「重新自我介绍，我是希玫里娅诺弗尔，『现任魔王』阁下，还请你多指教。」

「我是诺亚怀德菲尔，这位是洁西卡。」

「我是洁西卡诺蕾雅奥尔本。」

自我介绍结束后，我转向这自报名号为希玫里娅的女子。

此处为王宫──原本是这城镇领主所居住的宅邸。由于其位于城镇中央，又相当宽敞，就暂时选为我们的王宫。

我身为国王，原本理应坐在宝座上，但因为这里原为领主公馆，本来就没有宝座与谒见厅，我无可奈何地招待她到贵宾室。

这领主的品味不错，摆饰用色古朴，面对面的沙发组中间放着大理石桌，我坐在其中一边，希玫里娅则坐在我对面。很遗憾的是小米的体格太大，进不来这间贵宾室，便由安格斯代替她，随爵克共同担任护卫，站在我背后。

安格斯原本的技能为『操作大剑　等级88』，所以他装备着一把老旧的大剑，而非起初相见时的战斧。

附带一提，洁西卡与奥尔本王国协调完毕，恰好与带去当随身保镳的红帽子──亦即超强哥布林──一起回来，这魔物的等级应该是40吧。

由于护送任务功德圆满，我便请它离开，让洁西卡坐在我身旁。如果要讨论艰涩话题，就请她助我一臂之力吧。

「……嗯，茶。」

「谢啦……哎呀，这用的是上好的茶叶呢，这香气是帝国北部丹达西亚产的茶吧。」

「不，我也不知道那是哪里产的茶啦。」

希玫里娅仅凭闻了露莉上的茶香就这么判断。

她只靠香味就能知道产地呢，但不管喝什么茶叶，我都觉得一样。

「然后……好吧，来听你说说，你来我国的目的到底是什么？」

「商人当然是为赚钱而来啊。」

「所以说具体是为了什么啊？我的国家哪里有利可图了？」

坦白说，我对钱没啥兴趣。

如今已经离开的领主似乎攒了不少钱，因此资产丰硕，不过我无处可用。

魔物不需要后勤补给，根本不必担心最花钱的『粮食』问题，顶多只需要提供精灵们的粮食，但靠这城镇原本的存粮，以及来自精灵聚落的蔬菜，便足以自给自足了。

然后魔物也不需要嗜好品，更别提饰品了。我虽然算是国王，但不太喜欢装扮自己，我对需要几十枚金币的饰品毫无兴趣，只觉得那是在浪费钱。

也就是说，就算她想在我国赚钱，我国也没有所谓的经济活动。

「我想你也看得出来，我是来自商业国家亚美利亚的一介商人。」

「……是啊。」

商业国家亚美利亚。

我听说该国位于铎兀革斯帝国北边，由商人邦联聚集而成，该国并无王政或帝政，由许多商会聚集而成，再由商会中最具实力者成为国家元首。因此，据说他们几乎主导这块大陆上的所有经济往来。

不过，商业国家亚美利亚仅拥有大陆北方沿岸的领土，并不打算开疆辟土。他们拥有『战争等于虚耗金钱』的商业国家独有思维，借由向帝国缴纳固定费用获得庇护。听说取而代之的是，当帝国和其他国家开战时，将由他们一手包办武器买卖。

那是一个依循独自文化发展起来的国家。

大多数国家都有出身于亚美利亚的商人组织，外人也能立刻看出他们来自亚美利亚。那是因为希玫里娅也有的乡音──『亚美利亚腔』这种方言，我故乡里也有一些亚美利亚人，这听起来稍微有些强势的腔调就是该国独特的乡音。

「我的诺弗尔商会姑且算是亚美利亚十大商会的其中之一，我老爸也参与亚美利亚议会，不过，那和我现在来到这国家没有关系。」

「什么意思？」

「我说了吧，我是一介商人，虽然姑且负责诺弗尔商会的分店，但实际上算是同字号另起炉灶。我家老爸抠门得很，不会让出自己的通路。算了，但他至少愿意帮我出本钱啦，类似『你就凭自己的本事去设法赚钱吧』这样，就把我丢出来了。」

「……原来如此。」

意即，希玫里娅之所以会来此，与亚美利亚十大商会之一的诺弗尔商会毫无关系。

代表她凭借自己的才华，判断在我国有某种可牟利的途径。

「这时候我就听说了『现任魔王』的事，想说这有利可图，就跑来啦。」

「但我不太懂。」

我认为我的评价不怎么好。

我率领着魔物占领了拉法司城，正如她所说，等同于『现任魔王』。倘若为一般人类，绝对不想靠近我吧。

我自己说着说着都哭了。

「你收伏了这么多魔物，应该很需要钱吧。」

「不，那……」

我瞄了爵克一眼。

见到他默默地点了点头，他只凭一个眼神，就知道我想说什么了吧。

我必须隐瞒我军不需要后勤补给这项事实，甚至不能让身为同盟国的奥尔本王国得知，尤其不可外泄给不择对象做生意的商人。

「光是活着就需要很多东西，先不论粮食，也需要衣服、医疗品，如果要打仗，就需要武器。只要你有需求的话，我就会建立到这国家的通路，搬运商品过来的喔。」

「……嗯，我们已经有着落了。」

「有着落？」

「光靠留在这城镇的存粮，就能设法供应，不需要其他管道了。」

「这样啊。」

虽然有些牵强，但我先这么主张。

魔物不需要粮食，基本上都是全裸，因此也不需要衣物，至于房屋部分，因为民宅几乎都无损伤，所以也不太需要改建。

不过，或许的确需要武器，小米的斧头毁损得差不多了呢，我也想要一把新剑了。

但也不是这么紧急，我们将按兵不动两年，只要在这段期间内张罗即可。

希玫里娅闻言，淡淡一笑，并双手环胸，道：

「真没办法……我也裸裎相见吧。」

「啥？」

「啊，不是色色的意思喔，还是说你对我的胸部有兴趣呢？」

「……」

我本来就没解释成那意思啦。

我对挺起傲人双峰的希玫里娅皱起眉头，老实说，我也是男人，所以当然有兴趣，但现在不是提这个的时候，洁西卡也状似不悦地噘起小嘴。

希玫里娅又对我哈哈一笑，说：

「我开玩笑的啦，别露出那种表情。」

「不，所以说……」

「好啦，简单来说……我好歹也做过功课才来的，这国家完全不需要粮食，我至少知道这项事实。」

「──！」

我闻言，不禁倒抽一口气。

「你们没从任何管道进粮食，我不认为这城镇有能养活这么多魔物的存粮，既然如此，就只能得到一项结论，『魔物不需要进食』……不对吗？」

「……那是……」

「如果你打算保守秘密的话，应该要找一个掩人耳目的进口管道吧，至少你在这个月里没从任何地方进能养活魔物大军的粮食，那样我再怎么迟钝也会发现啊。」

「……」

我从未思考过这些事情。

不过，的确如她所说。

我的想法太天真了──

「好了，接着才要切入主题。」

「……你是什么意思？」

希玫里娅淡淡一笑。

正因为她容貌姣好，那种不怀好意的笑容甚至让我觉得不寒而栗。

「我们接着就来谈谈钱的话题吧。」

「……」

「你就挖干净耳屎，抱持觉悟我好好听着，既然有利可图，商人可就不会手软呢。」

「……」

我此时才终于发现。

我的对手是一名非比寻常的女性。

「……我该称呼你为诺弗尔小姐吧？」

「对，叫我希玫里娅就好，我们年纪差不多嘛。」

「那就希玫里娅，根据你所说……我可以当作你认为和我联手的话，就能获得代价，对吧？」

「对，我就是为此而来，这次只是因为有利可图啦。」

「……洁西卡，你觉得呢？」

「嗯、嗯……我认为目前还无法判断。」

我示意坐在一旁的洁西卡表达意见。

我目前完全不清楚希玫里娅的意图，既然怎么想都想不通，那继续思考也只是浪费时间。

「总之，我认为先听听她怎么说吧。」

「这样啊，好……那么，爵克。」

「……」

我望向在后方待命的爵克。

光凭一个眼神，他似乎就瞭解我的意图，轻轻一鞠躬，并走出房门。

我并不是要他离席，不如说，要是他去了其他地方，我反而会非常伤脑筋。

他原本是不小心被我杀掉的冒险者，如今却成为我最为倚重的伙伴，这部分是因为其他人无法在动脑这方面派上用场，但这方面我也半斤八两，所以我不会责怪大家。

「……？怎么了？」

「嗯……你稍微等等，他马上就会回来了。」

「诺亚大人，让您久等了。」

「嗯。」

爵克再度从他离去的房门走回贵宾室。

他的外观当然没有任何变化，若说有何不同，就是他手上端着装了点心的盘子。这么一看，他颇像五官俊美的高级餐厅服务生。

不过，尽管他的身形与方才毫无二致……

希玫里娅理应并未察觉，但他身上产生了重大变化。

至今不发一语的爵克能够说话了。

「那么，爵克，来我身旁聆听讨论，安格斯则照旧待命。」

「诺亚大人，属下遵命。」

「……」

爵克点了点头，直接来到有别于洁西卡的另一侧坐下，安格斯也默不作声地点了点头。

我请他离席的原因只有一点，就是在门外施展《人化》，毕竟我不认为爵克能在无法说话的状态下，与这女中豪杰交锋。

然后，他仅凭眼神便察觉到我的想法，并端点心进来作为障眼法，脑筋果然相当灵活。

想必也会有许多洁西卡无法判断的部分，便请爵克列席参与吧。

「首先容我自我介绍，诺亚大人任命我辅佐内政，我叫做爵克德斯萨兹。」

「……爵克德斯萨兹？好像很常听到这名字呢。」

「哎呀，您认识我吗？」

「这是当然，提到『拳王』爵克德斯萨兹，可是这大陆上二十八位S级冒险者之一，连小孩都听过呢。我听说你能赤手空拳单挑打赢龙族，这是真的吗？」

「我只是过去曾独自讨伐了龙而已，并非什么了不起的事迹。」

「……哈，真不愧是『现任魔王』，麾下也人才济济呢。」

「算是啦。」

我闻言，对希玫里娅咧嘴一笑。

她虽然一直叫我『现任』魔王，但我先不否定，总之，我早已决定要被当作魔王了，我不会优柔寡断到现在还改变方针。

但我的真心话其实是想大喊「我才不是魔王咧！」。

「然后，你刚才都不发一语，怎么突然开口啦？」

「我只是认为这对诺亚大人有益而已，的确如您所说，吾王麾下的魔物不需进食，而既然并无消费，就无需供给。当然，我们需要供诺亚大人与少数人饮食的粮食，但目前资源十分充裕。您在这种状况下，却还想找我国做生意，让我产生了兴趣。」

「我当然会这么想，在我眼里，这国家可是宝库呢。」

「嗯……那就先让我听听您的想法吧，洁西卡公主，这样可以吗？」

「可、可以，我认为总之先听听她怎么说吧。」

「我知道了，不过，还请您有所觉悟，您的想法将左右您是否可以平安归去呢。」

「哈……」

希玫里娅露出淡淡一抹笑容。

爵克，你说的话好吓人啊，我可没打算杀人呢。

好，剩下就先交给洁西卡与爵克吧，但我也必须竖耳倾听，以便他们问我的意见时能够回答。

「首先，对了，就长远来看，贵国有大量『无需进食的劳动力』，就算只让他们从事单纯的务农工作，利益也相当庞大，魔物孔武有力，能很轻松地进行开垦。」

「对，我们也这么认为。」

不对，我可没想过啊。

洁西卡，原来你已经想到那些了啊，只有我认为我们不可能栽种根本用不到的农作物吗？

「直到这座城以西的森林为止，都是格兰帝亚的领土，等整顿完城里后，我们计划让魔物去那边的田地务农，这虽然还在规划阶段……但幸好我们和精灵交好，所以也能拓展农业。」

「喔，西方森林里有精灵啊。」

「啊！但、但骚扰他们的话，我们可就头疼了！因为精灵如今是格兰帝亚的国民呢！」

「……洁西卡公主之所以告知这项资讯，是因为她认为您是值得合作的对象，假使您图谋不轨，可别认为您能活着走出这栋宅邸。」

「喔──好吓人呢，我可不是人口贩子呢，就算卖掉精灵避世村庄的情报，也只值两三毛钱，这样的话，还不如争取你们的信任呢，我发誓不会对别人说。」

「我就相信您了。」

希玫里娅似乎并未撒谎。

尽管如此，与爵克同行的那两名冒险者早已知晓此事了，她刻意不提，就代表她打算把这当作筹码吧。

我明明只稍微告知在她来之前所发生的事，洁西卡的脑筋果然很好呢。

不过她有点手足无措，这部分还是有符合她年纪的青涩吧。

「呃、呃……不过，在能出口农产品之前，还需要一段时间，我们也不认为那是容易成功之事。」

「至少需要耗费一段时间开垦、播种、收成，然后，我们的名号会妨碍贩售农产品一事呢。」

「对……我想无论多么贫困的人，都不会愿意购买『现任魔王』领土所收成的蔬菜。」

「对啊，就算再怎么便宜，也不会轻易购买。」

希玫里娅听见洁西卡与爵克的话，也点了点头。

嗯，我只要静观其变即可。

「假如您拥有能确实销售掉商品的通路，可就另当别论了。」

「我也不敢铤而走险呢，如果是半价，那我就收购吧。」

「六成价的话，我们就考虑考虑。」

爵克与希玫里娅纷纷发出笑声。

不知为何，我觉得超恐怖的。

爵克是我的属下，希玫里娅应该没有战力，他俩明明只是在交谈，却不知为何让人害怕。

感觉他们的谈话超越了我能理解的范围。

「这并非什么一定能成功的方法，也需要花一段时间，当然我们并不赶时间，但也无法悠哉地等着国家自然发展。」

「对，所以你们才想接受我的意见吧。」

「没错，如果有能更快速赚钱的方法……」

「有啊。」

之后才要切入主题──她所言不假。

希玫里娅正襟危坐，对爵克兴致勃勃地说：

「独角兽的角、装甲虫的壳、秘银魔像的石材、夜狼的指甲、军刀蜥蜴的牙齿……还有不管是哪种龙都行，指甲、牙齿或鳞片都好。」

「──！」

「这每一项都是能高额交易的珍品，你也知道吧？」

「那是……」

「……？」

希玫里娅所说的素材。

都是魔物身体的一部分，但原本都是难以获得的素材。

因为杀死魔物的那一瞬间，它们就会化为魔素烟消云散了，因此也不可能留下身体部位。

然而──

话说回来，我的房里放着之前从小龙龙身上剥下来的几十枚鳞片呢，我一直都疑惑那为什么不会消失。

「魔物身体的一部分，在杀死魔物时就会同时消失无踪，但一般素材无法与之抗衡，所以说，『在魔物存活的状态下夺走它的素材，并让魔物继续活着』──有许多珍品，都是借由这种方法在黑市交易。」

「那……」

「不过，人类无法豢养魔物，顶多只能在拿走素材后放走它而已。就算是这样，当它某天被其他冒险者杀死后，也会变回魔素。虽然有这种风险……但素材本身很高级，一般盔甲根本无法相比。」

希玫里娅坏心眼地笑着。

她用手指敲击桌面。

彷佛拨打着无形的算盘。

「你家的魔物……如果会服从你的命令，就拿走它们身体的一部分吧，我会高价购买那些素材的。」

「……」

那些东西。

恐怕只有我国──以魔物为中心的国家才能取得。

然后，希玫里娅来到这里的真正目的就是──

「怎样？我认为这对你来说也是不错的条件，毕竟你可是现任魔王呢，麾下有很多魔物吧。」

「……」

「当然，我会支付丰厚代价啦，三片龙鳞我出一枚金币，独角兽的角出五枚金币，这些素材需求量很大，但因为难以让魔物活着又夺走素材，所以价格高涨呢。如果是现任魔王麾下的魔物，就能让魔物存活并取走素材。我认为这对你们来说，也是很有赚头的生意吧。」

「……」

唉。

我忍住想长叹一声的心情。

希玫里娅为求有市无价的魔物素材──为此来到我国，她认为如果是魔王的话，便能拿到魔物的身体部位──这种原本一旦夺走魔物性命，便会同时化为魔素扩散消失的东西。

这种贪得无厌的思考方式的确很像商人。

不过，我没有理由接受这番话，也没有理由协助她。

「原来如此，我懂您的意思了。」

然后，应付希玫里娅的人是爵克与洁西卡。

我交由他们判断她这番话，假如爵克与洁西卡判断应该与希玫里娅合作的话，我身为上位者，就有义务接受他们的意见。

但我认为他们不会接受就是了。

「你们懂了吗？」

「嗯，但很遗憾，那对我们并非有利之事。」

「……你说什么？」

希玫里娅蹙起眉头。

我不知她的信心到底从何而来。

她似乎不清楚这门生意打从一开始就没有希望。

「我们不需要金钱，也不需要原本必备的后勤补给，在这种状况下，就算您说要高价买下魔物身体的部位，也毫无吸引力。」

「目前没有需要，但未来可能有需要吧？」

「根据经验法则，目前没需求的东西，将来也不会有多大需求。」

爵克斩钉截铁地驳回。

「那就容我这么一问。」

「……什么？」

「我只是假设而已，这虽然很千篇一律……假设我们说想和您做生意。」

「是。」

希玫里娅闻言，点了点头。

爵克的一字一句中散发出剑拔弩张的杀气，光是这样就能让人不寒而栗。

希玫里娅面对杀气腾腾的爵克，却仍然从容不迫，也是一位女中豪杰。

「我们要花十枚金币买下您父亲的右手，您愿意接受吗？」

「……」

「我们要花五枚金币买下您朋友的骨头，您会卖吗？」

「……」

「我们要买您孩子的手指，一根一枚金币，您会交出来吗？」

「……」

「您所提出的建议就是这么一回事。」

说到底，这件事从前提就不太对劲。

对她而言，素材是『魔物的身体』，但对我们而言，那是『同胞的身体』。

即便她说愿意高额收购伙伴身体的一部分，我们也无法轻松接受。

「这样喔……」

「好了……我们谈完了，请回吧。」

「……不，我还没说完呢。」

不过──

希玫里娅理应遭爵克彻底驳倒，她却露出淡淡笑容，抬起了头。

「我是商人，一名商人受到认可的最重要条件──你知道是什么吗？」

「谁知道，我完全不晓得。」

「那就是展现自己的价值啊，商品、通路、商业头脑和眼光──虽然有很多条件，但综合起来就是展现价值一事，最重要的是让对方认为和我合作能产生利益。」

希玫里娅对爵克这么侃侃而谈。

我也明白她的主张，对初次见面的对象，至少这是为了获得好印象的必要行动吧。

「如果是这样的话，可说您目前并没有成功呢。」

不过，爵克却措辞辛辣。

那倒也理所当然，这家伙要我们『贩卖魔物的身体』，对我们而言，那可是同胞的身体。

我认为自己是人类，但魔物是我的伙伴，我怎么可能轻易卖出伙伴的身体。

「好了，我也不是要你们一开始就相信我，毕竟你们不是滥好人，不会无条件地相信初次见面的人呢。」

「您的分析正确，反倒是您刚才的发言，若非诺亚大人宅心仁厚，您的项上人头早已不保。」

「我可是商人啊，早就习惯冒险犯难了。」

她嘻嘻笑着。

她直到前一刻明明还被爵克所驳倒。

但是，那只因为希玫里娅的目的是『收购魔物身体的一部分』，我并不打算接受这件事。

「看来要你们卖我魔物身体还太早了呢，我在反省我应该等稍微交易后，再提出这建议。」

「那就不必了，我们不打算和您──」

「爵克先生。」

「唔……洁西卡公主，怎么了吗？」

爵克彷佛下最后通牒似地这么说，却被洁西卡阻止。

哎呀──我什么都没说呢，只是交给他们俩，在一旁静观其变而已。

也罢，目前他们反对贩卖魔物身体一事，我就不要插嘴了吧。

「我很在意，我知道她要我们卖她魔物身体的事了，但应该还有什么其他方案。」

「……是吗？」

「对，说起来，这里可是魔王的领域，在此地宣言要收购魔物身体，根本是减少自己的寿命。但她却盛气凌人地这么要求……这代表她有能让我们认同她的腹案吧。商人，是不是这样？」

「呵呵……呵呵呵……」

希玫里娅甚至不打算忍耐，就这样放声大笑。

然而，洁西卡与爵克望着她的眼神却相当严肃。

「啊──……哎呀──你这么看好我真是太好了。」

「……也就是说，你没有其他腹案了吗？」

「不，我当然有，我至少打算展现出自己能为这国家贡献的价值。」

希玫里娅这么说，并双手环胸，那丰满的胸部也随之隆起。

希望她不要做这种让人不知眼睛往哪儿摆的事啊，爵克似乎不在意，但我对这方面没什么抵抗力呢。

「好了，首先，『魔物不需进食』……我认为你们应该想隐瞒这件事。」

「……没错，这是我们想隐瞒的事实。」

「那就由我来准备证据吧，如果让我的商会获得『现任魔王御用商会』的招牌，我就会去安排通路、进口路线、建国至今的所有进口纪录，制造出魔物并非不用吃饭，而是由我的商会一手包办的假象。」

「……」

洁西卡闻言，眉头抽动了一下。

帝国的确还没有确认这件事。

我认为像希玫里娅这样，坚信『魔物不需进食』的人极少。既然如此，只要建立希玫里娅所说的伪装进口路线，帝国阵营就不会得知这项情报。

「原来如此，为了不让情报外流，这或许的确是必要手段呢。」

「就是这么一回事，但我当然会收足费用。」

「不过……只留下纪录不会不自然吗？进粮食到有一万只魔物生活的城镇里，至少会有物流吧，只有纪录的话，别人会觉得不自然。」

洁西卡犀利地指出这一点。

然而，希玫里娅表现得彷佛这反应在她意料之中，微笑说：

「这是当然，我会进口对应数量的粮食，之前的份就先从我的仓库里补足，但未来也需要进货吧。」

「不过，这国家不需要粮食，那么，你要拿那么多粮食怎么办呢？」

「嗯，我想想，就便宜卖给冷清的农村吧，在这大陆上能说『根本不需要粮食』的国家，我也只知道这里而已呢。」

「也就是说……」

「对，就是那么一回事。」

希玫里娅嘻嘻一笑，并敛起双眼。

说道：

「我要你们『付钱买不吃的粮食』。」

「……」

「当然，这原本是没必要的花费，我也会透过大量进货，将进货金额压到最低，所以说，这实际上是买空卖空……怎样？」

「原来如此……」

我能听见洁西卡倒抽一口气的声响。

我们的确不能泄漏情报。

虽然不知道这件事未来会有何帮助，但应该有备无患。

根据这一点，我们或许应该接受希玫里娅的提议。

不过──

「我弄清楚你……有多贪心了。」

「没错，哪有商人不见钱眼开的呢？」

「你敲诈我国支付粮食货款，再将实际上并未运进我国的粮食卖给萧条的农村赚钱……就是这么一回事吧。」

「对，简单来说，就是这么一回事。」

洁西卡恨恨地低喃。

这提议太过于独厚一人──只对希玫里娅有益。

对想隐瞒情报的我方而言，或许应该接受，但唯有希玫里娅能获利，可就需要三思了。

这是因为我心胸狭窄吗？

「这想都不用想。」

不过，爵克却立刻回答。

希玫里娅虽然说得充满信心，但爵克似乎不太喜欢。

嗯，我也不太喜欢，所以我和他意见相同。

「您明白您是在威胁我国吗？」

「我都听不懂你在说什么呢。」

「您说得相当拐弯抹角……但简单来说，就是这样吧，『想保守秘密的话，就给我付钱』。」

「哎呀呀……」

希玫里娅闻言，露出了无畏的笑容。

原来如此，我终于瞭解让我觉得不对劲的原因了，我无端地感到不爽的原因就是这个。

希玫里娅──这家伙在威胁我的国家。

「也罢，会变成是这样没错呢。」

「诺亚大人，我们不让这商人离开也无所谓吧？」

「唉……？」

爵克忽然对我这么说。

洁西卡似乎也抱持相同意见，忿忿地点了点头。

「『魔物不需进食』这个事实的确需要保守秘密，不过，并非一定得花钱隐瞒的秘密，洁西卡公主，您说对吧？」

「对，顶多只会让帝国觉得格兰帝亚的威胁程度提高了一点而已吧。」

爵克与洁西卡相继这么说。

然而，希玫里娅依旧露出笑容，推了推眼镜，道：

「别那么说，小姑娘，听完我要说的话吧。」

「你还要说什么……」

「我刚才提的都是我的利益，然后，接下来要提的是……你们的利益。」

希玫里娅充满自信地说。

目前我们与她交易并无好处，看来她有足以让我们消除疑虑、进而想与她交易的某种方案吧。

我不禁屏息以待。

「……我不认为对我们会有利呢。」

「我现在就要说说那份利益了，小姑娘……从你刚才报上的名号看来，你是奥尔本王国的王族吧？虽然说不知道你为什么会在这里就是了。」

「我认为没必要对你说。」

「喔喔，好可怕喔，小姑娘，你那么生气的话，眉头的皱纹会增加喔。」

「如果你还要胡言乱语，我们就不用谈下去了。」

洁西卡恶狠狠地瞪向希玫里娅。

不过，那毕竟只是八岁女童的瞪视，一点也不可怕。

在我看来，那反而像是小孩试图装大人，甚至会觉得温馨可爱，但对她本人这么说的话，感觉她会生气呢。

「好吧，不过……小姑娘，你作为奥尔本王国的王族，想法太天真了。」

「……你是什么意思？」

「你刚才这么说吧，『顶多只会让帝国觉得格兰帝亚的威胁程度提高了一点而已吧』。」

「这又……怎么了吗？」

「怎么可能只有一点。威胁程度？那当然会暴增啊，毫无疑问会飙升到顶点。」

希玫里娅铿锵有力地道。

同一时间，洁西卡的眉毛抖了一下。

「你仔细想想，那些堡垒是为何存在？那些关隘又是为何存在？」

「那是……」

「连个大外行都知道答案，这很简单，就是为了截断敌军的补给线啊。堡垒的目的，就是让敌军即使能无视堡垒进军，后勤的补给线也会跟不上啊。只要没了补给，军队就会无法运作。所以说，军队都会缓缓进军。攻陷堡垒、摧毁关隘、占领城镇，慢──慢地来，否则补给会跟不上。」

「……」

「你试试看让人知道有一只不需要任何补给的超强军队，这军队能无视堡垒和关隘，直接杀进帝都，这恐怖得要命吧。假如我是能调度帝国军队的人，就会趁现在全力打过来，而且会用上帝国所有兵力。」

「……」

「我虽然不知道你们国家的魔物有多少……但能应付帝国的全力动员吗？」

帝国的全力。

连我这前帝国人民也不知情，不过，理应有上万，甚至数十万的兵力吧。

然后假如他们会不顾一切地召集兵力，那理应也会召集冒险者，甚至是与爵克同等的S级冒险者。

足以抵挡与撑过帝国全力的战力。

我麾下的一万五千只魔物究竟是否拥有这种实力呢？

我不太清楚。

但老实说，我觉得有，所以实在不太害怕。

「好了，这就是我能提供你们的好处之一，稍微动脑想一下就会知道了。」

「结果，这听起来就是『希望我闭嘴就拿出钱来』呢。」

「我实际上就是在这么说，你说的没错。」

「……啧。」

希玫里娅趾高气扬地笑着回应爵克。

她再度望向我，摇了摇手，说：

「好了，这是刚才那话题的小小后续。但我也知道光是这么说，你们没获得什么好处。」

「……」

「所以说，我带来一样大好商品，当作给你们的好处，我相信这样就能满足你们。」

「……你快点说吧。」

洁西卡彷佛很疲倦地用手扶额。

我有种她宛如单凭话术就将我们逼进绝境的感觉，使人自然而然地想听听她怎么说。

我无法插嘴。

反而畏惧起希玫里娅那从容不迫的态度。

「就是情报。」

她形状姣好的唇瓣。

简短地告知了『大好商品』的真面目。

「唉……」

「我的商会还算是多角经营，我们尤其重视情报，或许有人会觉得不过是区区情报，但我为了赢过同行，认为情报最为重要。我可以断定，在这整片大陆上就只有我……注意到你们国家不需要粮食。」

「……」

我认真地倾听希玫里娅的话。

为了不漏听任何一句话。因为和她的对话，或许会左右这国家的未来──我甚至有这种预感。

爵克与洁西卡也露出认真的眼神。

「我的手下潜入帝国中枢和缪拉教大神殿，也潜入了奥尔本王国内部，而一手掌握所有情报的人就是我。我能提供……帝国之后的动向、缪拉教大教宗的动向，在公主面前这么说虽然不好，但还有奥尔本王国的想法。」

「那……」

「好了，我也不是恶魔，有个简单的情报，我就免费提供给你们吧，但亚美利亚商人的共通点就是吝啬，因此这笔生意如果不成，我就不会告知你们最想要的情报。」

「你就说吧。」

「诺亚大人！？」

当爵克与洁西卡不知如何回应时，我则插嘴这么说。

希玫里娅前来贩卖自己的价值，并且在此展示出来了。

既然如此，我的任务就是判断她的价值。

「你要免费告诉我们吧，那就先听听那情报。」

「喔……现任魔王陛下，这是很好的判断。」

「我是诺亚怀德菲尔，叫我诺亚就好。」

「那就诺亚先生。好了，这也不是什么了不起的情报……但你知道帝国将防线撤到海德拉关口吧？」

「我知道。」

斐丽雅娜已经告诉过我了，这件事完全不新奇。

如果这就是她能免费提供的情报──

「好，你听着吧，有趣的还在后面呢。」

希玫里娅勾起一抹笑容。

然后，她形状姣好的唇瓣──

告知了令我难以置信的话：

「镇守海德拉关口的队长就是你哥哥……雷伊怀德菲尔。」

她告诉了我一项事实──

我总有一天非得与哥哥交战。

二哥依然活着，我却无法松一口气。

◆◆◆

「那今后就请多多指教了。」

「好，彼此彼此。」

谈判进展迅速。

对我们而言，获得情报极为重要，而拥有帝国中枢与缪拉教大神殿的门路，并愿意告知情报的人相当宝贵，我们便开始这门生意了。

结果，交易内容为我们每个月支付十枚金币，请她建立伪装的粮食输送路线，并视情况给予相应的情报。虽然觉得我们直到最后都被她玩弄于股掌之间，但总之可说是尘埃落定了吧。

她并非值得信赖的交易伙伴，却是一名一旦付了钱就能信赖的人。

「然后……好了，暂时就请你这么处理吧。」

「算了，这也没办法，我不强求没有的东西。」

「嗯，就这样吧。」

「而且我的目的原本就是这个，没想到第一次就能成功，但我可是举双手欢迎呢。」

希玫里娅笑着拿起一个发出「铿锒」声响的小袋子。

那里面装的当然不是金币，应该说找遍这个国家，也找不到十枚金币这样的钜款吧。

里面装的是小龙龙的鳞片。

说到底，希玫里娅提议的『魔物素材』──所列举的项目中，龙鳞是她最先提出价格的。她愿意用三片一枚金币这种好康价购买小龙龙的鳞片，对我来说可是帮了大忙。

我暂时预计透过剥下小龙龙的鳞片给她收购的形式，逐步进行交易。

「还有，你订购的东西会在十四天以内送来，那部分也算在里面了。」

「嗯，我们会等着。」

「谢谢惠顾，今后也请多多光顾诺弗尔商会希玫里娅分店喔。」

小龙龙的鳞片共有五十片。

计算起来，用三十枚鳞片即可完成交易，但留下尾数也没意义，我就全部都交给她了。作为交换条件，我订了一些东西。

那就是干部们的武器。

小米的斧头磨损得相当严重，杰兰卡的山刀生锈了，巧比的棍棒也粗制滥造，我想说汪汪要是有后鈎爪会更强。于是我跟希玫里娅商量后，她愿意全部帮我找来。

还有我在利卡勒遗迹中折断的剑，我用的剑如果品质不佳，马上就会折断，所以我选了相当昂贵的款式。

「那个。」

「嗯？」

「我想问你一件事。」

我叫住了转身打算离去的希玫里娅。

这虽然不是什么大问题，但我有点好奇。

「你说……除了你之外，没有人知道我国不需要粮食的事。」

「对，我是这么说的。」

「为什么？其他国家搞不好也会获得这项情报啊。」

「这很简单啊。」

希玫里娅露出雪白的牙齿，快活地大笑。

彷佛我的问题如她所料。

「在你们占领这城镇十天后吧，那时候就没有进粮食的迹象，我就想说这是大好机会，可以来向你们兜售。」

「唉……」

「哎，我也是赌赌看就是了，结果发现就算过了二十天，你们也没有购买粮食的迹象，我就想那魔物一定不用吃饭。这算是我有先见之明呢。」

「……」

「帝国彻底以为你们国家是从我的商会采买粮食，其他国家也一样，所以说，只有我知道这个事实。」

真的假的。

她一开始就知道所有详情，已经拟好计谋了啊。

是我们惨败了。

「掰啦。」

希玫里娅轻松地举起右手，拉动马车的缰绳，同时，马车也开始移动。

马车渐行渐远，变得小到如豆子一般时，我口中发出重重的叹息声。

「唉──……完全被摆了一道呢。」

「……嗯，她很厉害。」

「诺亚大人，对不起……我没派上什么用场……」

「洁西卡，没关系，是对方更胜我们好几筹啊。」

算了，谈生意不是军师的专长。

之后有许多别的事要请她负责，我不会因为这次的事降低对她的评价。

爵克也相同，爵克原本只是冒险者，负责辅助我，就算被希玫里娅耍得团团转，我也不会生气。

不过，这笔学费很贵呢。

咦？

但我有点疑惑。

洁西卡理应不知道『魔物不需进食』啊。

但她看起来一点也不惊讶，这是为什么啊？

「……」

我望向洁西卡，但她一如往常地与露莉聊天。

是这样的吧──她虽然初次耳闻，却当场临机应变，真不愧是军师。

好了。

比起这件事，我还有当为之事呢。

「露莉。」

「……嗯。」

「这是必要的行为，绝对不是因为我讨厌小龙龙，或他最近很臭屁才要惩罚他，也不是他抗拒我的命令让我很火大，又或者是能合理地欺负他的机会，我完全没有这些想法喔。」

「……」

露莉目不转睛地盯着我看。

哎呀，这听起来有点太像在找借口了。

不过，这也无可厚非吧，我们需要和希玫里娅交易的资本。

而露莉或许也明白吧，她虽然鄙夷地眯眼看着我，却不加以反驳。

「好，就是这么一回事……《呼唤魔物》。」

我在脑中勾勒小龙龙的身影，并发动了技能。

我虽然从未用过这既能，但现在正是施展的机会，毕竟我也不知道他现在在哪里呢。

当我道出强而有力的话语后，眼前产生白光，并化为光圈。

小龙龙缓缓地──出现在光圈之中。

「唔……？唔？这是怎么一回事？喂，小鬼，你干了什么好事？我正在森林的巢里睡午觉才对。」

「喔，小龙龙，你来得正好。」

「……小龙龙，真可怜。」

「不过，这也无可奈何。」

我啪哩啪哩地掰响指节。

小龙龙见状，显得有些退缩。

「来，开始吧。」

「小、小鬼，我、我有股不祥的预感……！」

「放心，我会让你很痛的。」

「那句话哪个字让人放心！？小、小丫头，保护我……！」

「……嗯。」

「为什么连你都用怜悯的眼神看着我！？」

我慢条斯理地靠近惊慌的小龙龙。

并露出满脸笑容。

「小龙龙。」

「小、小鬼……？」

「这是必要的行为，绝对不是因为我讨厌小龙龙，或他最近很臭屁才要惩罚他，也不是他抗拒我的命令让我很火大，又或者是能合理地欺负他的机会，我完全没有这些想法喔。」

「你都讲出你的心声啦！？」

「所以说──」

我使出『体术　等级88』的全力逼近小龙龙。

「给我鳞片啊啊啊啊啊啊啊！！」

「为什么啊啊啊啊啊啊啊啊！！」