「来，请进。」

「嗯，打扰了。」

米格尔招呼我进入他位于宿舍一楼靠近入口的房间。我记得他们根据入学试验的结果，成绩愈好的学生会分配到愈靠外侧的大房间，因此，住在这里的事实就足以说明米格尔的处境。

不过他虽没受到礼遇，但也不算遭到冷落。为了加深精灵与主人的联系，校方为每位学生都提供了独立房间。这个房间虽小，但床、衣柜、书桌等家俱一应俱全，足以满足一个孩子的生活需求。

真要说起来，只有一个问题。米格尔注意到此事，发出轻呼声看向我。

「啊，怎么办？我完全没料到会跟比我大的人型精灵结契，所以床……」

「不用在意我哦？我随便躺在地板上就行，必要的话也能翻窗睡外面。」

「咦！？难得你跟我缔结契约，怎么能这样委屈你！但没有空间也没办法，而且你是人型，也不适合去马厩……不如你跟我一起睡？虽然可能会有点挤。」

「谢谢你的好意，但这样反而更拘束。别担心，我是精灵，随便睡在哪里都行。只要帮我准备好食物就足够了。」

「啊，你果然像普通人类一样会吃饭呢。我在课堂上学过，精灵根据各自属性等特性会吃不同食物，所以你……」

「当然是人类的食物。只要跟主人一样就行了。」

「原来如此。那我稍后跟食堂的人说一声。」

结束一番对话后，米格尔在床边坐下，用眼神向我示意桌前那张小椅子。于是我拉过椅子坐在他对面，米格尔露出笑容先开口了。

「那重新自我介绍吧。我叫米格尔，是这所罗文王立魔法学院的一年级生，今年十二岁，是个男孩子……呃，这你应该一看就知道吧。」

「哈哈哈，是啊。就算我不是人类精灵，也不会把你误认成女孩吧。」

「对吧！太好了。因为有人笑我柔弱，我想说要是你误会了该怎么办。」

听我这么说，米格尔露出微微苦笑并如此回答。他的语气虽然开朗，却稍微带着自嘲的氛围，想必正如他所说，有被人嘲笑的经验。

「那我继续说啰？刚才也提到，这里是王立魔法学院……换句话说，这里聚集了来自全国各地拥有魔法才能的小孩。我原本也该在这里与精灵缔结契约并学会使用魔法。可是……」

米格尔顿了顿，朝我投来困惑的目光。原因自然出在我身上。

「嗯。因为我是『人类精灵』，导致主人无法使用魔法，对吧？」

「呃，对。保险起见我再确认一次，你会魔法吗……」

「不会。人类本身无法使用的力量，身为人类精灵的我也做不到。」

「我想也是……」

米格尔失落地垂落双肩。他原本就娇小的身躯显得更加萎靡，连我看了都感到难过。

「你很沮丧吗？」

「当然。我还以为自己终于能使用魔法了……啊，这不是艾德斯的错哦？我真的很感激你回应我的召唤。只是……」

「嗯……不过，主人，即使你跟理想中的火或水这类容易理解的精灵结契，我想你也无法施展出满意的魔法哦？」

「唉！？」

米格尔闻言瞪大双眼，抬起原本低垂的脸庞。

「这、这是什么意思！？为什么我无法使用魔法？」

「我是人类精灵，所以能在某种程度上看出人类拥有的天赋。据我看来，你对于魔法的天赋已到达成长极限。在周遭的人尚且年幼时，你可能很优秀，但当他们成长时，你却无法再进步。就算你想施展出像样的魔法……」

正常来说，魔法有几种类型。其中典型的有三种：利用自身魔力干涉世界法则并引发超自然现象的理术魔法、召唤遍布世界之精灵并体现其力量的精灵魔法、透过向神明等超常存在祈祷并发挥部分力量的神圣魔法。

然而不知为何，这个世界并未使用精灵魔法以外的魔法。我不知道他们是无法使用，还是因为某种原因而使技术本身失传，但有一点我很肯定，那就是米格尔几乎没有精灵魔法的天赋。

不，准确地说并非全无。根据我在第一轮时用〈七彩眼镜〉确认的结果，米格尔的天赋是超早熟型。他在童年时期也许被吹捧为千里挑一的逸才，但在那之后却毫无成长空间。

换句话说，米格尔可能在五、六岁时被视为「天赋异禀的神童」而被这所学院发掘，但后来却一直没有进步，结果如今成绩垫底，处境相当难堪。

「原来是这样吗……」

米格尔听完后垂头丧气。他那难过的模样连在一旁看着的我都感到心痛，令人不忍心想像这对年仅十二岁的小孩而言有多么痛苦。

「哈哈哈，什么嘛……我在爸妈和村民们的鼓吹下来到这里，没想到我实际上根本没有天分……」

「不，我不是说你没有天分哦？只是你无法再成长——」

「那不是等于没有天分吗！与其有这种半吊子才能，还不如完全没有！」

「……………………」

面对米格尔撕心裂肺的呐喊，我找不到能安慰他的话。

以我自身为例，我真的毫无魔法天赋。虽然我还是有些微魔力，努力的话或许也能用理术魔法，但对精灵魔法完全没辙，因为我连精灵都看不见。

相较之下，米格尔确实有看到精灵的能力。所以即使再怎么没有成长潜力，只要拼命努力，他也勉强能使用精灵魔法。完全不行和勉强能用有着天壤之别，但要求还是小孩的米格尔理解这一点太强人所难了。

而且他说的也没错。若是这种程度的天分，与其来魔法学校，还不如留在乡下平静度日来得幸福。不用到井边打水就能取水，不用火种就能生火，这种能让生活稍微变方便的力量，在平凡的日常中就很让人羡慕了。

然而，米格尔来到了这里。由于在年幼时展现出非凡天赋，他一直背负着不成比例的期待……如今已经快被这份期待压垮了。

既然如此，我身为成人，身为与他比肩的伙伴，当前能做的只有一件事。

「呐，主人。你未来想成为怎样的人？」

「怎样的人？我不是什么都做不到吗？你刚刚才这么告诉我的吧？」

米格尔露出自嘲的笑容说，但我摇了摇头。

「不对。我确实说过你无法使用一般的魔法，但这不表示你什么都做不到。也有事情是召唤出我这个人类精灵的主人才能做到的。」

「……？什么样的事情？」

「嗯，既然主人问了，我就让你瞧瞧。」

见米格尔抬头发问，我咧嘴一笑，打开窗户跳到外面。考虑到我接下来要做的事，留在那个房间里会很难实行。

「艾德斯！？」

「在房间里太狭窄了。主人，你从那里看着就好。」

「嗯，好……？」

米格尔从窗户探出头来，我从腰包里拿出一枚铜币，将它轻轻弹向空中。在不知不觉间已经泛红的天空下，我瞄准那枚在空中旋转的铜币……

「喝！」

我短促吐出一口气，拔出腰间佩剑猛地一挥。随后，原本的单一飞行物变成两半掉在地上。我捡起来后回到房里，将一分为二的铜币递给米格尔。

「嘿嘿，主人，怎么样？」

「切断了……咦，真的假的！？」

「怎么，证据就在眼前，你还不相信吗？」

「不是……我只是没想到你会把铜币垂直切成两半……」

米格尔惊讶地望着手中被我切成薄薄两枚的铜币。就算抛到空中，不过对于稍微有些本事的剑士来说，横切也并非难事。

然而，几乎没人能将其垂直切成两半。如果没有捕捉铜币旋转的动态视觉和瞬间切断铜币的技术，这是不可能达成的。米格尔并非剑士，无法理解其中的难度，但他刚才还郁郁寡欢的表情，此刻却像是绽放出光芒。

「哇，好棒！艾德斯好厉害！你居然有这种本事……嗯？但这跟我能做的事有什么关系呢？」

「不用怀疑，这就是你能做的事。我不是说过了吗？我是人类精灵，我能做的就是人类能做的。」

「我？我也能做到吗……？」

「可以！」

米格尔不安地抬头看着我，我坚定地断言。

「当然，就像其他孩子为了使用魔法必须勤奋练习一样，主人也必须努力磨练剑术。但你可以。我保证你一定能做到。这就是召唤出我这个人类精灵的主人所拥有的真正天赋。」

「我的天赋……」

「没错。我是人类精灵，无法使用非人类的魔法。但正因为是人类精灵，我能传授你人类的技能。在我与主人的契约结束后，这将成为你真正的力量。

来吧，吾主米格尔。我以人类精灵的身分再次询问。你未来想成为怎样的人？」

面对我的问题，米格尔紧握住他的小拳头。他直视我的双眼里不再有任何自暴自弃的神采。

「我……想变强。我想变得更强，回应那些对我抱有期待的人。无法使用魔法有点遗憾……但我能做到比使用魔法更厉害的事，对吧？」

「嗯，当然。只要你愿意，我会传授你更高深的剑术，甚至能战胜魔法。」

我从第一轮就知道米格尔缺乏精灵魔法的天赋，却拥有压倒性的剑术才能。但在第一轮时，他并没有听从我这个「废物冒牌精灵」的建议。

这也是当然的。米格尔是被看中魔法天赋才来到魔法学园，听到一个连魔法都不会的精灵告诉自己「你没有魔法天赋，但有剑术才能」，会相信才奇怪。

而且，当时的我并不强。即使米格尔听从我的建议，我能教他的也只有基础剑术。虽说凭着米格尔过人的天赋，或许情况还是会改善……但事到如今想这个也没有意义了。

不过，如今第二轮的情况不同。经过百年磨练，我的剑术无疑已经到达人类所及的最高境界。正因为我能展示这一点，米格尔才能听进我的话，而我也能回应他的期待。

「……好，我愿意试试。我相信艾德斯所说的，会试着开始练剑。虽然我从来没挥过剑，不知道能不能练好……但如果这样就不用再忍气吞声……」

米格尔朝我伸出了右手。

「艾德斯，请教我剑术！」

「当然。我会竭尽所能指导你。」

那个满怀屈辱和失意的孩子已经不复存在。我紧握他伸出的手，内心暗自发誓将竭尽全力不再让这个笑容消失……看到我的反应后，米格尔放松下来，扑通一声倒在床上。

「啊～太好了……我现在觉得自己能在这所学园待下去了。」

「哈哈哈，那有点言之过早了吧？能否待下去，取决于主人的努力。」

「是这样没错……不过没关系。因为我以前不管怎么努力都没有成果。但从现在起，只要努力就会有回报……对吧？」

「嗯，没错。」

努力必有回报这种事只存在故事里。即使米格尔先前一直努力钻研魔法，也始终徒劳无功。

但从现在起，情况将有所不同。米格尔拥有剑术天赋是无可否认的事实，所以基本上他只要训练就能提升实力，努力必会有回报。

从米格尔至今的经验来看，这就像是梦想成真。虽然一切尚未起步，但他会有些情绪浮躁，也能一笑置之。

「呵呵，这样就不用被纳许那家伙取笑了。真让人开心。」

「纳许？……哦。」

米格尔咧嘴笑着说出某个名字，我思索了一下后就理解了。我记得纳许是和米格尔同龄的同班同学，在第一轮时也经常找米格尔碴，是个典型的霸凌者。

虽然其成绩用倒数来算比较快，但正因如此，他喜欢欺负比自己成绩更差的米格尔来泄愤，是个相当麻烦的家伙。

但米格尔如今有我的指导，要让那种程度的家伙闭嘴确实很简单。

「放心吧，主人，只要有我指导你——」

「纳许那家伙跟一个叫蒂亚的厉害精灵结契后，就开始得意忘形！但因为真的很厉害，所以没人敢说什么……艾德斯？」

我不由得沉默下来，米格尔疑惑地看着我，但我现在没心情管那么多。

「蒂亚？你刚刚是说蒂亚吗！？」

「嗯、嗯。对，怎么了吗？啊，难不成艾德斯认识那精灵？」

「……有可能。」

「哦，原来如此。蒂亚确实也像艾德斯一样是大型人形精灵。啊，不过她拥有很强的力量……」

「是吗？」

我问道，米格尔略显不甘心地回答。

「嗯。你看，一般精灵只能用自身属性的魔法吧？但蒂亚能用全部六属性的魔法！这在学园悠久的历史中还是头一次，引起了轩然大波。」

「那是什么时候的事？」

「三天前。」

「三天……这样啊，三天前……」

闻言，我暗自放下心来。蒂亚确实来到了这个世界，而且被召唤到离我不远之处，时间也只相差三天……这些都是奇迹般的幸运。毕竟只要其中一个环节出差错，我就束手无策了。

顺带一提，蒂亚被误认成精灵也不奇怪。这个世界很可能没有妖精（编注：由于本集起出现精灵，为便于分辨，蒂亚的种族改译为妖精。），而蒂亚的外表和能力相较于人类，确实更接近精灵。不过……嗯？

「主人，顺便问一下，蒂亚介绍自己是什么精灵？」

「嗯？你明明认识对方却不知道吗？」

「正好相反。为了确认是否认识，我想知道她是怎么介绍自己的。」

「啊，原来如此。说的也是。蒂亚她呢——」

而从米格尔嘴里说出的惊人事实，深深地烙印在了我心里。

「呼……呼……」

「……好，时候差不多了。」

午夜时分的室内。米格尔正在床上安稳地沉睡，我悄悄地从地板上起身。我们后来一直聊到傍晚，吃完米格尔运来的晚餐后，我裹着他借的毛毯躺下来休息……而现在正是展开行动的好时机。

我静静地站起来，解开内锁打开窗户，迅速翻窗来到庭院。夜空中的月亮格外明亮，即使没有照明，也足以照亮视野。

「好一个宁静的美妙夜晚……好，出来吧，〈寻物狂之指南针〉。」

我伸出右手轻声低语，手中便出现了熟悉的金属框架。我指定好搜寻对象（蒂亚），框架中立刻浮现蒂亚躺在地板上睡觉的身影，其周围背景与米格尔的房间并无太大差别，所以她肯定就在这所学园里。

「那就一口气上吧……〈不可捉摸的镜面〉。」

我使用「放逐技能」让自己隐形，先回到原本房间，然后通过门来到走廊。学生宿舍可能有夜间巡逻，但我在这种状态下绝不会被发现，而且进入室内也不会留下任何痕迹。

于是，我靠着手中的指南针在走廊上前进……

『不是，这也太近了吧！就在隔壁嘛！』

仗着现在声音不会被人听见，我忍不住用力吐槽。由于指针的摆幅很大，因此我知道目标就在附近，但实在没想到就在隔壁房间。

不，这么想来也对。房间应该是在跟蒂亚结契前分配的，考虑到第一轮时纳许的成绩，这位置很合理。我和米格尔在第一轮时自顾不暇，没有余力注意周遭的情况……这还真是个严重的疏忽。

『呃，算了。离得近也好……嗯。』

我在心里说服自己，穿过门悄悄侵入纳许的房间。在床上，一名长相傲慢的胖小子正在呼呼大睡。嗯，这小子毫无疑问就是纳许。

而在他的旁边，正如我刚才所见，蒂亚正裹着毯子睡在地板上。我俯身窥视她安稳的睡脸，心中洋溢着再次相遇的喜悦，同时也涌现想捉弄她的冲动……唔，但现在先忍耐吧。时间有限，我得先完成该做的事。

（插图007）

（蒂亚、蒂亚。）

我解除了才刚发动的〈不可捉摸的镜面〉，轻轻摇晃蒂亚的身体并小声呼唤，于是蒂亚缓缓地睁开眼睛……

「……艾德？啊，是梦呢。呼……」

「不不不，这不是梦！蒂亚，快醒醒！」

「嗯……？」

蒂亚揉了揉睡眼惺忪的眼睛，在看清我的模样后，她瞪大了双眼。同时，她伸出手臂环抱我的脖子，紧紧地搂住我。

「艾德！」

「哇！？等等，蒂亚，你太大声了！」

「艾德、艾德……！」

「啊，好好好。我知道了，你冷静点。」

蒂亚的声音中带着啜泣，我拍拍她的头安抚她，然后拉开她的手臂并握住她的手。蒂亚立刻理解我的意图，发动了〈两人的秘密〉。

『艾德！幸好你没事！』

『嗯，我还好。倒是你没事吗？我听说……你是三天前来到这里的吧？』

『对。艾德呢？』

『我是今天才到的……抱歉让你久等了。』

『真的！但我相信艾德你一定会来的。』

『是吗？幸好我没辜负你的期待。』

我们躺在狭窄的地板上互相依偎，凝视着交谈，鼻尖几乎碰在一起。尽管从我主观的感觉来看，我们分开还不到一天，但她的笑容让我很怀念。

『艾德，我们这次为什么会分开呢？』

『这个嘛……抱歉，但我也不清楚。其实我当下也很惊慌。』

『这样啊。也就是说，以后也可能会发生同样的事吗？』

『这……抱歉，我也不确定。』

我也很想知道为何会发生这种情况。但这趟异世界旅程本身就是个谜团，就算我想破头也得不到答案。

见我一脸为难，蒂亚苦笑着用鼻子戳了戳我。由于我们侧躺着，没有交握的另一只手压在身体底下难以移动。

『不知道的事就算了。今后做好「可能会有这种事」的心理准备就行了。』

『嗯。通常来说，我们应该决定好会合地点……』

『但不知道下一个世界会去哪里，也无从决定吧。』

『确实如此。啊，对了。其实这里好像是第〇二八号世界。』

『唉！？这不是第四个异世界吗？难道只有我错过了那么多个世界？』

闻言，蒂亚惊讶地眨眼。我用手臂阻止她坐起来，静静地说下去：

『冷静点，事情不是那样的……应该不是。你刚才的话让我确信了这一点。虽然只是猜测，但我想这表示我们不一定会按照第一轮的顺序巡回世界。』

『哦，原来如此。这么说我就放心了。啊～吓了我一跳。』

『哈哈哈，抱歉。但是有三天时差是千真万确的事。我不在的时候，你在这里是怎么度过的？』

『啊，我就是要说这个！唉～你知道我有多辛苦吗！』

原本已经恢复冷静的蒂亚再次激动表示。她用力呼出的鼻息让我有些发痒。

『穿越那扇门后，我有一瞬间被白色的世界包围……醒来后我就在外面了。许多小孩围绕在我四周，其中纳许……就是睡在那边的孩子。只有他独自站在稍前之处，开口跟我说话。他表示要与我缔结契约，要求我说出名字。』

『嗯，跟我一样呢……所以你老实告诉他了？』

『说实话我有些犹豫。因为如果我自报姓名，就算对方实力明显不如我，还是有可能成立对我不利的契约。

但仔细一听，发现他似乎把我当成精灵，这样契约是绝不会成立的，所以我觉得没关系。而且我知道艾德现在不在我身边，要是完全无视他的要求而被赶出去可能不太好。』

『原来如此。所以你才自称蒂亚，而不是露娜莉蒂亚吗？』

『对。我想你还是会察觉，而且用昵称的话，万一契约魔法发动，效果也会减半。但想跟我这个妖精缔结精灵契约，应该比向哥布林讨债还难。』

『哇，听起来的确很难。』

虽然我对魔法不太瞭解，但光听也知道不可能。显然想跟一个错误的对象缔结契约是无理之举。

『原来如此。幸好这次没问题，但下次若遇到类似情况，你觉得情况不对，就别勉强自己说出名字。就算你改变名字或外表，我都一定会找到你的。』

『呵呵，是呢。就算我变成哥布林，你也一定会找到我吧？』

『哈哈哈，对我来说轻而易举！』

蒂亚调皮地问，我笑着回答。其实我只要用〈寻物狂之指南针〉就必定能轻松找到她，而且无论她变成何种模样，只要其本质是蒂亚……我还是有一定自信分辨得出来。

但这并非绝对。或者说，我不能断定自己绝对可以。在这个世上，还是有许多方法能瞒过我，只凭羁绊就能解决一切问题的情节只存在故事中。

『嗯，总觉得艾德似乎在想什么借口……』

『那是你的错觉啦。所以你后来怎么样了？』

蒂亚不知为何眯起眼怀疑地看着我，于是我改变了话题。蒂亚的耳朵晃了晃，看似有些不满，接着她继续说道：

『其实也没什么。我按照要求用了些简单的精灵魔法，结果他们很惊讶。但也就只有这样。倒是艾德你自己呢？你不会魔法吧？』

『嗯？哦，我巧妙地蒙混过去了。我自称是「人类精灵艾德斯」。』

『人类精灵！？有那种东西存在吗？』

『谁知道？蒂亚没听过的话，应该不存在吧。』

『呃……所以你冒充一种不存在的精灵？』

『是啊。如果冒充普通精灵，立刻会露出马脚。所以我才冒充成「只能做人力所及之事的人类精灵」。』

『原来如此……艾德果然很擅长想这种鬼点子呢。』

『这算是赞美吗？』

『当然。好棒～好棒～』

蒂亚松开跟我交握的手，夸奖似地摸了摸我的头。面对她这种对待小孩的举动，我抓住她的手从我的头上拉开。

『怎么啦？不用这么害羞嘛。』

『我才没有害羞！比起这个，我们应该讨论一下之后的事情……虽然也没什么特别需要你帮忙的地方。』

『是吗？』

『嗯。米格尔……就是将我召唤到这个世界的勇者，我已经告诉他「我和蒂亚是朋友」，明天过后碰面时，你只要表现出像跟我久别重逢的态度就行了。之后我们应该就能正常交谈。』

『原来如此。那我只要继续假装是精灵就行了吗？』

『对。而且我和米格尔就住在隔壁房间，而蒂亚的契约者纳许也跟他同年，自然多得是接触的机会。只要你在这个过程中跟米格尔混熟，应该就能通过勇者队伍的判定。尤其这次离毕业还有一整年的时间。』

『嗯。我们也不能中途就抛下这些孩子，自顾自地回去。』

蒂亚点头同意我的话。虽然我们只需半年就能离开这个世界，但与米格尔他们的契约期限是一年。若是五年或十年就另当别论，但既然只差一点时间，与其途中抛下他们，还不如共同努力到一个段落，再正式解除契约……这种放逐方式可能是最好的选择。

『对了，虽然你不必特别做什么，但最好也别显得太特别。万一纳许表现得太出色，就算他还是小孩，也有可能被高层看上而无法留在这里……但老实说，我感觉已经有点太迟了。』

『是因为我用了全属性魔法吗？』

『算是吧。你为什么这么做？』

蒂亚露出困扰的表情询问，我反问。但蒂亚却一脸不解地歪着头回答。

『你问我为什么……我其实不太明白这为什么会成为问题。』

『嗯？是这样的吗？』

『是啊。如果你有足够的力量召唤精灵并缔结契约，那么应该至少能使用两三种与自己属性契合的魔法才对。孩子们姑且不论，在一旁观看的成人教师们照理说应该都能使用全属性魔法，除非跟其中某个属性相克。』

『嗯？那他们为何这么大惊小怪？实际上，这里的人只能使用跟契约精灵相同属性的魔法吧？』

魔法……特别是精灵魔法方面的知识，蒂亚无疑比我更清楚。但蒂亚所说的常识与我第一轮在此得到的知识大相径庭。于是我再次询问原因，蒂亚神情严肃地皱眉。

『如果这个世界的法则和我所知道的世界相同，我认为原因应该是与精灵缔结契约的关系。』

『唉！？』

我不禁发出愚蠢的叫声，随后连忙闭紧嘴巴，默默集中精神观察了片刻，但床上的纳许并没有醒来……我松了一口气，蒂亚继续说。

『你知道吗？使用精灵魔法其实并不需要跟精灵结契。至少我就没跟任何精灵缔结过契约，但我依然能使用魔法，对吧？』

『啊，对呢。你这么说感觉有道理……那跟精灵的契约又是怎么回事？』

『用艾德好懂的话来解释，就像是专属契约吧。比方说……假设我的魔力总量是一百，然后与力量为十的火属性精灵缔结契约。这样我的魔力总量就会变成九十。这是因为契约精灵会恒常消耗我的魔力。到这里能理解吗？』

『嗯，没问题。』

光这样听似乎只是让自身魔力总量减少，但当然并非如此。见我点头，蒂亚继续解释。

『当我和火精灵结契后，通常需消耗十魔力才能使用的火精灵魔法，现在可能只需要五或者四……如果属性契合，甚至可能只需要三就能施展。

但相对地，如果想使用其他属性，特别是相反属性的精灵魔法，则需消耗更多的魔力。比如刚才的例子，如果我想施展风精灵魔法，可能需要消耗十或二十五；如果是相反属性的水精灵魔法，也许消耗三十都难以生效。』

『哦……但这么说来，消耗量增加的不是比减轻还多吗？』

『没错。一般精灵使不会轻易与精灵结契。除非契合度真的很高而想专攻特定属性，或者有机会跟非常高阶的精灵结契，否则通常不会这么做。』

『嗯……等等，这不是很奇怪吗？因为米格尔曾说过不和精灵缔结契约就无法使用魔法，莫非……！？』

我惊讶地睁大眼睛，蒂亚轻轻地点点头。

『嗯。「不和精灵缔结契约就无法使用魔法」这个前提知识本来就是错的。如果身为外来者的我不是特例，那群孩子只要不跟精灵结契，应该大部分都能普通地使用精灵魔法。』

『那还真是……』

虽然我不知道为何会变成这样，但因为有人将扭曲的资讯当成事实流传，以至于在这个世界里本应更自由、更容易使用的精灵魔法被套上巨大枷锁。

话说如此，我也无法嘲笑他们愚蠢。毕竟怀疑悠久历史和传统所创造出的常识不是任何人都能做到的，更何况只要遵从指示，也是能使用力量。

即使如此，仍质疑常识并脱离常轨，在忍受周围白眼的同时进行研究得出真相，这种事情恐怕只有被命运选中的天才才能办到吧。

『艾德，你认为我们应该告诉他们吗？』

『唔……………………』

我认真地思索蒂亚提出的问题。若考虑到这个世界的未来，传达精灵魔法的真相无疑极其有益。甚至堪称是命运的转捩点。但若我们说出事实，可能会对周围带来无法预料的巨大影响。

『总之我们先别直接指出这点。最好收集更多这个世界的情报，确保我们所有人的安全，然后再做决定。』

颠覆常识的革新事实，有时会受到那些不愿改变者的强烈反对。如果只有我和蒂亚的话还能解决，但还是小孩的米格尔和纳许肯定无法应付。

因此，我们必须谨慎地使用这张鬼牌。我用严肃的语气表示，蒂亚也感受到了默默地点了点头。

『我懂了。既然艾德这么说，我会暂时忍耐。』

『嗯，麻烦你了。纳许的训练也适当就好。』

『好。反正我想他暂时也无法使用那么强大的魔法。』

『说的也是。那就暂且让纳许扮演一个临时的天才吧。』

我刚才用〈七彩眼镜〉确认了纳许作为精灵使的天赋，坦白说，他的能力中等偏下……略低于平均水准。之所以被称为天才，只是因为与他结契的蒂亚代替他施展精灵魔法。换句话说，他其实跟米格尔一样并未使用精灵魔法。

但纳许和蒂亚缔结了契约……也就是说他并未跟精灵结契，只要今后接受训练，他也许会成为唯一能使用多属性精灵魔法的人。至于具体会怎样，就看他个人的努力了……

（就连我这种凡人，努力百年也能成为剑术高手。所以你也加油吧。）

我松开与蒂亚交握的手，悄悄起身，在心里暗暗对睡在床上的纳许说道。然后我看向窗外，发现天空已经开始泛白。看来我和蒂亚聊得比预期还久。

（那就晚点见了。）

我朝蒂亚轻轻挥手，为了慎重起见，我没有从门口出去，而是从解开内锁的窗户离开。然后通过事先打开了锁的窗户回到隔壁米格尔的房间，捡起我扔下的被子裹住身体。或许是因为和蒂亚重逢而放下心来，睡意迅速来袭……我的意识很快就沉入黑暗中。

「呼……已经早上了吗……」

我揉着明显睡眠不足的眼睛，坐起来伸了个懒腰。嗯，这里果然有点窄。现在不是寒冷的季节，明天或许能考虑露宿。这样遇到紧急情况时也比较能自由行动。

话虽如此，跟不久前搭乘的海盗船相比，床铺的舒适度可谓有天壤之别。既干净又不会摇晃，周围也听不到粗野男人们的鼾声。这样还抱怨就太奢侈了……当我这么想着并起身轻轻转动肩膀时，米格尔也在床上蓦地坐了起来。

「呼……咦？」

「哦，主人，早安啊。」

「主人……？啊，对了！我……哈哈，艾德斯，早安。昨天……你没睡好吗？」

「唔，看得出来吗？」

「看得出来，你脸上还有睡意呢……对不起，地板果然不太舒服吧？」

「不，倒也不是因为那样……」

面对一脸担心的米格尔，我露出些许困扰的表情。我确实有点困，但并不是因为睡地板不舒服，可是我也不能老实地说「我在隔壁房间跟人通宵聊天」，这是令我为难之处。

「唔，还是跟舍监说一声，让她帮你准备一间房间比较好吧？」

「哈哈哈，真的没关系，你别在意。而且我与你有契约在身，离太远反而不好。你要是坚持的话……嗯，我就在窗外附近搭一个露营帐篷好了。」

「唉！？你明明是精灵，却要露宿在外吗！？」

米格尔边换衣服边惊讶地问，我在整理仪容的同时苦笑着回答他。

「主人，一般精灵都会在自己合适的环境中睡觉……也就是说基本上都是露宿哦？由于我是人类精灵，像人类一样在睡在屋里相对比较自然，但就算要露宿也没问题。」

「啊，原来如此。我明白了，那我再跟老师说一声。」

「嗯，拜托了……那接下来要吃饭了吗？」

「今天你打算怎么办？要我像昨天一样端来这里吗？」

「不，主人不介意的话就去餐厅吧？昨天我为了优先与你交流而待在房间，但既然我是个稀奇……特异的存在，还是早点融入群体比较好。」

「也对，那我们走吧！」

米格尔笑着点头同意我的提议。我们一同走向餐厅。顺带一提，昨天不去是因为我还没与蒂亚讨论，为了避免不小心说溜嘴，让彼此的设定出现矛盾。

但这部分已经谈妥了。那么接下来我……或者说，与奇怪精灵缔结契约的米格尔应该积极地跟其他学生交流，以免陷入被孤立的情况。跟第一轮性格被自卑感扭曲时不同，如今他正逐渐恢复与生俱来的开朗，想必不会再像之前被欺负了。

在我思索的同时，我们很快就抵达餐厅。因为就在正面玄关大厅的对面，距离不到一分钟的路程。当我们踏进热闹的餐厅时，有个男孩看到我们，走过来打招呼。

「喂～米格尔！」

「啊，汤玛斯！」

向我们搭话的是一名和米格尔同年的男孩。他在第一轮时也很关心米格尔，但由于米格尔在精神面缺乏余裕，导致双方逐渐疏远，最后变成只是偶尔打个招呼的关系。

但他们现在还没疏远，听到对方充满活力的问候，米格尔也笑着回应。

「早安，汤玛斯。你今天好像比较早来？」

「因为有件事我有点在意……嗯，看你这样似乎没问题。」

「？什么意思？」

「就是……你昨天不是跟一个没用精灵结契而很沮丧，独自一人回宿舍了吗？连晚餐也端回自己房间吃。所以我想说今天见面时鼓励你一下……结果发现你比我想像的有精神。」

汤玛斯苦笑，米格尔愣了一下，然后有些羞涩地笑了笑。

「啊～原来如此。对不起，汤玛斯，谢谢你。但我真的没事！」

「看来是这样。那我们今天一起吃饭吧！」

「嗯！来，艾德斯，一起排队吧。」

「好！」

我们三人一起排队等候。由于周围都是小孩，只有我显得格格不入，但我在立场上是精灵而非人类，所以并不在意。而且这些看向我的目光并非怀疑，而是充满好奇，只要我表现自然就没问题。

「这间餐厅的餐点真的很美味！艾德斯肯定也会喜欢……呃，仔细一想，你昨天就吃过了嘛。哈哈……啊，不过早上因为很忙，大家都吃一样的东西，但晚上能从三种菜色中挑选。艾德斯喜欢吃什么呢？」

「呃，嗯？我吗……」

「哈哈哈，米格尔，你好像很兴奋呢？」

米格尔如连珠炮般的说明让我有些困惑，汤玛斯见状打岔道。他的声音里虽带着点调侃，但绝无恶意。

「但你一口气跟他说这么多，就算是精灵也会为难吧？」

「唔，说的也是。抱歉，艾德斯……」

「没事，我不介意……但我想你的确能稍微冷静一点，我不会逃跑的。」

「是啊，米格尔。话说你们明明昨天才认识，感情已经很不错了呢？」

「嗯，是啊。昨天聊过后知道了很多彼此的事……对了，汤玛斯，你的精灵呢？」

「嗯？萨兰在房间里睡觉。一般精灵不吃这种食物。」

或许是在意一开始说我是没用精灵的事，汤玛斯立刻跟随米格尔改变话题。但米格尔听到他的回答后微微歪头。

「？话虽如此，但老师不是说要尽量和精灵在一起才能更快适应吗？」

「是啊……但你也知道萨兰是火精灵吧？我还不太能完全掌握其力量……」

「主人，凡事不能都以自己为基准来思考哦？我是拥有高度自我意识并能与人沟通的精灵，所以你可能忘了，但一般光是要跟精灵沟通都是件难事。」

若与第一轮相同的话，汤玛斯的精灵是一只拥有燃烧火焰尾巴的小蜥蜴。虽不是特别难应付，但其性质属火，只要出力稍有差池就可能导致物品燃烧，甚至可能让人烧伤。

对于像蒂亚那种从出生起就与精灵一起生活的妖精来说，火蜥蜴是能应付自如的对象。但对于昨天才第一次接触精灵的十二岁孩子来说，要完全掌握其力量是相当困难的。

在我如此指摘后，米格尔露出赫然醒悟的神情。

「是、是啊。你说的对。对不起，汤玛斯，我不是那个意思……」

自己明明应该比谁都瞭解被嘲笑的痛苦，却无意识地成为嘲笑别人的一方。米格尔意识到这一点后，沮丧地垂下肩膀，但汤玛斯却拍了拍他的肩膀笑道：

「别在意。我很快就会像你们俩一样，跟萨兰打成一片的！到时候再一起训练吧！」

「嗯！是说我们倒不如从培养感情的阶段就一起训练！艾德斯也是精灵，或许能给你一些好建议。对吧，艾德斯？」

「哦！？是、是啊，多多少少吧……」

我对这突如其来的话题有些不知所措，但还是硬着头皮回答……我对如何与精灵培养感情毫无头绪，这部分可能之后得请教蒂亚了。

「你看，他也这么说！那我们下课后就一起训练吧。」

「好啊！但其实不用等到下课，我们在课堂上也一起练习吧？」

「哈哈，说的也是。嗯，汤玛斯，请多指教啰。」

「彼此彼此！嘿嘿，我现在就开始期待了！」

（啊，真好。真是美好的景象。）

看着他们俩彼此欢笑，我的心里涌现一股暖流。这种自在的日常景象，正是我在第一轮时无论如何都无法见到的。

第一轮……当我第一次来到这世界时，当然不知道自己是作为精灵被召唤。在一头雾水并陷入混乱的我面前，一名哭丧着脸的少年……不，真的流着不甘心泪水的少年，拼命地告知自己的名字并要求我缔结契约，但在不清楚前因后果的情况下，我自然不可能答应。

但经过一些调查后，我最终被冠上「米格尔召唤的精灵」这个身分。如今我已经懂了，那是因为当时的我对这个世界的常识一无所知，而且学校方面想极力否认「精灵召唤魔法能强制召唤人类」的可能性。

这也是当然的。能召唤出正常穿着的人类，意味着可以无视距离、时间和审查来进行人或物的交换。其恶用方法不胜枚举，像是走私、暗杀、绑架等，现有手段既无法阻止也无法证明其罪行。但凡稍有涉足政治者，就算私下研究，表面上也只会坚称「不存在这种手段」。

正因如此，明明让合格的精灵使调查一下就能看出我只是普通人类，我却被当成了精灵。

而对于无法看穿此事的不成熟精灵使学徒们来说，我成了「毫无能力的废物精灵」……而只能召唤这种精灵的米格尔，成了「学校创始以来的吊车尾」。

当然，知情的老师们并没有责怪我毫无能力，起初他们多少也会关心一下米格尔。然而，罗文皇家魔法学院是聚集天才儿童的精英培训机构。在此就读的孩子们都有一种「自己是特别被选中」的强烈意识。

因此，实力优秀的人不乐见米格尔这种吊车尾和自己同列；而无法发挥实力的人则看着明显比自己弱的米格尔，嘲笑道「至少我比他强」。

他们孩童般的天真和残酷将米格尔逼入绝境，而教师们也没理由保护实际上吊车尾的米格尔……在我被召唤约三个月后，米格尔的周围再也没有人关心他了。

当然，事情会演变至此，米格尔本身并非没有问题。他诅咒自身的无能，那种乖张别扭的态度连一直待在他身边的我都觉得很糟。

但我才是让米格尔变成这样的主因。倘若我有任何魔法能力，在这个世界总会有办法蒙混过去。

然而我不会魔法。即便我试着告诉米格尔他有剑术天术以求改变局面，但他只表示那没用，而当时实力尚弱的我根本无法反驳。

结果，我和米格尔在无法互相理解的情况下共度了一年……契约结束时，他以看垃圾的眼神放逐了我。当时的懊悔和无力感至今仍让我记忆犹新。

啊，没错。即使现在回想起来也很火大。我很想痛揍当时无能为力的自己，但那又是不可能的事。

但如今我的眼前正发生比那更美好的奇迹。我就松开责备无力过去的拳头，全力牵引正在努力的孩子前进吧。为了保护他的笑容，我——

「——艾德斯！喂，艾德斯！」

「嗯？主人，怎么了？」

「什么怎么了，看，轮到你了！」

「呃，哦。是这样啊。」

看来队伍在我陷入沉思时前进了。大婶瞪着我，像是在催促我快一点，我微微向她低头致歉，然后拿起柜台上装有餐点的餐盘，迅速离开队列与米格尔他们会合，并走到附近的桌子开始用餐。

「嗯呣嗯呣……果然很美味。面包也是现烤的。」

「对吧。我们家女仆总是做一些莫名甜腻的餐点，这里的食物好吃多了！她肯定以为『给小孩吃甜的就对了』。甜食固然美味，但也不该什么东西都甜啊！」

「哈哈……不过能每天端出甜食，汤玛斯家一定很有钱吧。」

「嗯，还行吧。虽然只是小小的男爵家，但也算是贵族。」

「好厉害啊。」

听到汤玛斯的贵族发言，米格尔并没有特别惶恐的反应。虽然米格尔本身只是普通的平民，但由于王立魔法学院中贵族子女众多，除非家世异常显赫，否则大家很少在意身分差异。

这背后还有个原因，就是在这个时常受到魔王威胁的世界里，精灵魔法的能力比起一般爵位更受重视……但就这两人而言，他们只是单纯不在意而已。

「艾德斯，你喜欢甜食吗？是说精灵的世界里也有甜食吗？」

「甜食吗？不特别喜欢也不讨厌。至于精灵……至少在我住的世界里，甜食是很普通的东西。只是……」

「只是什么？」

我回想起当时的事而微妙地皱起眉头，米格尔朝我投来兴味盎然的眼神。汤玛斯似乎也很感兴趣……看来这下不说不行了。虽然也没什么好隐瞒的。

「就像汤玛斯刚才所说的，凡事过犹不及。我曾收到一个以城堡为造型的巨大甜点，几乎全由砂糖制成，而且为了增添光泽，还在表面涂了蜂蜜……」

「哇，那还真是……」

「光听你说我都觉得牙疼……」

听到我的描述，米格尔和汤玛斯都皱起眉头。嗯，那真是很糟的料理……不，那算得上料理吗？它外观确实很漂亮，而且看得出花了不少钱，但称这种明显不是给人吃的东西为料理实在是……唉，光是回想就让我感到胃灼热。

「哎呀？吊车尾在这里呢。」

这时，忽然有人从背后大声跟我们说话。坐在正面的汤玛斯最先发现对方并皱起眉头，我和米格尔转过头去，看到昨晚那个睡得很熟的胖男孩，以及有如人偶般面无表情的蒂亚。

（插图008）

至于蒂亚为何如此表现，根据昨天听到的内容，她是为了避免在跟我会合前说错话造成矛盾，而扮演出只有必要时才发言的性格。

「纳许……你有什么事吗？」

「这么问可真过分。没事就不能跟曾被誉为神童的米格尔先生说话吗？」

「我、我不是这个意思……」

「喂，纳许！你——」

「汤玛斯，你闭嘴，我现在是在和米格尔说话！喂，米格尔，其实我因为不太会用精灵魔法而很困扰呢。你能教我怎么用得更好吗？这对于神童米格尔先生来说应该轻而易举吧？」

「……………………」

纳许露出嘲弄的笑容说道，米格尔低头握紧拳头。嗯，跟第一轮时相比，纳许的性格似乎朝不同方向恶化了。由于召唤出蒂亚，使他顿时跃升成最优秀学生，所以他这不是为了掩饰自卑感，而是想借由欺负人享受优越感……这可不能放任不管。

「嗯。我说主人，既然他如此诚心请教，你不妨教教他？」

「咦！？艾德斯，你在说什么啊！？」

听到我的提议，米格尔惊讶地看向我。虽然昨天的谈话让他变得积极许多，但他的脸上依然带着自卑……正因如此，我把手放在他肩上咧嘴一笑。

「呵呵……主人，你听好了。所谓的精灵魔法，就是根据主人的意志行使精灵的力量对吧？那只要你命令我做事，不就等于你使用了精灵魔法吗？」

「唉？……是这样的吗？」

「没错！所以主人你该做的，就是清楚地说出自己的希望。只要是人类能做到的事，我都会全力实现你的愿望！」

「艾德斯……」

我的话让米格尔的眼里燃起火焰。但纳许嘲笑似地从一旁插嘴。

「喂喂，你们两个落伍者在这里演哪出戏啊！米格尔，你难道打算靠那个废物精灵赢过我的蒂亚吗？」

「不、不试试看怎么会知道呢！」

「我当然知道！这个人类精灵只能做人类能做的事吧？那算什么啊？就算米格尔变成两个也无法赢过蒂亚！虽然他们可能同样罕见，但我的蒂亚是因为最强而稀奇，而你的艾德斯则是差劲到稀奇！」

「才不是！我以前可能的确是废物……但我已经跟艾德斯约好要努力了！而且艾德斯才不差劲呢！差劲的是你的个性吧！」

「没错！纳许，你不要因为跟厉害的精灵缔结契约就得意忘形了！」

米格尔正面反击，汤玛斯也跟着挑衅纳许。纳许愤恨地扭曲表情……但他很快又露出不怀好意的笑容。

「好啊，既然你这么说，那我们就在今天的课堂上一较高下吧？」

「好！我会让你看看艾德斯的厉害！」

「……哼！」

约定好比试后，纳许哼了声就离开了。然后刚刚还很有气势的米格尔，突然抱头将脸埋在桌上。

「啊，完了……怎么办，我真的行吗？」

「怎么了？米格尔，你刚刚明明还很帅气呢。」

「那是因为……呐，艾德斯，真的没问题吗？」

汤玛斯气定神闲地继续用餐，米格尔偷偷瞥了我一眼。

「当然没问题……虽然我很想这么说，但今天的课程具体而言要做什么？」

单纯展示力量并不难，但要比试就另当别论了。根据内容的不同，我可能会落于不利处境……或者也有可能输掉。这么一来就必须暗中拜托蒂亚，或用适当的「放逐技能」蒙混过关了……

「呃，昨天所有学生都与精灵结契了，从今天起应该是正式课程……不过会教什么呢？」

「米格尔，你刚才还说要一起努力，结果居然不知道吗！？」

「呜呜，因为我昨天还不知道自己能不能跟精灵结契嘛……」

「啊……对哦，抱歉。」

看到米格尔垂头丧气，汤玛斯有些尴尬地道歉。但他很快就调整心情，用充满活力的声音说道：

「嗯，今天……或者说接下来有一段时间，应该都是基础精灵魔法的训练。就像我的萨兰一样，很多人都被禁止单独练习。」

「也对，火的确挺可怕的。」

「嗯？话说回来，刚才提的比试要靠什么决定胜负？」

「唉！？呃……看、看谁可以做出惊人表现之类的？」

米格尔歪着头说道，我忍不住苦笑。

「主人，那未免也太不具体了吧？」

「就算你这么说，但这是纳许提出的比试……艾德斯，你能做什么华丽的表演吗？」

「唔……我想一下。」

「拜托你了。我也会想看看有什么点子。」

「我也一起想！一起打败纳许那个家伙吧。」

「嗯！」

在我的旁边，米格尔和汤玛斯感情融洽地互相点头表示。虽然他们的友情很美好，但说到华丽表演……嗯。

我的脑海中浮现出一些自己能做的事。但是……米格尔毕竟只是个十二岁的孩子。如果他展现出过度出众的能力，这次可能会在不同意义上孤立。

在妥善调整的同时，适度地引人注目……这个极困难的条件让我陷入苦恼，时间一眨眼就过去了。我们吃完早饭，先回房间做准备后，再次前往校舍。

当米格尔听课时，我可以待在精灵等候区……其实就是像马厩的地方……但这次我也出席了。蒂亚也跟我同样伫立在教室后方。若无其事地站到她旁边，缓缓缩短距离……然后悄悄用左手小指碰触蒂亚的手。

『……艾德刚才的动作有点恶哦？』

『别说这种话！我自己也知道！』

蒂亚顺利发动〈两人的秘密〉后对我说道，我内心欲哭无泪地发出呐喊。虽然我有自觉，但还能怎么办呢！？

『呵呵，开玩笑的。有什么事吗？』

『就是刚才的事。米格尔和纳许不是说要比试吗？』

『哦，那件事啊。但要如何分出胜负呢？我和你来一场模拟战吗？』

『不，不是我和你，这毕竟是米格尔和纳许之间的比试。米格尔说只要做点华丽表演让大家看看就行了……』

『华丽？听起来还是很笼统。虽然我可以施展全属性魔法交差……』

『那确实很华丽呢。对了，你觉得其他小孩大概能做到什么程度？』

我瞥了蒂亚一眼，只见她微微皱眉，歪着头思考。

『嗯……既然能和精灵结契，那应该有施展基础魔法的素养。不过，这个世界的孩子们基本上都没怎么练习过魔法吧？那他们顶多能让指尖冒出一点水，或是瞬间释放小火苗，差不多就是这个程度吧。』

『哦，比我想像的还低水准呢……这样的话，我该怎么做呢？』

若周围都只有这种程度，老实说我昨天表演给米格尔看的切断铜币应该够华丽了。但我想在某种程度上让米格尔看到剑士的可能性……进而发现自身的潜力。

『嗯……好，我决定了。蒂亚，我需要你帮我一个忙。』

『什么事？有趣的话我都很乐意帮忙。』

『呵呵。很有趣哦？肯定会大受欢迎。』

我努力压抑着不由自主上扬的嘴角，和蒂亚一起拟定我们的秘密计画。