京都有个叫做祗园祭的著名祭典。是在每年七月举行，由装饰非常豪华绚烂的花车──在此称作山鉾──来进行游行。而它的前夜祭叫做宵山。

宵山非常热闹，当地会变成行人天堂，街道两侧吊着无数灯笼还有许多摊贩，准备游行的山鉾会被点亮放在各个地方，以夜空为背景伫立着的山鉾充满威严又华丽，虽然有种神秘感，但又莫名地让人觉得有趣。

在这个响着祭典音乐的宵山夜晚。

我穿梭在身穿浴衣的人群中，在京都里奔驰。

「桐岛同学～请等一下～！」

「喂，远野！别跟过来，快回去！」

但是远野毫不理会，一直追了过来。

「你怎么跑那么快啊？明明没什么体力！跑步姿势还超奇怪的说！」

「别那么自然的呛我啦！」

唯独今晚我绝对不能停下来。

逃跑的我。

紧追不舍的远野。

要说事情为什么会变成这样，故事得稍微回溯一下。

◇

「咦？桐岛，你被揍了？」

「嗯，被小学生。」

我跟福田聊着天。

这是傍晚我一如往常地在山女庄和樱华厦之间的私人道路上准备烤鱼时所发生的事。今晚的收获是海鳗，是大道寺学长特地跑去海边钓回来的。当我点出这笔交通费或许能直接买海鳗切片时，大道寺学长露出了非常悲伤的表情。

「是在哪里？」

「正是在这里被揍的。」

几个小时前，当我上完大学的课回来时，山女庄前站着一名小学生。是个浏海切齐，穿着短袖短裤的男孩子。

这个看起来很有家教的小学男生看到我之后开了口：

『你就是和服男吧。』

『在这附近，我的确是这个形象。』

『制裁！』

小学生男孩朝着我的下腹部挥出一拳，然后人就跑离了现场。接下来的几分钟，我蹲在地上痛苦挣扎着。

「那个小学男生，我见过很多次喔。」

「在哪里？」

「便利商店。」

去买冰的时候见过几次。或许是有在上补习班，他总是背着一个很大的书包。

「然后是用电子付款。」

他总是「啪！」的一声用力把IC卡拍在感应的地方。

「当时我很震惊，觉得自己比小学生还落伍，所以我记得很清楚。」

「毕竟桐岛到现在都还是现金主义嘛。」

「这叫老派。但是，为什么小学生会揍我呢？」

「你总有一天会知道的。」

「什么意思？」

「桐岛应该偶尔挨一下揍。」

福田笑着这么对我说。

「话说回来，小学生就能去上补习班真幸福耶，毕竟很多东西是要人教才会知道的。」

福田没有上补习班和升学班就考上大学，这在朋友之间很有名。当然，其中他一定付出了不少心力。

「你弟弟也是自学吗？」

我这么问着。

福田有个弟弟，印象中今年应该要考大学才对。

「嗯，所以我想把自己用过的参考书寄过去。桐岛如果有不要的书也可以给我吗？我想尽量帮上弟弟的忙。」

「虽然无所谓，但新闻不是说今年的考试方式会做出一点调整吗？」

「这么说来的确是呢，既然如此还是不要用旧教材比较好……」

当我们聊着这些话题的时候，大道寺学长端着芥末醋味噌走了过来，然后看着我们处理好的海鳗说道。

「海鳗光是剖开是不够的，还要切骨才行。」

大道寺学长开始用菜刀在海鳗身上一点一点地切着，在这段期间，我们像平常一样生火、放好锅子、把水煮沸。

当海鳗川烫结束后，我们将其跟紫苏叶放在一起摆盘。我拿起手机，不断地拍着照。

「虽然我喜欢配芥末醋味噌吃，但加上梅子肉配色会比较上相吗……」

「那样就失去本质了桐岛……」

味道方面，不仅口感恰到好处，清爽的味道让芥末醋味噌更加鲜明，正是适合夏天享用的一道料理。

「这么说来远野怎么了？夏天的海鳗是最棒的拍摄素材吧？」

听我这么说，福田开口回答：

「远野同学开始打工了喔。」

「那家伙也有社团活动要忙吧，什么时候开始的？」

「上周开始的。在大道寺学长提到关于祗园祭和海鳗祭的那天，她就开始用手机APP搜寻了喔。」

大道寺学长说祗园祭虽然有海鳗祭这个别称，但他从来没见过有人用这个方式来称呼。

然后，我们约好要一起参加祗园祭。

尽管没有出现需要花钱的话题，但远野是个贪吃鬼，所以可能想尽情享用海鳗也说不定。据说在贵船的纳凉床上享用的海鳗非常美味，但价格似乎非常昂贵。

「远野是在哪里打工呢？」

「在面包店帮忙。」

我想像着身穿白衣服，戴着厨师帽的远野。虽然只能想像出她在偷吃的情境，但总觉得这画面很适合她。

「最近，桐岛的房间前面偶尔会放着面包吧？」

「嗯，会有装着很多面包的纸袋，真是帮大忙了。」

「毕竟面包店的面包基本上只能卖一天，所以能带很多回来。」

「那原来是远野的回礼吗。」

「桐岛，你会吃来路不明的东西啊……」

此时福田说着「今晚早点睡吧」并站了起来。

「其实我也增加了打工。」

「是这样吗。」

「宫前同学也排了比以往更多的班。」

似乎是因为很忙，她才没有来一起吃鱼。

「这是掀起了打工潮吗？」

不管怎么说，福田比我先知道远野在打工是个好兆头。

这代表两人聊了很多，感情也愈来愈融洽。

「桐岛。」

大道寺学长弹着马头琴当饭后消遣并开了口：

「你也去打个工比较好吧？」

远野他们突然开始打工。

究竟是打算把钱用在哪里呢？

但无论如何──

「明白了。我桐岛司郎也去打工吧。」

◇

我每天都在做着短期打工维持生计，而这次我选择的是百货公司的特卖区。那里开了一间临时的和服店，我在那里担任店员。

虽说是店员，但因为我不会帮忙穿和服，因此主要工作是商品的摆放和陈列。

由于客人很少，整个店里只有只有我和一名戴着红色眼镜的大姊姊。

大姊姊身穿色调朴素的和服，颜色和她的眼镜十分搭调。我则是穿着平时的简便和服。当时我就这样参加面试，并当场被录用了。

「桐岛，今天把这些布挂上去吧。」

在大姊姊的吩咐下，我将布匹一件件挂在店门口的衣架上。

「桐岛，把这些腰带整理好。」

我整理了腰带。

「桐岛，去买果汁。」

去买了果汁。

「桐岛，帮我揉肩膀。」

被年长大姊姊使唤的感觉其实并不坏，而且因为完全没有客人，大多时候都是在跟她闲聊。现在这个时代，买和服的人非常少。

我一边去大学上课，一边在百货公司的特卖区闲聊。

这是在日常生活中，某天发生的事。

当我一如往常地在跟大姊姊闲聊时，店里罕见地来了个客人，是个年轻的女孩子。

「桐岛，接待客人！」

我带着临时抱佛脚的和服知识，自信满满地走向女孩子，尽可能装出优雅的声音跟她搭话──

「咦？桐岛为什么在这里？」

「什么嘛，是宫前啊。」

「居然说『什么嘛』，很失礼耶……」

宫前露出不开心的表情，是冷淡模式。

「然后呢，为什么桐岛会在这里？」

「我在这里打工。毕竟最近大家都很忙，我一直都跟大道寺学长两人独处。」

「哼嗯。」

宫前在看的是浴衣区。

「这是正式和服店的浴衣，所以很贵喔。」

对大学生来说价格有些昂贵。但是，宫前说她想要一件正式的浴衣。

「我也跟远野聊过了。毕竟机会难得，就买件好一点的吧。」

「难道是为了祗园祭？」

「要拍照还是穿正式点的浴衣比较好吧。」

远野会开始去面包店打工也是为了这个缘故。因为聊到了海鳗的话题，还以为她是为了在贵船的纳凉床上吃海鳗才会开始打工的，不过比起嘴馋她似乎更重视外表。

「如果有浴衣的话，夏天就能穿着它到处跑了吧。」

毕竟难得来京都嘛，据说她曾经和远野聊过这个。

「你觉得哪种花纹好呢？」

宫前依序看着浴衣的花纹图案。

「今年流行的花纹是──」

我做起各式各样的说明，但宫前似乎有什么不满，只是一味地盯着我看。

「颜色搭配的话──」

宫前一副有话想说的样子。

「搭配的腰带──」

或许是终于忍不住了，宫前用生气的口吻说道：

「我才没问这个！我问的是桐岛喜欢的花纹！」

「……菖蒲吧。」

宫前露出在想些什么的动作之后开口：

「算了。要是桐岛在的话，试穿感觉会被偷窥。等你不在我再跟远野一起来。」

她这么说完就快步离开了，究竟是怎么回事啊。

「不好意思，让客人跑走了。」

「没事、没事。」

大姊姊这么说着。

「只要想办法把贵得要命的和服，卖给看起来很有钱的太太就行了。」

想当然耳，我没能达成这个条件。作为代替，我要在下班后跟大姊姊去喝酒，她要求我陪她喝一杯。

当然，我们都没什么其他的企图。

她邀请得很自然，我也自然就答应了。

我们去的是一间有卖炸串的美味居酒屋，是上班族能开心喝酒的店。身穿和服的我们也完美地融入了这阵喧闹之中。

大姊姊喝醉之后，讲述了她和从大学时期交往的男友分手的故事。

似乎是因为工作之后变成远距离恋爱，再加上彼此的休假没办法配合的缘故。

并不是因为情意变淡或是出轨之类的理由分手，而是非常现实的理由。以此为前提，恋人就变成了能够更换的东西。不如说因为工作没那么容易找到替代品，因此是否能够两全其美似乎就变成了找对象时的条件。

这并不代表大姊姊是个冷淡的人。她在高中的时候，肯定也谈过那种令人辗转难眠的恋爱才对。而是在长大成人之后，变得愈来愈现实。

高中时期，感觉恋爱是特别的。但是在长大成人，经历多次恋爱之后，或许会将它视为会反覆出现的现象来看待也说不定。

我有点怀念高中的时光。

那种明明在同一间教室，男女之间却保持着绝妙的遥远距离感。

隐藏在台面下的诸多恋情。

我现在也依然能感到当时的余韵。每当看到穿着制服的高中生，就会忽然涌现出追逐那些日子残影的心境。如果可以，我也不想短期打工，而是想在某间酒吧一边听着音乐，一边擦玻璃杯或是削马铃薯皮。

戴眼镜的大姊姊付完钱之后，我向她道谢并告别，带着些许伤感踏上归途走向车站。

坐在夜晚空荡荡的电车上，莫名地有种非常寂寞的心情。不过，我还有可以回去的地方。

下了电车走在夜路上，木屐的声音今晚格外凄凉。所谓的回忆真是种麻烦的东西。

我稍微加快脚步，山女庄和樱华厦的灯光映入眼帘。

但是，就在转过马路准备进入私人道路时，我停下了脚步。

因为福田和远野正站在公寓前面，两人似乎聊得很开心。

远野把头发扎在后面身上穿着运动服，或许是刚跑步回来，也可能只是她平时的装扮。

无论如何，两人感情融洽是件好事。

我转过身，打算散步一会儿再回家。

往东边走，来到哲学之道，聆听着琵琶湖疏水流动的声音，朝着南禅寺方向走去。

大家正逐渐长大成人。

我也变得能毫无盘算地跟比自己年长的女人去喝酒了。或许有一天，我也能非常轻易地掌握爱情，将它视为现实的一部分也说不定。

正因如此，我才想珍惜福田那纯粹的爱情。

无论是福田还是远野，他们的侧脸上都还留着青春期的稚气。

这个季节，对我们这个世代的人来说，或许是最后能纯粹面对爱情的机会也说不定。

想到这里，只要是为了让两人愉快地聊下去，在夜路上闲晃根本就不算什么。

可是──

几天之后，福田说了：

「我打算放弃对远野同学的感情。」

◇

这是在距离祗园祭的前夜祭，宵山还有几天前发生的事。

我和福田一起骑着脚踏车登山，来到溪边钓鱼。目标是要钓到虹鳟。我们从树木影子延伸的岩石上放下钓线。

我们两个都结束了短期打工。在树荫和蝉鸣声中悠闲度日，回归了平时的日常生活。

「你为什么要放弃追求远野呢？」

我这么问。

福田脸上依然挂着微笑回答着：

「我读的是农业高中。」

那是一所几乎只有男生的学校，位于农田中央，几乎没有机会和女孩子接触。

「我在那里种植蔬菜、照顾马匹，跟所谓的高中生恋爱几乎完全无缘。跟同学一起看青春电影的时候，都笑着说那只是幻想喔。不过，这并不代表我没有喜欢的人。」

当时似乎有个每天早上跟他乘坐同一辆电车的女孩子。

「现在回想起来，或许是身边只有那个女孩，我才会喜欢上她也说不定。不过当时我是真心喜欢她。那女孩在电车上总是在看小说。虽然是在乡下，但她看起来很时尚，有都市感。」

她会看什么书？跟朋友会聊些什么？是否擅长运动？上课的时候认真吗？会不会意外地喜欢托着脸颊呢，当时的福田似乎想知道关于她各方面的事情。

「你没能跟她搭话呢。」

「换作桐岛做得到吗？」

「大概很难。」

如果交往会是怎样的感觉？大学会去读哪里？如果是同一所高中的同班同学，能不能当朋友呢？时间就在他这么想的时候匆匆流逝。

「上大学之后，我总是看着从对面大楼走出来的远野同学。就跟高中的时候一样，我以为这段关系也会只在一直旁观中结束。」

但是，事情并非如此。

因为我在东山顶峰决战打麻将的时候作弊，创造了他跟远野的交集。

「桐岛埃里希这个男人真是不简单。」

福田半开玩笑地笑了出来。

「我和远野同学已经能正常聊天，一起度过了许多时间，还一起出门过，接下来也能一起出去。这是很大的进步，而这样也就足够了。」

这个时候，福田的钓竿产生了弯曲。

鱼上钩了。因为是河鱼，所以拉力并不强劲。当他将鱼拉到水面后，我用网子将其捞起并拔掉钩子，将鱼放入浸在河里的网子里让它游泳，首先是第一只。

「依照刚刚的说法。」

我看着福田钓起来的虹鳟开了口。

「并不构成福田放弃远野的理由。」

「的确是呢。」

福田再次装上鱼饵，挥竿放下鱼线，接着像是死了心似的说着。

「就跟宫前不跟桐岛说『喜欢』是一样的理由喔。」

「……你在说什么呢。」

「要是装傻过头，又会被那个小学生揍喔。」

我稍微想了一下之后开口：

「宫前的打工是在补习班当老师吗？」

「就是这么回事，她在教小学生。我系上的朋友跟宫前同学在同一个补习班里当老师。依照他的说法，宫前好像很受欢迎。特色是偶尔会说出几句方言，以及抱怨一个老是装傻的和服男。」

那个看起来很有家教的男孩子大概很喜欢宫前老师，而那位宫前老师似乎对和服男很不满，所以才代替她来制裁我。

「我知道宫前多少对我抱有好感，但是，她之所以不对我说出『喜欢』，是因为我有小美由纪这个女朋友的缘故。但远野她没有男朋友，所以不能当作福田放弃的理由。」

「不是那样的。」

「宫前同学不表达好感，不是因为桐岛有女朋友。」福田这么说。

「而是因为不想破坏我们五人现在的关系。宫前同学非常重视前阵子我们许下的十年后的约定。」

「也就是说，福田也想珍惜我们现在的关系，所以才决定不带入恋爱情感。」

「就是这样。」

恋爱还是友情。

这是个很常见的命题。

「虽然我尊重福田的意愿──」

我能够理解他不想破坏舒适的场所，而选择友情的想法。

确实，我能够想像要是团体内出现恋爱关系，告白被拒绝的话会变得很尴尬，或是即使发展顺利之后却分手，导致大家分崩离析的情况。

但是──

「但我觉得这里头有点怪怪的。」

「咦？」

「友情会因为带入恋爱感情而被破坏，真的是这样吗？真的是这么简单，非黑即白的二选一吗？」

因为我喜欢这个团体，所以不能喜欢上那个女生，不能跟她交往。

在电影和电视剧中，经常会出现这种桥段。但真的是这样吗？这难道不是为了故事而准备的，简单易懂的纠葛吗？

就像在自我陶醉的故事中，任何事物都会被描绘得很美丽的纯爱一样。

同样的，恋爱和友情的命题，也只不过是故事中常见的一种纠葛模式罢了。

我坦率地对福田说出了这个想法。

「把自己带入这种模式里真的是正确的吗？要认真面对某人，正视自己的心情，就不应该陷入这种框架，而是该仔细思考才对吧。」

「桐岛……」

「我们的关系并不是在演电影或是电视剧。坦白说，我并不清楚福田的感情是否能够成功。但是，在友谊中带入恋爱情感，跟友情是否会破裂，我认为完全是两回事。」

当然，要是事情不顺利的时候陷入框架自暴自弃的话，事情就会变成那样。不过，我们并没有那么简单。

要是远野说「虽然发生了这种事，但我不在意」的话？

如果福田即使被甩也能笑着带过的话？

「我们既不是两小时的电影也不是一本小说。就算被甩，气氛变得尴尬，故事不会就此结束，也不会播放片尾清单。大道寺学长大概会说『你们两个别在意了』，我和宫前也会帮忙打圆场。」

所以──

「必须为了友情压抑恋爱情感，我认为不必有这种想法。」

听我这么说，福田「呵呵」笑了出来。

「我说了什么奇怪的话吗？」

「不，我很高兴。」

福田说着。

「有种初次认知到桐岛灵魂的感觉。」

接着轮到我的钓竿动了。当我将虹鳟拉到水面附近时，福田用网子将其捞起，将鱼放入浸在河里的网子，再次将鱼线装好鱼饵放进水里。

「桐岛说得没错。」

福田握住自己的钓竿，悠闲地等待着并开口：

「不必想得那么极端。只要向远野同学传达自己的心意，如果不行，就当作没发生过就行了。当然，能不能做到要看我的努力。」

这时候福田看着河川，有些害羞地说了：

「我喜欢远野同学。」

我认为这是非常尊贵的感情。

「虽然桐岛可能觉得她是个贪吃又搞笑的角色，但她是个很棒的人。」

福田似乎也会在她排球比赛时去声援。

「远野同学会露出凛然的眼神高高跳起，那时候的她非常犀利。但每当队友失误时，她会恢复成原本温和的氛围，用笑容鼓励她们。我觉得那样的她非常美丽。」

接着我们沉默了一会儿。

没有鱼上钩，只有时间不断流逝。

「马上就要到宵山了呢。」

福田这么说。

「嗯，真期待呢。」

「我打算向远野同学表白。」

「当天我会设法让福田跟远野两人独处的。」

虽然约好要大家一起去，但只要假装走散悄悄消失就行了。

「宵山很有气氛，我觉得很不错喔。远野好像也买了浴衣，福田就穿浴衣跟她同行吧，还可以两人一起拍些好看的照片。」

「关于这件事。」

福田露出有些困扰的表情。

「我会穿普通的衣服参加。」

「……福田不是为了这个目的才打工的吗？」

「嗯，虽然是这样，但我买参考书寄给弟弟了。毕竟在我考大学时弟弟帮了家里很多忙。」

「是吗。就算身旁的人没穿浴衣，远野也不是那种会觉得没气氛的人，所以完全不用在意，不过──」

我放下钓竿，从脚踏车前面的篮子拿起一个纸袋走了回来，并将它交给福田。

「桐岛从一开始就料到会变成这样了吗？我还在想你为什么要去和服店打工呢。」

「毕竟福田你不会收下现金嘛。百货公司的特卖区结束时，他们说可以把废弃品带回来。虽然是去年的款式，但那只是在讲花纹的流行所以没问题吧。」

我交给福田的东西。

是一件男用浴衣。

◇

然后到了祗园祭的前夜祭，宵山。

我打算担任恋爱的助攻王，向福田送出完美的最后传球。

夏天的夜里，身穿浴衣的两人搧着扇子走在一起，我本来打算营造这种场景的──

「桐岛同学，请等一下！到底是怎么了！」

「别追过来啊！」

却变成了我跟远野的追击戏码。

在祭典的音乐声中，我穿过单手拿着刨冰，开心散步的人群，在成为行人天堂的四条通上由东边向西奔跑。

壮观的山鉾从眼前经过，郭巨山、月鉾、函谷鉾、长刀鉾。

远野的脚程比我快，换作平时她一定立刻就能追上我。但由于远野穿着不习惯的浴衣和木屐，关于穿和服我还是比较有经验的。

「为什么～？为什么～？」

「别管了你快点回去，远野～！」

为什么事情会变成这样呢？

首先，我们在太阳开始下山时出发去参加祭典。远野和宫前都穿着浴衣，拿着附带篮子的手提包，打扮成了典型充满日本夏季风情的女孩子。宫前穿的是有着向日葵花纹，色调明亮的浴衣。

包含福田在内的三人都穿着浴衣，不过我和大道寺学长则是穿着简便和服。大道寺学长虽然将山女庄传统的简便和服传给了我，但他即使穿回了普通衣服好像也依然忘不了那种舒适感，因此偷偷买了一件。顺带一提，据说大道寺学长的女友在知道这件事之后，露出了非常苦涩的表情。

总而言之，我们五个就像这样一起走在路上吃着苹果糖，或是在山鉾前面拍摄好看的照片传到社群网站上。

远野和宫前似乎都很开心。她们用扇子遮住嘴角露出笑容的侧脸，头发盘起，纤细的发丝垂在耳边，颈项清晰可见。

在众人沉醉在祭典氛围到一定程度的时候，我觉得差不多了。

趁远野和福田抬头看着山鉾的时候，我和大道寺学长在一旁互看一眼点了点头。

「去买炒面吧。」

我这么说着，打算也带着宫前一起离开现场。但是──

「你们要去哪里？」

远野注意到了我们。

「去买个炒面……」

「咦，我要吃，我也要去买！」

这样一来作战将会失败，逼不得已，我们几个跑了起来。

「宫前，要跑喽！」

「为什么？为什么啊？」

虽然嘴上这么说，宫前依然跟了上来。

麻烦的是远野也跟了过来。就算要她跟福田一起等着，她也完全听不进去。我已经跟福田说好，等我们离开之后，就用我们迟迟没回来，自己走累了当作理由，邀请远野去鸭川沿岸坐着等。就是那个情侣们会保持一定距离坐着出名的鸭川沿岸。在祭典的夜晚，相信这种来者不拒的氛围，恋爱的气氛一定能让两人间更加热烈。

「就在这里甩掉远野吧。」

来到十字路口之后，大道寺学长说着。

「我直走，桐岛往左，宫前去右边！」

「我们要怎么会合？」

「我会弹马头琴，你们就听音乐集合吧，今晚肯定能听得很清楚。」

「咱完全搞不懂耶……」

宫前不解地偏着头。

「散开！」

我们就这么在十字路口散开，但由于远野追着我跑，以京都的夜晚为舞台，我们两人的你追我跑大会就此揭开序幕。

姊、三、六角、蛸、锦。

乌丸、室町、新町、西洞院。（注：上述为京都路名。）

我们绕着棋盘状的道路到处奔跑着。

「快点回去，远野！再这样下去，我的完美京都计画（Perfect Plan）就要泡汤了！」

「那是什么啊！」

「跟你没关系啦！」

所谓的完美京都计画（Perfect Plan），是我到大学毕业为止的行动计画。

现在我们五人处得非常融洽，产生了能称作友情的东西。而在恋爱方面，我和大道寺学长都有女友，非常稳定。至于剩下的三个人，我打算先帮助福田的恋情。这方面需要本人的意愿，不能强求。但是，我会尽可能地提供协助。万一不行的话，我也会打圆场让事情不变得难堪。

关于宫前，虽然她对我有点太过亲近了，不过她有打算找男朋友，因此我会帮助她不被奇怪的男人哄骗。

我在这里扮演的角色是影子，是所谓的配角。

但我这么做是为了大家的幸福，更重要的是没有争端，也不会伤害任何人。这是为了让京都生活变得完美的计画，所以无论如何都必须将其完成。

或许是多亏了这种坚定的决心，远野的声音变得愈来愈远。

她的速度慢了下来。

跑赢了，当我这么想着回头一看──

我并没有被追上，而是自己停下了脚步。

这是因为……远野她打着赤脚。

确实，从中途开始只有远野的声音传来，没有听见木屐的声音。而且光脚在这种柏油路上奔跑，应该会非常痛。

脚底板不都已经渗出血了吗。

我这么想着，但远野却眼角泛着泪光，面带微笑地说。

「嘿嘿……终于追上你了。」

◇

我背着远野走在路上。

因为她身材比我高，背的瞬间我忍不住说了句「好重」，结果后脑杓挨了一记头槌。

接着我们走了很久，远野的木屐掉在地上。看来她似乎光脚跑了很长的距离。我让远野坐在路边，去药局买了消毒药水和OK绷。

远野似乎对被碰脚的事情感到害羞，但最终还是把脚伸了出来。她的双脚既白皙又十分柔软，同时脚底有非常多的擦伤。

「对不起喔。」

我消毒伤口，在渗血的地方贴上了OK绷。

「很痛没办法走路，背我。」

远野这么说着，于是我又背起了她。

福田他们在做什么呢？或许聚集在四条通也说不定。当我想到这里时，远野慢慢地开了口：

「……不是要去买炒面吗？」

「……嗯。」

被我背着的远野灵巧地伸出手跟路边摊买了炒面，在我背上吃了起来。

「桐岛同学也要吃吗？」

她从后面用筷子夹住炒面递了过来。

「那是我的脸颊啦。」

「别客气，请用。」

「所以说那是我的脸啦。你生气了？该不会是生气了吧？」

这种交流也在吃完炒面之后结束，我们纷纷沉默了下来。

因为不知道该说什么才好，我背着远野顺着人潮走着。

「去那边吧。」

「那是祭典的反方向喔？」

「……走吧。」

听远野这么说，我们逐渐离开了道路中心。

祭典的喧嚣逐渐远去。

宁静的夜晚道路。

远野的温度从背后传了过来。她柔软的头发随风摆动，触碰着我的颈部。

在夜色中，我不断感受着远野的气息，以及她每次呼吸都会上下起伏的胸部。

远野确实存在于这里，就在我的背上。我一直感受着她感情的轮廓。

然后过了一会儿，我开口说道：

「前面什么都没有喔？」

「……有五条大桥。」

「回去吧，大家在等我们。」

我将远野放了下来。虽然她看起来有些闹别扭，但当我踏出步伐，她也慢慢地跟了上来。

「脚还会痛吗？」

「贴了OK绷所以不会。」

我们沿着来时的路返回。

「比赛时福田有去帮你加油吧。」

「嗯。」

「他是个好男人。」

「是啊，我觉得他是个好人。」

远野已经能正常走路了。

「福田的老家是务农的。」

「有听说过。」

「你知道他为什么读农学系吗？」

「……今晚很热呢。」

「好像是为了让父母工作轻松点，想开发出难以被虫蛀，能结出许多稻穗的水稻。」

「在鸭川稍微乘凉一下再回去吧。」

「这么顾家的男人可不多见。」

「我口渴了。」

我们维持着一定的距离走在路上。

两人的木屐声回荡着。

「最近他还买了参考书送给弟弟。」

「桐岛同学。」

「不只是家人，福田对任何人都很温柔。」

「不用再说了。」

「我感冒的时候，他会拿药跟冰枕过来。」

「请你稍微安静一下。」

「我会想成为一个能温柔对待，为他人付出的人，都是因为有福田在。」

「这种话真的够了。」

「要交男朋友就该选福田吧。」

就在这个时候。

「真是的！桐岛同学这个笨蛋！」

背后传来了轻微的冲击。

是远野将手提包扔了过来。

回头一看，远野露出了一副快要哭泣的表情。

接着她瞪着我，生气地开了口：

「桐岛同学明明一直都很清楚我喜欢你的心意！」

正是如此。我一直都很清楚。在去为排球比赛加油的那天，远野在回程的电车上倚靠在我身上睡着了。但我发现了那是装睡，她紧张到脸颊都变得通红。其他还有许多类似的场景，但是──

「但我有女朋友了……」

「才没有！橘美由纪这个人根本不存在！」

远野情绪激动地说着。

「不，真的有这个人……」

「就算真的有，也只是名字而已，是假的女朋友！」

「我们四个人一起出去玩过吧……」

「那个人不是橘美由纪，再说她根本不是高中生！她只是桐岛同学为了证明那个只有名字的女朋友真的存在，而特地请来的替身！」

当时为了拍好照片，我们四个去了很多地方玩。其中包含了需要付参观费的寺庙。因为有学生优惠，我们拿出了学生证。据说她就是在那时候发现的。

那个跟我们玩在一起的矮小女孩──

「她是滨波惠小姐！」

（插图010）