克圖格亞的堂姊——克音來訪引發的騷動告一段落後，在隔天的午休時間，真尋在樓頂眺望藍天，安心地鬆一口氣。

由於剛發生全校學生集體催眠的意外事件，真尋來上學的時候提心吊膽，擔心大家是否出現後遺症，幸好沒有產生他擔心的結果。無論是余市健彥、暮井珠緒、班上同學以及老師，都表現出若無其事的樣子。

實際上對他們而言，確實沒有發生過任何事情吧。不可以在意局勢為何會依照真尋他們期望的方式演變，這就是「看不見的邪神之手」。

「真是的，真尋你過度操心啦。」

「只要是和你們有關的事，再怎麼操心都不為過。」

即使已預測最壞的事態，這些傢伙卻總是造成更加超乎想像的結果，所以不管再怎麼做心理準備都不會白費工夫。

「……姊姊好像被叔叔狠狠教訓一頓，並且接受一星期的停職處分。」

「偷渡進入保護行星，只要停職一星期就能了事啊？」

「……因為是公務員，所以會護短。」

「雖然我已經料想到是這種狀況，但是身為公務員的你不准明講。」

差不多該有單位要檢舉行星保護機構了吧？不然由真尋出書爆料也無妨。

「好啦，別管這種事，大家快吃飯吧，畢竟時間有限！以英文來說是Time judged all！」

奈亞拉托提普拍響雙手，把身後的側盾包拿到面前。這個包包是哈斯塔的，主要用途是搬運夏塔小弟，再怎麼樣都不會是奈亞拉托提普的私人物品，不過仔細想想，這傢伙連哈斯塔的咿呀板都當作自己的東西使用，難道是「你的東西就是我的東西」這種邪神特有的風格嗎？

奈亞拉托提普在包包裡摸索，接著取出某些東西。

「我說……奈亞子。」

「怎麼回事，真尋？來，請趁熱吃。」

「為什麼你會從裡頭拿出烏龍面？」

別懷疑，放在側肩包裡的東西，正是以保鮮膜覆蓋的烏龍麵碗，而且是五碗，和在場人數相同。不只是空間不可能裝得下的問題，正常來說，搬運途中應該會灑出湯汁造成悲劇吧？

「……滋嚕滋嚕，溫溫的好好吃。」

克圖格亞已經迅速剝掉麵碗的保鮮膜，吃起烏龍面。她說「溫溫的」也很奇怪，既然是從早上帶來學校，經過三個多小時來到午休時間的現在，整碗麵應該已經涼透，麵條也吸滿湯汁膨脹軟掉了。

不過克圖格亞嘴邊垂下的麵條，看起來是白色的而且有稜有角，感覺是煮得恰恰好的程度。

這個世界到底是怎麼回事？

「來，夏塔小弟，啊～」

因為是麵食，所以夏塔小弟沒辦法自己用餐，這種時候哈斯塔便會負責餵食。他把烏龍面吹涼遞過去之後，夏塔小弟啾嚕啾嚕地吸食麵條，接著發出「咪：」一聲喜悅的叫聲迴盪在樓頂。

「來來來，真尋，我的愛情、愛情！請享用我做的烏龍面！」

「為什麼只有在特定字詞配上旋律歌唱？」

「請不要在意歌的事情。對了對了，我也有記得帶七味粉！」

真尋歎一口氣，接過奈亞拉托提普遞出的小瓶子。雖然真尋不太喜歡吃辣，不過用來調味則另當別論。他打開蓋子準備灑下去時，不經意看到瓶子上的標籤。

Q＆B食口叩。

大地的神秘七味。

於是，真尋把整瓶調味料倒進奈亞拉托提普的麵碗裡。

「咿！烏龍面的SAN值完蛋了！」

「果然會下降吧！」

「啊，沒有啦，那個……這、這種辣度真令人難以招架！有嚼勁的烏龍面和七味粉的刺激交纏在一起真好吃！烏龍面襯托七味粉，七味粉也襯托烏龍面，彼此更加出色！這就是和諧，這就是味道的調和吧！」

先把這個味覺覺醒的蠢蛋放在一旁，真尋也開始享用烏龍面。

烏龍面微硬的口感拿捏得恰到好處，高湯是用什麼材料熬成的？柴魚嗎？不過表面似乎浮著一層油脂……如此心想的真尋繼續吃麵，隨即下方出現了雞肉。原來如此，是雞肉烏龍面。

不，等一下，這真的是雞肉嗎？

「喂！這玩意是什麼？你該不會又放了外星生物的肉吧？」

「沒禮貌！因為真尋抗拒成那樣，所以我已經沒有那麼做！」

「這樣啊，那我就吃。」

「真是的，真尋的舌頭還是一樣任性……咦？」

真尋以筷子夾起雞肉，下定決心之後將肉送入口中。大概是油脂流進麵湯的緣故，肉吃起來有點乾，不過相對的很有彈性，口感很好，算是挺不錯的味道。

「嗯，還不賴。」

「真、真尋……」

「什麼事？」

「你沒有和平常一樣扔給夏塔小弟吃嗎？」

「因為你說沒問題啊。」

的確，如果是不久之前的真尋，只要稍微懷疑可能是妖神美食，便會交給克圖格亞或夏塔小弟處理，然而發生過克音的那場騷動之後，真尋確實變得佛心，覺得對奈亞拉托提普太過無情也不好，或許應該稍微接受她的好意。

表情恍惚的奈亞拉托提普，看著真尋接連將雞肉送入口中的光景，取出手帕刻意發出明顯的啜泣聲。

「嗚、嗚，沒想到真尋願意吃我提供的肉……」

「沒禮貌的是你吧？如果你端出正常的食物，我當然會吃。」

扣除使用材料不明這一點，奈亞拉托提普做的料理其實很好吃，這是事實。不過，真尋決定不講出這件事。

「……少年，滋嚕滋嚕，因為是少年，我才會准許你吃奈亞子親手做的料理。別忘記這一點比較好，哈呼哈呼，不然少年將會面臨不樂觀的結果。」

「你到底要吃麵還是要吃醋，專心挑一種吧。」

因為熱得很煩躁，所以真尋與克圖格亞保持距離。不只是奈亞拉托提普難纏，這個叫克圖格亞的生命體也相當棘手。而且昨天與前天，真尋基於某些原因假扮這傢伙的未婚夫，還與她一起下廚、一起洗澡，最後甚至被她親吻臉頰。

克圖格亞把奈亞拉托提普放在第一順位，而且完全是小孩子的個性。雖然知道之前的婚約只是逢場作戲，不過真尋很難放下這段往事，現在回想起來仍會令體溫上升。不對，導致體溫上升的主因，應該是克圖格亞源源不絕的熱氣。

「……奈亞子做的烏龍面……啊哈……拉得……這麼長……唔嗯……」

真尋的懊惱不被當成一回事，克圖格亞今天也覺醒學到新的玩法，看來她終於連奈亞拉托提普製作的料理都能用來發情，真尋深深覺得這個活火焰的存在本身就是一種病。

「夏塔小弟，也要吃蔬菜喔。來，啊！」

『咪：咪咪咪！』

只有哈斯塔和夏塔小弟自顧自上演著用餐戲碼。只要哈斯塔沒有忽然向真尋求愛，便是一名察書觀色又貼心的少年；至於夏塔小弟，光是存在本身便能緩和場中氣氛。兩者都是少數能治癒真尋內心的小動物。

「嗚嗚……戒心那麼強的真尋終於願意吃肉……我還有能做的料理……沒有比這更開心的事情！」

「別感動啦，你也快點吃吧，午休時間快結束了。」

「那當然！哎呀～不過話說回來，真是漫長呢。」

「啊？什麼意思？」

「真尋終於也來到我們這一邊。」

喀噹一聲，真尋手中的筷子落地。

「這個……確實是雞肉吧？」

「是的……確實是鳥肉。」

「是雞肉吧？」

「是鳥肉啊？」

「……」

「……」

「什麼鳥的肉？你說說看。」

「老鷹、孔雀和禿鷹的肉。」

咚！真尋的手肘重擊奈亞拉托提普的延髓。

「真尋？這確實是地球上的鳥肉啊！」

「我不是叫你用雞肉嗎？」

真是不能掉以輕心的生物。這傢伙的料理，果然會在最後一線背叛真尋，和原著敘述的蠕動之混沌一模一樣。

在胃裡的老鷹、孔雀和禿鷹的肉消化而產生未知力量之前，真尋打算到廁所裡吐個痛快。

***

「真尋，為了避免在後來覺得青春時代只是一場夢，我覺得我們應該享受更多的冒險。啊，這是伴手禮蛋糕卷。」

「我可不想再有什麼冒險，也不想想至今已經保護地球幾次啦？」

放學之後單獨行動的奈亞拉托提普，一回家便向真尋講這種話，大概是又做了什麼怪事而精神亢奮吧。確認收到的蛋糕卷是地球產物之後，真尋先把蛋糕放進冰箱裡。

「真尋，請聽好，我們名為teenage的有限時間是不等人的，即使緊握，也會在放開的同時逐漸遠離，而且……」

「teenage……啊？十幾……歲……嗎？」

「……」

「……」

「克子，我准你稍微燙一下。」

「……少年，後續去對牆壁說吧。」

「好燙好燙好燙放開我！」

克圖格亞按在真尋背上的手心熱得像是熨斗，他的制服變得筆挺毫無皺摺。

「真尋，請聽好，如果以宇宙虛歲來計算，我們可是名符其實的青春少女。」

「這個制度是你現在編出來的吧？別以為凡事加上『宇宙』兩字便說得通。」

「哎喲，不准再說了！總而言之，一起來做更多能當成回憶的事情吧！」

「你又從別的地方得到無謂的敔發……」

總覺得即使是現在，他不僅是已留下充分的回憶，甚至應該說已留下一輩子都無法抹滅的創傷。即使如此，這個蠕動之混沌還是不滿足嗎？

此時……

「真尋，這邊已經變乾淨了。」

哈斯塔打開客廳的門走進來，他手上拿著散發綠色金屬光澤的小型吸塵器。是那台會發出「CYCLONE!」這種超帥氣聲音表達自我，擁有這種無謂功能不過吸力永不減弱，宇宙唯一的氣旋式吸塵器。

『唔咿～唔咿！』

夏塔小弟也在馬頭綁著三角巾、戴上口罩，身上背著一個裝滿打掃工具的鞍。這對小動物搭檔剛才在打掃玄關與走廊。

「連夏塔小弟都會幫忙做家事，你們卻……」

真尋狠狠瞪過去，奈亞拉托提普隨即明顯地移開眼神吹起口哨。這是一首只要持續相信，無論任何明天都能克服的曲子。真尋接著看向克圖格亞，這傢伙根本不用移開眼神，早已在玩掌上型遊樂器，連看都沒看真尋一眼。

「我受到這個家的照顧，所以至少要做點事情盡一份心力！」

哈斯塔露出耀眼的笑容如此說道。真尋很想把這段值得嘉許的話錄下來，反覆播放給奈亞拉托提普和克圖格亞聽。

此時，收好氣旋式吸塵器的哈斯塔鬆一口氣並且輕敲肩膀。

「累了嗎？謝謝你，我來幫你按摩。」

「啊？可是，這怎麼好意思……」

「不用客氣。來，坐這裡吧。」

「唔、嗯……嘿嘿……」

真尋向哈斯塔招手叫他過來，然後按摩他纖細的肩膀。少年的身體正如外表所見一般柔軟，肌肉一點都不僵硬，甚至像是太用力對待就會弄壞，必須小心才行。或許他應該多吃點東西，讓體格更加發育比較好吧？反正這傢伙可以用宇宙虛歲吹牛自己才十幾歲，所以還在發育期。

因為是風屬性的邪神，所以吹牛。

「……少年，人們講出來的點子，通常沒有自己想的那麼高明。」

「不准讀別人的心，你有超能力嗎？」

雖然自己也覺得這點子不怎麼樣，但是被人明講仍會不好意思又火大。

真尋在幫哈斯塔按摩的時候，奈亞拉托提普含著手指觀察這一幕，接著不知道想到什麼點子，忽然拿起牆角的氣旋式吸塵器，猛然開始打掃客廳，態度專注得像是有某種不乾淨的東西附身。

雖然要怎麼做是她的事情，但吸塵器一直發出「CYCLONE!」的聲音好吵。聽說這個音效有幾百分之一的機率會變成「疾風！」，不過真尋想再三強調，這種事情一點都不重要。

以吸塵器打掃完整間客廳之後，奈亞拉托提普露出達成豐功偉業的表情。

「啊啊，打掃累得我胸部好僵硬—真希望有人能幫我按摩！」

她轉過頭，身體露骨地正對著真尋，挺出美麗的雙峰。

「喂，克子，奈亞子在找人按摩胸部。」

「……我要開動了。」

「咿？不是你啦，我是想讓真尋愛撫我，你乖乖去玩魔神獵人攜帶版3！」

「……我已經把集會發情任務破完了。」

「可惡，這個遊戲廢人！我還在解囀長任務耶！」

「……哈啊哈啊……奈亞子……胸部好軟……唔嗯……這樣嗎……這裡舒服嗎……這邊……

尖端最舒服嗎……」

「咿噫噫噫！真尋，請用你自豪的叉子插向這傢伙的後腦杓！」

「啊啊，真是的，吵死了吵死了吵死了！」

克圖格亞像是揉麵團般撫摸著奈亞拉托提普的胸部，奈亞拉托提普反擊想踹開克圖格亞，真尋則是為此發火。這是一如往常的八阪家光景。

這時候……

「我回來了～哎呀，家裡真熱鬧。」

出門購物的母親回來了，她雙手各提著一個大型環保袋，布袋表面印著像是海中動物的圖，這角色似乎叫做「ECO ECO AZARASHI」（注8）。母親喜歡收集這種風格特異的環保袋。

「媽，歡迎回來。今天買的東西真多呢。」

真尋停止幫哈斯塔按摩，接過母親手中的環保袋，生鮮食品得盡快放進冰箱才行。

「嘻嘻，湊巧碰到行商人舉辦半價特賣，我忍不住大手筆採購。」

「啊？行商人？」

「他偶爾會在商店街的角落開店，像是釣餌材料或十字鎬都很便宜，我從以前就經常受到他的照顧。」

「……釣餌？十字鎬？」

母親有釣魚或登山的嗜好嗎？真尋如此心想，不過這應該是和母親的打工有關，也就是和狩獵魔物有關，所以還是不要追究吧，這樣對彼此都好——主要是對真尋比較好。

「話說回來，各位要不要現在出門一趟？」

將買來的戰利品整理完畢之後，母親忽然說出這句話。

「為什麼？都已經是傍晚……」

（注8 AZARASHI是海豹的日文拼音。）

「商店街正在舉行摸彩活動。因為我向行商人買了很多材料，他給我一張摸彩券，所以我去試一試手氣！」

「媽媽會這麼說就是有中獎吧。中了什麼？」

「嘻嘻，中了四獎，很棒吧！」

「這樣叫做棒嗎……」

賣關子之後公佈的結果，卻是不上不下的獎項。只不過真尋至今都只抽到紀念獎面紙一包，所以相較之下，四獎已經算是大功一件。

「不過我其實想抽頭獎的金卡……」

「那張詭異的卡片可以做什麼？」

「在商店街購物可以打七五折！」

那真的很值得。在經濟不景氣的現在，這應該是家庭主婦的救世主。

「摸彩……真懷念這兩個字，我也經常在宇宙百貨公司摸彩。基本上我是只會抽到特獎的體質，所以只要摸彩一次便會被管制進入，真傷腦筋。」

「你別講話，繼續跟克子親熱。」

這麼說來，這傢伙是可以在玩撲克牌時無限製作鬼牌的變態，摸彩時應該也差不多吧。奈亞拉托提普還是老樣子，光是存在本身就是王牌。

「所以呢，我抽到這個。」

母親從上衣口袋取出的東西，看起來像是某種入場券。真尋接過這張紙審視內容。

「游泳池的免費招待券？」

上頭印著色彩繽紛、許多人擠在寬敞泳池裡的照片，並且斗大寫著「特別優待券」幾個字。

以四獎來說價值還算不錯，不過真尋覺得抽到醬油或味噌比較好，這大概是因為真尋平常會下廚的關係。

「喔喔，一張可以招待六個人嗎？真闊氣，這種優待券一般都是以四人為上限。」

奈亞拉托提普探出上半身，從真尋的肩頭看向優待券。

既然最多六人，真尋、奈亞拉托提普、克圖格亞、哈斯塔、母親，再加上寵物夏塔小弟就剛剛好，不禁令人覺得這像是事先安排好的。

把優待券翻到背面一看，有效期限只到今天。原來如此，所以母親才提議現在出門。

「期限只到今天，這只是把沒用完的優待券巧立名目送掉吧？」

「或許是這樣沒錯，不過既然都拿到了，要去嗎？」

「游泳池啊……」

真尋搖晃手中的優待券，不經意地輕聲說著。

真尋沒有特別喜歡或討厭游泳，只是還好而已，所以未曾主動去游泳，頂多是接受朋友的邀請一起去游泳。但反過來說，只要有人邀請他都不會拒絕。

然而真尋的這種態度，在旁人眼中似乎是興趣缺缺的模樣，不像奈亞拉托提普刻意把身體湊過來，不只如此，連克圖格亞、哈斯塔和夏塔小弟也興致盎然地看著優待券。

「真尋，我們去吧！反正待在家裡，你也是二十四小時滿腦子想著我這個妻子！如果是這種轉換心情的休閒活動，我會很樂意允許！」

「說真的，你有時候超煩耶。」

「……真尋，游泳不會對身體造成太大的負擔，而且是全身運動，所以很適合當成減肥運動喔！」

「你們一點都不胖吧？」

「……少年好色，不管我再怎麼迷人，也不能直盯著我的身體。少年沒辦法克制內心的藍色青春嗎？」

「小心我把你扔到附近的河裡！你這個造成地球暖化的元兇。」

為什麼這些外星人這麼想去游泳池？宇宙連這種程度的休閒活動都沒有嗎？以真尋的立場，他對這些傢伙的生態感興趣多了。

「小真，我們走吧。畢竟期限只到今天，扔掉的話太可惜啦。」

「晚飯怎麼辦？」

「去那裡吃不就好嗎？小真不喜歡游泳池？」

「不，我沒有反對，偶爾去一次也無妨。」

真尋如此回答之後，歡呼聲響遍客廳。為什麼最終決定權會落在真尋身上呢？不過，與其說是決定權，其實只是想得到真尋的同意罷了，因為這些傢伙只要決定要去，即使來硬的也會拉真尋一起去。

總之，既然大家看起來都很開心，真尋也覺得無所謂。

「咯咯咯……我要用性感泳裝迷倒真尋……」

「……哈啊哈啊……奈亞子……會穿什麼樣的泳裝……唔嗯……好期待……」

「我好久沒游泳了，之前經常會到哈利湖游泳喔！」

「嘻嘻，媽媽也稍微加把勁吧？畢竟我才十七歲。才十七歲。十七歲。」

自己太過貿然答應了嗎？

希望心中的這份不安，可以輕描淡寫地一筆帶過。

「喔喔，就是這裡嗎……」

雖然太陽即將下山，但夜幕還沒籠罩天空。在這個日夜交會的時刻，奈亞拉托提普一走下公車就說出這句話，並且環視周圍。

贈送優待券的游泳設施，位於市區比較偏遠的位置，從最近的車站也要走好一段時間才能到達。因為位於這種微妙的地方，所以不是得開車，就是得搭乘定期的免費接駁車。真尋他們選擇後者。

「哇，好大喔！」

也難怪哈斯塔會發出感歎。這附近只有墓園，土地很便宜，奢侈使用寬敞土地的這座設施，有著堪稱主題樂園的規模，游泳池分為室外和室內兩種，甚至還有溫泉。除了這棟建築物之外，還蓋了一棟十一層樓高的飯店，並且附設高爾夫球場。

「我記得這裡曾經倒閉過一次。」

「咦！是嗎？」

「是啊，這裡是在泡沫時代的巔峰時期完成的，不過當時就經營得不太順利，後來蓋了那棟大飯店作為替代方案，但還是無力回天，結果出資銀行在經營方面出問題，這裡也自行申告破產。」

「……經濟持續不景氣，宇宙和地球都一樣。」

不過，這裡現在已由其他企業接手，記得是關東某間糕點公司收購的。原本想說倒閉一次的設施很難重振旗鼓，不過最近電視報導「最想去的溫泉主題樂園排行榜」中，這裡居然得到第四名，看來現在經營得挺順利的樣子。

總之，真尋他們是憑優待券前來的，所以沒資格挑剔，只能感謝母親的好手氣。

進入中央的建築物，迎接他們的是宛如飯店大廳的裝潢空間，大廳兩側各自是男女泳裝租借區，因而什麼都沒帶也能游泳，櫃檯旁邊則是土產專賣店。

「租泳裝的費用也包含在優待券裡，大家可以隨意挑選自己想借的款式喔。」

母親似乎在櫃檯辦好手續了。

「好，先搶先贏！能夠迷死真尋的泳裝GET！」

「……我要挑一件讓奈亞子忍不住撲上來享用的泳裝。」

忠於慾望的兩隻生物跑向泳裝租借區，真尋好想全力裝作不認識她們。幸好現在時間已經很晚，大廳裡沒有其他客人，真尋對此表達厭謝之意。

「媽媽也要去挑泳裝！」

這位一子之母莫名地充滿幹勁。

「我覺得只要尺寸合適，其實穿哪種泳裝都一樣……」

「對女生來說不是這樣呢。」

哈斯塔的語氣異常達觀，終於符合他的實際年齡。總之，真尋只要隨便挑件合身的泳裝即可。前往男用租借區之後，真尋隨便拿一件中意的泳褲。既然是在這種地方提供租借的款式，應該不會出現什麼極端奇怪的設計。

「……嗯……不是這個……這也不行……」

然而，對哈斯塔來說似乎不一樣。他宛如來到特賣會的餓狼，瞪大眼睛反覆挑選思考。

「奈亞子她們就算了，為什麼連你都煩惱成這樣子？」

「人類的成敗，九成由外表決定喔！」

「你是邪神。」

何況來這裡是要游泳，若是挑選泳裝挑到沒時間游泳可是本末倒置。然而對於哈斯塔來說，這似乎是不能簡單帶過的問題。

這時候，大廳另一邊的女用泳裝租借區傳來說話聲。

「連、連這種泳裝都有……想說是郊區的休閒遊樂中心還有點瞧不起，居然有到這種程度……不，再怎麼說，還沒出嫁便在真尋面前穿這個，實在是……」

「……奈亞子……我覺得那件很好……穿那件……向前彎腰……唔哼……」

「取悅你有什麼好處？你超煩的！而且你從剛才開始一直在流鼻血，去擦一下啦！你是要在血泊裡素描嗎？」

「哎呀哎呀～兩位，小真和哈斯太都在，不可以挑選沒節操的泳裝喔。」

「……真尋的母親，您手上那件泳裝別說節操，連布料都快沒了。」

「……少年的母親，您那件連我都不敢領教。」

俗話說三女為奸，不過，那邊的女生組到底在做什麼？尤其是母親，拜託考量一下自己的年齡吧。不過，真尋絕對不會將這句勸告說出口。

想到櫃檯人員都聽得見這段對話，真尋不禁胃痛。

「嗯，就這件吧！」

這邊的哈斯塔似乎也挑好泳褲，決定得有夠慢。有句名言說「男人的工作有八成是決斷，其他的都像是附屬品」，真尋覺得這句話一點也沒錯。

走到大廳一看，女生組也剛好現身。奈亞拉托提普與克圖格亞羞紅著臉，而且避免直視母親，相對的母親則是肌膚莫名充滿光澤，剛才到底發生什麼事？

「好，我們走吧！」

隱約有種不好的預感掠過腦海，但真尋還是跟著帶頭的母親前進。

這裡不愧是知名的休閒景點，館內充滿整潔的氣息，之前去過的幻夢境溫泉旅館根本沒得比。何況幻夢境那裡先不提整潔問題，得先判斷是否會污染精神才行。

依照館內的導覽圖，泳池和溫泉浴場的面積特別大，這是理所當然的。除此之外還有遊樂場、理容院、按摩院、餐廳等設施，只要不計較錢的問題就是應有盡有。以目前來說，真尋等人最優先該去的地方是游泳池，所以眾人朝泳池前進。

「那麼小真、哈斯太，到裡面再集合吧。」

更衣室當然是男女有別，眾人再度分成兩組。真尋目送女生組離去之後，和哈斯塔進入男性更衣室。

真尋不曾來過規模這麼大的游泳設施，不過現在的更衣室似乎都會設立隔間，共用區域只有洗臉台。真尋不禁心想，明明只是脫衣服穿泳褲，有必要設計成隔間嗎？事實上，真尋很快就換好泳褲，哈斯塔也是隨後便換裝完畢。

「真尋，讓你久等了。」

「嗯。慢著，原來你穿成這樣啊？」

走出隔間的哈斯塔，除了下半身穿著泳褲，上半身還罩著一件連帽上衣。上衣的材質比他平常穿的黃色連帽上衣薄，而且是短袖。

「我喜歡連帽上衣。嘿嘿，合適嗎？」

「那是用來防止曬黑的吧？為什麼在室內也要穿？」

「嗯？就這麼穿著游泳啊。」

「這是宇宙的標準嗎……看起來似乎很不好游泳。」

「唔：真尋沒有其他感想嗎？」

哈斯塔鼓起臉頰表達抗議之意。這應該是他審慎挑選出來的搭配，不過到底是要穿給誰看？

真尋輕拍哈斯塔的頭，安撫他依然不滿的情緒，然後從更衣室走到相通的池畔。瞬間，無法形容的芳香撲鼻而來，溫熱的空氣中充滿濕氣，水流聲迴盪於四周，這是室內游泳池特有的氣息。

「哇啊……好寬喔！好大喔！」

哈斯塔的眼睛閃閃發亮，真尋也有相同的感想。

放眼望去，儘是各種不同形態的泳池，像是小孩子會喜歡的溜滑梯、連結到戶外的流水池，甚至還有小型的按摩水療池。為了純粹想游泳的人，這裡也設置二十五公尺的競賽用泳池。記得戶外還有一條全市最長的滑水道，不過天黑的現在似乎不能前往戶外。何況真尋如今也不想玩那種耗費精力的遊樂設施，畢竟日常生活已經很累人了。

「哎喲，克子，放開我啦！小心我把你沉進池底！」

此時，後方傳來怒罵聲，真尋轉過身去。

換好泳裝的女生組站在那裡。

「小真，久等了。」

揮手打招呼的母親穿著連身款式的泳裝，並且和哈斯塔一樣套著一件連帽上衣，不過她游泳時應該會脫掉上衣吧，這點和哈斯塔不一樣。

話說回來，母親穿的泳衣款式極為平凡，甚至令人懷疑剛才在泳裝租借區聽到的對話是怎麼一回事。總之，真尋沒興趣盯著自己母親的泳裝，所以決定不去在意這種事。

「嘻嘻，真尋，我的嬌媚肢體怎麼樣？」

向真尋拋媚眼的奈亞拉托提普，身上是兩截式泳裝，布料比起比基尼多一點，難道是這傢伙腦中終於有羞恥心萌芽嗎？圍在腰間的沙灘裙則有種南國風格。

「……唔呼……奈亞子……唔呼……掀起那塊布讓我看看吧？」

看到在旁邊發情的克圖格亞，真尋差點滑倒。她穿著學校指定使用的深藍色學校泳裝，胸前甚至縫著名牌，印著「2-4八阪克子」，她到底是從哪裡弄來的？這個活火焰在租借區做了什麼事？

「怎麼樣？小真，感想如何？」

「詢問兒子的感想是要做什麼……」

「真是的，小真欺負人家。」

母親以食指抵住嘴唇，露出失望的模樣。她還是一樣會展現出異於年齡的孩子氣。話說回來，泳裝造型應該不是給兒子看，而是給丈夫看吧？真尋完全不介意母親偶爾離家去找父親，甚至覺得她必須去一趟。

「……少年，我是考量到對於青少年的影響，所以選擇這件健全的泳裝。」

「做出那麼多變態行徑後，事到如今你哪有考量的餘地？何況你腦中裝滿不健全的思想，所以完全抵消了吧？」

「……我的少女心有點受傷。」

如果加入她腦中的非分之想一起計算，那別說是完全抵消，根本會變成負數。何況克圖格亞使出真本事的時候會更加裸露。

「真尋，別管那個腦袋裝滿固態燃料的傢伙，你看你看：」

奈亞拉托提普搔首弄姿想要迷倒真尋。她的泳裝和內衣一樣是熱情的紅色，這大概是她喜歡的顏色吧。這種顏色與她相當白皙的肌膚相互輝映，使得兩者更加亮眼。

由於曾經和這傢伙身體對調，即使是不可抗力也曾一起洗澡，所以真尋大致知道奈亞拉托提普的體型。然而實際看到這樣的她，真尋忍不住覺得她很可愛，雖然不甘願心跳仍逐漸加速。

要避免發燙的臉頰被發現，並且避免注意到奈亞拉托提普——真尋如此告誡自己，不經意地移開目光。

『咪、咪～』

視線前方是大膽張開雙腳，向真尋拋媚眼的夏塔小弟。想說剛才怎麼沒看到它，原來是跑進女更衣室。夏塔小弟並非平常光著身體的樣子，而是穿著宛如囚犯服的橫條紋全身式泳裝。這裡連小動物的泳裝都租得到嗎？

「夏塔小弟，你這樣好可愛！」

『咪～咪咪咪！』

它似乎博得哈斯塔的激賞。

真尋體內莫名湧出一股疲憊感，因而冷靜下來。

「那就游個痛快吧！不過在這之前，真尋……」

奈亞拉托提普似乎想起什麼事，趴在附近的一張海灘椅上，並且將手移向背後，不知為何解開上半截泳衣的背扣。

「呃！你……」

從頸子到腰部，奈亞拉托提普健康白皙的美背展露無遺。

「我想曬個健康的膚色，可以幫我擦太陽油嗎？」

「太陽已經下山了吧？」

「沒有啦……那個，我的肌膚脆弱得照到燈光也會乾裂！」

「那就變成全副武裝形態，這樣你在宇宙空間也能活動吧？」

「唔唔……為什麼難得有這個大好機會，真尋卻不肯向前踏出一步！我都已經說可以了，就用擦太陽油當藉口來摸我的胸部和屁股不是很好嗎？」

「克子，她說可以。」

「……哈啊哈啊……奈亞子……為了節省太陽油就和我對半擦吧……先擦在我身上……再抹在奈亞子身上……啊嗯……這麼滑溜溜……我……我快要……」

「油一擦在你身上就會蒸發吧！喂！你在摸哪裡，呀啊～」

明明嘴裡說要節省，克圖格亞卻把整瓶太陽油倒在自己身上，然後抱住奈亞拉托提普，兩人滑溜溜地交纏在一起，像是在邪教設施進行詭異的合體儀式。

真是千鈞一髮。若是他鬼迷心竅，依照奈亞拉托提普所說，以護膚為名義觸碰她的肌膚，不知道會發生什麼事情。

「哎呀，不然小真來幫媽媽擦吧？」

「就說這裡是室內啦！何況整瓶油都被克子用光了。」

（插圖）

真尋拿起滾到腳邊的太陽油瓶子輕輕晃動，母親隨即露出消沉的表情含著食指。她到底想做什麼？

忽然間，太陽油瓶子上的標籤映入真尋眼簾。

黃色標誌，哈斯塔製藥。

SAN—0IL。

「你的種族到底是怎樣？」

「這、這跟我家沒關係啦！」

如此驚悚的玩意，不可以被普通人目擊。真尋回到更衣室，把瓶子妥善鎖進自己的置物櫃，然後來到池畔。

「各位不用在意媽媽，儘管去游泳吧。」

說出這番話的母親坐在海灘椅上，不知從哪裡拿出一本精裝書開始閱讀。雖然覺得監護人放任孩子們自己去玩不太對，不過現場有三人是用宇宙虛歲來計算，所以實際年齡應該沒問題。

只有一件事情得擔心，就是這三人總會成為騷動的起點。

「首先得做個暖身操才行。一、二！SAN、值！」

「不准做這種危險的暖身操。你那是什麼怪姿勢？」

「這個嗎？這叫做『宇宙陰陽之型』，是宇宙的傳統體操。」

「啊，是喔……」

「還有一種更高級的，叫做『宇宙天地魔斗之型』。」

「明明是暖身操，為什麼聽起來像是必殺絕招？」

「精通這種暖身操之後，攻擊力至少會提高百分之一二，一擊必殺的機率提高百分之六十三。」

「你是要跟誰戰鬥？」

看著奈亞拉托提普繼續表演神秘舞蹈，真尋忍不住歎一口氣。只要她做出奇怪的舉動，真尋就不會像剛才那樣心跳加速，真要說的話算是幫了大忙。

「……咕吼～～～～」

「克子……這是什麼奇怪的呼吸聲？」

「強化心肺功能的吐納法。少年也要試試看嗎？」

「怎麼做？」

「……一秒鐘呼吸十次，接下來連續吸氣十分鐘，再連續吐氣十分鐘。」

「誰做得到啊，呆子！」

「……只要精通這種吐納法就可以坐著跳躍，不打死青蛙便能劈開青蛙底下的石頭，也可以在水面上行走。」

「等一下是要游泳吧？不是要在水面行走吧？」

「……對美容也很好，可以永保年輕。」

「啊啊，所以你們的外表才會一反年齡好燙好燙好燙皮膚要爛掉了住手！」

「……少年想讓青春和灰燼相鄰嗎？」

緊貼在真尋背上的克圖格亞手心發出異常的熱度。和上次有穿衣服的狀況不同，這次是直接燙在真尋的皮膚上，要是稍微晚一點掙脫，或許會起水泡。

「夏塔小弟，走吧！」

『咪～咪，咪：咪咪！』

大概是童心蠢蠢欲動，做完暖身操的哈斯塔和夏塔小弟率先向前跑，目標是眼前寬敞的游泳池。

「小心別跌倒啊。」

「沒問題……呀啊！」

『咪～～～～』

兩隻小動物很有默契，在潮濕的地磚上打滑跌倒。哈斯塔只是一屁股摔在地上，夏塔小弟則是高速旋轉滑行，並且摔進池裡。

『咪！咪！咪！』

漂亮落水的夏塔小弟，在水中拚命掙扎並且載沉載浮。

「難道夏塔小弟不會游泳？」

「啊，上次去溫泉的時候，它也是一直待在木桶裡。」

為何這樣的它卻爭先恐後要跳進游泳池裡？只有擴果大的腦袋，思考時果然有極限嗎？

「夏塔小弟，接著！」

哈斯塔用力吆喝，把夏塔小弟用的泳圈投入泳池。

『呼咻～呼咻……』

抓住泳圈撿回一條命的夏塔小弟大口喘氣。

「慢著，這個理論很奇怪。」

「啊？理論？」

「我問你，剛才你從哪裡拿出那個泳圈？」

「啊？從口袋……」

就真尋所見也是如此，然而即使是迷你泳圈，也裝不進連帽上衣的口袋裡。雖然這些傢伙平常使用的神秘科技辦得到這種事，但哈斯塔現在穿的連帽上衣，可是這間設施的物品。

『咪、咪咪～咪、咪咪～』

無視真尋的疑問，夏塔小弟穩穩裝備泳圈，像是已經忘記+幾秒前的危機，開心地漂浮在水面上。看到這幅光景，真尋也息怒不想吐槽了。

「算了，游泳吧……在這之前，克子。」

「……怎麼？」

「你可以先下水嗎？」

「……啊？」

「別問了，快點。」

在真尋強烈的催促下，雖然克圖格亞露出訝異的表情，還是讓身體泡進泳池裡。

等待十秒。

時間差不多之後，真尋下定決心進入泳池。

「好～很好很好，水溫剛剛好。克子，可以維持這個溫度嗎？」

「……我不是熱水壺。」

能利用的東西盡可能利用，這是真尋的行事準則。

運動當然可以鍛煉身體，同時會對精神層面產生效果，就是能宣洩壓力。之前在保健體育課上過適應機制的理論，這理論在此得以昇華。

最近這兩個多禮拜裡發生各式各樣的事情，應該可以斷言是發生過頭。真尋總是位於事件的中心，主要是精神層面受創，所以真尋想在這裡進行健康的運動，維持內心的健康。然而……

「哎呀～腳抽筋了！好痛～真尋，為了以防萬一，請你幫我按摩鯨鰻章。克子，你在摸哪裡啊！」

「……奈亞子的身體出問題，得仔細按摩才行。摸摸……哈啊哈啊……摸摸……唔哼……」

「住、住手啦，豬頭！抽筋的部位設定在腳上，不是那裡！可惡，好噁心！再不收手我要控告你喔！」

「……只要能夠得到奈亞子，我不怕訴訟。何況我認識一位超級律師。」

「太、太卑鄙了！」

兩名邪神女孩持續進行意味不明的控訴，要和她們兩人溝通真是難如登天。

若在公共場合吵成這樣子，一般來說都會引來工作人員，但是外星人自豪的方便結界在這時登場了。現在這時段本來就很微妙，泳池中沒什麼遊客，所以沒人察覺到真尋這群人的嬉鬧聲。

只有外表是美少女的兩人穿著泳裝，在泳池裡交纏在一起，一般來說這應該是養眼的場面，但要是隨便亂看，麻煩的擔子將會落在自己身上，所以真尋極力避免看向她們。

『咪～』

大概是有泳圈之後變得大膽，夏塔小弟優雅地漂浮在水面上。

真尋忽然想到某種可能性，試著閉氣潛入水底。與夏塔小弟放鬆的馬肚不同，水面下的鳥腳正在拚命滑水。這只珍禽異獸是天鵝嗎？

啾嚕嚕嚕嚕。

「嗯？」

真尋浮出水面後，上方傳來一個神秘的音效。想說是發生什麼事情而抬頭一看，只見哈斯塔坐在池畔，嬌小的雙手按著肚子。

「……啊嗚。」

哈斯塔臉紅害羞地低下頭，這一幕令真尋想到一件事，轉而看向室內附設的時鐘，內心的推論接著得到證實。

「哈斯太，你餓了嗎？」

「呃、那個……嗯……」

哈斯塔像是要掩蓋肚子餓發出的聲音，以雙腳打水濺起水花。

確實，如果是平常，現在早已是吃晚飯的時間。很現實的，察覺到這件事後，真尋也覺得有點餓，何況打從剛才開始，他一直在進行全身運動。

「嗯，回去找媽媽吧？我也餓了。」

「對、對不起，真尋，對不起！」

這樣道歉只會令真尋為難，他覺得這個弟弟應該培養出更為堅毅的態度才行。不過，要是倔強得和另外兩個食客一樣，只會讓真尋覺得煩躁。那兩個傢伙已經不是堅毅，早已達到傲慢的等級。

「喂，你們兩個，差不多該……」

「哎喲，煩死了！這樣很難游泳吧！」

「……我和奈亞子像這樣穿著泳裝。正因穿著泳裝，奈亞子和我才會發情吧？」

「啊？你鬼迷心竅講這什麼話？」

「……奈亞子和我一樣，只能以裸露肌膚發洩自己的慾望。」

「啊啊，別管那兩個傢伙。」

在泳池裡以肌膚接觸進行對話的奈亞拉托提普和克圖格亞，還是扔著讓她們自己解決比較好。真尋極力避免刺激到她們，應該說避免被她們發現，靜靜上岸準備溜走。

「夏塔小弟，過來。」

『咪～』

哈斯塔也朝著浮在水面上的夏塔小弟招手，把它從泳池裡抱起來。真尋帶著這對小動物搭檔回到母親的身邊。

母親還是一樣躺在海灘椅上，充分享受閱讀的樂趣。

「媽，你從剛才起一直在看什麼書？」

「哎呀：小真，歡迎回來。這個嗎？這本小說是《最後的晚餐》，主角是戰鬥機駕駛員。他正要享用特大五分熟沙朗牛排時，只吃一塊就接到緊急出擊的命令，結果在這場戰鬥裡被擊墜戰死，是一部非常悲傷的故事。」

「非常悲傷……嗎？」

「媽媽已經重看好多次。」

母親如此遊說著劇情概要。不過，只是這樣的內容，就能寫成母親手上那本厚厚的精裝書嗎？而且依照母親的說法，感覺她所說的悲傷並不是指戰爭，而是主角未能吃到那份牛排。

「哎，不管了。媽，差不多該吃晚餐了吧？」

「哎呀，已經這麼晚了嗎？對不起，我沒注意到。咦，奈亞子她們呢？」

「暫時讓那兩個傢伙獨處吧。不提這個，現在該怎麼辦？先換裝嗎？」

「不過，你們等等還想繼續游泳吧？夏塔小弟，對不對？」

『咪！咪～咪～』

母親蹲下來問道，夏塔小弟則開心地蹦蹦跳跳。明明沒有泳圈就會溺水，但它似乎還游得不過癮。

「如果要在館內的餐廳吃飯還得換衣服，這樣一來一往很費時。」

「這也沒辦法吧？」

「不過，我雕才有去逛一下，發現對面有一個簡餐區喔。」

換句話說，似乎可以直接在泳池附近用餐。戶外的市區泳池經常有這種服務，沒想到這裡連室內泳池也有這種設施，真是方便。

「我吃什麼都好。」

「我也是！」

『咪～』

全員一致通過後，一起前往簡餐區。

簡餐區位於遠離泳池、不太會沾到水的某個角落。像是活動會場的區域，以隔板架設出三個攤子，攤子前面擺著類似露天咖啡座的桌椅，兩側以類似熱帶樹木的植物裝飾，那應該是假樹。

看向三個攤子上方的價目表，有薯條、漢堡、熱狗堡等速食，也有拉麵、烏龍面和咖哩，甚至有井飯和定食，與其說是攤販更像餐廳。

「各位，怎麼樣？要吃什麼？」

「嗯～咦，也有章魚燒……慢著，啊！」

真尋不由得放聲大喊，夏塔小弟嚇得腳底打滑翻滾一圈，但真尋無暇在意這種事。

「小真，怎麼回事？」

母親如此詢問，但真尋沒有作答，而是大步走到攤子前方。

他筆直注視著攤子裡正在以鐵板製作章魚燒的人物。對方似乎已經發現真尋，但仍面不改色地翻動章魚燒。

「歡迎光臨，八圾真尋。」

「露希，你怎麼會在這裡？」

站在攤子裡的美麗女性，正是克蘇魯股份有限公司前任遊戲事業總部總經理兼第一硬體研究開發部部長——露希·吉斯頓。

「哎呀，露希小姐，你在這裡工作呀？」

「露希小姐，晚安。」

『咪～』

「慢著，大家應該先質疑一下吧？」

這群家人對於突發事件的適應力太強了。

「露希小姐，你原本的攤子呢？」

「是這樣的，我有一位客人是這裡的老闆，他好像很喜歡我做的章魚燒。所以前幾天我收攤的時候，他問我要不要來這裡開店。」

「這是什麼發達之路？」

像是走在路上忽然被挖掘的偶像一樣。

不過露希的章魚燒受到真尋家人的一致好評，實際上應該是很好吃。站在經營團隊的立場，會希望盡可能增加吸引遊客的要素，真尋能夠體會這種心情。但真尋並不想吃這種食材產地與SAN值都不明的章魚燒。

「但我也喜歡擺路邊攤，所以每週只來這裡開店兩天。」、

說出這番話並看向鐵板的露希，在真尋眼中有著充實的感覺。之前在拉萊耶對峙時，即使撇除她是敵人的立場，她看起來仍是眼眶泛黑、模樣不太健康，但現在她的肌膚緊致且泛著光澤。

脫離上班族生活之後，她似乎連身體都回春了。

「我決定要吃露希小姐的章魚燒！」

哈斯塔充滿活力地舉起手向母親說道。

「這樣就好嗎，哈斯太？是晚餐耶。」

「嗯，我喜歡露希小姐的章魚燒！」

「這樣啊……呵呵，謝謝你。」

雖然露希的視線落在鐵板上，表情看起來卻挺開心的。

卡爾克薩電腦娛樂事業總裁的兒子，以及克蘇魯股份有限公司的前任職員——哈斯塔與克蘇魯希，雙方無論在觸手……更正，在職業和種族立場都水火不容，站在一起卻宛如一幅畫，不像同為對立種族的奈亞拉托提普與克圖格亞，不管經過多久都沒有半點長進。

「來，吃的時候小心別燙到。」

「謝謝！」

露希灑上柴魚粉和海苔粉，加上美奶滋並附上紅姜絲。哈斯塔滿臉笑容地接過這份剛烤好的章魚燒，戰戰兢兢吹涼之後開始享用。

真尋點了最大眾的咖哩飯，母親則是點一份炒麵和夏塔小弟分著吃。所有人都穿著泳裝，使得這一幕晚餐光景頗為特別。

以路邊攤來說味道挺不錯的。用餐完畢之後，眾人將餐具送回對應的攤子。

「感謝招待，好好吃！」

哈斯塔這番話，令露希不禁開心地點了點頭。他們這樣看來，很像是年齡有段差距的姐弟，總令人會心一笑。所謂的人際關係，只要有心肯定能夠改變。不對，他們應該說是邪神關係。雖然字面看起來如此，卻不是非常討人厭的字眼。

「嗯～既然已經吃過晚餐，那再去游一下吧！」

「哎呀，剮吃飽立刻運動，這樣對身體不太好耶。」

「我有想到這一點，所以只點小份的章魚燒。」

八分飽是最健康的飲食習慣。而且，以學生的狀況來說，吃過午餐的下午第一堂課經常是必須長跑的體育課，所以他們即使餐後立刻運動也不成問題。

這就是年輕。

不過，要是在母親面前誇耀自己很年輕，這種孩子似乎會被修正，所以真尋非常自重。俗話說禍從口出，這世界上有這麼一段悲劇，某名男性只是因為名字被誤認是女性，便使今後的人生急轉直下。

「露希小姐不游泳嗎？」

忽然間，哈斯塔向攤子裡的露希提出這個問題。露希的穿著和在市區擺攤時一樣，絕對不是可以下水的衣著。但她的種族是克蘇魯希，真尋覺得她應該能以這身裝扮在水中自由活動。

「我不是來玩的，是來工作。」

「這樣啊……」

「為什麼會問這個問題？」

「嗯……因為我覺得，大家一起玩比較好玩。」

「……這樣啊。」

露希輕聲回答之後，繼續進行清理鐵板的工作。露希說的沒錯，不能只顧自己方便，就把還在工作的她拉來一起玩，何況以這名女性的個性，似乎沒辦法相處得很融洽。

「那麼露希小姐，工作加油羅。」

「也請女士玩個盡興。」

「哈斯太，回去吧。」

「嗯，露希小姐，再見！」

看到哈斯塔活力十足地揮手，露希雖然頗為忙碌但仍揮手回應，這幅光景為真尋帶來莫名的安心感。眾人接著離開簡餐區。

他們回到原來的地方。然而——

「……奈亞子……你看……濕成這樣……我……進入泳池就……一直這樣……唔思……」

「既然是在泳池游泳，會濕掉是天經地義的事吧！唔，可惡，你這個社會底層的生物，差不多該從我的生活圈完全消失了！」

奈亞拉托提普和克圖格亞還在打鬧，與真尋等人剛才離開之前的構圖一模一樣。不過只有奈亞拉托提普懷有攻擊意志，克圖格亞只是在進行求愛活動。鬧成這樣也沒有驚動周圍的遊客，這就是結界厲害的地方。

「那些傢伙還在鬧……即使不吃飯，她們還是可以正常活動吧？」

對她們來說，進食或許不是必備行為，而是嗜好。地球的飲食似乎也被當成娛樂看待。

「你越是發情，我對真尋的攻略越是徒勞無功！你應該已經察覺了！克子，你的主線劇情已經結束！」

「……所以就不需要我嗎？只為奈亞子萌芽的這份心意，你要捨棄嗎？」

「克子，已經沒有你的戲分！你的戲分在昨天結束了！」

「……不對，我現在還是位居主角地位。」

雙方各自堅持著莫名其妙的主張。不同生物能夠毫無誤會地相互理解，果然只是一種理想。

「好吧，克子，事到如今就來分個高下！要是沒在這時候做出了斷，蠕動之混沌可會名聲掃地！看我的宇宙CQC加強版！」

似乎是再也無法忍受，奈亞拉托提普以行雲流水般的動作，在下一瞬間，混沌的柔膚化為混沌的裝甲。

「那個笨蛋居然在公共場所變身！」

要是在這種地方動真本事，不知道地球建築基準的防震結構能撐多久，一個不小心，真尋等人都會被活埋。

得想辦法安撫克圖格亞才行，如此心想的真尋看向另一邊。

「……明白了，我也讓你見識我充滿幹勁的灼熱聯組吧。」

克圖格亞的紅色雙眸發出犀和的目光，緊握雙拳抬頭看向天花板，她身邊逐漸冒出灼熱的空氣緩緩搖曳。

「唔喔喔喔，好燙！」

某人的叫聲傳入耳中，真尋看向聲音傳來的方向。

至今在泳池游泳的其他遊客開始爭先恐後地上岸，像是要逃走一樣沿著池畔奔跑。由於原本就很少的其他遊客已經離開，週遭只剩下八扳家的成員。

真尋知道異狀的源頭。泳池水面咕嚕咕嚕冒著泡，並且揚起裊裊蒸氣，加上剛才遊客的叫聲——肯定沒錯，是克圖格亞的熱氣令水溫迅速上升。

池水以克圖格亞為中心沸騰，真尋有種泳池水位正緩緩下降的錯覺。不，這不是錯覺，實際上泳池的水確實在蒸發。

克圖格亞的熱量持續以等比級數提高，最後池水全部蒸發得見底。真是恐怖的灼熱聯組。

「連克子也……為什麼那兩個傢伙老是老是老是老是這樣啊！」

偏頭痛發作了。如果真尋內心綻放著花朵，現在肯定大好評枯萎中。

「克子，我再來還要扁你幾次？我再來還要修理你和你的機動炮台幾次？真尋什麼都不肯對我說，告訴我吧，克子。」

慢著，真尋應該已經要奈亞拉托提普住手無數次，這傢伙的耳朵只聽得到對她有利的話語嗎？這種耳朵扔掉算了。

各自使出真本事的奈亞拉托提普與克圖格亞，已經處於一觸即發的狀況，在這種地方認真對決，損害金額根本無法想像。

「對了，哈斯太！快把那兩個傢伙處理一下！」

在宇宙小學時代，能夠以實力阻止奈亞拉托提普與克圖格亞打架的哈斯太就在這裡，現在正是他發揮當年本事的最佳時機。

「唔、嗯……咦？」

可是，哈斯塔的視線從真尋身上移開，似乎是看向真尋身後。在這種狀況下，到底是什麼東西引得哈斯塔分心？

真尋轉頭一看，那是一幅完全出乎預料的光景。

「咦！露希？」

那是剛才還在簡餐區擺攤的露希，吉斯頓。然而真尋現在看到的她，與剛才有著完全不同的裝扮。

「這、這樣……可以嗎？」

露希居然換上泳裝。

而且是小花圖案的粉紅荷葉邊比基尼。

「呃，這是什麼打扮？這次要用角色扮演來招攬生意嗎？」

「……八扳真尋，看來你需要接受再教育。無法洞察話題走向的人，必須遭到排除。」

即使露希這麼說，真尋仍無法理解她為何會做出這種奇特的行徑。

「露希小姐，你為什麼換衣服？」

「哈斯塔，這是你說的吧？你說大家一起玩比較好玩。」

「……咦？唔，嗯……我曾說過……」

這是他們離開簡餐區時的對話，真尋也有聽到。所以，露希真的接受哈斯塔的邀請過來玩嗎？

「所以，我提早收攤換裝過來。」

「咦！那麼……」

「要游就快點，不游泳我就回去了。」

「我、我游，我要游！」

哈斯塔猛然回神，反覆點頭允諾，像是拚命要留住露希，但真尋希望他可以先等一下。

「喂，哈斯太，你不在的話，要怎麼阻止那兩個傢伙？」

「露希小姐，走吧！」

真尋的制止徒勞無功，哈斯塔牽著露希的手踏出腳步。

「這樣……很奇怪吧？我不知道這種時候該怎麼穿，你只要笑就可以了。」

「沒那回事，你穿這樣很好看！」

「這、這樣啊……」

真尋完全束手無策，看著他們宛如姊弟的和樂背影，消失在池畔的另一頭。

到底是怎麼一回事？

為什麼來到這裡，會使得他們兩人的配對路線成立？

不，真尋當然覺得哈斯塔和露希相處融洽是件好事，也覺得對立種族之間的嫌隙能像這樣逐漸冰釋很有意義。他視為弟弟的哈斯塔能把「喜歡真尋」這種毫無建設性的情感轉移到異性身上，身為哥哥的真尋也感到欣慰。

但是，真尋希望他能看一下時間和場合。除了黃衣之王哈斯塔，還有誰能阻止奈亞拉托提普和克圖格亞？

太大意了。早知道會這樣，應該把叉子帶到池畔才對。發生剋音的事件後，真尋想要對奈亞拉托提普和克圖格亞好一點，難道這種佛心只是一種錯誤嗎？

不然，現在去更衣室，把「清爽體驗用」的隨身盒拿來吧。正當真尋如此心想的瞬間——隨著滴答聲，某種東西滴到頭上，大概是天花板的水珠。不過這裡又不是澡堂，泳池的濕度應該不會造成這種現象。

滴答、滴答、滴答滴答，水珠越滴越多，在這種狀況中，真尋恍然大悟。

克圖格亞剛才做出什麼事？她讓泳池的水蒸發了。那麼，蒸發的水跑去哪裡？經過一段時間之後凝結成水珠，氣體在空中化為液體並且落到地面。

現場下起傾盆大雨，水量有一個游泳池那麼多。這已經不是水滴，而是宛如豪雨沖刷著池畔的地磚。

「啊啊，真是的！我還是去拿叉子吧！」

「唔～只要阻止她們兩人就行了嗎？」

「是啊，所以才需要叉子……咦？」

後方的母親如此搭話，使真尋轉過身去，接著啞口無言。

「這樣嗎？那媽媽稍微努力一下。」

母親不知何時脫掉連帽上衣。如果只是這樣還沒什麼好驚訝的，真尋之所以懷疑自己的眼睛，是因為母親的泳裝上圍著類似皮帶的物體。

從兩側肩膀繞到腋下的皮帶呈現H字形，右手臂和左大腿也綁著一圈皮帶，皮帶表面有一整排插槽，收納在插槽裡的是反射室內燈光散發著暗沉光芒的銀叉。

——是叉子。

「媽、媽媽，那是……」

「那麼，就來賺一票吧……哎呀，糟糕，老毛病又犯了。」

看到母親害羞舔嘴唇的模樣，真尋確定了——「就來賺一票吧」、「老毛病」這些話的意思，肯定是指母親的特殊打工，也就是和大學時代的教授與同伴們進行的狩獵活動。

如同奈亞拉托提普擁有全副武裝形態，克圖格亞擁有交叉熾焰機制，這套裝備正是母親的戰鬥形態。

母親從皮帶插槽抽出幾把叉子，緩緩走向依然在交戰的奈亞拉托提普她們。

「克子！除了我之外沒有其他主角！邪神全都是配角！你和哈斯塔也都是配角！」

「……我還沒有承認自己是配角。」

「——好了，細數你們的罪孽吧。」

「事到如今哪數得完！等一下，啊……」

「……到昨天為止是99822，咦？」

當奈亞拉托提普與克圖格亞察覺到有個神秘聲音介入兩人白熱化對話的瞬間——

「啊嗚！」

兩名邪神的慘叫聲重疊。這也是當然的，因為母親特製的叉子，插在奈亞拉托提普和克圖格亞的腦門上。

「不行喔，你們兩個，這裡是公共場所。」

「剌刺、刺進去了！叉子刺進去了！」

「……少、少年的母親？」

「呵呵，我來稍微教訓一下壞孩子。」

「咿！這、這已經不是稍微教訓的等級吧！」

「……少年的母親，對不起，這都是太陽的錯。」

兩人以額頭緊貼著池底拚命求饒，然而母親用她美麗的手指，從大腿皮帶的插槽裡流暢地抽出叉子。

「我的叉子數量和小真不一樣，共有二十六根，你們能撐到什麼程度呢？」

「NO！NOOOO！」

「……啊啊啊啊啊啊！」

真尋轉身向後，在胸口畫著十字。

兩個蠢蛋的慘叫聲，在無人的池畔空虛迴盪。

***

「唔，已經九點了，玩得挺晚的。」

從回程接駁車看向窗外，夜幕已經完全籠罩城市。剛才游完泳還沖了澡，自然而然就拖到這麼晚。

「小真，今天玩得好開心呢！」

坐在身旁的母親露出微笑，真尋則是敷衍地點頭。確實玩得有一點點開心，不過身體和精神的疲勞程度遠勝於此。

「呼……呼……」

『咪……咪……』

隔著走道的另一邊座位，玩累的哈斯塔和他大腿上的夏塔小弟，已經先一步殷程前往夢鄉。

他們身旁則是不知為何一起搭車的露希。

露希露出溫柔的表情，宛如梳理般輕輕撫摸熟睡哈斯塔的金髮，這一幕令真尋覺得她像是哈斯塔的姊姊或母親。

「呵呵，改天大家再一起來玩吧。」

「……嗯，說的也是。」

真尋露出苦笑，看向後方的座位。

「……這裡好熱啊。唔，出不去。喂～請讓我出去，有人嗎？」

「……對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起……」

被母親教訓而精神崩壞的兩個蠢蛋，和樂融融地坐在一起，不過肯定會在回家之前恢復平時的模樣吧。只是她們平時的正常行徑就很瘋狂。

總之，平安收場就好。

真尋任憑公車晃動身體，並且強忍著呵欠。