「……真是太惊人了。」

爬到堡垒上方，陛下喃喃地说。仰望堡垒中心的瞭望塔，他傻眼地开口。

「我在下面看到了。想不到受到魔术集中攻击还能建成如此雄伟的堡垒……在敌人眼中绝对是恐怖无比的状况。何况还设置了男爵做的弩炮呢，这只能说是威胁了吧？」

说完耐人寻味的话，陛下转向后方。斐迪奈伯爵率先深深点头。

「是，陛下。我发自内心庆幸范恩男爵站在我们这方。多亏这座堡垒，想必能大幅减少士兵的伤亡。」

斐迪奈说完，文图里和帕娜梅拉也点头同意。贾伯与部分贵族则看起来很不是滋味，只有微微低头。

侧眼看着这一幕，我转向陛下。

「那么陛下，我就先失陪……」

我说出模棱两可的道别正想离开战场。然而，陛下笑着伸出一只手。

「先别急，范恩男爵。用不着那么急着离开。何况要是现在离开，你得在山里过夜呢。既然如此，你就先在有骑士团保护的这座堡垒休息，隔天再启程吧。」

「……不，我想战斗恐怕马上就会开始……」

要是被战斗波及就糟糕了。我不禁拒绝陛下的提案。尽管觉得很没礼貌，但没办法，我就是不想参战。

我举起一只手，行了一礼婉拒。可是陛下完全不以为意。

「放心吧，没有人要你参战。不过如果可以的话，能在堡垒后方多盖几栋建筑就好了……」

「……我明白了。感谢陛下的厚爱。那么，我马上离开堡垒，进行作业。」

陛下没有命令，而是请求我。这样在其他贵族面前，我就不好意思拒绝了。除了乖乖点头服从之外别无他法。陛下开心不已地说：

「不愧是范恩男爵！会优先替王国着想呢！」

没有办法……真的没有办法，就乖乖听话吧。只是，堡垒的扩张工程要照我喜欢的做。盖堡垒就是我的暑假作业。

我带着戴伊、卡姆辛、瑟亚特骑士团与冒险者们回到堡垒一楼，堡垒另一侧就宛如看准这个时机一般传来激烈的爆炸声，冲击也沿着地面传来。

看样子，战争正式开打了。目前虽然有先在堡垒上设置弩炮，可是面对那个规模的要塞，恐怕无法轻松分出胜负。对方也有魔术师，弩炮有可能被破坏。

不过，若非实力高超的魔术师，是没办法破坏我的弩炮的。

我偷偷在心里自卖自夸，确认堡垒后方的状况。眼前是我铺设的街道，以及树木茂盛的山坡。能不能盖得宽敞，都看我下多少功夫了。

该盖什么样的建筑呢？

我心里正如此盘算着，蒂儿和阿尔蒂这时走下我的马车。

「范恩少爷！幸好您平安无事！」

蒂儿露出松一口气的表情，阿尔蒂也面带微笑。

「蒂儿小姐非常担心您呢。」

阿尔蒂说道，蒂儿也泪眼汪汪地点了好几下头。我笑着点头回应，看向阿尔蒂。

「听起来阿尔蒂不怎么担心我啰？」

我坏心眼地问，阿尔蒂便眨了眨眼睛，随后满脸通红地垂下头开口说：

「我、我也很担心。可是，我知道范恩大人的魔术一定没有问题……」

她的语速很快，我苦笑着点头。

「全得感谢戴伊，还有卡姆辛跟瑟亚特骑士团。奥尔特先生他们也很努力呢。我们顺利盖好堡垒，获得最棒的结果了。」

我一面回答，一面确认周遭的状况再次开口说：

「现在，来稍微扩建一下堡垒后方吧。大家……要不要先休息一下？」

看见骑士团与冒险者抱着木块在楼梯上爬上爬下，我不禁觉得连续作业太勉强了。这种重度体力活就连黑心企业也要自叹不如。换成是我绝对会抱怨，主张睡午觉的权利。

然而，卡姆辛两手抱着木块，目光坚定地左右摇头。

「范恩少爷还在工作，我不能休息。」

「不是不是，大家可能累了……对吧，各位？」

我随意这么问，转向奥尔特他们。结果冒险者们都已经双肩扛着木块站起来了。

「您说什么？啊，请问木块要放在哪边？」

「我们什么都干！所以盖第二间旅馆时再拜托啦！」

奥尔特和库沙拉露出不羁的笑容举起木块。虽然他们的动机并不纯洁，但看在这次这么努力的份上，就原谅他们吧。他们想要的话，也可以帮他们做秘银武器。

我这么想，瑟亚特骑士团最强机械弩部队的宝拉也抱起木块看着我。

「范恩大人，我们骑士团也来帮忙！请尽管吩咐！」

「喔喔，大家……居然这么有社畜的天分……这样不管在多黑心的企业也能活下去呢……」

听见大家牺牲奉献的发言，我半开心半害羞地开玩笑。然后，我看着大家的眼睛浅浅点头说：

「那么……堡垒的扩建工程！再麻烦大家了！」

「真是太惊人了。那个有点棒的堡垒，居然被范恩弟弟的力量变成超棒的堡垒了……！」

「范恩少爷？您在说什么？」

听到我的玩笑话，卡姆辛一脸认真地反问。这种攻击最让人丢脸了。我模棱两可地点头，把视线移开。

「我只是在感慨堡垒完成了……」

我说出这种话敷衍，卡姆辛就双眼发亮点头。

「是！好厉害的堡垒喔！不愧是范恩少爷！」

卡姆辛如此回答抬起头。刚完工的堡垒盖得比想像中还要大得多。这是因为人数很多，所以房间盖得比较大。不过，我不后悔。毕竟这是目前为止我盖过最有趣的建筑。

我心怀满满的成就感，仰望堡垒。

首先，不想办法处理狭窄的街道与左右的山坡，就没办法建造大型建筑物。于是，我把一楼盖得跟街道一样宽，二楼再稍微增加宽度。只有二楼与原本建造的堡垒相连，制造敌方入侵内部时容易防守的单一空间。这是重要的反恐措施。

然后，我从二楼开始依序拓宽。结果就是二楼、三楼、四楼以伞状在街道上方展开。沿着山坡建造的三楼、四楼架在斜面上，使得建筑造型变得非常前卫。

沿着街道的形状盖长一点感觉很不错。若能盖得更像高楼大厦，就会更时尚了，但无奈材料只有木块。

一楼可以当成大厅也可以当成通道使用，空间长到夸张，区隔为好几个房间。入口、正中央与深处设置了通往二楼的楼梯，二楼有休息与用餐的房间跟浴场，三楼则是宿舍。四楼是王公贵族专用的个人房、会议室及重要物资仓库。

「这样就能让不少人休息了。啊，话说回来，陛下要我今天在堡垒过夜。不好意思，大家也在堡垒住一晚再回去吧。」

我这么说回过头，就听见松一口气般的回应。是阿尔蒂跟蒂儿。

「这样吗……已经快要天黑了，在这里过夜也比较安心呢。」

「虽然留在正在打仗的战场上令人有点不安，但如果是范恩大人盖的堡垒就不要紧了。我们是住在三楼吗？」

听见两人的话，我挥挥一只手否定她们的疑问。

「不是不是，跟其他骑士团住在一起太危险了。上次不是才被攻击吗？所以我们住的据点会盖在远一点的地方。」

「咦？现在开始盖吗？」

「嗯，我一个小时就能盖好，放心吧。」

蒂儿一听不禁瞪大双眼反问，我为了让她放心，卷起袖子回答。你看看我这个可靠无比，越变越粗的二头肌。我对自己就九岁来说非常结实的肌肉很有自信。

虽然因为蒂儿做的点心太好吃，害我有点小腹，但这也算是魅力之一吧。

「好了，那就再努力一下吧。」

【帕娜梅拉】

「炎枪(Fire Javelin)！」

我施展魔术，又破坏一部分耶立尼塔王国要塞的外墙。已经有许多魔术师在发动魔术攻击，然而不愧是重要的防卫据点，对方也挡下了我们不少魔术攻击，甚至还展开反击。

「唔……魔力快耗尽了吗。」

我这么说，退后一、两步，文图里伯爵就拍拍我的肩膀和我交换走上前。

「你下去休息吧。」

「……好的。」

我回应文图里伯爵的话，转身背对战场。听着背后传来的战斗声响，我轻轻啧了一声。

「……太急着立功了吗。没想到这么多身经百战的魔术师超过半天还打不下来，看样子有点太小看对手了。不过，我方的堡垒比较顽强。只要提防夜袭，攻略就只是时间问题……嗯？」

我爬下楼梯，想暂时离开战场冷静脑袋，来到二楼却立刻察觉到异样感，停下脚步。堡垒里面原本长这样吗？明明刚刚才经过，却看见与记忆中截然不同的景色，令人不禁困惑。

「……应该没有门才对。」

我有自觉自己在战斗当中处于兴奋状态，但不可能因此变得糊涂。我这么想，推开对开的门。

门一敞开，长到夸张的走廊出现在眼前。

「……什、什么？怎么会这样？」

我自言自语地问，却没有人回答。我命令自己的骑士团在堡垒三楼辅助其他骑士团，附近没有半个部下。

能让两、三个人并肩行走的走廊上，门在左右墙上等间隔排列，由此可见有好几间房间。走廊会徐徐往右弯，大概是因为沿着街道建成的。

想到这里，我脑中浮现创造这片光景的人。

「……又盖了这种怪东西……」

我语带叹息地低语，双手插腰左右摇头。

「有意思……把他找出来当面跟他抱怨吧。」

既然是范恩盖的，这建筑物应该有兼具实用性。不过身为被吓到的人，得跟他抱怨几句才行。而且必须早点找到范恩请人帮陛下带路，否则就不是抱怨几句能了事了。

「话说回来，盖好的东西明明都这么惊人，想法却还是小孩啊。」

走在长长的走廊上，我自言自语地笑着说。他想必是沿着山路盖了长长的建筑，想法十分有趣，但实际上没有人会在战场上实践。

就连在大型城堡也没看过这么漫长的走廊，沿着道路的弧度弯曲也很有意思。

途中有通往楼上与楼下的阶梯。我原本经过了一次楼梯，第二次遇到时则好奇地往上爬。来到楼上又看见一个走廊，打开眼前的门，颇为宽敞的房间映入眼中。这和在途中的据点看见的士兵休息室一样，可是又更宽敞，房间数量也更多。

四楼看来是个人房，但是没有家具或寝具。

「实在没办法准备那么多啊。不，光是如此就已经非常足够了。」

看样子，我也已经感觉麻痹了。我想着这种事情笑了笑，走出房间爬下楼梯。完全感觉不到人的气息。应该还有很多骑士团挤不进堡垒，或也可能是因为没有命令而无法进来。

下到一楼，我推开格外巨大的对开门来到户外。

然后对眼前出现的光景目瞪口呆。

看见帕娜梅拉从堡垒的方向走来，我挥挥一只手开口说：

「帕娜梅拉小姐。」

我一呼唤她的名字，她就笔直走到我面前，用力把手放在我的肩膀上。有点痛。

「少年……这是什么？」

「咦？」

帕娜梅拉突如其来的问题，让我忍不住歪头反射性回应。大概是对我的反应不满，她一脸认真地指向斜上方。

「就是这个，这栋建筑是什么？」

听她这么说，我抬头仰望刚盖好的建筑物。我隔着街道的部分，在左右盖了一个描绘成弧形，并在空中连接在一起的建筑。形状类似鸟居，但是有豪华绚烂的装饰，朝上方延伸的独特屋顶散发艺术般的美感。

「呃，阳明门（※１）……不是，这是城门的一种。我想说这是今天最后一份工作，就有点太卖力了，但还是将高度压在了四十公尺左右。也因为这样，在外观上下了一番功夫……」

※１：阳明门，位于日本日光东照宫内的国宝级建筑。

「等、等一下，我脑袋来不及理解……城门？为什么要盖这种东西？」

帕娜梅拉难得困惑地问。其实我什么也没想，但也没办法回答是心血来潮。我仰望刚盖好的气派阳明门思考了半晌，马上回头面对帕娜梅拉。

「我认为陛下绝对会在这次的战役旗开得胜，所以为了让陛下打完胜仗立刻就能欣赏，才盖了这个豪华的城门。顺带一提，城门二楼以上是居住空间，今天晚上我会在这里过夜。」

我笑着这么说，帕娜梅拉就傻眼地仰望阳明门，叹了口气。

「唉……真亏你想得到要盖这种东西。而且明明有这么多华丽的雕刻与装饰，却散发一股神圣的氛围。可以让我看看里面吗？」

「咦？那、那个，不太方便……」

「嗯？」

听见帕娜梅拉的话，我一不小心反射性地拒绝。她敏锐地做出反应，眯起双眼。

「……你又干了什么好事吧？让我看看。」

「等、等一下，那个……啊，帕娜梅拉小姐!?」

状况突然变得像是刑警强制搜查，我慌慌张张地阻止。想不到她未经许可就想闯进我家，害我真心焦急起来。

啊，家在瑟亚特村，所以这里应该说是别墅吗？别墅……听起来有点像是上流阶级，感觉真不赖。

不对不对不对。帕娜梅拉已经自己开门走进去了，得想办法阻止她才行。

「帕、帕娜梅拉小姐！请等一下！」

我急忙追了上去，迅速爬上楼梯的帕娜梅拉已经来到二楼了。

然后她的动作戛然而止。

「……少年，这是……」

帕娜梅拉对我露出责备的眼光。完全曝光了。我只好放弃，叹了口气回答：

「……是。是我预定过夜的房间。」

说完，我开始说明。首先，是附近的沙发。

「这是罕见魔兽皮革制作的沙发。桌子、柜子也都下了功夫。不仅如此，窗户采用了能够阻挡攻击，同时兼顾采光的双层厚玻璃。除了厕所及浴室之外，还有能让十个人妥善休息的寝室。三楼是更豪华的卧房和客厅。这间房间的墙壁、柱子跟天花板已经非常豪华了，但三楼更豪华绚烂……」

我越解释越起劲，但帕娜梅拉压低声音插嘴，我只好乖乖闭上嘴巴。

「……这是要给陛下过夜的建筑吧？」

她确认似的问。

「不是，这是我们要……」

「这是要给陛下过夜的建筑没错吧？」

「……是的，没错。」

我心不甘情不愿地同意。听了，她终于满意地吐出一口气。

「……真是个可怕的家伙，该说你是初生之犊不畏虎，还怎样呢……如果是一般小孩做的或许还有办法开脱，但范恩男爵可无法用那种借口喔？」

帕娜梅拉有些生气地说，开始物色房间。

不过，我能理解她想说的意思。如果在比陛下还要豪华的地方过夜，想必会产生各种不必要的问题。就算陛下没有意见，他可能还是得在其他贵族面前给我相应的惩罚。

帕娜梅拉是担心我，才要我把最豪华的建筑给陛下住。话虽如此，我难得用心做好，感觉有点难过。

「……没有办法，另外再盖一间吧。」

我独自一人喃喃自语，离开阳明门。

【贾伯】

敌我双方都开始感受到，光靠魔术缺乏致胜一击。毕竟我军即使用魔术击垮部分城墙，对方也会立刻用沙包填补，朝我们发射魔术反击。

在比城墙还矮的小山丘上，我们多亏堡垒的存在而能站在对等的位置交战。地形条件不分高下，建筑耐力上由我军占几分优势。

然而，还有另一个重点。

我方只有一座建造于狭窄山路上的堡垒，对方则是建在平地上的大要塞。城墙十分辽阔，能够集中攻击我方。

换言之，我军只能以少数人发动攻击，对方却可以动员大量兵力回以颜色。

「……陛下应该已经发现了，不部署步兵与骑兵恐怕难以攻下那座城。」

尽管魔力耗尽后，骑士团的成员轮流持续攻击，但能够攻击城墙的魔术师人数不多。令人不满的是，范恩制作的弩炮虽然是有效的攻击手段，但是箭矢数量有限。陛下虽然对那支箭给予最顶级的评价，仍冷静地判断不适合破坏城墙。

换言之，他判断那应该用来狙击耶立尼塔王国最具威胁的魔术师。

这个判断相当困难。原本在对方的领地战斗讲求速度。补给和支援都是对方有利，这是理所当然。倘若留心这个常识，自然会想要尽快打下这座要塞。

毕竟从耶立尼塔那方来看，现在的状况是全力进攻凄惨落败，据点又意料之外地遭到反击。一个不小心，他们可能会向外国求援。

莫非陛下在耶立尼塔内部握有情报网？还是他笃定邻国不会采取行动？

无论如何，陛下无疑早有安排。

「史特拉达雷！后续交给你了！」

「是！」

魔力使用过度，脑袋无法运转。我暂且将后续交给史特拉达雷，撤离前线。

「侯爵，你也暂时休息吗。」

撤退到后方，陛下刚好也从屋顶上走下来，十几名近卫兵跟随在侧。老实说，能够轮番上阵的骑士团增加了，陛下退后比较有效率。

「对方有可能派出亚龙种，将战力分为四等分持续进攻。这个堡垒的规模可能只容纳得下两支骑士团，但只要在外头露营适度进行休息，应该就没有问题。而且，说不定范恩男爵已经稍微扩建堡垒了。」

陛下露出意有所指的笑容看着我，语气听起来像是某种威胁。陛下是听范恩说的，还是那是他自己的推测？

不论如何，果然不能轻举妄动。采取行动的是我派阀中的努伯男爵与托隆子爵，得严格命令这两人暂时不得行动才行。若让人知道他们两个是犯人，必然会牵扯到我。

「……你听见了吗，菲尔提欧侯爵？」

「是……是！非常抱歉！」

看样子我太专注思考了。陛下蹙眉回头看我，使我慌慌张张地谢罪。

听了，陛下轻叹一口气，走下楼梯。跟在他后头，就看见陛下呆站在敞开的门前。他身旁的近卫兵也一样。

我推开近卫兵走到陛下斜后方一探究竟，自己也不禁停下脚步。

要说为什么，是因为眼前和来的时候不同，出现了一条长长的走廊。

「……是把宿舍盖在堡垒旁边吗？不愧是范恩男爵，真是意料之外的做法。」

陛下苦笑着在走廊上前进。他好奇地打开几扇门，发现好几间相同的房间，将兴趣转移到别层楼。

「途中有楼梯，但依照过去的倾向，楼上恐怕是个人房吧。楼下难道是大浴场吗？真好奇啊。」

陛下这么说着，走下楼。

原来如此。的确，范恩至今都将位高权重之人的房间安排在楼上。既然如此，陛下自然会在意楼下。

我这么想跟了上去，眼前却出现意想不到的光景。也许是因为走到尽头才下楼，我们几乎没有看见一楼的房间，一不小心到了户外。随后，眼前出现了一个奇怪的拱门。

「……这、这还真壮观……」

就连陛下也只说得出这句话。其他近卫兵都哑口无言僵在原地。

眼前的大门正是如此壮观。

「……这是哪个国家的造型？看起来十分洗炼……侯爵知道吗？」

「不、不知道……装饰和造型都前所未见……」

陛下忽然问我，我不可能答得出来。

在此同时，我也无法将眼睛移开造型美丽的拱门。明明施加了任何人都无法忽视的华丽浮雕与装饰，那些却自然而然地融入拱门特殊的造型，只能以美丽无比形容。

「剑也是，范恩男爵在艺术方面似乎颇为出色。居然能盖出这么美丽的门……不过，为什么要盖在这种地方。难道是要关起大门，防御来自后方的突袭吗？但是，门左右还看不见城墙……」

「这扇门十分壮观，但看起来并不适合战斗。看样子也还没装门板……」

我无法回答陛下的疑问，只能同样道出怀疑。这时，帕娜梅拉从门内现身。她一看到我们便走了过来。

「陛下，您正要休息吗？」

帕娜梅拉若无其事地问，可是陛下没有回答，而是指着门开口。

「帕娜梅拉子爵，这扇门是什么？范恩男爵在这里吗？」

他问，帕娜梅拉便苦笑着点头。

「他刚才还在，现在好像在盖自己住的宿舍。这个拱门似乎是专门替陛下准备的特别休息处。您想立刻看看里面吗？」

听了帕娜梅拉的话，陛下困惑地点头。只有我和陛下走进门内。爬上楼梯，打开第一扇门，世界突然为之一变，华丽的光景映入眼中。

「喔喔，这真是……」

就连住在王城的陛下也只能发出感叹。我则是哑口无言，不禁仔细观察房间内。

色泽沉稳的墙壁上挂着美丽的红色绒毯，天花板上也贴了细致的木制装饰。除此之外，柱子和天花板的梁没有隐藏起来，刻意配置在房间中。但全都不可思议地协调，替美观做出贡献。

「……真不可思议。看起来纯粹用木头削切出来的柱子，为何会散发这等强烈的存在感？」

我喃喃地说，伸手触碰柱子，触感似乎不是普通木材。存在感就是由此而生的吗？

「嗯，的确。不过，这个光源比较令人在意。看起来不像是窗户……」

「是、是。的确，这是……」

我听见陛下的话抬起头，就看见天花板上安装了几个四角型的玻璃制物品。看起来像是嵌在天花板上，玻璃却在发光。这是用了什么原理？

「我确认过了，床跟沙发都使用了最顶级的材料，还有办公室和淋浴间。楼上也有豪华的寝室与淋浴间。」

「那真令人感激。话说回来，敌阵明明近在眼前，没想到居然能在此等豪华的房间休息。真是意想不到。」

听见帕娜梅拉的解释，陛下龙心大悦地这么说。

「……可恶，该死的范恩。又在讨陛下欢心……年纪那么小，就这么会做人……」

我气愤地喃喃低语，却只是对自己的无能为力感到越发懊悔。