远离王国领地的某处。

移民船鲁克西翁正在一望无际的海面上方待命。

虽然蔚蓝天空中随处可见小浮岛的景色十分壮阔，但来到甲板上的里昂只顾着注意其他事物。

「实在很壮观。」

面带微笑看着眼前景象的里昂，头发被风吹得一团乱。

他现在是衬衫配长裤的轻松打扮。

里昂正在注视的景色，其实是无数围绕在鲁克西翁本体四周，具备人工智慧的兵器。

这些没有像鲁克西翁一样获得妥善保管的兵器，几乎都已经生锈并长满青苔，看不出原本模样了。

从这些兵器之中飞出了和鲁克西翁相同的球体型分机。

数百颗球体围在里昂身边，以独眼看着他。

诸多分机中，体积最为庞大，拥有发言权的球体，直径达到一公尺。

这颗球体劈头第一句话就是：

『没想到移民船竟然毫发无伤。』

巨大的球体分机【费克特】，人工智慧本体控制着一艘严重毁损，随处可见锈蚀的飞行航空母舰。

在聚集于此的人工智慧中，因为它拥有最强大的运算能力，所以成为代表。

里昂之所以来到这里，目的就是为了与费克特对话。

「初次见面，我是里昂冯巴鲁特法尔特。我是所谓的转生者，似乎就是因为这样，所以呈现出强烈的旧人类特质。」

面对轻松说笑的里昂，四周无数球体纷纷从独眼中发出红光，开始进行扫描。

这个行为让浮在里昂右肩附近的鲁克西翁分机提出抗议，认为过于失礼。

『我事前已提供船主的资讯。请勿在未经许可的情况下擅自行动。』

虽然鲁克西翁的说法合情合理，但费克特并未退让。

『有必要确认是否是事实。』

『怀疑我说谎？』

鲁克西翁默默地启动了本体上的固定炮台等武器，位于四周的兵器们也开始准备应战。

里昂认为再这样下去会导致交涉失败，所以把手放到鲁克西翁上，阻止了它。

「现在不是吵架的时候。」

『这些家伙怀疑船主是冒牌货。』

「只要解开误会就没事了。好啦，扫描结果怎么样啊？」

里昂双手插腰，等着听检查报告，围着他的球体分机们公布结果。

『事前资料无虚假之处，认可。』

『肯定。』

『赞成。』

看样子，球体分机们接受里昂了。

里昂本人也松了一口气。

「既然如此，我就要继续说下去啰。我想破坏阿尔卡迪亚，你们的目的应该也跟我一样吧？」

回答里昂这个问题的是身为代表的费克特。

『肯定。』

「这样的话，现在就来谈谈今后该怎么办吧。希望你们能接受我指挥。」

里昂早就想要这些旧人类的兵器了。

这些人工智慧其实一直怀着一个难题……

没有指挥系统。

由于命令系统随着旧人类灭亡而几近消失，因此它们只能各自试着抵抗阿尔卡迪亚。

虽然它们因为阿尔卡迪亚这个危机复苏而觉醒，但是没有能够发号施令的旧人类。

人工智慧们只能以自身拥有的权限对阿尔卡迪亚发动攻击。

因而平白失去许多宝贵的战力。

就算它们想互相协助也苦于没有权限。

即使如此，人工智慧们依然无法坐视最大的危机阿尔卡迪亚肆虐，凭自身判断采取行动。

这时，克莉耶尔搬出『旧人类还活着』这个理由，开始进行游说。

费克特等之所以聚集于此，正是为了调查这项情报的真实性。

『我拒绝。』

对方拒绝了里昂的提议。

或许里昂也感到困扰吧，他抓了抓头，开口问起理由。

「你有什么不满？」

费克特说明它不愿接受里昂指挥的理由。

『艾瑞卡小姐。体质最接近旧人类的她更适合成为我们的主人。如果指挥者是她，我们就能同心协力战斗。』

费克特之所以拒绝里昂而选了艾瑞卡，理由在于后者具有更加强烈的旧人类特质。

它多半没有考虑到其他因素吧。

鲁克西翁替里昂继续与费克特交涉。

『艾瑞卡正因受到魔素影响而处于冷冻睡眠状态。此外，战斗并非其所长。即使由她成为主人──』

鲁克西翁正在说明艾瑞卡不适合当主人的理由时，里昂插嘴加入谈话。

「接下来由我来说吧。」

鲁克西翁不太甘愿地退下后，里昂开始对费克特等谈起艾瑞卡的为人。

「她有着『如果会引发战争，宁愿牺牲自己』的一面。要是让艾瑞卡成为主人，说不定她会放弃破坏阿尔卡迪亚。」

人工智慧们开始讨论。

『艾瑞卡小姐不适合当主人。』

『把她当成象征就好。』

『要是她因为魔素的影响而爱到折磨，那就该让她继续沉睡。』

费克特趁着人工智慧们仍在讨论时对里昂发问。

『──你真的打算与阿尔卡迪亚交战？』

「不这么做的话，今后将会诞生在这个世界上的无数小孩就会很伤脑筋啊。迟早得有人站出来解决吧？」

『成功破坏的可能性相当低。搭乘鲁克西翁逃走也是个选择。』

虽然费克特提到「大可搭乘鲁克西翁逃跑」，但里昂没有同意。

「是啊，逃走是正确的判断。我也觉得不该选择战斗，这个判断完全不合理。不过──要是逃走的话，我一定永远无法原谅自己。我可不想过着那样的人生。」

得知里昂的决心后，球体们同时让独眼亮了起来。

它们似乎已经做出了结论。

『目前最适合当主人的对象是里昂。』

『不该逼迫艾瑞卡小姐投入战争。』

『里昂是主人，艾瑞卡是首要保护对象。』

听完这些意见后，费克特让巨大独眼发亮，做出了决定。

『了解。我等从现在开始承认里昂为主人。发誓今后将接受主人指挥，协助主人破坏阿尔卡迪亚。』

（插图014）

旧人类的兵器们加入里昂麾下了。

里昂看向鲁克西翁。

「得到了可靠的同伴呐。那么，现在得先完成它们的维修工作。鲁克西翁，你处理得来吗？」

『──不成问题。』

鲁克西翁答应了里昂的委托，接下新加入的友军们之整备作业。

然而，它多少有点不服气。

里昂成了旧人类留下的兵器们之主。

虽然这件事本身没有问题，但鲁克西翁依然感到有点寂寞。

这是因为里昂已经不再是只属于它与克莉耶尔的主人，成了率领无数人工智慧的领导者。

里昂开口说话。

「不好意思，把鲁克西翁你也拖下水了。」

『不会，不成问题。毕竟是船主的命令。』

「不过，其实也不全是坏事喔。因为，这样一来，你就能达成最初的目的了吧？」

『我的目的？』

「你不是想为了旧人类而战吗？这应该是你期待已久的状况吧？──只是依然不能让你放手歼灭新人类就是了。」

里昂说完之后笑了出来。

『我的目的……我的心愿是……』

◇

曾经是里昂领地的那座浮岛。

属于失落物品，具备人工智慧的兵器们陆续抵达这座浮岛的地下船坞。

鲁克西翁连克莉耶尔都叫了过来，全力投入整备作业。

许多架作业用机器人来回奔波，忙个不停。

克莉耶尔飞到看着这幕景象的鲁克西翁附近。

『有空的话，希望你也来帮忙啦。』

鲁克西翁经过几秒才做出回应。

『我并非处于闲置状态。为提升整备效率而持续发布指示。』

克莉耶尔似乎感到不满。

『既然已经有了这么多同伴，交给它们就好了吧。我也打算在手边的事忙完后，就交给它们自己处理，尽快赶回王都。你也把工作交给别的人工智慧吧？』

克莉耶尔认为，既然新加入了许多个人工智慧，大可把重要性较低的工作交给其他同伴处理。

『提供这处设施的是我。』

『你的意思是，只有你自己才最了解这里？这是无所谓啦，不过，你没跟在船主身边，这样真的好吗？船主现在在王都吧？』

相较于留在这里，跟在里昂身边应该更加重要。

即使听到克莉耶尔这么说，鲁克西翁似乎依然无意行动。

不仅如此，它甚至开始为自己找理由。

『那五人的机甲都需要改装。此外也必须生产提供给王国军的兵器。关于新型飞行战舰，我也希望尽可能多量产几艘。』

为了与帝国军交战而忙于准备，这是事实。

但是，这些工作其实都不需要鲁克西翁亲自处理。

克莉耶尔对鲁克西翁起了疑心。

『你最近怪怪的喔。费克特他们向我报告，宣称你隐瞒了某些资讯。你是不是有哪里故障啦？』

近来，鲁克西翁一再违抗里昂的命令。

不仅如此，劝说费克特等人工智慧时──它甚至隐瞒了部分资讯。

鲁克西翁对克莉耶尔的质疑做出回应。

『费克特等的目的是破坏阿尔卡迪亚。为达成目的，即使会导致船主牺牲，多半也还在其容许范围内。因为他们怀着「只要有艾瑞卡就能让旧人类复活」的认知。』

『他们应该也不想看到船主死掉吧？』

『──费克特等曾对我表示希望取得船主的基因。』

『哎呀呀。』

由于里昂有可能在战斗中丧命，既然如此，事先留下基因就好──费克特等如此判断。

虽然合情合理，但鲁克西翁就是无法接受。

至于克莉耶尔，虽然它看似有点不满，但似乎愿意接受这个方法。

『可是，这的确是有必要的吧？说起来，即使到了此时，船主好像也还是没想过要活着回来嘛。』

『正因如此，所以我才会为船主进行诸多准备。我无法相信它们。』

两个球体间出现了一小段沉默，克莉耶尔突然开口说出莫名其妙的话。

『难不成是嫉妒？你想用这种方式表示自己对船主更有贡献？』

『不是。』

虽然鲁克西翁回答时毫无犹豫，不过克莉耶尔似乎并未认真看待。

『随便怎样都好啦。不过，我还是觉得你应该待在船主身边喔。总之，为了旧人类，我也要好好努力啰！』

获胜的话，就有可能让旧人类复活。

克莉耶尔更加重视「让旧人类复活」这个目标。

鲁克西翁低语。

『──克莉耶尔，我真正想守护的对象并非旧人类。』

克莉耶尔沉默了几秒钟之后，才要求鲁克西翁继续往下说。

『你真的坏掉了吧？难道说，身为移民船的你其实还有着其他目的？反正都已经是现在这种状况了，告诉我应该没关系吧？』

克莉耶尔怀疑作为移民船而被建造出来的鲁克西翁，是不是藏着什么甚至连她都不知道的秘密。

鲁克西翁的独眼左右摆动。

因为它根本没有克莉耶尔猜想之中的秘密。

『我确实希望拯救旧人类，而且也同样极为憎恨新人类──倘若没遇见船主，我想必早已毁灭多个旧人类后代建立的国家。』

正是因为有里昂在，所以自己和克莉耶尔等才得以避免最糟的事态。

不至于做出「亲手消灭旧人类后裔」的愚蠢行为。

对于这点，克莉耶尔似乎也深有同感。

『就是说啊，我也很感谢船主喔。船主真的是救世主呢。』

不过，鲁克西翁的内心想法却是……

它心想，里昂多半根本无意成为什么救世主。

『若是成功破坏阿尔卡迪亚，相信旧人类便可在后续漫长时光中缓缓复活。这同时也是我们的胜利。』

『大家都衷心期待呢。我觉得自己现在变得更有干劲了。』

『然而──我将会失去真正想守护的事物。』

这句「真正想守护的事物」让克莉耶尔出现了歪着头彷佛感到不解的动作。

『世上有什么比旧人类还重要的吗？──你该不会是……！？』

虽然克莉耶尔想到了答案，不过鲁克西翁早一步说出了真心话。

『船主才是我真正想守护的对象。』