第124天　傍晚　奥姆伊镇　领主宅邸

这场宴会的名义是庆祝奥姆伊伯爵归来，我也作为公主受邀参加。同时进行近卫师团的轮替，先遣部队返回王都，换上后续的队员。自此，近卫师团将会同时驻扎在边境与王都两处。

教国也正式派遣教会的使者到访。边境正准备建立教会，依照约定让教会军驻留。教会已经全面撤回贬低边境与圣女们的宣言，发表谢罪并提供协助。会场充满热烈的欢迎气氛。

「干杯！」

听说热情的兽人国也想报答奥姆伊伯爵，正在积极编制军队。对兽人抱持好感的边境也为这个消息欣喜不已。没错，举办宴会的名义要多少有多少。

「「「干杯！！」」」

不过拜托遥大人准备宴席的原因，是想让人看看。一同奋战过的士兵应该认识吧。我们想让新上任的人、准备下一期驻留的人，以及回来的人──见见这座边境真正的贵族。

「为黑发的灾厄干杯。」「「「干杯！」」」

豪华的大餐映入眼帘，这是一场立食宴会。尚未到酒酣耳热的时候，众人正享受着多不胜数的美食。

军队隶属不同的编制就会有隔阂，但只要共同作战便能成为战友，轻易地打破隔阂。然而我所率领的近卫负责保卫王宫，因此贵族出身的人占多数，其他师团的士兵很难接近这些拥有爵位的人。

边境军则是一视同仁，虽然有些粗鲁甚至野蛮，但爽朗的笑容表里如一。他们比任何人更清楚战斗、酒与和平的尊贵，是王国最强、活生生的传说……喝醉之后无论和谁都能豪爽地来上一杯、开心唱歌，真正的王国勇者们。

「也为黑发美姬干杯！」「「「干杯！」」」

任何人见识到他们的实力都会心怀敬畏，因其豪爽的性格而成为伙伴。正因他们在边境拼命奋战，知晓温柔与悲剧，在地狱战斗过而显得粗鲁、高洁又充满威严……他们才是真正的贵族。

「喝吧喝吧，唱吧唱吧！」「干杯，不管是为了什么都好，总之干杯！！」

剑与铠甲沾满血污，在地下来回奔波。以地狱为工作地的边境军笑唱走调的歌，一兵一卒皆是高阶贵族。

在这座边境拥有爵位与领地，守护这片土地的边境贵族，他们就是边境军。事实上，这些高级贵族的爵位与阶级都比我们第一师团高。在王国就算席次较低，拥有迷宫杀手称号的人地位更高。这些人若是去王都的宴会，以他们的爵位和阶级应该坐在上座，所有人都有迷宫杀手的称号，是英雄中的英雄。

「首先，为眼前的大餐干杯吧！」「「「没错，干杯！」」」

他们原本可以治理作为自己领地的边境城镇，在领主宅邸过着与高俸禄相符的奢侈日子。富裕的边境不同于以往，大量财货带来满满的收益，即使是以底层村庄为领地的骑士伯，收益也远高于王国的男爵……但就算得到了富裕与和平，这些人依然身赴险地，善尽贵族的义务成为人民的剑与盾，是真正的贵族。

「「「迷宫不过就是洞～（扒开！）看到洞就要上～（插入！）冲啊、冲啊（突击到最深处！）……」」」

算了，先不论格调的问题……我就是想让人看看他们。我也实际见过并共同作战的士兵们，正是王国想传达的价值所在。不是出现在绘本或口耳相传的故事中，是活生生的传说真面目。浑身沾满汗水与血污，穿着伤痕累累的甲胄，他们正是为了人民而存在的剑，是王国真正的贵族。

「喝吧喝吧，唱吧唱吧！」「喔喔──」

很久以前集结众多英雄建立的王国。在建国传说中歌颂的英雄们，即便在真的拥有继承者资格的王国贵族之中，这里也体现了最浓厚的英雄色彩。

虽然也有外交上的战争，但贵族的本分是剑。这些真正的英雄为了王国人民持剑奋战到底，阻止毁灭，我就是想让大家看看他们。

「为踹了迷宫王屁眼的近卫干杯！」「「「干杯！」」」「不，为用剑插进那个洞的第一师团干杯！」「「「干杯！」」」「不不，为连同屁眼打爆迷宫王的边境军干杯！」「「「干杯！！」」」

算了，先不论品格的问题……其勇敢与骄傲值得赞颂。等一下喝醉之后，他们就会哭着说「领地的城镇变得繁荣了」，大喊「我的城镇也变大了」，然后炫耀「村子大丰收，村民笑得合不拢嘴」……最后一群醉汉跟着遥大人的话起哄。

这群贫穷的领主没有人收下庞大的收益，而是用来投资建设村镇，使人民过着幸福的生活。男爵与一般士兵互称战友勾肩搭背，子爵比酒量吵输赢，骑士伯拍着他们唱起歌来。

「为剑之公主干杯！」「「「干杯！」」」

以奥姆伊边境伯爵家为首，边境的战死者数量极为庞大，能持续到这一代人简直可说是奇迹。其中贵族的死者更是多得异常，这就是边境的真实。年轻人理所当然般地赴死，老年的死者数量也多得惊人。世代交替，就算让出爵位仍继续奋战，直到无力战斗不得不引退之前都在战场上，于是死在战场。

「敬边境之王！」「「「干杯！」」」

即使年老回到领地的城镇隐居，一旦出事还是会奔赴前线，因此高龄的死者之名不断被刻在追悼的石碑上。

据说只有极少数贵族能入土为安，这就是在边境作为贵族而活的意义。忘记这件事、耽溺于荣华富贵的王国贵族理当知晓，连绵不绝的空墓才是边境贵族的真实。如此高洁愚蠢、死状凄惨却比任何人都尊贵的贵族姿态。我想让所有人都知道这件事。

「敬边境最强的姆莉穆尔大人！」「「「干杯！！」」」

在这些人拼上宝贵的性命守护人民的时候，我们的王国内部争权夺利腐败不堪，甚至带给边境痛苦。只要王国与王室的传承仍在，这件事必须永远引以为耻。我等迪欧瑞尔永远背负的罪孽。而有资格批判我等的人，正是这些真正的贵族。

「也敬双剑姬梅莉艾尔大小姐的武勋！」「「「干杯！」」」

即使是来到边境不久的人，大家的面貌也变得判若两人，那是跨越死线、拼命奔赴死地的精悍脸孔。知晓死亡的恐怖，亲眼见识死亡的战士眼神。当然，他们的Lv提高，装备也换新了，但最大的收获还是这副眼神。

「最应该敬的是黑发的屠杀者们！」「「「干杯！」」」

人就算什么都不做、什么都不想也能活着。只要乖乖听话完成职责就能获得粮食。可以保有和平安稳的眼神活着。

然而边境的人不一样。不只是贵族，连镇民与村民的眼神都不同。我花了好几天才明白其中的意义……那是寄宿在眼里的意志。

若是没有活下去的意志，在边境会轻易死去。若无战斗的意志，就什么都保护不了。明白这点并奋战至今的人们会有不一样的眼神，我学到了一课。

「夏莉赛蕾丝殿下，班长大人她们在等你呢。再说指挥官在这里，士兵们会放不开。」

这里所有人都有意志坚定的眼神。这是当然的，只要看到那双眼……连怀抱着不屈信念与高贵勇气的边境士兵都会心生敬畏与憧憬，不许人死亡或放弃、悠远漆黑的眼眸。

意志不足以形容，凭着桀敖不驯的任性不许人死去，单方面为魔物带来死亡的温柔狂人……正忙着做料理。

「梅洛托萨姆大人，你要这么说的话，边境军人人都有爵位啊。」

那是幸福的灾厄，我最想让大家见识的人。不求爵位与报酬，任意杀戮的傲慢。不是像贵族那样出于被教导的义务，成为保护他人的剑，而是随心所欲的高贵者真正的模样。

「士兵无关王位与爵位。何况阶级再高也没用，只会被当成碍事的东西。」

我依依不舍地离开宴会。曾经那么讨厌宴席和庆贺会的我竟然……不，是因为边境的缘故吧。

礼仪与规矩是有意义的，但重点不在那里，而是心意。这里没有死板的礼仪，也没有徒具形式的规矩，看到如此粗俗的宴会，有人可能会皱起眉头。然而贵族之心就在这里，礼仪或规矩只不过是附属罢了。

守护人民的荣誉。贵族只要为此欢庆干杯就行了，每个人都会在这里学到这一课。

「「「夏莉赛蕾丝小姐和瑟蕾丝小姐，欢迎回来。」」」

回去王宫待起来也不自在。明明是我出生成长的地方，却莫名觉得拘谨又疏离。欢迎回来……没错，这里已经变成我的归宿了。

能够做自己而不是公主的地方。吵闹不已、笑声不绝的幸福之地。不过这里是英雄们的定居之处，就连比贵族更骄傲的边境士兵都对他们尊敬不已。

所有人都尊敬拥有爵位与财富却依然为人民拼命奋战的边境士兵。但从边境的人民到贵族与领主，更是对黑发美姬们心怀敬意与感谢。这是一群温柔又充满活力、善良爱笑的女孩子。

这些异国美女比任何人更强悍、尊贵又品行高洁。只因为不希望有人死去，想守护他人，便在与自己毫不相关的他国土地上举剑奔赴死地。

「哎呀，时机刚刚好呢。」「嗯，因为顺序调到后面，只剩下莎夏和涅夏姊妹，还有伊蕾莉亚小姐三个人对吧？」「这可是最高级的订制品，你们能参加真是太好了。」

我们在不知不觉间成为这些人的同伴、朋友。理所当然般地获得一大堆珍贵的装备与剑，传授求都求不来的高明剑技。接受活传说的训练，每天攻破传说中的边境迷宫，迷宫杀手这个传说英雄的称号成了日常生活。

「「「嗯，安心地去吧」」」

还有梦幻般的美食与甜点，天衣般的服装，这些都可以正常买到……没错，多亏了遥大人的「同伴优惠」。

不知是从哪一天开始，我们以同伴相称。我最近快放弃让遥大人叫我的名字了。毕竟……连班长小姐都被叫了十一年的绰号。

「等、等一下！我、我还没做好心理准备！？」

我像在做梦一样和瑟蕾丝一起走向房间。听到最高级的订制品，原本讨厌礼服的我也不禁雀跃。咦……最高级的订制品好像是内衣！

「请、请等一下……啊啊啊啊啊啊啊啊啊」

彷佛走马灯一般，脑中闪过名为量尺寸与调整的狂乱记忆。而且听说遥大人成了比性王更高阶的性皇！？

「啊，那句『安心地去吧』是『升天』的意思！？」

已经有三具美丽的身体……被吊在天花板，正在抽搐痉挛。她们的眼睛……那是看到另一个世界的眼神！？

「呀！啊、啊啊！？」

试图潜入影子的瑟蕾丝被触手抓住……没救了，她那湿润的眼眸睁大，逐渐失去焦点。

「呃，这比之前更……嗯啊啊呜啊啊……啊啊」

没错，这就是边境。只有这个不能让人看。边境有着王国向往的一切，这间旅店充满了比梦想更梦幻的事物……啊啊，要漫出来了（哭）。