帮艾尔莉收拾过碗碟和餐垫后，我们暂时告别了赛尔卡三人，向大教堂上层走去。

插入解锁装置的四柄剑当然也收回了。不过剑刚一被拔出，大门就开始震动，待我们慌忙冲入庭院之后就在我们身后重新合上了。我轻轻试着推了推，结果发现纹丝不动，只得相信回来时艾尔莉会告诉我们从内侧开门的方法了。

南侧的大门并没有上锁，打开后前方是令人怀念的红绒毯大楼梯。这应该就是过去优吉欧独自爬上的阶梯。我们在艾尔莉的引导下一路攀登，在到达第90层后停下了脚步。

「艾尔莉阁下…原来在这一层的浴场哪去了？」

听到这个问题，我也想了起来。确实，中央大教堂的第90层本来是占据了整整一层的巨大浴场。然而现在站在楼梯平台只能看到一扇紧闭的大门，里面的样子完全看不到。

「还在的哟，爱丽丝大人。」

艾尔莉一副理所当然的样子答道，然后继续解释：

「最高祭司大人给大浴场施加了术式，所以里面的热水哪怕经过几百年也是清澈洁净。但是星王大人对内部进行了改修，现在分成了女性用和男性用两部分。另外，原本为了能从升降井直接进入浴场而在北侧设置了出入口，现在那边也封锁了。」

「诶，浴室！？」

「在这么高的地方还有浴室吗！？」

斯提嘉和罗兰内伊惊叫道。亚丝娜则略显骄傲地答道：

「好厉害的哟。浴池宽敞到可以在里面游泳，墙壁也都换成了窗户，不仅能看到圣托利亚的街景，晴天的话连终结山脉也能看到哦。」

「啊咧，亚丝娜，你还记得浴场啊？」

我无意间问道。过去的星王后露出略微出神的表情，点了点头。

「当然记得啊。异界战争结束后，与萝涅小姐她们返回大教堂，每天都会来两次呢。桐人君也总是说『过会儿见』。」

「啊……」

这么一说，我也记得似乎有这事。不过当时正和法娜提欧与迪索鲁巴特一起为暗黑界的和平谈判忙得晕头转向，并没有多少时间可以悠闲地泡澡。

不只萝涅和缇卓，我曾以为在异界战争中一同奋战至最后（虽然一直到最终决战之前我都一直处于心神丧失状态）的整合骑士们都已经不在了。但如果像艾尔莉所说，多数骑士都选择了冻结的话，只要拿到解冻术式，或许就可以与法娜提欧等人再会了。

但问题果然还是过去贤者Cardinal所说的《灵魂寿命》。如果这就是骑士们选择沉眠的理由之一，那就不能随意将他们唤醒。艾尔莉已经远远超过了那个寿命界限却仍活得很好（在我看来），其中的缘由仍然是个谜。但就这么直接问她我也有些犹豫。

就在我呆呆地望着大浴场的大门陷入思考时——

「桐人，我很理解你想使用大浴场的心情，但现在不是时候吧。」

右侧的爱丽丝说道。

「就是啊桐人君，还得尽快去阿德米娜，将封印之箱回收呢。想洗澡在那之后不也行吗？」

左侧的亚丝娜也说道。

「呃…嗯。继续前进吧。」

我嘴上答道，心里却不禁吐槽：「想进浴场的明明是你们吧……」



顺着大楼梯又上了五层，前方射来白色的光。

罗兰内伊抱着的纳茨「啾！」地一声从她的手臂中跳出，顺着高度赶上它身子一半的台阶灵活地跑了上去。我们也小跑着追上。

映入眼帘的不是先前那种平台，而是三面围有栅栏的开口部。我跟着纳茨和两位机士跳了上去，然后惊讶地睁大了在光亮下一瞬眯起的双眼。

中央大教堂第九十五层——《晓星望楼》。

这就是二百年前我和爱丽丝相互协助沿着外壁向上爬，然后在累到近乎断气前抵达的场所。然而，当时一片通透的外围现在已经种满了形形色色的树木，没有一丝空隙，起到了掩人耳目的作用。

被树木隐藏在其中的，就是端坐在楼层中央的一架纯白色的飞机。

机龙。

「呜…哇……」

斯提嘉发出一声长长的感叹，随之而来的罗兰内伊等人也震惊无言。

能够令几乎每天都能看到机龙的机士们震惊，首先就是因为其巨大的体型吧。机龙全长达到了楼层的一半，也就是二十五米左右。我记得斯提嘉她们的机龙大概只有十五米，比眼前这架小了两号。

其次机体的材质也与机士团机龙使用的朴素钢铁不同，而是由略带透明感的纯白素材建造而成。同色的舱盖十分狭长，两翼与巨大的机体相比则相当短小。热元素喷射口共有三个，位于机翼和尾部的接合处。

虽然体型巨大，但机龙却没有笨重感，大概是因为设计上极其流畅美丽。这恐怕是完全舍弃战斗力，专为长距离快速飞行特化的机体。

【rkl：白色的流丽机体……我想到的其实是银英系列中皇帝陛下的座机布伦希尔德。】

我后退几步，站到艾欧莱茵身旁小声问道：

「这就是……你说的星王的机龙吗？」

「…虽然是第一次见到，但我敢肯定是。请看那里。」

机士团长所指的，是我们视角中机龙的右侧面，舱盖下方少许之处。我凝目望去，只见那里镶嵌着一行银白色的字母…不，是神圣文字《X’rphan XIII》。奇特的文字，不过我很快明白了应该读成《泽凡》。因为跟艾恩葛朗特第五十五层的野外BOSS白龙的固有名完全相同。

「那是泽凡十三型吗……」

我喃喃说道。站在我身前的艾尔莉回身点了点头：

「是的。这是星王大人制造的最后的机龙。首飞已经是整整一百年前的事了，但一直保存完好。」

「那架机龙……也是一直由艾尔莉维护的吗？」

「是的。虽说如此，也不过是偶尔用水元素冲洗表面、让密封舱内的永久热元素和永久风元素启动之类的操作。」

「不过……真的是事无巨细全要麻烦你啊……实在不知该如何感谢你才好……」

明知对于艾尔莉的贡献无论如何都无法仅以语言回报，我还是搜肠刮肚寻找合适的话语。

「请看那个。」

少女说道，用手指向机龙一旁地板角落里放着的一个不可思议的物品。

那是一个直径1.5米左右的金属圆盘。本体厚度不足十厘米，但下部连接了两个燃料箱一样的圆筒，外侧并排着数个斜向下方的喷嘴。上部则装有围栏和扶手，看起来人是可以站上去的。但完全想象不到这道具究竟是做什么用的……

突然，耳中回荡起逝去的挚友遥远的声音。

——如果教会不在了，你从这个天职中解放出来的话，之后要做什么…？

回答这个问题的是艾尔莉——升降士的声音。

——如果你是问想做的事情的话…

——我想…坐着这个升降盘，在那个天空中……自由地飞翔……

「那就是……能在空中自由飞翔的升降台……？」

听到我的声音，艾尔莉深深地点了点头：

「是的。我叫它飞翔盘。由于没有机翼，想要安稳飞行必须进行无数次的实验和修改，但桐人大人不肯放弃。您说这是自己和优吉欧大人与我定下的约定……」

「………是吗。」

我很少用这样冷淡的语气回答，但除此之外已经想不到别的话了。正想着就这样吧，却感觉眼泪缓缓渗了出来。

虽然仍然很难将星王视为自己，但我还是在心中对他说道：「干的挺不错的嘛」。

就在这时，我终于意识到艾尔莉的话中包含了我迄今为止都无法在艾欧莱茵·赫伦茨面前提起的挚友的名字。

我屏住呼吸，视线偷偷地向右侧转去。

仅迟了一下，艾欧莱茵也向这边看来。嵌在面具上的玻璃之后，他的眼瞳眨了两三下。

「……怎么了，桐人君。」

问话的声音似乎比平时多了一丝茫然，但也像是完全没变。表情看上去也像是一如既往的气定神闲，但似乎又有点心不在焉。

如果我一直盯着他的脸看，或许可以觉察到艾欧莱茵在听到优吉欧的名字时是否有什么特殊反应，但现在已经太迟