芭特谢·基维亚与泰奥莉塔被带去的地方，似乎是曾被当成望楼阁使用的建筑物。

这里是中庭的北端，四周被堡垒团团围起。她们被叫到耸立于中庭北端的尖塔，其顶点的楼阁。螺旋状的阶梯相当陡峭，不晓得是不是为了抵御入侵者。对芭特谢来说，这只是轻微的运动，但直到泰奥莉塔开始喘气的时候，她们才终于抵达顶端的房间。

「欢迎，『女神』大人。」

在房内等着的，是一名将红发绑成三股辫的女人。她似乎在焚香，一只银色的香炉放在窗边的桌上。

（这位就是「公主」啊。）

芭特谢观察那个女人。

她细致的五官，有一抹忧郁的阴影──或者该说是疲惫。那位「公主」的背后有一名头戴黑帽的男子。他就是那个叫做图戈的男人吧。图戈一手装备圆形的盾牌，一手武装雷杖。

接下来，还有一个──芭特谢朝房间的角落看去。一棵巨大的人型树木，几乎成了家具摆设般蜷曲在该处。那是树鬼，无庸置疑。它就是在那艘船舰上，保护这名红发女子的那只，出奇巨大的个体。

「我是苏安·法尔·基尔巴。是旧基欧王国最后的国王──迪昆·法尔·基尔巴，如今唯一的女儿。」

将红发绑成三股辫的女人，以流畅的动作行了一礼。

「本次的邀请稍嫌粗暴，请容我至歉。但我有要事想请『女神』大人与您的圣骑士知悉。」

绑三股辫的女人，直勾勾地凝视芭特谢说：

「能请教您的大名吗？」

这让芭特谢露出苦涩的表情。对方都这样询问名字了，她无奈之下也只能回答。

「芭特谢·基维亚。」

自己完全被误认成圣骑士了，但芭特谢知道理由。她一定想不到赛罗·佛鲁巴兹──那个一脸凶恶的男人会是「圣骑士」吧。虽然赛罗当时一直都在泰奥莉塔身边战斗就是了。

（圣骑士啊──的确，我原本应该是圣骑士的。原本我才该跟「女神」泰奥莉塔缔结契约，成为第十三位圣骑士团长。）

不过，那个职责现在已经没有了。那被赛罗·佛鲁巴兹，被那个男人夺走了。

有一个时期，芭特谢十分怨怼赛罗。或者该说，自己有可能到现在依然愤恨，甚或嫉妒。她会怀疑自己是否能够拯救泰奥莉塔的生命，会怀疑自己纵使救下泰奥莉塔，是否能够让她像现在这样活得自由自在。

（我一定办不到吧。）

虽然不甘心，但芭特谢有这种感觉。或许正因如此，她才会始终在意着赛罗·佛鲁巴兹。只要想到那个男人，她就会感到自己的心脏一带乱糟糟的。

芭特谢认为，那大概是自己身为军人的嫉妒，或者是对于才华洋溢却暴殄天物的人性的不满；退一百步来说，就是羡慕之类的情愫。芭特谢没有除此之外的方法能够说明。

在她左想右想的时候，反应慢了一拍，泰奥莉塔代为开口了。

「我就听听你的要事吧，苏安·法尔·基尔巴。」

泰奥莉塔以坚毅的态度回应对方。

她有一瞬间向芭特谢使了眼色──芭特谢猜测，那应该是「现在先临机应变配合我吧」的意思。这个误会的确可以有效利用也不一定。这位「女神」已经深受惩罚勇者们的影响了。没想到她会进行这种类似障眼法的交涉。

「你们为什么要绑架我们，为什么要持续这种与人类为敌的战斗？」

泰奥莉塔的语气，锐利如刀刃。

她毫不打算遮掩自己明确的不悦。泰奥莉塔冰冷的声音，让芭特谢想到，那简直与自己初次见面时一样。

「您误会了。我们无意与人类为敌。这是对联合王国的抵抗。」

苏安的声音很冷淡，令人觉得她完全没有投入感情。这就是生于王家的人的举止吗？苏安的声音背后，能感受到她强韧的意志。

「我们只是需要安身之处。我不认为现在的联合王国会接受我们，因此才会不断抵抗。」

「那你们起初就不该诉诸武力。你们本来只要向联合王国寻求庇护即可。」

芭特谢在此第一次加入话题。

「为什么要选择敌对之道？」

「您要我们何以求和？对基欧群岛联合的服从派而言，我，与我们，应该都是碍眼的存在吧。联合王国的行政室也无法信赖。」

苏安的眼神闪过一丝疑似怒气的情绪。

「基欧王朝最后的国王，死于八年前左右。他企图谋反联合王国，从而打算利用魔王现象的攻势。他也因为该罪名而被行刑了，对吧？」

这段故事，芭特谢也知道。联合王国的历史是必修科目。

那段历史被定调为──基欧王朝最后的国王，在东方群岛聚集反叛势力，准备武装起义。实际上自称基欧王统派的军事势力，确实对瓦里加希海峡南岸都市发起攻击，导致武力冲突爆发。

行政室记载了其始末──试图向联合王国造反的人们起义，尔后迅速遭到镇压。

「那正是欺瞒。父王从来没有谋反的念头。但是，他被拱为王统派的首领，无法制止武装起义。」

武装起义──这件事本身就是联合王国行政室的阴谋；她或许想这么说吧。

（……如果是以前的我，或许会一笑置之。）

但是现在，芭特谢自己也无法否定那种疑虑了。因为她本身──同时，恐怕连赛罗·佛鲁巴兹也是，两人都遭到那类阴谋陷害，而沦落为惩罚勇者。确实存在着某种势力，让这些流言蜚语无法单纯以阴谋论带过。

「这样的我们若要投降，就须要透过一些手段。比如成为联合王国无法忽视的势力，或是利用这次的幸运。」

苏安露出淡淡的笑容说道。那个表情与自嘲相近。

「几年下来，我们也身心俱疲。曾经还有基欧群岛过去的王统派氏族秘密提供支援，但那些也渐渐中断。」

「意思是差不多要到极限了啊。」

对芭特谢而言，基欧群岛至今依旧有人在支援王统派，一点也不会让她吃惊。有很多氏族表面上服从联合王国，对税制与征兵却心有不满。

「士兵们也有一股声音认为，应当在我们完全沦为贼寇之前，向联合王国发起战争。我不知道这股声音能压制多久……因此──」

此时，芭特谢注意到了。苏安的眼神，依然存有钢铁般的光辉。她的那双眼睛，笔直地注视着泰奥莉塔。

「要我们投降，就必须保证我们的平安。所以我想与您交易，『女神』泰奥莉塔。」

苏安单手握拳，伸向泰奥莉塔。这是基欧群岛的人们，在提出要求的时候会展现的手势。

「『女神』大人。能请您任命我为圣骑士吗？」

「……咦？那……那个……」

泰奥莉塔沉默了。她开口闭口了几次，最后喊叫似的说：

「办不到！我的圣骑士是赛……不对！我的骑士已经定下来了。我向他发过誓，会为他带来胜利。我完全不打算与其他人缔结契约！」

「是吗？那么──」

苏安这次将视线转向芭特谢。不知为何，芭特谢觉得她的眼神犹如在向自己挑起决斗。

「芭特谢，可以请您帮忙说服『女神』大人吗？」

芭特谢心想「她误会大了」，但对方刻意不给自己置喙的余地。在旁待命的黑帽男子，将雷杖指向芭特谢。

「如果您不照做，重要的圣骑士就会受伤。『女神』大人，我向您承诺。我会保障这个人的生命，也会保护『女神』大人的安危。这座堡垒易守难攻──只要有我等圣炉所带来的雾气，就能完全抵御魔王现象。我们势必能防守到底。」

「……那个……」

泰奥莉塔抓紧芭特谢的手臂。她燃烧般的眼眸，一瞬间不安地晃动了。

「别白费工夫了。」

芭特谢将泰奥莉塔拉近自己，挺胸说道──彷佛为了让标靶看起来大一点。芭特谢认为这个名为图戈的男人，应该不会真的瞄准「女神」，但她不能容许有任何闪失。

「泰奥莉塔大人，您也不必在意。如果是以我的生命为代价，那一点也不足为惜。」

「……您的意思是，不需要生命了吗？真是高洁呢，圣骑士殿下。」

「你不知道我们的事情吧，苏安。所以才会威胁不了我们。」

芭特谢宣言道。

「我们是惩罚勇者。」

「惩罚勇者？那是──」

苏安的表情，明显流露出困惑。她与黑帽男子交换眼神后说：

「不……不死的……刑罚吗？为什么那样的人，会是『女神』的圣骑士？」

芭特谢想要说明，但她立刻判断不可能解释。因为事情的原委实在过于奇妙，不仅错综复杂，还荒诞无比。这个故事是从区区一介小偷为契机开始的，这种事对方怎么会相信呢？再说，她还得从苏安误会自己是圣骑士的地方开始订正才行。

所以，芭特谢只能笑给对方看了。

「缘由怎么样都好吧？既然知道没用了，就给我放下雷杖。」

她从容的表情无懈可击。芭特谢要彻底逞强下去。如果赛罗遇到一样的场面，想必也会做相同的事吧。所以芭特谢以大拇指比向自己的胸口说：

「我的话，要开火也没问题。要试试看吗？」

「芭特谢！你为什么要做这种事！」

对此，泰奥莉塔非常愤慨。

「不可以轻视生命！」

「泰奥莉塔大人，我是惩罚勇者。我能复活。」

「不要连你也跟吾之骑士一样讲出那种话！」

芭特谢静默了。那个说法，比任何训斥都还有效。

「就算生命没事，会失去什么谁也不晓得！你跟赛罗都一样，给我更重视自己！所以──」

泰奥莉塔摊开双手，这次换她站到芭特谢前方说：

「我来保护你们！就……就算我不能攻击你们！但还是能防御！」

「原来如此，好吧，那么……」

苏安一度阖上眼，接着又张开。从她的眼神可知，她的心意已决。

「那就把杀得死的人当成交涉材料好了。图戈，把其他俘虏带来。『女神』泰奥莉塔──您能耐得了多久呢？我们来试看看吧。」

「……开什么玩笑！」

涌上的愤怒，远比自己以为强烈。芭特谢晚了几秒，才注意到自己放声怒斥。

「做出这种事的人何以成为圣骑士！就连随口说说我都觉得你厚颜无耻。」

「那么，您又如何？您是说，犯下大罪的受刑人成为圣骑士就是正确的吗？」

一时之间，芭特谢说不出话来。芭特谢也杀了自己的伯父。杀人──这是她千真万确的罪名。虽然对方误以为自己是圣骑士，但问题的本质没有改变──自己是否够格服侍「女神」？是否能堪称一名守护人类的圣骑士？其资格的多寡，自己与这个女人又有何不同？

然而，在芭特谢如此思索的期间，泰奥莉塔以宏亮的嗓音开口：

「──吾之勇者们！」

她堂堂正正说道，目光如火焰般闪耀。

「确实犯了罪也不一定。而且还是滔天大罪──但是！他们都在奋斗！他们会帮助比自己弱小的人！即使不是自己所爱的人，他们也会实现那些陌生人的愿望。他们挺身战斗，守护众人，试图根除魔王现象。这些行为若称不上赎罪，那要叫做什么才对？」

芭特谢认为，虽然泰奥莉塔这么说，但对那些惩罚勇者实属过誉。帮助弱者，实现他人的心愿；那些人是这么崇高的家伙吗？铎达、贝涅提姆、渣布、莱诺以及赛罗，他们是那么值得赞赏的人吗？

芭特谢认为绝对不是，但她没有在此插嘴。

因为至少泰奥莉塔如此相信着他们。

「他们不像你们，他们不会把自己关在一座被浓雾所保护的堡垒里面。要我跟那些躲起来的人一起作战我敬谢不敏。因此──苏安·法尔·基尔巴！我坚决反对让你成为圣骑士！」

「这样啊。那就逼不得已了。图戈，你还是去把其他俘虏给带……来──？」

话说到一半，苏安的发言便被一阵震动打断。

铿！强烈的轰鸣，似乎晃动了整座尖塔。炮击──这是芭特谢在这刹那间浮现出的想法，苏安似乎也是一样。

「刚才的是，爆炸……炮击吗？该不会，怎么会有这么离谱的事……！」

苏安跑到窗前。芭特谢越过她的肩头看见了。有一处区域升起了烟雾，只见堡垒的一部分崩塌了。

「图戈！发生什么事了？有联络吗？」

「应该是逃狱了吧……真的假的啊。这么快就？」

黑帽男子呻吟似的说道。他碰触单手抱着的盾牌。那应该不是盾牌，而是圣印式的通讯盘吧。这块通讯盘的形式，要借由指尖描过圣印来听取声音。

看着他，苏安明显开始焦急了。

「图戈，快点掌握状况。」

「在做了。但是……刚才的炮击。不知道是从哪里打来的，但顶多只有一门炮。人数也很少……不如说，就那样一发而已？我们还真是被小看了耶。」

图戈已经抬头在看窗外了。

「而且几乎全员都手无寸铁，太蠢了吧？难不成他们以为那样就能打赢吗？」

如他所言。有一个集团越过中庭，试图朝尖塔挺进。

几乎手无寸铁的集团不到五十人，也没有拿拿着什么像样的武器；相较之下，防守中庭的海盗，人数明显有该集团的一倍之多，而且持续在增加。

但是芭特谢看到了，那个集团的前端有赛罗的身影。

「芭特谢。」

泰奥莉塔轻声说道：

「赛罗他们要来了。我们要保护这些人，不要让他们受太重的伤哦。」

「……说的也是。」

芭特谢认为，泰奥莉塔的操心很有道理。她觉得现在暴露在危险中的，反倒是海盗们。芭特谢无法想像赛罗与莱诺打输的画面。

「麻烦归麻烦，但我也去一趟好了。公主，请您留在这里。」

黑帽男子拔出雷杖说道。芭特谢一瞬间以为，此时护卫不在会是好机会，但她错了。那个东西差点被自己忽略，它还在。

「不过交给库库西拉应该就没事了吧。」

那个身影在房间的角落动了一下，彷佛在回应黑帽男子说的话。那只个体蜷曲着，就像家具摆设的一部分。

那只名叫库库西拉的树鬼出声回应，声音彷佛野兽低沉的吼叫。

◆

最初的一击，比想像中的顺利。

丢置在置物间角落的木桶，被我们塞满了垃圾与破铜烂铁后，我让萨提·芬德渗透其中──然后引爆。这玩意儿具有炸开堡垒部分城墙的威力，还能发出非常大的声响。

也就是说，它能让对方误会。误以为我方持有大炮。如果紧密聚集大意冲锋，将可能遭受炮击。这种虚张声势的做法，在中庭之类的战场上能够有效发挥作用。

（不过，敌人还真多啊。他们果然不是普通的海盗。）

开阔的中庭，连接至北端那座疑似望楼阁的尖塔。

雾气弥漫其中，视野差得吓人──而海盗们就在中庭构筑战线。他们组织出相当数量的队列，手持长枪与名为「波手」的弯刀，连弓箭与雷杖都搬出来了。战斗员的人数约莫一百余名，但似乎还在持续增加。

与之相比，我方虽然凑齐了人数，但几乎手无寸铁。手中顶多只有木棒、石块或者扫除用具而已。

中庭的树木形成一片小小的林子，我们无可奈何，只能拿这些树木当遮蔽物与海盗们对峙。这些掩体实在不可靠，但现在只能将就一用了。

「喂……惩罚勇者。这样真的行得通吗？」

向我发问的是一名额头上有伤的男人──「芦风」号的船长。像这样从正面打量这个男人的话，他看起来也颇像一名海盗。

「对方连炮甲胄都搬出来了。跟他们比起来，我们几乎是赤手空拳啊。」

「是啊。但是对方没有打过来。」

他们保持警戒。最初让他们见识到的爆破──让他们以为我方持有大炮。我方藏身的树木，是沿着建筑物侧面栽种的小植栽。连结尖塔的中庭有一片遮蔽物全无的草皮，全长少说有整整两百步之遥。一旦闯进那种地方，就会变成绝佳的靶子。

因此敌方也迟迟不肯进攻。从刚才开始，他们也只有击发出零散的射击。只要躲在树干后方，就不会构成多大的威胁。因为这片浓雾，视野也是奇差无比。若非渣布那种变态狙击手，根本做不到精准的射击。

「可是我们也不能这样动也不动啊……」

船长很焦躁。而且想当然，他并不信任我。

「你有什么安排可以防御箭矢跟雷击吗？」

「有。反正他们射得那么烂，而且──噢，来了。」

「──嗨！」

莱诺从背后堂堂正正大步走来。

「抱歉，我来迟了。虽然是速成品，但是做得还挺不错的对吧？」

那家伙身后有一群海军，都是奎欧的部下，约二十人左右。他们的武装就像某种玩笑话。

即──将木桶、椅子、桌子等随处可见的物体解体后，打造出来的盾牌。大小只要能遮挡自己一半左右的身体，以便发动突击就够了，特别是头部与躯干。

「做得好。」

我点头道。我知道莱诺这家伙有一身怪力，不过没想到他的手指也很灵巧。奎欧的部下中，也有善于整备船只，类似的工兵成员。看来要他们制作这种临时凑合的道具，他们也能顺利完成的样子。

「有这个就好办了。我一发出信号，大家就举盾冲上去。那些人用的雷杖几乎都是旧式的玩意儿，而且都是次级品。」

那些是二点五个世代前的旧型，是一款叫做「希尔贝兹」的雷杖。

虽然有配备射击时自动退出蓄光弹匣的机构，但后座力很强。因此不仅难以连发，更因为该款式重视「面」的打击力，而缺乏贯穿力。那是为了因应射手技术拙劣，让射手在没打中要害的情况下也能牵制异形而设计的型号。如果只有一两发左右，用厚重的木制盾牌即可抵挡。

──还有个题外话，或者应该算是牢骚。这款希尔贝兹刚配备下来的时候，甚至有人批评说：「这只是连发烟火嘛！竟然送这种东西来！」因此听说马上就缩小制造规模了。

「那差不多要开始了吗？」

莱诺心情极佳地问道。这家伙，为什么心情会那么好啊？

「可以的话，要是有我的炮甲胄就好了。他们有帮我带回来吗？」

「谁知道。让他们安分下来再慢慢问吧。」

我一边确认在路上抢来的破烂小刀的数量，一边转身对奎欧的部下们说：

「我现在要去打垮那些海盗了，你们要帮忙啊。」

「在惩罚勇者的指挥下作战让我很不满……」

额头有伤的船长，看起来一脸不悦地说道。这是可想而知的反应。

「但也只能这么办了。交给你指挥吧。不要告诉奎欧团长哦，这算是违反军纪了。」

「我知道。毕竟那家伙，感觉对这种事就很严格嘛。」

「竟敢叫团长『那家伙』──不对，话说回来，你是赛罗·佛鲁巴兹吗？『女神杀手』兼前圣骑士团长，人称『雷鸣之鹰』的──」

「那个话题就免了吧。现在也不是让我们聊天的时候。」

我当场趴下。锵！随着一道划破空气的无情声响，雷杖的光窜过头顶。紧接着又来了两发、三发。每当雷光飞过，白色的雾气就会犹如被搅动般卷起漩涡。海盗们似乎已经不耐烦了。因为我方的人数增加，而让对方稍有迟疑，但再这样下去他们终究会展开突击。到时候我方没有大炮掩护的事实，立刻就会被发现。

「唔唔嗯──」

莱诺尽可能缩起他庞大的身躯，发出了低沉的呻吟。

「对方的兵力相当充足呢。有没有什么方法呢？增援都来了哦。」

他的手里握着弓，不知道是从哪里捡来的。

箭矢只有五支，上头刻有圣印。那是在雷杖开发出来之前，人们所使用的远程兵器。我记得开发名称是「贝凯弗」──命中后就会破裂，是一款构造简单的兵器。

看到那些，我浮现出一个当然的问题。

「莱诺，你会用那些吗？那是弓箭吧？」

「大概没问题。因为用弓让箭飞出去，在某种程度上是个数学问题啊。」

「你讲真的吗？」

「虽然做不到像渣布同志的雷杖那样精准的射击，但我觉得多少可以扰乱对方哦。我们要快一点才行，这里快被包围了。」

「说的也是。」

我抽出一把小刀握在手里，同时确认敌方的动向。

莱诺的判断很正确。一看对手的阵形，就能发现他们让持有雷杖或弓箭的成员固守中央，而手持弯刀的步兵队则左右展开。同时增援也持续加入左右翼。这是极为寻常，没有多加巧思的战术，不过对方的人数众多，所以依旧有效。挺进中庭的我们是少数，一旦把我们包围起来，我们就只能任由对方宰割。

我突然间，想要见识看看莱诺在战术上的见解。虽然他是个经历充满谜团的男人，不过这个测试或许可以成为线索，好让我判断他有无隶属过军队。

「先问问你的意见好了。这种状况，是你的话会怎么做？」

「赛罗同志愿意寻求我的意见，真是我的荣幸！」

听到他欢喜的声音，我立刻就后悔了。

「我觉得排成纵队迅速突击比较好。」

莱诺笔直伸出手，指向敌军的正面。「啪叽！」一道骇人的声音响起。雷杖的射击打中了我们充当盾牌的树木，或许是在瞄准莱诺的手臂吧。

「我会针对中央部队与左右翼部队的衔接点进攻。因为我觉得驱散敌人前进，并且分裂中央与左右应该会比较好。接着就压制指挥官。」

指挥官。莱诺如此形容的，是此时才刚抵达，坐镇于阵形中央的黑帽男子。他叫图戈，脸上处处是伤痕，他的确就是指挥官了吧。

莱诺的看法不错，然而──他的对策很「温厚」。他太想着要正面迎战了。

「赛罗同志，你该不会有其他的点子？」

他的声音似乎蕴含着期待。听着有点令我不爽，但确实是这样。我点了头道：

「左右的列阵有破绽，那是故意的。仔细看那个阵形的衔接点，有树鬼在待命对吧？」

「你是指那些奇怪的生物对不对？它们确实很耐打。」

「要干掉它们很费工夫，而且如果在攻击它们的时候被包围会很不利。」

「原来如此，那要怎么办才好？」

步兵的集团战斗是我擅长的领域。空中的战斗让给杰斯了，而骑兵的战法又是芭特谢技高一筹。圣印兵器是诺鲁卡由，狙击的话是渣布。然后是泰奥莉塔──论及对战场的影响力，她比我厉害。

但是事关这种战斗，我也有我的尊严。我是专家。我身为圣骑士团长，就是靠这个混口饭吃的。

「让你看看雷击兵的战术吧。所谓叫做『渗透突击』的作战。」（注：渗透突击又称「渗透战术」。以少人数的轻步兵部队绕过敌方前线进行扰乱，为主力重步兵创造进攻机会，是特种部队的一种战斗形式）

能做到这种战斗方式的只有雷击兵，在这个世界上大概也只有我了。我要趁着对方不知情，活用这个强项。

「我会冲出去，你用那把弓掩护我。」

「好的。好像很有趣呢，让我拜见你的技术吧！感觉能学到一课呢。」

莱诺开朗地说道。现在就是进攻的时候，敌方的包围网逐渐完成。

「还没好吗！惩罚勇者！那些家伙要来了！」

焦急的船长向我喊道。

「不要急。马上──就好了！」

我将萨提·芬德的力量填充至手中的小刀，接着丢出去，丢到眼前的地面，首先就这一把。小刀插在地面上，随即炸裂，声音与光线轰然雷动，并且卷起烟尘。

那形成了简易的烟幕。

「去吧！」

我挥动手臂，再抛出一把。

投出小刀，又盛大地掀起一阵烟幕，于是我使劲起跳。

几乎所有的人，在我这个方法下都没办法正常瞄准。海盗们对应该要在地面上奔驰的我进行毫无意义的射击。即使是知道我能飞跳的人，也得加以预测高度或跳跃距离，以增添成功命中的要素。

这样要是还能被打中，那就只能说那个人的运气差得离谱了──其实我最近总是暗自怀疑自己就是那个奇迹般不走运的人，不过这个时候倒是很顺利。

我躲过雷杖的闪光与破风的箭矢，跳到敌方阵形的后方。

渗透突击这支战术的要点，就在于无视敌方好整以暇的麻烦战力，借由机动力绕到敌军后方，并攻击其司令部或补给线。这是我与赛涅露娃一直在用的手段，是雷击兵最为擅长的一种战术。

在他们以为我通过尘土烟幕之前，我将最后一把小刀抛到地上。

萨提·芬德所制造的攻击，与雷杖或弓箭不同，不需要精细无比的准头。光是投弹至密集地点就能造成十足的打击。这个圣印正是为此而生。

光、热、冲击炸开，能听见地面传出惨叫。

（吓一跳了吧？）

我变得想要嘲弄他们一番了。

列阵乱了。我忽视这点，在敌军的阵中着陆。

周边是炮兵、狙击兵与弓兵。毕竟突然有个人从空中降落，他们的反应完全没有跟上，甚至来不及抽出近身战用的兵器。

另一方面，我已经转而开始攻击。首先是右侧的一人。我踢飞最近的一名海盗，接着顺势攻击左侧的另一人。这次我以左拳敲打头部施加震动。这是探查印罗亚特的非正规用法。

紧接着，我又向前挺进。这时有几个动作迅速的家伙，将雷杖朝向我。

但，那是一手烂棋。

「住手！别开火！」

果不其然，指挥官黑帽男──图戈出言阻止了。

「拔刀！对手才一个人，包围他！」

那是妥当的判断。要是瞄准我的话，可能会射中友军。

（判断是不错，但还真慢啊。战术太中规中矩了。）

我再一次蹬地起跳。

有个家伙持长枪朝我冲来，他来得正好。我闪过枪尖，踢飞他，抢下那柄长枪。我用枪柄殴倒下一个家伙。然后又一次跳起，越过第三个人的头顶。

在这一瞬间的滞空，我查看了战场。

前来包围我军的海盗们，动作也是立刻开始出现混乱。因为莱诺用弓在射箭──那是相当精准的射击。刻画圣印的箭簇炸裂，引起了混乱。他那精准的射击也是所谓的数学吗？还是他果然有在狩猎之类的情况用过弓箭呢？

「太棒了。还好风很小……下一发，要射喽。」

莱诺自言自语，拉开弓弦。那把弓应该相当难拉才对，但莱诺的肌力似乎能拉得开。他轻而易举地放箭，使混乱进一步扩大。

奎欧的部下也不是会错过这个机会的蠢材。由船长带头，有几个人已经杀到敌军阵列的前方。混战因此形成。这下子就不能随意击发雷杖了。我们让海军们拿着的速成盾牌，在这种情况下变得很有用。它封杀了敌人的武器，使战局演变成拳脚乱斗。

然后我负责对付这里最大尾的人物，黑帽指挥官──图戈。

「真的假的，你也太能打了吧。」

图戈举起雷杖，露出看似苦笑的表情。应该是假装从容吧。这家伙很了解这种时候该如何掌控情绪。毕竟在严峻的时候板着一张臭脸，也不会有任何好事发生。

我也以我的方式，屏气凝神估算与对方的距离。

（有点远。）

距离约七步多一点。用跳的一步就到了，但还是稍远。在我跳跃的期间，少说会吃上一记雷杖的射击吧。周围的家伙也举着长枪待命。

「我从我家小子这里听说喽，你好像会使用什么奇特的招数嘛？」

图戈他没有立刻下达突击命令。

「你有『圣痕』吗？还是说，你虽然长成那副德性，但其实也是『女神』？」

我知道这家伙话那么多的理由。他在争取时间。我也很常搞这一套。

这代表他们有更强大的援军。简单来说──树鬼自左右两侧冲过来了。就像从笼子里被放出来的熊一样。海盗们松开了拴起树鬼的锁链。

「叽咿咿咿咿咿咿咿！」

犹如摩擦声一般的咆哮响起。那究竟是树鬼发出的叫声？还是覆盖在体表的树皮摩擦的声响？

不管怎么想，跟这些家伙为敌都没有益处。即使不会打输也是非常耗时。然后那对图戈而言也是一样。战斗没有意义。

这场战斗实在太没意义了。

「噢──你别乱动喔，我可不想打中树鬼。」

图戈说着无心之言，并将雷杖指向我。杖尖的指向偏低。他或许是想定我会冲到他的跟前，与他展开扭打吧。

很遗憾，我不会那样干。

我回想起教官以前说过的事──渗透突击这项战术的本质，就在于忽视敌方准备好的战力，从后方进攻，接着破坏战斗力偏低的司令部或补给线。总而言之，就是避开强大的对手，打击弱小的家伙。重要的就是这点。

「赛罗，因为你非常好战。」

教官曾这么说。

「所才该学会种战斗方式。无论是什么对手都会有弱点。」

所以我又一次，高高跳了起来。使用飞翔印萨卡拉，全力往上跳。

「……这家伙！」

我的意图马上就被图戈发现了。他瞄向我，击发雷杖。

其雷光或许擦过了我的脚，但没办法把我击落。这家伙的射击技术顶多中上左右，要打下以最高速度起跳的雷击兵，实力稍嫌不足。

就这样，我朝向海盗们的后方──高耸的石造尖塔飞跳而去。这座塔想必具有望楼阁的机能吧。我往墙上一蹬，前往上方。虽然是接近垂直的墙面，但才这点程度的话，对我来说不是什么难事。

我以前甚至在一座接着一座被召唤出来的城墙之间，一边飞跃一边战斗呢。

「把他打下来！全力开火！」

某人如此喊道，但没用的。每当我提升高度，雾气就逐渐浓厚。凭那些家伙的技术不可能打得到我。我停止留意下方，只顾向上迈进。我知道自己的目标。

窗边有一双手在挥舞，我看见一道上下跳动的小小身影。

那是一位眼眸宛如星火一般的金发少女。也就是「女神」。

「抱歉啦，泰奥莉塔，我有点迟到了。」

最后，我从窗户滚进里头，并且抬头看向泰奥莉塔。

「因为太舒服了，所以睡过头啦。」

「──嗯！我就知道是那么一回事！」

泰奥莉塔眨了一次那双如星火般的眼眸，当她再度睁开眼时，已经回到平时那副高高在上的模样了。

「我也是很无聊呀。下次要再早一点来救我！知道了吗？」

「你说的对。」

这家伙也变得越来越伶牙俐齿了。

我快速环顾周围。室内有一位将红发绑成三股辫的女人──而她的背后站着一只巨大的树鬼。它就是在船上的战斗中见到的那只。侧腹部一带有一点烧焦。这还真是麻烦的护卫啊。

「赛罗，要谨慎。」

泰奥莉塔窃窃私语道。我碰了泰奥莉塔的肩膀，向她表示「我知道」。

「……停在那边。不准靠近。」

绑三股辫的女人说道──在她身边的人，是芭特谢·基维亚。她的表情有些紧绷，头部遭到女人以短式杖身的雷杖抵着。这就是所谓的人质。

「入侵者，举起双手趴在地上。」

我心想──她简直把我当成罪犯了，没想到会被海盗下这种命令──不过这点并没有错。这个绑三股辫的女人应该不知道，有个男人既是惩罚勇者，而且还是「女神杀手」，这个男人的罪孽比世上任何罪犯都还深重；那就是在说我。

既然这个国家的法庭都如此宣判，那就是事实了。