「呼……终于回来了……」

在大大伸了一个懒腰的亚丝娜身边，我扬手打开了选单视窗。这时已经连举起右手都觉得痛苦，于是立刻软软垂了下去。时间是一月五日凌晨零点四十分。

我以左手消除视窗，开始环视周围。

对于网路游戏玩家来说，现在还不是深夜时间带，但是第六层主街区史塔基翁的转移门广场上几乎看不见人影。我想大致是因为两个理由──第七层的转移门有效化了，所以观光客玩家都移动到该处，还有覆盖整座广场的数独消失得一乾二净的缘故。

我对于数独虽然没有什么特别的感情，不过站在亚丝娜对面的赛亚诺则是以感慨良多的模样眺望著空白地砖。她的背上可以看见依然把皮革面具挂在头上的米亚稚气的睡脸。

第六层魔王「荒谬方块」被击败后只过了两个小时左右，我们之所以能在这样的时间回到史塔基翁，是因为再次踏破第五区的沙漠，走过塔鲁法湖，横越第一区森林……当然并非如此。击败魔王后我们就从天花板降下来的螺旋阶梯爬到第七层，走到主街区将转移门有效化，然后转移到第六层。

也就是说米亚和赛亚诺是就我所知首次「以转移门在楼层之间移动的任务NPC」。老实说，进入入口之前我内心还因为担心会不会只有她们两个人被留在第七层而捏了一把冷汗，但是SAO系统比想像中还要宽大。不过之后还是可能会像ALS的莉庭发现的「矿石无限涌出Bug」一样遭到修正。

赛亚诺本人似乎对于自己穿越的魔法门没什么兴趣，只是默默眺望著广场以及其后方的一整片街道。最后走了几步站到我和亚丝娜面前，在背著米亚的状态下缓缓对我们行了个礼。

「……桐人先生、亚丝娜小姐。真的得到两位很大的帮助……除了保护了米亚之外，我自己一个人应该无法打倒那只守护兽，完成破坏黄金魔术方块的任务。」

──等一下等一下，米亚的等级比我们高耶。

我没有这么说，只是用力摇摇头。

「你太客气了……如果没有米亚和赛亚诺小姐解开那扇门的益智游戏，我们早就因为无法离开守护兽的房间而全灭了。」

「真的是这样……我自认为很擅长那种益智游戏，但根本没办法十秒钟就解开一个哟。」

亚丝娜一这么补充，赛亚诺就露出淡淡的微笑。重新背好熟睡的米亚之后就静静改变身体的方向，往上看著史塔基翁呈阶梯状往上延伸的街道。主街道的尽头附近，蓝色月光正照耀著领主馆的建筑物。窗户上看不见灯光，让人不由得想起主人已经不在了。

「那个……接下来领主馆，不对，应该说这个城市会变成什么样呢？」

我像被吸引过去一样开口这么问道。

其实仔细一想就能知道，RPG世界的城市营运者不是领主而是游戏系统，所以就算赛龙不在了基本上也不会有什么变化。但是觉得抬头看著领主馆的赛亚诺侧脸散发出一种莫名的寂寞，所以才会忍不住开口这么问。

依然背对著我们的赛亚诺，以呢喃般的声音回答：

「……除了益智游戏消失之外应该就没有什么变化了吧。建造、治理这个史塔基翁的是上任领主派伊萨古鲁斯大人。他独自挑战那只恐怖的守护兽，从它身上拔下黄金魔术方块，利用能把所有岩石与植物分解成立方体的『Break』与将立方体紧紧结合在一起的『Bind』两种力量，建造出如此巨大的城市……」

「咦……那个Bind其实是把立方体结合在一起的魔法？」

亚丝娜以感到惊讶的口气这么说完，女性剑士便转身轻轻点头说：

「那是它本来的用途。但是如果有生物在效果范围之内，其身体也会被固定住。派伊萨古鲁斯大人说过，黄金魔术方块是遗失大地上名为『九联合王国』的魔导士所制造出来的战争用道具试验品。」

「…………」

我和亚丝娜不由得面面相觑。虽然从基滋梅尔那里听说过艾恩葛朗特的创世神话，也就是与「大地切断」有关的故事，不过那不是只流传在精灵族之间的故事吗？派伊萨古鲁斯到底是什么人……虽然事到如今才对这件事情产生兴趣，不过也不想再去挖掘终于获得解决的诅咒任务了。除此之外还有一堆需要去烦恼的事情。

好不容易收集到的四把秘钥全被堕落精灵剑士凯伊萨拉夺走固然是烦心的事情之一，但是更紧迫的问题是在魔王房间使用黄金魔术方块将所有联合部队成员固定住，然后试图杀害赛亚诺──说不定还打算干掉所有人的谜之男人巴库萨姆。ALS和DKB表示要在魔王房间召开紧急会议，我和亚丝娜因为不想在赛亚诺她们母女面前谈论死亡游戏，所以先行前往第七层。但是绝对不能放著这件事情不管，总有一天必须聚集两公会的干部，把所有关于黑斗篷男以及其伙伴的事情向他们说明清楚才行。目击巴库萨姆的行为……不对，应该说是恶意之后，这个世界存在PK集团这件事多少会比较有说服力了才对。

「派伊萨古鲁斯大人过世十年……」

赛亚诺突然再次开始说话，我便急忙切换思绪。

「……在这十年里，守护黄金魔术方块的不可思议力量逐渐影响城镇，史塔基翁家家户户的门都像天柱之塔那样出现了益智游戏。虽然不清楚派伊萨古鲁斯大人是如何抑制方块的力量，但我一直想帮助赛龙找出那个方法，把那些困扰城里居民的益智游戏消除掉。但是……」

侧脸一瞬间闪过一丝犹豫后，赛亚诺才以更低沉的声音继续说道：

「……我实在无法平白原谅因为一时气愤就杀害派伊萨古鲁斯大人的赛龙。我和他原本是发誓要白头偕老的关系……所以才希望他承认、反省自己的罪过，思考什么是成为真正领主应该做的事。十年里，我一直等待著赛龙前来找我的那一天……」

当我看著默默摇头的赛亚诺，至今为止已经出现许多次的疑问就再次浮现，于是几乎在下意识之下开口问道：

「那个……赛亚诺小姐为什么会喜欢赛龙先生？」

结果侧腹部立刻被亚丝娜轻轻戳了一下，我这才注意到自己提出了有些不礼貌的问题。但是赛亚诺只是浮现淡淡的微笑，然后一边把视线移向远方一边回答：

「那个人从小就软弱又多疑，但是自尊心又特别强，老是跟其他小孩子吵架……」

──从小？两个人是儿时玩伴吗？

先是浮现这样的想法，然后才觉得这也是理所当然。虽说是第六层的主街区，也不过是南北六百公尺，东西三百公尺的小城市。同年代的小孩子全是儿时玩伴也不奇怪。

「但他其实是很温柔的人。我很小就决定要到派伊萨古鲁斯大人的宅邸服务，他为了鼓励感到不安的我而这么说了。他说自己一定会通过派伊萨古鲁斯大人的考试成为他的弟子，在这之前你要好好加油……最后实践了这个约定的赛龙，一直期盼能够成为下任领主，然后跟我结婚一起住在领主馆里。正因为这样……知道自己无法成为领主时的冲击与失望才会那么大吧……」

「……咦……但是……」

这次瞄了一眼亚丝娜的侧脸之后，我才畏畏缩缩地询问：

「……派伊萨古鲁斯先生是想指名赛亚诺小姐继承自己领主的位置吧？这样的话，赛龙先生应该不用那么沮丧才……」

结果赛亚诺一瞬间露出诧异的表情，之后才迅速不停地摇头。结果背上的米亚就发出不舒服的声音，赛亚诺立刻变回母亲的模样温柔地摇著她。她就这样看向我们，然后再次静静地摇头。

「不……派伊萨古鲁斯大人确实教我这个仆人关于益智