加利福尼亚州洛杉矶。晚上十一点十三分。

“……好可怕……好可怕……好可怕……”

丹尼尔蜷缩在儿童房的床上，用被子把自己蒙得严严实实，度过了一个不眠之夜。平时妈妈亲了晚安吻后，不到五分钟他就能进入深度睡眠。然后被早晨的阳光和鸟儿的啁啾声唤醒。一直都是这样。

但今晚不同。丹尼尔一个多小时都睡不着，浑身发抖。

他迟迟不能入睡，并非因为明天是七岁生日，妈妈会给他买想要的游戏，而是另有原因。

是布吉曼（Boogeyman）。

【注：Boogeyman在英语国家泛指“幽灵”“鬼怪”】

今晚的丹尼尔，正因为布吉曼可能会来到这个房间把他抓走而感到恐惧，无法入眠。

拜托了，希望布吉曼不要来。

为何丹尼尔偏偏会在今晚如此害怕布吉曼呢？昨天，移动动物园来到学校展示，当他抱起可爱的兔子时，高年级的克里斯突然说：

“丹尼尔，你明天晚上，可能会被布吉曼抓走哦。”

“哎？为什么？”

丹尼尔如此反问道，克里斯露出一副怜悯的表情，将手机屏幕伸到丹尼尔眼前。

“你不知道吗？有三个孩子消失了哦。”

克里斯说，那些消失的孩子们有一个共同点。他们都是在生日前一天消失的，而且，儿童房的衣柜都是开着的。

“你觉得衣柜门为什么会开着？”

克里斯仿佛在享受丹尼尔的反应一般，说道。

“因为布吉曼来了，那些消失的孩子都被布吉曼抓走了。”

真是太坏了。在这么开心的日子里，为什么要说如此可怕的话呢？

但老实说，丹尼尔当时并没有那么害怕。他手上正抱着可爱的兔子，而且，接下来就轮到他骑心仪的小马了。但到了晚上，克里斯那些恶毒的话语便重新浮现在脑海里，怎么也挥之不去。他鼓起勇气把这件事告诉了给他亲晚安吻的妈妈，但妈妈却说：

“没关系。那只是个传说。妈妈小时候也像丹尼尔一样感到不安过，但布吉曼并没有来。”

妈妈温柔地微笑着，对丹尼尔的脸颊亲了今晚特有的第二次吻，然后关掉房间的灯，关上了门。

对，妈妈说得对。丹尼尔一遍又一遍地这样对自己说。但是……无论如何，他的意识都无法离开衣柜。

吱嘎。他听到了。

丹尼尔用被子蒙着头，他确实听到了衣柜门打开的声音。然后——吱吱，吱吱，吱吱……

他听到某种未知之物，正在地上缓慢爬行，向他靠近。

……好可怕好可怕好可怕好可怕。

丹尼尔捂住耳朵，像念咒语一样重复着。

希望布吉曼不要来。希望布吉曼不要来。

然而，仿佛要打断他的话语一般，

吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱。

诡异的声音越来越近。

好可怕，好可怕好可怕好可怕，好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕！

不行了，受不了了！丹尼尔猛地掀开蒙在头上的被子，从床上跳下来，尖叫着冲出了儿童房：

“妈妈，我好怕！救命啊！”

可下一秒，一只冰冷恶心的手抓住了他的脚踝，丹尼尔的身体被猛地拖了进去。

“救命，妈妈！妈妈！布吉曼——”

丹尼尔拼命呼喊母亲的声音，消失在了昏暗的衣柜深处。

“布吉曼？”

在美国国家安全保障局秘密机构MAT遍布全美的据点之一，南加州支部——通称“索卡尔”的一间房间里，萨摩次郎反问杰克。

“你不知道吗？次郎君。”

“我知道。我记得是恐怖电影里的杀人魔吧。戴着曲棍球头盔，手里拿着斧头或电锯……”

“那是《十三号星期五》里的杰森。而且我说的不是戴面具的杀人魔，是传说中半夜拐走小孩的怪物。”

“你该不会是说，那个布吉曼……真的把孩子拐走了，之类的吧？”

次郎带着强烈的不祥预感反问，杰克则斩钉截铁地回答：

“就是那个意思。”

果然……次郎不由得仰天长叹。次郎从小就特别害怕鬼魂和妖怪的怪谈故事。而他被派到美国调查的，竟然是在午夜国道上出现的白衣女子和蓝色火球，以及人类白骨化这种完全像怪谈一样的事件。好不容易才解决了那个，为什么又来……

“怎么了？脸色不太好啊，次郎君。”

“……没事，我没事。”

次郎努力保持平静，微笑着回答。于是，杰克开始讲述起事件的来龙去脉。

“所有失踪事件都发生在加利福尼亚州洛杉矶的住宅区。在晚上九点到十二点之间，儿童房会传来尖叫声，等父母赶到时，床上空无一人。窗户都锁着，但本该关着的衣柜门却开着。”

“衣柜……？”

“据说布吉曼会在深夜从衣柜里出现，拐走孩子。”

“原来如此啊……”

次郎的声音又不自觉地颤抖起来。杰克继续解释：

“消失的孩子有四个。他们都在失踪前几天，就已经因为布吉曼要来而感到恐惧。”

室内的大屏幕上显示出失踪儿童的照片、姓名和年龄，杰克一边确认一边喃喃自语。

“第一个消失的是比利·克雷夫。五岁。”

但杰克立刻纠正道：“是六岁。”

次郎接着喃喃道：“接下来是艾玛·加尔森。九岁。”“十岁。”“里克·康纳斯，七岁。”“八岁。”“丹尼尔·斯坦利。……六岁？”“七岁。”“那个，等等。这份资料上的年龄，是不是都错了？”

次郎对杰克的多次纠正抗议道。

“这都是失踪当晚的年龄。这四个孩子，第二天本该和家人朋友一起庆祝生日。”

“怎么会……”

次郎不由得把话咽了回去，他明白了杰克为什么要把年龄多纠正一岁的原因。杰克相信，那些消失的孩子们现在还活着。

“以及最后一个共同点。”

杰克露出没有任何感伤的表情，说道：

“调查结果显示，事件现场观测到的波动模式和力场转移，与上次89号公路的事件完全相同。”

“也就是说……”

“这次事件的背后也有外星人存在。”

并非异界。也非异次元。这里是与我们的地球处于相同坐标系与时间轴上，无法触及与感知、但确切存在的相邻空间——黑暗戈那就在此处。这是他所属种族的固有能力。

只要身处这个空间，任何探测装置都无法检测到黑暗戈那。而他则可以像眺望河流彼岸一样，远眺我们的空间。然而，要干涉我们的空间，他必须架起一座连普朗克长度都不到的细桥，渡过这条河流。黑暗戈那利用这项能力，在他所属的帝国中取得了诸多功绩，并确立了如今的地位。

【注：普朗克长度是量子物理学中的最小可测长度单位，约为1.6乘以10的-35次方米，用于描述时空量子化的基础极限】

而现在，他再次对自己肩负的任务之重大，以及计划的顺利进展感到满意，全身的暗黑细胞体都在颤抖。

因为在89号公路白衣女人事件中，他成功收集到了足够的目标物。他已经知道了方法。计划将高效且有效地推进。这次，他能够收集到更多。

MAT捕捉到的特异波动，正是黑暗戈那在相邻空间架桥时产生的干涉波，至于力场转移，则是黑暗戈那从我们的空间中带走某些东西的痕迹。

黑暗戈那面前，一个异形系统赫然盘踞着。名为“忘川（Lethe）”。它既像机械又像生物，既像心脏又像胃袋，这个系统吸收着至今为止收集到的“那个”，发出吱呀作响的低吼，持续着诡异的胎动。

次郎抵达了洛杉矶。此行的目的，是查明敌人的真面目，防止新的牺牲发生，并安全救出那四个消失的孩子。为此，他必须确定下一起事件发生的位置。然而，根据最新数据，洛杉矶的总人口为390万，其中，将在明天迎来生日的孩子有近1万人。根本无法确定具体位置。但在出发前，杰克半开玩笑地对次郎说：

“没关系，会有优秀的向导来帮助你的。”

听到这句话，次郎立刻明白了。优秀的向导就是指蕾妮·安德森。确实，借用她的特殊能力，要找到目标并非不可能。

次郎首先拜访了那四个消失孩子的家。用杰克给的装置测量后，虽然所有人家里都已检测不到那种波动和转移的迹象，但父母们都同样悲伤，责备自己没有相信孩子所说的布吉曼会来的话。

亲眼目睹这一幕，次郎对拐走孩子们的犯人——很可能是外星人——感到无比愤怒。他不知道对方的目的是什么，但绝对无法原谅。

正当他怀着坚定的决心，离开最后一个受害者丹尼尔的家时，一名身穿鲜红衣服的女人正站在次郎开来的雪佛兰科尔维亚旁边。

“我们又见面了，次郎。”

蕾妮脸上浮现出美丽的笑容。

正如杰克预料的那样，蕾妮已经预见了下一个案发地的幻象。这是预知未来。她断言，拐走孩子们的犯人是冒充布吉曼的外星人。

“可是，就像上次亚利桑那的事件一样，外星人为什么要特意制造模仿都市传说的事件呢？”

对于次郎的疑问，蕾妮回答道：

“谁知道呢？或许是为了吓唬次郎吧。”

“怎么会……”

次郎感到很尴尬，仿佛自己害怕幽灵的弱点被人看穿了似的。

大约一个小时后，两人抵达了目的地圣克拉里塔。这个高级住宅区邻近好莱坞，似乎住着很多电影界人士。

蕾妮预见的下一个事件现场，是一栋拥有大片碧绿草坪和大型泳池的豪华宅邸。次郎虽然有些被气势压倒，但蕾妮却毫不犹豫地按下了门廊的对讲机，一位女佣出来，用明显带着怀疑的目光打量着蕾妮和次郎。次郎出示了身份证件，但对方仍不信任他，正当次郎感到困惑时，蕾妮却低声说：“不用担心，主人很快就会回来。”而正如她预言的那样，一辆豪车驶了过来。

“请问哪位？”

从驶入车库的轿车里走下来的，是一位气质十足的美丽女士，以及一个躲在她身后，好奇地打量着次郎和蕾妮的女孩，杰西卡·泰勒。

“呃，我们是——”

“有非常重要的事情要说，是关于杰西卡小姐的。”

蕾妮打断了次郎的解释，说道：

“今晚，有人会绑架她。”

听到这句话的瞬间，杰西卡明显感到害怕，紧紧握住了母亲的手。

“妈妈，我说的没错吧？布吉曼要来了。”

杰西卡在生日前一晚，从网上得知了有四个孩子失踪的消息，便开始担心下一个会不会轮到自己。

“荒谬。那种事只是爸爸拍的电影里的故事，才不是现实。”

杰西卡的父亲是著名的恐怖电影导演，母亲是演员。她不相信女儿的说法，并命令次郎和蕾妮离开。

“如果你们再胡说八道吓唬我女儿，我就要报警了。”

“果然会变成这样啊。”

被泰勒夫人赶走的次郎和蕾妮把车停在能看到宅邸的路上，决定今晚在这里蹲守。根据蕾妮的预知，布吉曼出现时，父亲还没回家，夫人也喝了酒，已经陷入梦乡。似乎只有因不安和恐惧而无法入睡的杰西卡醒着。她是在向母亲求助时被拖进衣柜的。但幻象到此便结束了。蕾妮说，她无法预知次郎能否成功阻止事件。

“你一定要救她哦，奥特曼。”

“……我知道了。”

次郎回想起对犯人——外星人的愤怒，用力点了点头。

对外星人的愤怒……说起来……

次郎突然想起了东光太郎。在亚利桑那州89号公路事件中遇到的光太郎，赛罗感觉到他内心深藏着强烈的愤怒和憎恨。那也是对因自己而死的同伴的深深悔恨。

“喂，蕾妮。能更详细地告诉我上次的事吗？”

上次事件结束后，在89号公路旁的咖啡馆里，蕾妮告诉次郎，为了确认自己预见的未来景象，她曾去了旧金山的南海滩。蕾妮在那里看到的，会不会是……

“次郎。正如你所想的那样。我在那里遇到了东光太郎。”

“……果然如此。”

“他当时全身包裹着鲜红的火焰，将外星人烧死了。”

与此同时。在索卡尔的一间房间里，杰克再次查阅起一份资料。

那是关于东光太郎的调查文件。里面记载了纽约发生的一起事件。外星人散布的特殊药物。以及其副作用导致人类接连变得凶暴化的事情。东光太郎卷入那起事件后发生了什么，所有细节都记录得一清二楚。

“我追上变回人类形态的光太郎，问他，你为何如此愤怒，为何如此憎恨外星人？”

“因为失去了……某个人。”

“对。光太郎亲眼看着自己的好友被外星人杀死了。”

“所以，是复仇吗？”

“而且光太郎认为，他好友的死是自己的错。”

“是他的错？为什么？”

就在次郎问蕾妮的时候，杰西卡的尖叫声划破了夜空。

“！”

次郎和蕾妮一起奔向玄关。果然，门是锁着的。他敲着门环，呼唤着泰勒夫人的名字，但没有任何动静。次郎告诉蕾妮，要她在这里等着。

“你要继续呼唤她？”

“不，我想保安很快就会过来，你负责应付他们。”

玄关处，可以看到知名安保公司“Secured by ADT”的蓝色标志。

“那种东西怎么能指望——”

次郎没等她说完，就跑向宅邸后方。接着，一道翠绿色的光芒在空中一闪而过，然后“咣当！”一声，玻璃破碎的声音响起，紧接着，刺耳的警报声大作。

“……好吧，原来如此。”

蕾妮耸耸肩，开始思考如何向即将到来的保安解释。

次郎穿上赛罗装甲进入儿童房，此时的杰西卡正被布吉曼拖进衣柜里。这与蕾妮预见的景象完全一致。

布吉曼。它那张死人般苍白的脸上戴着破旧的麻布兜帽，枯枝般的胳膊紧紧抓住杰西卡的腿。下半身消失在衣柜的黑暗中，不知是何情形。次郎用意志力强行压制住沿着脊梁游走的恐惧和厌恶。

“放开那个孩子！”

赛罗麻利取下头部的赛罗头镖，直接砍向抓住杰西卡的布吉曼的胳膊。速度很快。在转到索卡尔支部之前，他在科罗拉多大峡谷的工房将装甲交给了一个自称亚波人的外星技师进行维修和检查，看来他的手艺非常好。关节的活动范围扩大了，力量辅助似乎也得到了提升。现在他能够更轻快、更有力地行动了。

杰西卡被那条被切断的胳膊抓住脚踝，在空中飞舞。千钧一发之际，次郎在杰西卡落地前滑到其下方，轻轻抱住了她。

“没事吧？没受伤吧？”

杰西卡在赛罗怀里流着泪点了点头。这时，听到尖叫声……或者说被警报声惊醒的泰勒夫人跑了过来。失去一条胳膊的布吉曼逃进了衣柜里。

“我不会让你逃走的！”

赛罗将杰西卡交给她的母亲，然后自己也跳进了衣柜。

“……这里是……！？”

衣柜里，一个诡异的世界映入眼帘。那是一片黑色的森林。次郎看到了布吉曼逃跑的身影，它正在噩梦般扭曲的怪异树木间穿梭。

“等等！”

赛罗追着布吉曼冲进了黑森林，就在这时。

噗嗤。一只青白色的手从地里伸出来，抓住了赛罗的脚。

“！？”

那是一只血淋淋的死者的手。紧接着，死者们一个接一个地从地底冒出来，将赛罗团团围住。

“骗、骗人的吧……！”

死者们的模样实在可怕。有的皮肤烧焦溃烂，有的身体腐烂，还有的胳膊或脑袋缺失。它们齐声发出诡异的呻吟，向赛罗逼近。蛆虫、马陆、埋葬虫从死者的口中、鼻孔中、眼窝中涌出，倾泻到次郎身上。这些虫子竟然侵入了本应连气体和细菌都无法穿透的奥特装甲，爬上了次郎的皮肤。它们咬破皮肤，钻进体内。在皮下产卵，以爆炸性的速度增殖。难以忍受的瘙痒和恐慌让次郎全身痉挛。

“别过来，别过来别过来别过来！啊啊啊啊啊啊啊！”

次郎因恐惧而陷入了极度恐慌。

“怎么了，次郎！振作起来！”

赛罗呼唤着他，但次郎完全被恐惧吞噬，受此影响，赛罗也无法正常行动。

“啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！”

次郎持续尖叫着。再这样下去，精神会崩溃的。就在赛罗这样想的时候——轰！

炽烈的火焰炸裂！烧尽了死者们。同时，黑森林也消失了——

“……诶？”

四周是熟悉的住宅区。他望向泰勒宅邸，儿童房的墙壁被炸飞了。就在衣柜所在的位置。原来，他本想跳进衣柜，结果却破墙而出，和不存在的死者载歌载舞。

次郎终于恢复了理智。而站在他面前的是——

“光太郎、先生……！”

红色的火焰超人，泰罗，凝视着次郎。

“你看到的，是这家伙制造的幻觉！”

说着，泰罗再次向黑暗中发射了灼热火炎弹！

“呜哇啊啊啊啊啊啊啊！”

火炎弹直接击中了独臂的布吉曼，将其笼罩在炽烈的火焰中。随后，布吉曼在火焰中露出了外星人的真面目，被烧成了焦炭。次郎将这个像烧焦肉块一样的外星人骸骨与科特队的数据库进行比对，但并未找到与已知移民者名单相符的记录。

“那火焰，是你的愤怒。”

向泰罗说出这句话的不是次郎，而是赛罗。

“你的目的是复仇吗？”

但泰罗没有回答，而是变回了光太郎的模样。次郎也解除了赛罗装甲。

“光太郎先生。能告诉我发生了什么事吗？我们也许能帮上忙——”

“没什么好说的。这是……我自己的问题。”

光太郎转身离去，次郎凝视着他的背影。

“光太郎所背负的东西。”

不知何时，蕾妮已经站在了次郎身旁。

“也许是我们现在无法理解的。”

“……即便如此，我还是……想了解光太郎先生。我想帮助他。”

“帮助？”

“因为我……是奥特曼啊。”

“……也是。”

蕾妮淡淡一笑。但很快，她的脸上又蒙上了一层阴影，发出一声小小的呻吟：“啊。”

“怎么了？”

蕾妮看了眼下意识关心她的次郎，说道：

“布吉曼还在。事件还会继续。”

“……”

没错，在成功救出那四个消失的孩子之前，这起事件都不会结束。

为此，必须和光太郎先生一起联手……

就在次郎下定决心的同时——

从索卡尔起飞的陀螺仪降落在大峡谷谷底。

来到工房的杰克从冰箱里拿出酷尔斯啤酒，向亚波人问道：

“那东西做好了吗？”

“大概完成了百分之九十五吧。那小子的装甲给了我不少参考。”

亚波人眼睛盯着控制台，回答道。

“……不过，那个复仇恶鬼会老老实实地用吗？”

亚波人停顿了一下，抬起头来。在他身后，一套战斗支援装甲正散发着微弱的光芒，被连接在控制台上，造型与现有的任何奥特装甲都不同。