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图源：神代小祈

录入：kid

潜得愈深，练得愈熟，愈容易看见不想看的事物。

（插图010）

（0／3）

幽鬼回到了公寓房间。

（1／3）

电灯打开。

幽鬼三坪大的小窝，展露它一如既往的面貌。

但是，其中有个大放异彩的东西。不──能否称为「东西」都难说。因为那感觉上虽然无限趋近于实际存在，身形却如烟雾飘摇不定。

「那东西」的外观与幽鬼一模一样，任凭其生长的头发，死气沉沉的脸，穿旧了的运动服，幽灵般的氛围。在地上盘腿的跩样活像黑帮角头，脚上因在室内而没穿鞋，玄关却没有她的鞋，暗示她并没有实体──是个「幻影」，但无论幽鬼如何凝视，也无法让「那东西」从视野里消失。

幻影嘴角一扬，像在嘲笑幽鬼的努力。

「没用的。我的存在，已经快要从你身上独立出来了。无论你灌再多酒都冲不掉。」

就连声音也和幽鬼丝毫不差。「你到底是什么东西？」幽鬼问。

「刚才不是说了，我就是你啊。」

「我为什么会看见这种东西？你怎么会出现？」

「这问题恐怕是你最清楚吧？叫我出来的不是别人，就是你自己。」

幽鬼被她说得无言以对。因为她说对了。

一点也没错──幽鬼实际上也大致猜到是怎么回事了。在公寓外遇见幻影并返回房间的路上，她想起了自己干的好事。

玉藻，任谁都无法不回头多看一眼，花容月貌的玩家。幽鬼放弃作她的师父，还找个好听的借口断绝了关系。后来在「ROYAL PALACE」的最后关头与她再会，陷入不杀害她就无法生还的状况。这是自己在人际关系上心态苟且所招来的惩罚──幽鬼这么想着，执行了自己该做的事。

因此──她拥有了常人水准的感伤，进而见到这种东西。

幽鬼闭起左眼。

只用右眼看幻影的自己。

一般而言，这样说很奇怪。因为幽鬼的右眼已经丧失视力，应该看不见任何东西才对。但是，她右眼部分的视野里，竟也映出了幻影。本该看不见的右眼，居然看见了。还能鲜活地感到那气息。

在「ROYAL PALACE」当中，幽鬼获得了不依靠视觉讯号便能观看环境的能力，再加上原有的气息感知能力，若这两者因故往错误方向产生效果──「那就会让她感知到实际上并不存在的人」。由玉藻触发，由幽鬼的超人感官实装，这就是幻影组成的背景。

「答得好。」

幻影说道。

是因为她就是幽鬼自己吧，能听见幽鬼的心声。

「多亏你不断磨练自己，我才能这样到外面来。我要向你的技术致上由衷的感谢。然而──」

幻影接着说：

「我也很难不去轻蔑那样的心理。杀了徒弟而大受打击？喂喂喂，拜托饶了我吧，不要那么窝囊好不好，这不像你。」

幽鬼没有答话。

「你到底是怎么了？以前你不是一个很单纯的人吗，思想什么时候变得那么拐弯抹角了？是她吗，那个叫白士的带坏你了吗？还是御城？又或者是当事人玉藻？无论如何，那都太做作了，放轻松一点。」

幻影说到这，与幽鬼四目相对。

「想想你原本是怎样的人吧。」

幻影彷佛是透过视线输送回忆──

将幽鬼的意识，带回过去。

（2／3）

对幽鬼而言，那是堪称人生开始的瞬间。

这指的当然是第九次游戏「CANDLE WOODS」，将她塑造成现在的幽鬼，形同洗礼的游戏。

但想当然耳，以物质面而言，幽鬼的人生早在这之前就开始了。「CANDLE WOODS」以前──那时期的幽鬼还是白士的傻徒弟，漫无目的，得过且过。

而说到更在那之前──

遇见白士之前的事，已经在遗忘的彼岸了，幽鬼是尽可能不去回想那当时。她能接受徒弟时期的自己是延续到现在的过渡阶段，然而更之前的自己实在令人不堪回首，一点也不想沉浸在那段记忆里。

可是在这个状况下，不回顾也不行了。

自己究竟是怎样的人呢。

自己究竟是多么迟钝的人呢。

（3／3）