人不可能只靠面包而活（注：出自圣经《马太福音》第四章。）——当初不知道是谁说了这句话。

「咬咬咬咬……嚼嚼嚼……」

小型矿业城镇奥冈贝尔兹的一角，有一家小小面包店名叫托卡面包坊。

最近进行了一番改装及增建后，多了可以享受一些轻食的美食广场。

身为这间店的元老级常客，雅科布坐在其中一个座位上，将刚出炉没多久的面包放入口中，以这间店的商品来说，外型难得有些歪七扭八。

「怎、怎么样……？」

新进店员米莉，一脸紧张地看着雅科布。

（插图004）

米莉今天穿的不是接待客人用的围裙，而是略为宽大的做面包用工作服。

「唔～……面包表面成色不均耶，外形也不平整，这是受热不均的缘故吧。还有，面包质地不够软，应该是揉面团的时间不够所导致的吧。」

「呜呜呜…………！」

听完雅科布的感想，米莉沮丧地垂下肩膀。

「不过，以第一次做面包来说，我觉得你已经很厉害了。正常来说，本来就不可能立刻做得像那家伙一样好。」

今天，米莉借用店里的烘焙室，初次自己动手做面包。

亲眼看着老板路特的制作流程，执行他下达的各种指令，她已经如此在这里帮忙了三个月。

而今天，她没有借助任何人的协助，独自完成整套制作流程。

「你连基本的橄榄形法国面包都无法顺利做好……还需要继续学呢……」

雅科布的感想既正确又精准。

米莉自己试吃过以后也是这么觉得。

这些缺点被再次指出，让她感到更加沮丧。

「我记得路特说过，他以前也是花两年时间一边打杂，一边学做面包。三个月就能做到这种程度，算是学得很快了。」

「那你会愿意花钱把它们买回去吗……？」

「啊～……这就有点难了。」

以女孩子第一次当助手所做出的成品来看，这样的成果算很不错。

可是尚不足以成为商品。

米莉的目标，是像已经过世的爸爸及老板路特那样，成为独当一面的面包师傅。但不得不说，这个目标目前依然是任重道远。

「唉，意思就是说，你的修行还远远不够呢！」

「呜噫！」

「呜噫是什么意思？呜噫这两个字还真是自大呢！」

这时出现的，是托卡面包坊的女服务生丝薇恩。

以立场来说，丝薇恩是米莉的前辈，也是教育人员，负责指导由于生长环境差，导致不太懂得接待客人的米莉。遗憾的是，两人莫名有些合不来。

虽说原因起于两人初次见面时，对彼此第一印象实在差到了极点，不过她们之间的感情已经没那么恶劣了。只是双方个性不服输且倔强，加上另一个原因，导致她们变成了「谈不上互相讨厌，却彼此带着些微敌意」的麻烦关系。

「真是的，主人大发慈悲让你使用烘焙室，结果你却如此丑态毕露，真是让人头痛。莫非你的梦想就只有这样的程度吗？哎呀，我真是看错你了。」

「要、要你管！谁第一次做都会失败啊！下一次我会做得更好的！」

米莉以不服气的语调，反驳露出轻蔑且不怀好意笑容的丝薇恩。

在军队里，训练新兵时并不会说什么温柔的话语。

因为温柔只会让不成熟的人心生依赖，阻碍其成长。

所以，长官会说「你就只有这么一点能力而已吗！」、「打起精神来，让我看看你的真本事！」之类的话语，重点在不否定对方的资质，同时激发他的干劲。

而攻击对方自尊心之类的话语，也是一种有用的手段。

（总觉得～……这该不会是丝薇恩式的激励方式吧？）

虽然不懂那些方法，雅科布还是产生了这种感想。

毕竟，米莉的个性很不服输。

普通的安慰与加油打气，反而会让她陷入沮丧之中。

要点燃她不服输的干劲，这或许是最恰当的做法。

「好了好了，你们两个冷静一下。」

要是继续吵下去，怒吼声极有可能传到面包坊外面去，雅科布抢先一步制止她们。

「话说回来，路特还真是慷慨，竟然将烘焙室借给你用。」

烘焙室同时也是制作面包的作业室，那里可说是路特专属的圣域。

就连与路特感情很好的雅科布、担任女服务生的丝薇恩，都被禁止随意进入。

「是啊，那也是无可奈何的。因为炉子的火如果熄灭了，重新加热要耗费许多时间，不是吗？」

面包店不会因为要卖面包，所以一整天都在烤面包。

店里也要进行采购原料、搬进货物、搬出货物、配送等工作。

虽说做那些事的时候并不会用到炉子，可是火炉的温度调整是相当精细的工作，并非只是单纯的点火、关火而已。

因此，路特允许米莉在烤炉没人使用，却还点着火的期间练习做面包。

「唉～……因为付不太出薪水，所以主人打算用这个当作补偿吧。」

「啊～……生活真是辛苦呢。」

丝薇恩和雅科布一齐露出苦笑。

「其实我也不需要那么多薪水……反正我又没有帮上很多忙……」

米莉看着他们，困窘地低喃。

开始工作后经过三个月，从没做过服务业的米莉连实习生都算不上。

工作做不到足以领薪水的份量，让她很内疚，意志有些消沉。

「这些是两码子事。」

丝薇恩一脸事不关己地回应。

「被雇用的员工有义务去工作，而雇主则有义务遵守契约支付报酬，况且，对员工进行教育、训练，也是我们的责任。如果短短三个月你就能工作得很熟练，我的脸要往哪里摆呢？」

丝薇恩的语气里，完全没有体贴、怜悯、同情和安慰。

她只是把理所当然的事，以理直气壮的语气说出来。

「谢……」

米莉一脸复杂，不知道该说什么才好。

「谢谢你……我会努力的……」

然后，她的脸微微红了起来，开口这么说完后，人就躲进烘焙室里了。

「嗯？那个小姑娘为什么要道谢？」

「有时候，明明不是励志的话，反而会变成一种激励呢。」

见丝薇恩一脸疑惑不解，雅科布窃笑着说道。

「对了……这家店的生意还是很差吗？」

「生意很好……我虽然想这么回答，但现况实在没多好……」

托卡面包坊的开业资金大部分是借款，而且还是从地下钱庄借来的钱，整间店可说是从亏损中起步的。

不仅如此，开店一年来几乎没什么客人上门，为了筹措面包坊的经营资金，又不停地继续贷款，结果经营状况惨到随时都可能倒闭。

幸好，有干练的看板娘丝薇恩突然出现，协助整合债务以及改善面包坊的经营状况，托卡面包坊才脱离了倒闭危机，可是现在的状况还不容许轻忽大意。

「最近为了扩建，使得贷款又增加了。」

「值得庆幸的是，客人的评价都很好，然而似乎还需要一段时间才能回收成本。」

托卡面包坊的生意很好。

尽管生意好，遗憾的是，面包产量已经抵达临界点了。

产量的临界点等于收益的临界点。

「我想大幅扩展业务范围……可是还有另一个问题。关于这一点，我想找雅科布先生您谈谈。」

「什么问题？」

雅科布一脸疑惑，丝薇恩则带着一丝笑意回答。

「细节等主人回来再说吧。」

「哦～……对了，路特呢？」

「主人前去矿山交货。」

奥冈贝尔兹的主要产业柏伦矿山——

「嘿哟！」

托卡面包坊的年轻老板路特·兰加特运送面包到这里来。

他与矿山餐厅签订了进货契约，每天提供两百名矿工食用量的面包。这份契约是托卡面包坊的重大收入支柱。

「哦，面包店的，你来啦！」

跟路特打招呼的，是矿工们的工头罗威尔。

「您好，罗威尔先生，工作辛苦了。」

罗威尔全身沾满泥沙，似乎是趁着矿山工作的短暂休息时间，刚回到地面上而已。

他的年纪明明已经大概六十岁了，却还拥有一身强壮的肌肉、意志坚定的眼睛，宛如身经百战的老兵。

「自从开始吃你店里的面包后，感觉工作起来顺畅多了。」

罗威尔咧嘴一笑，露出白白的牙齿。

「因为我们做这种工作的人，为数不多的乐趣之一就是吃饭……尤其是那个，呃，你们不是有一款加了芝麻的面包吗？那个特别好吃。」

「您说的是芝麻面包吧。因为各位在矿山工作的人会流很多汗，所以我加重了面包的咸味，能合你的口味真是太好了。」

路特高兴得嘴角微微勾起，罗威尔则露出吃惊的表情。

「原来……你连那种细节都考虑到了啊？」

「是啊……随着季节或气候不同，吃面包的人感受到的滋味也不一样，所以我每天都稍微做一些调整。」

「是吗～」

罗威尔发出佩服的叹息。

「真是厉害……明明你的体格比我们这里的年轻小伙子更结实、更适合来当矿工，却是一个了不起的面包店老板。」

罗威尔边笑边戳了戳路特厚实的胸膛。

「……多谢夸奖。」

这些话让路特高兴得不得了。

当初第一次来这座矿山的时候，罗威尔别说笑容，根本是黑着一张脸怒吼「给我滚出去」。

那时候他不是用「面包店的」称呼路特，而是叫他「威尔提亚军人」。

当时，罗威尔不仅不可能称赞路特的面包好吃，甚至还恶狠狠地说「天知道威尔提亚军人烤的面包里会放什么东西进去？」。

然而，现在对方却带着笑脸，把路特当做一个面包店师傅称赞。

这件事实在让路特高兴得不得了。

「喂，面包店的……你怎么了？你在生气吗？」

「不、不是，对不起……我不是在生气……而是很高兴……」

由于心底实在太过喜悦，路特压抑自己的情绪以免高兴到哭出来，结果表情变得像恶鬼般狰狞。

路特离开军队后过了两年多，开始经营面包坊后则过了一年多。

经过这段时间，他逐渐以面包店老板的身份过起了全新的人生，可惜至今依旧不习惯露出笑容。

「你这家伙还真难懂。」

罗威尔惊讶地笑了笑，路特则回以苦笑的表情。这时，路特的眼角扫到了某样东西。

「那、那个是……」

他瞪大了眼睛，全身明显紧绷了起来。

路特视线的尽头，是一架『猎兵机』。

「为什么矿山里会有那种东西……？」

猎兵机——是威尔提亚军方所研发出的人型突击兵器。

它是拥有全长八·五公尺的巨大身躯的钢铁巨人。

「啊～那个是政府出售的拍卖品。」

路特原以为这座矿山又像先前一样，发生了什么危险事件，不过罗威尔回应得很平静。

「战争结束后，军方可能想处理掉多余的兵器，把装甲或装备之类的东西拆开来做成工业用品，全部卖给民间团体。你要来看看吗？」

在罗威尔的带领下，路特走到变成工业机械的猎兵机前。

「LS5型号的吗……是初期款吧。」

这是旧型机种，与自己往昔在战场上使用的型号不一样。

基本构造依旧保持原样，但除了预防矿山内部坍塌，保留上半部装甲以外，其他大多已经卸除，没有留下任何武装类的装备。这种做法也是理所当然的。

这台猎兵机的手臂上装有挖掘用的巨大铲子，腰部则有作业用起重机。改造成这模样，已经很难看出它原本是兵器了。

「因为不是军用，所以它不算是猎兵机，而是工业用机械了。即使是旧型号，但它毕竟够巨大，比人类更适合做体力活。」

罗威尔一边拍着猎兵机的脚一边说道。

战争结束后，军事费用开始被逐步削减。

多余的兵器别说定期保养了，连光放着都会消耗资金。

政府的政策大概是想说与其如此，不如便宜出售给民间团体，多少能补贴一点预算。

「只不过，这个可能因为太老旧了，状况不是很好。在找维修业者过来修理之前，只能摆在这里了。」

「是吗……」

被带离战场后，猎兵机转变成迥异于原本诞生目的的工业用机械。

在某些人看来，它那副模样应该算很落魄凄惨吧。

「你也一样，正活在一个全新的时代呢。」

不过，在路特眼中看来，猎兵机就与自己一样，在好不容易到来的和平时代中，找到了不一样的生存方式。

颠覆这片大陆一切事物的欧罗佩亚大战——

在那场战争中，有一名被歌颂为英雄的猎兵机驾驶员。

那个男人名叫路特·兰加特。

他驾驶闪耀着银色光泽的纯白猎兵机，众人畏惧地称之为「白银之狼」。

然而，随着战争结束，他同时从军队退伍，在奥冈贝尔兹的乡下开了一间面包坊。

有一名少女在背后追寻着他。

少女的名字是丝薇恩。她是路特以前的爱机，也就是猎兵机上的驾驶员辅助AI移植制作出来的人造人。

现在，国境边界重新改写，小国遭并吞，产生了输家与赢家，镇压者与被镇压者，正可谓战后新时代。

而这个故事，正是描写活在这个时代的一角，开设面包坊的前军人及担任女服务生的前兵器所交织而成，不会留在历史上的小小故事。