『──今晚的夜会，也是一段美好时光。

我以学园长久远崎彩祸之名，在这里宣布庭园夜会就此闭幕。』

从设置在四周的喇叭，传出了凛然嗓音。

将神话级灭亡因子〈史尔特尔〉讨灭，并且跟玖珂惑香交手后，大约过了三小时。等待黎明来临的〈庭园〉举行了夜会的闭幕典礼。

在中央广场特别架设的舞台上站着的，当然是久远崎彩祸──由无色饰演。他朝着讲台上的麦克风高声致词。

『尽管遭遇了神话级灭亡因子来袭的特级灾害，能迎来闭幕典礼而未出现任何死者，对此我感到骄傲。由衷感谢各位挺身作战。

──附带一提，我决定暂时将中央校舍的餐厅免费开放。请大家利用该处庆功。另外，教师安维耶特·斯凡纳似乎会提供特别餐点。』

那句话，让周围的〈庭园〉学生同时发出了掌声与欢呼。

「哦哦……！」

「不愧是魔女大人！真慷慨！」

「我最喜欢学园长了！」

「啥！喂，等一下，你要我从现在开始准备吗！」

虽然好像也有少数焦急的抗议声传出，却被周围的欢呼与舞台后方传出的烟火声掩盖。假如没有干扰认知的结界，一片热闹的如此盛况肯定会招来邻近居民的怨言。

黑衣──也就是彩祸，正与惑香两个人从中央校舍的露台看着那片景象。

「……原来如此。看来对这里来说，无色确实不可或缺。」

「说来惭愧，实情是目前非得靠无色的演技不可。」

在这里交谈，就没有人会发现并怀疑她的身分。彩祸用原本的口吻与举止如此回话。

惑香望着舞台上的无色，感慨万千地叹了一口气。

「……不过，以前口口声声叫着姊姊，跟在我后面到处跑的无色，居然会有向我介绍未婚妻的一天。这大概是可喜之事，心情却有点复杂。」

「…………我没有说要当他的未婚妻。」

彩祸红着脸回话，惑香就意外地歪了一下头。

「……是吗？看你跟他挑戒指挑得挺开心的。」

「等一下。那是无色想像的情节吧。」

「办婚礼倾向教堂派吗……那我得准备一套礼服才行。」

「所以我说啊──」

「……呵，开开玩笑。目前就当是这样吧。」

惑香若有深意地说着耸肩。彩祸则无奈地叹气。

接着，惑香拎起了放在墙边的黑色吉他盒。

「哎呀，你要去哪？」

「……回家。事情办完了。我也明白了无色的想法与处境──而且，你似乎比事前听到的风评更值得信赖。」

「……那真是荣幸之至。」

彩祸苦笑着耸了一下肩膀，然后继续说道：

「话虽这么说，接下来有庆功宴。你先跟无色还有瑠璃打声招呼如何？」

「……这种场合有监护人，也只会扫兴吧？改天再说。」

惑香说着就挥了挥手，准备从露台离去。

不过，这时她忽然心血来潮似的停下了脚步。

「……对了。有件事，我要先告诉你。」

「嗯，什么事？」

「……约定就是约定。开个特例，你可以叫我大姊。」

「…………真是谢谢你喔。」

彩祸无力地露出了苦笑……虽然是她自己先开口的，一旦正式获得允许，叫起来却有点尴尬。

不过──惑香继续说道：

「……等你们两个身体分离，真要结婚的话，就要正式来向我问候喔。」

惑香说的话，让彩祸红着脸流下冷汗。

「…………这可难说。我未必会答应求婚（那件事），到时候无色也未必不会变心吧？」

「前者端看你自己，至于后者，我想应该不会吧。关于那一点，你不也心知肚明？」

「…………」

脸上更添红晕的彩祸变得沉默，惑香又静静地继续说：

「……我承认自己多少有溺爱弟弟之嫌，但无色是个好男人。也许他确实有些一冲就停不住的毛病，但他不会做不合道理的事，而且也很重感情──更重要的是，我敢断言他不会辜负所爱之人。」

「……唔。这个嘛……嗯……」

「……话虽如此，我也不建议你仗着那一点坐享其成。」

「咦？」

彩祸瞪圆眼睛，惑香便冷静地继续告诉她：

「等你整理完自己的想法，最好就要确实面对他的心意──别看无色那样，他可是挺缺乏自觉的万人迷。说不定在你大意的时候，他就会被人抢走了。」

「这──」

那句话让彩祸的心脏彷佛被掐紧。

惑香似乎看在眼里，便放松表情。

「……什么嘛。是我多事了吗？」

惑香留下这一句话，从现场离去了。

◇

──走出中央校舍，无视热闹的会场穿过静谧道路，来到〈庭园〉的校地外。

穿过认知阻碍结界的惑香，回头朝后面瞥了一眼。

刚才仍源源不绝的烟火声与欢呼，完全听不见了。简直像〈庭园〉突然入眠了一样。

在〈庭园〉外墙，可以看见烧焦的痕迹，还有围绕在旁拉起的黄色封条。见状，惑香像是想起了什么事般挑眉。

「……啊，差点忘了。」

这么说来，她来这里的时候撞烂了一辆机车。

回程少了代步工具，但也没办法。惑香微微叹气，然后独自走在昏暗的路上。

于是，不知道走了多久。

「──啊～请等一下。走在那边的迷人大姊。」

「……嗯？」

那样的声音从后方搭话，惑香停下脚步转过头去。

回头一看，会发现有个人穿着造型像猫，又像骷髅头的布偶装，背对月亮站在那里。恐怕是从庭园夜会溜出来的吧。独自伫立在夜路的模样，总觉得有些超现实。

「……那套布偶装是什么东西？」

「啊，你不知道吗？这是叫荷妮可的骷髅猫。目前在坊间超有人气──我是这样希望啦，所以一直在推广这个角色。」

穿布偶装的来者戏谑地这么说。惑香微微皱着眉回话：

「……我不是那个意思，你想找人搭话，却依然藏着脸？」

「哎呀，失礼了。唉，别看我这样子，我也算是个满有名的人。不这样做会被粉丝包围的～」

对方一边说，一边用双手卸下圆呼呼的布偶头部。

从中现身的是个外表十分亮眼的少女。染成粉红与蓝色的头发，搭配强调眼睛的妆容。耳朵叮叮当当地戴了一大片耳环与耳夹。

「……你是？」

惑香纳闷地发问，少女一边脱掉布偶装，一边继续说道：

「您好，初次见面。我叫鸨嶋喰良──原本隶属于〈楼阁〉的魔术师，同时也是天下无敌的直播主（Magituber）。而且，我也是无朽的候补女友。」

「……无朽？」

「啊，我是指玖珂无色同学。」

「……唔嗯。」

少女──喰良所说的话，让惑香眯起了眼睛。

「……所以呢，你找我有什么事？」

「哎呀，我在夜会听见了许多传闻。所以想来找无朽的姊姊套套关系啊，开玩笑的啦。毕竟，你将来说不定会成为我的嫂嫂喔？而且虽然说有第四显现辅助，靠肉身讨灭〈史尔特尔〉简直太扯了，这样我非来打声招呼才可以──所以喽，让我们一起拯救快被久远崎彩祸那个恶棍魔女诓骗的无朽吧！」

「……关于那一点，我决定保持观望。接下来要怎么样端看无色与她自己。不过，有一点是我可以确定──」

惑香狠狠地瞪着喰良说道：

「──你是个满口谎言的人。」

「讨厌啦☆看起来像吗？」

面对惑香说的话，喰良显得没有受到多大打击，还当场抛了媚眼。

「……也罢。既然你自称无色的候补女友，要做的只有一件事。」

惑香静静说道，然后从吉他盒里，拔出了收在鞘中的刀。

「──有本事就赢过我。」

「呼──好帅喔，大姊。」

在月光下，喰良抿唇露出了狞笑。

◇

在闭幕典礼问候完以后，无色变回原本的模样前往餐厅时，发现那里早就开起宴会了。

桌上摆着轻食与点心，还有样似安维耶特赶工做出来的特别餐点，学生们正用纸杯装着无酒精饮料干杯。

基于庭园夜会在夜晚举办的特性，庆功宴会开到黎明时分。大家彻夜工作应该都累了，但或许是办完夜会带来了充实感，或者从神话级灭亡因子来袭存活的亢奋感，没看见有什么人困得揉眼睛。大家都兴高采烈地聊天。

「──喔，玖珂，你跑去哪里啦。庆功宴已经开始了耶。」

「每次关键时刻都不见人影。你有看选美比赛吗？魔女大人有出场喔。还穿着大魔女的服装。」

注意到无色的同学们过来搭话了……无色就是上台参赛的本人，当然知道那件事，但是总不能向别人说破，只好倾全力装出懊悔的模样回答：「咦～有、有那种事啊，我好想看喔～」

这时候，绯纯似乎注意到他那样的反应，跟着凑了过来。或许是因为结束了所有的工作，她的脸色开朗许多，应该说眼里好像恢复了人性。

「啊，玖珂同学。你姊姊的事情没问题了吗？」

「嗯，是的。大概……」

无色一边从绯纯手里接过碳酸饮料，一边含糊地回答──他正是为了确认结果，才回到这里的。

没错。尽管设法成功说服了惑香，无色仍要以彩祸的身分善后与发表闭幕致词，因此不得不把事情交给黑衣应对。不知道她们俩在那之后谈了些什么，无色对此在意得不得了。

不用说，黑衣经历丰富，想必不会把事情搞砸──

「啊──」

这时候，无色发现熟悉的背影，就赶了过去。

黑衣正坐在与大家稍有距离的座位。

「──黑衣，找你好久了。」

「…………唔！」

无色一边轻拍黑衣的背一边说道，让她吓得抖了一下肩膀。

「…………我应该说过请您不要突然搭话吧？」

「咦？啊……对、对不起。」

无色疑惑地偏着头赔罪，黑衣就轻咳一声并且端正姿势。

「所以呢，请问您究竟有什么事？」

「呃，就是关于我姊啊，之后怎么样了？」

「……请不用担心。令姊已经回去了，并没有节外生枝。关于您的事情，她似乎愿意多观望一阵子。」

「这样啊……！谢谢你。不好意思，让你费了这么多工夫。」

「不会。您对〈庭园〉来说是必须的人才，因此这是理所当然的。是〈庭园〉需要您。对，就是这样没错。因为您对〈庭园〉来说很重要，所以没有什么好奇怪的。」

「……黑衣？」

黑衣的话语似乎格外在强调些什么，让无色听着将头偏向一边。

「发生什么事了吗？总觉得……你跟惑姊交手之后，就有点怪怪的耶……」

「啥？什么都没有啊？请您不要随意猜测。」

黑衣冷冷这么说道，然后又突然想起什么似的告诉无色：

「……这么说来，向令姊发动念话时，我有向你说过一句话。」

「啊，是的。那句话──」

被她一说，无色不由得脸红。

因为他听出来黑衣话里指的是哪件事。

（────我爱你，无色。）

没错。当时黑衣在无色耳边，曾经细语过这么一句。

尽管作战策略有事先讲好，但那句话完全是黑衣即兴发挥。结果，意料外的冲击让无色的意念爆发性膨胀，对惑香造成了强烈无比的念话攻击。

可是──

「──能否请您理解那句话是为了增进您的意念功率才便宜行事呢？麻烦您万万不要有所误解。」

黑衣完全没有看向无色的眼睛，还用冷淡至极的语气这么说道。

那不近人情的态度，让无色感觉自己冒出冷汗。

黑衣讲话淡定是一如往常的事，无色也理解那句话是为了打倒惑香的手段──然而，这个状况显然很异常。无色慌得绕到了黑衣目光对着的方向。

「那、那个，黑衣，我做了什么让你觉得不高兴的事吗……？」

「……那倒没有喔？您是认为，我会因为您的一举一动就改变态度？自我意识过剩也要有所节制。」

黑衣别过脸说道。无色不得不露出愕然的表情。

就在这时候──

「──黑──────衣────────────」

怨恨的呼唤声传来，不知道为了什么用途而把两支手电筒绑在额头上的瑠璃随即出现。

「找到了，偷腥的乌鸦精……！你可要好好地解释清楚在〈魔女之馆〉的发言……！」

话一说完，瑠璃恶狠狠地瞪向黑衣。

然而，黑衣却不为所动地无奈叹了气。

「这么说来，还有那么一回事呢──那是为了说服令姊才便宜行事。我对无色先生毫无特别的感情，因此请您放心。」

「…………唔！」

被黑衣说得这么斩钉截铁，无色差点当场跪到地上。

……不，他并没有期待过什么。可是，听到对方如此郑重地说出这种话，心脏就遭受了彷佛被击穿的冲击。

不过──

「……啥？哪有啊。你完全进入喜欢又不承认的模式了嘛！」

「咦……？」

「…………唔！」

瑠璃接着说出来的话，却让无色瞪圆眼睛，黑衣则倒抽了一口气。

「喜欢……又不承认？」

「对啊！根本就是察觉到自己的心意又觉得害羞，变得没办法跟对方像以前一样对话的症状嘛！你是小学生吗！」

「…………………………」

黑衣缄默了一会儿，然后突然站起身，就这么跑掉了。

「啊，等等！事情还没有说完耶，站住！」

瑠璃气急败坏地朝她的背影高喊。

无色来不及理解事态，只能望着那一幕。

◇

「……啊……糟糕……」

黑衣──彩祸来到杳无人迹的地方，靠着墙瘫坐下来。

老实说，完全不回话就离开是一步坏棋。然而，彩祸无论如何都希望避免被无色或瑠璃看见她现在的脸。

不用照镜子就能明白──脸是通红的。彩祸用手捂着脸降温。

「……怎么办。这样……好像真的不妙了……」

在昏暗的校舍角落。

久远崎彩祸，嘀咕了一句不像世界最强魔术师会说的话。