真不知道你在想什么──这是露希亚经常对我讲的一句话。

看在个性坚强且思绪敏锐的妹妹眼里，我的一举一动似乎都很难理解。

不同于西朵莉等人，身为家人的露希亚肯定无法不提出谴责。

只不过本该会令人难过的这番话对我而言半点效果都没有，因为我本来就啥都没想过。

在我还没搞清楚状况之前就已经卷入风波，然后在我还没搞清楚状况之前就已经解决事件了。

若要我简短解释此次所遭遇的事件，差不多就是这样吧。

并非我故弄玄虚或懒得解释，纯粹是我从以前就常常搞不懂自己碰上的各种状况。

该说这是身为高等级宝藏猎人的宿命吗？我至今曾卷入各种事件，有时甚至会遇难或被卷入他人的阴谋之中。

当然我每次就只是不知所措地慌了手脚，实际上都是我那群可靠的同伴们出面解决问题，绝大部分的事件皆是凭我的智商都还没进入状况就已然结束。

此次骚动我能肯定也是属于这种类型。顺带一提，我从头到尾唯一做过的事情就是在那边啰啰乱叫。

因此我这次无能到就连自己都觉得傻眼。当下的我原以为这是个好法子……结果我就只是在那边啰啰乱叫，这起骚动就宣告落幕了，不禁让我觉得自己十分恶劣。

我带着西朵莉等人走在市区内。

尽管司尔斯镇毁坏的情况比想像中轻微许多，沿途却寂静无声，昨日随处可见的居民们一个人都没有。

我在地底下见到的地底人数量非比寻常，怎么想都比司尔斯镇的人口更多。

结果当我一心只想返回地表而啰啰乱叫，那群地底人就出兵攻打司尔斯镇。由于该种族状似对人类充满敌意，因此市区遭到大肆破坏也不足为奇，然而实际损害看起来比想像中轻微许多。

莉兹好像也抱持相同看法，眨了眨眼睛说道：

「明明当时冒出那么多穴居人，结果几乎没造成多少损坏，说来还真是不可思议耶？」

「那是因为对于在地底下筑起文明的穴居人而言，摧毁建筑物乃是天理难容……毕竟破坏建设导致地底崩塌的话，他们将会惨遭活埋不是吗？对吧？克莱先生。」

「……嗯嗯，就是说啊。」

原来如此～不过市区内连个人影都没有是啥情况啊？

途中一具尸体都没见着，当时也没有看见穴居人们把尸体拖走。

「在前去泡汤之前，姑且先确认一下损害状况吧……」

「由于当地居民都被集中在一处……因此只要负责救援的亚诺德先生他们有顺利赶上的话，所有人理应都平安无事。」

「嗯嗯，原来如此……」

虽然不清楚发生啥事，但大家好像都平安无事。既然西朵莉都这么讲了，包准就如她所说才对。

至于居民们为何都被集中于一处，以及穴居人进攻得如此仓促却还来得及完成避难等等，老实说我心中堆满了各种疑问……算了，反正这些事情怎样都行。

「亚诺德还真有一套……原以为他只是个莽汉，真不愧是等级7宝藏猎人。」

尽管我从帝都到森林都是个受害者，不过这场骚动十之八九是我造成的。

说来还真是对不起亚诺德，都怪我才给他添了这些麻烦。

在我如此自省时，莉兹戳了戳我的肩膀，神情得意地开口道：

「呐，小克莱，我啊～没有罔顾人质的安危随意攻击喔！很棒对吧？快赞美我。」

「当亚诺德先生快死于空界之塔的剧毒时，多亏有我才成功得救喔！假如再晚一个小时，他就必死无疑！我是他的救命恩人喔！」

「我、我有……我有……呃～……我有帮大家…解开手铐……」

「啊、嗯…………你们都很棒喔。」

话说穴居人真是不得了耶，明明长得一副魔物样，居然懂得以人质进行要胁，或是运用空界之塔的剧毒（？）来攻击人，以及给人套上手铐等等……真教人难以想像耶。

就在此时，一名倒在路边的男子映入眼帘。

糟糕，是第一名受害者。

我连忙上前查看，这是个身材中规中矩且穿着和服的男子，他的脚被折往不自然的方向，浑身上下都是瘀青，幸好仍一息尚存。

我为了确认情况继续接近，那人神情恍惚地看见我与西朵莉等人，浑身一颤。

他发出呻吟，将手伸向落在附近的黑色小刀，看来他已经陷入恐慌了。

「你没事吧!?西朵莉，快把药水给我！」

放心，西朵莉制作的药水非常有效，只要还保有意识的话，原则上都有办法救活。

然而当我提出要求后，莉兹不知为何眉头深锁地抢在西朵莉之前开口道：

「……小克莱，那是敌人！」

「……咦…………？」

面对这出乎意料的指控，我再次低头观察该名男子。

此人是中等身材，穿着和服，不像宝藏猎人那样长得凶神恶煞，怎么看都像是镇上居民。

西朵莉的脸上也写满困惑。虽说莉兹在人性这一块有点那个，但她以一名盗贼而言绝对是一流的，为何她会这么说呢？

「呃～～……莉兹你想表达的意思是此男子乍看之下如同人类，实际上却是一名穴居人吗？」

尽管有点令人难以置信，不过比起自己的判断，我更相信莉兹的意见。对方可是栖息于地底下的未知生物，拥有相当高明的伪装能力也不足为奇……是吗？

我胆颤心惊地指着男子的短发，摆出一副装懂的模样说道：

「啊～经你一提，仔细观察他的头发是有点像触手喔……？而且长得一脸就是活在地底的样子对吧？真是的，他们要离开大可把所有人都带回去不是吗……？」

「咦!??咦???」

「啊～抱歉，原来是这个意思呀。嗯嗯，既然如此……那他就…不能算是敌人啰？」

「!?」

亏我火力全开想迎合莉兹的意见，却在一瞬间就被拆台了。

西朵莉在睁大双眼的我身旁蹲下来，低头俯视倒地的男子说：

「确实一般人类相较于穴居人大军以及龙都算不上是敌人……话说克莱先生呀，请问是要帮他进行治疗还是拷问呢？」

这是哪门子选项？是炼金术师特有的玩笑话吗？诸如治疗般的拷问与拷问般的治疗是吗？

「……不管哪种都行，总之先替他疗伤，要是没确认完伤亡情况的话，就没办法安心泡汤了。」

我稍微观察周围，镇上的毁损情况似乎比想像中轻微。

这状况真教人不知该说倒楣还是不幸中的大幸。

我领着神情微妙的蒂诺等人在街上巡视。老实说我的身与心都已饱受折磨，可是全权交由莉兹去处理又令人不安，而且在这种情况下还当个甩手掌柜似乎挺没品的。

城镇内的受损程度确实不太严重，但终归并非丝毫未损。

虽说算不上是重伤，但我们在途中有遇见几名受伤倒地的人，幸好截至目前并没有闹出人命，不过有人已经失去意识得尽早接受治疗。

老实说若有安瑟姆在场的话肯定万无一失，但西朵莉对于治疗方面也挺在行的。

西朵莉取出我以前送她的水枪宝具，依序帮伤患喷洒药水。

「这是能让人起死回生的药水……………………只可惜尚未研发完毕。」

「……西朵莉姐姐大人，您为何会随身携带尚未完成的药水……？」

蒂诺害怕得全身颤抖，不过西朵莉从以前就有个习惯是会把开发中的药水带在身边。

治愈魔法不同于一般常见的魔法，学习难度偏高。就连精通治愈魔法而在帝都享誉盛名的安瑟姆，刚成为宝藏猎人时也无法实现足够的治愈能力。

基于此因，西朵莉都会使用自制的药剂来协助治疗……已公开配方的魔法药水实在应付不了《叹气的亡灵》的冒险速度──确切而言是众人的负伤速度。

偏偏市售的高阶魔法药水普遍都要价昂贵，不能每次都使用这类药水来保命，于是我们在不知不觉之间，开始将西朵莉尚未完成却相对安全的药水投入实战之中──而且是直到安瑟姆能使用魔法让断肢重新生长回来之前，都维持这种方式。

虽然有听说他们最近几乎不太使用西朵莉制作的药水，不过如今能像这样再次派上用场，所谓的习惯果然还是非常伟大。西朵莉心情很好地低语道：

「如果早知道有这么多优质的白老鼠，我肯定会多带点药水过来……」

我决定装作什么都没听见。西朵莉就只是太认真去面对各种事物，她其实是个本性善良的好女孩。

而她那思维稍稍近似于疯狂科学家的小缺点，同样十分惹人怜爱。

莉兹露出状似既佩服又不太感兴趣的微妙表情说道：

「不过真亏大家都还活着。小克莱，你是怎么做到的？」

能先别把锅全甩到我身上好吗？

「虽说活捉可以获得更高的评价，但至少死一个人也好吧……」

什么叫做活捉能获得更高的评价，这完全就是蛮族的思维吧。另外是得到谁的评价啊……

莉兹讲完这个骇人听闻的感想后，投放完药水的西朵莉站起身子说道：

「哎唷……姐姐你或许不太清楚，但考量到穴居人的习性也实属正常，他们是秉持实力至上主义，有着先锁定敌方强者攻击的习性！」

西朵莉的语气有些激动，难道她对穴居人抱有什么特殊的想法吗？

她十分欣喜地看向我和蒂诺。

「再加上此次牵扯到国王的命令，所以这样的结果并非出于偶然，你能理解吗？小诺。」

「原、原来如此……？」

蒂诺露出不知所措的表情。原来如此……我也一样满头问号。

「靠蛮力扫荡敌人，这种事就连笨蛋也做得到！能够看准异族的文化和思维来运筹帷幄，将对方操弄于股掌之中，你可明白这是多么高竿的手法吗？而且只要有一丁点的闪失就会酿成大祸！我没说错吧？克莱先生！」

「…………啰～啰～」

话说回来，明明是笨蛋且无法靠蛮力扫荡敌人的我到底又算啥呢？

「可是这也解释不了他们为何没有杀人吧？」

或许是感受到同为战斗狂本该抱有的思维，莉兹双手环胸提出疑问。

话说把一般民众认定为强者，这也太奇怪了吧？

此时，西朵莉一如既往地露出此问题正合我意的神情拍了个手说道：

「姐姐，你看清楚喔？遭攻击的人不是被打断脚，就是暂时失去意识，这样也就无法逃走对吧？原因是生擒俘虏不仅能削弱对手的士气，若是有人来营救还可以反杀对方，可谓一石二鸟的高明战术。事实上穴居人具有的智慧几乎与人类无异。」

……穴居人也太扯了吧。

我居然曾被这种家伙们拱为领袖？他们根本就是战斗民族吧。

「他们不会对战死沙场感到畏惧，要不是多亏克莱先生利用温泉龙把他们赶跑，他们直到全军覆没之前都不会停止侵略，周遭城镇恐怕会连带遭受池鱼之殃也说不定喔？我没说错吧？克莱先生！」

「…………是、是啊，也可能会出现那种情况吧……」

太扯了，穴居人们的心态实在是太扯了，另外说我利用温泉龙这件事也同样超扯的，其中最扯的莫过于西朵莉原则上并不会夸大其辞，当真是有够扯的。

蒂诺露出平常望向姐姐大人的眼神看着我。

不怕不怕，无论过程如何，结果终究是穴居人全数返回地底，接下来只需把那个洞填起来即可，之后的问题就由国家自行负责了。

在莉兹的领路之下，我们朝着人群聚集的方向前进。

当地居民都被集中在司尔斯镇的中央广场上。

这是个有温泉水道环绕于周围的宽阔场地。第一天四处参观时，这地方一个人都没有，反观如今被居民们挤得水泄不通。

司尔斯镇原本并不是人口密集的地方，但聚集这么多人仍十分壮观。

司尔斯镇所有的民众当真都在这里吗？明明穴居人来袭得如此突然，应对措施却执行得既迅速又彻底，看来这里的居民都很有危机意识。

民众似乎尚未从穴居人进犯的混乱中振作，仿佛为了保命般全集中于一处。此时，我从守在外围的宝藏猎人们之中认出了熟面孔。

「看见露妲了，幸好你平安无事，真的是太好了。」

「啊!?克莱！」

警戒周围的露妲一发现我就大声惊呼，基尔伯特少年与其队友们闻言后也朝我走来。看来大家都平安无事。

基尔伯特少年将沾满绿血的大剑当成拐杖撑着身体说道：

「《千变万化》，这全是你做的吗!?那头龙又是啥!?」

「能算是也能不算是我做的……总之现在已经不要紧了，穴居人们都返回地底了。」

「!?」

没错，这才是正常的反应。假如可以的话，我也想露出相同的表情。

最后是亚诺德走了过来，尽管他的气色很糟，不过蕴含于眼中的意志没有一丝动摇。

亚诺德简洁扼要地对队友们下达完指示后，只简短地对我说了一句话。

「看来你成功解决主因了……《千变万化》。」

……其实主因就站在你面前喔。

西朵莉随即开口确认说道：

「有人牺牲吗？」

「……没有，直到我们介入之前幸好有魔像帮忙挡住敌人。《穷凶恶极》，听说是你借给他们的。」

「是的，幸好有派上用场。假如居民们打从一开始就使用的话，就不会如此轻易被人活捉……但这些都不重要了。」

无人牺牲──我在听见这句话之后终于松了一口气。

穴居人的袭击对此城镇而言肯定是一大劫难，我算是给他们添了许多麻烦，不过没有闹出人命可谓不幸中的大幸，毕竟唯独死亡是无论如何都弥补不了的憾事。

安瑟姆的回复魔法能治好任何伤口，唯一办不到的就是起死回生。这件事无论靠药水或医疗技术也同样不可能实现。若说有机会能让人起死回生的东西，大概就只有宝具，不过目前也只存在一些以讹传讹的小道消息罢了。

这表示我不必以死谢罪，但考量到接下来的事情还是很令人头疼……关于那些穴居人在我随口啰啰乱叫之后就擅自出征一事，看来只能老实交代了。

在确认完所有人都平安无事之后，忽然有一股强烈的倦意涌上心头。此时西朵莉压低音量在我耳边说道：

「这都在你的计划之中吗？」

这里面有一丝能称为计划的要素吗？

「……总之大家都安然无恙就好。既然危机已经解除，大家就原地解散吧。」

我环视着脸色难看的居民们，接着依序看向基尔伯特少年等人、到现在仍保持警戒的《雾之雷龙》，最终则是蒂诺她们。

接下来就是（虽然无法肯定是否还有余力）尽情泡温泉、倒头大睡和好好休养身子。如此一来，我应该有办法想出能够用来搪塞众人的好借口。

当我宣布事情已经落幕时，亚诺德却提问道：

「……先等一下，巴雷尔他们该如何处置？」

巴雷……尔……？那是啥？

对了，蒂诺方才好像有提到这件事，因为那时我没有余力思考其他事情就简单带过……

莉兹脸上浮现狰狞的笑容往前一站，以鄙夷的态度说道：

「巴雷尔？区区人类根本不是小克莱的对手，他说过已经安排好对策了。你们这群乡巴佬与《千变万化》相比根本差远了，对吧？小克莱。」

这丫头根本没有在帮忙圆场。

即便我这个人脑袋空空，但好歹还记得可萝伊前阵子提过的事情。记得这是格拉迪斯在指名委托中提到的讨伐目标才对。相传那是个十分难缠的盗贼团，但他们与现在这情况有啥关联吗？

反正我无意接下委托，若没记错的话，据西朵莉的讲法是──

「巴雷尔是个胆小如鼠的盗贼团吧？他们都已经跑了不是吗？」

「咦……!?」

我需要形容得委婉点吗？但以内容而言应该没讲错吧。

亚诺德震惊得哑口无言，基尔伯特少年等人也神情僵硬。

难道我有说错什么吗？

「抱歉抱歉，是我讲得太快了……你想想看，因为我满脑子都在思考穴居人的事情……所以没空搭理那种不值一提的盗贼团……」

况且（真要说来是《叹气的亡灵》）至今已不知与多少盗贼团交手过，就算他们再强悍也终归不是莉兹等人的对手。

再加上他们之所以没被格拉迪斯剿灭，印象中也只是因为逃得特别快罢了。

「他们总共有多少人？一百？两百？这都在误差范围内吧？」

也不想想穴居人大军总共有多少人马。

但我姑且先声明一下，并非我不想干活、真的并非我不想干活啊。

「啊、还请各位别误会，我这句话的意思不是指巴雷尔他们不可怕，要是他们当真来袭的话，我自然会出面处理，但既然对方都跑掉了，也就没必要特地前去追捕。毕竟这么做……完全就是在欺负弱小吧？」

事实上被欺负的人是我才对！这讲法听起来有硬派吗？

众人的目光全集中在我身上，亚诺德以刻意压低的嗓音说道：

「你这家伙……是明知巴雷尔的实力仍这么说吗？」

「我哪知道，也不感兴趣，完全没有知道的必要。更何况我是为了探索宝藏殿才成为宝藏猎人，并非为了击垮盗贼团。」

话虽如此，我现在就连宝藏殿也没去过了……

我不求任何人能理解我，但无论是谁开口，我都不想处理更多事情了。

「只不过嘛，倘若你们无论如何都想前往追击，我也不会加以阻止，这个指名委托也愿意让给你们，如果赶紧动身或许还追得上喔？」

当然我并不知道他们在哪啦。

我截至目前已因为温泉龙与地底人吃足苦头，就算我这个人运气再背，应该也不会真的把盗贼团给引来吧。

无数道视线都对准我。毕竟我已讲完自己想说的话，便对着笑脸盈盈的西朵莉说道：

「这件事就先到此为止。西朵莉，不好意思，接下来的事情能交给你吗？」

「当然没问题！毕竟我还有生意要谈。」

在这种情况下吗？西朵莉的商人精神还真坚定，那你好好加油啊。

好，事情都摆平了，不管谁再来插嘴都当作已经摆平了！一切到此结束！我要回房间泡温泉然后睡大觉。

在我打了个大哈欠往前迈出一步的时候，忽然有人从后方叫我。

「站住，《千变万化》！」

「嗯……？」

我回头望去，看见那出乎意料外的景象后反射性地眨了眨眼睛。

「别动，要是谁敢稍微动根手指头，我就杀了这家伙。」

我们先前救下的居民正手握黑色短刀抵住另一名居民的脖子，而且不光一个人。

男女老少总计五人，他们皆手持黑色短刀抵着别人的脖子，这一幕诡异得毫无真实感可言。

啥？那些人在做什么？

我完全无法进入状况，那些手持短刀抵住别人脖子的人，全是外表平凡无奇的普通人。

反观被当成人质的一方起先是呆若木鸡，随后才脸色发青。看起来不像是在开玩笑。

相貌平平的男子握紧短刀说道：

「大意了吧。在这样的距离之下，我们肯定能抢在你们之前下杀手。」

「唔!?居然混入平民之中。」

亚诺德露出凶狠的表情狠瞪着男子。

虽然我完全搞不清楚状况……但没搞清楚状况的人好像只有我一个而已。

难道是被穴居人的嗜血天性所影响，那些居民才会持刀挟持其他居民吗？

我瞄了莉兹一眼，只见她似乎也无法出手。

即便被誉为神速的她，在此距离之下恐怕也无法先一步制伏对方，而且目标还偏偏多达五人。

「等、等一下，你们都冷静点，外行人拿短刀很危险喔！」

「唔……你少在那边…瞧扁人了……！」

男子怒不可遏，另外几人也露出相同的表情。

那个，我并没有瞧扁任何人……不过我有做出什么逼得对方要挟持人质的事情吗？

「…………你们有什么要求吗？」

「住、住口！」

这情况换作以往确实会令人心急如焚，但我完全无法进入状况，害我不知该讲啥才好。

我眨了眨眼睛努力绞尽脑汁，一段时间后我得出一个结论。

难不成他们是…………伪装成人类的穴居人？

我战战兢兢地往前一步，以另一种语言进行游说。

「…………啰～啰～？」

手持短刀的男子脸色大变，滔天的怒意瞬间从脸上消失。

呃～～准确来说不是消失，而是气炸到面无表情。

那是做好觉悟的表情，是决定光荣赴死的反应，紧握短刀的那些人齐声大喊。

「………………愿巴雷尔…光荣永存……」

他们脱口说出我始料未及的一句话，接着就把抵住人质脖子的短刀高高举起。

别说是动根手指头，甚至就连出声喊叫的时间都不够。在我瞪大双眼的刹那间，莉兹、蒂诺以及亚诺尔都迈出步伐，只可惜很明显已来不及阻止。

在利刃即将划开人质脖子的转瞬之间──短刀全都落于地面。

「!?」

我在此发誓，我从头到尾都没有把目光挪开。

在毫无任何征兆的情况下，即将处死人质的那五人皆消失得无影无踪。

获救的人质们双腿一软，直接瘫坐在地。我莫名有种正在做白日梦的感觉，但不光是我，就连亚诺德也错愕得扭头观察四周。

莉兹疑惑地眨了眨双眼，至于蒂诺──

「咦，蒂诺呢？」

「唉伊他们也不见了，到底出了什么事!?」

消失的不只是眼前那五人，虽然西朵莉、莉兹、杀杀小弟跟亚诺德都在，可是与莉兹同时准备往前冲的蒂诺消失了。露妲、《雾之雷龙》的成员们以及基尔伯特少年与他的队友们都同样失去踪影，不过被挟持的居民们还有我皆安然无恙，真教人百思不得其解。

这究竟是什么情况？

在我皱眉沉思时，西朵莉忽然蹲下身子，从脚边捏起一个东西。

接着她发出一声叹息，并把该物放在自己的手掌上，同时一脸苦恼地说道：

「克莱先生，大事不好了，小露她……已是怒火中烧。请看看小诺……」

「!?」

「啊～原来如此……小克莱安排好的计划就是这个呀。怪不得你那么『反常』，居然下令治疗并释放巴雷尔的伤兵们……」

莉兹罕见地以傻眼的语气如此说道。至于西朵莉的手掌上，有一只既娇小又可爱的黑色青蛙不停转来转去，状似十分焦急地观察周围。

计划从头到尾都非常成功，无论是潜入并占领城镇，或是完封敌方的高等级宝藏猎人，整个行动都出色到无懈可击。

如果真要指出杰夫洛瓦他们吞下败仗的原因，答案就只有一个。

那就是──惹错对手了。

无论如何都不该与等级8的宝藏猎人为敌。就算明确掌握对方的破绽且胜券在握，也不该轻易前去招惹，而是必须赶紧逃走，但如今无论多么后悔也为时已晚。

「呼～呼～……我从没听说过他还能操控怪物喔。」

杰夫洛瓦气喘如牛地奔跑着，并毫不大意地观察周围的街景。

救回同伴的行动算是相当顺利。尽管不得不将伤势过重的数名同伙留在原地，但这实在是因为敌军数量多到仿佛源源不绝。他们的人马之所以折损得那么少，只能说全归功于巴雷尔大盗贼团引以为傲的团队默契。

先前那一大群的灰色怪物们已不见踪影。尽管不确定天边是否曾出现过龙，不过那群怪物如潮水退去般消失得无影无踪，就连死于杰夫洛瓦斧头下的尸体也一个不剩。此事实诡异到令人毛骨悚然，虽然弟兄们都勉强表现得很镇定，可是士气早已萎靡不振了。

先前有稍微瞥见屋顶上有一道人影以奇妙的语言在发号施令。比起肉眼可见的空前力量，那种充满未知的神秘感更教人胆寒。就连平日里总是沉着冷静的卡顿，此刻脸上也浮现畏惧的神情。

「我也没听说过，但这就是现实。」

「为何要让怪物们收兵？他到底又在打什么歪主意？」

关于杰夫洛瓦的问题，没有一人能给出答案。

那群灰色怪物包准是《千变万化》的杰作。如果这只是一场袭击，确实有可能是巧合，可是他甚至能让怪物们撤军就说不过去了。

绝大多数负责监视人质的部下们都有回来，虽说也有让同伴们混入人质之中以防万一，不过这点程度的计谋恐怕无济于事。

对方的能耐实在过于逆天，尽管能够自由操控怪物就足以让人闻风丧胆，但最令杰夫洛瓦和卡顿感到恐惧的部分，是他们直到被迫撤退才惊觉自己遭人算计的事实。

假如及早看穿诡计，自己会下令挟持人质继续留在原地吗？

不……杰夫洛瓦可以肯定自己绝不会这么做，原因是那些怪物眼中明显充满对人类的敌意，而且他们散发出如熊熊烈火般的斗志，令杰夫洛瓦确信要是不撤退的话将必死无疑。

唯独意志力坚定无比的妖孽级人物，或是没长脑子的笨蛋，才有办法毫无防备地暴露在那样的眼神之下。

四散于各处的成员大部分都有救回来，巴雷尔大盗贼团经此浩劫后还保有八成左右的战力。

这样的战力仍有办法反击，而且那些令人忌惮的怪物们都已销声匿迹。

然而杰夫洛瓦的决定依旧不变。

「离开这里吧。」

「此次的损失相当惨重，必须花费不少时间才能够东山再起，你确定吗？」

「快走吧，我相信对方把怪物撤走是有理由的。」

尚未抢夺财物、折损不少人手、用掉珍贵宝具，最终夹着尾巴逃走，此消息一旦流传出去，巴雷尔大盗贼团肯定会在黑社会之中抬不起头来。

但不能错估撤退的时机，而他们就是因此才得以壮大。

虽是卡顿开口提问，但他并非真的想寻求答案。杰夫洛瓦与卡顿一路走来默契十足，两人携手让盗贼团成长至此，随时都朝同方向前进。

「……正所谓只要一息尚存，即使遭遇再多挫败都有办法卷土重来。」

「大家都听见了吗!?准备撤退，我们已没时间从城门离开！就直接越过之前筑起的土墙吧！」

在卡顿的一声号令之下，部下们训练有素地组好阵形并警戒着周围。

当初他们在侵略时既迅速又安静，如今撤退时也同样寂静无声。

就在这时，其中一名部下大喊道：

「老大！是同伴！」

「什么!?」

杰夫洛瓦理所当然已将自家弟兄们的相貌通通都记下来，于是他朝部下所指的方向望去。

他眯眼凝视，发现逐渐接近的男子真的是自家成员，并且认出那是被怪物打断四肢、为了保全其他人而不得不留在原地的其中一名部下，绝不是别人假扮的冒牌货。

「你的伤怎么了？」

「是《千变万化》的同伴用药水替我治疗，还放话说我们都不是对手。」

「…………」

杰夫洛瓦听得一头雾水，但其中最困惑的人莫过于该名部下自身。

以耀武扬威而言，此手法又太过愚蠢，毕竟杰夫洛瓦和部下们并没有天真到对方饶自家同伴一命就会产生感激之情，更何况巴雷尔大盗贼团还是各国的通缉对象。

这其中真有不惜承担风险也要把人放走的理由吗？

「是为了留下目击者…吗？」

「……多此一举。」

卡顿也不相信自己所给出的答案，偏偏对方的举动当真是毫无效率且没有意义。

但现在不是思考这些问题的时候。

无论理由为何，只要同伴平安归来就值得庆幸。既然对方小瞧巴雷尔，只要日后让对方悔不当初即可。

当杰夫洛瓦陷入思绪之际，迫于无奈而抛下的同伴们正逐一归队。

被抛弃的所有同伴，理应都是伤势严重到并非经过简单救治就能起身行走，看来对方似乎使用相当高阶的药水替他们治疗，这些人现在都康复到即便跑动也不成问题。

这状况着实出人意料之外……难不成是故意饶他们一命？

巴雷尔大盗贼团至今击退过许多鼎鼎大名的宝藏猎人与身经百战的骑士团，这次竟然得到他人的怜悯──简直可耻至极。话虽如此，杰夫洛瓦跟卡顿可没有愚昧到会意气用事。

尽管许久没再尝过此等屈辱，但他们早已习惯这种苟延残喘的滋味。

为了让所有人都能越过土墙，忍者们迅速在墙上嵌入利于让人攀登的木桩。

众人都提高警觉，没发现敌方有任何派兵追击的迹象。在准备离去前，杰夫洛瓦回头眺望怪物之王所在的方向。

他将沾满怪物鲜血的战斧扛在肩上，静静地开口下战帖。

「走着瞧吧，这件事可不会就此结束。赌上巴雷尔之名……无论得使出何等卑劣的手段，我们都会东山再起，终有一天要让你为此后悔莫及。」

──弟兄们，撤退。

杰夫洛瓦回头下达指令的瞬间──他当场吓傻了。

他的部下们、他历经多年吸收并培育的精英们、截至方才仍在准备撤退的成员们──全都消失得无影无踪，没有留下丝毫武器与服装就销声匿迹了。

「岂有……此理。」

唯一还在身旁的卡顿嗓音沙哑地喃喃自语。至今经历过各种凶险沙场出生入死的他，在这一刻首次脸色如此苍白，再再显示出眼下情况实在是非比寻常。

「卡顿，发生什么事了？」

虽然杰夫洛瓦刚刚有回头向后看，然而卡顿理应一直注视着正在准备撤退的同伴们。

不过以往总能迅速回答的卡顿竟然闭口不答。

「卡顿，回答我！弟兄们跑哪去了!?」

当他加重语气地再次提问时，卡顿这才吞吞吐吐地给出答案。

「青蛙……他们都变成…青蛙了……这是…怎么回事……？」

青蛙……青蛙？

杰夫洛瓦这时才终于注意到地面上爬满了无数小青蛙。

一股恶寒沿着背脊往上窜，眼前那诡谲的画面吓得他寒毛直竖。

青蛙们都没有发出鸣叫，只是抬头注视着杰夫洛瓦。

那反应莫名像是人类──

此时他感受到一道视线。

于是他反射性地扭头望去，而这次他的心跳直接漏了一拍。

原本紧握的战斧从手中落下，随着一阵沉重的声响，利刃因重力而稍稍嵌入地面。

可是他没有余力弯腰拾起战斧。

超过三公尺高的土墙──

在远高于土墙顶端的上方竟然出现一顶铁灰色头盔，而戴着那顶头盔的巨人正低头俯视着杰夫洛瓦。

魔法对不能使用的人而言是梦寐以求的一门技术。在我对自身的才华深感绝望以前就是想成为一名魔导师，当我被故乡的魔导师断言说「你完全没有魔法才华」之后，就成天跑去纠缠被看出拥有魔法师天资且努力上进的露希亚。

当年还懵懂无知的我，一直以为魔法是能无条件实现各种奇迹般的现象。

虽然我现在已经明白并没有这种事，可是我当时还小，总会满心欢喜地将自己胡思乱想瞎掰出来的最强魔法清单硬塞给妹妹要她展现，结果令她伤透脑筋，或是自制一把魔杖送给她，倘若她没有使用我就会故意闹脾气，老是像这样为所欲为地捉弄她。

由于露希亚生性认真且勤勉好学，因此她就算露出相当排斥的表情，却还是竭尽全力将现存魔法重组起来，成功实现「我想像中的最强魔法清单」。

我在开心鼓掌大肆称赞露希亚的同时，也会巨细靡遗地指出她的缺点，然后被她一拳赏在脸上。

现在回想起来，我是真心觉得自己亏欠她许多。

尽管露希亚现在的成就应该与小时候那些胡闹事情并无直接关系，却在不知不觉间具有充沛的魔力和魔法知识，掌握了无数种原创魔法，成为杰柏迪亚境内顶尖的魔导师。

而我则是在不知不觉间对魔法失去兴趣，开始埋首于就连自己也能使用的宝具之中……

西朵莉小心翼翼地将蒂诺装进空药水瓶内。

黑漆漆的小青蛙待在透明瓶里，就这么泪眼汪汪地仰望着我。

「这下就没问题了……」

呃～我是觉得大有问题啦……

我瞠目结舌地仔细打量因为变成小青蛙而被装进瓶内的蒂诺，然后皱眉说道：

「照此情形看来……她已完成『魔女秘术(Witch's Miracle)·青蛙篇』了。」

这不就是我小时候在看完童话书后表示想亲眼瞧瞧，结果被露希亚断言说绝无可能实现的魔法吗？也是记载于我想出的最强魔导书第三集或第四集里的内容。总之就是个被露希亚臭骂一顿说品质问题该如何解决？用常理思考一下如何？即使成功也根本变不回来的魔法。

没想到历经多年、时至今日，我居然能亲眼目睹这个魔法──

……不过实际看见后，我也不知该作何反应。

「…………这有办法变回来吗？」

「!? ???啯!?」

「暂且就先维持这样如何？反正看起来非常可爱……」

「啯!?啯啯啯！」

西朵莉语出惊人。记得青蛙对炼金术师而言是制作药水的材料之一。只见蒂诺蛙不断用两只前脚拍打玻璃瓶。

「啊、喂，别开玩笑了！这到底是怎么回事!?」

「你最好也小心点……若是全混在一起，会分不清哪只才是自家队友喔。」

「呃!?开什么玩笑啊!!!」

亚诺德听完我的忠告后气得直跳脚。由《雾之雷龙》、露妲、基尔伯特及居民们变成的青蛙此刻纷纷聚集至脚边。唉，搞砸啦，这下分不清谁是谁了。

我再次观察与蒂诺发色相同的小青蛙说：

「使用『创造神药水(High Elixir)』会变回来吗……？嗯～～……」

话说回来，我不明白露希亚为何会暴跳如雷，也想不透为何因为这样就导致蒂诺被变成青蛙。露希亚与蒂诺亲密到宛如亲姐妹，由于露希亚与斯玛特姐妹相比较为柔弱，因此蒂诺相当黏她才对。

此时莉兹为我解惑。

「或许是在帝都听闻我们出门度假便跟了过来，结果刚到没多久就卷入麻烦之中，所以才大发雷霆吧。」

啊～原来如此，确实露希亚等人得知我们跑去度假的话一定会追过来，而且刚抵达这里就发现似乎出了状况，如此一来会生气也是情有可原。

「……既然要来的话，真希望她能及早抵达，事到如今已经太迟了……」

「看我等等向小路克炫耀去。」

即便在这种时候，莉兹依旧我行我素。

露希亚非常强悍，在《叹气的亡灵》内是仅次于等级7安瑟姆的等级6（而且已即将升上等级7）魔导师，尤其是在以寡击众时最能够发挥实力（这也是理所当然，毕竟她是魔导师），以击杀数而言是队伍之中的纪录保持人。

尽管事情已经落幕，但若是刚才有她在场，理应有办法搞定穴居人大军，就连温泉龙八成也能解决，不过如今说再多也没有意义了！

就在这时，西朵莉状似想到什么好事似地双手合掌，露出满面笑容说道：

「对了！就让我们去迎接小露吧！相信这么做能稍稍平息她心中的怒火。」

与蒂诺发色相同的小青蛙不停拍打玻璃瓶，一脸可怜兮兮地乞求我赶紧把她从里头放出去。

精疲力竭随时都快倒下的可萝伊正拼了命地向人求救。至于昔日在战团面试中把可萝伊原有的信心毁得灰飞烟灭的男子仔细聆听，接着眯起绯红色的眼眸一脸认真地说道：

「我懂了，那么……该盗贼团里可有强悍的剑士？」

《叹气的亡灵》──

昔日有一群决心成为宝藏猎人的年轻人，不过他们创立的队伍却以这种如同犯罪者般的感觉来命名。

每年有无数人来到帝都杰柏迪亚登记成为宝藏猎人，刚成年就离乡背井来此创立队伍的这六人也是其中之一，并且本该会因为这个骇人的队名而迅速自取灭亡。

不过这群年轻人依靠自身的才华、努力、勇气、好运、非凡的智慧以及──除了同伴之外的其他宝藏猎人都会闻之色变的坚定意志，就这么成功克服了各种难关。

惊险越过司尔斯镇外围的高耸土墙，打算到邻近城镇求援的可萝伊，竟在途中遇见该队伍其余成员所搭乘的马车，这种情况当真能称之为偶然吗？

《叹气的亡灵》是一支队员皆拥有封号，于帝都内是屈指可数的顶尖新兴队伍。

眼前的男子以身经百战来形容实在是过于年轻，不过他又确实如同英雄般目光如炬。

尽管可萝伊成为探协职员已有一段时间，但《叹气的亡灵》的成员们鲜少会来探协报到，所以可萝伊与他们都交情不深。

马车内莫名没有一丝紧张感。拥有一头及腰黑色长发的女魔导师原先静静聆听着可萝伊的解释，听完路克的提问就深深地发出一声叹息。

此人便是年仅十九就精通各种魔法，已成为帝都内顶尖魔导师之一的少女。

封号为《万象自在》的等级6宝藏猎人露希亚·罗杰将一把外观扭曲的巨大魔杖抱于怀中，以责备的语气道：

「问题不在这里！原本是预计要去泡温泉的，结果却被迫得去应付盗贼喔!?而且我们才刚攻略完宝藏殿没多久耶！」

「反正只是一群盗贼团嘛。」

「原本出门远征的我们，为什么非得替当初待在帝都偷懒的队长『擦屁股』不可嘛!?」

「这不是常有的事吗？」

少女此刻的反应与其年纪相符，完全看不出是一名顶尖魔导师。

「就因为经常这样，所以才不行！况且哥哥怎么可能会去招惹单纯的盗贼团嘛！」

「啊!!嗯嗯，就是说啊。」

「唔！不许你模仿哥哥！也不许表现得那么开心！」

「……没错没错，就是说啊？」

「唔！不许你乱修改！安瑟姆先生也请念他两句啦！」

为了引领无人驾驶的马车，不停发出地鸣声跑在前面的安瑟姆简短地回应一声。他们六人皆为儿时玩伴的传闻似乎属实，从简短的对话中即可听出熟人之间那种没有隔阂的亲昵感。

但他们实在是毫无紧张感可言，这样真的没问题吗？

从这里已能看见可萝伊原先拼死逃离的司尔斯镇。

在后来才筑起的高耸土墙外围停着好几辆马车，看见此景的露希亚低语道：

「……数量真多。」

对方恐怕是为了在发生紧急情况时能迅速行动，所以才将交通工具停放在土墙外。尽管依照城里的敌方兵力来看，马车的数量还是稍嫌太少，不过规模仍远在寻常盗贼团之上。

可萝伊在逃跑途中没见到任何一名居民，再加上这群盗匪训练有素，十之八九已经挟持了镇上的民众，即便唯一值得庆幸的是没闻到血腥味……情况还是非常棘手。

司尔斯镇并非规模很大的都市，可是占地仍相当辽阔，眼下又不清楚人质被关在哪里，就算换成帝国引以为傲的正规骑士团在此也不知该如何应对吧。身为探索者协会一员的可萝伊自然有学过关于盗匪的应对方式，不过巴雷尔大盗贼团绝非随随便便就能摆平的对象。

虽说是遭到偷袭，但拥有屠龙者头衔的《豪雷破闪》也败下阵来，外加上敌军人数众多，相关情报完全不足，而且己方的援军只有三人，在如此险峻的局势中该如何应对才好？

「关于作战计划……各位有何想法呢……？」

可萝伊战战兢兢地提问，路克和露希亚听完彼此对看一眼。

《不动不变》的安瑟姆·斯玛特高高抬起拳头。

伴随一阵震耳欲聋的呼啸声，四周开始天摇地动，结果那面厚实的土墙光是一拳就被打碎了。

《叹气的亡灵》没有半点犹豫，他们采取的计划非常单纯。

「那就按照往常那样，露希亚施展魔法、安瑟姆负责破坏、我来说服敌人。」

可萝伊已清楚解释过敌方的实力，这种做法简直是胡来，然而她完全来不及出言劝阻。

《叹气的亡灵》的攻城方式与可萝伊所知的任何宝藏猎人，以及巴雷尔大盗贼团那种巧妙的手法大相径庭。

敌方多达数百人，而且八成有挟持人质，无论《叹气的亡灵》多么强大，仅凭三人能做什么？前往其他城镇求援才是上策吧？以上这些原本充斥于可萝伊脑中的疑虑已一扫而空。

帝都最强剑士之一──《千剑》路克·赛柯尔。

掌握古今中外各种魔法的全能魔导师──《万象自在》露希亚·罗杰。

以及──在杰柏迪亚内人人皆知其实力应该与罗丹比肩的守护骑士(Paladin)。

这名男子如怪物般巨大无比，其体格比昔日让人闻风丧胆的《战鬼》卡克分部长还要大上一倍，再加上他穿着铠甲将全身包得密不透风，模样看起来完全不像是人类。

铠甲巨人在击碎土墙时仍不发一语。

他穿过大洞后，小心翼翼地进入市区，悠然地俯视周围。

那身力量简直是空前绝后。

《不动不变》的人品之好在帝都内人尽皆知，然而其外表却比魔物更像魔物。

继安瑟姆之后，深红色披风随风飘动的《千剑》进入市区内便发出咂嘴声。

「啐，我已经说过多少次了～拿斧头的不能算是剑士啊，克莱。」

「唔……谁!?」

在被摧毁的土墙前有一名壮汉，他握起插于地面的巨型战斧大声提问。

可萝伊认出眼前之人，他正是格拉迪斯伯爵所交付之委托书上记载的男子，更是遭多国通缉仍脱逃至此的巴雷尔大盗贼团首领──杰夫洛瓦·巴雷尔。

此人绝非冒牌货，是如假包换的本尊，纵使可萝伊待在远方观察，也能从他身上感受到足以媲美老手宝藏猎人的压迫感。照此情况看来，他的实力能与高等级宝藏猎人比肩的传闻并非空穴来风。

然而即便从那壮硕的身躯散发出恍若烈焰般的能量，与路克相比仍逊色太多。

对于杰夫洛瓦的问题，《千剑》扬起嘴角。

「竟然不认识我们──大叔啊……你肯定是哪来的乡巴佬吧？」

以男性而言，路克的嗓音算是有些偏高。

轻松摧毁土墙的安瑟姆，与突击前施展大范围魔法的露希亚都往前一站。

两人不知何时已将《叹气的亡灵》的象征，也就是笑脸骷髅的面具戴于脸上。路克也从怀里取出面具并戴好。

盗贼首领倒退半步伫立于原地，表情僵硬地紧盯着眼前那名由不得自己放松警戒的男子说道：

「《叹气的亡灵》……」

「搞啥啊，居然被认出来了……想潇洒地报上名号还真是不容易耶。」

「岂有……此理。」

位于后方的卡顿一滴冷汗从额头上滑落。

笑脸骷髅──那张令本国犯罪者们一见到就会吓破胆的面具，正看着杰夫洛瓦与卡顿。

体格完全不像人类的铠甲骑士、个头比杰夫洛瓦矮了一截的深红发剑士，以及手持巨大魔杖的黑发女魔导师──虽然有听说《叹气的亡灵》的象征就是骷髅面具，不过实际见到的第一印象非比寻常。

而且──一看就知道他们都很强大，纵使在山里生擒的另外两名成员也颇具实力，但相比之下根本是小巫见大巫。

不光是巨人，余下两位身材矮小的成员也一样，在盗贼团至今交手过的宝藏猎人们之中，这三人从身上散发出来的能量就已达到顶尖水准。

「唔……原来那两人……只是诱饵！」

「…………」

杰夫洛瓦是自他国来到这里，尽管有调查过将根据地设于杰柏迪亚国内的《叹气的亡灵》，却没有了解得非常仔细，但至少听说过他们的人数与职能。

《叹气的亡灵》一共有七名成员，既然其中三名就具备如此惊人的实力，那原本获报前去探索宝藏殿的另外四人自然也不弱，让人实在无法想像其中两人会只有那点程度而已。

眼前的男子是名剑士，那他应该就是《千剑》了。

「这是怎么回事……？所以那两人……可恶！」

杰夫洛瓦之前就觉得那两人太过弱小而心生疑虑，却又听说过名声响亮的宝藏猎人队伍就只是徒有虚名。

偏偏当下的证据过于齐全，两人脸上的焦虑和恐惧又货真价实。

真要说来，并非犯罪者(红名)的宝藏猎人原本都不会采取这种下三滥的手段。

换个角度来看，己方本该有将近三百名训练有素的强兵悍将，区区三人的对手原本根本不值一提，但如今还能战斗的人就只剩下杰夫洛瓦和卡顿而已。

杰夫洛瓦举起原先插在地面的战斧，因为难得棋逢对手而感到热血沸腾。

深红发面具剑士盯着杰夫洛瓦一阵子之后，语气纳闷地说道：

「话说露希亚啊，还有两只漏网之鱼喔。」

「……是『只有』两只漏网之鱼！路克先生你应该不太清楚，像这样施展大范围魔法真的很累人喔。」

仔细观察、凝神聆听、准确掌握战况。

不管身处何种危机，两人一直以来都是靠着冷静与实力克服难关，毕竟战斗尚未分出胜负。

大范围？所指范围究竟有多大？这种魔法还真是前所未见。难不成涵盖整座城镇？再怎么说也太扯了。

等等……这种事目前并不重要。

那是魔导师，对方的魔导师──一定已陷入疲惫，既然施展出瞬间能让数百人无法战斗的强大魔法，就表示无法施展第二次。倘若魔导师无法战斗，己方就多几分胜算。

巴雷尔大盗贼团绝非正派人士，卑鄙反派也自有一套做法。

「就是你……把我们的部下都变成如此可爱的模样啊。」

卡顿用傻眼的口吻说着，并在不知不觉之间把短刀握于手中。

「真教人吃惊，我从没见过这种魔法……但已经太迟了。」

他以比往常更低沉又冷酷的语调把话说下去，脸上没有一丝焦虑。杰夫洛瓦大概也在一瞬间得出相同结论，于是赶紧压抑住恐慌的心情，欲从眼下的状况中找出一丝生机。

卡顿靠着逼真的演技吸引住三人目光，并露出残酷的冷笑道：

「此城镇已被我军占领，要是胆敢抓住我们两人的话──就让所有人一起陪葬，无论是你们的同伴或镇上的居民都将葬身于此。」

没错，敌方才刚抵达这里，肯定尚未搞清楚状况，就趁机虚张声势唬住他们。

设法让对手分心，即使敌人再强大终归是人类，脑袋瓜被战斧宝具劈开就必死无疑。

「你在瞎掰啥啊？」

名为路克的红发男开口质疑。

路克·赛柯尔乃是杰柏迪亚境内首屈一指的剑士，他贪婪地钻研剑术，已掌握古今中外各大流派的技巧，因战胜无数剑士而被赋予封号为──《千剑》。

《千剑》从始至终都显得泰然自若，根本不把威胁放在心上，甚至没有摆出战斗架势。

他的剑仍插于腰间，完全看不出有在提防对手偷袭，大摇大摆地来到往前一站的卡顿面前。

居然傻傻地来到两人眼前──可谓大好机会！杰夫洛瓦对战斗充满自信，他的技巧确实可能不如《千剑》，但这并非武术比赛，看准只需将战斧劈去就可以取胜的杰夫洛瓦──坚信自己的动作更快。

于是杰夫洛瓦克制住杀气，观察对手的气息，到时只要宛如猛虎出柙般迈出一步，将战斧劈向眼前的小矮子即可。

可是当杰夫洛瓦准备出手之际，路克慢条斯理地摘下面具。

他摊开手掌往前一伸，语带遗憾地说道：

「抱歉，原本应该先交谈的。」

「什……什么……？」

杰夫洛瓦因为这句出乎意料的话语而屏住呼吸，卡顿也目瞪口呆。

女魔导师用手扶着额头，巨人则是一动也不动地伫立在原地。

《千剑》没有任何笑闹的意思，神情认真地说道：

「你们冷静下来听我说。克莱平日里经常提醒我说要重视与人之间的交流……在砍人之前记得要先沟通。尽管真的很麻烦，但他说这样比较帅气，而我也梦想成为一名帅气的最强剑士。」

「……你到底想表达什么？」

简直是莫名其妙，至少这绝非沙场上会出现的谈话内容。

是想让人疏于警戒？

《千剑》现在浑身破绽，没必要听他废话，快动手杀了他，《千剑》此刻已毫无防备。

但无论大脑如何下令，杰夫洛瓦的双手却迟迟没有反应。

难道本大爷──被这个毛头小子给吓傻了？杰夫洛瓦紧张地冷汗直流，震惊得瞪大双眼。

结果《千剑》说出了着实令人跌破眼镜的话语。

「其实……我本打算好好聊完之后再出刀……却一不小心就先劈下去了。」

「…………!?」

稍微过了一秒左右，这才传来物体掉到地面的声响。杰夫洛瓦发现自己的身体右侧变得轻盈许多，紧接着右肩传来一阵剧痛，可是他没有余力察看自身伤势。

杰夫洛瓦并不怕痛，问题是他……根本没看见自己是何时受到攻击，甚至对方何时拔刀都浑然不觉──卡顿也吓得面无血色，似乎跟杰夫洛瓦一样不知发生了何事。

「只不过嘛～结果都一样……下次我会注意的，毕竟做人就该放眼未来不是吗？」

「岂有此理，我方可是握有人质──」

「啊～这部分我也会多加注意，当然前提是有下次的话……但这都得怪你自己不好喔。」

语毕，《千剑》悠悠哉哉地拔出剑来。

卡顿这次有看清楚他的攻击动作，不过闪躲又是另外一回事。杰夫洛瓦也是半斤八两，只能眼睁睁地目睹应该已看见攻击的卡顿被揍倒在地。

「我这个人并不挑嘴，但假如可以的话还是想与剑士交手。明明拿斧头或短剑的人都不能算是剑士，偏偏克莱总爱把这类对手交给我处理。啊～我并不是在讲他的坏话──话说身为【万魔城】头目的六臂剑士当真是太有意思了……」

听不懂，完全无法理解对方想表达什么，这人大概是在对自己讲话，内容却让人摸不着头绪。这时忽然从旁边传来露希亚的斥责声。

「路克先生！人质！」

「嗯，这我知道，所以我有手下留情，并未杀了他们不是吗？」

杰夫洛瓦屈膝跪地，在看清楚《千剑》手中的武器之后脑中化成一片空白。

「才怪！我是叫你别动手啦！真是的！」

耳边只剩下女魔导师慌张的声音，以及被变成青蛙的同伴们所发出的齐声鸣叫。在杰夫洛瓦·巴雷尔失去意识之前，他发现《千剑》手里就只握着一把平凡无奇的木刀而已。

我们悠闲地走在空荡荡的街道上，真要说来是只有我、莉兹以及西朵莉显得一派轻松，反观同伴们全被变成青蛙的亚诺德脸色无比难看。

在拜托莉兹仔细确认过后，目前并没有发现其他青蛙，居民们似乎是真的全都被集中至广场上。

但如今冷静思考，真亏我能想出这么可怕的魔法。倘若对手被变成青蛙，即便弱小如我也绝不可能会输，这堪称是所向披靡的魔法吧？

「不过是以怎样的基准把对手变成青蛙呢？」

亚诺德与西朵莉她们没被变成青蛙能够理解，原因在于吸收过大量魔力元素获得强化的宝藏猎人，身上各种抗性皆比一般民众更高。

蒂诺和露妲等人被变成青蛙也能够理解，再加上守护城镇的卫兵们同样都化成青蛙，意即他们的魔力元素吸收量不足以抵抗魔法。

但我唯一无法理解的部分，就是魔力元素吸收量几乎与常人无异的我为何没变成青蛙。

对于我的疑问，西朵莉露出大惑不解的表情说道：

「咦？这个魔法不是克莱先生你构思出来的吗？」

「呃～话是这么讲没错啦……」

但我构思的只有结果，并未包含其中的理论。记得我以前送给露希亚的那本原创魔法书里只写了「把人变成青蛙的魔法」这么一行字，而这也是露希亚经常碎念我的理由之一。西朵莉稍作思考后张嘴说道：

「我想应该是不会把非战斗人员的人视为目标。」

「此话怎说？」

「……因为小露经常找我抱怨说，克莱先生你老是要求她研发一些不会对平民生效的魔法……」

……嗯，没错，我确实提过这种要求。原因是我希望让能够储存一个魔法的宝具──「对异乡的憧憬」可以注入这类魔法。

由于「对异乡的憧憬」只能把储存的魔法直接释放出来，无法调整原本可以由施术者控制的攻击范围，因此我才会拜托露希亚注入无法对非战斗人员造成影响的魔法。

因此露希亚才完成出我日前在亚诺德等人面前展现的魔法「暴君权能(Tyrant Order)」──啊～原来如此，意思是原理都一样呀。

「难道是针对魔力元素的吸收量来判定吗？」

「亚诺德先生之所以没有变成青蛙，兴许是这类变化型魔法抗性比毒抗性等更容易提升。真不愧是被我看中的人呢，亚诺德先生！」

「…………嗯。」

面对西朵莉的赞美，亚诺德像是懒得多说什么似地简短回应。等之后有空再安慰一下西朵莉吧。

于瓶中听见我们对话的蒂诺不停地啯啯叫。西朵莉和莉兹也是因为抗性够高才没被变成青蛙。而魔法之所以对我无效……原因在于我体内的魔力元素量与常人差不多。

话虽如此……尽管露希亚办事不太需要担心，但要是真的无法从青蛙恢复原样的话就会非常糟糕，一不小心将会害我们变成指名委托的讨伐目标。

就算真能恢复原样……感觉上我一返回帝都就会被卡克先生找去训话……这害我忽然觉得好想吐。

前行一段时间后，莉兹双眼发亮地大叫道：

「啊、找到他们了！小路克～～～～～～～～！」

最先映入我眼帘的人是安瑟姆，身高已超过四公尺的他直到现在仍继续成长中。他一反其外观有着队伍之中最沉稳的性情，那副被铠甲包复住全身的模样显得格外醒目。

在被破坏的土墙旁能看见戴上面具的路克，以及手持长杖的露希亚。

路克与露希亚听见莉兹的呼唤便摘下面具。说来还真是有点想念三人，毕竟自从他们前往【万魔城】之后就没再见面了。

「小路克真可怜～！都怪你来得太慢，龙跟地底人都已经离开了！」

对于莉兹一碰面就说出如此离题的事情，路克震惊得瞪大双眼。

「啥米～～～～～～～～？克莱，我的龙和地底人咧!?」

「真可惜啊～！已经被小克莱处理掉了～！」

久违的重逢竟劈头就说出这种话。另外我什么都没处理掉，如果想要的话尽管自己去找。

听完莉兹讲的话之后，脸色本就很难看的露希亚换上一张难以言喻的表情。

此时我发现地上有另外两人，一人倒卧于地面，另一人则倒卧于血泊之中。路克……你这小子才刚回来就给我闯祸！

我连忙跑上前去，虽然其中一人没有明显的外伤，但另外一位体格壮硕的男子右臂被斩断了。

「路克！你怎会攻击一般平民!?我不是叫你要手下留情，记得改用木刀吗!?」

「我是用木刀砍的啊。」

那不就更糟糕了！

为了避免踩到满地青蛙，我小心翼翼地走过去。

接着在壮汉的身边屈膝跪下，由于我没有足够的力气帮他翻身，因此只能捧起他的脸面向我。虽然此人长得一脸凶恶，但也是会有居民长成这副德性，或许他是此城镇的卫兵吧？

倒卧于血泊中的壮汉幸好仍保有意识，他正用失焦的眼神望向我。事已至此，我也只能向对方低头道歉了。

「抱歉，我经常叮嘱路克在非必要的情况之下都不准拔刀了……安瑟姆，快帮他治疗！」

安瑟姆，你怎会像这样坐视不管？宝藏猎人最不该做的事情就是打伤平民喔。因为路克最近鲜少再犯，害我完全疏忽了。

路克在听完我讲的话之后，睁大双眼低语道：

「原来如此……只要不断治疗就能持续享受！我确实对没能让他拿斧头应战感到很遗憾。你真是个天才耶，克莱。」

真不晓得这小子把伦理道德观忘在哪了。亏我都已经没收他的剑了，结果他还是没学到教训。

「重点是我明明提醒过要先与对方沟通！你真有这么做吗？」

「………………嗯，我当然有乖乖照做。」

路克将视线瞥开，一脸尴尬地小声回答。