女的话开口：

「——虽然大多数尝试化为魔法的术者都没能成为魔法，停留在半成形的残骸划下句点。但是像贾拉的情况，尽管是轻度，大概也在世界上散播了大量的咒波污染。」

她悄悄叹息。

安缇莉西亚倚靠着弗内乌放松身躯。

半透明的身体时而变回少女的形貌，时而映出魔神的身影，虚幻无比地浮现于夏夜中。

「到头来，因为有人使用，方能成为魔法。至于既非人又非魔法的东西，只会散播凄惨又丑陋的咒波污染。」

身为魔法师的少女这么说。

身为供魔法运用之物的少女说道：

「所以，我——」

安缇莉西亚的话才说到一半，树就拾起目光喊道：

「穗波。」

不知不觉间，少女抓住扫帚，头撇向一旁。

「接下来的话，到我不在场的地方再谈吧。」

穗波开口。

「我只不过是来告诉你们十二年前我犯下的错。至于安缇的事，抑制禁忌也算是〈协会〉的工作范围之内。我在这里照料安缇并未背叛与〈协会〉之间的契约。」

穗波的说词怎么听都像藉口。

尽管如此，那个藉口仍是少女眼中不可退让的底线。

「不过安缇和小树如果找出什么有效的策略，对于大魔法决斗来说就是重大情报，我无法听到后佯装不知。」

所以，穗波才要两人到她不在场的地方再谈。

望着她的背影，树不知怎的想起少女这一年来的生活。

离开〈阿斯特拉尔〉担任〈协会〉制裁魔法师的魔法师，穗波·高濑·安布勒度过的这段时光。少女从以前就很坚强，但如今这份坚强里增添了一份柔韧。

「……安缇，你不会输吧？」

没有与她目光交会的穗波。小声说道，

「当然不会。」

安缇莉西亚点点头。

「……嗯。」

穗波确认过后，悄悄接近少年。

「小树。」

「咦，什么？」

「耳朵靠过来一下。」

「噢……」

少女在少年耳畔短短呢喃。

威力当场生效。

少年的脸庞一下子红到耳根。树慌乱地挥舞双手，嘴巴不知该如何是好的开开阖阖，好不容易才挤出一句话。

「穗、穗波——！」

「没、没有啦，你不必马上答覆。我只是趁着还有机会的时候先说出来而已。」

少女同样慌慌张张的压低帽子、遮住眼睛摇摇头。

看到她的模样，连刚刚还精疲力竭的安缇莉西亚都从弗内乌上起身，甩着一头金发追问。

「穗、穗波？你到底说了什么？」

「都说没有了——」

她猛然摇头，仿佛暂时变回了普通的少女。

「你、你们两个别吵啊！」

树的目光左右徘徊，对两名少女的反应困惑不已。

三个人都好像回到刚相遇不久的时光。

好像在这座游乐园首度携手战斗那时一样。

「——无、无论如何。」

不久后，穗波清清喉咙：

「我会好好完成派遗魔法师的任务。不过，我绝对不会认同等到工作告一段落，安缇却擅自消失那种事，也相信不会发生。」

「我不是说过吗！那是当然的。」

安缇莉西亚再度回答。

双方都丝毫不露怯色。

充满自豪与自信的态度，仿佛在说她们已遇见人生中仅此一人的难得对手。

因此，穗波轻轻点头后随即转身。

「下一次，即使对象是小树——不，我会打倒伊庭树。」

「我知道。」

树肯定道。

「我会阻止你的。」

安缇莉西亚露出好战昀微笑。

「嗯，你们都保持这样就好——伊庭同学，行星魔法的起点是往这边对吧？」

为了保险起见，穗波再次确认。

这是少女与〈阿斯特拉尔〉交易的条件。

穗波庇护安缇莉西亚，提供她所知的情报，树则利用妖精眼搜索〈螺旋之蛇〉的行星魔法起点作为交换。

他们之所以从空中降落，也是为了活用树的妖精眼。

穗波准备选择与猫屋敷他们不同的路线，对〈螺旋之蛇〉的行星魔法发动急袭。在妥协之余仍然符合跟〈协会〉签定的派遣魔法师行事准则，的确很有少女的风格。

「嗯，我想应该……没错。」

听见少年缺乏自信的补充，穗波微露苦笑。

「你的这一面一点都没有变。」

穗波边说边骑上扫帚。

穿着黑色丝袜的双腿夹紧扫帚，少女的身影就此消失在夏日夜空中。或许是用居尔特魔法再加上服饰隐匿踪迹，霎时就连树的眼睛也无法追踪到她。

接着，安缇莉西亚问道。

「你想怎么做？一直等到与黑羽小姐和奥尔德维恩会合吗？」

根据与穗波的交易，其他魔法师必须在游乐园外待命。他们想妨碍〈协会〉或〈螺旋之蛇〉都可以，但必须等候片刻。条件刚好设立在树他们可以接受，又不会让〈协会〉权益受损的临界点上。

树思考了一下后开口：

「不，我还有除了阻止行星魔法之外的其他事情要做。即使我不在，奥尔德也能够判断应该如何行动，那就全权交给他处理吧。既然〈螺旋之蛇〉无视大魔法决斗强行施展行星魔法，我本身受到的威胁也就跟着减弱了。」

然后他转头望向少女。

「……可是，安缇莉西亚小姐……」

「我绝不回去。」

少女斩钉截铁的说。

安缇莉西亚之所以一路跟到这里，是为了与穗波咒力同调——同时也是她本人坚决不愿意离开树的关系。

少女靠在弗内乌身上虚弱地呼吸，身影依然不时与魔神重叠。

「我绝对不会回去的，树。万一我跟不上你，丢下我不管也无妨。不过，我绝不可能主动放弃的。」

「……可、是……」

少年声音沙哑。

他很清楚，自己的言语无法改变少女的想法。

不过，把她逼迫到这种状态的人，不正是他吗？若不是选择支持伊庭树，安缇莉西亚·雷·梅札斯怎么会沦落到这般惨状。

安缇莉西亚望向满心自责的少年，轻轻笑了起来。

「我觉得很高兴唷？」

「高兴？」

「嗯，你记得一年前在京都的那件事吗？」

「……当然记得。」

他怎么可能忘得了。在京都，猫屋敷老家发生过的事件。

树遭到绑架又被认定为禁忌，穗波籼猫屋敷也因此派遣至〈协会〉。

「当时，〈协会〉要求我除掉成为禁忌的你，而我接受了那道命令。」

少女如此说道。

我会杀了树。

我会除掉树。

取而代之的——

——『不过到那一刻……我将一生封闭心灵。我的心已献给他，理应陪他死去。即使为了留下所罗门的血脉跟其他人结婚生子，我的心也绝不会打开——当然，这么做算不上任何补偿，树想来也无法接受。可是，我获准拥有的真实本就止于这个程度。』

安缇莉西亚温柔的微笑。

从前的她被逼到绝境仍不愿屈服，赌上一口气拚命坚持。

如今的她甚至能够赞美过去的自己，说声「你很努力」。

「这点麻烦和当时相比根本是天堂，连痛苦都算不上。不必问出口你也应该明白，我比较讨厌肉体的痛苦还是灵魂被辗成碎片吧？」

「……嗯。」

那抹微笑里的温柔，看得少年心口抽痛不已。

然而树无法否定她的答案。如果立场颠倒，他一样会回答这样好多了。不管痛楚如何撕裂身躯，树一样会逞强的说，这点伤连痛苦都算不上。

「……好多事都得从头来过了。」

安缇莉西亚叹口气说道。

「树，你知道我奉献给魔神的代价是什么吗？」

「呃……是未来，对吧？」

树眨眨眼回答。

少年并没有真正理解献出未来的意义。

不过，他觉得不伤害他人，选择奉献自身时间给魔法的安缇莉西亚——拥有足以奉献珍宝的少女非常耀眼。

「没错，魔法是我的骄傲，我的核心。天生就拥有魔法才能，对我来说值得欣喜。尽管如此，奉献出未来或许还是思虑不周了些。」

「……咦？」

少女看着迷惑的少年，轻轻爆笑出声。

「你的表情真奇怪。」

「啊，安缇莉西亚小姐！」

「可是真的很奇怪嘛。」

她举起手指贴在嘴角，笑得肩膀连连颤动。

半灵体化的身躯有短短片刻，举止就如同极为平凡的少女一般。

「呐，树。」

少女说道。

「正因为奉献了未来，让我没有任何比魔法更重要的事物也不允许拥有，连想谈恋爱都无法如愿，这样很奇怪吧？」

安缇莉西亚的笑魇犹如楚楚可怜的花朵。

她的神情仿佛诉说着某个幼稚的童话。

「不过现在我是魔神，魔神是我。我奉献的代价是奉献给我的祭品，奉献给我的祭品是我应该奉献的代价。虽然在这状态下想做什么都可以——但也正因为如此，我在不远的将来便会崩溃。这么不稳定的状态维持不了多久。」

无法维持下去。

树好像心脏被猛然抓住似的僵硬。

说不定，真的说不定，这句话是自从少年与〈阿斯特拉尔〉邂逅后的两年多以来，最深深扎进他内心的话语。

「那是——」

「所以，我想拜托你一件事。」

安缇莉西亚正面直视着少年。

随着光线明暗在蓝与碧之间变幻的少女眼瞳，如今夏掺杂了魔神的眼眸幻影，却仍旧闪烁美庐的光辉。

树仿佛被她的眼神锁住般静止不动。

不，是不想动弹。

为什么？

唯独此刻，他想跟这名少女面对面。纵然只有短短几秒钟——纵然每一分每一秒都比黄金更加宝贵——树还是想把时间分给她。

如同要交出至上的宝物般，少女在少年的耳边呢喃。

「那么，安缇莉西亚小姐——」

「下决定的人是你，树。无论什么答案我都会接受。」

少女笑了。

声明绝不离开他的脸庞，显得无比虚幻。

「好了，出发吧。树。」

尽管如此，安缇莉西亚仍使劲挪动摇摇晃晃的双脚这么宣言。

两人笔直的朝游乐园中心地带走去。

万一我跟不说你，丢下我不管也无妨——正如她说过的一样，安缇莉西亚一路以来从没有落后过。

越是接近游乐园中心地带，空气里的咒力也变得越发浓密，宛如雾气。这种变化明明对半灵体化的少女造成影响，她却不肯表现出一丝不适，树也没有过度关照她。

他们彼此明白，那么做对对方没有帮助。

「等等。」

半途中，少年叫住少女。

树轻轻伸手捣住脸庞，定睛凝视前方的昏暗。指缝间渗出一丝红光后，少年随即开口：

「你们果然来了。」

少年对着干涸已久的水上乐园阴影处开口。

妖精眼。

或许是判断面对妖精眼再躲下去也没有意义可言，两道人影现身。

无论哪方都是让树他们绝对无法忘怀的人与物。

「不好意思，不能让两位过去碍事。」

「主人下了命令。」

只莲。

尤戴克斯。

支持前代〈阿斯特拉尔〉，从前指点过树他们的两位重要人物就在眼前。

只莲马上注意到少女的异状，惊讶得瞪大双眼。

「安缇莉西亚小姐，这是……！」

「请别放在心上，这是我选择道路的结果。」

「……是么？」

密宗僧侣遗憾的咬住下唇。

接着他甩了甩头，重新对少年问道：

「少主为何前来此地？若想阻止〈螺旋之蛇〉的行星魔法，地点有些出入吧？贫僧不认为凭少主的眼睛会找不到。如果少主老实离去，贫僧等人也可以避免无谓的出手……」

「因为这里是我该来的地方。」

少年触摸右眼说道。

「红色种子的咒力在前方溢出，代表爸爸来到这里了吧？」

树倏然上前。

砰！

下一刹那，拳头交击声响起。

树挥拳打在只莲的护手上。

「少主……！」

「我还是第一次打中只莲先生。」

树露出微笑。

瞬间格挡的护手未能完全挡下少年的一击。

看到擦过护手表面、威力削弱一半的拳头依旧钻进只莲怀中，少年痛快的笑了。

凭蛮力拉开树的拳，退开一步的只莲呻吟着：

「少主……石动先生他……」

「是的，我已经听到爸爸要石动先生传话给我的内容了。参考穗波的话互相比对之后，我终于明白事情为什么会变成这样。」

树保持着两人拳头交会的姿势开口：

「因此，我无法离开到一旁等待结果，正因为我知道十二年前爸爸未能达成的事——他的失败代表什么意义，所以我不可能默默的躲起来。」

少年斩钉截锻的断言。

「爸爸想拯救影崎先生吧？」

「…………！」

只莲不禁词穷。

不远处，尤戴克斯以苦笑似的眼神望着少女。

「你是来绊住我的吗？所罗门公主。」

「没错，这就是我跟来的目的。」

安缇莉西亚的手轻轻靠在胸前。

正如先前唤起弗内乌一样，身体受到魔神侵蚀并未让少女失去魔法。危险反倒在于强行使用魔法造成的失控。无论只莲也好、尤戴克斯也好，都不想要两败俱伤的结果。

「你本来就爱胡来，不过现在变得狡猾多了。从这层意义上来说，跟我的主人很相似啊。」

尤戴克斯的言词里掺杂着不像自动人偶应有的动摇，某些人或许会将那份动摇称为感情。

只莲和树静止不动。

两人并非真的没有动静，无论是抵在一块的拳头、膝盖还是肩膀的角度，都不断出现细微的变化。彼此为了抢占上风而展开高度攻防战的结果，导致两人动作受限。

只莲靠本身实力，树则靠妖精眼判读先机。

妖精眼不再拥有红色种子埋藏眼里时的「力量」。于是树反而朝着更精准掌握妖精眼所见内容的方向钻研。能在格斗战中判读先机，也是拜这番努力所赐。

此刻，树正展现出锻链成果。

他发挥「力量」，暂时压制了教导自己的只莲。

「而且……」

少年再度说道。

在他的面容上，只莲看见了昔日的少年。

远在拜他为师之前，也不是两年前那场事件中的重达——只莲想起距今更加久远，十二年前第一次见面时的少年。

那是导致前代〈阿斯特拉尔〉解散的导火线——

「而且影崎先生，是十二年前赌命——不，一如字面上的意思，是为了救我不惜失去灵魂的恩人。」

2

恶斗开场。

扣下扳机的——最先忍耐不了停滞状态的人，果然是女吸血鬼。

「汝等乃暴风！汝等乃冰雹！汝等乃灾厄！」

随着咏唱声，女子以利爪弹出金币。

不知出处的数枚东欧古金币上，刻着由二十四个文字组成，称为Futhark的如尼符文。

那是二十四个文字之中最接近毁灭的符文。

「吞噬吧，Hagalaz!」

漆黑风暴在夏夜中骤然掀起。

比过去任何一次更巨大激烈的风暴来袭——数量更多达七道！

破坏风暴散布于司一行人周遭，夺走闪避与防御的机会，急遽缩小包围网。

「哈！这一招我本来打算留给那只小贼猫伊庭树尝尝的！这次算是跳楼大拍卖，接招！」

「疾！」

相对的，猫屋敷的手指划出五芒星。

于上方顶点射出的苍天色符咒，在半空中化为雷之刃。

亦即五行符中速度最迅捷的木行符。

九天应元雷声符咒。

雷光与洁希丽叶的黑色风暴互相抵消，猫屋敷等人穿过风暴的隙缝往前冲。其余黑色风暴则拐了个方向追逐上去。

不仅如此，萨雅吉更低唱简短口诀。

「雷威震动便惊人。」

道术。

那是在大陆称为雷法的术式。

跟猫屋敷木行符系出同源的魔法发出酷似的咒力之雷，封住猫屋敷所用的符咒。道术的魔法特性本为「中庸之道」——也就是使咒力中性化。

令敌方魔法失效，可说是道术的拿手绝活。

其余的黑色符文风暴一口气逼近司等人，朝游乐园一角倾注而下。

「啊，糟糕——」

司慌张的话声，被穿着白色圆领披风的人盖过。

「……就是那边。」

「基础」的手指弹起一小颗球体。

那多半是卷成一团的弹性金属丝吧？

球体在地面滚动一圈后自行散开，长达十几公尺的金属丝四散乱舞，锋利程度凌驾于世间所有既存物体之上。

首先——

电线杆倾斜滑落。

咖啡怀倾斜滑落。

接着是旋转木马的屋顶、鬼屋的招牌、云霄飞车的轨道，全都无一例外的倾斜滑落，掀起漫天尘埃。各种物体落地的巨响甚至传到园区之外，宛如废弃游乐园最后的表演秀。

「——喔，搞得很大手笔嘛。阴沉的链金术还挺管用的。」

洁希丽叶伸出舌头舔了舔。

在女吸血鬼眼中，破坏大概是排行前五名的娱乐之一。尽管高居第一位宝座的，依然是她亲自动手展开杀戮。

「…………」

萨雅吉沉默不语。

褐色皮肤的绅士仅仅一如往常注视着尘埃弥漫的游乐园。

「……不。」

接着，「基础」本人否定了。

「……毕竟不是那么容易对付的敌手。如果贾拉那家伙还在，应该会更顺利一点。」

「基础」沉重的低语。

他的身边浮起数个朦胧发光的灵体，链金术制造的人工精灵自上空监视着战场。

他们三人互相截长补短。

依洁希丽叶的性格来看，不会把团队合作放在心上，多半是「基础」和萨雅吉事先给自己分配了任务。

不久之后，「基础」的话应验了。

「仁高护我，丁丑保我，仁和度我，丁酉保全。

仁灿管魂，丁已养神，太阴华盖，地户天门。

吾行禹步，玄女真人，明堂坐卧，隐伏藏身。」

旋转木马的瓦砾堆里傅来影崎低喃的口诀。

只有那附近完全抵挡住各种魔法淫威，清出一块毫发无伤的空间。

此法名为六丁护身咒。

同样属于道术。

是集中大地阴气，以阻挡阳气魔法，吸收阴气魔法的术式。

但护身咒除了洁希丽叶的魔法外，甚至挡下「基础」几乎为物理性伤害的链金术，那或许就是影崎超群绝伦的实力所致。

「哎呀，多亏你帮忙。」

司拭去冷汗似的擦擦太阳穴。

「请别太松懈了。」

影崎冷冷说着。

他缺乏个性的异貌看不出任何感情，嗓音却不可思议的远比平常更加充满感情。

「好好好。那么，应你要求……」

伊庭司揉着肩膀，侧脸显露的神情难以捉摸。

「……！」

在他身旁的猫屋敷不禁屏住呼吸。

或许是一瞬间回忆起三人组成小队，互相合作的往事。

那是十多年前确实存在过的，〈阿斯特拉尔〉的黄金时代。

「……喵～」

「呜喵～」

玄武和青龙分别呜叫，就像在关心主人。

听着猫叫声从背后传来，伊庭司得意的咧嘴一笑，如此说道：

「虽然不能叫社长命令了……不过没关系吧？」

*

穗波飞过游乐园上空。

她一手按住帽子骑着扫帚，毫不松懈的俯瞰地面同时思考着。即便觉得现在想再多也无济于事，仍旧不停思索。

十二年前的记忆。

其中令她印象最深刻的，是某个男子的面容。

在尤戴克斯告诉他们〈阿斯特拉尔〉首度与〈螺旋之蛇〉交手的记录中，影崎自称柏原。

柏原代介。

尽管是看似平凡又似滑稽的名字，尝时的他实际上也与影崎截然不同。

不仅完全不像现在感觉不到任何个性，反倒称得上感情丰富，在前代〈阿斯特拉尔〉成员里，或许是跟只莲不相上下的好好先生。他救了几乎以性命相搏的年轻猫屋敷，更招揽他加入〈阿斯特拉尔〉，是个感性上有点脱线的人。

「…………」

说不定，跟穗波所认识的少年社长有些相似。

正因为柏原性情如此，十二年前的事件才会出现那种发展。

十二年前有他在，有树在。

（还因为有我在……！）

她咬紧嘴唇。

穗波不会过度自责。

她心底清楚，自责拯救不了任何人。

但是查证事实仍然是有必要的。比如说，若只有树一个人迷路误入「幽灵鬼屋」，想必不会引发太大的悲剧。

即使妖精眼不小心看见灵脉，顶多也只是跟「龙」产生接触而已，不至于拖出藏在灵脉内的红色种子。

还有另一个天赋牵涉其中。

另一个。

也就是穗波的——

*

「而且影崎先生，是十二年前赌命——不，一如字面上的意思，是为了救我不惜失去灵魂的恩人。」

这句台词令只莲僵住。

抵在一起的拳头缓缓压向只莲那一边。在这等高水准的战斗中，精神性的动摇也会直接影响到物理性的结果。

受压迫的密宗僧身躯晃了晃，后退一步。

「少主……」

只莲发出呻吟。

「我看再隐瞒下去也没用。人家几乎都发现了。」

当时他以为那番话是单纯的威胁。

但是直到日后，他才理解言语背后包含的真实。

「是啊。继承自我的——继承自我祖先的血统，成了最初的契机。」

海瑟也颔首承认。

「『幽灵鬼屋』只是个容易跟『龙』接触的灵穴，一般人到了那里顶多只会见识到一点灵异现象而已。不过你跟那孩子同时到场，结果衍生出截然不同的状况。」

「幽灵鬼屋」。

穗波邀约，树受邀前往的探险地点。

在那里发生的悲剧，是导致〈阿斯特拉尔〉解散的事件。

那场悲剧的……原因。

「是穗波的……血统吗？」

「没错，你应该已经目睹结果了。」

「…………」

树陷入沉默。

没错，他看到了。

他知道。

此地的「龙」为何会形似孩提时的穗波。不，究其根本，是此地的「龙」为何一开始就拥有人类的外形。

树之所以替它取名叫阿斯特拉尔，岂非出于「龙」自身的期望？

「〈螺旋之蛇〉的人也说过，这里的『龙』很特别。」

「是啊。不过，原因不光是他们在此埋下孕育红色种子的术式而已。如果问题只有术式，你跟我都会轻松得多。你早就发觉那头『龙』像什么了吧？」

树知道，跟「龙」阿斯特拉尔极为肖似的存在。

黑与白。

位居〈协会〉和〈螺旋之蛇〉双方顶点之物。

也是伊庭司企图创造之物。

他早已料到，如今只是做个确认罢了。正因为如此，树握紧双拳开口：

「那么，穗波在那里做过的事是……」

「没错，只不过是我们的血统对那里的『龙』产生了反应。」

海瑟，安布勒点点头。

「我们血统继承的魔法，就是将『龙』改造成第三组织的——诅咒喔。」

*

「毁灭吧！」

展开行动的人是「基础」。

戴着面具的自动人偶掀动圆领披风，掷出万能溶剂试管。无论司他们使用什么魔法，照理说都足以彻底溶化。

但是，伊庭司抢在试管脱手前下达指示。

「猫屋敷，对J类魔法，术式F05。」

猫屋敷听从了那彷佛无意义的字母和数字。

「疾！」

他选择的漆黑灵符在五芒星顶点放出，于半空中化为铺天怒涛。

此符名日，黑龙北斗水帝符咒。

就算是万能溶剂也无法溶化水。

粉碎试管的水流吞没万能溶剂后直接扑向链金术师，即使「基础」竭力闪躲终究未能完全避开，沾到水花的右臂当场溶化。

「……啧！」

「基础」的应对十分迅速。

他手持多半跟先前金属丝相同材质的利刃划过肩头，断开右臂。手臂滚落地面之后随即溶解，化成一滩令人毛骨悚然的水洼。

几乎同一时间，洁希丽叶也有了动作。

女吸血鬼握紧一枚新的金币大吼：　　

「汝等乃冰！汝等乃冻——」

藏在她掌心金币的如尼符文为I。

女吸血鬼擅用的冰之符文。

然而，司再度发话的速度比她更快藏

「柏原、猫屋敷，对R类魔法、合作术式D14、F04。瞄准右手！」

「五雷使者，五丁都司，悬空大圣，霹雳轰轰。

朝天五岳，镇定乾坤，敢有不从，令斩汝魂！」

摄邪咒。

用近似雷鸣的呐喊麻痹敌人及恶灵的道术。

针对魔法人都仰赖肉体机能的洁希丽叶，法术彻底发挥了效果。穿透的咒力甚至像落雷般贯穿女子的神经，迫使她痉挛倒地翻滚挣扎。

「疾！」

不仅如此，洁希丽叶打算施放的符文魔法尚且不完全的延展冰棘，便被猫屋敷的火行符咒扫荡一空。

此符名曰，泰山府君炎罗符咒。

被道术麻痹的洁希丽叶，肌肤面临火舌灼烧之际，另一股「力量」在紧要关头护住了她。

「萨雅……吉……」

「请不要动。」

褐色皮肤的〈螺旋之蛇〉道士在周遭张设结界，挡下火焰。

望着萨雅吉被火光映得通红的侧脸，洁希丽叶弯起身体形成