后来不知过了几十分，几小时。

当我结束最后一战回到圣堂时，四周已经开始被烈火包围。应该是炮击造成的火焰吧。伴随赤焰熊熊燃烧的声响，《不夜城》已陷入火海。

在一片烈火与浓烟中，我看见圣女的身影。

不知是在睡觉，还是连睁开眼睛都感到困难了，背靠着墙壁的珍妮闭着眼皮坐在地上。由于她穿着黑色洋装，让吸血鬼特有的白皙肌肤宛如浮现于黑暗之中。

「久等了。」

我如此搭话后，珍妮缓缓睁开眼睛。

「我赢啦。」

虽然没能杀死全罩。

不过就在我破坏了《联邦政府》军五成以上的兵器，又让全罩吃上一记后，敌军便当场撤退。或许站在对方的角度判断，只要我不久后死掉就行了吧。确实，我的肉体已经损伤到再生能力都无法发挥作用的程度，即便是哪里的密医肯定也治不好我了。

尽管如此，在战场上站立到最后的人还是我。抵抗了没有道理的境遇，对世界予以反击的是我们吸血鬼。所以……

「我们赢了。」

我再次强调，并坐到珍妮身边。她用不知是微笑还是哭泣的表情注视着我。看到那样的她，我不禁想问一句「你不开心吗？」但又发现自己事到如今居然还在寻求她的评价，忍不住自嘲地笑了一下。

「吃我。」

虽然也不是为了含糊自己的态度，不过我对她如此说道。

珍妮有点惊讶地睁大眼睛。

「王在此下令。不准比我早死。」

尽管身体已是如此残破，但应该还有机会让她好歹延长着几分钟的寿命。我垂下头，将颈部亮在珍妮面前。

「这就对了。」

不久后，珍妮轻轻把牙齿咬在我颈部。

轻柔的疼痛持续了几十秒钟。

「你真傻。」

时间停止了一刹那后，我赶紧把头转过去。珍妮动着她白皙的咽喉，讲话了。这是她时隔十五年对我讲的第一句话。

「光靠我这种程度的血居然就让你恢复声音啦？」

「毕竟是王的血呀，那当然了。」

珍妮面露微笑，我也还以一笑。

虽然我不认为自己能够笑得像她那样自然就是了。

「珍妮，呃不，玛莉，我该怎么叫你？」

「随你喜欢呀，犹大，不，史卡雷特？」

名字这种东西要怎么叫都行。对我而言，话语根本不重要。从以前就是如此。真正重要的东西，肯定藏在话语的另一侧。

「你长大了。」

肩膀感受到头部的重量。那是彼此彼此吧──我这么用鼻子哼了一声。

「抱歉，还让你陪我这一场。」

火舌已经迫近。双脚已无法动弹。然而在被火烧到之前，应该就会被浓烟呛死吧。我背负了让她徒然延命了几分钟的罪。真希望最后能让她死得轻松点。

「不会，比起你的十五年，那仅是眨眼间呀。」

珍妮依然把身体靠在我肩上，如此说着。

「不过，接下来就能在一起了。」

「不，要就此道别了。」

我会下地狱去。背负着为了利己的理由不断猎杀同胞的重罪。

「那我也跟你去。毕竟是我害你要去那里的呀。」

才没那种事……没那种事。

「只要跟你在一起，就算是地狱我也不怕。」

她的这句话，深深刺进这双眼睛看不见的地方。

「──啊啊，是这样。原来是这样啊。」

我一直以为不需要什么话语。所以只会摸索不需要透过话语的方法论。但我所缺乏的东西，才正是我最期望得到的东西。

我想要的是话语。我真正寻求的是能够将宛如地狱深处般的空洞填补起来的话语……答案。

「玛莉。」

我用她诞生时所背负的真正名字，也是她化为人类生活时使用的这个名字唤她，并寻求几项疑问的解答。

「你觉得地狱在哪里？」

「肯定就在天堂附近。」

「你觉得地狱是什么样的地方？」

「肯定是很美好的地方。」

「你觉得地狱会是什么颜色？」

「肯定是很美妙的颜色。」

就像现在的我们一样──珍妮……玛莉如此说道。

沾满血色的我是红，身穿夜色的她是黑。

那么地狱肯定是个适合我们的场所不会错。

「玛莉，再听我一个要求。」

「什么？」

「在最后，为我唱一曲吧。」

「那当然。」

圣女的歌声，温柔包覆火舌摇荡的地狱。

意识逐渐远去。闭上眼睛，在昏沉中，我最后听见了她彷佛歌声的话语。

「玛莉。」

「什么？」

「抱歉。」

「我也是。」

「玛莉。」

「什么？」

「…………」

「…………我也是。」

谢谢。

（插图017）