1

穿过铺着石头的空地，前面是一片庭院。

池泉式的美丽庭院。

从岸壁上流出的泉水汇成一条小河在园内流过，周围点缀着应季的花朵。

虽然面积不大，但却令人着迷，这是个颇有情趣的庭院。

一个女人站在庭院的一角，眺望着水面。

是个十七，八岁左右的年轻女孩。

身上穿的是蓝底的和服。

她五官端正，可能是因为头发有点短，给人一种比实际年龄小的感觉。尽管如此，她修长的背影和优雅的举止，还是营造出一种良家子女的氛围。

这个女孩有些吃惊地回头。

因为除了她，这个谁也无法进入的庭院里，传来了访客的脚步声。

「景色真美啊，华那芽」

访客是一位身穿平安装束式豪华和服的女子。

她胸前挂着一块深红色的宝玉，抱着一个紫布包着的小包。

年龄刚过二十的她。拥有着无可挑剔的美貌，但表情却很柔和，散发出一种喜欢恶作剧的小猫的气息。

「迦楼罗大人？」

穿着和服的叫华那芽的少女，带着惊讶喃喃道。

黑长发的访客，愉快地注视着这样的少女。

「这些花都是你在照顾吗？额紫阳花，夏椿，木槿……这是？」

「是夹竹桃」

「啊啊，夹竹桃……没记错的话，它是」

「是的。它是园艺品种，有毒」

华那芽用敬畏的语气回答。她凝视着迦楼罗的眼睛里，闪烁着炽热的光芒，就像崇拜艺人的信徒一样。

「即使烧了，夹竹桃的毒也不会消失。这些叶子落在土壤上，也会留下毒素」

「是吗。真是可怕的植物啊。明明开着这么漂亮的花…」

迦楼罗爱怜着夹竹桃花，落寞地微笑着。

迦楼罗的侧脸让华那芽看得入迷，过了一会儿她才回过神来。想到自己明明有访客，却什么都没准备。

「我马上准备茶。请在北边的四阿稍等」

「谢谢你，华那芽。但不用准备茶的」

「有什么……失礼的地方吗？」

华那芽怯生生地晃着眼睛问道。

迦楼罗笑着摇摇头。

「怎么会呢。只是现在真的没有时间。我改日再来打扰吧」

「是域外发生什么事吗？」

华那芽表情变得严肃了起来。

本来应该早点发现的。因为除此之外，迦楼罗不可能到访此地。这个为了封禁罪人，专门创造的禁区——

「山龙“华纳格洛里亚”行动了」

「山龙？」

迦楼罗的话，让华那芽眉毛一颤。她的表情里带着难以掩饰的厌恶。

「是的。据说受她所加护的不死者神喜多天羽，自称流亡政府的议长，要求三浦半岛的美军割让领土」

迦楼罗淡淡地继续解释道。

华那芽这下彻底生气了。

「神喜多天羽…….那个屡犯海盗掠夺行为的贼徒，竟敢不自量力地装做日本元首」

因为愤怒而脸颊泛红，华那芽的声音也在颤抖。

日本独立评议会的存在，也传到了被囚禁在禁区的华那芽耳中。充其量不过是个政治家的女儿，不顾天帝家而自称国家元首，这在她看来是万万不能容忍的。

「——妙翅院家赦免日本独立评议会的行为」

与激动的华那芽相反，迦楼罗的话很温和。但她眼中浮现的，是忧伤的神色。

「但是，如果龙和美军发生军事冲突的话，国土也会受到损害。我在担心这点」

迦楼罗说着，目光落在胸前抱着的包裹上。

她解开缠了好几层的紫布，从布中散发出生锈的金属光泽。

那是一把剑。

金属刀鞘经过岁月的磨损，华丽的装饰几乎都消失了。但气息却令人畏惧，这是一柄夹杂着强大神气的灵剑。

「别韴灵……！」

华那芽说出了剑的名字。她的声音沙哑，是因为恐惧，和掩饰不住的兴奋。迦楼罗拿出那把剑是什么意思，华那芽比谁都清楚。

「华那芽，这个给你」

迦楼罗以庄严的语调告知。

「要解开投刀冢的封印吗？」

华那芽瞪大了眼睛。

身为臣子的她询问迦楼罗的想法，是大不敬的行为。但迦楼罗并没有不高兴，她温柔地点了点头，看着华那芽。

「代替被束缚在这片土地上动弹不得的迦楼罗，请你们去看一看，日本独立评议会是否值得信任」

「交给我吧，迦楼罗大人」

华那芽接过灵剑，嘴角露出了狰狞地笑容。

「作为担当天帝家一翼的鹿岛后裔，我们要把祸害祖国的一切焚尽。同这把神剑和鹿岛的雷一起——」

在握剑的华那芽周围，噼里啪啦地迸发出青白色的火花。

迦楼罗看着眼前的情形，继续温和地微笑着。

2

「辛苦了。我是被马里尤斯叫来的，他在这儿吗？」

深夜的护卫舰“干舄”内。朱莉光明正大的走在舰内，用和善的笑容向拿着步枪的看守男子问话。

「吉贝尔先生吗……？他应该是在第一生产区。船头的仓库那里」

站岗的人毫不怀疑地回答道。

谢谢。朱莉握着男人的手道谢。八寻默默地向他点头。

从男人旁边走过时，朱莉看着八寻笑了。

「嗯。只要堂堂正正的就不会露馅儿」

「…这样的警戒没问题吗？」

八寻夸张地皱起了眉头。

对于随意在船内徘徊的八寻他们来说，戒备松懈是值得庆幸的。但是，一想到他们是被美军追赶的处境，就觉得他们也太缺乏紧张感了，虽然是别人的事，但还是很担心。

「哎呀，就是这样啦。他们本来就不是军人。而且这艘军舰上的基本都是日本人，会疏忽大意也不奇怪啊」

朱莉耸耸肩解释道。

虽然是无端的指责，但八寻的不安并没有因此而消失。“干舄”的船员们如此放松警惕，不代表美军也会一样。

天羽向美军提出了单方面的要求，这个做法是不是太鲁莽了点——八寻开始思考。

「说是生产区。是在舰里生产什么？」

八寻晃了晃脑袋，强行转换话题。

朱莉沉默了一会儿，然后继续向前走着。一向多话的她少有这样的反应。沉默地走了一区那里，她才抬起头来。

「八寻知道炼金术的目的吗？」

「炼金术，就是那个吧。把铁之类的便宜金属变成黄金的」

八寻疑惑地回答道。虽然只是在漫画和游戏中了解到的知识，但应该没有太大的偏差。但是朱莉摇了摇头，好像是在说可惜。

「这倒也没错。从古代到中世纪，炼金术师们的终极目的就是不老不死。把不完美的存在变成更高级的完美存在——在这个意义上，把金属变成黄金，把普通的人变成不死者，本质上是一样的」

「不老不死….吗」

八寻有些动摇了。

对于不死者八寻来说，不老不死是个很熟悉的设定。但朱莉为什么会突然提起炼金术，他心里有一种不祥的预感。

朱莉像是在试探八寻似的抬起头来。

「而且在炼金术中，还有以无生物为材料，创造出具有灵魂的生命的研究。用它创造出来的人叫人工生命体。现代的基因操作和克隆技术，也可以说是那些人造人技术的后裔吧」

「人造人，和这艘舰的生产有什么关系吗？」

「贝利特家族是古老的炼金术家族。对这种事很敏感的」

走下通往仓库的楼梯，朱莉得意地挺起胸膛。

「即使取得了领土，实现了再独立，日本独立评议会也缺乏维持国家的人。你说天羽打算如何解决这个问题呢？」

「这…….」

「也许，答案就在这里」

不等八寻回答，朱莉就先走近了通往仓库的门。

门上挂着一把坚固的电子锁。但朱莉用从胸前取出的钥匙卡把它解开了。八寻一脸困惑地看着朱莉。

「那个钥匙，你是从哪儿弄来的？」

「嗯？从刚刚打招呼的看守那里借来的」

「你偷东西……！？」

是在什么时候。朱莉无视了八寻的话，把手放在了门上。

厚重的金属门发出嘎吱的响声，缓缓打开了。

3

可能是通道被减压了吧，感觉周围的空气一下子涌了进来。

打开里面的另一扇门后，一股浓烈的药品味扑鼻而来。

灯光熄灭的昏暗房间。设备的显示器和闪烁的指示灯像无数星星一样闪烁着。

在设备内响起的低沉声音，应该是液体循环泵发出的。在令人联想到点滴管的透明细管中，流淌着五颜六色的液体。

这种液体流入了厂房中央的水槽内部。

椭圆形的水槽让人联想到巨大的鸡蛋。

里面有一个像胎儿一样蜷缩着身体的赤裸少女。

是个十二，三岁左右的黑发少女。

注意到八寻他们的靠近，她慢慢回过头来。

「什…」

看着水槽里的少女，八寻感到一阵恶心。

并不是因为她长得丑，恰恰相反。

水槽里的少女，有着凛然的美貌。

但是，她的眼睛里没有知性的光芒。漂浮在培养液中的少女，没有自我意识，只是个会对外部的刺激做出反应的，没有意识的生命体。

更让八寻感到动摇的是，他对少女的那张脸的熟悉感。

和她有相同特征的人物，八寻很熟悉。因为刚刚才近距离交谈过。

「啊嘞？你们怎么在这里…？」

听到水槽深处传来的声音，八寻把视线投向了那里。

马里尤斯·吉贝尔正站在被紧急照明灯照亮的昏暗通道上。

马里尤斯的身后，有着几个穿着白大褂的技术人员模样的人。白大褂胸前印着吉贝尔环境的企业标志。

「马里尤斯·吉贝尔…这个工厂是怎么回事？你为什么会在这里？」

八寻瞪着马里尤斯问道。

「看你这样子，好像不是天羽他们带来的啊」

面对八寻带着杀气的视线，马里尤斯坦然地接受着。

马里尤斯的脸上没有什么表情。对于把小女孩放在水槽里，他完全没有负罪感。

「是克隆人量产工厂吧。吉贝尔环境既有医药品部门，作为食品制造商，也有世界最大的肉制品培养工厂。因为有伦理上的问题，所以不能宣传出来，不过，只有你们有心的话，这样的东西应该很容易造出来吧」

朱莉靠在旁边的机器控制板上说道。

在她说出克隆人一词的时候，八寻就明白了一切。是的，事实正如朱莉一开始所说。这个厂房里，正在制造人造人。

「她的素体是天羽的细胞吧？」

八寻指着水槽里的少女问道。

虽然外表的年龄相差很大，但少女的容貌却和神喜多天羽一样。马里尤斯他们用不死者天羽的细胞，造出了水槽里的少女。

「是啊。要对人的体细胞进行制造克隆，还有很多技术上的课题要攻克。最重大而简单的问题，就是制造成本与实用性不符」

马里尤斯以一句伪恶的话回答了八寻的问题。

克隆人的成长，需要花费与养育普通人同等的费用。这是很正常，但也最容易被忽视的事实。

人的才能，不仅受基因的影响，而且受生长环境的影响也很大。要复制一个优秀的人，就得花和培养他一样的工夫。

「但是，作为不死者的天羽，即使只是一个细胞，也能作为同样的人复活。她的记忆和锻炼的技术，也都能继承下来了——而且，她的成长速度也不是普通人能比的」

「…….！」

八寻再次抬头看了看水槽里的少女。

准确说是天羽的克隆人，虽然她的外表看起来只有十二，三岁。

但是，这本来是不可能的。因为大杀戮开始，也才过了四年。

日本独立评议会和吉贝尔环境接触，顶多也就是最近一两年的事吧。即使从那以后马上开始培养克隆人，也不可能成长到这种程度。少女的成长速度明显是异常的。结论只能是受到了作为素体的天羽的影响。

「她和天羽一样，也继承了不死者的肉体？」

「就是这么回事。解开了她不死的秘密，就能把普通人变成不死者。所谓的不老不死，也就是究极的抗衰老吧。与年龄的增长和衰老无缘，也不需要化妆的年轻肌肤——作为美的传教士，绝不可错过」

马里尤斯好像被什么东西迷住了似的说道。

他的执迷不悟，让八寻感到一阵寒意。

作为援助日本独立评议会的代价，GE要求日本提供七成的水资源。

这确实不是谎言。然而，马里尤斯·吉贝尔的个人愿望并不在此。他想要的是神喜多天羽的细胞，不死者再生能力的秘密。

从一开始就感觉不对劲。作为美容系主播的他，为什么会亲自到现场支援流亡政府的行动。

但到了现在，一切都已经明了了。他只是从一开始就忠实于自己的欲望。马里尤斯只是执着于自己的年轻和美貌而已。

「你就是为了这种事才把她造出来的吗？作为你们的实验材料？」

八寻的声音里夹杂着露骨的指责。

「你绝对不明白的，不死者的少年。衰老这东西，是多么让人绝望啊。美丽的肉体日渐腐烂的那种恐惧」

马里尤斯没有避开八寻攻击性的视线。他认为他有着绝不能让步的理由，他带着这样自信的眼神回望着八寻。

「但是离开了不死者本体的细胞组织，不是应该变回不具有不死特性的普通肉片？」

朱莉像是要打破紧张的气氛一样，用悠然的语调问道。

的确如此，对此八寻也感到有些困惑。在战斗中受伤，飞散的八寻的细胞，不会复活而是会化为尘埃消失。否则，从肉片中复活的八寻的复制体们，现在就该在二十三区里遍布着。

恐怕是存在着像内核一样的东西使不死者得以不死，它同时也在控制着肉体的再生。虽然没有亲眼见过，但会这么想是很自然的。

或许，称其为灵魂更合适。

「——是啊。所以单凭我的能力，是不能实现这个计划的」

回答朱莉问题的不是马里尤斯，而是从身后传来的新的声音。

回头一看，那是天羽的身影。

她的服装，已经从背心换成了独立评议会议长的西装。而她的左手握着带有金色装饰的太刀。

「哎呀呀，居然被看见了。真佩服你竟敢窥探年轻女孩的秘密啊，八寻。反正你们迟早会知道的，我也并不打算隐瞒」

天羽看着八寻背后的水槽，露出了苦笑。

她的眼中没有愤怒的神色。反而是一副卸下沉重包袱的愉快表情。

「自古以来，山就是神奈备——众神藏身的神域。山中他界。常世与现世的边界。也就是结界」

「这个水槽里，有山龙的结界吗？所以，不死者的细胞才不会化为灰烬？」

朱莉感兴趣地反问道。是啊，天羽重重地点头。

「和我一样，这个克隆人也受到了知流花的加护。那个水槽里的溶液，是用知流花的灵液稀释的」

「灵液？」

听到这个陌生的词语，八寻看向了她。

「你应该很清楚的啊，八寻。就是龙血，她的肉体之所以不会崩溃，是因为水槽里有龙血」

「山龙的权能，这么便利？」

朱莉吃惊地低语着。

八寻在心里也表示赞同。它可以隐藏护卫舰“干舄”的行踪，可以改变地形搅动大海，可以自由地操纵大地所含的金属结晶。更有灵液的结界。知流花的权能实在是太多了。只会操纵净化火焰的彩叶自不必说，珠依和丹奈的权能，应该也没有她这么方便。

「神话中的龙，有祸害人们的一面，也有恩惠人们的一面。山龙更强烈地反映了后者。不知道这是山龙的天性，还是受知流花性格影响的结果」

天羽严肃地说道。

「真的是这样？」

「不，这是没有根据的推测。我也不太了解其他的龙之巫女」

面对一脸狐疑的朱莉，天羽冷淡地摇了摇头。

她看起来不像是在说谎。既然最大的禁忌——克隆不死者的存在已经被知道了，那么现在她也没有对八寻他们隐瞒什么的意义了吧。

「这就是你说的解决人口不足的办法吗？」

八寻强压着心中的怒火问道。

被关在水槽里的少女，那野兽般的眼眸烙印在八寻的心里，挥之不去。

八寻实在无法理解，天羽宁可创造出这样可怜的存在，也要增加日本的人口。他甚至开始觉得，只把克隆体当作实验材料的马里尤斯还算正常。

「这只是一时的权宜之计，但那个个体终究是失败品」

天羽自嘲似的说着。

「失败品……？」

「很遗憾，克隆人并没能继承我的记忆。对于因不死细胞而迅速成长的她，没有时间给予她做人的教育。在那里的只是一个人偶。和传说中的人造人一样。出了水槽，那孩子就死了」

天羽漠不关心地瞥了一眼水槽里的小女孩，叹了口气。

然后，她无视了朱莉和马里尤斯，盯着八寻向他伸出了手。

「所以我需要你的协助，八寻」

「协助？」

「如果有你的生殖细胞，即使不依靠克隆技术，不死者也可以批量生产。从不死者的父母那里诞生的，量产的第二代」

「…….你要让这第二代不死者当士兵，去跟别国的军队打仗吗？」

八寻冷笑着问道。但天羽铿锵有力的回答道。

「保卫国家是需要力量的。我再也不想我的祖国被人蹂躏了」

「……人类从何时起变成保卫国家的工具了？」

「什么？」

「别搞错顺序了，天羽。士兵之所以为国而战，是因为那里有想保护的人。在为国而战之前，先建立一个值得保护的国家吧」

八寻无视天羽伸出的右手，继续说道。

「不要为了战斗而创造生命。不死者——我们不是兵器。如果不把人当武器，国家就会灭亡，那这样的国家就该彻底灭亡了」

「难道你想我们的国家灭亡吗…….同样是日本人的你！」

天羽激动地叫道。

她的手伸向佩刀的刀柄，大概是条件反射性的无意识动作吧。但八寻看到这一幕，也立刻拔出了刀。

两人摆出了架势，看这样子已经无法阻止了。

只能这样战斗了吧，在八寻下定决心的那一瞬间——

「住手！两个人都住手！」

昏暗的厂房内闪烁着白光，少女清脆的嗓音回响了起来。

4

划破黑暗飞来的光芒，从八寻和天羽的眼前闪过，洒下了苍白的火花。

空气像带电似的开始扭曲，散发出一股臭味。

闪光的源头是出现在厂房入口的魍兽。

中型犬大小的白色雷兽。努埃马尔。

「…彩叶？」

看着站在魍兽身后的少女，八寻呆呆地嘀咕道。天羽也停止了动作。彩叶会在这个时候出现，这是两人都没想到的。

被发怒的彩叶瞪了一眼，八寻和天羽尴尬地放下了武器。

本来也并不是真的要互相残杀。只是顺势放下武器。而且他们对立的原因，是八寻断绝了和天羽的生育关系。

也正因为如此，八寻总觉得很难和彩叶解释。这点对天羽来说恐怕也一样。彩叶当然不知道他们之前的情况。

「真是的，你们俩又是在干什么呢！？」

彩叶抱起地板上的努埃马尔，向八寻他们走来。

八寻和天羽面面相觑，不知道该怎么解释。

但是，从结论来说，现在找借口似乎太迟了。因为彩叶已经注意到了他们背后的水槽。

「——哇，是小天羽！？不会吧！好可爱啊！怎么是裸的！？」

「看到这情景的第一个想法是这个吗……」

彩叶激动的抬头看着水槽，八寻以复杂的表情注视着她。看来彩叶并不是在知道了设备的真面目后才来的。

再仔细一看，彩叶的背后出现了三崎知流花和罗兹的身影。这下，八寻他们终于理解了彩叶突然出现在这里的原因。

「知流花……吗。带侭奈彩叶来的人，是你啊」

天羽一脸困惑地低声道。在她看来，知流花把彩叶领到这里的行为是一种背叛。

但是，即使被责备的目光盯着，知流花也没有退缩的意思。

「拜托了…别再这样了，天羽。我不希望你为评议会做出更多的牺牲了…….」

「我…我并不认为自己是在自我牺牲！」

「天羽…！」

对于无视她的天羽，知流花用微弱的声音拼命地诉说着。

八寻只是面无表情地看着。他不是没话说，只是他知道，如果他插嘴了，天羽会更加的固执。

另一边的彩叶不明所以，她惊慌失措地盯着气氛紧张的天羽她们。

「喂，贝利特画廊的女士们。要不要来点商人之间的对话？」

在远离陷入胶着状态的天羽等人的地方，马里尤斯向等人呼吁道。

「好啊，是谈生意吗？」

「是有什么赚钱的生意吗？」

贝利特家的双胞胎立刻答应交涉。马里尤斯带着戏谑的表情点点头。

「是的。也不是什么麻烦的提案。我觉得这个问题完全可以用金钱解决」

「想让八寻去当种马？」

「嗯，是的。只要他配合天羽，我可以付给他配种费。具体的待遇可以商量，金额方面不用担心」

马里尤斯认可了朱莉的嘲讽。

开什么玩笑啊，八寻气的想要骂人，但旁边的彩叶却歪了歪头。

「什么？配种费是什么？」

「啊…不是，那个…….」

「也就是说，马里尤斯想用金钱购买八寻的精子」

不知道八寻是想要掩饰，罗兹淡淡地替他解释道。

「…八寻的精子！？」

原来如此，彩叶露出了明白的表情，紧接着她瞪大了眼睛。

「难道是要八寻和天羽生孩子…这不行！绝对不行！」

「为什么，侭奈彩叶？我听说你和八寻并不是恋爱关系？」

看到彩叶发出尖叫，天羽露出了讶异的表情。

彩叶呜咽了一声。

「呃，当然不行了。因为八寻已经答应要和我一起抚养我家的孩子！」

「……喂，等等。我什么时候答应了？」

八寻慌忙追问彩叶。但彩叶却瞪了他一眼。

「你说过要和我在一起。也就是说，八寻就是那些孩子们的哥哥」

「这是强行解释……」

「呜呜，啰嗦！什么意思呀，难道你不愿意！？」

「不…那是…」

八寻眼神游移，支支吾吾。当被问到是否愿意时，他没能马上回答，八寻自己也很吃惊。但彩叶却是一副理所当然的表情。

「我并不想夺走八寻。我需要的只是不死者的遗传基因」

天羽情绪低落地指出。

「那更不行。孩子并不是你实现愿望的工具！」

彩叶用强硬的语气反驳。

八寻脸上不由得浮现出了笑容。彩叶说的话，跟八寻对天羽说的几乎是一个意思。

「那么谈判破裂了，天羽。你还是去找别人当种马吧，男性不死者除了我还有别人吧？」

八寻脑海中浮现出凑久树的脸。虽然不知道他对丹奈是否有好感，但如果说这是创造出第二代不死者的实验，丹奈应该会配合的。

这种事情，天羽应该也是知道的。

「我还有用武力屈服的手段呢」

天羽再次握住太刀的刀柄。这次她不是空有气势，而是认真的。

「你认真的？」

「天羽！」

「天羽……！」

八寻、彩叶和知流花同时叫出声来。

但就在这时，告知紧急情况的警报声在厂房内响起。

天羽取出舰内用的通信器，瞥了一眼液晶画面，叹了口气。

「暂时先到此为止吧」

「…发生什么事了？」

八寻对天羽任性的说法感到惊讶，但他突然产生了一种不祥的预感，旋即问道。

天羽把通信器贴在耳边笑了。

那笑容美丽而又凄惨，仿佛消除了所有的迷惘。

「欢呼吧，八寻。我们的复国之战开始了」

5

在那之后，天羽很快就来到了“干舄”的舰桥。

八寻他们也跟在她的后面。

没有人责备她。因为大家都无暇顾及这种事。

「派往陆地的斥候报告说，两小时前美军的两艘导弹驱逐舰已经过了浦贺水道。就在刚才，又有几架战斗机起飞了」

在天羽抵达舰桥后，疑似舰长的男子进行着说明。

虽然穿着自卫舰的制服，但他看着还很年轻，不太像个军官。也许只是因为级别高才被任命为了舰长，不太像是坐在舰长席上的人。也正因为如此，他的眼里充满了对比自己小的天羽的信赖。或者说是对天羽的依赖。

「战斗机？」

「是的，确认了他们搭载了反舰导弹」

「知流花的结界隐藏了“干舄”的存在，这一点对方应该也是知道的…是因为谈判文件的答复期限要到了，所以按耐不住了吗？」

天羽皱起眉头，似乎在思考。

但她的表情还很从容。“干舄”被山龙的权能【深山幽谷】完全隐藏。需要精确制导的反舰导弹，根本就打不到这艘舰。更何况战斗机本身，想要突破知流花的雾接近“干舄”是绝对不可能的——天羽这样想着。但是

「天羽，赶快让这艘舰动起来！」

彩叶脸颊抽搐，她仰望着天空叫了出来。

舰桥上的全体乘员都露出困惑的表情，不知道发生了什么事。

「侭奈彩叶？离答复期限还有一段时间。我不认为我们现在需要行动？」

天羽责备着彩叶。

尽管如此，彩叶还是凝视着天空中的一个黑点，绝望地低吟着。

「不行…来了…！」

「来了？你在说什么？」

看到彩叶不寻常的样子，天羽的表情也变得焦躁起来。

就在那一瞬间，刺耳的警报声充斥着整个舰桥。

「雷达反应！反舰导弹来了！」

「什么！？」

「是CIWS！把它打下来！」

乘员们的怒吼声在舰桥响起。

穿过纯白的浓雾，钢铁的“箭”疾驰而来。与此同时，一阵雷鸣般的轰鸣声响起，炮火划破了夜色。安装在“干舄”号舰首的机关炮，以每分钟三千发的速度发射炮弹，拦截了接近的反舰导弹。

在新的一波爆炸中。火球在八寻他们的眼前散开了。

没有烟花那样耀眼的光芒。但是，那耀眼的光景却引起了人们的恐惧。被击落的导弹在空中折断，四散的碎片倾泻到“干舄”的船体上。

爆炸的余波使军舰摇晃。但天羽他们受到的冲击远不止这些。

「为什么“干舄”会被攻击，侭奈彩叶！？」

「我不知道。但是，火…」

「火是吗？你是感觉到了导弹吗？」

天羽看着无力摇头的彩叶，一时说不出话来。

彩叶在“干舄”的雷达做出反应之前，就已经察觉到了导弹迫近的迹象。

这绝不是偶然。作为火龙的巫女，彩叶也许敏锐地感知到了缠绕着导弹的火焰的气息。

「怎么办呢，神喜多天羽。下一枚导弹马上就来了」

罗兹对呆站着的天羽说道。

虽然最先发射的是两枚反舰导弹。但是敌人战斗机的攻击，不会只有一次。第二波攻击恐怕马上就会到来。

「知流花的结界还有效。敌人的战斗机是怎么知道这艘舰的位置的？」

天羽困惑地问道。但知流花什么也答不上来，只是不知所措地摇着头。

「——第二波导弹来了！」

舰桥内再次响起警报。几乎与此同时，彩叶回头看向军舰的后方。但是被笼罩海面的浓雾所阻挡，根本看不见逼近的导弹。

「知流花，解除【深山幽谷】！不然机关炮打不准！」

「嗯，嗯！」

天羽用强硬的语气说道，知流花微微点了点头。然后她像跳舞一样张开双臂，随着她的动作，周围的雾也消散了。

但是，在视野完全恢复之前，高速飞来的反舰导弹已经接近了“干舄”的旁边。两门机炮探测到导弹接近，轰然开火，但距离太近，根本来不及迎击。

「切……是直接打击！」

「所有人！找东西抓住！」

舰长悲壮的声音响起，听到他话的所有人都缩了缩身子。

只有彩叶一个人，在瞪着逼近的导弹。

以亚音速飞来的，载着超过百公斤炸药的反舰导弹，一击就能给“干舄”军舰以致命的打击。根据命中的地方，甚至有可能直接把船炸沉。

而且对于被认为是海盗的日本独立评议会，也不能期待别人的救助。在“干舄”舰上生活的近七百名日本生存者，恐怕都要因为这两枚导弹变成了海里的尘埃。

彩叶本能地理解了这一点，她披散着头发大叫道。

「不行——！」

下一瞬间，彩叶全身散发出了强烈的龙气。

与此同时，猛烈的冲击摇晃着“干舄”的船体。两枚反舰导弹连续冲进了“干舄”的舰体中。

「彩叶！」

在彩叶几乎要被风吹走的危险关头，八寻抱住了她。彩叶就像贫血了一样，浑身无力，是刚才那一瞬间释放出大量龙气的缘故吗。

“干舄”的摇晃还在继续。还能听到舰发出嘎吱嘎吱的异响。

但是，八寻他们所担心的爆炸，并没有向“干舄”袭来。

「哑弹……？不，是导弹的爆炸被控制住了吗……」

天羽看着倒下的彩叶，眼中浮现出惊愕和敬畏的神色。

导弹的弹头重量轻得无法与过去战舰发射的炮弹相比。如果内置的炸药不爆炸，就根本发挥不出一击沉舰的威力。

而且，不可能同时命中的两枚反舰导弹都没有爆炸。只有可能是操纵火焰的龙之巫女，以超常的权能封住了爆炸——

「报告受灾情况」

站起身的舰长对部下们命令道。

「左舷后方中弹。直升机机库附近！」

「对航行有阻碍吗？」

「影响不大…….但是，有很多人受伤了！」

「伤员……可恶……！」

天羽粗暴地击打着墙壁。“干舄”机库的一部分被用作非战斗人员的居住区。这是为了使近七百人能长期生活在舰内，而不得已采取的措施。

但是，这次却适得其反。

即使没有爆炸，也是二百多公斤以亚音速撞击的导弹弹头。“干舄”的船体肯定会受到相应的伤害，而命中地点附近的人们也不可能毫发无伤。

绝对信赖的山龙权能防不住导弹，也保护不了人民。天羽为此感到愤怒。

「直升机库吗。我记得GE的直升机在那整修吧？」

罗兹对着马里尤斯问道。

因导弹的冲击而倒在地上的马里尤斯，面无血色地点了点头。

「嗯，嗯……是啊。如果直升机坏了，我就逃不出去了」

「这确实是个问题，但那终究是次要影响」

「什么意思？」

「现代的反舰导弹，可以精确制导。那为什么还要瞄准机库，而不是舰桥和机关部那样的重要防御区呢？」

「是特意瞄准了机库，还是只能命中机库？」

双胞胎姐姐补充了妹妹的话。

马里尤斯用带着疑惑的眼色看着两人。

「难道那里被设置了诱导导弹的标记吗？」

「应该就是这么回事。那么，问题来了。在到达这艘舰之前，那架直升机放在哪里？」

「难道…难道是在横滨…在横滨要塞的直升机场接受维修和补给时，有可能被安装了发信器？」

马里尤斯惊呼道。

虽说允许民间军事公司自治，但横滨还是美军的统治区。美军的雇佣兵，在联合会内部也有很多。要在飞机上装一两个特殊的发信器，应该也是毫不费力。

山之龙的权能是使“干舄”不被侦察机和监视卫星探测。

但是，这种隐蔽并不完全。这点从“干舄”被潜艇的声呐捕捉到就可以看出。把能突破知流花雾的特殊信号装置，先放在直升机上送到“干舄”内，然后美军就用它来引导对舰导弹。

「这只是推测。还没有证据。但是，如果美军知道GE在支援日本独立评议会，他们在直升机上做手脚的动机就很充分了」

罗兹淡淡地解释道。

她的话里没有要责备马里尤斯的意思。对于不是日本人的她来说，日本独立评议会和美军的斗争，她是不怎么感兴趣的。

但是，她那平淡的话语，也让一些人感到心痛。

「我…」

舰桥上响起微弱的低语。

知流花惊讶地看着身边的天羽。天羽呆呆地睁着眼睛，嘴唇微微颤动着。

「天羽？」

「是我拜托马里尤斯的。让他用直升机把知流花和我带到横滨……为了确认八寻的能力，有必要提前做准备……！」

天羽声嘶力竭地说着，好像在悔恨自己的轻率行为。

她散发出的强烈气息，使舰桥内躁动的气氛凝固了。由于自己的行动，使“干舄”受到攻击，独立评议会的非战斗人员受伤。这个事实让她懊悔。甚至可能影响她的判断力——这个危险的事实，舰桥上的所有人都意识到了。

但是，没有人能在这个场合劝谏天羽。日本独立评议会是依靠山龙加护的不死者——神喜多天羽勉强成立的组织。

「议长，侦察无人机捕捉到两艘敌方驱逐舰」

舰长克制着内心的动摇，用机械般的语气说道。

「位置？」

「在本舰西北方向，约十四海里。这样下去，三十分钟内就会被追上」

「让“干舄”前进。迎击」

「迎击……是吗？」

舰长的表情带着犹豫。他明白天羽的指示会招致什么后果。

但天羽以不容置疑的口气告诉他。

「没错。既然与美军的谈判已破裂，那日本独立评议会就用实力歼灭他们。听见了，舰长？」

「——明白了。“干舄”号开始迎击敌舰」

舰长用沉重的语调复述了天羽的指示。

天羽默默点了点头。她凝视着夜晚海面的眼眸深处，荡漾着复仇的黑暗光芒。

6

「知流花，来吧」

紧握着装饰太刀的天羽，对知流花说了一声就离开了舰桥。为了和敌舰战斗，现在要准备上甲板了。

「天羽……！」

知流花想叫住天羽，但天羽头也回头。

而八寻直接挡在了天羽的面前。

「等等，天羽。你想用这艘受损的军舰和美军硬碰吗？」

八寻伸出左臂，堵住了通道的入口。

虽说没有爆炸，但两枚反舰导弹已经刺穿了军舰的侧腹。“干舄”受到的伤害不小。下次再受到同样的攻击，很可能会就此沉没。

「为什么……不逃呢？现在最好的选择是躲起来，优先救助受伤的人……」

知流花接过八寻的话。一向不自信、保守的她，现在竟鼓足勇气来说服天羽。

「真的能逃跑吗？」

天羽平静地反问道。

「“干舄”没有可以修理它的母港。也是我们治疗伤员的医院。现在它受损了，更没有办法逃跑了」

退下吧，天羽平静地推开了八寻。她发出沉重的脚步声，向昏暗的过道走去。

「天羽！」

知流花慌忙追赶天羽的身影。

八寻抱着无处发泄的愤怒，目送着她们的背影。他没能阻止天羽。美军已经开始了与“干舄”的战斗。对错暂且不论，能抵挡他们攻击的只有天羽她们的神蚀能。

「喂，八寻。我们该怎么办？」

朱莉用悠闲而不合时宜的语气问道。

八寻困惑地回头看着她。

「怎么办，是什么意思？」

「现在有两个选择。一个是协助评议会与美军作战，另一个就是丢下他们逃跑」

罗兹提出的两个方案。让八寻惊讶地扬起眉毛。

「逃跑？在这种情况下该怎么？」

「现在马上呼叫直升机。山龙的权能已经解除了，三十分钟之内就能到」

「…还有别的选择吗？」

「你能说服神喜多天羽向美军投降吗？」

「那个人不可能被说服吧」

八寻对罗兹的话一笑置之。罗兹肯定也只是随口建议的吧。因为他知道，现在的天羽是不会被说服的。

「本来也可以用武力说服她。但现在太迟了」

朱莉耸着肩说道。

「太迟？」

八寻刚想问，但新的轰鸣声在舰桥回响。

为了击落飞来的反舰导弹，“干舄”的机关炮启动了。

「来了吗……！」

八寻把目光转向舰的前方。

除了导弹被击落抛撒出的火焰外，夜晚的海面上什么也看不见。

但是，即将发生什么他再清楚不过。为了击沉“干舄”而逼近的美海军驱逐舰，终于要开始攻击了。

舰上的舰炮向空中抛撒用于干扰导弹引导装置的铝片，同时舰首的机关炮开始开火。

由于山龙的权能被解除，掩盖“干舄”身影的雾气也消失了。但是，“干舄”本就拥有的防御能力依然存在。

飞来的反舰导弹一枚接一枚地被打下，在海上撒下火焰和无数碎片。

天羽露出狰狞的笑容，看着眼前这令人恐惧的情景。

作为强袭扬陆舰建造的“干舄”缺乏对舰战斗能力。虽然能截击飞来的导弹，却没有攻击敌舰的武器。

另一方面，敌方驱逐舰上不仅有反舰导弹，还装有5英寸的舰载炮。如果是双方对射，很轻易的就能分出胜负。对方大概也是充分理解了这一点。面对不断前进的“干舄”，他们也在不断地拉近距离。

但那这正是天羽所希望的。

「不要留手，知流花！上吧！」

敌舰的身影正浮在水平线上。他们之间的距离最多也就十公里。这正好是敌人主炮的射程之内。

海面上长出的巨大金属结晶利刃，作为盾牌，挡住了飞来的炮弹。

「好啊。这不是很好吗！」

看着碎裂的金属结晶之刃，天羽咆哮着。

第二次世界大战时使用的战舰级舰炮还好，充其量五英寸炮的威力，根本敌不过山龙的权能。一边弹开不断发射来的炮弹，“干舄”一边继续加速。对敌方驱逐舰的船员们来说，这简直是噩梦般的光景。

「【剑山刀树】——」

在与敌舰的距离充分缩短的时候，天羽发动了神蚀能。

无视物理法则的神蚀能，原本就不存在有效射程。只要天羽在心中确信，它的攻击就一定能到达。

从海底伸出的巨刃，贯穿了二积的驱逐舰。从舰底到甲板，被几片刀刃同时刺穿，没有舰能承受这样的攻击。

两艘舰瞬间被火焰包围，轰然沉没。绝大多数机组人员，恐怕都不知道自己身上发生了什么。

天羽并没有看到这一战果，而是把目光转向了头顶。

虽然肉眼无法确认。但在那里有战斗机飞行的迹象。是第一个用对舰导弹攻击“干舄”的飞行编队。

为了观察驱逐舰和“干舄”的战斗动向，它们在上空盘旋。

「打完导弹的战斗机，就像吵闹的苍蝇一样——没理由放过它们吧，知流花！」

「是」

「遵照天羽的指示，知流花放出了雾。那是山龙的权能【深山幽谷】」

如果只是被夺去了视线，那么飞行员还可以依靠飞行仪器继续飞行。但是流花的雾会干扰电波，使误入其范围内的人失去方向感。即使是熟练的战斗机驾驶员，在那种状态下也无法操纵机体。

陷入空间识失调的飞行员们的机体，一个接一个地落向海面碎裂散落。

「哈哈，真没劲。早知道这样的话，就应该早点把他们都打倒……！」

天羽露出冷酷的笑容说道。

严重损坏的驱逐舰内流出了燃料，被点燃的燃料使海面被火焰所包围。在火焰的照耀下，天羽笑个不停。她的表情充满了杀戮的喜悦，和随心所欲地驱使强大力量的快乐。她在享受这股力量。

而且作为庇护者的知流花也顺从着她，根本没有人能阻止天羽的暴走。唯一能阻止她们的，只有和她们拥有同样力量的人——龙之巫女和不死者。

「天羽！知流花，快住手…！拜托了！」

彩叶在甲板上，悲痛的呼唤着二人。她的脸颊苍白，原因恐怕不只是刚刚昏倒所致。

「不去救掉到海里的人真的好吗？这样下去，他们会全军覆没的」

八寻扶着彩叶，瞪着天羽。

海上漂浮着许多从驱逐舰上逃出来的士兵。

由于驱逐舰沉没的太过突然，几乎没有人穿着救生衣。救生艇的数量也完全不足。八寻说的全军覆没并不是夸大。

天羽冷冷地笑了笑，她摇了摇头。

「这些参与了大杀戮的人，为什么要救？你忘了他们四年前对我们做了什么吗？」

「天羽…！」

彩叶的声音中带着绝望。她意识到，要说服被愤怒缠身的天羽，并不是一件容易的事。

「——舰长，驱逐舰全部解决了。下一个目标是横须贺。目标设定结束后，就把巡航导弹全部发射出去」

天羽再次对着对讲机说道。

听到这话，八寻的表情完全僵住了。

「你想把巡航导弹发射到地面上吗？基地周围也有非战斗人员啊！？」

「“干舄”上就没有非战斗人员？」

天羽用毛骨悚然的眼神看着八寻。

「单方面撕毁谈判，发动进攻的是美军。我们当然有权反击」

「这…！」

在天羽的眼眸震慑下，八寻咬住了嘴唇。

「但愿受害的只是基地周围」

追着八寻他们来到甲板的朱莉，用一种漫不经心的语气说道。

「这艘舰上的巡航导弹，是在目标上空发射一百六十六个子炮弹的集束弹头。一共有八发。横须贺周边会下起炸弹雨的」

「而且该舰无法单独使用，巡航导弹精确制导所需的舰队级信息支援系统。导弹的落点会出现很大的误差。最糟糕的是横滨要塞有可能变成火海」

罗兹补充了姐姐的话。可是天羽只是无言地点了点头，她似乎早就知道了。

横滨要塞的佣兵们，在她看来，不过是非法占据祖国的异邦人的同伴。天羽并不觉得有必要顾及他们的安全。

「八寻……」

彩叶一副快要哭出来的表情看着八寻。

和看起来显得年幼的她四目相对的瞬间，八寻感觉心中有什么东西迸裂了。

八寻并不讨厌天羽。因为她很单纯。

虽然做法太过强硬，但她还是以她的方式向八寻表达了好意。对于她想振兴日本的愿望，说实话连八寻也感到心动。

对天羽的愤怒他也能理解。自己的同伴受到伤害，她会生气是理所当然的。

八寻无法阻止天羽。为了能在二十三区活下去，八寻自己也已经杀了好几个人，他的手也早已沾满了鲜血。所以他没有资格阻止她。

正因为如此，八寻才向眼前的彩叶问道。

「彩叶，你想怎么办？」

「我…….想阻止」

彩叶毫不犹豫地立刻回答。简直就像看穿了八寻内心的矛盾一样。

「我不想再有人死去了。我讨厌人类之间互相残杀。即使对方是夺取了我们国家的人的同伴，我也不想让他死。不想杀人——」

「是吗……那就这样吧」

「诶？」

面对彩叶惊鄂的目光，八寻露出了强有力的笑容。

八寻没有资格阻止天羽。但是，如果彩叶愿意的话就另当别论了。

「不是说好了吗。在实现你的愿望之前——如果有别的龙来妨碍你，我一定会帮你。会在你旁边保护你」

「八寻！」

彩叶惊鄂地大叫道。设置在“干舄”舰尾的垂直发射装置打开了，里面喷出了骇人的烟雾。巡航导弹即将被发射。

血肉之躯挡不住亚音速飞行的巡航导弹。即使是不死者也不可能。但如果是在导弹发射前的加速状态。

「【焰】——！」

从彩叶身上流入的龙气直接进入了刀刃中，八寻挥出日本刀。射出数十米远的火刃，将巡航导弹斩断。

「把巡航导弹，斩开了…！」

天羽发出惊愕的声音。

被切断后仍继续上升的巡航导弹，在到达“干舄”上空近数百米时失去控制，解体成无数碎片，坠入大海。

「火龙”阿瓦里提亚“的神蚀能吗……！为什么，八寻！？为什么你这个日本人要妨碍我！？」

天羽用力地摇着头，似乎是在表达自己的不解。

知流花也一脸困惑地看着八寻。

VLS内应该还有七枚巡航导弹，但都没有要发射的迹象。“干舄”的舰桥要员们也不知道发生了什么，一片混乱。

「别把你自己的复仇，当成是全日本人的想法啊，天羽」

八寻转向天羽，拿起刀护着彩叶。

确实，在杀人这件事上，八寻和天羽没有区别。以前在二十三区生活的时候，八寻杀过好几个想攻击自己的人。

即使是不死者，也不可能笑着原谅想要杀自己的人，所以八寻既不宽容也不坚强。

但是，八寻的复仇只是针对这些人的。他不会因为无关的人恰好来自同一个国家，就滥杀无辜。同时，他也不打算因为同为日本人，就去帮助别人复仇。

「你们犯了和珠依一样的罪……如果你要继续滥杀无辜，那我就会阻止你。作为和你一样的不死者」

八寻的全身被火焰所包围，火焰逐渐变成了铠甲。

让人联想到龙鳞的鲜血铠甲。“血缠”——

「是吗…….那真是遗憾啊，八寻。我是真的希望你能成为我丈夫的」

然后，天羽的全身也浮现出类似龙皮肤的硬质鳞片。让人联想到灼热熔岩的琥珀色“血缠”。

「来吧，鸣泽八寻。我要证明我的复仇才是正确的」

天羽从金色的剑鞘中拔出太刀。

那是两个不死者开始殊死搏斗的信号。

7

看到天羽举起了刀，朱莉和罗兹开始后退。

无论是格斗技术还是射击技术，这对双胞胎的实力都在八寻之上。但不死者之间的自相残杀，一般人是没有插手的余地的。她们本来就杀不死不死者，也不知道杀死龙之巫女会发生什么。

「天羽，快住手！知流花，让天羽住手！拜托了！」

彩叶拼命的叫喊响彻在“干舄”的甲板上。

但知流花只是一脸悲伤地摇了摇头。然后，她像掩护天羽似的向八寻伸出手。下一瞬间，毫无预兆地涌出的浓雾，把八寻和彩叶的眼前染成了白色。

「知流花！？」

「让人看不见的浓雾吗！」

视野完全被夺走的八寻，平举着刀来防备天羽的攻击。

用山龙的权能产生的雾，恐怕用彩叶的火焰就可以消除。但是彩叶不像知流花那样，可以自由操纵自己的权能。用火焰净化雾的想法，似乎不怎么现实。

不过八寻可没有责备她的余裕。

因为天羽手持太刀，突然从雾中砍了过来。

「山龙的神蚀能，可是范围攻击。所以，别以为靠近战就能赢，八寻！」

「呜」

八寻用左臂上的火焰铠甲挡住了天羽的太刀。由于天羽的偷袭，他没有用刀抵挡的余裕。铠甲碎裂，刀刃刺进了手臂，但八寻不顾伤势地发动反击。

那是活用了不死者不死特性的反击。

但是，同为不死者的天羽当然明白这点。

「没用的，八寻！【剑山刀树】！」

「呜！？」

八寻避开了从脚下高速伸出的金属结晶的刀片，但这纯属偶然。因为他之前用不合理的架势对天羽打出了反击，虽然攻击被天羽躲开了，这不合理的姿势反而起了大作用。

但也不是毫发无伤。八寻的左腿肚子到大腿，被深深的割开。虽然没有被扎穿，但在恢复之前他的行动会受到很大限制。这在与擅长范围攻击的天羽的战斗中是致命的。

「我可没听说甲板上也能生剑啊…！」

八寻愤懑地嘟囔着，天羽则是嘲讽似的笑了。

「追其本源，铁矿石不也是从矿山中开采出来的吗？那么，构成这艘舰的钢会被山龙影响，不也在情理之中？」

「这解释太勉强了吧！」

「我知道你的战斗方式，八寻」

天羽再次消失在雾中。八寻为此感到焦虑。

对于擅长反击的八寻来说，天羽作为对手的相性太差了。她擅用雾来奇袭，所以很难知道其攻击的来由。因此，反击的时机很难把握。

而且天羽也是不死者。即使八寻的攻击命中，他也有可能遭到反击。

「好像有学剑道的经验，但本身还不熟练。这种和魍兽战斗而磨练的独特风格的确实不容小觑。依靠自己的不死性采取的舍身战术——为了掌握这招，你是死了多少次啊」

天羽开心地继续说道。八寻也知道那不是无意义的闲聊。

她是在动摇八寻。

单纯的互相残杀，是不能结束不死者之间的战斗的。打击对方的心，给其留下挫败感。让对方知道你是绝对赢不了的对手。除此之外，没有其他方法可以结束不死者之间的战斗。

「但是，这对我是行不通的。我们都是不死者，这个技能我也可以使用——【剑山刀树】！」

八寻奋力地躲开了天羽不断射出的金属结晶之刃。

雾越来越浓，八寻几乎什么也看不见。没有甲板上的指示灯做标记，他连自己在哪里都不知道。

尽管如此，为什么彩叶的存在他还是隐隐能感觉到。

而且不需要思考就能理解她的想法。

而八寻陷入苦战的事，彩叶应该也知道了。但是她确信八寻会胜利。因为彩叶已经注意到了八寻要做的事情。

从彩叶那里流入的庞大龙气就是最好的证据。

的确，八寻的作战方式与天羽相性太差。也正因如此，天羽才疏忽了。自己战斗的对手，与没有智慧的魍兽不同。最好的证据就是——

「【焰】——！」

八寻把自己的血淋在了刀上，刀身喷出了火红的火焰。

那火焰卷起旋涡，覆盖了八寻的周围。

旋涡的直径超过了三十米。那灼热的旋涡使知流花的雾气瞬间蒸发，也使覆盖甲板的金属结晶的刀刃熔化。

「使神蚀能无效的净化之炎！是侭奈彩叶的权能！」

天羽被火焰的旋涡吞没，但她却笑得很开心。覆盖着她全身的琥珀色铠甲，抵挡着八寻的火焰。

「但是没用的。这种程度的火，是阻止不了不死者的！」

天羽把刀尖插在甲板上。从迅猛隆起的甲板上，吐出无数金属结晶的刀刃。那是名副其实的剑之山。

无法回避的十几把刀刃，无情地刺穿了八寻的全身。

「好像是啊…….」

八寻吐出大量的鲜血，虚弱地嘀咕道。

他并不认为放出的火焰旋涡能打倒天羽。但是，这样一来就没有问题了。因为八寻的目的已经达到了。

「不过，这样一来就不能发射导弹了」

望着仍被火焰包围的甲板，八寻笑了。

火龙的权能之炎，覆盖了“干舄”的甲板，现在仍在燃烧着。

但是火势最猛烈的地方并不是天羽的周围，而是本该无关的舰尾方向。八寻的攻击从一开始就不是针对天羽的。

「垂直发射装置的导弹单元…….！？你从一开始就瞄准了那个……！？」

注意到被火焰炙烤融化的垂直发射装置，天羽的脸颊开始抽搐。导弹单元的开关不打开，当然就发射不了里面的导弹。

八寻的目的从一开始就是阻止巡航导弹的发射。因为这也是彩叶的愿望。没必要和天羽打，也根本不需要打倒她。分心于不死者之间的战斗，误判了局势是天羽的失误。

「竟敢…….竟敢做出这种事…！」

天羽激动得停止了动作。

利用巡航导弹进行对地攻击，对战斗力处于劣势的日本独立评议会来说是一张王牌，同时也是复仇心切的天羽曾经的心灵寄托。由于同为日本人的八寻的反抗和她自己的疏忽大意，这张王牌一瞬间就被夺走了。

天羽分神了，这也不奇怪。然后她愤怒地砍向八寻——但习惯战斗的她此时第一次露出了致命的破绽。

「来吧，现在是复仇的时间……！」

全身被刺穿的八寻，喃喃自语道。

八寻流下的鲜血，化作净化的火焰，熔化了金属结晶的刀刃。强行恢复自由的八寻瞪着天羽举起了刀。

因为相信封住了八寻的动作，天羽的姿势漏洞百出。尽管如此，她还是立刻停止了攻击，采取了防御的姿态。但为时已晚。

沾满鲜血的八寻全身被火焰所包围，放出了耀眼的灼热光辉。

然后下一个瞬间，八寻一边散发出火焰，一边以闪光的速度在甲板上奔跑。

「呜！？」

「天羽！」

大气发出了轰鸣声。

全身近四成被碳化的天羽当场倒下，知流花捂着嘴尖叫。天羽握着的太刀，刀身一大半都熔掉了，已无法保持原貌。

「…….把自己的肉体本身，变成爆炎突击吗……」

天羽被跑过来的知流花抱起，用痛苦的声音对八寻说道。

不是把火焰撒向周围，而是把自己变成火焰。这就是【焰】本来的样子。在与菲尔曼?拉?伊尔的战斗中，八寻首次发动了神蚀能。

无法控制，除了战斗外几乎起不到作用。这是一种不太好用的权能。但威力却是压倒性的。瞬间就把同为不死者的天羽逼到无法战斗的地步。

「你的神蚀能竟然还有这种用法…还不成熟的是我吗…」

天羽苦笑着要坐起来。

她那炭化的肉体再生得很慢。火龙的权能——净化之炎，它压制了天羽受山龙加护的力量。

「你还要继续吗，天羽？」

八寻盯着天羽问道。虽然口气慵懒，但他还没有解除战斗姿态。

天羽确实倒下了，但八寻只给了她一击而已。作为不死者的她，不可能只到这种程度就会丧失斗志。但是——

「知流花…！？」

彩叶发出惊叫，八寻也困惑地皱起眉头。

为了保护天羽，知流花张开双臂挡在八寻面前。只要八寻想，轻易就能斩杀她。但知流花目不转睛地盯着八寻。言外之意，就是不会再让他伤害天羽。

「知流花…」

天羽呆呆地呼唤着。她那被愤怒支配的眼中，战意渐渐消失。

沉溺于神蚀能的压倒性力量，企图用它践踏弱者。为了实现自己的愿望，她毫不留情的屠戮敌方。结果就是，她让真正该被保护的人暴露在了危险之中。她终于意识到了这个事实。

「天羽…坏消息」

从远处监视战斗动向的马里尤斯，向天羽靠近。

即使是他，也不想加入不死者的战斗吧。他声音微微颤抖着。他有着必须马上告知天羽的情报。

「四艘美军舰艇离开了横须贺，正向这边驶来。还有战斗机做增援。“干舄”要完全被包围了」

「这样啊…」

天羽静静地点了点头。

好不容易才结束了再生，她缓缓站了起来。

马里尤斯脱下自己的外套，递给天羽。因为天羽的衣服已经被八寻的火焰烧光了，已经起不到衣服的作用了。

「给美军通信。日本独立评议会投降」

「天羽！？」

知流花惊愕地看着天羽。

八寻他们也掩饰不住惊讶。真没想到，那样执着于复仇和日本的再独立的天羽，竟会选择投降。

「别担心，知流花。只要“干舄”的船员不抵抗。如果美军能得到龙之巫女和不死者的话，应该可以以此为交涉条件，让他们放过这六，七百的日本人」

天羽把手放在知流花的头上。然后，她把视线转向正在观望的朱莉她们。

「你们呢，贝利特画廊？如果你们打算离开，我也不挽留，如果可以的话，我希望你们作为与美军交涉的见证人，留在这里」

「没那个必要」

「什么….？」

听到背后突然传来的声音，天羽回过头来。脸上浮现出淡淡的困惑。

同样感到困惑的还有八寻他们。

那是站在被火焰包围的甲板上，一个穿着不合时宜的服装的人。

一个穿着和服的楚楚动人的少女。和服的颜色是让人联想到清晨天空的紫红色。艳丽的小振袖上，印着复杂的闪电图案。

齐颈的短发，给人一种年幼的印象。但她凝视天羽的眼里却闪烁着轻蔑的冷光。

「真是糟糕啊，神喜多天羽打着流亡政府代表的旗号发动战争，却毫无结果地失败了，现在还指望着对方的仁慈。真是又悲惨，又滑稽」

「你是….什么人？」

天羽瞪着她问道。

但是，少女没有回答她的问题。只是露出刻薄的笑容，单方面地告知。

「你认为统合体会允许龙之巫女落到美军的手里吗？」

「统合体….！」

天羽警觉了起来。

但下一刻，她的表情突然僵住了，因为她眼前站着一个陌生的男人。没有任何迹象，没有任何预兆，突然间就出现在那里。

一个双眼无神的年轻男人。他有着浅灰色的齐肩长发。身上穿的是不合身的廉价长袖T恤。

身高与天羽相差无几。接近一米七。瘦得很不健康，身上完全感觉不到力量。

但是，在他伸出右手随意地刺向天羽的心脏之前，在场的所有人都能反应过来。八寻也是，朱莉也是，罗兹也是。甚至连天羽本人也是。

「啊…！」

天羽吐出了鲜血。

男人的手臂贯穿了天羽的胸部，直抵她的后背。天羽既没有躲开，也没有反击。因为男人的动作太快了。

「天羽！」

「你是什么人！？从哪里来的！？」

彩叶和八寻同时叫道。

以被贯穿的程度来看，不死者天羽是不会死的。但在八寻他们看来。自己的熟人在眼前被杀，这是让人无法冷静的事情。

「八寻，住手！」

「朱莉…！？」

面对想要攻击男人的八寻，朱莉以身体撞倒了他。

罗兹也制止了想要让努埃马尔攻击的彩叶。

八寻对此感到混乱。他不明白她们为什么要妨碍自己。

另一边，穿和服的少女看到双胞胎的行动后，露出了满意地微笑。

「啊…啊啊…」

知流花吓得缩起全身，跪在地上。

她盯着的不是身负重伤的天羽。

拥有强大权能的山龙巫女，对着一个不带任何武器、穿着和服的娇小少女露出了胆怯。

「——初次见面，各位。对突然来访和未及时自报姓名的失礼表示歉意」

穿着和服的少女，优雅地行了个礼。她无视即将被杀的天羽，态度异常温和。

「我是雷龙的巫女，鹿岛华那芽。以后请多关照」

抬起头来的少女，环视着八寻他们的身姿。

看到她那不经意的动作，知流花浑身一颤。

「雷龙…？」

「龙之巫女，怎么会…！？」

八寻和彩叶瞪着华那芽问道。

虽说被贝利特的双胞胎制止了，但八寻他们的眼里仍弥漫着近乎敌意的戒心。但是，即使被那样眼神的注视，少女的笑容也没有消失。

「当然是为了消灭她们——日本独立评议会」

华那芽注视着知流花，右手食指轻轻指向头顶。

像地鸣一样的声浪震动着天空，雷光照亮了黑暗的云间。

八寻呆呆地望着那光景。

被彩叶抱在怀里的努埃马尔，也害怕地扭动着身体。从华那芽全身散发出的，是八寻从未感受过的庞大龙气。

「消失吧，山龙」

华那芽静静地低语着，然后她轻轻挥动右手。

下一瞬间，闪光染白了八寻他们的视野，无数闪电倾泻而下。