龙王黑鲁格是魔王军四天王的最后一人。

虽说是龙王，但黑鲁格并非龙族。而是立于蜥蜴人这种魔物的顶点，也称为蜥蜴王。

蜥蜴人是人形蜥蜴，全身覆盖坚硬的鳞片，力气很大，作为优秀的战士闻名。

蜥蜴人们崇拜龙，当作自己的上位物种，黑鲁格想借龙之力耀武扬威，便自称龙王。

事实上，黑鲁格不愧是蜥蜴王，比其他众多的蜥蜴人大上整整一圈，外表也威风凛凛。其姿态就算说是人型的龙也不为过。

蜥蜴人为水栖生物，所以占领地并非占据人类的城堡，而是在巨大的湿地设置据点。此外，因为有排外的特性，不太接受紫色药水，多亏如此几乎没有成瘾者。

但是跟死灵王涅库洛司一样，掌管区域内驻扎了多支由其他种族的魔物所构成的混合部队。

由于紫色药水流行于那些部队之间，药水导致了内乱，驻扎部队和蜥蜴人们发生激战。

尽管多亏黑鲁格带头战斗，击溃了驻扎部队，但蜥蜴人们仍受到不小的伤害，在战力上大幅衰退。

（好想回去……）

黑鲁格殷切地想回魔王领。

对蜥蜴人而言，魔王领的大湿原是故乡。虽然这个国家的湿原也不差，但终究是异国。

说起来，他们并不是因为喜欢才进攻人类国家。只是被魔王命令才不得已进攻。对蜥蜴人而言，陆地的领土并非多么有吸引力的场所，若非水气丰沛的土地，即使侵略也没有意义。

魔王已被打倒的现在，黑鲁格正在考虑撤退。

但是，他不觉得勇者部队会乖乖让他们撤退到魔王领。人类不可能原谅已消灭好几个人类国家的魔王军。

于是黑鲁格想利用涅库洛司佯攻。

涅库洛司向来是依赖不死族大军的四天王。只要放任不管，肯定会擅自制造军队，发起行动。

届时趁机偷偷地走水路，返回魔王领就可以了。

黑鲁格命令蜥蜴人魔法师部下，透过魔法监视涅库洛司的军队。

黑鲁格的预想猜中了。涅库洛司的军队不久后便发起了行动。

涅库洛司带着大量的不死族，开始进军魔王领。

「好机会。」

黑鲁格如此判断后，率领手下的蜥蜴人，潜入连接魔王领的河川。意图趁勇者部队被不死族军团吸引注意之际，返回魔王领。回去之后，地利就属于己方了。况且魔王领内还残留着蜥蜴人，也有其他有合作关系的水栖魔物们。

龙王黑鲁格率领的蜥蜴人，在河中安静地、稳稳地前进。

然而经过几天后，河川的水位不知为何开始下降。

蜥蜴人基于其特性，拥有关于水的丰富知识，熟知这条河川的水位在这时期并不会下降。

「上流的魔王领发生什么事了吗？」

黑鲁格暂时停止行动，让几位部下前去侦察。

但水位在等待期间也不断下降，潜藏在河川中的黑鲁格他们的身姿终究暴露出来了。

「不妙，这样一来我们的行动就曝光了。不管怎样，必须先前进。」

就这样，黑鲁格又开始进军了。

一段时间后，被派去侦察的部下们回来了。

「上流建造了水坝，所以水流被拦阻了。」

部下们的报告令人惊讶。

水坝是人类为了用水而建设的东西。在魔王领并不需要。

很可能是人类阵营的某种策略。

「水坝的规模多大？」

「并没有很大。我想应该是随意建造出来的吧？」

那么，应该也能轻易地破坏。该派遣部下破坏水坝，恢复河川水位后，继续进军呢？还是该暂且返回，避开敌人的策略呢？

黑鲁格为之烦恼。而这段时间成了致命的关键。

作为佯攻的而依靠的涅库洛司迅速败北，勇者部队已经来到黑鲁格他们附近。

突然，某种液体从黑鲁格他们头上浇落。

「下雨了吗？」

黑鲁格一瞬间这么想，然而，以水来说黏性太高了。

「难道是油吗！」

察觉这点的同时，周围的蜥蜴人也开始骚动。

仔细一看，河川的两岸不知不觉间站立着人类战士们。

身旁有着像是木桶的东西，他们正从中汲取液体，往这边喷洒。

「竟然在洒油！」

由于不是直接的攻击，所以无法阻档。

若是魔法还能抵抗，可偏偏只是油──无从抵御，全都沾附到身上。

而且己方据守的是干涸的河床，没有地方可以躲藏。

「糟糕！必须马上逃离这里才……」

「那么，发动魔法吧。」

站在自己附近，岸边的男人呼喊。

火焰魔法与此同时从四面八方射出。依地点的不同，火箭也是攻击的手段。

一瞬间，河床化为火海。

即使想逃，也有追加的油不断注入，只见火势愈来愈旺盛。

蜥蜴人的弱点虽然是火，但是对魔法的耐性很高，所以并不怕火焰魔法。因此，他们的弱点本来难以用魔法突破。

但是，如果身体被直接淋了油，着了火，就束手无策了。

蜥蜴人们无计可施地在火焰的包围中惨叫。宛如描绘地狱的画作。

蜥蜴人中也有勇敢的战士即使化成火人，依然爬上河岸，向人类发动攻击。但是地形不利于一边攀爬一边进攻，况且人类的战士也相当有本事。

勇敢的蜥蜴人战士们未能发挥实力，便被轻易地砍倒在地。

「人类究竟可以有多恶毒啊！」

黑鲁格不禁战栗。就算是魔王军，也不会采取这么惨无人道的战术。尤其蜥蜴人有身为战士的骄傲，偏好从正面交锋。

黑鲁格是对火具备一定程度耐性的蜥蜴王，因此并没有受到太大的伤害，但是却对自己部下们的情况毫无办法。

「你这个邪魔外道！」

黑鲁格一跃而起，瞄准指示攻击的男人。这家伙大概就是指挥官吧。

黑鲁格迫近，意图用拿手武器的长枪贯穿男人。

然而此时有一位战士挡在男人前方。是体格较小的战士。

那位娇小的战士用剑挡开黑鲁格的长枪后，随即缩短距离，迅雷不及掩耳地猛然挥出斩击。本领相当高强。

「既然有这么厉害的战士，为什么不从正面交战！你们没有身为战士的骄傲吗！」

黑鲁格呐喊。假如是堂堂正正交战后落败，那他也能接受，然而因为这种卑劣的策略而败北，实在让人难以服输。

「不，我可不是战士喔。」

感觉像是指挥官的男人回答。

「什么？」

黑鲁格望向他。

「我是商人，所以只会采取风险最小的手段。」

那个男人──托拉欧露出了谄媚的笑容。

不知是否为错觉，眼前的娇小战士──里欧一脸愧疚。

商人？为什么战场上会有商人？

既不是战士，也不是魔法师或僧侣的男人站在战场上，黑鲁格对这项事实感到愕然。我方人马居然被区区商人打败了。

「不过真不愧是龙王黑鲁格。虽说是蜥蜴王，但是对火焰的耐性超越了我们的预估。号称龙王并不是装腔作势呢。」

托拉欧的这番话让黑鲁格重新振作起来。

确实输了战斗。但是不能白白输掉。赌上龙王之名，也要为了死去的部下们，尽可能多带敌人共赴黄泉，哪怕只多一人也好，否则岂能甘心。

黑鲁格深深吸一口气。

打算吐出唯有成为蜥蜴王才能使用的炎之气息。

对此，托拉欧轻松地举起放在一旁的木桶，扔向黑鲁格。用不着说，木桶里装满了油。

面对飞来眼前的木桶，黑鲁格不经意地吐出气息。回神的瞬间已经太迟了。一整桶油着火，覆盖他的全身。即使对火焰有耐性，这也超过极限了。

整个身体没有一处不在燃烧。眼睛里也布满了油，失去了视野。

「呜哇哇啊──！」

黑鲁格不停打滚。

水，好想要水。除此之外，无法思考别的事情。

然后失去了意识。

「这样一来，讨伐就结束了。魔王军也灭亡了。」

托拉欧看着还在燃烧的黑鲁格尸体，喃喃自语。

右手握着剑。

他亲手对黑鲁格补上最后一击。

「用一般的作战方式也能赢吧？」

里欧露出好像有点悲伤的表情，看着黑鲁格的尸体。

「有需要做到这种程度吗……」

「无所谓吧？就如我说过的，我是一名商人啊，本来就不会堂堂正正地战斗。」

托拉欧的右手紧紧握着剑。

「并不是有什么仇恨才这样做的。」

皱着眉头如此说道。

黑鲁格所侵略的国家是利物杰王国。

──

在那之后，冒险者公会代表从托拉欧那里收到了任务完成报告，相当高兴。

但看到同时送来的经费申请书却差点昏倒。

项目是圣水、油、水坝。

依照惯例，仔细地写出用途。

理由为圣水对付不死族，油对付蜥蜴人，水坝用来阻止蜥蜴人的进军。

虽然能够接受以上的理由。

但问题是金额和数量。

在水坝上花某种程度的钱也是没办法的。即使是人类之间的战争，它也常被用在军事上。

然而，油和圣水的量达到了可说是荒谬的数字。

这样的量令人觉得该不会建造了池塘或湖泊吧。当然，金额也是相当惊人。

虽然姑且试着询问了购入的来源，但就如申请书上所写的，并没有错误。

「真是的，一让商人花钱，公会都快破产了啊。」

代表如此抱怨，将视线转向另一封信。

信中是托拉欧和石榴石的成员们辞退冒险者身分的申请。