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图源：公子夜殇

录入：kid

「我已经没有选择了啦～！」

教室里吵成一团。

叫门脇的男学生跨过窗户边框，站在校舍的外侧。

「冷静一点！」

女老师大喊着：

「没事的，我站在你这边。」

「呜哇啊啊～！反正、反正大家肯定都把我当成笨蛋～」

门脇同学一副随时都会跳下去的样子。见到这幅光景，女学生们小声发出尖叫，男生们则此起彼落地说着：「别这样！」

教室里一片混乱。

这个时候，一名身穿衬衫的男人飒爽地走了进来。

没错，正是我桐岛司郎。

「桐岛老师。」、「桐岛老师！」

学生们纷纷喊着我的名字让出了路，我穿过这条人墙夹道，走到门脇同学身边。

「别、别过来！我真的会跳下去喔！我是认真的！」

「是吗？那我也一起跳吧。」

「咦？」

「正好我也对很多事情感到烦心呢。」

「呃、等等，桐岛老──」

趁着门脇同学错愕的空档，我翻过窗框，跟校舍外的门脇同学并肩站在一起。

接着低头看了一眼，中庭的地面看起来很遥远。

「原来如此，这的确有点可怕呢。」

「桐岛老师，不管你怎么劝都没用的。我真的撑不下去，想要一死了之了。」

「我不会做出询问理由这种不识时务的事，只是想要陪在你身边罢了。」

我一边这么说，一边朝门脇同学反方向的窗户看了一眼。那里正好有个女学生从窗边探出头来，表情兴致勃勃的。

于是我压低声音开口询问：

「（门脇同学为什么会想跳楼？）」

「（好像是因为跟女孩子告白然后被甩了喔。）」

「（啊～是那方面的事啊～）」

「我都听见了喔！」

门脇同学顿时满脸通红。

「呜哇～果然大家都在取笑我～！」

「不，没那回事，我反而很能体会你的心情。这没什么好丢脸的。嗯，总之先冷静点吧。」

我像这样安抚着门脇同学，跟他一起坐在校舍外侧突起的台座上。

接着开口要求围观的同学们离开教室。

等所有人都离开后，门脇同学开了口：

「我想一死了之，并不是因为被甩的缘故。」

「那么，原因到底是什么呢？」

「是合唱团的事。」

门脇同学是合唱团的团长。

「夏天有地区预选赛，我们会参加并以全国大赛为目标唱歌。」

合唱似乎也有类似棒球甲子园之类的比赛。

「为了那场比赛，我们每天都透过慢跑、仰卧起坐的方式锻炼音量努力练习。」

「听说这间学校好像是曾多次参加全国大赛的名校呢。」

「我们高中非常注重吹奏乐和合唱等音乐领域。」

也就是说，那场比赛是门脇同学他们展现实力的重要舞台吗。不过──

「我们已经不行，彻底没救了……」

「你为什么会这么想？」

我这么问着：

「距离夏天还有很长时间不是吗？」

「不，没有用的。团员们的关系已经四分五裂，到了无法挽回的地步。」

「发生了什么事？」

「起因只是一件小事。」

好像是男团员跟女团员之间有矛盾，发生了许多次男团员在练习时胡闹，女团员斥责他们认真一点的事。

「这是很常见的事情，平时总是会以某件事情为契机默默平息。但是这次坏事接连发生，时机点太糟了。」

那是某天男学生应该在其他教室练习时发生的事。当时他们没有练习，而是散漫地聊着天。内容谈到了「合唱团最想交往的女学生排名」。

「因为没听见歌声，就有几位女学生打算去提醒他们。」

「于是聊天内容就被听见了吗？」

「情况非常惨烈。」

男生太差劲了。

居然在想这种事吗？

认真练合唱的女学生们顿时怒火中烧。

女学生们表示──你们这些人该不会是以找女朋友为目的，才加入有女学生在的社团吧？

「当时其中一个吊儿郎当的男生当场就回了嘴。」

那当然啊，我就是以找女朋友为目的才加入合唱团的。

「接着他当场就跟一名看起来很文静的女孩子开口告白。」

「女学生肯定很讨厌这样吧。」

「结果那个文静的女孩子当场哭了起来，女学生们的态度也彻底进入抗战模式，随即表示比赛只由女学生参加。毕竟就算只有女学生也能参加比赛。」

女校跟没有男团员的学校合唱团可以只由女高音、女中音跟女低音的组合参赛。就算门脇同学他们社团的确有男学生参加，女学生们还是决定用女校的组合方式参赛。

「裂痕就是如此深刻。」

可是，据说那个时候还有一丝希望。

「女学生之中有个人当时还在设法让男生跟女生和好，就是副团长。她不仅在女生中很有声望，也很受男生欢迎。」

于是，身为团长的门脇同学和那名副团长放学后去家庭餐厅讨论了许多次，构思让男女和好的方法。同时因为双方持续分开练习，他们也会在那里互相将男女的练习状况告知对方。

「当时的局面相当重要。」

「有种关键时刻重大场面的感觉呢。」

「明明是这样，但我却偏偏──」

门脇同学低着头继续说着：

「在跟那个女孩子相处的过程中喜欢上她，还跟她告白了。」

「哎呀～」

「当时她轻蔑的看着我，表示『团长也跟其他男生一样呢』。」

「依照情况来看，就算被这样说也没办法呢。」

「她甚至还说了『恶心死了，我要退团』这种话。」

副团长本来也负责钢琴伴奏，据说再这样下去可能整个社团都会无法参加比赛。

「都是因为我，有历史的合唱团……才变成了这样……」

他由于对社团的责任感，以及对那名女副团长做的事感到后悔，才会想从校舍跳下去。

「我明白你想要消失的心情。不过你该做的不是自暴自弃，用这种方式伤害自己。」

我将手放在门脇同学的肩膀上。

「还能挽回。」

「……不行的，我已经没有脸面对大家了。」

「门脇同学你做的事确实很丢脸，突然跟想要一起解决社团危机的女孩子告白，时机明显挑错了。就算被当成只是用社团危机当借口，到头来也是想趁机接近女孩子，满脑子色心的混蛋也很正常。实在非常丢脸，将来一旦回想起这件事，你肯定会缩在被窝里打滚吧。」

「你有打算鼓励我吗？」

「不光是丢脸，还被喜欢的女孩子讨厌。一般而言，被心仪的对象用恶心来形容要振作起来很困难。」

「你是叫我跳下去吗？」

「不过，没问题的。」

我开口说着：

「门脇同学一定做得到。」

「谢谢你，不过这句话没有根据。」

「当然有根据，我不会说那种只是用来安慰人的话。」

我这么说着，拿出放在衬衫口袋里的东西交给了他。

是一张乐谱。

这是门脇同学的乐谱。上面密密麻麻地写着他在练习中发现的内容。像是该怎么唱才会更好，或是哪里表现不错。

「门脇同学很有热情，所以一定办得到。毕竟你一直以来都很认真，我不认为光是一次失败就会导致一切都毁掉。」

门脇同学将乐谱紧紧握在手上并注视着。

或许是在回想至今跟团员们一起练习的日子吧。

最后，门脇同学低着头，小声地开了口：

「我做得到吗？」

「没问题的，虽然不能保证一切都会顺利，但有一试的价值。所以，先暂时回教室吧。」

门脇同学点点头站了起来，跨过窗框准备返回教室。

但是，可能是因为快速起身导致头晕，他失去平衡向后倒下。

「啊。」

门脇同学露出了惊讶的表情。

我毫不犹豫地为了救门脇同学往外一跳，抱着他的身体从校舍坠落。

「咕耶！」

被我跟地面夹在中间的门脇同学发出了奇特的声音。

「老师，你没事吧？」

门脇同学起身，语气担心地对我问着。

「我没事。」

我为了让他放心笑着说道。

「毕竟只是从二楼摔下来而已。」

没错，虽然我们刚刚闹得很大，但其实只是在校舍二楼而已。

「而且──」

我指着自己的背后。

「还有这家伙在呢。」

那是一张放在体育馆内的厚垫子。

有人趁着我跟门脇同学聊天的时候，悄悄地拿过来铺在地上。

帮忙做这件事的老师弯下腰，看着我的表情开了口：

「你太乱来了啦，桐岛老师。」

「确实，不过，帮大忙了。」

我开口道谢：

「谢谢你，早坂老师。」

没错，眼前正是那位早坂同学。她身上穿着白衬衫搭配黑色女西装裤，一副老师的打扮。

「好啦，要开始上课了，快回教室去。」

听见早坂同学这么催促，我起身准备返回校舍。

门脇同学依然错愕地站在原地。

「为什么……为什么你不惜为我这种人做到这个地步呢？」

「这是当然的。」

我竖起大拇指说道：

「因为我是老师啊。」

听着我们热情的发言，一旁的早坂同学小声地开了口：

「虽然只是教育实习生就是了。」

◇

大学三年级的五月，我为了参加教育实习来到东京的高中。

虽然一般来说，教育实习的时间点是大四，但如果想同时取得国中跟高中两种教育资格，似乎就必须在大三时先完成其中一边的教育实习。

顺带一提，实习的学校并不是我毕业的高中。

据说是因为今年的名额已经额满，我被推荐到都内的其他学校。

当我前去参加实习时，才惊讶地发现早坂同学也在这里。

「我也跟桐岛同学一样。」

早坂同学这么说着露出笑容。她也似乎打算取得小学跟高中的教育资格，所以才在大三时前来高中实习。

「一起加油吧。」

于是，我们的教育实习就此展开。

早坂老师非常受欢迎。她总是开着轻型速霸陆汽车来学校上课。光是这样，就能让学生直呼可爱引起骚动。

男同学们尤其狂热，经常能听见他们就算会被打枪也想趁她在实习期间告白的对话。

「你没事吧？」

午休时间，我这么向早坂同学问。我们正并肩坐在教职员室的办公桌前，批改着小考的考卷。

「什么意思？」

「只是担心你各方面都备受瞩目，会不会觉得很累。」

早坂同学从高中时就是个大家理想中的女孩，受到很多人的关注。甚至还发生过其他人将清纯的形象强加在她身上，让她的笑容蒙上阴霾的事。

不过现在──

「我没事，毕竟早就知道事情会变成这样了。」

早坂同学若无其事地开口：

「包含男孩子们会那样吵成一团也是类似在办祭典而已啦。他们是打算透过这种方式来享受学校生活喔。」

虽然不时会被捉弄或是遭到一连串的问题轰炸，但她似乎毫不在意。

「毕竟万一真的撑不住，还能用自己有男朋友来让他们冷静下来嘛。」

说完男朋友这个词之后，早坂同学露出了若有所思的表情。但随即像是现在不谈这个也罢似的摇了摇头。

「比起我，桐岛同学才比较让人担心呢。」

「是吗？」

「因为这间学校有音乐科，女学生的数量比较多喔。」

「好像是呢。」

「而且也没有年轻的男老师，所以就算是桐岛同学也会很受欢迎吧。」

早坂同学这么说完回头一看，视线前方有一群从教职员室缝隙偷窥着里面的女学生。见我朝她们瞥了一眼，女学生们随即「呀～」的一声叫了出来。

「我去把她们赶走。」

早坂同学起身朝她们走去，接着表示「我们在批改考卷」之后关上了门。不过当回到座位上时，她的手上多了一个盘子。

「来，桐岛老师。」

她把盘子放在桌上，里面放满了手工制作的饼干。

「听说是她们在烹饪课上做的。」

我拿起一块尝尝看。

「真好吃呢。」

「哼嗯……果然女高中生亲手制作的饼干很好吃呢。」

「不是。」

「说得也是呢。比起女大学生亲手制作的料理，还是女高中生做的饼干比较美味吧。」

「我该怎么回答才是对的啊……」

「开玩笑的。」

「我才不会嫉妒呢。」早坂同学回应着。

「真的只是担心你而已。你看嘛，女学生跟老师总是有很多负面新闻对吧？我希望桐岛同学跟那些女学生能保持良好的关系。」

早坂同学这么说着也吃起了饼干。

我用放在脚下的实验器具烧瓶跟酒精灯泡了一杯咖啡。此时早坂同学露出了一副「桐岛同学就是这里不行呢！」的无奈表情。

「顺带一提，那些做饼干的女孩子之中，有个女孩子好像真心对桐岛老师你有好感喔。」

「咦？」

「昨天放学后，你不是帮她做了课后辅导吗？」

当时有个女学生考了不及格，于是我耐心地指导到她听懂为止。

依照早坂同学的见解，就是那个孩子做了饼干，并且带着跟班吵吵闹闹地拿到了教职员办公室。

「真是的，这么简单就迷上了别人。」

早坂同学说着。

「我高中的时候比起恋爱更专心念书呢。」

「咦？」

「像那种容易喜欢其他人的女孩子，一般都叫做『恋爱脑』对吧？」

「啊、嗯。」

「那么我应该以老师的身分，教她们该如何健全地谈恋爱比较好吧？」

「…………」

「不过啊──」早坂同学目光深远地说：

「这个年纪的孩子，果然很容易对恋爱相关的事情动心呢。」

「是啊。」

十几岁时独有的脆弱、炽热肌肤，以及激情。

「总觉得能够理解合唱团的团长为什么会搞砸呢。」

早坂同学用一副对过去的纪念品感到怀念的口吻说道：

「毕竟他们一直都在身边，一起努力参加社团活动对吧？」

「在那种环境下，果然就是会喜欢上对方呢。」

「就算那是个应该只专注在社团活动的情况，要彻底没有那方面的想法是不可能的。」

「不过──」此时早坂同学看着我说道：

「能够用旁观者的身分说这种话，代表我们已经稍微成熟了呢。」

我明白早坂同学的意思。

同为教育实习生，我们现在每天从早就开始备课，放学后也要为隔天做准备，整天都待在一起。无论是辛苦的事，还是开心的事都会互相分享。

就算因此加深对彼此的好感，也是很自然的情况。

不过我们比门脇同学稍微成熟一点，也比较有自制力。

关于目前的恋爱情况，我们毫无疑问地还有些必须去做的事。不过，目前我们暂时将其往后延了。

「首先要为学生着想。」

这是早坂同学对实习的热忱。

「我们是老师，必须成为学生们的榜样才行。就算跟桐岛同学在一起，也不能去思考那方面的事。要认真对待工作，表现出符合成年人的举止才行。」

在实习开始前，早坂同学是这么说的：

「所以，在教育实习结束前，我们的事先放一边，把学生放在第一位吧。」

我们是陪衬。

学生们才是主角。

这是早坂同学的立场。

正因如此，就算以可爱的老师身分引起骚动，她也不会因此感到有压力。

「就算表面上很开心，但其实大家都在烦恼未来或是家里的事。所以我也不能说出自己很辛苦之类的话呢。」

我们实际参与学校的教育工作，专心做着自己应该做的事。

就算彼此就在身边，长时间待在一起，也不会因此感到心动。

确实，这就是我们比门脇同学稍微成熟的地方。

就算待在能碰到彼此肩膀的距离，或是互看一眼相视而笑，我们也会立刻回到工作岗位。

我们就像这样一边吃着饼干，一边改着小考的考卷。

「好了！」

早坂同学放下红笔伸了个懒腰。看来好像已经改完了。接着她看着时钟站了起来。

「班上的学生邀请我午休时间一起去打排球。」

我对早坂同学说着「加油」，她「嗯」了一声，随即握紧拳头跑出了教职员室。

之后过了一会，我也完成了批改工作。

无事可做的我离开教职员室，漫无目的地在校园里闲晃。

看着擦身而过的学生们，我觉得他们相当纯真。

明明年纪只差了几岁。

那个时候我觉得自己很成熟。

带着这种想法，我来到一楼的走廊。见到早坂同学正在操场跟女学生打球，她们拼命传球，努力地不让球掉到地面上。

我出神地看着她们。

时间缓缓流逝，但此时整间学校突然骚动了起来。有的学生快步跑到鞋柜外面，也有些人从窗户探出头来。

「发生了什么事？」

我抓住一个跑得很快的男学生询问，他这么回答：

「有新老师要来了。」

「现在？」

「正确来说与其说是老师，好像是临时讲师喔。」

那么说起他们为什么会那么激动，似乎是因为学年主任不小心说溜了嘴，表示那位讲师是个跟早坂老师不遑多让的美女。

「听说差不多要到了，桐岛老师也一起去看吧。」

在学生们的催促下，我来到校舍外面。消息传得很快，早坂同学她们也从操场来到了校舍玄关前。

大家都兴致勃勃地等待着，此时有辆车开进了校门。

是一辆马自达的小型跑车。

虽然是跑车，但由于开得很慢所以没有任何速度感，硬要说的话给人一种悠闲、动作慢吞吞的印象。

车子在校舍前停了下来。

随后过了一会，驾驶座里走出了一个女孩子。

长长的黑发跟冷漠的侧脸。

虽然学年主任要求学生们「散开」，但他们基于对新老师的好奇迟迟不肯离去，因此学年主任在无奈之下介绍了那个女孩子。

「她是前来担任音乐科临时讲师的橘光里老师，负责执教钢琴科。因为橘光里老师同时还在就读艺术大学，所以能尽量向她请教。」

没错，出现的人正是橘同学。

「虽然听说她临时接到了打工……」

早坂同学先是露出惊讶的表情，但很快就眯起眼睛。

「怎么会这样啊！」

当她这么一说，橘同学随即发现了我们，并朝这里走了过来。但是没走几步就被音乐科的女学生给团团围住。

有在参加比赛的橘同学在相关领域似乎相当有名，学生们纷纷要求跟她握手。

橘同学虽然露出有些困惑的表情，但很快就跟学生们感情融洽地聊了起来。

「真是的～她肯定是知道我跟桐岛同学待在一起才来应征老师的吧～」

早坂同学鼓起了脸颊。

「不过我们来是为了当老师，要以学生为优先才行。」

「嗯。」

就在这个时候。

某个轻浮的男学生从窗户探出头来，用想要引得众人大笑的方式朝着橘同学大喊：「老师，跟我交往吧～！」

围在橘同学身边的女学生语带责备地表示「别讲这种话啦！」，不过橘同学本人却露出一副当成耳边风的表情。

她用平淡的语气对男学生开了口：

「我有男朋友了。」

接着用手指着我说：

「他是我男友。」

面对橘同学突然的告白，学生们纷纷发出了尖叫。在众人亢奋的欢呼声中，混杂着女学生「橘老师一定能找到更好的！」或是男学生「这样的话我还有机会！」的呐喊，到底是什么意思啊。

不过，骚动并未就此平息。

早坂同学也表情平淡地开了口：

「我也有男朋友喔。」

现场瞬间安静了下来，所有人的视线都集中在她身上。

「喂。」

我小声地说着。

「不是说好稍微年长的我们要把学生放在第一位吗？」

主角是学生，我们只是陪衬。应该默默保持在幕后支援他们学生生活的立场才对。既然如此，老师之间的恋爱纠葛应该放在一边，或者说老师身为教育方，应该摆出对这种事情不感兴趣的态度才对。

可是──

「让他们知道吧。」

早坂同学面带微笑地说着：

「让学生们知道，老师也一样是普通人。」

接着，她拉住我的衬衫袖子，用大家都能听见的音量开了口：

「他是我的男朋友喔。」

◇

下班后跟同事去喝酒这种行为，总让人觉得充满了成熟风范。大家一起松开领带喝啤酒，一边抱怨职场的不满。

可是──

「都是因为橘同学，才害我也一起被骂了啦！」

早坂同学先一步「哇～」地大喊着。

「只要早坂同学不反驳不就行了吗！」

橘同学也回了嘴。

我们三个来到居酒屋，我跟早坂同学穿着西装，橘同学也是白色衬衫搭配黑色长裙的典型钢琴科老师打扮，外表看来就像是刚下班的样子。

不过现场完全没有结束工作的气氛，早坂同学还是老样子，橘同学也是一样。

「我说，桐岛同学也说点什么啦！」

「司郎，我没有错对吧？」

说起事情为何会变成这样。

那是在午休时，两人宣称我是她们男友时发生的事。

眼看即将演变成轩然大波之际，橘同学开了口：

「开玩笑的。」

早坂同学也说了类似的话。

「真是的～大家别当真嘛。只是我觉得很有趣才附和的。」

当然，事情没有那么简单落幕，我们被学年主任狠狠骂了一顿。

「请别随便刺激这些正值多愁善感时期的学生！」

说得一点都没错。

之后我们继续上完下午的课，放学后三人一同前往居酒屋吃饭。

居酒屋的座位是四人座，但在进入店里之后，两人便分开坐在桌子的两侧并且开了口：

「司郎会坐在我旁边对吧。」

「桐岛同学，你想坐哪边？」

「就知道你们会来这套。」

我抓住橘同学的领子，像拎小猫一样把她抓起并放到早坂同学旁边。接着坐到两人对面。

下班后的酒宴就此展开，但两人却立刻你一言我一语地吵了起来。

「为什么要突然宣称自己有男友啊～？」

「因为男学生很吵。」

「就算是这样，也没必要说是桐岛同学吧。」

「一时冲动就讲出来了。」

当两人讲到这里时，店员前来点餐，早坂同学随即表示：「总之先来三杯生啤吧。」

「还没开喝就这么亢奋……」

啤酒上桌后，两人便咕噜咕噜地一口气喝了下去。

「噗哈～！」

「噗哈～！」

两人喝完后立刻就进行加点，并且目不转睛地瞪着对方。

「小光你啊，为什么要来应聘当讲师啊～！」

「因为只有小茜跟司郎一起玩老师家家酒太狡猾了。」

「我们才不是在玩呢～！」

「也醉太快了吧？」

早坂同学跟橘同学一杯接着一杯，喝得非常快。

「毕竟我已经成年了，可以喝很多喔～」

「小茜你脸很红喔。我吗？轻轻松松啦～」

（插图006）

两人互相较劲。我当然有打算制止，但她们根本听不进我说的话，就这么一边喝一边聊了下去。

「话说回来，小光为什么会开车啊～？」

「我也考到驾照了。」

橘同学双手摆出胜利手势。

「我的车是跑车，速度比小茜的车快。」

橘同学炫耀着自己车子的帅气程度，可是──

「我的速霸陆绝对比小光的车还要快啦～！」

早坂同学鼓起双颊，不满地表示抗议。一般而言，就算车子的尺寸再小，橘同学的马自达跑车都不可能输给早坂同学的轻型速霸陆。不过我能理解早坂同学想这么主张的心情，要说为什么──

「毕竟小光的车绝对是破车嘛！」

就是这么回事。

因为橘同学的跑车单纯就是辆破旧的中古车。虽然乍看之下很拉风，但仔细一瞧车身到处都有损伤，引擎的声音也怪怪的。

「我赚了很多钱。」

橘同学说道。

「但是妈妈要我一开始先买中古车。」

「小光的妈妈说得没错！」

橘同学似乎是因此才买了那辆马自达跑车。本来她打算等开车技术熟练后就换一辆亮晶晶的新车，但最近渐渐对那辆车产生了感情。

「我的马自达绝对比小茜的速霸陆还要快！」

「才没那回事呢～！」

喝醉的两人抓住彼此的双手，用车子展开了一场代理战争。

顺带一提，她们的车子还停在高中的停车场里，因为要喝酒所以没开过来。

「速霸陆！」

「马自达！」

这场酒宴一直都是这样。不光是车子，两人还针对谁比较像老师，或是比较受学生欢迎等方面此起彼落地争执着。

「大家光是看到我下车就发出了欢呼，说我是个从跑车上飒爽登场的美女艺术老师。」

「我那时候也很厉害喔。虽然小光你可能不知道，但总之一定比小光你那时候更加惊人。嗯，大家都很热情。」

「小茜是因为被男学生当成配菜才受欢迎的，你被人当成自慰对象了。」

「配、配菜！真是的～我生气了！」

我们在两人醉得一塌糊涂的时候离开了店里。

回车站的路上有座公园，我将她们安顿在长椅上，随后去便利商店买水给她们喝。

过了一阵子，她们的酒劲逐渐褪去，气氛总算平静下来。

在夜晚公园的街灯照耀下，早坂同学的侧脸带着某种寂寞氛围。

「一个不小心就会变成这样呢。」

「嗯。」

橘同学也点点头，视线眺望着远方。

这肯定是源自于深藏在我们三个心里的问题吧。

那年冬天，我在北海道做出了一个决定。

『我们分手吧。』

我在远野的故乡，下着雪的镇上这么对远野说着。

这是一句非常沉重，不该轻易说出口的话。而且一旦讲出来，所有事情明显都会发生决定性的改变。

但我仍带着类似偏见的强烈决心说了出来。

远野是个懂得体谅他人的女孩子。

所以她很清楚我的想法，也明白这句话的涵义。

远野哭了出来。

一开始她虽然想忍耐，但眼泪仍止不住地从脸颊滑落，最终她像个孩子一般放声大哭。

当时我打算牵起远野的手送她回家。

但她甩开了我的手。

远野受到了伤害。她很珍惜跟我之间的开心日常，也曾憧憬着明亮的未来。我也很清楚只要跟远野在一起，迎接我们的未来将会十分温暖。

即使如此我仍拒绝了远野。

并且深深地伤害了她。

远野从飘雪的山丘上哭着走回家里，我只能一言不发地跟着她走了回去。

当回到远野的老家，面对她困惑的父母，我只能默默地低头致歉，接着搭上公车前往遥远的城镇。自己已经没资格待在远野所在的温暖世界里了。

我在旅馆住了一晚，独自前往机场返回京都。

接下来的几天，我极度消沉地待在山女庄的房间里。由于正值年末年初的假期，宿舍里几乎没有居民，不用跟任何人碰面我是唯一的救赎。

过了一阵子之后，我前往海边的城镇，将自己在北海道做出的决定告诉了早坂同学。

听完之后，早坂同学只抛出了一句话：

「笨蛋。」

脸上挂着既像是在哭，又像在笑的表情。

至于留在东京的橘同学，我则是透过电话告知的。

橘同学对我说出的第一句话是──

「对不起。」

然后，她比早坂同学更加直接地吐露了自己的心情。

「这明明是我的期望，但感觉还是做了非常过分的事情。」

我的决定伤害了一个本来不该受伤的人。

划出这道伤痕的人毫无疑问是我。

但是，早坂同学跟橘同学也觉得自己有责任。

我的决定是跟远野分手，重新面对依然留在回忆中的早坂同学跟橘同学，让那段遗留的心结落下帷幕。

不过，无论是我、早坂同学还是橘同学都无法立刻那么做。

由于我伤害了远野，导致两人也受到了伤害。

因为早坂同学跟橘同学本来都是非常温柔的女孩子。

我想给高中时的那段感情，那段恋爱一个结果。但如果无视因此对其他人造成的伤害，就不可能回到高中时期的心境。

两人对此非常清楚。

我们就这么带着依依不舍的心情度过冬天，迎来了春天。

当然，我不能一直保持这种状态。

我已经被迫做出了决定。

于是，早坂同学传来了简讯。

「等教育实习结束后，就继续吧。」

我把这句话告诉了橘同学。

我跟早坂同学五月将会参加教育实习。意思是等到实习结束后，我们就要好好地，把当时没能做好的事情给做完。

橘同学对此也表示理解。

然后我跟早坂同学偶然在同一所学校展开了教育实习，橘同学也以讲师身分来到了学校。

有时候我们会在居酒屋里吵吵闹闹地嬉戏欢笑，也会像这样待在夜晚的公园，跟世上的许多人一样让心情彷佛沉入深海里。

不过，我们已经到了该让这种感情画上句号的时候。

正因如此，早坂同学从公园长椅上起身并开了口：

「就来稍微确认看看吧。」

「确认什么？」

「确认我们心中是否还留着。」

她这么说着张开双臂。

我明白早坂同学的用意。

因此我抱住了她。

「如何？」

一旁的橘同学开口问着，早坂同学点了点头。

「嗯，果然……没有改变。我不会想跟其他男人做这种事。但是，如果对象是桐岛同学，就会觉得心里很安稳、放心。桐岛同学呢？」

「我也能体会到跟高中时一样的感觉。」

光是抱住早坂同学的身体，感受她的体温，就会让我陷入这个女孩非常惹人怜爱的感觉。

当然，我可以用更加丰富的词汇，像是「非常感动」之类的方式去夸示自己内心的想法。

不过，所谓的恋爱或许就是如此单纯。

只需要相拥，确认是否觉得对方可爱就够了。

接下来，我也跟橘同学拥抱。

「怎么样？」

这次轮到早坂同学开口，橘同学点头。

「嗯，我也一样。毕竟是初恋呢……司郎呢？」

「我果然也有同样的想法，因为橘同学是我初恋的女孩子啊。」

光是抱着她纤细的身体，内心深处就产生一股感伤。接着便会回想起高中时跟橘同学相拥的光景，至今仍想跟她做那方面的事。

会有这种想法或许很低俗。

谈恋爱应该摒弃这种冲动，让内容变得更加光鲜亮丽才对也说不定。

但是归根究柢，我认为这种冲动是不可或缺的。

比起冠冕堂皇的理由、逻辑或是故事情节更为重要。

对我而言，早坂同学跟橘同学毫无疑问会让我产生那种想法。

确认完之后，我们松开了彼此的身体。

「既然如此，果然还是该认真面对才行呢。」

早坂同学说着，橘同学点了点头。

「嗯，等司郎跟早坂同学的教育实习结束后，就继续吧。」

随后我们朝车站走去。

这时我们已经抛开夜晚公园时的沉静氛围，恢复了刚离开酒宴时的表情。如果一直那么消极，是无法过好日常生活的。

「真是的～一开始明明说好等实习结束后再说，橘同学却跑过来了。」

「是因为早坂同学告诉我自己跟司郎在同一所学校实习的关系吧。」

两人又你一言我一语地吵了起来。

「实习期间要把学生放在第一位喔。」

「嗯，休战。」

接着她们就此达成了停战协议。

「学校的主角是高中生，这点我也很清楚。」

「说得没错。我们必须老实从旁协助才行。毕竟是陪衬嘛。」

「我明白了。」

说到这里，早坂同学「啊」了一声。

「话说回来，有个女学生送了饼干给桐岛同学呢。」

「咦？」

「桐岛同学露出了色眯眯的表情喔。」

「喂。」

我绝对没有那种想法。

但早坂同学表示「这么说来」并继续说了下去：

「桐岛同学好像还跟其他可爱的学生搭话，还打算放学后把人家找出来呢。」

听见这段话，橘同学鄙视地盯着我看。

「比起我们……司郎果然还是对女高中生……那种十几岁的女孩子有兴趣呢……」

「你看，我就知道会变成这样。」

我开口解释：

「我找的人是合唱团的副团长，就是门脇同学拜托我的那件事。」

明天放学之后，我会跟担任合唱团副团长的女孩子商量。目的是要设法说服她重回合唱团。如果能够成功，或许就能修复男女团员之间的矛盾，让他们顺利参加比赛。

「这是作为老师的正经工作。」

但是，她们两个根本听不进去，只是气冲冲地指责我被女高中生迷得昏头转向。

「要打爆他的眼镜吗？」

「司郎已经不戴眼镜了喔。」

「果然是因为有女高中生在，想靠隐形眼镜耍帅呢……」

「感觉明天他会把人叫去校舍后面，还是屋顶上比较好呢？」

早坂同学跟橘同学热烈地讨论着。

尽管知道她们是在开玩笑，我依然用有些认真的语气开口：

「我才不会对女高中生感兴趣。」

当然，有时候还是会跟普通人一样目光被她们吸引。但是──

「她们身上没有橘同学和早坂同学那样的魅力。」

走在前面的两人闻言停下脚步，有些害羞地看着自己的脚尖，然后开了口：

「嘻嘻，谢谢你。」

早坂同学害羞似的露出笑容。

「嗯……其实我很清楚。」

橘同学像个少女般拨动着自己的浏海。

「我们在等你喔。」

早坂同学说着：

「好好完成教育实习，然后直接来找我们吧。」

「嗯，那当然。」

届时，我们要延续当时没能做完的事。

我刚刚才确认过。

当触碰早坂同学和橘同学时，自己的内心会因此受到触动。

我们平时总是会压抑、隐瞒这股情感。因为这曾经伤害过其他的人、事、物，以及自己本身。

不过这种会刺痛内心深处，青涩又稚嫩的冲动，毫无疑问地仍存在我们心中。

这就是所谓的恋爱。

我不会再逃避这种感情，也不会犹豫不决。

不过正如早坂同学所说，面对这段感情应该等到教育实习结束后。若要跟其他事情同时处理，它实在有点过于沉重。

所以我们首先要把学生放在第一位。

他们也跟曾经的我们一样，怀抱着十几岁独有的敏锐情感跟复杂烦恼。

我想认真面对这件事。

早坂同学跟橘同学虽然开玩笑地表示我迷上了女高中生，不过那是绝对不可能的。

我正逐渐觉醒身为教育者的自觉。

也就是热血老师──桐岛的身分。

正因为有这种想法，我才不可能跟女高中生产生那种复杂的感情纠葛。

早坂同学跟橘同学都可以更放心一点。

当然，她们心里对此应该也非常明白。

我会完美地完成教育实习，然后直接前往两人身边。

当我怀着这种想法迎接隔天。

放学后，我在音乐教室跟某个女学生两人独处。

她是合唱团的副团长。

「你不打算回去合唱团吗？」

我这么问着。

「没那个打算。」

女学生非常冷淡地说着。她的视线看着窗外，早坂同学正在操场上跟学生们踢着足球。

「早坂老师看起来恢复精神了呢。」

「咦？」

「虽然她上午上课的时候总是笑咪咪的，不过我还是隐约觉得她好像很累。」

「可能只是身体有点不适吧，毕竟最近气温变化很大。早坂老师很认真，绝对不会因为昨天喝太多导致宿醉才对。」

「比起这种事──」我继续开口说着：

「无论如何都不行吗？团长门脇同学非常消沉耶。」

合唱团一直都为了参加比赛持续努力。

但男女之间却因为一点小事产生裂痕，导致社团分崩离析。

我希望能在这短暂的教育实习期间内设法协助合唱团的学生们。只要身为团长的门脇同学跟这位担任副团长的女孩子能够和好，社团就有可能重新复原，而且两人正好也都是我教育实习班上的学生。

「可以拜托你重新考虑一下吗？」

我站在一名充满责任感的老师立场，努力尝试说服她。

但是──

「如果这么想参加比赛，男生他们自己去参加不就行了？男声合唱很稀有，那么做或许意外地能获得好成绩也说不定喔？」

副团长非常顽固，完全没有被说服的迹象。

不过，我认为会这样也没办法。这种事情无论老师如何劝说「这将会变成你们未来的回忆」，要是本人不接受就根本没有效果。

换句话说，必须让她打从心底想跟合唱团的大家一起参加比赛才行。因此，我决定直截了当地询问。

「要怎么做，你才愿意回去合唱团呢？」

「我想想喔……」

副团长稍微想了一下之后开口：

「也不是不能回去啦。」

「真的吗？」

「但是，我有个条件。」

当我询问条件是什么时，副团长看着我的脸之后表示。

「如果桐岛老师愿意跟我交往，我就回合唱团。」

面前的她眼神十分认真，完全不像是在开玩笑。

她有着整齐及肩的头发、凛然的双眸，白皙的肌肤以及纤细的身材。

眼里带着十几岁时独有的炽热跟敏锐感性。

她是认真的。

在前来教育实习时，我便发现她就在自己的班上，也发现了她对我抱有的感情。但是──

「那是不可能的。」

我这么说完，说出了眼前合唱团副团长的名字：

「橘美由纪同学。」

没错。

橘美由纪。

她正是那位橘同学的妹妹。