此刻走进休息室的是人称「小佳奈」的有马佳奈。

茜茫然地注视着佳奈的脸，惹得佳奈抛出「怎么了？」的疑问，并不悦地皱起眉头。

「有事吗？你又是谁？」

在换来佳奈那完全是初次见面的反应，以及她目不转睛的注视之下，茜显得十分狼狈。

（难道…小佳奈忘了我是谁吗？还是说她甚至没把我当一回事？）茜如此心想。

对茜而言，那是一场想忘都忘不了的邂逅。真要说来，完全是个如同梦魇般不时会于脑海中重现的心魔。

可是那场邂逅对佳奈来说就并非如此，在她看来八成只是个很快就会消失于记忆之中，根本不值一提的往事。

不过只要冷静思考，就会知道这样也是理所当然。

毕竟那已是好几年前的事，再加上佳奈当时在全国应该有多达成千上万人的支持者，茜只不过是其中之一，不知从哪来的拥护者Ａ罢了。既然当年就只是当面小聊几句，她会忘记也是无可厚非。

另外，茜现在的外表与那时是相去甚远。自从被佳奈斥责「别模仿我」的那天起，茜就尽可能提醒自己要改变造型。

虽说发型与过去一样是妹妹头，不过头发长度已超过肩膀，也刻意避免穿甜美可爱类型的服装，例如她今天就穿着款式高雅的衬衫与长裙。

要求自己与「小佳奈」划清界线的茜，看起来理应是与当年判若两人。

因此，茜决定假装是第一次见面般与佳奈交谈。

「呃，你好，小佳奈，我叫做黑川──」

「不好意思。」佳奈却强行打断茜的自我介绍。

「我不打算与同行有太多的私交。」

接着佳奈露出一副什么事都没发生过的样子走向铁椅，并坐了下来。

然后她板起脸来低头开始滑手机。

尽管无法肯定佳奈是否在生气，但现在已确定无法从她脸上看到一丝当年在电视上展现的灿烂笑容了。

茜轻声叹息，并找了一张空铁椅坐下来。

没想到会再次与佳奈相见，这令茜有些不安。

那天所感受到的难过心情，此刻从心底油然而生。在这种情况之下，自己真有办法在试镜会上好好表现吗？

稍微观察其他女孩子的反应，她们似乎也十分关注佳奈，可以隐约听见交头接耳说着「那女生就是……」、「十秒内落泪的天才童星」等，诸如此类的悄悄话。

高藤绘美理与铃见里琴也不例外，两人都不停偷瞄佳奈并窃窃私语。

「你好呀～」绘美理向佳奈走近一步，露出一脸灿笑地打招呼。

「你是有马佳奈吧？初次见面，你好，我叫高藤绘美理。我有看过『劣化家庭』，你在那部戏里演得很好喔～」

目睹绘美理很明显是在拍马屁之后，茜大感傻眼到哑口无言。原来那就是所谓的嗲声嗲气，与绘美理对茜的态度简直是天差地远。

「没错没错！」铃见里琴也以阿谀奉承的态度接着说：

「说起小佳奈，就会让人联想到『青椒体操』！那模样真的好可爱，我以前也经常边看电视边跟着一起唱喔～」

不过佳奈只是冷漠地回了一句「喔，是吗？」并没有露出特别开心的表情。

「但对现在而言，那种事根本无关紧要吧。」

「无、无关紧要……」

绘美理错愕得瞪大眼睛，状似对自己是热脸贴冷屁股一事感到相当惊讶。

「不好意思。」佳奈抬头望向绘美理。

「我想集中精神参加这次的试镜会，奉劝你最好也这么做。」

面对佳奈冷漠无情的态度，绘美理与里琴只能悻悻然地转身离开，并压低音量抱怨「那是什么态度嘛」、「真叫人不爽」，在一旁冷嘲热讽。

「亏我们还特地去找她交谈耶。」

「明明只是特别会演哭戏，就是因为这样才没人找她拍戏。」

或许是对佳奈冰冷的回应相当恼怒，绘美理和里琴故意以佳奈本人能听见的音量讲着坏话。

但身为当事人的佳奈却面不改色，顶着一张与刚进门时同样的扑克脸，继续低头看着手机萤幕。似乎只把那两人的数落当成虫子的振翅声，给人一种泰然自若的感觉。

茜暗自感到钦佩，尽管她对佳奈略有不满，却觉得自己似乎该向这种坚强的心智看齐。

而且小佳奈才不是只会演哭戏……她真正擅长的是其他演技，那两个人根本没有仔细钻研过小佳奈参演的作品──茜不由得感到傻眼。

佳奈进入休息室经过约十分钟后，房门忽然被推开，一名二十五岁左右的女工作人员鞠躬说了一句「打扰了」并走进来。

「今日十分感谢各位来参加由虹野导演主办的试镜会。」

绘美理与里琴也在不知不觉间停止交谈，神情认真地看向工作人员。两人的变化之大，简直让人看不出来她们直到刚刚都还在讲佳奈的坏话。真不愧是现役的人气童星，对于装出正经模样的演技是再擅长不过。

「接下来开始分发试镜会要使用的剧本。」

工作人员将手中的册子分发给每位候选者。

茜也收下剧本，并快速翻阅一下。

剧本是用钉书针固定，一共十页左右的影印纸。以舞台剧而言，这份剧本的长度算是相当短，大约就是一出三分钟左右的短剧。

主题是『口角』，登场人物是「丈夫」和「妻子」。茜粗略看完内容，剧情是讲述这对夫妻于自家客厅内爆发口角。

茜感到有些不可思议，因为她听说虹野修吾的下一出舞台剧是以未满十五岁的少女当主角。

但这份剧本的登场人物就只有「丈夫」和「妻子」这两位成年人。

究竟是怎么回事？为何一场挑选饰演年轻少女的演员的试镜会，要让候选者去饰演成年男女呢？

难不成──茜开始怀疑这可能并非一场普通的试镜会，这诡异的安排有其用意也说不定。

到底主办者想透过这份剧本来考验候选者们的何种素质呢？

「请各位在接下来的三十分钟内记住剧本内容，然后就会带大家前往剧场，并依照剧本上台表演。」

高藤绘美理说了一句「不好意思」举手发问。

「剧本里有出现丈夫跟妻子两名角色，请问我们会饰演哪个角色呢？」

「非常抱歉，我不能回答各位任何问题。」

「咦？」对于工作人员冷淡的回应，绘美理发出惊叹并睁大双眼，其他候选者也目瞪口呆地望向该名工作人员。

「这是虹野导演的吩咐。」女工作人员这样简短说完便立刻离开休息室。

茜感到一阵释然。因为说起虹野修吾导演，他的作风可是出了名的特立独行，想必是打算借此考验候选者们。

关于这场试镜会的考核方式，恐怕是随机让候选者饰演丈夫或妻子。既然如此，就非得背下两方的所有台词。倘若候选者只记住其中一方的台词，将会被无情地直接淘汰。

除了自己的台词，记得整部剧本内容的演员将能对作品有更深入的理解。这位名为虹野修吾的导演，或许就是想寻找这种演员来担任女主角。

茜偷偷瞄向佳奈，发现她早已聚精会神地在研读剧本，而且还小声地将夫妻的台词都念出来。

我也得加油才行──茜低头看着手中的剧本。

茜分别透过丈夫及妻子的立场，仔细研读双方的台词，同时在心中塑造出两人的形象，做足让自己到时无论是要饰演哪个角色都没问题的准备。

可是经过三十分钟之后，茜忍不住大吃一惊。

因为她们上台要饰演的角色既不是丈夫，也并非妻子。

※

茜全神贯注地阅读剧本。

当人在集中精神之际，总会觉得时光飞逝，供她们翻阅剧本的三十分钟在转眼间便过去了。

工作人员随后又来到休息室，领着包含茜在内的候选者们前往试镜会现场，不久后众人就来到位于大厦楼下的剧场。

此剧场是大厦内多个厅院之中最小的一间，尽管观众席的座位不到三百席，但室内装潢设计崭新，各细节都面面俱到。就算以门外汉的角度来观察，无论照明或音响都有精心规划过，是一座当成试镜会场地实在有点大材小用的高级剧场。

舞台上能看见有一对年约四十岁左右的男女。男性身材高挑修长，穿着一件高领毛衣，女性则是围裙打扮，脸上洋溢柔和笑容，不过茜觉得那两人有些眼熟。

就在这时，茜听见位于身后的佳奈发出倒吸一口气的声音。

「那不是三泽淳一与中村菜菜子吗？」

茜在听见名字后也想起来了，那两人是经常能在电影和电视剧里看见的演员。

三泽淳一是在国民级超人气警匪电视剧中，长年饰演主角搭档的人气演员。他那张温文儒雅的面容掳获了众多女观众的心。

另一位中村菜菜子是模特儿出身的演员，并在十年前以一部名为『铃兰的回忆』的电影拿下最佳女主角奖。

对茜而言，那两人都是遥不可及的大明星，也是经验老道的演员。

为什么如此厉害的两位演员会出现在舞台上？当茜困惑地歪头时，女工作人员对着候选者们开口说：

「这两位是将在此次试镜会里与各位对戏的三泽先生与中村小姐。三泽先生将饰演『丈夫』，中村小姐则是饰演『妻子』。」

铃见里琴目瞪口呆地发出「喔～」的惊叹声。

「明明只是与试镜会的候选者们对戏，却找来了这样的大人物。」

「只能说真不愧是虹野修吾。」

高藤绘美理也表示赞叹地呼出一口气。

茜也有着相同的感受，同时觉得非常紧张，因为自己接下来将会与那两位老牌演员对戏。

照此情形看来，如果自己是饰演妻子，就会与三泽淳一对戏。假使饰演丈夫，便是和中村菜菜子同台表演。

不过工作人员接下来的说明，彻底颠覆了茜的猜测。

「各位饰演的角色是『空气』，你们将会与三泽先生以及中村小姐一起站上舞台，请大家以『空气』的角色营造出口角的舞台。」

茜不禁怀疑是自己听错了。空气？自己被赋予的角色是空气？这是怎么一回事？

其他候选者也感到相当困惑。

「饰演空气是什么嘛。」「剧本里根本没有这个角色。」「这下该怎么办？」

候选者们就像这样纷纷不解地歪着头或面面相觑。

「呵呵……」就在这时，观众席传来了细微的笑声。只见一名将半白头发全往后梳的纤瘦老绅士就坐在观众席中间的位置上。

那人正是虹野修吾导演，茜曾在戏剧杂志的特别报导里看过他，所以对那长相并不陌生。

被称为鬼才果真不是浪得虚名，居然在试镜会里提出这种根本无从预料的课题，而且他似乎对候选者们困惑的反应乐在其中。

茜望向佳奈，但她不同于其他候选者是毫不犹豫地点了个头。

「空气……这样啊。」

演艺资历与经验都相当丰富的佳奈，状似已经看出其中的端倪。

「那么，各位候选者。」女工作人员继续对候选者们说明。

「接下来公布表演顺序，首先是流山铃音小姐，第二位是高藤绘美理小姐，第三位是黑川茜小姐。」

在自己的名字被喊到时，茜的心脏漏了一拍。既然是第三位上台，以顺序而言是满快就轮到自己，但真有办法在上台以前决定好演技的方针吗？

饰演『空气』──到底该怎么做才好呢？

※

大约在两周前左右，大辉收到了一封网路邮件，也是剧团Lalalai刚好结束最后一场冬季公演的时候。

『主旨：担任试镜会的评审

姬川大辉先生，

不好意思突然来信打扰您，由于我们准备举办舞台剧新作的角色试镜会，想邀请姬川先生来担任本次评审，因此联络您。

相信以姬川先生丰富的经验和卓越的演技，对试镜会候选者们来说将会是非常宝贵的指标。另外我们深信在与您交流过意见之后，一定能挑选出更优质的角色人选。

试镜会的时间如下──』

大辉目前还是一名国中生，所以对这封邮件的第一印象就只是『有够麻烦』，原因是兼顾演戏与学业免不了会十分忙碌（但实际上他几乎不太念书）。

当大辉决定装作没看见，准备把邮件扔进垃圾桶里时，刚好看清楚寄件人名称，于是他立刻停下删除动作。

该栏位写着「导演虹野修吾」。

说起虹野，大辉怎么可能不知道是谁。其实他在两年前参演过虹野的舞台剧，他在名为『影子键盘』的剧中，饰演一位抱有烦恼的少年钢琴家。

当时这部舞台剧的评价还不错，大辉也对自己竟能呈现出这样的演技很吃惊，于是在不知不觉间拓宽了自身的演技。

以这个角度而言，大辉姑且是对名为虹野的导演心存感激。

幸好只需稍微调整行程就能抽出时间。尽管大辉不清楚自己是否真有优秀到能胜任评审，不过抱着参观的心情去看看也挺有意思的，毕竟他对欣赏有才华之人的表演是相当感兴趣，也不在意对方的年纪大小。

（搞不好能看见很有意思的演技。）

于是姬川大辉便抱着这种轻浮的想法，以「若我早上起得来就会去」做为回复。

※

当天，大辉一早就前去搭乘田园都市线，朝着剧院所在的车站前进。根据地图，试镜会就办在车站前的某栋大厦里。

当他进入剧院时，位于观众席的虹野修吾朝他招了招手。

「喔～姬川小弟，你来啦。」

大辉只简短地说了一句「您好」，并向观众席走去。虹野催促一声「快坐下吧」，大辉便直接了当地坐在他身旁。

虹野对大辉露出一个和蔼爷爷的笑容说：

「不好意思劳烦你在百忙之中抽空过来。」

「不会，这没什么，反正我很闲。」

大辉说完后，胡子随着张嘴的动作而轻轻摇晃的虹野回了一句「你太客气了」。

「我听说你相当忙碌喔，毕竟说起姬川大辉这个名字，如今可是最受各界瞩目的新生代演员喔。」

「是吗？」大辉表示疑惑。其实他也并非谦虚，而是对旁人如何评价自己不感兴趣。

大辉只觉得自己是个戏痴，纯粹是基于兴趣才站在舞台上，就算因此受人吹捧或荣获奖项，他也不会有任何感慨。

似乎很清楚大辉就是有这样的个性，虹野于是轻笑几声并说了一句「这回应还真像姬川小弟你的作风」。

「我听说你接下来会在岛政则导演的电影里担任主角，不过这段期间光是应付剧团Lalalai的公演就够你忙了吧。」

「嗯，是勉强还可以应付……毕竟不适时放松一下就太累了。」

绝不会逞强──这是大辉的原则。

大辉在五岁时痛失双亲，而且还是以殉情这种令人震撼的方式。当时体会过那种精神快崩溃的感受，于是大辉自然得出这种生活方式。

他把痛苦的过去当成不存在般尘封在心底，彻底抛诸脑后并隔离出来。

以开心的方式去享受开心的事情活下去，只要这样他就心满意足了。

就连锻炼演技也一样，在自己觉得开心的范围内踩煞车，这种方式出乎意料地反而能让他表现得更好。

大辉补上一句但书询问虹野。

「让我来负责这种事真的好吗？我从没担任过试镜会的评审，更何况我还只是个国中生喔。」

「放心吧，我反倒认为这次需要像姬川小弟你这种年轻人的感性。」

依照邮件中的内容，这场试镜会是要选出一名饰演年轻少女的演员。候选者都是未满十五岁的少女，获选就能成为这部新戏的女主角。

「而且……」年纪老大不小的虹野，脸上浮现恶作剧的笑容。「姬川小弟，我相信这能给你带来一段愉快的时光，因为这场试镜会来了几个有趣的孩子喔。」

「嗯～～…」大辉环顾四周。「话说回来……」

「除了我没有其他评审吗？」

「没错，就只有你。由我和你来为候选者们评分。毕竟要是意见太多，就只是人多嘴杂。」

「喔。」大辉感到一阵傻眼。「那我还真是责任重大耶。」

「姬川小弟你不用给自己太多压力，将心底话说出来即可，毕竟最好的意见莫过于直率的感想。」

「能听您这么说，我的心情轻松不少。」

「总之，你只需以一名观众的身份尽情欣赏就好。」

虹野把视线移向目前正在设置试镜会要用的物件和背景的舞台上。

能看见有人把沙发以及餐桌搬到舞台上，背景则有橱柜、厨房以及冷气机等大型道具。照此情形看来，是要将舞台打造成家中的客厅。

接着从舞台底端走出此次试镜会的配角们，确切而言是两位重量级演员。

三泽淳一神色凝重地坐于沙发上，穿着围裙的中村菜菜子则是背对三泽站在厨房前。依照剧本的内容，他们是一对接下来会爆发口角的夫妻。

大辉见状忍不住发出「也太强了吧」的赞叹。

「没必要请来这么大牌的演员当配角吧？为何他们会在这里？」

「他们与我是老交情了，只要我开个口，他们都会爽快答应。」

虹野云淡风轻地如此说着，但大辉非常清楚实际上绝不是那么简单，因为三泽淳一跟中村菜菜子都是行程满档到出了名难以邀请的大人物。

「看来大家都比我想像中更悠闲耶。不过嘛……嗯，感觉会很有意思。」

大辉笑着补上一句「如果我是女生，也会想报名来试镜」。

接着他迅速翻阅虹野递来的剧本。

根据内容，此次试镜会的候选者们要在那两人展开口角的舞台上，透过演技来饰演「空气」。

「话说这个名叫『空气』的角色是啥啊？」

对于大辉的疑问，虹野露出一抹微笑。

「这个嘛～是什么呢？」

「呃～……这是试镜会喔，不是在玩机智问答。」

「我个人并没有特别预设答案，原则上是完全交给演员自己去诠释。」

这人也太扯了吧──大辉不禁如此心想。若要求他这样表演，他恐怕会很想反呛「是在耍我啊」。

简言之，此次的试镜会候选者们不光要饰演角色，同时也必须靠自己去审视剧本的内容以及决定表演方式。这不只是要考验演员本身的演技，还包含对编剧以及导演方面的能力。

就连大辉也十分清楚想做到这些是何等困难。

对演员而言，最困难的情况莫过于被导演要求「请自由发挥演技」。若要比喻的话，一部没有剧本家以及导演的舞台剧，就像在没有地图以及指南针的情况下航向大海。结果不是马上遇难，要不然就是在汪洋上漂流。

大辉瞄了虹野一眼，发现他正一脸欣喜地关注着舞台的设置。

「其实评分标准只有一个，那就是打造出有趣的舞台即可。」

「有趣的舞台…是吗……」

你是哪来的虐待狂啊──大辉忍不住在心中吐槽。虹野修吾可是日本首屈一指的导演，想让他觉得有趣简直比登天还难。过去为了站上他导演的舞台剧，被彻底锻炼过演技的大辉相当清楚这将是一大挑战。

「我看根本没人能达到这种程度吧。」

「没有就没有，毕竟这种事只能听天由命，大不了就再找其他演员来试镜。」

虹野补上一句但书，将身体躺靠在椅背上重新坐好，像个孩子般双眼发亮地注视着舞台。

「尽管只是出于直觉，不过我认为这次就能找到合适的人选。」

「真是这样就好了。」大辉也望向舞台。

眼下就不抱期待地静观其变吧。若真有人能勾起虹野的兴致，那绝对是个天才。

而这样的天才，在世上可说屈指可数。

※

『我说，为什么!?为何你老是这么晚才回来!?』

『因为工作很忙啊，你别那么生气啦。』

『你总是拿工作来当借口！我看你根本就是把家事全塞给我，自己去找其他女人逍遥对吧!?』

大辉不发一语地关注着舞台上的表演。

三泽淳一与中村菜菜子在舞台上争执得面红耳赤。不忠的丈夫和多疑的妻子正面交火，两人将这种一触即发的情境完美诠释出来。

只能说两人真不愧是经验老道的演员。这场充满临场感的口角，营造出足以引人入胜的气势，让人不禁觉得要是真进行公演，绝对能吸引许多人买票入场。

另一方面，试镜会候选者从舞台角落展现出动作轻柔的舞姿。

根据手边的资料，这位候选者名叫高藤绘美理，十三岁，隶属于「儿童剧团月之梦」。是个看似家境不错且长相甜美的女孩。话说回来，好像有在最近的电视剧以及广告里见过她。

当两位老牌演员展开争执时，高藤绘美理在舞台上像跳舞似的做出各种轻柔的动作。她站在被当成舞台道具而设置的冷气机底下张开双臂，不时左右摆动地扭动身体。

她究竟是在做什么？大辉疑惑地歪过头去，虹野却很感兴趣地点了个头。

「应该是想诠释从冷气机吹出来的风。」

「风……啊～就是流动的空气吧。」

「这也不失为是一种解释。孩子们的想像力真的都很独特呢。」

虹野轻笑两声，并继续关注着高藤绘美理是如何透过演技来诠释风。

「虽然我也不太清楚……」大辉也点头肯定。「但算是面对『空气』这个主题直接给出的答案吧。」

「是啊，与第一个上台的相比可谓是天壤之别。」

这么说当然很不好听──补上这句话的虹野露出苦笑。

在高藤绘美理前一个登台的女生表现得无比糟糕。原因是她一走上舞台就再无任何反应，从头到尾没有任何台词或动作，就单纯伫立在原地罢了。

那女孩想诠释的『空气』，大概就是想消除自身的存在感，成为彻头彻尾的空气也说不定。

大辉可以理解她想以这种思维方式来逃避。毕竟想诠释「空气」真的很困难，其中认为「空气」等于「什么都不做」就是最肤浅的诠释方式。

一这么做就失去演员站上舞台的意义了。所谓的演员，职责就是为了表演出什么而站上舞台，然后靠此获取报酬，若什么都没表演，也就没必要待在舞台上了。

从这个角度来看，透过身体动作来诠释「从冷气机吹出的风」的高藤绘美理可谓表现优异。

「嗯……」虹野摸着嘴巴，并将身体靠在椅背上。

「高藤绘美理小姐是个演艺经验颇为丰富的童星，对吸引观众视线的这门技术是颇有心得。」

「她的动作看起来明显有学过舞蹈，还挺有一套的不是吗？」

「事实上在这次的工作人员中，有不少人都认为高藤绘美理小姐会合格。在该世代的女演员之中，这女孩是目前人气最高的。」

舞台上的夫妻争执逐渐迎向高潮。

『我同样有不少的交际应酬得应付！你好歹也体谅一下啊！』

『体谅？你根本就不知道我已经为此容忍多久了！』

『那你是想怎样!?』

『我再也受不了了！』饰演丈夫的三泽淳一放声大喊。

『我也一样受不了了！』饰演妻子的中村菜菜子跪倒在地放声痛哭。

『我受够这种生活了！』

『那你是要离婚吗？』

『你这话是认真的吗？』

面对泪流满面望来的妻子，丈夫是冷眼反瞪回去。

即使舞台上的气氛已迎向高潮，高藤绘美理所饰演的「空气」仍持续展现轻盈的舞蹈。脸上浮现事不关己的表情，自顾自地翩翩起舞。

舞台上充斥着一股奇妙的氛围。夫妻的激烈口角与空气的优美舞姿呈现鲜明对比，倘若高藤绘美理本来就意图营造出这种感觉，那她的确很有一套。

「这真是挺有意思的。」虹野也为此表示感佩。

高藤绘美理直到最后都贯彻相同的感觉完成表演，从头到尾未曾动摇过地持续饰演「从冷气机吹出来的风」，或许值得肯定她在某种层面上能让人感受到，所谓的胆识。

这场试镜会似乎比想像中更值得期待──如此心想的大辉，坦率地为高藤绘美理的演技献上掌声。

※

有马佳奈与其他候选者们一同在观众席上欣赏表演。

像这种能欣赏其他候选者表演的试镜会，普遍来说是满罕见的。但虹野修吾的试镜会有别于一般，或许是故意让候选者们能看见彼此的演技，借此打造出能相互激发潜力的环境。

高藤绘美理刚才所展现的演技，实际上的确令其他候选者们印象深刻。

「好厉害喔～！真不愧是绘美理！」

「你跳的舞好美喔！」

「意思是像那样表演就好了！我也来仿效看看吧～」

位于佳奈附近的候选者们都双眼发亮地交头接耳，似乎全被高藤绘美理的表演所吸引。

以佳奈的角度来看，绘美理确实是个能引人注目的女生，舞技也有一定水准，表演风的流动来诠释空气也算是满不错的想法。

但佳奈完全不打算当作参考。

毕竟这是一场试镜会，假如展现出与前一位候选者相似的演技，根本无法获得评审的青睐，最终只是自寻死路。

而且佳奈从绘美理的演技中感受不到任何魅力。

确实能看出绘美里十分卖力地想诠释何谓「空气」，但仅只于此。她没有把整个舞台纳入考量，诠释风的演技与饰演夫妻的配角的演技简直格格不入。一边在跳舞，另一边在吵架，两者毫无协调性可言，而这绝不符合佳奈心中理想的舞台。

换作是我，就会透过不同的演技来决胜负──在座的候选者中，又有几人抱持与佳奈一样的想法？

佳奈不经意地瞥见黑川茜。

她同样注视着位于舞台上的绘美理，但仔细观察，就会发现她的视线并没有聚焦在绘美理身上。

真要说来，茜并没有看着任何事物，脸上挂着一张如能剧面具般，缺乏情绪起伏的表情，心无旁骛地在嘴里念叨着什么。

那个女生……入戏到全神贯注了──佳奈一眼就看出茜的状态。在诸多演员中，有些人会在表演前像那样集中精神，属于一种让内心被舞台的世界所感染，借此把自己从现实中彻底切割出来的前置作业。

即使光从第三者的视角来看，都能感受到茜此刻是无比专注，搞不好伸手去捏她的脸颊她也毫无反应。原以为她只是个生性沉稳的女孩，不过根据她的表情，或许就能明白何谓演员。

「就让我拜见一下你的实力吧。」

佳奈双手环胸，目不转睛注视着茜的脸庞。佳奈之所以会摆出这种高高在上的态度，是基于「我的资历与才华肯定都在对方之上」的绝对自信。

此刻的佳奈还不知道在她往后的人生之中，这位看似内向的少女将会以头号劲敌之姿阻挡在她的面前。

※

老实说，姬川大辉只觉得很无聊。

他眯起眼睛目送高藤绘美理离开舞台后，发出一声叹息，开始怀疑接下来是否会出现表现能超越她的候选者。不，若是没出现会令他很伤脑筋，毕竟他可是不惜让自己的假日泡汤，特地来担任评审。

仔细一看，继高藤绘美理之后的第三位候选者刚好从舞台边走了出来。

担任司仪的女工作人员对第三位候选者说：

「黑川茜小姐，接下来轮到您上台表演了。」

名为黑川茜的少女以点头回应，并随即走到舞台上。

她是个身材苗条，拥有一头黑色长发与丹凤眼的女孩。举手投足都散发出优雅的气质，隐约给人一种充满知性的感觉。

相貌算不上亮眼，却是一颗值得琢磨的原石，感觉她的母亲会是个大美人──大辉猛然惊觉自己竟以联谊的视角在评论该名少女，随即自嘲这个坏习惯肯定是遗传自亡父。

朝三泽淳一与中村菜菜子鞠躬行礼的黑川茜神情略显僵硬，大概是心情紧张所致，可是那模样又很惹人怜爱。

另一方面，身旁的虹野却神情严肃地注视着黑川茜。

「她是来自我很喜欢的儿童剧团。」

「虹野导演喜欢的剧团？」

「叫做绣球花剧团，他们总会很细心地培养年轻的小演员们。」

「喔～」大辉点头以对。

（尽管是来自虹野导演喜欢的儿童剧团，不过那女孩的实力又是如何呢？希望她能带来一场比高藤绘美理更有趣的表演。）

在大辉如此心想之际，舞台上已做好表演的准备。饰演妻子的中村菜菜子双手叉腰，眼神凶狠地瞪向饰演丈夫的三泽淳一。

『呐，为什么!?为何你老是这么晚才回来!?』

按照原来的剧本，此时会是坐于沙发上的丈夫开口反驳。

但在下个瞬间，竟是位于中村菜菜子身旁的黑川茜抢先一步：

『──我看他一定又去找那个女人了。』

「嗯？」大辉皱起眉头。因为「空气」并没有台词，所以很明显这是黑川茜自行追加的即兴台词。

站在中村菜菜子身边的黑川茜，与她一模一样地双手叉腰，并同样对丈夫露出责难的眼神。

黑川茜宛如镜像般模仿着妻子的举动，她究竟想做什么呢？

大辉满头问号地看着舞台时，饰演丈夫的三泽淳一接着讲出下一句台词，也就是进入他对妻子解释自己晚回家的场景。

『因为工作很忙啊，你别那么生气啦。』

『──真是的，她又发作了，所以才说女人就是麻烦。』

黑川茜移动至三泽淳一的背后，双肩一耸露出十分傻眼的模样。这同样是剧本所没有的即兴演出，她这次仿佛在替丈夫讲出心底话。

接着黑川茜再次移动至妻子的身后。

『你总是拿工作当借口！我看你根本就是把家事全塞给我，自己去找其他女人逍遥对吧!?』

『──对，一定是这样没错，因为他的西装飘出一股令人感到恶心的气味。』

位于妻子身后的黑川茜，露出狐疑的眼神朝丈夫看去。那模样完全像个怀疑丈夫外遇的妻子。

大辉至此恍然大悟，黑川茜是针对丈夫以及妻子的心境进行描述。若要比喻，就类似于小说中形容情境的叙述文。

「哎呀呀，这真是太出色了。」虹野也露出笑容开口称赞。

「虽然我之前提到自己并没有对此次的课题预设答案……但这可说是我在脑中设想好的模范答案之一。」

「模范答案？」

「在我心中，是将『空气』定义为现场的氛围。至于所谓的氛围，就是在场所有人心理状态的集合体。」

「呃～～」大辉歪着头。

「太复杂的事情我听不太懂……简言之就是只要在场的人们都很开心，现场气氛就会充满愉悦，是这样吗？」

「没错没错。」虹野深深地点头。

「透过演技把『口角』的气氛表现出来，而黑川茜小姐目前所做的事情，确实就是将这股氛围具现化。」

「这么说倒是没错。」

大辉推了推眼镜，看着位于舞台上的黑川茜。每当夫妻轮流发动攻势时，她就会替两人的内心进行补充说明。

「那女孩现在就是直接将夫妻俩气头上的精神状态表现出来，而这就是『空气』啊。」

「话虽如此，我没想到她能把两人的内心都诠释出来，原本还以为她只会表演其中一方的心境而已。」

虹野一脸佩服地注视着黑川茜的表演。

「如今竟然有可以把两者的心境同时表演出来的孩子。」

这真是令人开心的失算呢──虹野补上这句话。

只能说真不愧是来自虹野中意的儿童剧团。说起这位名为黑川茜的少女，除了能想到这种表演方式就很令人钦佩之外，演技也确实很有一套。无论是与饰演丈夫的三泽或饰演妻子的中村，她展现出来的默契简直不像今天是第一次跟两人合作。

大辉全身起满鸡皮疙瘩，并且有一股兴奋感沿着背脊逐渐往上窜。

那女孩真是太厉害了。

黑川茜成了让『口角』于这出舞台剧中变得十分浅显易懂的存在。而且说来很不可思议，不管是丈夫或妻子，他们在讲台词时都隐约显得有些高兴。

『我同样有不少的交际应酬得应付！你好歹也体谅一下啊！』

当丈夫大声辩解时，黑川茜也马上露出激动的神情。

『──我又不是自愿被人招待去酒店，她为何就是不懂。所以我才受不了所谓的家庭主妇！』

一脸愤怒的黑川茜简直像丈夫的分身，无论是眉毛微微上扬的角度、头向前倾的方式以及有些低沉的嗓音，根本是如出一辙。两者的年龄和性别原本是相差如此之大，此刻却犹如同一个人站在身旁。

「原来如此。」大辉低语。「那女孩杰出的地方或许是观察与重现，她一瞬间就能完美模仿眼前那位演员的表情跟动作，而且就连表演时每次都会不太一样的语感也能掌握，这我根本学不来。」

「姬川小弟，她与你是不同类型的演员呢。」虹野看着舞台小声说。「观察与重现……的确如你所言，这两项能力应该就是黑川茜小姐的才华。撇开成年人不提，与她年纪相仿的孩子们恐怕没几人能达到这种程度。」

于是乎，眼前就这么打造出一部由「空气」分别诠释丈夫与妻子各自内心世界的奇妙舞台剧。明明只是夫妻斗嘴的戏码，却让人无法将视线从这个独特的世界移开。

真是一匹不得了的黑马。由于大辉万万没想到今日能在这里见到如此才华洋溢的人，因此情不自禁地露出笑容。

※

有马佳奈被黑川茜在舞台上的表现大为震撼。

（那是怎么回事？）

（居然还有能做到这种事且跟我年龄相同，到现在都尚未出道的演员吗？）

佳奈全身冒出冷汗，心脏也发出吵杂的跳动声，一股近似于焦虑和懊恼的负面情绪从体内深处油然而生。

被这幕惊呆的人不光是佳奈，无论是位于剧院内的工作人员或其他候选者们──就连高藤绘美理也被黑川茜精湛的表演给吸引住。

「独自一人同时饰演丈夫与妻子……！」

关于演员的职责，说穿了就是「如何把观众的视线吸引至舞台上」。至少佳奈是这么认为。

而这位名为黑川茜的少女，看起来确实具备了这项能力。她完全没有表现得过于突兀，而是自然地与丈夫以及妻子融合在一起。

佳奈的脑中不停发出警讯，本能正不断提醒说黑川茜是个危险人物。

由于黑川茜的外表并不起眼，乍看之下个性也不外向，因此才会直到现在都尚未出道也说不定。而这情况在童星之间是非常普遍。

当然黑川茜的演技还有待加强，佳奈并不认为自身的实力有逊于对方。

不过黑川茜是名符其实的天才，佳奈至今不曾见过像她这样的人。从没碰过这种实力与自己在伯仲之间，随时都能对自己造成威胁的同世代演员。

（我死都不想输给她。）

上述想法从心底深处不断涌现。为了自己而非他人，佳奈无论如何都不想输给黑川茜。

可是半吊子的演技根本无法超越黑川茜的表演──于是佳奈重新做好心理准备，提醒自己一定要展现出百分之百的力量迎接挑战才行。

※

另一方面，黑川茜一心一意地饰演着舞台上的「空气」，而且全神贯注到根本没察觉台下观众们的反应。

若是丈夫动怒，茜也会发怒；妻子落泪，茜也会哭泣。为了诠释出两人的内心，茜忙碌地在舞台上表演。

茜认为的「空气」，就是指「舞台上的氛围」。

但这点子并非茜自己想出来的，而是她想起几年前曾在戏剧杂志里看过的一篇专栏。

该专栏的作者并非别人，正是虹野修吾。

专栏的标题就是「掌控舞台氛围的演员」。

──身为导演数十载并经手过多部舞台剧的我，说起最令我感动的瞬间，就是遇见能自由操控舞台氛围的演员。这种人的表演已然超脱台词，仿佛施展魔法般吸住观众的眼球，具有能把人拉入虚构世界之中的能力。

关于能掌控舞台氛围的演员，绝非只是将台词好好地诠释出来就行，而是必须入戏到与角色融为一体。不光是演技，而是让自己化身成该名角色，才能给观众带来真实感。不论是演员的气息、视线的移动及瞬间的表情变化，这所有的一切都是营造出舞台氛围的要素。

另外，与共演者间的默契也很重要。表演绝非光靠一人就能成立，共演者间都有一条无形的丝线相互连接。活用自身的演技去应对共演者的动作与台词，就能让表演的氛围变得更加充满生命力。

而这瞬间，便是舞台艺术的精髓。

黑川茜基本上对翻阅过的书籍是过目不忘，就连虹野昔日所写的专栏也确实牢记于脑中。在那篇专栏里，虹野将舞台的整体氛围形容成「空气」。

既然如此，此次试镜会的考核应该也是将舞台的氛围诠释出来，这就是茜得出的结论。

自己透过台词与动作，更深入刻划两名共演者所扮演的丈夫和妻子的心情。对茜来说，演戏就是戴上所演角色的面具──也就是「模仿」。对于擅长这技巧的她而言，这就是最佳的表演方式。

茜站在妻子身后，忠实地将对方的愤怒诠释出来。

『这种情况一再又一再地重演！为何他就是不懂嘛！』

茜紧握双拳、起脚跺地，夸张地摆出生气的动作。认为妻子内心应该就是如此愤怒的茜，透过自己的方式诠释出来。

总觉得好开心──茜如此心想，也从没想过与一流演员们充满默契地一起表演，竟会是如此有趣的一件事。

其实茜直到上台的前一刻，都还在担心要是搞砸了该怎么办，但现在只觉得这种事一点都不重要。

只要戴上他人的面具，她就不用再因为自身的懦弱而胆怯。

没错，这件事久到让茜都快忘了，「模仿」从以前就是比起其他事物最能为她带来快乐。

照此情形看来，或许绣球花剧团的冈村小姐打从一开始就看出茜将会产生这种体会。为了协助茜脱离低潮，才特地让她来参加这场试镜会──以上猜测真能当作是茜自己想太多吗？

无论结果如何，现在的她直到最后都很享受这场表演。

茜满脑子只想着要饰演丈夫与妻子交织而成的「空气」。

※

「请问，虹野导演。」姬川大辉压低音量对着邻座的虹野说。

「那女孩至今有什么实绩吗？」

「这个嘛，听说在此之前都没参加过任何值得一提的表演。」虹野据实回答。「除了绣球花剧团的公演，就只在电视剧里担任过几次跑龙套的配角。」

「这也太可惜了吧。」大辉听完不禁皱眉。

「如此有才华的人竟然被埋没这么久。」

「那是因为无人赏识，而且这情况在童星的世界更是常见。对媒体来说，比起尚未崭露头角的天才，爱表现的凡人反倒更容易搏到版面。」

「正因为如此，才需要虹野导演这种怪人所举办的试镜会。」

「嗯，可以这么说。」

怪人两字就有些多余了──虹野脸上浮现和蔼的笑容。

舞台上的口角已渐渐进入高潮，饰演丈夫的三泽淳一露出傻眼的表情看向妻子。

『那你是要离婚吗？』

『你这话是认真的吗？』

黑川茜站在相互瞪视的夫妻中间，双手环胸左右看了看丈夫跟妻子的脸，接着满脸不屑地冷哼一声。

『──反正她(他)独自一个人什么事都做不好。』

并以一句话同时道出夫妻各自的心声。

尽管这对夫妻爆发激烈的口角，不过两人的本性都一样，对彼此都抱持着『对方没了自己什么事都做不好，对方肯定离不开自己』这种鄙视心态。简言之就是个性半斤八两的夫妻在拌嘴──上述便是黑川茜对这部戏的结论。

她借由「空气」这个角色来传达此结论，为这出戏做出一个明确的结尾。

大辉佩服得忍不住吹了个口哨。

「哎呀～真是太有趣了。」

「没错，而且是超乎想像。」

虹野露出满意的笑容鼓掌。

位于舞台上的黑川茜小心翼翼地向众人鞠躬行礼。大概是现在才开始怯场，只见她整张脸红通通的。

从这反应来看，她只像个有些内向的女孩。

有谁能想像得到她居然身怀那般卓越的演戏天分，令大辉真心觉得人不可貌相。

「那就决定是那位名叫黑川的女生啰。」

听完大辉的感想，虹野面露苦笑地说「不急不急」。

「等看完所有候选者的表演再做决定也不算太迟，而且我先前提到那位有趣的孩子，其实还没有上台喔。」

「啊～原来您指的人选不是这个名为黑川的女孩呀。」

虹野看好的候选者会在这之后登上舞台，这让大辉忍不住发自内心感到好奇。

想呈现比黑川茜此次表演更精彩的表演，老实说是相当困难，就连大辉自己在碰上相同的课题时，也会非常烦恼该如何下手。

「想展现出比黑川更精湛的演技恐怕相当困难，真能做到的话就太厉害了。」

究竟虹野感兴趣的女孩会呈现什么样的表演，尽管大辉表面上是不动声色，内心却是充满期待。

※

剧院内响起热烈的掌声。

黑川茜一开始并未察觉这些掌声都是对她的肯定。

大概是刚从虚构世界中重返现实，才导致她的精神有些恍惚。她起先还很担心是否会挨骂，或是自己哪里表现得不好而在一瞬间感到无比恐惧。

茜快步走下舞台，朝着试镜会候选者们被安排待命，位于观众席后方的座位前进。

她回座后，才注意到周围的气氛不太对劲，因为无论是高藤绘美理、铃见里琴以及其他人都目瞪口呆地看着她。

「老实说你的表现很令人吃惊。」

说话者是佳奈，她斜眼看着茜，面不改色地继续说。

「本以为你是个不起眼的女生，结果对演戏还满有一套的。」

「啊、唔、嗯，谢谢──」

当茜正要开口道谢时，佳奈抢先补上一句但书打断她。

「虽然对你很不好意思，但我说什么都不能输。」

「咦？」

「我绝不会把这场试镜会的优胜拱手让人，所以最后的赢家一定是我。」

听完佳奈的话语，茜不由得傻住了。因为这句话听起来像在下战帖，令茜是无言以对，只能呆愣在原地。

难道小佳奈将我视为劲敌？如此心想的茜生硬地咽下口水。

※

在接下来快一个小时的时间中，再次让姬川大辉闲得发慌。

继黑川茜之后的候选者们，每一位的演技都十分平庸。

有人就像最初的候选者那样毫无反应地伫立在原地，有人则是不知该怎么做而立刻下台，也有人直接照抄高藤绘美理的空气之舞，在一旁跳舞。

基本上差不多都是这样──以上就是大辉的感想。那样年纪的演员普遍都是这种水准，纯粹是黑川茜的表现过于突出。真要说来，问题就在虹野给出的课题太过刁难。

可是就某种层面上而言，第七名候选者铃见里琴的表演算是挺有意思的。她在开场时便大声地以「我是空气！」这句话自我介绍，惹得共演者和工作人员们不禁莞尔一笑。先撇开表演计划本身的好坏不提，利用出人意表的举动来引人注意的构想，大辉其实并不排斥。

大辉把手中剩余的罐装可乐一饮而尽。这是虹野修吾在试镜会的中场休息时间买来请他喝的。

因为可乐中的二氧化碳消散得差不多了，导致味道变得有点难以言喻。对于此次试镜以及可乐而言，「空气」都扮演了非常重要的角色。

在大辉如此心想之际，试镜会已轮到第八人登台表演，而此人也是今日的最后一名候选者。

「那么，下一位候选者请上台。」

在工作人员的宣布之下，随即传来一声回应。至于走上舞台的该名候选者，就连大辉也不觉得陌生。那是个身材娇小，妹妹头发型配上一顶贝雷帽的女孩，身上则穿着一件充满少女情怀的连身裙。

「咦，那女生不就是……」

「就是有马佳奈小姐。」虹野回答。「是前阵子曾风靡一时的天才童星，姬川小弟也对她有印象吧？」

「没错，就是她。」大辉点头回应。

「还想说最近都没看见她上电视，原来她依然待在业界啊。」

「嗯，没错。」

「难不成虹野导演看好的候选者就是她？」

「呵呵。」虹野轻声一笑。「没错，就是她。」

「真叫人意外，毕竟她已过了童星的黄金时期，世间已没有人会看好她喔。」

「就是这样才有意思。」虹野玩味地注视着有马佳奈。「几乎快在业界待不下去才终于点燃斗志的天才童星……如今背水一战，你不好奇她会带来怎样的表演吗？」

根据虹野的解释，有马佳奈为了参加这次的试镜会不惜向人下跪磕头。

这令大辉是感到既新奇又吃惊，虽然他不清楚个中原因，可是这位名叫有马佳奈的少女居然一反恶名昭彰的传闻，展现出如此诚恳的态度。

「经历过重大打击而导致精神几近处在崩溃边缘的人，有时会展现出令人眼睛为之一亮的过人演技，相信姬川小弟你也对此深有同感吧？」

对于虹野的问题，大辉点头回了一句「也是」。

原因在于大辉自身就是个实例，他过去因为双亲殉情自杀这桩惨案而受到很严重的心理创伤，而且这段记忆绝不可能从心中抹去。

不过正因为如此，大辉才能在舞台上表演时反过来利用这段记忆。由于他有过精神被逼入绝境的经验，才有办法重现。『能够诠释出人心的绝望的少年』──这曾是媒体对他的评语。

也不知是幸还是不幸，姬川大辉之所以能如此年轻就备受关注，很有可能就是他经历并克服那段悲惨的过去。

「搞不好有马佳奈也遭遇过许多事情吧。」

大辉把罐装可乐置于脚边，专注地看着舞台。

被逼入绝境的天才童星将带来怎样的表演？这确实也让大辉感到好奇。

有马佳奈神色不安地走到舞台正中央，然后就这么跪坐在饰演丈夫的三泽淳一与饰演妻子的中村菜菜子之间的地上，维持抬头仰望两人的姿势。照此情形看来，她是想从这个位置开始表演。

工作人员宣布表演开始，第八次的口角便就此展开。

『呐，为什么!?为何你老是这么晚才回来!?』

『因为工作很忙啊，你别那么生气啦。』

夫妻一如先前那样开始争吵。因为三泽淳一和中村菜菜子皆为经验丰富的老牌演员，即便相同的戏码已演到第八次，两人的演技依旧是完美无瑕，展现出与第一次同样的刻薄态度在吵架。

但与前七次唯一的决定性差别，就是有马佳奈位于舞台上，她以怯生生的语气在夫妻口角的空档插话：

『爸爸？妈妈？为什么你们总是露出这么可怕的表情呢？』

大辉不由得倒吸一口气，理由是有马佳奈出声的一瞬间，就给舞台上的口角增添了一股与先前截然不同的紧张感。

『我好怕……拜托你们不要吵架了……』

吞吞吐吐说出来的这句话充满了无助感。换言之，有马佳奈打算饰演丈夫与妻子的「孩子」。

「嗯……」大辉将双手交叉于胸前。

有马佳奈到底想做什么？候选者要饰演的是「空气」吧？大辉的脑中冒出各种疑问。

『爸爸今晚难得在我睡前回家，拜托你们好好相处嘛。』

有马佳奈以沉痛的语调向丈夫和妻子诉说。

但中村菜菜子所饰演的妻子没有理会有马佳奈，继续以尖锐的嗓音大骂。

『你总是拿工作当借口！我看你根本就是把家事全塞给我，自己去找其他女人逍遥对吧!?』

『才怪，我哪有什么其他女人，你少在那边乱冤枉人。』

三泽淳一理所当然也没对有马佳奈做出回应。

他们没有回应也是再正常不过，因为剧本里并未出现有马佳奈所饰演的孩子。

身为专业演员的两人，就这么如实按照剧本表演。之所以没有以即兴演出的方式做出反应，是为了维持试镜会的公平性。

有马佳奈自然也明白这个道理，但她状似对此不以为意，就算得不到这对夫妻的回应，仍继续饰演一名孩子。

『爸爸，妈妈，拜托你们听我说，求求你们别再吵架了。』

有马佳奈介入夫妻之间，可是两人都对她视而不见，忠实地按照剧本内容继续演下去，恶狠狠地瞪着彼此。

那画面看起来就像两人彻底漠视有马佳奈饰演的孩子。

「啊～原来如此。」位于邻座的虹野摸着下巴，一脸兴趣盎然地注视着舞台上的有马佳奈。

「我真没想到她会采取这种表演方式。」

「这种表演方式？此话怎说？」

「有马佳奈小姐对『空气』的定义，就是『即便在场也形同不存在的人物』。」

「即便在场也形同不存在的……人物？」

确实有时也会以诸如「那个人就跟空气没两样」或「今天我要当个与空气没两样的人」等等方式，来使用「空气」一词。以此层面来看，像这种不论在不在场都无所谓的人也是「空气」。

被夫妻彻底漠视的孩子，确实就像「空气」。

大辉释然地点头，决定继续欣赏有马佳奈的表演。

有马佳奈透过既害怕又狼狈地仰望着丈夫和妻子这种方式，来诠释只能眼睁睁看着父母争执，没有任何办法改变现状的无助孩子──也就是被当成「空气」的孩子。

不论是身旁的虹野或其他工作人员，目光都被有马佳奈所饰演的「空气(孩子)」给吸引住，所有人都沉浸在透过全新方式来诠释剧本的这部舞台剧之中。

这种彻底吸住观众目光，让人无法将视线移开的感觉是什么？

若要形容，就是演戏的张力。

透过长年的经验和努力，在持续思考关于戏剧这门学问之后，为她的表演赋予重量。

逼真的演技引起共鸣，动作的缓急扣人心弦，透过浮夸的动作彻底掌握观众的心，利用台词去侵蚀来不及设防的内心深处，这些都是黑川茜尚未掌握的技巧。

人们将这部分称为实力。

假如深究，「被当成空气的孩子」这种点子算得上新颖吗？

若从解读的角度来看，其实比不上黑川茜的构想。老实说不算新颖，甚至能说只是刚好没被前面的候选者拿来用罢了。

不过有马佳奈能给人带来「新奇感」。

只要冷静思考就会觉得这点子其实十分常见，可是此时此刻却给人产生「独一无二」，以及「为何没有其他人采用」的感觉。

所谓的作品往往都是这样，绝大多数被称为革新的创意，只要冷静思考就会发现那是任谁都能想到的老套主题。在老套的主题里添加其他要素，就能将老梗玩出新意。

如同有马佳奈那样，透过表演让老套的主题变为优秀的新花样。

说来还真是不可思议，在舞台上被双亲无视而化为「空气」的有马佳奈，却成了舞台上任谁都没法无视的存在──大辉如此心想。

「很有一套嘛，天才童星。」

大辉端正坐姿，全神贯注地欣赏表演，心中不由得出现与观看黑川茜的表演时相同的感受，在浑身起满鸡皮疙瘩的同时，一股兴奋之情沿着背脊逐渐往上窜。

※

「小佳奈……」

（小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈小佳奈！）

看在旁人的眼中，可能会觉得黑川茜此刻的眼神就与哪来的信徒无异。

（好厉害好厉害！为何她能表现出这种让人无法将目光移开的表演!?就连一秒钟都不会让人感到乏味！仿佛一言一行都蕴含着无比大量的讯息！散发出的锋芒甚至盖过三泽先生以及中村小姐!!小佳奈果然是──!!）

尽管茜认清了佳奈的性格并受到伤害，但她终归是个名符其实的死忠支持者，在目睹佳奈认真的表演之后，不感到兴奋才是强人所难。

不过茜立刻想起自己正在参加试镜会而轻咳一声，接着做了两次深呼吸，宛如站上舞台时那样将自我从意识中抽离出来。

在确认自己多少恢复冷静之后，便以演员的视角去观察佳奈的表演。

『我呀，今天很努力跑学校的马拉松喔，而且还跑进前十名。呐，拜托听说我嘛……！』

佳奈饰演的「空气」──如空气般遭无视的孩子──是个十分令人同情的少女。

无论她如何主张自我，扮演丈夫跟妻子的演员都不曾理会她，光是看了就令人心碎。

『我同样有不少的交际应酬得应付！你好歹也体谅一下啊！』

『体谅？你根本就不知道我已经为此容忍多久了！』

『那你是想要怎样啦!?』

三泽淳一放声大吼，佳奈也在同一时间浑身颤抖，只见她脸色苍白，大滴的泪水凝聚在眼角。

啊～这就是女主角──茜如此心想。如果这是正式的舞台剧，最能触动观众情绪的并非丈夫与妻子，而是佳奈才对。

佳奈从以前就是这样，毕竟她可是「十秒内就能落泪的天才童星」，她那逼真的演技总能令观众产生「真可怜」，以及「好想帮助她」等强烈的情绪。

佳奈果然非常厉害，茜不禁发出一声赞叹。

虽说茜原先是喜欢佳奈透过演技表现出天真烂漫的模样，但她也坚信这同样是佳奈本身所具备的实力。

『……难道你们…都讨厌我吗……？爸爸，妈妈……』

佳奈的眼中流下豆大的泪珠，这就是她最拿手的演技「哭泣」。能看见她那小小的脸颊上划下了数道泪痕。对茜来说，这种场面以前就只在电视上看过。

不过当她现场见识过佳奈表演哭泣后，突然有一种感觉。

──佳奈流下的那些泪水当真只是表演吗？

因为每一滴泪珠都显得那么沉重。

当泪水于落地瞬间激起的小水花，甚至让茜产生出飞溅到她脚上的错觉。

她确实是可以天真地称赞佳奈的演技十分逼真，并且以支持者的视角对她佩服得五体投地。

可是当茜以同为演员的身份站在这里时，突然惊觉那样的演技是非比寻常。在没有实际体会过的情况下，有办法表演得如此逼真吗？

茜不再关注舞台上那位楚楚可怜的孩子，而是聚焦在名为有马佳奈的少女身上。

那是有马佳奈发自内心流下的泪水吧。

佳奈并不是在表演，而是真的在哭泣吧？她内心被某种事物折磨，有着有苦说不出的痛苦，于是泪水从碎裂的内心裂缝渗出来吧？茜就这么盯着有马佳奈。

当然茜也知道佳奈有卓越的演技，或许她真的可以让自己流下以假乱真的泪水。

但茜实在不觉得那些眼泪只是单纯的演技。

搞不好她将难以想像的心理创伤，藏在那小小的身躯之中。

茜忍不住冒出这样的疑虑。

※

有马佳奈发出啜泣声。

『为什么爸爸与妈妈总是在吵架？难道是因为我是坏孩子吗……？』

佳奈抹去脸上的泪水，抬头仰望着聚光灯。

她不禁想到自己已有多久没在外人面前哭泣、落泪了，是半年？还是一年……？她在不久前仍是「十秒内就能落泪的天才童星」，也是舞台剧或电视剧争相邀约的媒体宠儿。

多年以前，佳奈于舞台上与观众们打招呼时，曾被主持人问过一件事。

──佳奈妹妹，你为什么如此擅长哭戏呢？

当麦克风递到自己面前时，佳奈记得她给出的回答是「就只是在不知不觉之间，自然而然就办到了」，也记得主持人和共演者们对她说出类似「天才就是不一样呢」等赞赏。

可是「自然而然就办到了」的形容有点不太贴切。

因为佳奈就只能在舞台上宣泄自己的情绪。

她只是在舞台上展现出最真实的自己。

她可以在不被人斥责的情况下，把名为「悲伤」的情感毫无保留地发泄出来。

佳奈从以前就无法在私底下吐露苦水，当然这一切都是为了母亲，为了讨母亲欢心，无论再不想工作或行程再紧绷，她都必须表现出自己很开心能投入工作之中的模样不可。

在舞台下欢笑的，是虚假的自己。

在舞台上哭泣的，才是真正的自己。

佳奈只有在演戏时，才被允许流露出自己真正的情感。唯一能让她摘下名为「好孩子」这张面具的场所，就是在舞台上或摄影机前。

因此佳奈才喜欢演戏，她才会如此热爱演戏。因为这里容许她开心，容许她哭泣，所以比起其他工作，她对演戏是情有独钟。她想永远待在这，不想回到现实。对有马佳奈而言，戏剧的世界是天底下最能令她安心的容身处。

相较于就算遭母亲残酷对待，自己仍不得不保持笑容的世界好上太多了。

像那种明明是自己丢了工作而感到无比懊悔，被经纪公司扫地出门而十分悲伤，结果还得负责安抚母亲哭闹的世界，她根本就不想回去。

名为演戏的虚假世界，是佳奈唯一能把忍耐许久的泪水宣泄出来的场所。

饰演丈夫的三泽淳一，和饰演妻子的中村菜菜子，仍在佳奈眼前争执得口沫横飞。

『简直是对牛弹琴！我完全无法理解你想表达的意思！』

『那是因为你不曾想要理解啊！好歹用点脑子啊！动动你的大脑！』

看着他们的表演，佳奈忍不住想起自己的父母争吵的时候。

那是多久以前？当父亲外遇还是某种事情被发现时，母亲非常严厉地指责父亲。

但一切真的都是爸爸不好吗？佳奈对此抱有疑虑。而且她不禁心想，父亲其实也有着想与母亲分开的理由吧。

母亲当时以诸如购买高级化妆品、去旅行以及去俱乐部享乐等方式，大肆挥霍佳奈当童星赚来的金钱。看着母亲过起艺人般的铺张浪费生活时，父亲是感到无比傻眼。

佳奈自身并没有对母亲花钱一事感到排斥，反倒觉得若能用自己努力赚来的钱讨母亲欢心，其实也不失为是一件好事。

可是佳奈的这种态度，似乎对父亲而言是火上添油。

『像这样利用佳奈的好意，你到底在想什么啊!?』

母亲自然立刻还嘴，因为她最厌恶的事情就是被人斥责。

『为了让佳奈能在演艺界待下去，一直以来都是我在照顾她喔！你对这个业界知道些什么？这一切都是避免被旁人鄙视所必要的投资！我这样花费佳奈赚来的钱有何不对!?难道你想降低佳奈的格调吗？从来不曾出过一份力的你少来插嘴！』

于是一场毫无口德可言的争执就此展开。

当时的佳奈是拼了命地装作与自己无关，做出与她此刻饰演的孩子截然不同的反应。为了避免听见父母的吵架，她默默逃离客厅。

对佳奈而言，客厅不是享受天伦之乐的场所，而是家人互相伤害，如同地狱般的象征。

继续待在客厅，父母八成会逼问佳奈是站在谁那边。

假如佳奈当场哭泣，恐怕只会给父母增添更多困扰。正因为她已看透这一切，才转身逃走。

以结果而言，佳奈这样的选择是好还是坏，老实说无人能给出答案。

最终，父亲在那之后不再回家，母亲则是对佳奈的工作更加指手画脚，结局就是这么简单。

尽管失去父亲令人很寂寞，不过那终归是父母间的问题。那时的佳奈就与「空气」无异，即使在现场也遭人漠视。

佳奈对着眼前的「双亲」扯开嗓门大喊。

『爸爸，妈妈……！呐，看看我！求求你们看着我嘛～～……！』

或许这就是佳奈在双亲爆发争执的那天，想喊出口的话语也说不定。沉积于心中的阴霾，就这么无止尽地从嘴里宣泄而出。

真好──佳奈暗自如此感叹。

能够对父母尽情表达自身的情绪，真的是一件很美好的事，因为她在现实里绝对办不到。

一想到这里，更多的泪水夺眶而出。

※

有马佳奈落下的泪水，深深触动姬川大辉的心弦，他全身起满鸡皮疙瘩，同时仿佛被有马佳奈饰演的「空气」所传达出来的悲伤给一把揪住心脏。

听说有马佳奈近来遭业界冷落，简直是太埋没人材了。能实现那般演技的人在剧团Lalalai里也居指可数。

有马佳奈在舞台上的表演已进入尾声，但想要继续欣赏她表演的人并非只有大辉。

「有马佳奈与前七名候选者在表现上是截然不同，完全是个异类。」

「没错。」虹野点头回应。

「包含黑川茜小姐在内，前面的候选者们都将夫妻口角当成表演的主轴，而饰演『空气』的候选者则是在摸索该如何让自己参与其中。」

就连我也有设想出这种类型的表演──虹野接着说。

「不过有马佳奈小姐的切入点却恰恰相反。即便是饰演「空气」，为了将自身的存在感发挥至极致，她反过来利用夫妻口角，而支配这座舞台的人无庸置疑就是她。」

「从这点来看，即便她锋芒骤减也依旧是天才童星。」

「搞不好她从未失去过原有的锋芒，毕竟那双炯炯有神的眼眸就足以证明她是真正的演员。」

说不定真的是这样──大辉如此心想。剧院内的每一名工作人员，都被她的演技吸住视线。

有马佳奈那双水汪汪的大眼睛，恍若刚雕琢完成的宝石般闪闪发亮。

『为什么都不肯听我说呢……？爸爸，妈妈……』

『呜呜呜……』有马佳奈哽咽啜泣。

纵然她是十秒内就能落泪的天才童星，不过那种以假乱真的哭腔，着实超乎大辉的想像，那是唯独真情流露才有办法实现的演技。

『我不想看见你们吵架～……拜托快停下来嘛～……』

饰演妻子的中村菜菜子没有理会哭泣的有马佳奈，拉开嗓门尖叫。

『我受够这种生活了！』

『那你是要离婚吗？』

『你这话是认真的吗？』

聚光灯渐渐变暗，这场舞台剧迎向尾声，只剩下有马佳奈哀伤的啜泣声回荡于厅内。

这是个悲伤的结局，让人能猜到孩子的声音在这之后只会依旧遭双亲忽视。

最终，三泽淳一与中村菜菜子直到表演结束都不曾看过有马佳奈一眼，两人这次饰演的不再只是「爆发口角的夫妻」，而是一对「漠视孩子到近乎冷酷的双亲」。

恐怕他们都是被有马佳奈的演出方式所影响，才会呈现出这样的结果。

戏剧界偶尔会出现这种能透过演技，让周遭的共演者不得不配合自己表演的演员，而这就是一般人口中的领袖资质。

这位天才童星同样展现出具有此种领袖资质的迹象。

大辉低头看着舞台，深深叹一口气。

「这位有马佳奈真是不得了耶。」

本以为有马佳奈在演员之路上受挫，可是她的才华却未有一丝衰退。能欣赏到如此精彩的表演，大辉是发自内心感到庆幸。

虹野也状似相当满意般用力地点了个头。

「哎呀呀，这下真是难办了呢，没想到此次的试镜收获竟会如此丰富。」

「就是黑川茜与有马佳奈…对吧？」

「没错，那两人都拥有相当棒的才华，实在令人难以取舍。」

大辉也抱持相同的看法，那两人的演技可谓鹤立鸡群。

「两人的类型可谓是南辕北辙。借由过人观察力迎合周围的黑川茜，以及不由分说把周遭的人全拉入自身领域的有马佳奈……嗯～能像这样亲眼目睹并比较，真是太有意思了。」

被称为「天才」的演员原则上能分成几种类型，其中有两种叫做「附身型」与「自我主张型」。

附身型演员就是在舞台上彻底化身成自己所饰演的角色，也能称为「入戏型」。说起这种类型的演员，能把自我意识切换成所演角色的人格。不是透过思考去表演，而是类似于利用名为角色的软体，去驱动「演员」这个硬体。

依大辉所见，他认为黑川茜就是附身型的演员。

反观有马佳奈则可以归类为被称作自我主张型的类别之中。这类型的演员会强烈彰显出心中的情感，借此来吸引旁人的目光。受影响的不只是观众，这种人的才华能够带动舞台上包含共演者在内的所有一切。想当然这绝非任何人都能实现，前提是必须具有过人的明星特质。

可以看出那两名少女各自拥有的才华正在开始萌芽，不难看出皆为可造之材──大辉不由得发出一声叹息。可以的话，他很希望有朝一日能与两人同台演出。

「黑川与有马，由这其中一人来担任主角，所营造出来的舞台效果将会天差地远吧。」

「没错没错，真不愧是姬川小弟，完全如你所言呢。」

所以才让人很难抉择──虹野面露苦笑地说着。

根据虹野所述，鲜少会在一场试镜会里遇见才华如此突出的候选者。

「当然不只是她们，高藤绘美理小姐与铃见里琴小姐也展现出优秀的演技。不管我最终挑选谁，相信都可以打造出一部有趣的舞台剧。」

「这种时候，对评审而言是开心的烦恼呢。」

「就是说呀，真叫人头疼呢。」

「这下该怎么办呢？」虹野摸着自己的下巴，不过神情却显得莫名开心，一点都不像伤透脑筋。

大辉能理解虹野的心情，毕竟有这么多人材聚集在此，如果只凭一次的试镜会就做出决定，会让人觉得实在太可惜了。

「啊～这样的话，我有一个好主意。」

大辉将自己的想法告诉虹野。虽说这个点子是临时想到的，可是他觉得应该挺不赖的。

「喔～」虹野也很感兴趣地听他解释。

「这主意……还真是相当不错呢。」

虹野似乎立刻决定采用这个提案，他面露微笑地说了一句「那就按照这个方向去执行吧」，大辉也回以笑容地开口说「虹野导演您还真干脆呢」。

看在外人眼中，像这样位于观众席上与人交头接耳窃窃私语的大辉，恐怕就像个打着什么歪主意的调皮小鬼。不过对大辉而言，他确实在对那两位女孩打歪主意。

对黑川茜以及有马佳奈来说，这个歪主意究竟是机会还是试炼，其实大辉也不知道。

可是，就因为不知道才有意思。

※

舞台上的佳奈在表演结束后便回到观众席上。

黑川茜忍不住窥探佳奈的表情，原因是对方刚刚的哭戏过于逼真，让茜情不自禁地为她操心。

在舞台上哭过，让佳奈的双眼如兔子般红通通的，可是脸上不见任何哀伤的神色，而是略显放松地返回自己的座位。

真的是自己想太多吗？佳奈的神情看起来与上台前并没有多少区别。

或许是茜注视得有点久，惹得佳奈蹙眉反问。

「干嘛？有事吗？」

「啊……」茜陷入沉默。毕竟总不能直接把「你刚刚的眼泪真的只是在演戏吗？」这种问题说出口，再加上自己又被佳奈讨厌了。

该怎么回答才好──在茜来回思索之际，女工作人员走了过来。

「试镜会的结果已经出炉，现在就为各位揭晓。」

休息室内掀起一小阵骚动，高藤绘美理和铃见里琴也望向彼此，分别说出「不会吧」、「已经出炉了？」等感受。

茜也没想到结果这么快就出炉了。原因是距离第八名候选者(佳奈)结束表演还不到十分钟，她本以为得等上将近一个小时才会知道结果。

如今竟没过多久就公布，给人一种太过当机立断的感觉，也许是最终分数相差得过于悬殊吧。

「那么，接下来开始公布本次试镜会的合格人选。」

女工作人员讲到这里便暂时止住话语。

周围传来咽下口水的声音，想必大家都在心中祈祷能喊到自己的名字。

茜能够理解这种心情，纵使她有一半算是并非出于自身的意愿来参加这场试镜会，但终归还是非常努力地上台表演了，所以多少还是希望能得到评审的肯定。

工作人员环视每一名候选者的脸庞后，用清晰的声音宣布结果。

「高藤绘美理小姐。」

在说出这个名字时，现场开始骚动，能依稀听见「果然没错」、「不愧是她」等声音。

不过茜对这个结果感到有些意外，因为她觉得能脱颖而出的人选是佳奈。

「咦……」佳奈本人也当场愣住，而且脸色苍白到前所未见，仿佛被告知世界末日即将到来一样。

这是怎么回事？单从吸引观众目光的这项能力来衡量，同世代之中能与佳奈抗衡的演员是寥寥无几。

即使把最近的电视剧拿来讨论也一样，比起当红的高藤绘美理，佳奈的演技是远在她之上。这绝非出于茜的私心，是任谁看了都会这么认为才对。

评审怎会如此没有眼光──当茜不悦地皱起眉头时，女工作人员补上「除此之外」又接着说下去。

「有马佳奈小姐，铃见里琴小姐。」

佳奈再度睁大眼睛，茜也出现相同的反应。包含被追加点名的铃见里琴在内，所有候选者们都肯定是大感不可思议。

为什么会出现多名合格者？难道能通过这场试镜会的候选者不光只有一人吗？

当现场所有人都不知所措之际，工作人员继续说：

「最后是黑川茜小姐，以上四名便是此次的合格人选。」

茜怀疑是不是自己听错了，因为她万万没想到自己也会被点到名字。

这到底是怎么一回事呢？

「没被喊到名字的候选者，很抱歉请先离席。接下来会为留下来的合格者们，说明第二阶段审查的评选规则。」

没被念到名字的候选者们都一脸气馁地起身离席。虽然茜很同情她们，但有另一件事更令她在意。

第二阶段审查──看来此次的试镜会还没结束，重点是事前并未告知审查会分成多个阶段。

不光是佳奈，就连被工作人员点名的绘美理以及里琴都露出一副被搞迷糊的表情。

率先发问的人是绘美理。

「这是怎么回事？我听说审查只会进行一次喔。」

「关于这件事，其实是评审这边碰上了不得已的情况。」

「不得已的情况？」

「哎呀～真的是很不好意思。」当绘美理困惑地歪着小脑袋瓜时，一旁传来这股男性的说话声。

一名杵着拐杖的老绅士从休息室的门口探出头来，来者正是试镜会的主办人．虹野修吾。

「原本是打算只进行一次审查就决定人选，可是各位的演技水准实在超乎想像……导致我完全选不出来。」

各位的演技水准实在超乎想像──茜听见这句话是难为情地感到浑身发痒，因为像虹野修吾这样的大导演居然亲口表扬她们的演技，令她发自内心地觉得非常开心。

至于绘美理与里琴，脸上也浮现暗自窃喜的表情。

唯独佳奈一人露出无比急迫的严肃神情，她的眼神中强烈透露出无论如何都想通过这场试镜会的意志。

「所以说……」佳奈宛如瞪人似的注视着虹野。

「要再举办一次审查来决定饰演女主角的人选是吗？」

「正是如此。」虹野深深地点了个头。「关于第二阶段的审查方式，形式与方向性上将与这次大相径庭，理由是我想从不同的角度来评鉴各位的能力。」

「不同的角度？」

「没错，这是其他评审提供的点子。」

虹野促狭一笑，露出嘴里的白牙。

评审除了虹野之外还另有他人。因为茜原以为虹野修吾属于独裁型的导演，所以此事令她相当吃惊。

能被虹野修吾这样的大人物如此信赖的评审，究竟是何方神圣呢？

虹野先是清了清嗓子，在依序看过成功晋级的每一位候选者后，缓缓开口：

「相信各位也需要时间准备，因此第二阶段审查预计于一个月后举行。」

「准备？」

铃见里琴不解地歪过头去。

「是的，此次的审查方式是两人一组。」

两人一组？茜不禁皱眉。自己到底会跟谁搭档呢？是像这次一样与专业演员一起站上舞台呢？还是将晋级者们分成两组？

若是后者，感觉会有点吃不消──茜如此心想。

因为撇除自己，其他三个晋级者都不像有办法打好关系的人。

高藤绘美理或铃见里琴倒也还好，最大的问题是佳奈。假如跟她分到同组──可想而知等在前方的将是一条充满苦难的道路。

虹野并未察觉茜心中的紧张，淡然地继续说明。

「那么，第一组是高藤绘美理小姐与铃见里琴小姐。」

虹野对着绘美理和里琴露出微笑。

果然是晋级者彼此组队。既然绘美理与里琴被分为一组，在消去法之下茜的搭档是再明显不过。

茜反射性地望向佳奈。

佳奈也用那对圆滚滚的大眼睛对准茜。面对那双因为刚哭完而宛如小兔子般的红色眼眸，茜不由得倒吸一口气。

不过与茜对视后，佳奈脸上的表情并没有任何变化。她究竟是在生气？还是哀伤？茜完全看不出来。片刻后，佳奈便将脸撇开。

「咳咳。」虹野清了一下嗓子。

「至于另一组就是黑川茜小姐和有马佳奈小姐。」

与佳奈一起被喊到名字，这让茜感到心跳漏了一拍。

「第二阶段将会分成两组来审查各位的演技。至于角色和表演方式则与第一阶段相同，完全交由各位自行决定。」

「我有问题。」佳奈于此时举手发问。

虹野回了一句「请说」，让佳奈继续说下去。

「我已明白审查方式是分组进行，不过最终只有一人能获选饰演女主角是吗？」

「嗯，是可以这么说。」虹野一脸欣喜地接着说。「所以与搭档既是合作伙伴，也是竞争对手喔。」

既是合作伙伴，也是竞争对手──想想这关系还真是复杂。

对茜来说直到这一刻之前，她都对自己与佳奈会变成这种关系是始料未及。

「那么，请各位相亲相爱地准备吧。」

虹野露出微笑，但茜总觉得那张笑容似乎是特别针对自己，不过应该是多想了。

茜实在不觉得自己能与佳奈好好相处，一股沉重的不安在她的心底逐渐向外扩散。