1

年降水量多的日本，是水资源比较丰富的国家。但是，由于大杀戮的影响，在上下水道都停止的现在，洗澡已经变成了一种奢侈的行为。

所以在加勒里·贝利特的装甲列车上，八寻最感动的一点就是有淋浴房的存在。不管怎么说，只要拧开水龙头，热水就会出来。这简直就像是魔法一样。

不过，也许是空间实在不宽裕，淋浴间内相当狭小，隔板也很薄。通过天花板的通风口，甚至可以听到女性淋浴间里的对话。

「哇….罗兹小姐，你的皮肤真漂亮…！腰也好细！」

「我也很羡慕你的好身材，彩叶。非常的漂亮….非常的….可恶…！」

「是讨厌的程度吗！？」

听着彩叶和罗兹直白的对话，八寻继续默默的洗头。不死者的肉体只能治愈出血量超过一定程度的伤口。从淋浴头喷出的热水的压力，渗到了全身各处残留的擦伤中。

「你们以前是怎么洗澡的？」

「啊…我们家里有温泉，所以不用愁洗澡的问题」

彩叶回答了罗兹的问题。听了她回答的罗兹惊讶地呼了口气。

「温泉？在二十三区内？」

「没错没错。实际上，就是因为那里有温泉涌出，所以才选在那里生活的」

「原来如此，你的那个会如此“厉害”的是日本温泉的功效啊….原来如此」

「不….那，那又怎么样呢….」

面对罗兹一本正经的自语，彩叶说话也有些含糊。实在不像是能操纵魍兽的少女和军火商干部的对话。到底是什么，什么很“厉害”啊，八寻一边困惑着，一边洗完全身，伸手拿起浴巾。

就在这时，淋浴房的门开了，有人啪嗒地跑了进来。

「八寻八寻！水温怎么样？知道淋浴的使用方法吗？」

「哇啊，朱莉！？为什么你会进来啊？」

隔开淋浴间的那扇门，只有八寻的肩膀那么高。身材娇小的朱莉踮起脚尖，把头探到门上。

「我拿了换洗的衣服来。顺便想检查一下八寻的身体。呵呵….这可真是….！」

「你还这么光明正大的看啊！？」

在朱莉邪恶的注视下，八寻不由得身体僵硬。正因为知道她是来确认八寻恢复情况的，所以更加警惕了。实际上，八寻的腰上绑着浴巾，他完全没必要那么神经质。

「难道不只是看，还可以摸？」

朱莉这样说着，然后不停地摸着八寻的手臂肌肉。

「这种话我根本没说过！」

「好啦好啦，这不是挺好的吗」

「——八寻，你在让朱莉做什么！？」

「等一下，罗兹小姐！你不能以这个样子去男澡堂！」

既然这边能听到女性淋浴房的对话，当然也意味着，这边的对话那边也能听到。

罕见的听到了罗兹激动地怒吼，其中还混杂着彩叶的惊呼，让八寻厌烦地仰望着天花板。

「哎呀，能淋浴真是太好了」

走在装甲列车的过道上，彩叶发出欢快的声音。

一整晚都没有休息，一直在逃跑，可能是担心自己满身是汗吧。彩叶看着映在窗玻璃上的自己，心情比以往任何时候都好。

「而且，能借我替换衣服真是帮了大忙」

彩叶旁边的八寻冷淡地说道。总觉得他心情不好，可能是因为想起了刚才和罗兹的对话。而且漂浮在过道上的肥皂味也让人莫名的在意。

但是彩叶没有理会八寻的心情，和他搭话。

「是啊。不过，这身制服是不是有点过分暴露身体曲线了？」

「和你的直播服装没什么两样吧」

「那就是，很可爱咯….！」

那是和双胞胎一样的无袖制服，而且肩膀和胸口的露出度很高。

她们的主张是在战斗时能便于行动，但八寻怀疑，她们的目的应该只是利用自己外表的优点，好在谈判时能占据优势。彩叶似乎也受到了她们的牵连。

「嗯，看起来很凉快，不是挺好的吗。而且现在是夏天，看起来应该也没什么违和感吧」

「这样啊。嗯。既然八寻都觉得适合的话，就这样吧」

「我可从来没说过那样的话….」

八寻对彩叶的迷之自信感到非常吃惊，但他没有继续追问下去。虽然觉得衣服很合适也是事实。

打开车厢连接处的门后，八寻他们进入到了隔壁的车厢里。这节车厢与森严的装甲列车完全不相称，内部是小而又别致的食堂风格。

是休息用的车室。战斗员们正在里面玩模拟棋类游戏，他们注意到了到来的八寻，发出了“啊”的欢呼声。这意想不到的欢迎气氛，让八寻有些不知所措。

「八寻！什么嘛，这不是很精神嘛！」

「乔什….魏先生….你们也没事啊」

「怎么样。这辆摇光星很厉害吧。配备柴油电气系统，输出功率四千四百马力。这样的块头和装甲，最高时速却可达一百一十公里。为了抑制大口径炮的反作用力，还安装了高速行驶用的车体倾斜系统，这可是很关键的一点。再加上新开发的流体制动器，兼顾了重装甲和速度。就是床又窄又硬，睡起来很不舒服」

就像喜欢火车的孩子一样，乔什开始夸耀这俩装甲列车。

「就算是等级Ⅲ的魍兽，这辆列车也能击退。我们能成功带着孩子们逃离二十三区，也是多亏了它」

魏洋露出了爽朗的笑容，替乔希补充说明道。

彩叶他们的“家”所在的东京巨蛋遗址附近，留有完好无损的铁轨。因为捕获奇稻田的作战失败，魏洋等人在被魍兽群包围后，就是靠着装甲列车从二十三区安全撤退的。罗兹在无线电里说的加勒里·贝利特的王牌，恐怕就是这个摇光星了吧。

「对了….孩子们….！有看到我家的孩子们吗？」

彩叶猛的探出身子向魏洋问道。

虽然有点被她的样子吓到，但魏洋还是爽朗的点了点头。

「他们的话，在隔壁的客车厢里。我想他们差不多要到了」

就像在印证魏洋的话，车厢连接的门打开了，娇小的身影们涌进了休息室里。是彩叶在二十三区的弟弟妹妹们。

「侭奈姐！」

「彩叶！」

「侭奈！」

孩子们紧紧的抱着彩叶，喊着她的名字。

「大家，真是太好了….大家都没事真是太好了….！」

彩叶紧抱着孩子们，哭了起来。虽然有被告知孩子们平安无事，但在亲眼见到之前，多少还是会觉得不安吧。

「那个…八….八寻先生！」

就在八寻看着哭泣的彩叶的时候，有人突然叫了他的名字，八寻对此有些吃惊。一个穿着水手服，看起来很老实的少女紧张的站在那里。

「你是…在彩叶家那时候的…」

「是，是的。我叫佐生绚穗！那个，谢谢你之前救了我」

小女孩深深地低下了头，用可爱的声音说道。在她即将被魍兽袭击的时候，是八寻救了她。八寻思考了一会才想起来，她感谢的是这个。

「啊，不….你没事就好」

因为很久没有被人道谢了，八寻一时有些说不出话。不过，面对语无伦次的八寻的回答，自称绚穗的少女只是腼腆地微笑着。

不过，这一瞬间，八寻突然感受到了充满强烈杀意的视线，让他不自主的缩了缩身子。

视线的来源当然是彩叶。绝对不许你对自己最重要的妹妹出手，八寻从她的视线里读出了这种强烈的意识。同时，彩叶的眼神也在对他说，不许让绚穗伤心。

该怎么办才好呢，八寻苦恼的歪着嘴，这时，另一个孩子越过绚穗的肩膀探出头来。年龄大约十岁左右。是个长得漂亮，会让人误以为是女孩的少年。

「绚穗，这个人是谁？彩叶早上刚认识的男朋友？」

漂亮的少年带着恶作剧的笑容说道。这话让绚穗红着脸说不出话来。

「等….希理！你在说什么呢….！？」

彩叶惊慌的叫道，看着这样的她，乔什他们都露出了笑容。没必要吞吞吐吐的，不是就好好的说出来呗，八寻这样想着，但是又觉得再说可能会起到反效果，索性就保持沉默了。

「嗯，长得还行吧」

友纪旁边的少女抬头看了看八寻，评价道。她的年龄看上去比绚穗更小。大概是小学的高年级。是个看起来很强势的美少女。

「不行啊，希理。怎么可以捉弄年上的人。而且凛花也太失礼了吧」

一个看起来比较成熟的少年插话到这姐弟俩之间，他是在替八寻感到担忧。

「侭奈姐，早上认识的？」

「什么啊？」

少年组的少男少女用纯真的眼神向彩叶提问，彩叶视线游离，不知所措。虽然能感觉她在求助，但八寻装作没有看到。

旁观的八寻，感觉自己的左手被人拽了一下。

回过头的八寻，和一个小女孩对上了视线。

她是彩叶的弟弟妹妹中最年幼的，她正握着八寻的手，目不转睛地盯着他。少女有着一双不可思议的眼睛，仿佛能把人吸进去。

「………」

「对，对不起，八寻先生。琉奈，快放开哥哥」

绚穗慌张的叫这妹妹的名字。

「真难得啊，很少见到琉奈会这么亲近人」

「八寻，你该不会是喜欢小孩子的吧？」

名为凛花的强势少女和少年希理随口说出了自己的想法。

听到这话的彩叶，瞪大了眼睛。

「是吗，八寻！？」

「怎么连你都当真了！」

八寻厌烦的怒斥了彩叶。

明明只和这些孩子待了不到三分钟，却感觉像和魍兽战斗了一个小时。八寻开始有些尊敬，能一直以来这样照顾他们的彩叶。

「侭奈彩叶」

迟一步来到休息室的葆拉，此时也叫着彩叶的名字。

「是，是的」

葆拉抑扬顿挫的语气，让彩叶紧张的调整自己的姿势。

但是葆拉的表情非常柔和。高个子的她的脚边，放着一个打开的弹药箱。从箱子里探出头来的，是一只中型犬大小的白色毛球。一个不像狼也不像熊的神秘生物——是魍兽。

「这孩子，你应该认识吧….？」

「不会…吧…」

彩叶突然就像崩溃了一样，跪倒在地。看着这样的她，魍兽自己从弹药箱里跳了出来。

「….你该不会是，努埃马尔？是努埃马尔吗！？」

彩叶抱起魍兽，呼唤着它的名字。可以确定的是，这个在不断摇晃尾巴的生物绝对是魍兽。八寻则是皱起了眉头。感觉这个白色的毛球，有点像之前那个巨大的雷兽。

「努埃马尔….是之前的那个魍兽吗？」

「对。虽然变小了….」

葆拉回答了八寻的疑问。

雷兽本该中了RMS的炮弹而死，但它通过重新构造消散的肉体，巧妙的活了下来。虽然和作为不死者的八寻不同，但是魍兽这种生物，果然也是常识无法解释的存在。

「太好了…你还活着…八寻….努埃马尔还活着….！」

「知道了…知道了，别哭了！别，别粘上了….！」

彩叶丝毫不顾忌别人的目光，像孩子一样地抱住八寻哭泣。新制服被眼泪和鼻涕弄得黏糊糊的，让八寻一脸绝望。

一旁的绚穗一脸震惊地看着八寻他们。其他孩子们也都露出了意味深长的表情，而乔什不知为何也跟着哭起来，在不停地擦着眼泪。

刚好在这时进入休息室的罗兹，也感兴趣的看着八寻。

「八寻你又把彩叶弄哭了」

「什么叫又啊！？我什么时候弄哭过！？」

对于罗兹的无端指责，八寻是拼了命的反驳。

「好了好了，比起这些，还是先吃饭吧。我饿了」

最后到场的朱莉，无视现场难以描述的气氛，以一贯我行我素的态度说道。

八寻和彩叶面面相觑。除了在废墟大楼的便利店里吃了点点心和罐头食品，八寻最后一次吃到像样的饭菜，已经是将近一天前了。彩叶大概也差不多。一旦意识到了这一点，空腹感就会快速袭来。

「一边吃，一边给你解释。你很在意龙的事情吧」

朱莉微笑着说道。

对此，八寻他们只得默默的点头。

2

作为招待，贝利特家的双胞胎，把八寻和彩叶请进了与装甲列车不相称的开放式玻璃观景平台。

甲板中央的桌子上放着四人份的餐点。

就食材本身来说，绝对算不上豪华。但是，在看到摆在那里的菜肴的时候，八寻和彩叶惊讶得说不出话来。

「八寻，这个是….」

「是日本料理…」

面对彩叶的疑惑，八寻肯定的回答道。

烤鱼、味增汤、鸡蛋卷。脆脆的海苔卷三角饭团。还有昆布煮海带和两瓣咸菜——放在镶了漆的托盘上，这可以说是无可挑剔的日本早餐。

「我们的厨师长申先生，会制作世界各地的所有美食」

开心地看着一脸吃惊的八寻他们，朱莉笑脸满面地说道。

「在大杀戮开始之前，我也是住在日本的」

一个穿着厨师服的东洋男子，把装在茶杯里的日本茶端了过来。

在大杀戮开始后，许多住在日本的外国人，也因为被牵连而丧命。也有很多逃到了国外，躲过了这次危机。这个被称为“申”的贝利特家的厨师长，应该也是其中之一。

「很好吃….」

彩叶咬着饭团，哽咽着说道。

「那太好了。不够可以再要」

厨师长一脸满足，微笑着行了一礼。

待他退下后，八寻转身面向双胞胎。

「为什么对我们这么好？」

「作为你的臣民，这不是理所当然的吗，我的主人」

罗兹喝着味增汤，若无其事地回答道。

朱莉则是一边吃着饭团，一边把手伸了过来。

「来，这是酱油，我的主人」

「所以这个主人，到底是怎么一回事」

你们是在开玩笑吗，八寻皱着眉头问道。

「指的是屠龙的英雄」

罗兹坦然地接受着八寻充满愤怒的视线。

你们是在讽刺我吗，八寻的嘴角因为苦涩而抽搐着。

「我没有杀死龙」

「嗯嗯。所以，是要请你杀了所有的龙」

罗兹面不改色地说道。

这句漫不经心的话让八寻挑了挑眉。

「所有的…龙？」

是的。罗兹眨了眨眼表示同意。

「在大杀戮开始的那一天，在日本的上空发现了不止一只龙」

「嗯….？」

「被发现的龙共有八只。“地龙”——鸣泽珠依就是其中的一只」

「那种事情….我看可没听过啊」

八寻的声音开始颤抖，他瞪着罗兹的眼睛。

那天，被八寻目击到的龙只有一个。只有珠依呼唤出来的那条虹色的龙。

除此之外，他完全不知道还有其他龙的存在。完全没有听说过那样的情报。也完全没有想过，除了珠依以外，还有其他可能和大杀戮有关的“龙”。

「当然。因为消息被隐藏了」

罗兹冷冷地说道，一副“别让我特意强调”的态度。

「目击者都死了。不过也有像八寻那样的例外」

朱莉叼着烤鱼的尾巴耸了耸肩。

八寻无言地看着她们。

龙不止一个——印象里在最近还听到过类似的话。

那是彩叶在八寻的梦中说过的话。

但这话刚说完，她的身体就被火焰包围，让濒死的八寻和她复活了。

「龙，到底是什么？」

彩叶喃喃自语道。她的声音细不可闻，跟平时的她简直判若两人。

「这个问题，就相当于在问“神是什么”」

罗兹慢慢地叹了口气。彩叶则是困惑地眨了眨眼。

「….神？」

「在远古时代，很多神就是龙。比如创世神的魁札尔科亚特尔和女娲。或者，作为世界本身的阿南塔和耶梦加得…龙创造了新的世界，然后被英雄杀死——就是作为这种命运的存在」

「被英雄杀死…的存在？」

彩叶抱着自己的肩膀，害怕地颤抖着。

是的，罗兹对此点了点头，然后嘴角微微上扬。

「所以龙已经不存在于这个世界了。如果本应灭亡的龙，再次出现在这个世界上，那它就应该是外来者——来自于其他世界的来访者」

罗兹欲言又止的看向了八寻。

「所以她们必须被杀死。由我们创造的新英雄之手」

「——原来如此，这就是你们告诉我珠依所在地的理由吗？」

八寻一边咀嚼着饭团，一边不悦地叹了口气。

这就是罗兹说的杀死龙。

为了达到这个目的，她把珠依的所在之处告诉了八寻。

确实，除了珠依以外，还有其他龙的消息这点很让人吃惊，但也可以说，出乎意料的事情仅此而已。八寻该做的事一点也没变。

「等一下，龙和珠依是什么关系？」

彩叶强行打断了八寻的提问。罗兹稍微考虑了一下，决定先回答彩叶的问题。她喝了口茶，让茶润湿了嘴唇后继续道。

「龙想要在这个世界降临，就必须要有容器依附」

「依….附？」

「说成是作为祭品的巫女就好理解了吧」

彩叶对罗兹的说明点了点头。不只是作为侍奉神灵的女性，而是作为更为原始、朴素的神的供品的存在——这就是罗兹所说的依附吧。

「比如，被恶龙巴勒尔掳走的少女们。或者是不知名的利比亚公主。在世界各地的龙传说中，都有作为龙祭品的巫女出现过」

青发少女及其缓慢地说明着。

八寻微微皱起眉头。他想起了彩叶也曾被叫做奇稻田。出云的奇稻田姬，就是本该作为龙之祭品的少女的名字。

「换个角度来看，我们也可以认为龙是被她们召唤出来的。龙首先是以人类的姿态出现。侭奈彩叶——就像你一样」

罗兹紧盯着彩叶，彩叶被她的目光看的有些害怕。

彩叶哽咽着说。

「我….我？」

「并不是没有自觉吧？作为一个普通人却可以控制魍兽？」

「这…」

彩叶一脸为难地移开视线。从某种意义上来说，这是理所当然的。八寻觉得，如果突然被人说成是龙，他也会露出差不多的表情。

不过，在他的内心深处也能接受这种说法。

当有彩叶在身边的时候，八寻的身体就算流了非常多的血，陷入筋疲力尽和死眠的状态，也能以难以置信的速度恢复。而第二次直接被她的血淋到的时候，不死者的能力更是大大的提高了，还发挥出了异能的力量。

如果彩叶是珠依的同类，就能解释这种奇妙的现象。

因为沐浴了龙之巫女的鲜血，而得到的不死者的肉体，又因为再次沐浴了龙之巫女的鲜血，而增强了力量。

但这一切并不是彩叶的过错。她没有理由要负责。彩叶和珠依也完全不同。八寻明白这点。

「我和你们之间的约定，只是带回彩叶吧？」

吃完饭后双手合十的八寻，看着贝利特家的双胞胎道。

八寻最初接到的工作，是带她们到奇稻田的住处。之后，就是让他带着彩叶从二十三区逃出来，除此之外他不记得还有其他的委托。

罗兹点了点头，然后恶作剧似的眯起眼睛。

「报酬嘛…好像也已经不需要了呢」

「是莱马特国际公司把珠依抓走的？」

「是的。她所在的地方是原-埼玉县陆上自卫队的驻地——莱马特日本支部的驻扎基地。还有两个小时我们就能到那了吧」

「——嗯！？这列车是开往莱马特基地的吗？」

八寻吃惊的瞪大了眼睛。在消灭了RMS主力部队后，这辆加勒里·贝利特的装甲列车，正马不停蹄地开往莱马特基地。

「毕竟直接穿过二十三区太危险了，所以要绕点远路」

罗兹用一种事不关己的口气说道。

「难道你们的目的，就是摧毁莱马特吗？」

八寻一脸严肃地瞪着罗兹。

随着旗下的民间军事公司受到毁灭性的打击，莱马特的战斗力直线下降。在他们重整旗鼓之前发动奇袭。确实是个不错的方案。

但是八寻的目标是杀死变成龙的妹妹，而不是歼灭莱马特。被利用来击溃罗兹他们的商业对手，老实说，这很让人不爽。

为了消除八寻的疑虑，罗兹微笑着摇摇头。

「不是的。他们可没有那么大的价值」

看着罗兹深不可测的像虚无一样的眼睛，八寻感到一阵寒意。

她的话也并不是谎言。对罗兹来说，莱马特国际公司的价值就像路边的石头一样。因为碍事了，所以才把它踢开。八寻是这么理解的。

「八寻你是想杀了珠依吧？」

朱莉也看着八寻开心地笑道。

「那个孩子是龙的依附，我们也想让八寻杀龙。所以这次相遇，其实是命中注定的」

「什么命中注定啊….！」

八寻的脸颊开始抽搐。虽然下意识地打算否定，但他又不得不承认，他们的利害关系是一致的。要找到被莱马特囚禁的珠依，就需要加勒里·贝利特的协助。

「那么，我们商谈的内容能接受吗？」

罗兹冷静地变换了说法。八寻则对她唐突的提议感到困惑。

「商谈？」

「是的。加勒里·贝利特会为鸣泽八寻和侭奈彩叶提供各种必要的支援。作为交换，请你们杀掉龙——这和运动员的赞助合同差不多」

「不……不不不，什么跟什么！？这完全不一样吧！？」

彩叶慌忙说道。

「话说回来，刚才的契约里为什么会有我的名字啊！？」

「….有什么问题吗？」

「当然有问题！倒不如说只有问题！还有八寻你啊！为什么把杀妹妹说得像理所当然似的！」

彩叶狠狠地瞪着八寻。

八寻把目光从彩叶身上移开，对着窗外自言自语道。

「珠依的事不能不管。不管怎么样，我都要杀了她」

「所以，这到底是为什么！？」

「因为引起大杀戮的就是她」

「——嗯！？」

这个回答让彩叶措手不及，僵在了那里。

大杀戮不是自然灾害，也不是事故。是鸣泽珠依的杀戮愿望。为此她把首都东京变成了废墟，还杀死了所有的日本人。

「即便如此，彩叶你也觉得这可以原谅吗？只要让她活下去，她就会重复同样的事情」

「到底是发生了什么….？珠依小姐，她恨这个世界吗？」

彩叶目不转睛地盯着八寻。

八寻没有回答这个问题。如果只是这样倒还好，但他却是默默地低语。

「我要杀了珠依」

然后八寻转向贝利特家的双胞胎，再次斩钉截铁地说道。

「这和彩叶没关系吧。她就别参与了」

「哇….八寻真是温柔」

朱莉像小学生一样哼哼道。彩叶则是有些害羞。

八寻满脸通红的瞪着橘色头发的少女。

「烦死了。把不相干的家伙牵扯进来，也只是碍事吧！」

「我们也想她别参与啊，可是，那样的话彩叶会被杀的。盯上龙之巫女的可不只是莱马特」

朱莉还是一副开心的表情，她说出了一个不容忽视的信息。

彩叶紧咬着嘴唇，八寻则是焦躁地撇了撇嘴。

「杀了她有什么好处？」

「自古以来，有很多的屠龙英雄，他们都是凭借自己的丰功伟绩来获得龙的财宝的」

「….财宝？」

你当是RPG游戏的掉落道具啊，八寻苦笑着说。

不过，罗兹却像是并不知道八寻笑的理由似的，微微歪着头。

「是的。象征屠龙英雄证明的那些——“象征宝物”。就像英雄西古路士夺走的黄金戒指，素戋呜尊得到的天丛云剑一样」

「得到这些宝贝，就是加勒里·贝利特的真正目的吗？」

八寻的眼中突然展开了理解的色彩。

黄金戒指什么的就不说了，天丛云剑是天帝家传下来的神代神器，这点连八寻也知道。这些作为美术品，很容易就能预想到其巨大的价值。自称是美术商的她们，是不可能放过这么贵重的东西的。

屠龙得到宝器——如果这就是加勒里·贝利特真正的目的的话，也就能够理解她们为什么要帮助八寻了。

而罗兹也并没有否定八寻的推测。

「这样想也没关系。而且虽说是宝物，但不一定都是有形的东西」

「嗯？」

对于她的说明，八寻觉得有点意外。要得到无形的东西，这到底是什么意思，他完全不懂。

像是在回答八寻的疑问，罗兹指着继续行驶的列车窗外——二十三区的方向。

「比如在二十三区的中心，魍兽涌出的巨大黑洞，我们推测那个黑洞，就是鸣泽珠依的神蚀能——【虚】」

「权能(神蚀能)……原来是这样啊…」

一种冰冷的感觉从八寻的背上穿过。

就像一块块拼图一样，一直以来八寻困惑的答案都浮现在眼前了。

日本列岛已经因大杀戮而无人化，为什么世界各国的军队还要在这投入大量的兵力。为什么那么多的民间军事公司，会争先恐后地想要得到彩叶。

如果龙的财宝，是这种可以轻易毁灭一个国家的武器，那么他们的行动也就是必然的。

朱莉断言彩叶会被人盯上的理由，也明了了。

对于操纵龙的权能的危险日本人幸存者，人类是不可能放任不管的。

如果自己能保住就好了。如果无法保住，就只能在落入其他势力之手之前将其杀死——恐怕所有人都会这么想。

所以，贝利特家的双胞胎才会对八寻说。杀死所有的龙。

「你说过一共有八条龙」

八寻用干巴巴的声音叮嘱道。

橘色头发的少女咬着梅干，然后感到酸地闭上了眼睛。

「是的。并不是所有的龙都出现了」

「我要杀的只有珠依。不是其他家伙」

「没关系的。这样就好」

朱莉眼角含着泪水，开心地笑了。

「契约成立了。那么，拉钩吧」

「….为什么要拉钩？」

看着伸出右手小指的朱莉，八寻有些不知所措。

咦，朱莉不解地歪着头。

「日本人在签订合同的时候不都这样做的吗？」

「不….嗯，好像也没错….？」

虽然很困惑，但在朱莉气势的压制下，八寻的小指和她的互相缠绕在了一起。

彩叶以复杂的表情注视着这一切。

「你会怎么办呢，侭奈彩叶？」

罗兹向这样的彩叶问道。

彩叶的大眼睛摇晃着，然后像是下定了什么决心似的点头，对着拥有贝利特之名的少女们说出了契约之语。

3

「——不能合作是怎么回事？」

莱马特分部内的作战指挥室里。埃克托·莱马特伯爵对着分辨率粗糙的通信监视器大声说道。

屏幕上的通信对象，是军事企业大公司D9S公司的日本分部长。也就是伯爵的同业者。为了能够从D9S旗下的民间军事部门借用战斗员，双方开始了交涉。

「就是字面意思，伯爵。我们的部队被派去驱逐圣迪亚城的魍兽了，已经没有足够的战力来借给贵公司了。如果您愿意再等两周，我就能从本国叫来更多的战斗员」

D9S的支部长用事务性的口吻进行说明。虽然说话很客气，但语气明显是缺乏干劲。他委婉地拒绝了伯爵的委托。

「放弃任务的违约金由莱马特承担。能不能马上把派往旧·仙台市的部队派遣到这边来？」

伯爵抑制住心中的怒火，继续说道。

D9S是九家国际军事企业的集合体。特别是在民间军事部门，拥有大量的人力，甚至被认为拥有超级大国的兵力。

当然，就公司的资金实力而言，莱马特国际公司也不逊色于他们。但是，企业规模的大小在现在的这种状况下，没有任何的意义。

派遣到二十三区的RMS主力部队已经全部被歼灭了。是被加勒里·贝利特歼灭的。结果，导致莱马特日本支部拥有的战斗力空前薄弱。

如果在这种时候遭到其他民间军事公司的袭击，现在的莱马特恐怕是完全不堪一击。所以必须在那之前补充战斗力。确保有足够的战斗员是最优先的任务。

而之所以向D9S发出申请，也是基于他们拥有雄厚的战斗力。

只不过——

「希望您能谅解，伯爵。管理米亚吉地区的加拿大军队，是我们公司最自豪的战力。我也不希望在这样的地方失信于人」

D9S的分部长拒绝了伯爵的提议。

如果只是表面上的说法，他的主张是非常有道理的，伯爵也找不到反驳他的地方。然后部长又故意满脸笑容的补充道。

「说起来，即使不依靠我们，莱马特国际公司也应该拥有自己的民间军事部门。我记得RMS….的确是有的啊。把派到二十三区的主力部队叫回来怎么样？嗯，如果还有能召回的战斗力的话就好了——」

「你这家伙….！」

伯爵的太阳穴上冒出了青筋。

D9S知道RMS的主力部队已经被歼灭的事情。

而且他们还拒绝向伯爵提供协助。也就是说，他们放弃了莱马特公司，转而支持加勒里·贝利特。

「那么，伯爵。我先失陪了。请代我向贝利特家的双胞胎问好」

留下了一句尖酸的嘲讽后，D9S的分部长切断了通信。

因为过于的屈辱，伯爵在接下来的很长一段时间都保持着沉默。

「加勒里·贝利特……早就事先做好准备了吗…！」

终于明白状况的伯爵，用力的握住了拐杖的柄。

兰加帕特拉公司。昆士兰防御服务。还有D9S——关东附近的民间军事公司，全都拒绝了伯爵的协助请求。加勒里·贝利特事前就做好了准备，孤立莱马特。

原本还计划用其他民间军事公司做诱饵，然后安全的得到奇稻田，但不知不觉间，反而是自己被逼入了绝境。伯爵掩盖不住内心的焦躁。

「——RMS的增援部队怎么样了？」

「已经要求本土派出两个大队。但是，人员和运输手段的确保很花时间，最快也要四天才能到达——」

「在那之前，只能靠手头现有的战斗力撑下去吗…拉·伊尔….那个没用的家伙!」

秘书的报告令伯爵咂舌。

这一切都是因为菲尔曼·拉·伊尔中了贝利特家双胞胎的计谋，失去了RMS的主力部队导致的。交给他的法夫尼尔士兵也全军覆没，目标奇稻田也逃走了。

作为民间军事公司，加勒里·贝利特的战斗力并不算特别强。

虽说是少数精锐，但实际上，是靠战斗员的素质来弥补数量上的不足。

但是现在的莱玛特，没有能与他们对抗的战斗力。而且RMS的总部在欧洲，理论上根本不可能在半天时间内召集到增援分队。

而且加勒里·贝利特的动作很快。恐怕再过不到两个小时，他们就会冲进这个基地。

何况他们还有不死者。只要有那个可恶的日本人在，就算有法夫尼尔士兵，也阻挡不了加里·贝理特的进攻。

伯爵开始认真地考虑是否要舍弃基地逃跑。

虽然失去基地和设备是一个很大的打击，但只要有时间，还是可以重整旗鼓。还是有机会向加勒里·贝利特反击的。

重要的是法夫尼尔士兵的运用数据。还有F剂的原料——龙之巫女。只要这些还在手里，剩下的事情就能用钱解决。

当然，统合体应该也不会同意擅自转移龙之巫女。但是如果敢妨碍的话，就算奥古斯特·内森是监察员，最坏的情况也只能是把他杀了。

然后伯爵动荡不安的思考，被突如其来的呼唤声打断了。

「你好像很为难啊，伯爵」

「——嗯！？」

伯爵惊恐地回过头。

一个穿着时髦西装的高个黑人男子，正静静地站在伯爵旁边。

是本该在研究设施内的奥古斯特·内森。

「内森卿？有什么事吗？这里应该禁止入内的——」

「我听说拉·伊尔少佐的法夫尼尔部队全军覆没。火龙“阿瓦里提亚”觉醒，给予了贝利特家的不死者神蚀能【焰】」

无视伯爵的诘问，内森向他告知。

高个子的他散发出的压迫感，让伯爵感到莫名的恐惧。

「为什么…你会知道这件事？」

「所有的法夫尼尔士兵都是她的眷属。能感觉到也不足为奇吧？」

内森若无其事地回答道。

但是，伯爵在听了他的话后，不禁开始战栗起来。因为他发现，一个小女孩正从内森的背后出现。

那是一位头发纯白的少女，纯白的头发就像没有色素一样。

年龄大概是十五岁，但看起来又比这个年龄要小。由于睡得太久，肌肉松弛的手脚很细。

她身穿洋娃娃一样的华丽哥特式礼服，模样不禁让人联想起，那徘徊在寂静古堡里的美丽幽灵。

「布伦希尔德….醒过来了吗，鸣泽珠依….！？」

伯爵用畏惧的眼神看着少女。

少女——珠依无言地用大眼睛冷冷地瞪着周围。

指挥室内的工作人员都不知道鸣泽珠依的身份。但每个人都本能地意识到她是个异类。房间里的人，就像遭遇了强大捕食者的可怜猎物一样，全身僵硬的屏住呼吸。

「战斗力不足是吗？感谢她吧。她说会助我们一臂之力」

内森严肃地说道。

在那之后，大地因巨大的冲击开始摇晃。

空间本身，也发出了嘎吱的摩擦声，激烈的暴风也开始呼啸。作战指挥室的所有玻璃窗都碎了，从破碎的窗框外看到的，是连光都能吞入的漆黑空隙。

「神蚀能….【虚】….！」

伯爵发出嘶哑的呻吟。

在莱马特日本支部的地基内，有好几个直径十几米的竖井。

竖井内被黑暗所包围，看不清里面的情况。但是，从那个洞的最深处，不断地有生物爬出来。那是不存在于现有生物体系的异形怪物——魍兽。

「难道是要把这个基地变成魍兽的巢穴吗，奥古斯特·内森？」

伯爵忘记了恐惧，怒吼道。

确实，魍兽的存在会妨碍加勒里·贝利特的进攻。

但是魍兽并不止会攻击外部的入侵者。最先遭到袭击的肯定是伯爵和基地内的部下们。

「别叫了，伯爵。这是龙的御前」

内森傲然地说着，然后把某样东西递到了伯爵面前。是和F剂很像的，装在圆筒状容器里的药水。但是装在里面的药水并不是深红色，而是无色的。

「这是？」

「这是你盼望已久的东西。和F剂那种混合物可不一样。是真正的“龙血”」

内森向犹豫不决的伯爵告知着。

伯爵瞪大了眼睛，握着药水的手微微颤抖。映在他眼中的，是欣喜的神色。

「长生不老的灵液…有了它，我也能成为不死者吗？」

「如果你有那个资格的话」

就像要推开身边的内森一样，白发少女微微一笑回答道。

那是一个美丽而又冷酷的笑容，仿佛让所有人都冻住了一样。

然后少女无言地走了出去，高个黑人男子像忠诚的骑士一样跟在她后面。

在走出房间之前，内森回头看着伯爵，用没有感情的声音警告他。

「请赶快决定，伯爵。你已经没有时间了」

4

最先注意到异变的，是从装甲列车的舱门探出头来的乔什。

利用自卫队驻扎地旧址建造的莱马特日本支部驻扎基地。那个拥有坚固防御系统的巨大设施，正被黑烟包围燃烧着。

「这是怎么回事啊！？」

乔什把望远镜贴在脸上，困惑地说道。

造成莱马特基地异变的原因从远处也能看的很清楚。是因为魍兽。超过数十只的魍兽出现在基地内，进行着无差别的破坏。

「这是莱马特日本分部！？确定不是魍兽的栖息地吗！」

「好厉害啊，这个。和二十三区差不多吧….不，还不止这些」

看着侦察无人机传回的影像，魏洋表情凝重。

八寻也无言地同意了魏洋的话。就连习惯了在二十三区生活的八寻，也是第一次看到魍兽如此密集的状态。简直就像看到了魍兽的源头“冥界门”一样。

「是地龙“斯佩维亚”的神蚀能【虚】…鸣泽珠依好像醒过来了」

全副武装换上制服的罗兹，和平常一样面无表情地低语着。

「是珠依做的….吗？这就是？」

青发少女的话让八寻大吃一惊。

知道八寻要来见自己，所以就把魍兽召唤到自己所在的地方。如果是珠依的话，确实很可能会这么做。因为这是她的欢迎。

「朱莉、罗兹….幸存者怎么办？」

葆拉用抑扬顿挫的语调问道。

魍兽们在基地内横行，已经让很多莱马特的员工丧命了。另一方面，也有很多人在逃避着魍兽。

是要救他们，还是见死不救，葆拉在问她的双胞胎上司。

「葆拉班，可以把投降的人收容在摇光星里。别忘了解除他们的武装。魏洋班负责摇光星的防卫。不要让魍兽靠近铁轨」

「明白….」

「明白了,朱莉」

要珍惜生命啊，朱莉微微一笑，葆拉和魏洋同时点头。

装甲列车使用的铁路，距离莱马特基地不到五百米。战斗一开始，魍兽们恐怕会马上涌向摇光星。将战力投入到装甲列车的护卫，虽说有些意料之外但也是合理的判断。

「这么说来，我们是公主和大小姐的随从啊」

扛着爱用的轻机枪，乔什对八寻笑着说道。

贝利特家的双胞胎会闯入莱马特的基地，这在他们之间已经可以说是既定的事实了，其实用不着特意说出来。而且，被当成了她们的护卫这点，让八寻感到无法接受。总觉得哪里选错了。

「你会怎么做，彩叶？」

无视八寻的不满，罗兹看着彩叶问道。

「这就是….龙的力量？这是珠依小姐做的？」

彩叶看着侦察无人机的影像，呆呆地低语着。

被破坏的设施。四处逃窜的人们。刚出现的魍兽们，在对包括自己同族在内的任何活物，进行着无差别的攻击。

这简直就是地狱般的光景。如果罗兹等人的说的是真的，那么造成这一惨状的，就是那个叫鸣泽珠依的少女。

「我也去」

是否协助贝利特——一直没能做出决定的彩叶，在此刻毅然断言。

「彩叶」

八寻不由得插嘴道。在这列装甲列车外的是真正的战场。虽然被称为龙之巫女，但她一直与人类之间的战斗无缘，八寻觉得这不是她应该看到的光景。

「如果有我在，就能减少被魍兽袭击的人！」

但彩叶的回答。让八寻无法反驳，陷入了沉默。

彩叶操纵魍兽的力量，八寻在未探索区域时就多次目睹过。如果她的异能在这里也能使用的话，应该能多少平息些在基地里肆虐的魍兽吧。

现在的加勒里·贝利特可不会无视这么有用的战力。

「我和朱莉负责保护彩叶。八寻也一起？」

「随你」

面对罗兹的问题，八寻怠惰地耸了耸肩。

钢制铁轨开始嘎吱的作响，装甲列车停了下来。被牵引的用于运输车辆的货车被分离开，两辆履带装甲车像被吐出一般，落在了地面上。

运兵车的门打开，八寻他们跳下了地面。

被黑烟笼罩的莱马特基地就在眼前。

5

「——停下。不行啊。不要去那里」

彩叶伸出没有武器的双手，呼唤着魍兽。

那是不知名的大型魍兽。它的模样，有点像是狩猎犬形的鳄鱼。等级估计为上位的等级Ⅱ。与它那野牛般庞大的身躯相比，彩叶的身影显得渺小而又无助。

但是，在彩叶的注视下，凶暴的魍兽开始屈膝。

「不能袭击人。留在这里，保护那辆列车」

魍兽似乎接受了彩叶的命令，开始转身。威吓和驱赶其他作为其同类的魍兽。

「真厉害啊，伊吕波。“龙之巫女”的力量，果真不一般啊」

举枪待命的乔什赞叹道，然后跑向了彩叶。

在彩叶家的战斗中，乔什曾亲眼看到彩叶骑着白色雷兽，但驯服魍兽还是第一次看到。他没有对彩叶产生畏惧的情绪，反而是像个孩子一样兴奋地说着。

「不太清楚，不过好像是那样的」

彩叶点点头，擦了擦脸上的汗。

「但是，这些孩子们似乎在害怕。如果不凑近一点，我的声音就传不到它们那。它们非常害怕、焦躁、可怜」

「因为它们被和你一样的龙支配着」

罗兹简洁地回答了彩叶的问题。彩叶则是惊讶地倒吸了一口凉气。

这个基地的魍兽们，都是被珠依从冥界门呼唤出来的。即使不是直接接受她的命令，魍兽们也会受到召唤者意志的强烈影响。

彩叶感受到的焦躁和胆怯，恐怕也是魍兽们对珠依的情感吧。

「不管怎么说，能不被魍兽妨碍的前进真是太感谢了」

朱莉天真地笑着，像是在鼓励动摇的彩叶一样抱住了她。

是的，乔什和他的部下也表示赞同。多亏彩叶驯服了这些魍兽，加勒里的战斗员到目前为止都没有出现伤亡。

而莱马特的警备队们遭到了毁灭性的打击，因为从其保护的基地内部涌出了大量的魍兽。结果就是完全没有和他们进行交战，八寻等人就成功到达了基地的建筑物前。

「朱莉，活捉几个莱马特的员工」

「要审问吗。好嘞，交给我吧」

双胞胎的姐姐爽快地答应，然后她踢破玻璃门，冲进了基地总部的大厅。

大楼内的保安系统仍在运作，拦截入侵者的自动枪座首先对朱莉做出了反击。但是在它们瞄准朱莉之前，罗兹的突击步枪已经把所有的自动枪座都摧毁了。

在这期间朱莉成功控制了大厅内的所有保安。为了防止魍兽的入侵，警卫们全副武装，所以在面对身轻如燕且赤手空拳的朱莉时，就变得手足无措了。

「乔什班兵分两路在周围警戒。然后八寻——」

罗兹熟练地换着步枪的弹匣，然后小声地对八寻说道。

「彩叶就拜托你了」

「哈？」

什么意思啊，他瞥了彩叶一眼，然后明白了罗兹的话。

彩叶一脸疲劳。而且表情僵硬，呼吸急促。

这是被扔进战场正中央的紧张，和控制太多魍兽所付出的代价吧。而且，除此之外还有什么东西在消耗着她。

原因恐怕，就是珠依的存在。

如果说这片土地是珠依的地盘，那么现在的彩叶，就是闯入这片土地的入侵者。似乎是龙的本能，让她对与自己不同的龙的气息感到恐惧。

「交给你了。我去调查鸣泽珠依的所在地」

「喂，罗兹——」

罗兹对八寻留下这句话后，就走进了建筑物内。她打算从抓到的警卫那审问出情报。

把彩叶留在外面，大概是不想让她看到审问的现场吧。之所以把她塞给八寻，也是基于同样的理由。

并不是不明白罗兹的顾虑，但在八寻看来，这反而更麻烦。虽然说了交给他，但他完全不知道该做什么。

「呃……你没事吧，彩叶？」

看着筋疲力尽的靠在装甲车上的彩叶，八寻生硬地叫道。

彩叶有些惊讶地抬起头，嘴角勉强挤出了笑容。

「谢谢，八寻。我没事我没事。不过，可以让我稍微靠一下吗？」

说完，彩叶走到他的身边，把头搭在他的肩上。

彼此接触的肌肤异常炽热。注意到这一点后，八寻感到有些困惑。

然后他明白了彩叶疲劳的真正原因。

不仅是八寻，恐怕连罗兹也误会了。

彩叶会这样并不是因为恐惧。恰恰相反。在她的体内有凶猛的力量旋涡。感觉随时都会爆发出来。

彩叶在用自己的意志压制着它。为了不让她体内的龙失控——

不过，在和八寻接触之后，或许是受其影响，彩叶松了口气，肩膀也放松了。结果就是，两人变成了在战场的正中央，紧紧靠在一起的状态。

「我做梦了」

彩叶闭着眼睛自言自语道。

「梦？」

「不是这里，而是某个遥远的、毁灭了的世界的梦。是之前的我的记忆」

「……….」

八寻无言地催促她说下去。在这种情况下，彩叶突然想起的梦之记忆，不可能是没有意义的。

「我，似乎是那个世界的最后一个人，本来要和那个世界一起灭亡的，但是龙出现在了我的面前…不，我自己就是龙……我不能很好地说明。对不起」

「梦中的记忆不就是这样吗」

「哈哈哈….说的也是」

对于八寻笨拙的鼓励，彩叶也是有些无助地苦笑着。

「然后，我在梦中遇到了龙。除了我以外的龙。还有八人。不，应该说八头」

曾在梦中和珠依见过面——八寻回想起她之前说过的话。

「虽然不知道为什么，但我当时马上就发现了。那些孩子，都是各自世界的最后一人」

彩叶触碰着八寻的身体，吓得缩成了一团。

灭亡世界的最后幸存者。那种压倒性的永恒孤独感。八寻已经发现了，她对这件事有着异常的害怕。

「龙会创造出一个新的世界——当罗兹说出这句话的时候，我想起来了。我们或许是得到了重新来过的机会。那些失败了，毁灭了的世界，我们也许可以把它们重新创造出来」

她喃喃自语的独白，现在已经变成了微弱的呼声。

「但是，这个世界只有一个，如果存在八只龙的话——除了自己以外的龙都是阻碍。如果还有其他拥有同样力量的人存在，就无法创造出符合自己愿望的世界」

「这就是龙之间互相残杀的原因吗」

「也许吧，或许…」

彩叶颤抖的手臂搭着八寻的肩膀。她调整呼吸，勉强自己继续说下去。

「但是，我不能接受。用龙的力量，把这个世界破坏掉，然后变成自己想要的世界….我不想接受」

「是吗…」

八寻温柔地把手放在苦恼的彩叶头上。就像很久以前，他对年幼的妹妹那样，虽然他现在已经有些想不起来了。

「那就这样吧」

「什么？」

听着八寻不负责任的回答，彩叶发出了沮丧的声音。

但八寻毫不在意地继续道。

「反正是梦里的事吧。你只要按你自己想的做不就行了吗」

「不，也许那是真的…」

「如果有别的龙来捣乱的话，我会在你旁边保护你的」

从近距离盯着他的彩叶眼睛那里移开视线，八寻冷淡的说着。

在八寻视野的一角中，彩叶睁大了眼睛，仿佛眼睛都要掉下来似的。

「八寻….！」

「但是，这是——」

「这是在阻止珠依小姐之后的事情。我知道。这是你始终都无法放下的事….！」

彩叶紧咬着嘴唇，慢慢地环顾了一下四周。

基地内的战斗已经结束了。莱马特一部分的工作人员逃到了基地外，剩下的则都是成为了魍兽的食物。另一方面，由于基地警备人员们的奋战和装甲列车的炮击，大部分魍兽都被杀死了。基地周围无数的尸体滚落，血腥味扑鼻而来。

会造成这种景象，都是因为珠依的恶意。

而彩叶对此也感到有责任。因为同样身为龙之巫女，却无法阻止她的行为——

「彩叶」

「诶….？」

八寻突然粗鲁的推了一下彩叶的肩膀。

失去重心的彩叶摔在了地上。你在干什么啊，彩叶扬起眉毛瞪着八寻，然后她的表情变得有些僵硬。

因为有东西冲破了莱马特基地总部三楼的窗户，跳了下来。

从超过十米的高度落下，这奇异的影子平稳着地。那是全身覆盖着深红鳞片的怪物。是有着龙特征的人形影子。

「法夫尼尔士兵！？」

「出现了吗….」

彩叶吓得目瞪口呆，八寻则是静静地拔出了身上的刀。

6

龙人伸出凶恶的钩爪，瞪着彩叶咆哮着。

在此期间，新的法夫尼尔士兵也在不断出现。

缠绕在他们身上的衣服碎片，不是战斗员的制服，而是普通职员穿的西装和衬衫的碎片。为了对抗从基地内涌出的魍兽，莱马特的员工们对自己使用了F剂。

他们闪烁着光辉的双眸，已经没有了人类的智慧。因为战斗员们早已习惯了作战，所以除了战斗员以外的人使用F剂，都会因为失去理性而暴走。

「快躲起来，彩叶！」

八寻毫不费力的拿着刀。

从罗兹那里得到的铭刀“九曜真钢”——在和RMS的战斗中损坏了刀拵，现在已经用装甲列车上的3d打印机重新制作了。拜他所赐，现在的刀外观变得不像日本刀而是像未来装备，但对八寻来说，只要能砍到敌人就行，外观什么的都无所谓。

「…好快！？」

法夫尼尔士兵在完全没有预兆的情况下突然发动袭击，他们的敏捷性让八寻不由得皱起了眉头。与自称是改良型的菲尔曼相比，这个基地里的法夫尼尔士兵出奇地迅速。虽然没有实际的测量，但肌肉力量的增幅看起来也是提高了。

不过这并不是因为F剂的性能提高了。

一名法夫尼尔士兵开始攻击装甲车，他的攻击让能抵御步枪子弹的装甲严重凹陷。不过由于反作用力，法夫尼尔士兵的右臂也断了。他们的身体无法承受自己的动作，膝盖和脚踝也在反复的骨折和再生。

「是珠依干的吗….！」

注意到法夫尼尔士兵们异变的原因后，八寻把牙齿咬的嘎吱作响。

如果F剂的原料是珠依的血，那么被注射的法夫尼尔士兵会受到她的影响一点也不奇怪。和被珠依召唤的魍兽一样，基地周围充满了珠依的波动，这增强了法夫尼尔士兵的攻击性。

「…哧！」

八寻怀着极度焦躁的心情，将法夫尼尔士兵的腿深深砍断。

被强化的法夫尼尔兵士们，其再生能力并没有增加。只要能伤到他们的骨头，他们就会停止行动。但这也意味着，没有能在不杀死他们的情况下阻止他们的方法。在蜂拥而来的法夫尼尔士兵面前，八寻被迫进行着避开要害的低效率战斗，开始逐渐被逼入绝境。

只能用不死者的血来杀死他们吗——

一时间，这样的困惑在八寻的脑海中出现。但下一刻，八寻就甩开了这个想法。

他们并非战斗员。和在二十三区袭击八寻的人不一样。

把他们变成法夫尼尔士兵，让他们暴走，然后由八寻亲手杀死他们——这就是珠依的目的。

「八寻，后退——！」

在混战中，八寻听到了朱莉的声音，八寻听从她的指示，向后方退去。

眼前，银色的光辉如薄绢般轻轻铺展开来。

光芒的真面目是网。能让人联想到蜘蛛丝的网，那是用细钢丝编织的撒网。那张网被压成了手榴弹的大小，朱莉用这样的网把一群法夫尼尔士兵全都网了起来。

「虽然是为了捕获魍兽而开发的试作品，但是对他们好像也很有效呢」

从建筑物里出来的罗兹，用缺乏感情的语气淡淡道。

对魍兽用的钢线，即使是法夫尼尔士兵的臂力也无法弄破它。而且他们闹的越凶，网缠的越紧。

而逃过了网的几只法夫尼尔士兵，被加勒里的战斗员用枪射穿了腿部而倒下。出现在建筑物里的法夫尼尔士兵，好像也用同样的方法处理完了。

「审问结束了吗？」

八寻放下刀向罗兹问道。

「不。已经没有这个必要了」

说完，罗兹慢慢地环视四周。

被网捆住的法夫尼尔士兵面前，站着一个八寻不认识的男人。一个穿着高级西装的高个黑人男子。他虽然外表文静知性，但浑身散发出的强烈压迫感，让八寻不由得摆出架势。一种从未有过的脊背发凉的感觉也在不断袭来。

「仓促赶制的法夫尼尔士兵果然会这样。我还期待能引出鸣泽八寻的神蚀能呢」

男人自言自语道，声音虽然很平静，但又不可思议地洪亮。

加勒里·贝利特的战斗员们一齐把枪指向他。但是，男人并没有表现出在意的样子，只是静静地看着彩叶和八寻。

「宁山大樟…统合体的代理人，为什么会在这里？」

朱莉罕见地用不悦的口气向男人打招呼。

她说出的这个男人的名字——名字的发音，让八寻感到一丝违和感。

「宁山？」

「——在我出生之前，我的父母就入籍日本了。所以我算是一个地道的日本人。如果日本这个国家还存在的话」

名为内森的男人，意外地敞开心扉回答了八寻的疑问。

他的话让八寻有些吃惊。

以内森的容貌，要伪装自己的国籍生活下去应该不难。但即使经历了大杀戮的惨剧，他还是堂堂正正地以日本人自称。在对其表示敬意的同时，也不由得怀疑其背后是否有不可告人的目的。

「统合体，是从什么时候开始支持特定企业的？」

罗兹开始用强硬的语气指责内森。那样子与其说是愤怒，不如说是在对违反规则的人进行公正的审判。

「统合体并没有和你们敌对。利用莱马特的也不是我们，而是她的意思」

内森把视线转向一边。

这一刻，八寻他们才注意到在那里有个少女的存在。

她穿着华丽的哥特式礼服，与血腥的战场格格不入。

没有色素的白发和白皙的皮肤。只有嘴唇是像涂了口红一样鲜红。手脚细得近乎病态，因此她身上也带着妖精般的不现实感。

大眼睛上有着长长的睫毛，那眼睛就像风静的湖面一样，完全映不出任何感情。

「大樟哥哥只是作为护卫，陪着我任性罢了。因为我无论如何都想和大家打个招呼——」

她抓起礼服裙，像跳舞一样优雅地行了一礼。

八寻瞪着这样的少女，握着刀的手也在颤抖。

「珠….依….！」

从喉咙深处发出了野兽般的怒吼，那简直就不像是八寻自己的声音。

看着这样的八寻，少女愉快地眯起了眼睛。

「你好啊，哥哥。太好了呢，你还活着」

鸣泽珠依发出了银铃般美丽地笑声。她的笑容美得让人失神。

「还是说，只是没有死掉？和四年前一样——」

「珠依！！！！」

直到这一刻，八寻的杀意完全爆发了出来。他愤怒地向珠依冲去，举起了闪着钝光的刀。

像是在与他愤怒的情绪相呼应，裂开的深红铠甲覆盖了八寻的全身。那种感觉，就像是八寻皮肤上的肉眼看不见的龙血，突然开始显现。

在铠甲出现的同时，八寻的身体能力也大幅度提升。是无视身体损伤，完全引出人类潜能的状态。就连乔什他们这样身经百战的战斗员，也被八寻的变化吓了一跳。

但是，正面承受着八寻杀气的珠依，却依然温柔地微笑着。

然后高个子的内森，替珠依挡在了八寻面前。八寻的表情开始扭曲，因为看到内森的左臂上覆盖着和自己一样的金属光泽结晶。

「什么！？」

面对八寻的挥刀，内森徒手接住。

在内森面前形成的，是像墙一样的不可视之盾。就像自己的攻击被反弹了一样，八寻受到冲击向后方倒飞出去。

「这种程度的【焰】…不，是还没掌握神蚀能吗？」

面无表情地看着摇摇晃晃着地的八寻，内森淡淡地说道。那冷静的口气，就像观察者在观察罕见的物理现象一样。

「那个样子…你」

内森左臂上外壳的颜色就像珠依的头发一样，八寻瞪着那样的内森，低吟道。

「如果你觉得不死者只有你一个，那可真是傲慢啊，鸣泽八寻」

面对想要再次攻击的八寻，内森用不可视之壁向他发动攻击。

覆盖着八寻全身的铠甲被击碎，鲜血四溅。八寻也以一种毫无防备的样子倒在那里。

但是内森并没有再发动攻击。他的目的只有保护珠依。他说没有敌对的意思也是真的。

虽说如此，但八寻他们似乎并不接受这种说服。

「乔什！」

「哦！」

乔什回应了朱莉，加勒里·贝利特的战斗员们也一齐扣动了扳机。对魍兽用的大口径子弹全部打出，向着毫无防备的珠依蜂拥而来。然而这些都被内森的不可视之壁一一阻挡。

「那是什么啊。该怎么办，大小姐？要用榴弹吗？」

「没用的，乔什。即使是坦克也打不破。这是能关闭冥界门的权能“千引岩”——是神蚀能【虚】的应用」

罗兹回答了乔什的疑问。

「什….那就是神蚀能吗！比传闻的还要荒唐！」

轻机枪子弹射尽后，乔什束手无策地耸了耸肩。

在日本神话中，伊邪那岐为了堵住通往冥界的黄泉比良坂而使用的千引岩——以这个名字命名的内森的屏障，成为了坚固的结界，将珠依与外界隔离。

虽然她就在眼前，但我根本杀不了她。这个事实，让八寻感到愤怒和焦躁。

就像在嘲笑八寻一样，珠依纤细的手指指着地面。

紧接着大地发出了声音。

八寻他们脚下的地面像阳炎一样开始晃动，变成了异质一般的存在。

那是一个巨大的竖井。填满竖井的是不反射一切光线的漆黑湖水。

准确地说，那与其说是水，不如说是在魍兽体内流动的瘴气。

是不存在于这个世界的物质。实体化的虚无本身。看着这被填满的竖洞——新出现的冥界门，八寻等人慌忙后退。

被钢丝网困住的法夫尼尔士兵们，伴随着惨叫被吞进了深坑里。

作为代替，在漆黑的湖面上出现了两只魍兽。一个是身长超过两米的双头巨犬，另一个是身体像野牛一样的翼龙。

「八寻！照顾好彩叶！」

朱莉一边叫着八寻的名字，一边跑到魍兽的面前。从她手套的前端吐出了银色的钢丝。钢丝随风飞舞，朱莉像艺术体操选手一样，动作自如的把钢丝缠在了牛头翼龙身上，束缚住了它的动作。

在此期间，罗兹把武器换成了装甲车上装载的步枪。

罗兹趴在地上，拿着和自己差不多高的大型狙击枪，把子弹准确地打在了魍兽的额头上。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

而另一边的双头犬，被乔什和他的部下集中火力压制着。对于突然从脚下出现的魍兽，他们做出了最好的应对。

但是，制造出魍兽的洞穴并没有就此收手。在最初的两只魍兽被完全打倒之前，它又制造出了新的魍兽。

珠依召唤它们的目的，是要攻击现在毫无防备站在那里的彩叶。

「彩叶….！」

八寻悔恨的咬着牙，背对内森。他放弃了对珠依的攻击，跑回了被魍兽盯上的彩叶那边。

面对这样的八寻，珠依轻轻地看了他一眼。

但在下一刻，她惊讶地挑起了眉毛。

原本打算袭击彩叶的魍兽们突然停止了动作，跪倒在地。

「住手，珠依小姐！」

顺从的魍兽就像家臣一样跟着彩叶，彩叶向珠依那里靠近。

「你为什么要做这种事！？做出这种召唤魍兽，破坏世界的事情——！？」

珠依默默地看着向自己拼命倾诉的彩叶。

那样子与其说是感兴趣，不如说是在看来路不明的奇怪虫子。

然后珠依“啪”的一声，双手合十放在胸前。哧哧地笑出声来。

「啊…我还想在哪里见过你，原来是那个网络主播啊。叫什么来着，好像是叫音吧？」

「你知道我的事吗？」

彩叶不知所措地眨了眨眼。她没想到在这种枪林弹雨的情况下，自己的直播会刚好成为话题。

看这这样的彩叶，珠依也露出了越来越有趣的表情。

「我就回答你刚才的问题吧。如果是你的话应该会明白？在你发布无聊的直播的时候，有没有收到过恶意评论？」

「嗯…？」

听到珠依这个意想不到的问题，彩叶困惑地停下了脚步。

珠依露出圣女般纯洁的微笑继续说道。

「践踏别人珍惜的东西，是很快乐的。对那些自以为在安全地方的人进行恶意攻击，让他们遭殃。我打算告诉他们，和平啦，自由啦，爱情啦，善意啦，这些东西根本无用」

穿着哥特式礼服的白发少女陶醉地眯起眼睛。

「那句话是….什么意思….？」

彩叶呆呆地看着珠依。

住手啊，八寻在心里低语着。彩叶和珠依的对话，不应该再继续下去了。珠依的话不能让彩叶听到。

但即使知道这点，八寻还是没有发出声音。

因为内森从背后放出的杀气，束缚了八寻的全身。只要八寻有一瞬间的大意，他的攻击马上就会到来。

内森的目的，就是让珠依能够自由行动——

现在的他，希望让两个龙之巫女进行对话。

「大杀戮开始的时候，有谁帮助了日本人？有多少人曾怀疑自己的领导人可能错了？」

珠依问沉默的彩叶提问道。

「哪里都没有那样的人。他们相信自己是正义的，蔑视、伤害无辜的日本人，破坏、破坏，直到无法挽回」

「那….就是你引发大杀戮的原因？就为了证明这种事情….？」

彩叶脸色铁青地瞪着珠依。

珠依召唤的魍兽们，被植入了对人类的攻击性和敌意。如果人类也受到这样的影响，会变成什么样？例如，如果有人看到龙长着日本人的样子，肯定就会对日本人产生杀意——

大杀戮就是最好的答案。

一个少女的恶意，杀死了一个国家的所有人。

「知道自己的正义是错误的人，会找什么样的借口呢？是为随波逐流地参与屠杀而反省？忏悔？还是隐瞒事实，装作什么都没有发生？还是反过来发怒？但是，我不允许那样。我们是非常非常可怜的受害者」

珠依放声大笑了起来。

她的声音很美，一点都不会让人感到疯狂。也正因为如此，那声音也扭曲的让人可怕。

「接下来就是复仇的时间了。我要让全世界的人都知道，那种被毁灭的恐惧」

「我不让你做那种事的……」

珠依的嘲笑，被彩叶打断了。

在下一刻，八寻的视野被青白色的闪光所覆盖。

热风拍打在脸颊上。从地底喷出的岩浆般的高温火焰，在彩叶周围卷起了旋涡。

火焰变成了数条火柱，上升到了超过莱马特基地本部的高度。

然后又变成了灼热的闪光，从上空向地面坠落。

火焰的洪流直奔坑洞那去。漆黑的湖水瞬间被烧尽，那充满虚无的坑洞也被燃烧殆尽。

八寻呆呆地看着眼前的景象，朱莉和罗兹紧绷的脸颊也微微有些放松。

内森的表情没有任何变化，但他的眼里似乎充满了满足。

「净化了我的“窕”吗….？」

珠依吃惊地眨了眨眼。

地面上，彩叶的火焰仍在燃烧着。但珠依造出的黑洞已经消失得无影无踪了。珠依用力量造出的黑洞，被彩叶消灭掉了。

「这样啊……这就是“火”的权能吗….呵呵，果然还是你有意思」

珠依看着力竭倒地的彩叶笑了起来。

与之前空虚的微笑不同，这是与年龄相符的天真无邪的笑容。那模样就像找到了玩伴的孩子。

珠依的周围开始被异样的气息包围，八寻立刻做好了准备。

打算再次发动能力的珠依，轻轻地伸出了左手。

但是，内森平静地抓住了她的手腕。

「时间到了。珠依」

「….已经到了？」

珠依闹别扭似的噘起了嘴。

内森默默地点了点头，视线稍稍向上看了看。

「这个声音….！直升机吗！」

从头顶上传来的轰鸣声，让乔什猛然抬起头来。

降落下来的是一架灰色的军用直升机。八寻意识到，这架直升机，是内森为了让珠依逃脱而准备的。

「摇光星！把它击落！」

朱莉对着无线电喊道。

在铁轨上待命的装甲列车，距离直升机不到一公里。直升机处在机关炮的射程范围内。但从装甲列车上射出的炮弹，在命中直升机之前，就像撞上了看不见的墙壁一样，全部被弹开了。

「这就是神蚀能，鸣泽八寻。夺取活人无法驾驭的龙之权能，再用它杀死龙——就是我们不死者的职责」

内森让八寻记住这点。

在不可视之壁的保护下，军用直升机就这样降落到了地面上。因为担心会波及到自己人，装甲列车停止了炮击。而是罗兹对珠依的狙击，也被内森产生的屏障给阻挡了。

内森用右臂轻轻抱起珠依纤细的身体，脚搭在直升机升降的舷梯上。

「珠依！」

八寻拿着刀瞪着自己的妹妹。

他突然感觉到了。打倒菲尔曼时的那种感觉。彩叶的火焰能净化珠依制造的冥界门。他也只要做同样的事情就可以了。如果那个障壁是内森的神蚀能的话，八寻应该也同样能用神蚀能来抵消。

但即使知道这一点，八寻还是没有行动。这次和之前为了保护彩叶，而与RMS进行的战斗完全不同。他不知道该怎么做才能发动神蚀能。

「没用的，哥哥。而且太过纠缠的话，重要的伙伴会被杀的哦」

珠依像是看穿了八寻的焦急，坐上直升机笑了起来。

在直升机引擎的轰鸣声中，她的话格外清晰地传到了八寻的耳朵里。

珠依心满意足地看着动摇的八寻，然后将视线转向了彩叶。

「在下次见面之前，可不要被其他的龙杀死了哦，音」

拜拜，珠依动了动嘴唇这样说道。

载着她和内森的直升机，开始快速上升。

承受着挫败感的八寻，目送着飞机飞走。

花了四年时间追踪的妹妹，现在已经可以说是触手可及了。尽管如此，自己还是没能杀死她。而且，珠依今后还会杀害更多的人吧。

就像囚禁她的莱马特日本支部，现在被变成了牺牲品一样——

被无处发泄的愤怒和无力感折磨着，八寻慢慢地放下了刀。

紧接着，八寻背后响起了朱莉的惊呼和枪声。

7

重要的伙伴会被杀的——

八寻脑中闪过的是珠依最后留下的话。

焦躁地回过头的八寻，被眼前的景象弄得哑口无言。

从莱马特基地总部的大厅里，有混沌不断地涌出。

那不是魍兽。也不是法夫尼尔士兵。

看起来就像会动的腐肉，然后有一个小学游泳池那么大。这就是八寻看到的怪物的样子。

「哇，真奇怪！乔什，你快想办法！」

「不行啊，公主。这家伙不管怎么开枪都没有反应！」

面对四处逃窜的朱莉的哭诉，乔什等人用轻机枪进行着扫射。

但是从大楼里爬出来的巨大腐肉，完全不在意子弹的攻击。甚至连它是否会感觉到痛都不知道。然后，像鞭子一样的触手从腐肉中伸了出来，抓住了猝不及防的乔什的脚。

「呜！？」

被一股难以置信的力量绊住了脚，乔什摔倒了。虽然乔什立刻作出了反击，但枪击无法阻止腐肉的移动。

「乔什！」

八寻冲到腐肉面前，用日本刀砍断了抓住乔什的触手。即将被腐肉吞噬的乔什成功逃了出来，他在地上打了个滚，发出怪声。

「得救了啊，八寻」

乔什踢开缠在脚上的触手，露出了懊恼的表情。八寻一边斩断不断伸过来的触手，一边带着他后退。

「这是怎么回事？」

「不知道。它突然从楼里出现，好几个莱马特的员工已经被它吞了」

「被吞了….？」

八寻战战兢兢地反问道。

不久，怪物完全从大厅里出来了，这下也完全看清了它丑陋的全貌。

令人难以置信的是，那块腐肉竟然是人形的。

身体肥胖，在地上爬来爬去，身高大约十米左右的扁平物体——这就是怪物的本体。

此外，怪物的表面还留有其他各种生物的痕迹。

野兽的四肢。蝙蝠的翅膀。眼神呆滞的人头。它们被埋在腐肉堆里，不规则地继续蠕动着。这副景象完全就是对生命的亵渎。

「和魍兽们合体…」

倒在地上的彩叶用颤抖的声音低语道。

怪物不断朝着彩叶逼近。与其说是本能，不如说是具备明确目的的动作。就算身体堕落成腐肉块，那个怪物也还残留着想要得到彩叶的执着。

「这也是珠依干的吗？」

八寻向为了保护彩叶而回来的双胞胎问道。

但是朱莉愁眉苦脸地摇头。

「不。那是人类。是不完全的不死者」

「….人类？什么意思？」

「太傲慢了，这就是沐浴了龙之“灵液”，想要得到不死之躯的人的下场。没错吧，伯爵？」

罗兹的最后一句话是对着腐肉说的。

就像在回答这个问题一样，怪物巨大的头部浮现出一张脸。那一瞬间，八寻感到一阵恶心。因为他认识那张脸。

「不是啊，罗兹叶塔·贝利特！！！！这是，完全体！！！加勒里·贝利特的各位啊！！！！」

怪物发出雷鸣般的叫声。

那是伯爵的声音。

莱马特国际公司的董事长埃克托·莱马特——他就是这怪物的本体。也是这不断繁殖的腐肉的内核。

「那是….不死者….？」

八寻感到异常的焦急。

就现象而言，这和法夫尼尔士兵被注射过量F剂暴走是一样的。但是伯爵沐浴的龙之“灵液”远比F剂更强。它让伯爵的肉体在不断增殖的同时还能继续活下去。

但这也说明了，用八寻的血是无法打倒他的。

如果是魍兽或者法夫尼尔士兵，会因为无法忍受龙之血的反噬而自毁。但伯爵的肉体已经失控，在持续不断的自我毁灭。

「他身上有着纯度更高的龙之血，八寻的血恐怕对他没有作用。虽然不能保持人类的形象，但伯爵确实也是不死者」

「是的！是的！是的！！！好舒服啊…现在的我，我已经得到了….不死的身体！！！」

曾经是伯爵的怪物，全身的腐肉都在欢喜中颤抖。

「看见了吗，这个力量！！！就连魍兽，现在也只是我的食物！！！没有对衰老、疾病、死亡的恐惧，只有压倒性的力量！！！力量！！！」

伯爵身上伸出的触手，随时都有可能向活物发动袭击。为了维持不断增殖的肉体，他必须不停地捕食所有的东西。捕食的对象是人也好，魍兽也好，这些都可以。基地内出现的大部分魍兽都被伯爵解决了。

「真想把这家伙就这样丢这里」

朱莉自暴自弃地说道。

这想法确实不错，八寻也这么觉得。现在日本人已经灭绝，这个基地周边只有废墟。就这样放任伯爵不管，也不会有平民伤亡。

而且，作为捕食对象的生物数量有限，这种情况下就算是不死者，也无法维持不断增殖的肉体。如果放任不管，伯爵迟早会自我毁灭。加勒里·贝利特也没有理由冒着生命危险消灭他。

但是罗兹叹着气否定了八寻的想法。

「如果真那样的话，鸣泽珠依留在这个基地的线索，恐怕也会被伯爵吃掉吧」

「珠依的线索…？」

「这里有她参与的实验数据。还有她逃跑地点的线索。如果你不想失去这些的话」

这样真的可以吗，青发少女向八寻问道。

「珠依他们，难道是看穿了这点才把伯爵变成怪物的吗….！」

八寻低声叹气。他对妹妹深不可测的恶意感到头疼。所以要想追上珠依，就必须杀死这个怪物。如果逃避战斗，就会失去追捕她的线索。无论选择哪边，八寻他们都会很痛苦。这就是她的安排。她也利用了伯爵的欲望。

「放心吧！！！你们都一样的！！！都会成为我的食物！！！」

伯爵身上的触手越来越多。他持续增殖的肉体，使整个基地本部的大楼开始崩塌。他们决定把躲在大楼里的莱马特员工当作诱饵。否则照这样下去，伯爵就会如罗兹所预言的那样，抹去珠依的所有线索。

「该怎么办才好？」

在迎击来袭的触手的间隙，八寻回头向双胞胎姐妹问道。

伯爵的身长已经超过了十五米，而且还在继续扩大。整个基地被他吞噬只是时间问题。现在没有时间慢悠悠地进行作战了。

「请你杀了他吧」

罗兹盯着八寻说道。对于她过于简单的提议，八寻感到困惑。

「我？确定不是让彩叶？」

「如果她使用龙的力量，就会把龙召唤出来。最坏的情况，就是会重蹈大杀戮的覆辙」

面对罗兹的指责，八寻陷入了沉默。

脑海里浮现出了四年前看到的龙的身影。身为龙之巫女的彩叶使用龙的力量，就等于是直接叫龙出来。而且，谁也不能保证被召唤的龙会听从彩叶。甚至还有吞噬作为祭品的彩叶的人格，然后无限地释放力量，这种可能性。

「但是，如果伯爵真的成为了不死者的话，只要留下一块肉，他就能再生。消灭那个怪物的方法，我能想到的只有把他烧尽。这我做不到」

「没必要把他整个烧了」

八寻冷静地分析着自己的能力，但朱莉却有些不负责地这么说道。

「关键是要破坏伯爵的灵魂，或者说是存在的核心」

「那么那个灵魂到底在哪里？」

「我怎么可能知道呢。如果是同样真为不死者的你，应该会知道的吧」

对于朱莉这过于抽象的建议，八寻咂了咂嘴，觉得这建议毫无作用。

尽管如此，他还是开始思考。不死者的肉体如果从零碎的状态中开始复活，其再生的核心到底会在哪里。

大脑。心脏。还是说真的有灵魂存在——

「你认为彩叶的力量能消灭伯爵吗？」

罗兹有些不合时宜地向八寻问道。

「啊啊….难道不是吗？」

能净化珠依冥界门的彩叶的火焰。凭这个力量，肯定能把伯爵也烧个精光。用龙的血生出的怪物，可以用同样的龙的力量杀死。

「那么，你也可以做同样的事情。因为龙之巫女可以将自己的权能——屠龙的神蚀能赋予英雄」

罗兹毫不犹豫地断言道。

被选为龙之祭品的女孩，将屠龙的力量赐予英雄。那是在神话中反复提及的事情。利比亚的公主扔出自己的腰带阻止恶龙行动，奇稻田姬把自己变成梳子，和素戋呜尊一起战斗。

当然，那只是神话中的事情。是童话故事。但是，在这种有龙存在，还有不死者活动的世界里，童话和现实的区别真的很小。

「为什么是我？即使要给予力量，也应该选更适合做英雄的人吧？」

「很遗憾，这是不可能的。龙，只会借给你神蚀能——」

罗兹突然不说话，然后踮起脚，把嘴唇凑到八寻的脸颊边。

在耳边低语似的简短告知。

「——因为只有你」

「呃….？」

八寻对此目瞪口呆。

平时总是面无表情的罗兹，此刻嘴角上扬，露出小恶魔般的微笑。

八寻瞪着她，眼中浮现出义愤、羞耻，以及理解的神色。

现在他终于明白了，所有的一切都是经过周密的策划和利用的。自己在不知不觉间，就已经被加入到这个邪恶的计划里了。

「原来是这样啊…你们一开始就有这个打算」

「我倒是希望你能感谢我呢，不过，如果要抱怨的话，还是等之后再说吧。不过八寻你知道吗？彩叶可是无辜的」

「你们——绝对会下地狱的」

愤慨的八寻这么诅咒道。朱莉像恶作剧的孩子一样吐着舌头。而罗兹，不知为何面露喜色。

「那么，出发吧」

「烦死了！」

「怎么了，八寻？没事吧！？现在可不是吵架的时候！」

可能是看不下去了，彩叶摇摇晃晃地站了起来，慌慌张张地插话道。八寻则是一脸复杂的看着她。

「干，干嘛？」

「没事，你离我远点。至于那个怪物，我一定会想办法解决的」

「啊….嗯，嗯。明白了」

彩叶被八寻的气势有所压倒，下意识地点了点头。

面对彩叶无言的“相信”，八寻看着她的眼睛，但因为充满了罪恶感而移开了视线。

然后，八寻再次转向伯爵。

准确地说，是曾经被称为伯爵的怪物——-

与巨大而笨重的外表相反，埃克托·莱马特伯爵的思考能力比以往更加清晰。他年老的肉体也充满了气力，对死亡的恐惧也已经不在了。

支配着现在的伯爵的，是压倒性的全能感和对进化的渴望。

自古以来，就有与屠龙英雄的故事同等，甚至比其更为流行的传说故事存在。

那就是人变成龙的故事。

被英雄希格尔德杀死的法夫尼尔，最早就是为了保护被诅咒的黄金，然后由人类变成的龙。

伯爵明白，自己正在变成与他们相同的存在。

但他现在还勉强维持着人的样子。即使身体庞大到能吞下数只魍兽，甚至能吞下装甲车，伯爵依旧还有人的轮廓。

不过，既然引起这种变化是因为龙之灵液，那么伯爵的肉体，总有一天会变成接近龙的样子吧。细胞的异常增殖是前阶段。就像是变成蝴蝶之前的青虫状态。

虽然会失去人类的样子，但一点也不觉得可惜。

在这之前，他作为死亡商人度过了漫长的人生，而且已经获得了足够的财富和权力。人类的快乐，他觉得自己都已经尝遍了。比起追求快乐，他更想要战胜死亡的恐惧，成为超越人类的存在。

所以伯爵得到了现在的身体。

超越了生命极限的龙的肉体。

他对只会带来破坏的神蚀能没有兴趣。

他想要的，只有龙的“容器”——祭品巫女召唤的龙之灵液。

但是当真的得到灵液，开始变成龙之后，伯爵想起来了。屠龙之力。世上存在着能够屠杀有着不死之身的龙的人——

还不够。现在的自己并不是真正的不死者。

必须得到神蚀能。守护龙的财宝。

注意到这点的瞬间，伯爵的视野一角闪过了一道闪光。

自己的肉被烧焦的剧痛——本已忘却的对死亡的恐惧让怪物尖叫了起来-

「啊啊啊啊啊！完全不行啊——！」

挥舞着带着绯红光辉的刀，八寻愤怒的说道。

不死者的不死之躯，现在似乎是预感到了生命的危机，在不断的产生剧痛。这是受到了缠绕在八寻周身的深红火焰的影响。

伯爵持续蠕动的巨大身体上，留下了高温喷灯喷过的深深疤痕。造成这个痕迹的，是被贝利特家的双胞胎取名为【焰】的神蚀能。

虽然用出了神蚀能。但明显威力不足。况且现在也不知道伯爵的灵魂在哪里。

而且造成的反作用比预想的还要强烈。借来的龙之权能，对不死者似乎也束手无策。明明只使用了一次，八寻的肉体就发出了悲鸣。他不认为这个力量能多次使用。

「神蚀能！神蚀能！神蚀能！！！把它给我！！！那是我的力量！！！」

伯爵一边旋转着受伤的庞大身躯，一边向八寻逼近。

「——呜！？」

为了躲避伯爵的触手，八寻摔在了地上。

就在这时，八寻突然骂道。该死的死眠。因为使用了神蚀能的副作用。他现在浑身无力，难以抵挡伯爵的攻击。

「给我！！！」

在乔什等人的枪击下，触手一个接一个地被打飞。朱莉的钢丝也成功捆住腐肉的移动，而罗兹用反器材步枪在伯爵的脸上打出了无数的洞。

谁都知道，这种攻击能起的作用只是暂时的。

只是延缓几秒伯爵成功吞下八寻的时间。

而且，在这几秒钟里还发生了一件事情，这事让八寻陷入了一种恐慌的状态。彩叶跑了过来，然后紧紧的抱住了八寻。

「八寻！」

「彩叶！？你在干什么呢，这种时候——！？」

八寻想要强行拖动筋疲力尽的身体，把彩叶推开。

彩叶注视着八寻的眼睛，不知为何地浮现出了强有力的笑容。

「回想起来，那时候的事情！」

「嗯…！」

那一刻，八寻的记忆开始复苏。

那是在熊熊燃烧的朝霞天空下，第一次使用神蚀能时的记忆。在八寻的幻觉中彩叶拿着炎之剑，而自己从她的手中接过了那把剑。

那个时候，彩叶也是紧紧地贴着八寻。两个人的肌肤亲密接触——

「没事的！我就在你身边！」

彩叶的话仿佛成了导火索，让八寻的全身充满了力量。

死眠带来的倦怠感烟消云散，身体涌出了灼热的巨大热量。

紧接着，伯爵巨大的身躯汹涌的袭来，将八寻和彩叶吞没了。

为了和八寻他们融合，吸收他们的神蚀能，腐肉的洪流和凶猛的欲望会纠缠在一起。但，这正是八寻的目标。

既然不知道伯爵的灵魂在哪里，那就让他主动来接近。

因为希望能融合，化为一体，所以伯爵肯定会主动去触碰八寻。暴露出来的那种欲望反过来看，就是伯爵的“灵魂”了。

「烧断他吧，【焰】——」

八寻手握炎之剑，将周围涌来的腐肉，以及带着浑浊欲望的灵魂一刀斩断。

恶龙的肉体开始炸裂，然后被净化的火焰包围。

支离破碎的腐肉在瘴气的包围中崩裂。

赶制的刀柄也裂开了，碎片哗啦地散落了一地。

一直响着的枪声也终于停止了，基地内出现了短暂的寂静。

八寻抱着因无力而倒下的彩叶，默默地仰望天空。

珠依乘坐的直升机也已经看不见了。完全不知道它飞往哪个方向去了。

余烬照耀下的天空是红色的。日落的时间也快到了。

彩叶的头发被风吹的轻轻摇摆。

远处也传来了蝉鸣声。

从西边地平线上涌起的云，随风缓缓飘过。

天空中没有龙的身影。

现在，依然没有。