「哇哈哈哈哈哈！吾为混沌帝王泰拉-卡欧斯！多曼村的勇者啊！臣服于邪恶力量吧！」

「呀！」

「哇啊！」

帽子上罩着黑隐蛇大头的可疑人士，使村里的小孩子堕入恐惧深渊。

没错，不瞒各位，我蒙格雷……不对！我正是混沌帝王泰拉-卡欧斯！

「嗄啊啊啊啊！」

「呀！好可怕！」

「可、可恶！」

「哇哈哈哈哈！这么点程度的武器休想打倒我混沌帝王！」

「可恶、可恶！大坏蛋！」

「哇哈哈哈好痛，居然直接往外面的皮肤打下去，有一套，好痛！……哼！邪恶魔王的特权，武器破坏！」

啪嚓，看我把树枝折成两半！

「啊！断了！」

「哇哈哈哈哈！只有充满小麦的大地之力能对付泰拉-卡欧斯……！你们要是不合作把落穗捡起来，武器的封印绝不可能解除！」

我警告着，取出事先放在怀里的一把小弓箭。

「是弓！」

「那是什么！？」

「哇哈哈哈哈，只要把落穗装满这个袋子，这东西就给你们！这么一来就能打倒我泰拉-卡欧斯！」

「……我去捡！」

「我也去！」

「我、我去那边的田里捡！」

孩子们受到孩童用的弓箭吸引，纷纷四散到各片田地。

挥树枝玩了那么久还能活力十足，小孩子果然都是小怪兽。

「辛苦你了，蒙格雷先生……你很会应付小孩子呢。」

「啊，贾斯包尔先生，早上的诊疗结束了吗？」

脱下帝王装时，在村里广场诊疗的贾斯包尔先生回来了。

他大概又使用了几次治疗魔法，模样比我一大早见到他时还要憔悴。他的脸颊有些凹陷，而且应该不是我多心。

「收成如期结束，今天晚上要举行收成祭，明天就要回去了。」

「好像是这样。幸好没有人受重伤，顺利结束。蒙格雷先生也辛苦了……」

「不不，没有你辛苦，你才是真的劳累。你有好好睡觉吗？」

「不，虫鸣和蛙声……我实在不习惯这些声音……」

「噢，毕竟王都和城镇的夜晚都很安静，这种乡下就显得很吵了。你还是尽量找时间休息吧。」

警卫工作到今天结束。

任务长达数日，庆幸的是没有盗贼来袭，工作平安结束。

需要应付的只有出现在田地附近的昆虫、蛇或是哥布林，十分和平。

就算有恶徒被赶出贼窝，流窜在沿路还是其他区域，现在这个时期都会遭到巡逻人员逮个正着，当场解决，而那不是我们的工作。

「村里的人怎么样，有人重病还是受伤吗？」

「有，几乎都是腰痛，想必很痛苦……」

「啊～这也没办法，这附近没有诊疗所，农务对腰的负担又很重。」

所以才会使用对腰部负担较轻的大镰吧。

然而随着年纪增长，也就愈来愈难缓和身体所受的负担。

「……距离是个问题，钱也是个问题，最大的问题是大家接受现状，放弃治疗……适应了疼痛。看见他们那个样子，老实说我心里很难受。」

贾斯包尔先生呢喃着，看着小孩子们捡拾落穗，接连放进布袋里。

「据说城里的人能活七十岁，这种小村子的人只能活五十岁。他们没有接受治疗，病情愈来愈严重，最后受不了疾病折磨，就这么死了……村里的人把这种生活方式当成常识，没有人会感到疑问。」

「……是教育的问题吗？」

「对。说穿了问题就出在教育，我是这么想的……这话千万不能到处乱讲，蒙格雷先生，有很多人不认为农民需要接受教育。」

「噢～」

我完全不知道，原来还有这回事。

我不是没有料到，但实在是个隐密的地雷。

「……补师的人手不足，不管在王都还是乡下地方都一样……王都有些会要求『率先』接受治疗的人是其中一个原因，不过就算是有这种情形，现实是到处都极缺人手。」

「如果不是紧急情况，搞不好得等上好几天。」

「对……我想改变这种现况，不过光凭我一个人的体力与精力，能救的性命毕竟有限，所以必须要栽培后进，只可惜……」

他看着小孩子拾穗的身影，叹了口气。

补师是专门的职业，据说治疗魔法的难度比攻击魔法更高。

因此要增加补师人数，必须从用心教育孩童着手……

出生在农家，父母期望长大后当农民继承土地的小孩子很难得到这样的机会。

虽说他们只求税收不要压榨得太严重，只是难免有一筹莫展的感觉。

「如果我这种补师不能为他们治疗，至少……希望他们能少受一点伤，少生一点病，健健康康活下去……我这老人家就只能这么为他们祈祷了。」

收成祭靠着乡下朴实而丰盛的佳肴炒热气氛，一路热闹到深夜。

我个人偏好旁观这类的民族祭典，只是年轻人有必须接受老爷爷老奶奶的好意，奉陪到底的义务。

我们一起跳着奇怪的舞蹈，唱着奇怪的歌，享用算不上美味的佳肴，饭菜添了又添，就这么吃喝玩乐，直到庆典结束。

肚子好撑，再也吃不下了。

那些村民们兴高采烈端出来的料理，嗯，抱歉，真的不好吃。虽说真的很过意不去，难吃就是难吃。

「叔叔谢谢！」

「谢谢你的弓！叔叔！下次再来喔！」

「叫我大哥哥就好。再见！别拿弓射人喔！」

其实也不算是补偿心态作祟，我把长年摆着生灰尘的孩童练习弓箭送给他们，一行人踏上了归路。

回程路上，除了汤玛森组长因为帮忙收成导致腰痛，成了马车货物这个小插曲，一路都算平稳。

最后不管是去程还是回程都没有出大问题，自始至终都是一项和平的任务。

每年的收成期我都兴致缺缺，不过今年不错的是稍微体验了大镰的使用，而且和「列格尔警卫队」三组的老人家也相处得很融洽。

今后如果还有合作机会，我会愿意加入。

……虽然以年纪来说，在「下次」前就算有几个人过世也不奇怪。

「人类唯有活着，才能散发光芒。」

回到列格尔后，我在住宿的房间进行起久违的工作。

在装水的平盘里，慎重滴入数种颜料与油。水面浮起五彩缤纷的油膜，再用针搅动，产生花纹。

像是咖啡拉花又像是迷幻艺术，形成配色有些奇特的大理石纹路。

我将刚才写好的一小封信小心翼翼放入油膜里面。

「好。」

信纸覆盖一层油膜，呈现大理石纹路。

因为是浅色花纹，要读到信上的文字不难。

接着盖上这个章……信纸摺好，放入信封里，再使用我自制的特殊印鉴封口。

「……至少要趁人死前报恩才行。」

我披上平常几乎不穿的长袍，离开了房间。

「出大事了，贾斯包尔先生！请、请看这个！」

「嗯？怎么了，又出什么错了吗？」

翌晨。贾斯包尔工作的警卫队诊疗所内，掀起一阵动荡不安的气氛。青年助手悠克思慌慌张张跑了进来，模样异常惊慌。

「这个！信箱里有一封凯欧斯阁下寄来的信！而且不只寄来警卫队，还有其他一些地方也收到相同的信……！」

「嗯？我记得凯欧斯阁下是一位发明家……偶尔会一时兴起寄信给工坊或是店家，传授新商品的灵感……」

「对，信不知道为什么寄到了我们这里来！不过这信纸的图样和听说的一模一样，肯定没错！这绝对是真的！赶紧来制作吧！得趁其他治疗所仿效前，先来大赚一笔！」

贾斯包尔打开那封大理石花纹的信，确认信里内容。

「……电解质口服液？的制作方式吗？」

信上写的是由水、盐巴与砂糖或是蜂蜜制作成饮料的配方。

只要是有甜味都可以，用料一点也不特别，相当普通。

信上表示这种饮料是治腹泻、呕吐与脱水的特效药。虽然有些难以置信，但街头巷尾流传着凯欧斯阁下诸多精彩的发明，又舍不得扔在一边。

最重要的是。

如果这是真的，那么就能在不需要使用治疗魔法的情况下，拯救多不胜数的人命。

「……悠克思，虽然需要经过实验，确认效果与安全性……如果真的有用，这个配方应该要推广到其他医疗机关。」

「什么！？居然要放弃赚大钱的机会吗！」

「这封信上也写了，『我希望这份智慧能推广普及』。」

「啊……上面这么写……」

「对方已经把信寄到多个机构，使用的也是常见的材料，不是有办法占为己有的配方吧。」

「……嗯，我还以为可以变有钱人了。」

新来的补师悠克思还是个庸俗的青年。

贾斯包尔向他微微一笑，手伸向药柜。凡事都得先试了再说。

「这份配方如果是真的，过去那些让人头痛的病患，治疗起来就轻松多了。我们的工作会有长足的进步……悠克思，你不乐见这种情形吗？」

「……！没有！」

「那就好。来，准备工作了……」

「是。」

今天也开始了忙碌的工作。

不过从今天起，说不定有更多病患的性命能够得救。

贾斯包尔感觉对工作涌起了强烈的活力。