尽管过程中经历了各种意外，但总算顺利完成遗迹调查并取得了学分。我今天依然如常前往学院听讲。

「嗨，洛克。」

「哟。」

正当我行走在通往教室的走廊上时，迎面碰上似乎刚上完课的加雷斯。

「你接下来有课吗？」

「嗯，我修了邪灵学。」

「哦，那门课啊。我本来也想修，但和其他课程撞了，没办法选。」

「我也是因为感兴趣才选的，但听说考试很难，每次都会有约一半的学生被当掉。」

「那我下学期要修，你收集到考题再交给我吧。」

「看你的诚意吧。」

在学院里，学生之间进行这类考题或答案的交易是稀松平常的事。毕竟理所当然地，学院的成绩会完全影响毕业后的发展。成绩优异者能选择更好的去向，拥有更多的选择，而成绩不佳者出路的水准和选项都会降低。

因此，除了那些进路已确定的大贵族之外，大多数学生都会尽力争取更好的成绩，在必要时互相合作。而且学院里汇集了来自不同家族背景的人，透过这类交易，还能顺势拓展人脉关系。

也就是说这种暗地里的交易，对学生来说也是一种重要的交流方式。

「那就用你一直想要的《亚瑟传记》当报酬如何？我前阵子在古书店买到一本。我已经读完了，可以给你。」

「加雷斯大人，我定会全心全意地奉上考题。」

正因为会有这种好事，才让人无法停止交易。

《亚瑟传记》是一部前阵子发售的热门小说，内容描写了被誉为英雄的精灵师亚瑟的活跃事迹。由于太受欢迎，已经成为各书店难寻的稀缺品，价格被炒得太夸张，让我望而却步，所以他这提案实在让我感激涕零。

「那就拜托你了。话说回来，这学期考试类的课程实在多得让人吃不消啊。」

「总比交一堆报告好吧。」

「会吗？那种东西随便整理一下内容交出去不就完事了。」

「问题是我没办法随便整理得那么好啊。而且我也搞不懂怎么整理才能拿到高分的评价。」

花了时间精心完成的报告，评价却没想像中高；反过来，随便匆忙整理的报告，有时却莫名其妙拿到最高分。真心希望谁能来教我评分标准到底是什么。

「那是因为你只有『全力以赴』或『完全放弃』这两个极端选择啊。还是学着适度放松吧。」

「底子好的人说话就是轻松。」

我的起点本来就低于普通水准，为了维持现在的位置，基本上绝不能懈怠。一旦松懈，伪装就会被立刻拆穿，然后失去一切吧。

「我可没说什么困难的道理，我想表达的是————」

「想表达的是什么？你在看什么？」

加雷斯的话说到一半停了下来，我顺着他的视线看去，发现走廊上布告栏前聚集了一群学生正盯着内容看。

我心想他们究竟在围观什么，一边眯起眼确认布告栏的内容，结果发现那是一份关于学位战的通知。

「已经到这个时期了吗……」

又到了讨厌的时期。虽然是为了成绩，但必须和其他学生进行对决实在很麻烦。

「这次会遇上你吗？」

「拜托不要，我可不想和你对战。」

与瞭解我底细的对手对战，对我来说几乎等同于绝望，但如果我的记忆没错，加雷斯目前的年级排名是第十，我当然有可能会跟他对战。

不，不只是加雷斯，我基本上不想跟前十名的人交手。我们这一届不知为何以公主殿下为首，聚集了许多极为优秀的学生，个个都拥有不亚于现役精灵师的实力。

更别提排名前四的那些人了，对上他们时甚至得提前准备好白旗。

与这些人交手，运气差时可能毫无还手之力，运气好时也照样会输，即使准备得再充分也没用。基本上就只有败北的命运。

你可能会想你自己不也排名前四吗？但我这名次的由来其实非常浅薄。

事实上，我跟排名第一的公主殿下以外的人没有交手过。不，严格来说跟第三名有对战纪录，但那次对手无故缺席，导致我不战而胜。

也就是说，我靠运气得到了超出实力的地位。到底该怎么办才好啊？

「这里看不太清楚。」

「嗯，靠近一点看看吧。」

不管怎样，现在最重要的是学位战的对手。视对手的情况，或许必须立刻开始制定对策。我内心祈祷着能尽量遇到轻松的对手，和加雷斯一起走向布告栏，但我们刚靠近，围在布告栏前的学生们就纷纷朝左右两边让开。

「喂，那不是亚雷斯学长和欧罗特学长吗？」

「就是传闻中二年级名列前茅的那两位吧。」

「而且亚雷斯学长到现在都没召唤契约精灵，却依然稳居年级第二吧。那个人到底是什么来头啊……」

只是个连契约精灵都没有的杂鱼罢了。亲爱的学弟妹们，拜托无视我这种家伙吧。我真的不值得你们这样特地让路。

「我第一场就要上吗？明明还有一堆课题要完成，真是讨厌。」

加雷斯苦涩地嘟哝道，而我在一旁睁大眼睛疯狂寻找自己的名字。由于学位战会在很长的一段期间内进行，因此布告栏上每天会公布三场比赛，涵盖最近五天共十五场的对战名单。

「我在……呃，在第五场……而且对手还是奥菲莉亚……」

我从上往下逐一阅览名单，确认到自己的名字出现在第五场比赛后，深深地叹了口气。更糟的是，对手居然是年级排名第十二的高手——奥菲莉亚·林格拉德。压力大到让我感觉快吐了。

「喂，你看，亚雷斯学长看到对战对手后叹了口气呢。」

「听传闻说，他总是在寻找值得自己全力以赴的对手，难道是奥菲莉亚学姊还不够格吗？」

「听说他连对上米夏大人时都没有召唤契约精灵不是吗？到底要对上谁才能让他全力以赴啊？」

究竟是谁在散播这些莫名其妙的传闻？我的学院生活难度正以秒为单位疯狂飙升，这些人打算要怎么负责啊？

「洛克，你的脸色看起来很差耶。」

「不用在意，常有的事。」

「那也不太好吧……是说时间不早了，我先走了。回头见。」

「嗯，回头见。」

低头看了眼手表，发现离课堂开始只剩下几分钟。我连忙在走廊快步行走，前往教室。

「看来我太晚来了。」

我快步走进教室，因为时间所剩无几，教室里的座位几乎都被占满了，只剩下最前排还有空位。

虽然很不想坐在最前排，但我还是准备去坐下。这时，从喧闹声中传来一个熟悉的声音在说「洛克，这里」，我循声望去，见到莉莉正挥着手呼唤我的名字。

「我帮你留了座位。」

「哦哦，莉莉，得救了！谢谢你。」

「呵呵。」

对了，这门课莉莉也有选修。

我完全忘了这件事，看着一脸得意的莉莉，连忙向她表示感谢，随后坐到比较靠后方的她座位隔壁。

过了一会儿，戴着黑框眼镜的邪灵学讲师亚伯特老师走进教室，他站上讲台的同时，上课的钟声响彻整间教室。

「那今天也开始上课吧。不过，上次因为我有事停课，今天先从复习开始吧。各位同学，对于邪灵到底是什么样的存在，你们都有理解清楚吗？」

亚伯特老师推了推眼镜，如此询问学生们。众人反应各不相同，有学生充满自信地连连点头，也有学生摇头表示不知道。

至于我和莉莉则毫无反应。我们虽知道答案，但不想因为做出反应被关注，只是双手抱胸，坚持不动声色。

「嗯，看来有些人似乎不是很有自信……那么，我来公布正确答案吧。所谓的邪灵只是一个通称，它们原本其实是被称为暗精灵的一种精灵。」

说着，亚伯特老师拿起粉笔，在黑板上写下文字，继续对邪灵进行讲解。

「听到这里，自然会有人产生这样的疑问吧——为什么不直接叫它们暗精灵，却要用邪灵这个通称呢？」

「你知道答案吗？」

「算是吧，但是有好几种说法。」

我对此不太瞭解，询问坐在旁边的莉莉。而她不愧是天才，点头表示知道。

就在我感叹隔壁之人的才能时，老师继续用粉笔在黑板上边写边解释：

「至少可以确定，从一百年前开始，暗精灵就被称为邪灵。虽然有好几种理由……但最有力的说法是，邪灵的存在方式本身就是主要原因。」

老师把几种不同的说法逐一写在黑板上，将最后一条用大大的圆圈起来后，停下了手中的粉笔。

「它们会积极地攻击人类和其他精灵。而且最重要的一点是，它们会摧毁试图与其缔结契约的对象的精神。」

「摧毁精神……吗？」

学生疑惑地喃喃说道，似乎无法理解其意。亚伯特老师点头道：「没错。」

「至今为止，有许多精灵师尝试将邪灵当作契约精灵使用，但他们在缔结契约的瞬间，都会像发疯似地发出怪声，随后精神崩溃。几乎每一个精灵师都是如此。」

「…………」

这番说明让许多学生露出害怕的表情。

那也是当然的。契约的瞬间就被逼疯，这种事实在让人不寒而栗。

「他们发狂的原因并未有明确结论。不过，邪灵本身是拥有接近恶魔性质的暗属性精灵，契约时发生什么事都不足为奇。」

「…………」

————邪灵果然很可怕。

我再次深刻地感受到邪灵的危险性。

不仅会积极袭击对手，甚至连尝试与其契约的人都会被逼疯……到目前为止，邪灵好像没有任何优点。

「顺带一提，历史上只有一名精灵师成功与邪灵缔结契约。那就是大约三百年前，与多达七十二具邪灵缔结契约的精灵师伊凡·克鲁格。」

伊凡·克鲁格。这位精灵师的事迹有名到甚至在《亚瑟传记》中都有提及。

不仅仅是这个学院的学生，只要是知道这个世界历史的人，任谁都听说过这个名字。

「他掀起了一场后来被称为『邪灵战役』的战争，率领契约的邪灵们与由各国精灵师组成的精灵师联盟交战，激烈的程度甚至改写了当时的地图。最终他在激战中阵亡，而他所契约的邪灵们也几乎都被送还。」

与七十二只精灵缔结契约。光是听到这个数字，就只能用「怪物」来形容这名精灵师。

对多数精灵师而言，能够缔结契约的精灵就只有一只，据说最多也不过三只。这是因为精灵契约是将精灵与灵魂连结的契约，跟一只契约没有问题，但若是多重契约，似乎会对灵魂造成相应的负担。

不过，我一次都没缔结过契约所以不清楚就是了！！

「顺带一提，当时有四只无法被送还，只能以封印形式处理的最上级邪灵。它们被称为『四凶』，在邪灵中也是特别危险的存在，甚至被赋予了别名，有人知道它们是什么吗？」

听到亚伯特老师的提问，多数学生露出没有自信的表情，老师看到这一幕，不禁苦笑起来。

「那么，下次上课前交一篇关于四凶的报告吧。不需要写四只，只要挑其中一只自己感兴趣的四凶，深入调查并提交报告。麻烦各位啰。」

「呃。」

明明最近学位战即将到来，还被布下了报告的课题。再加上还有打工，这下真的要过劳死了。

「你打算写哪个？」

「不知道耶。总之会选比较有文献资料的吧。」

说到四凶，应该是暗冥龙、魔龙、罗刹鬼士和堕天使这四只。不过我记得……堕天使的文献资料非常少。如果写关于堕天使的报告肯定会很麻烦。看来从剩下的三只中挑一只来调查比较好。

老实说有点麻烦，不过刚好我也想研究邪灵，这算是个好机会。学位战也快到了，趁现在赶快调查清楚并把资料整理好吧。

正当我这么想时，课堂结束的钟声响起，亚伯特老师只说了一句「别忘了作业哦」就匆匆离开了教室。

「洛克，我肚子饿了。去学餐吧。」

「好好好，我还没抄完，你等一下。」

我被莉莉催促着，赶紧把黑板上的内容抄完，然后和她一起离开教室，朝餐厅走去。

尤特雷亚学院为了培养优秀的精灵师，获得了国家的大量资助，各种设施都是以高水准打造。

其中最具代表性的设施之一就是餐厅。这不仅指餐厅的内装和空间大小，还包括了厨房设备和厨师的水准。一流的厨师、精选的食材，还有为了发挥食材最佳风味而设置的最新烹饪设备……这一切都是为了让学院的学生能够享受满意的餐点。此外，这些菜肴以合理的价格提供，餐厅开放时总是有许多学生前来用餐。

「还是这么拥挤啊……」

尽管已经避开正午的用餐时间，餐厅仍然人潮汹涌，我不禁叹了口气。的确，比起去那些不太好吃的店，学餐又便宜又美味。

老实说对于我这种经常缺钱的人来说，学餐可说是生命线。因此，餐厅的拥挤我能理解……但每次要找座位都让人感到很疲倦。

「啊，瑟莉亚。」

「哎呀，你们两个。」

旁边的莉莉轻声说道，我顺着她的视线望去，看到似乎刚刚占到座位的瑟莉亚，正朝着我们挥手。看来她也准备吃一顿有点晚的午餐。

「你们正要吃午餐吗？」

「是啊。」

「一起吃怎么样？正好我也想为之前遗迹探索的事道谢，我请客哦。」

「真的吗？请务必让我们加入。」

既然她要请客，当然没有理由拒绝。我欣然接受她的提议，三人一起去买午餐。

我和莉莉跟着瑟莉亚一起挑选学餐的菜单点餐。我选了牛肉炖饭，莉莉选了牛排，瑟莉亚则点了义大利面。

「话说回来，邪灵真的是让人吓了一跳呢。」

支付我们三个人的餐费后，瑟莉亚接过放在托盘上的餐点，以真心感到惊讶的语气开口说道。

「是啊，的确是出乎意料。」

我一边与她一样接过自己所点的餐点，一边表示同意。

邪灵这种东西在现代非常罕见。这主要是因为邪灵战役后，精灵师进行邪灵狩猎，送还了大量邪灵。

由于一度减少了数量，而且剩下的邪灵似乎也因为邪灵狩猎的影响，现在侵入人类文化圈的机会大大减少。这也让有些人终其一生都没有见到邪灵的机会。

当然，邪灵不可能完全灭绝，定期还是会有目击报告，而且一旦成为国家精灵师，也会有机会遇到。

「唔，我也好想看。」

旁边拿着托盘的莉莉一脸不满地嘟哝着。

的确，因为她当时是待机组，所以没有遇到邪灵。

「不，那种东西最好还是不要遇到。」

「是啊，我还以为自己会没命……」

活的邪灵所散发出来的压迫感真的极为骇人。我以前曾在学院里看过被当作标本保存的暗属性微精灵。虽然不能算是邪灵，但依然能感觉到那种来自暗属性的不祥灵力。

虽然确实感受到诡异，但我当时还觉得这种程度没问题，在内心一笑置之。然而，邪灵跟微精灵果然完全是两回事。真的超可怕的。

「……可是我好羡慕。」

尽管如此，无论多么危险，对于充满好奇心的莉莉来说，错过了亲眼见到活邪灵的贵重机会，显然让她相当扼腕。

「好了好了，肯定有再遇到的机会。还是赶快开动吧，免得餐点凉掉。」

「我倒是不想再遇到那种东西了……」

那种遭遇要是多来几次，恐怕命都保不住。希望那种异常情况仅限这一次就好。

我这么想着并坐了下来，我们开始享用各自点的料理。

「嚼嚼……」

「好像松鼠……」

莉莉在我眼前把她点的一块牛排丢进小巧的嘴巴里，那鼓着脸颊咀嚼的模样让人联想到小动物，旁边的瑟莉亚一脸温馨地看着她。

嗯，能理解她的心情。我也很想用手指戳戳莉莉那鼓起的脸颊。

「对了，洛克同学，你的名字也在学位战的名单上呢。」

「是啊，早早就轮到了。可恶……」

「而且对手是奥菲莉亚吧？一开始就是场硬仗呢。」

「这可不是什么好笑的事。」

瑟莉亚咯咯地笑得很开心，我半眯着眼瞪着她嘀咕道。虽说与她无关所以也无可厚非，但对于认真烦恼的我来说，还是有些让人火大。不过，这种情绪很快就被牛肉炖饭里浓郁的多蜜酱汁净化了。

瑟莉亚同学，谢谢你请客。

「唉～其实我也很想跟你打啊～难得准备了不少对策。」

「当着本人的面说这种话？」

「嚼嚼。」

听到对策这个词，我对瑟莉亚的战斗意欲瞬间跌到负数。话说，对我这种连契约精灵都没有的家伙，你到底准备了什么对策？能告诉我吗？

「呵呵呵，下次学位战如果遇到我，你最好准备好召唤契约精灵喔？」

「嚼嚼。」

「……我会记住的。」

不过也仅限于记住就是了。毕竟我没有契约精灵。

还有莉莉，别从刚才开始就把牛排吃得那么津津有味，让我都有点后悔没点那道了。

无论我再怎么不喜欢学位战，或对瑟莉亚的言行感到心惊胆战，时间依然无情地流逝。

「邪灵学啊。你又在学些困难的内容呢。」

「师父，能不能借我一些有关四凶的资料？」

这天，我来到打工地点，也就是欧文师父的家，打算趁着整理房间时，顺便借一些亚伯特老师出的报告课题会用到的资料。

「好啊，你随便拿吧。」

「谢谢您。那资料大概在哪里呢？」

「嗯，在哪里来着？最近我没怎么研究过邪灵的事，应该就在这附近吧……」

「师父，您的好意我很感激，但能别把我刚整理好的地方弄乱吗？」

师父爽快地答应借我资料后，开始把书架上的资料一份份拿出来，然后随意地丢在地板上。虽然我很感谢他帮我找资料，但如果他继续弄乱房间，我的工作就永远做不完了。

「啊，找到了、找到了。」

地上堆满纸张与书本，眼看就要变成一座小山，我正准备出声制止时，师父终于顺利找到了关于四凶的资料。他从书架中取出了数十页纸张和一本老旧的书。

「这份怎么样？内容虽然主要是关于暗冥龙阿佩普的，但应该包含了不少有用的资料喔。」

「谢谢您，真是帮了大忙。」

我一边道谢，一边从师父手中接过资料。

我好奇地翻了几页，发现纸张上密密麻麻写满了文字，还附有一些像是地点的插图。虽然不知道这些插图具体表达什么，但单从这几页来看，应该足够完成报告的需求了。

「不好意思，我稍微借用一下，五天后就会归还。」

「没关系，不用这么急。你不是最近还要准备学位战吗？这些资料近期我也用不到，你想借多久就借多久。」

「谢谢您，那么我就稍微多借一阵子了。」

既然师父都这么说了，考虑到学位战的准备也得同步进行，能多借一些时间的确方便许多。只要不会给师父添麻烦，就坦然接受这份好意吧。

「话说回来，看来你们在露娜遗迹大闹了一场呢。难得看到希格鲁这么精疲力尽。」

「发生了些突发状况。老实说，因为是久违的古代遗迹探索，我们似乎有点太过浮躁了。」

「哈哈哈，学生嘛，这很正常。我还是学生时，也曾在遗迹探索中因为破坏祠堂而被骂。」

「咦咦，那样没问题吗？」

「问题多的是呢。好像被封印在那座祠堂的危险精灵也被放了出来，害我被同伴狠狠骂了一顿，场面一度大混乱。不过嘛，最后总算是解决了。」

「您能解决真是不可思议……」

师父哈哈大笑，但就我听到的内容来看，如果没有师父这样的实力，原本封印在遗迹里的精灵恐怕已经酿成一场大灾难……也只有像师父这样实力高超的人，才能把这种危险事件当成笑话来说吧。

正当我听着师父回忆过往时，忽然想起自己还有件事情想向师父请教，于是直接开口。

「对了，师父，我有一些关于邪灵的问题想请教，方便吗？」

「是关于跟邪灵缔结契约的事吗？」

师父似乎早已洞悉我的想法，直接猜中我想问的内容。看我因为被猜中而动摇的样子，师父露出了「果然如此」的笑容。

「…………我真的有这么好猜吗？」

「算是吧，考虑到你现在的情况，当你说想问关于邪灵的问题时，首先想到契约的事是再自然不过的了。」

听他这么一说，或许确实是这样。换作是我被问到相同的问题，大概也会像师父一样头一个想到契约的事吧。

「至于与邪灵缔结契约的问题嘛……我不建议你这么做，这是当然的。」

「…………」

我想也是。我就知道他会这么说。

「虽然没有明确的法律规定，但在这个国家，与邪灵缔结契约实质上被视为禁忌嘛。如果真的有人成功缔结契约，肯定会引发一场大骚动。」

「为什么会被视为禁忌呢？」

「大概就是你在课堂上听过的那些理由吧。比如跟邪灵缔结契约的精灵师会发狂，或那场被称为邪灵战役、由邪灵契约者引发的战争历史，还有邪灵主动袭击周围人类和精灵的习性。再加上暗属性本身的危险性……总之，原因多到列举不完。」

「……原来如此。」

重新听到这些内容，不得不承认，将其视为禁忌确实有道理。虽然我曾抱着「如果是邪灵的话」的微弱期待……但对我这种人来说，果然只是不切实际的想法。

「……洛克，你在想什么我就不多问了，不过无论你想做什么，以你现在的实力恐怕都很困难。」

「……这话是什么意思呢？」

这突如其来的否定让我困惑地问道。我完全无法理解他为什么突然对我这么说。

正当我疑惑不解时，师父露出一副略带得意的表情，开口解释：

「这事关精灵师应有的姿态。」

「……应有的姿态……吗？」

我依然无法理解。到底是什么意思？

我用眼神请求师父给我答案，但他只是露出有些愉悦的微笑，没有要回答的打算。为什么？

「其实告诉你也可以，但师父我觉得这种事情靠你自己领悟比较好。」

「您就直接告诉我吧。」

「一下子就说出答案不是很无趣吗？难得的机会，再多烦恼一会儿吧。而且学位战的时间快到了吧？」

「唉？啊！糟了！？」

我的视线移向挂在墙上的时钟，发现比赛的时间的确已经迫在眉睫。从这里出发的话，不赶快过去学院真的会来不及！

「好了，快去吧。你不是想好好看今天的学位战吗？答案下次再说吧。」

「唔！下次一定要请您说清楚喔！！」

「哈哈哈！烦恼吧，少年。」

我匆忙将周围的东西收好，撂下一句像是反派角色的台词后就冲出了房间。

背后传来师父的大笑声，实在让人火大无比。

学位战基本上是在所有课程结束的放学后进行。

这是因为，学院最初的安排是让参赛学生免除当天的课程出席义务，并在指定的时间进行比赛。然而，这导致大量学生涌向成绩优秀者的比赛现场观战，甚至还有许多学生趁机逃课。为了避免这种情况，现在几乎所有学位战改为放学后进行。

我今天只有上午有课，所以利用下午跑去打工，想说在放学前回来就好，结果却完全大意了。

「呼！呼！赶上了吗！？」

看时间，大概还有几分钟才开始比赛吧。我勉强及时赶回学院，穿越校门，往竞技场奔去。

从周围的气氛来看，比赛应该还没开始。全力奔跑总算没白费，勉强赶上时间。我一边调整呼吸，一边向学院引以为傲的竞技场走去。

一进到里面，立刻被一片喧闹声包围，竞技场里挤满了学生，热闹的程度差点让人误以为是在举办祭典。

「不愧是加雷斯的比赛。」

或许也因为今天加雷斯要出战的关系，以二年级生和新生为主，聚集在竞技场的学生比平时更多。

特别是一年级生，或许是第一次参加学位战的缘故，几乎全员都到场了。有这么多学生，座位恐怕早就没剩下了吧。

新学期的第一次学位战，再加上加雷斯作为第一场比赛的选手，场面会这么热闹完全可以预料，但我因为跟师父聊得太起劲，彻底来迟了一步。

「啊，洛克学长！」

正当我想放弃寻找座位，打算透过外面的转播观看比赛时，喧闹声中传来呼喊我的声音。我转头寻找声音来源，便看到一位正在朝我挥手的少女，那是之前和我一起探索古代遗迹的学妹。

她旁边站着一位用浏海遮住眼睛的少女，朝我轻轻点头致意。我记得她是新生欢迎会时跟我同组的学妹，名字好像是梅莉。

我看到认识的学妹们，便走向她们的座位，准备打声招呼。

「蕾雅，你也来看学位战吗？」

「是的，我有朋友参加第二场比赛。而且听说加雷斯学长也会出场，所以想说能一起看就好了。」

「哦，朋友啊……」

听到她的话，我将目光投向三个分区之一的新生区域，看到一名背靠墙壁、黑色长发随风飘扬的少女。我记得她在新生欢迎会时也跟我们同组。莫非那场活动成了她们建立友谊的契机吗？

若真是如此，那么当时那段煎熬的时间倒也算没白费。这么想着，我重新向梅莉打了招呼。

「你是梅莉学妹吧？不知道你是否还记得，新生欢迎会时我们打过招呼。我是洛克·亚雷斯。请多指教。」

「是、是的！我是梅莉·诺斯特！能被洛克学长记住名字真是无比荣幸！我、我才要请您多多指教！！」

「呃，不用这么拘谨，把头抬起来吧。」

梅莉紧张得全身僵硬，一边自我介绍一边鞠躬，我露出尴尬的笑容要她抬起头来。

我注意到周围的目光逐渐聚集过来。再这样下去，这幅让新生对学长鞠躬的画面肯定会引发不必要的谣言。我迫切希望她能快点抬起头来。

「好了，梅莉。学长都这么说了，抬起头吧。」

「可、可是，他可是那个洛克学长喔！？」

「没事啦，他不是那么在意这种礼仪的人。像我之前对学长很失礼，但他现在还是这么友善地跟我相处。」

自从那次古代遗迹探索事件后，蕾雅对我的态度有所软化，如今是我为数不多——不，应该说是唯一能正常聊天的后辈。虽然我们的关系仅止于在学院里遇到时会互相打招呼，但对于曾担心自己无法和后辈建立良好关系的我来说，这已经非常令人高兴了。

不过，梅莉对我的畏惧是不是有点太过头了？还有，她刚才提到的「那个洛克学长」，难道又有什么奇怪谣言在我不知道的情况下传开了？

『学位战第一回合战即将开始。』

正当我还在为新生之间可能流传的奇怪谣言感到忧心时，通知学位战开始的广播响起，伴随着清脆的钟声回荡在竞技场内。

「洛克学长，如果你方便的话，要不要一起看比赛？」

「我可以一起坐吗？」

「当然可以。正好旁边有空位，没有问题。」

能坐下来好好观战当然是再好不过了，我决定接受学妹的好意。

「谢谢，那我就不客气了。」

「请坐。」

梅莉小声发出一声「咿！」的惨叫，她的反应让我不禁有些受伤，不过我还是坐了下来，把视线转向加雷斯的比赛。

加雷斯和他的对手已经将各自的精灵召唤出来，但双方似乎都在观察对方的动作，仅仅以目光对峙，没有进一步的行动……

——那家伙不打算拔出魔剑吗？

加雷斯似乎没有打算拔出腰间的魔剑。这次比赛，他是打算不靠魔剑，只使用精灵和灵术来作战吗？

「咦？加雷斯学长不拔剑吗？」

「看起来是这样。不过，这应该是有什么意图吧……哦，他们动了。」

率先发动攻势的是加雷斯的对手。

那名学生的契约精灵背部燃烧着滚滚烈焰，外形宛如老虎，它在主人的指示下发出咆哮，同时凝聚出一颗足以轻易吞没一个人的巨大火球，朝加雷斯直射而去。

加雷斯和贝奥武夫当然不可能轻易中招，他们分别向左右跳开，毫不费力地避开了迎面而来的火球，随后朝着对手冲了过去。

「上吧，贝奥武夫。」

在加雷斯的指示下，这次换成贝奥武夫边跑边发出咆哮。伴随着咆哮声，几根巨大的冰柱从地面窜出，挡在贝奥武夫和加雷斯之间，沿着地面迅速逼近对手。

「咕！」

面对逼近的冰柱群，对手忍不住皱起眉头。他模仿加雷斯的动作，与自己的精灵分别向左右闪避。巨大的冰柱阻挡了视线，使得对手与精灵暂时被完全被分隔开来。

而这种情况，正是加雷斯想达成的效果。

「冰牙剑。」

加雷斯用灵术凝聚出一把冰制单手剑，紧握在手中，迅速向对手突进，一口气拉近距离。对方见状，也在掌心中凝聚出一颗火球准备迎击。

对手的应对并不差。甚至可以说在紧急情况下的反应相当出色，但可惜他遇上的是加雷斯。对手释放的火焰直指加雷斯，却在瞬间被斩成两半。融化的冰产生的水蒸气让视野变得模糊，加雷斯随即生成新的冰剑，并未减速地逼近对手，将剑锋抵上了对方的脖子。

事实上，单论精灵师本身的身体能力，加雷斯恐怕是二年级中数一数二的佼佼者。当精灵师跟精灵被隔开，战局转为精灵师之间的单挑时，对手就已毫无胜算了。

此外，对手的契约精灵虽然察觉到主人的危机，却因为遭到冰柱阻碍，同时还受到贝奥武夫的攻击，被牢牢压制在冰柱前，无法顺利支援主人。

这场比赛，对手彻底输在了战术上。

「结束了。」

「…………」

加雷斯对一脸呆然的对手如此宣告，同时让冰剑消散。紧接着，宣告二年级区比赛结束的钟声响彻全场。

这场比赛从开始到结束不到十分钟，如此迅速的进展，让现场观战学生们的惊愕和赞赏声此起彼落，竞技场内的气氛变得更加热闹。

「好、好厉害啊。」

「真的。」

你能相信吗？按照学院排名，我居然被认为比那家伙更强哦？

幸好学位战的对手不是加雷斯。我在心中暗自松了一口气，然后将注意力转向其他比赛。

「下一场是灯同学的比赛呢。」

「加、加油！！」

「嗯……」

听着蕾雅和梅莉的对话，我将视线转向月影灯。

她和欢迎会时一样，腰间佩着一把剑。如果我没记错，那应该是东方流传的一种名为「刀」的武器，其特征是只有单侧刀刃。

她果然也和加雷斯一样，不是完全依赖精灵，而是以自身为主轴进行战斗的类型吧？就在我思考着这些事时，比赛开始的时间到了。

『第二回合战，现在开始。』

随着开始的信号再次响起，各个场地的学生纷纷召唤契约精灵准备战斗，但月影灯已经抢先一步行动。

「咦？」

从旁边传来的声音是蕾雅的还是梅莉的……我无法确定，但她们的反应应该都差不多吧。毕竟就连我自己，以及观战的大部分学生和教职员，此刻肯定都露出了呆滞的表情。

令人难以置信的是，灯并未召唤精灵，以灵力强化身体后就冲向了对手。

「什么！？」

面对出乎意料的第一拍快速动作，对手那位一年级的男生——名字应该是吉尔·洛克斯提亚——完全被打了个措手不及。他虽然试图迅速反应，开始凝聚灵力来施展灵术，但……

「太慢了。」

在灵术发动之前，灯已经拔刀，挥出一记逆袈裟斩向吉尔的身体。

「咕！吹走她！！」

这是一记结结实实命中躯体的攻击。鲜血从吉尔的腹部涌出，他痛得面容扭曲，但仍硬撑着发动了灵术。

他掌中凝聚的压缩气流在灯面前爆发，惊人的风压将她猛然掀飞，迫使她退回到开场位置附近。

但灯的身体毫发无伤，反观对手从肩膀到腰间已被划出一道深红伤痕。仅仅是一瞬间，但就在这一瞬间，这场比赛的胜负可以说已经底定了。

「……咕……」

「挺耐打的嘛。」

吉尔的肩上站着一个长着小小翅膀的人型小精灵。他发出痛苦的呻吟，目光死死地瞪着灯，而灯则带着从容的笑容，称赞他忍耐痛楚的毅力。

与此同时，竞技场内因为灯这某种程度上可以说是「偷袭」的举动而喧闹起来。

不过，规则并未禁止在召唤精灵前出手，况且灯的这一刀，如果不是那个一年级男生疏忽大意，其实是有可能躲开的。至少像加雷斯这样的二年级高名次者，绝对有能力闪避。

说起来，这种速攻战术我在一年级时就用过好几次，当时也引起了不小的骚动。

至今为止除了我以外，还没有人使用过这种速攻战术，加上我在多次使用后被敌人找到对策，就放弃了这种战术，因此在场的二、三年级学生中，与其说对此感到愤怒，不如说更多人对久违的速攻战术感到震惊。

「撑不住也可以投降喔？」

「我不想第一场比赛就吞败仗。」

「这样啊。」

灯似乎有些遗憾地低声说道，而吉尔用风凝聚出五支巨大的箭矢，将它们全部射向灯。

面对破空而来的风箭群，灯疾驰而出，灵活地调整速度在竞技场内移动，扭转身体轻易地避开每一支迎面而来的风箭。

眼见所有风矢都会被灯躲开，吉尔当机立断发动了下一招灵术。他大幅挥动手臂，一道弯月形的风刃沿着地面平行突进，卷起地面的砂尘朝着灯直奔而去。

「唔。」

当灯跃起闪过最后一支风箭时，风刃已精准瞄准了她的着地时机，这个事实让灯的表情稍稍出现一丝扭曲，但下一瞬间，她抽出纳入鞘中的刀，挥出一记凌厉的斩击，将迎面而来的风刃劈成两半，使其消散于空中。

「什么！？」

「刚刚那招还不错。」

彷佛是在给吉尔的技术评分般，灯轻声说道。她握着刀优雅地落地，然后伸手拍去落在发间和制服上的沙尘。

「啊，小灯感觉有点……」

「是、是啊。」

「那家伙是怎么回事……」

听到身旁的两人困惑地谈论着同学那出乎意料的战斗方式，我也开口附和。不召唤精灵的战斗方式无视了常规手段，显得极为异样。虽然我也没什么资格说她就是了。

按理来说，不依靠精灵进行战斗应该极为不利，但她却凭借强大的身体能力彻底压制了对手。

虽然她本人可能没有这个意思，但她的战斗方式与我有几分相似。难道她也没有与精灵签订契约，或是有其他不为人知的深层理由吗？

「接下来轮到我了。」

正当我带着一种莫名的亲近感注视着灯时，她踏出独特的步法，突然分裂成了七个分身。

「唉？」

「不是吧，分身……那不是骑士的技能吗？」

梅莉再次发出惊呼时，我在一旁有些错愕地嘟哝道。

这种透过灵力强化肉体、配合缓急交替的独特步法，创造出残影的技术，被称为分身，是精灵师这种存在崛起之前，以肉身跟精灵交战的骑士们所使用的技术之一。

我不清楚身为精灵师的灯为什么会掌握这种技术，但她似乎确实是彻底的战士类型。能够使用这种技术的学生，除了在精灵师崛起前原属骑士家系的欧罗特家的嫡子加雷斯以外，我还未听说过其他人。

甚至连加雷斯的极限也只能创造出三个分身……

「可恶！！」

面对持刀接连斩来的灯，吉尔怒吼着释放出笼罩灵力的风刃。那道风刃袭向眼前高举刀刃的灯，但在命中的瞬间，她的身体却化作雾气消散，另一个灯则放低了重心迅速逼近，试图从下方挥刀斩击。

「喝啊！」

吉尔立刻用风缠绕全身，猛然跃起躲过了这一刀。他随后朝着挥完刀毫无防备的灯射出如子弹般的小型气流，贯穿了她的身体，但这似乎也不是本体，气流命中的瞬间，她的身影便如雾般消散不见。

「太天真了。」

「！？」

从意想不到的近距离传来的声音让吉尔猛地抬头，只见眼前已经出现四个高举刀刃的灯。他意识到自己已来不及回避或防御，仍然试图展开灵术防御————

「喝！」

「咕啊！」

四名灯的斩击落下，在吉尔的身体上刻下数道鲜红的伤痕。即便如此，吉尔依然在承受攻击的瞬间发动了灵术，产生的疾风猛烈地袭向四名灯。

疾风将灯的脚掀离地面，令她动作停滞。吉尔抓住这个绝佳机会，试图展开追击。然而，他却看到一个仍未消失的分身，忍不住瞪大了眼睛。那项技术确实是依靠特殊步法的产物。

明明已经停止动作，却还有分身存在，这不对劲。究竟是怎么回事？

「吓到了吗？」

灯勾起一抹笑容，在她的背后，另一个灯反握着刀，将灵力注入其中，随即横斩出一道斩击，直指吉尔而去。

动作因为惊愕而稍稍迟疑的吉尔，虽然立刻释放风灵术化解了迎面而来的斩击，但斩击的余波仍然将他吹飞至后方。

「咕！」

「结束了。」

倒地的吉尔立刻想起身，但灯已经站在他的面前，将刀抵在他的颈边。

就在这时，宣告比赛结束的钟声响起，灯的胜利正式确定。

「这、这到底是怎么回事！？为什么灯会变成两个人！？」

「不，恐怕那是……灯同学的契约精灵吧。」

「嗯，这么想应该最合理。」

梅莉对于忽然出现两个灯感到困惑，蕾雅则语气不太确定地说出了自己的推测。坐在旁边的洛克也赞同她的看法。

分身精巧到无法分辨真伪。若不仅外貌完全相同，就连身上散发的灵力都能模仿，推测那是精灵的力量非常合理。

「小灯好厉害啊。」

「是啊……」

听到梅莉的话，蕾雅点头附和。由于灯没有参加新生欢迎战，她原本并不清楚灯真正的实力，但仍推测灯应该拥有不俗的实力。只是她没想到居然强到这种程度。

甚至在实战中的综合能力方面，灯可能比自己还要厉害。蕾雅才刚在先前的遗迹探索中深刻体会到自己在判断力和应变能力上的不足，此刻不由得重新评估对灯的认识，并在提醒自己要更加警惕。

虽然她在入学考试中取得了学年首席的地位，但若是稍有松懈，很快就会被其他同学迎头赶上。

「唔！还没完！我还能战斗！！」

「是吗？」

吉尔的呐喊响彻场内，将蕾雅的意识拉回现实。尽管比赛已经结束，吉尔仍试图站起来，灯则对着他缓缓举起了刀。

「咦？小灯是怎么了？比赛不是已经结束了吗？」

「嗯，应该结束了……难道说！！」

蕾雅忍不住惊叫着站了起来。

看到刀身开始缠绕灵力，蕾雅心中的预感转变为确信。吉尔的呐喊似乎重新点燃了灯的战意，她打算对几乎已经失去战斗能力的吉尔施以最后一击。

部分学生似乎也注意到灯的动作，脸上浮现出焦急的神情，但为时已晚。一名教师大喊「立刻放下武器！！」，但灯置若罔闻，甚至连看都没看一眼。

——必须阻止她！

蕾雅立刻召唤出沙罗曼达，试图阻止灯的行动，但是为时已晚，灯用着要将吉尔斩成两半的气势挥下了刀。

「你这是什么意思？月影。」

然而，场内响起的既不是肉被劈开的声音，也不是吉尔的惨叫，而是剑与剑碰撞的清脆金属声，以及二年级生洛克·亚雷斯的声音。

「咦？」

蕾雅看到洛克以召唤出的剑精灵挡住灯的刀，下意识转头看向身旁的位置。

那里已经空无一人，彷佛从未有人坐过一般，而本应该在那里的学长早已消失不见。

「咦？什么！？洛克学长！？」

同样在旁边的梅莉似乎也没有察觉洛克的行动，当她发现洛克不知何时已经挡在吉尔与灯之间时，脸上浮现出惊愕与困惑交织的表情，视线在空席和洛克的身影之间来回游移。

「什么时候……」

悄然无声又毫无征兆的迅速动作让蕾雅不禁瞪大双眼，注视着眼前的洛克。

那些想要阻止却无能为力，只能静观事态发展的学生们，此刻也对挡下了灯刀刃的洛克露出惊讶的神色，将目光集中到他的身上。

「比赛已经结束了，收刀，月影。」

「洛克·亚雷斯……学长。」

洛克无视周围的视线，用力弹开灯挥下的刀，然后要求仍充满战意的后辈收刀。

灯面对出现在眼前的洛克，美丽的脸上绽放出在战斗中从未见过的明确笑容。

「你赢了，恭喜。」

「…………」

言外之意，此事到此结束。

洛克说完，转身背对没有回应的灯，打算离去，灯则像是听从学长的话一般，将刀收入鞘中。

「月影流·虚空。」

接着，灯忽然从鞘中拔刀，毫不犹豫地对着洛克没有防备的背后施展出高速的居合斩。

场内再次响起刺耳的金属撞击声。

众人视线转向声音来源，只见洛克连头也没回就反手用剑挡下灯朝背后挥出的一刀。

不，准确来说，那并非仅仅一刀。在感受着手臂接连传来的第二次、第三次冲击时，洛克理解到，灯似乎在短短的瞬间，已经挥出了多次斩击。

斩击力道之强让他接招的手臂微微麻痹，他心惊胆战地看向灯，却发现她一脸高兴地微笑着。

「不愧是学长。」

「你的赞美我就坦然接受了……不过，月影学妹，你到底是什么意思？」

——刚刚不已经是结束的气氛了吗？为什么又砍过来？

原本想以比较和平的方式结束这场对话，但灯的斩击再次让场内出现火药味。虽说出手救下学弟是好事，但洛克完全低估了灯的实力。

虽然不知道是灵术还是精灵的力量，但灯分身成两人。而且从她刚才与吉尔的战斗来看，分身的实力几乎与本体无异。

这情况非常不妙。早知道就交给别人，自己不该出面的。

尽管刚才侥幸挡下她的攻击，但考虑到她那一刀的威力，只要稍有疏忽，下一刻脑袋恐怕就会滚落在地。

「没什么……因为那位同学还想继续比试，我只是回应他的要求而已。我还在想谁会来，不过先出面的果然是学长呢。」

「你……」

——原来早就注意到了吗？

就在灯挥刀斩向吉尔的那一刻，除了洛克之外，其实还有包括教师在内的数人打算上前制止。

但洛克担心若是教师以外、以米莎为首的学生们介入，反而会变成灯他们会有性命之忧，才选择比其他人更快一步行动。然而看现在的情况，或许这并不是正确的决定。

「太好了。我一直想跟学长这样正面交手一次呢。」

「……为什么？」

「我看过学位战的纪录，但只有学长一个人呢。不召唤契约精灵，学院里真正让人摸不清实力的人。」

要是现在直接告诉这位学妹「那只是因为我根本没有契约精灵」，会发生什么事？

如果告诉她「其实你现在看到的就是我全部的实力」，灯会作何反应呢？洛克的心里不仅对此涌现一丝好奇。

虽然他完全不想说出来……

「所以，你不召唤吗？」

「你觉得我会召唤吗？」

灯露出难以捉摸的笑容问道，洛克觉得自己有可能被危险的家伙盯上了，流着冷汗回答道。

「那我就让你召唤。」

「是这样吗？」

灯宣言的同时，她背后另一个分身也举起了刀，看来她是真的想动手。

这完全是狂战士啊。拜托饶了我吧。

洛克内心暗暗叫苦，正准备举剑应战时，两人之间忽有一道如同利刃般锐利的水流划过，在地面上刻下一道明确的界线。

「好了，两位，到此为止。你们也许有多余的力气，但后面有人在等呢。既然比赛结束了，就赶紧离开吧。」

在这一触即发的气氛中拍着手走出来打破僵局的，是担任学位战裁判的其中一名教师——凯尔·马丁森。

他叼着菸说着，在他背后还有一只细长身体被水色鳞片覆盖，像蛇又像龙的水精灵，应该是他的契约精灵。

恐怕是看到这边的情况，觉得再不制止会有麻烦才出面的，说实话真是帮了大忙。

洛克不自觉地松了口气，凯尔瞥了他一眼，将菸从嘴边移开，吐出一口灰色的烟雾，然后将菸蒂丢到地上，对着依然没有解除战斗姿态的灯说道：

「好啦，你也赶紧走吧。再继续闹下去，会有麻烦的可是你自己喔？」

「…………失礼了。」

凯尔背后的水精灵发出低沉的嘶吼，彷佛在威胁她「我要动手啰！」，而灯犹豫了几秒后，缓缓地将刀收回鞘内，解除了战斗姿态。

「哎，我以前也曾冲动过，理解你的心情，但要适可而止哦？」

「……是。学长，下次再见吧。」

「不，我就不用了……」

灯转过身，与自己的分身接触后，他们就像合而为一般，另一个身影消失，她恢复成一个人，迈步走向出口。

望着逐渐远去的灯那小小的背影，洛克在心里默默祈祷，希望未来能尽量避免和她再有交集了。

「呼，总算乖乖走了。」

「老师，谢谢您。」

「不客气。不过，那家伙可真是个彻头彻尾的战斗狂啊。」

洛克向凯尔表达感激，凯尔则露出有些无奈的苦笑，说道：

「那家伙，一开始看到我时还在想要怎么砍我呢。」

「真的是超级武斗派呢。」

被老师警告后第一个想的竟然是怎么打倒对方，这人到底在想什么？难道她打算对学院宣战吗？

想到那个如风暴般肆虐后离去的学妹，洛克不禁叹气，将剑精灵收回凭依物。凯尔在旁边看着，从怀中拿出一根菸放到嘴边，突然感到好奇似地问道：

「话说回来，你还是一样不召唤契约精灵啊？」

「也没规定一定得召唤嘛。」

「哈哈哈！真是狂妄的小子。不过实际上你这样也能赢，没人敢说什么。」

凯尔一脸开心地笑着，正想找火源时，洛克与微精灵缔结契约，用灵术帮他点燃了菸草。

「喔，挺贴心的嘛。谢啦。」

「虽然现在问有点晚了，不过您这样抽菸没问题吗？」

「上课时不行，但抽菸又不影响我当裁判，没问题的啦。」

凯尔一边吐出烟雾，一边漫不经心地回应。

虽然看起来像个不良教师，但他讲授的精灵神话论意外地深受学生欢迎，教室总是座无虚席。

简直就是「人不可貌相」的典型老师。

「好了，先不说那个，吉尔，你能站起来吗？」

「啊，是的。我没问题……」

「好，那么抱歉，还有下一场比赛，你们也该离场了。再拖下去我可是要被扣薪的。」

「知道了。」

凯尔最后那句话莫名有些迫切，洛克听从他的话，带着吉尔朝出口走去。

「…………没事吧？」

「…………是。」

途中，洛克留意到吉尔不太像没问题的样子，试着跟他搭话，但不出所料，对方的回应毫无生气，刚才的失败对他的打击果然非常大。

「呃，别太放在心上。只输一场，不会对成绩有太大影响的。不如说才刚要开始呢。」

「……可是，为了应付各种对手，我明明已经模拟了各种情境……结果却这么狼狈……什么都做不到。」

「不，那种对手真的是无解。那种超乎常理的动作，第一次见到不可能应付得了啦。我自己都觉得很难。」

洛克将自己的情况搁置一旁，指出灯的战斗方式完全偏离了精灵师的基本战术。真要说起来，他们到最后都无法确定她是否真的召唤了精灵。

虽然应该是精灵，但那拟态太过完美，甚至无法确切分辨哪一个才是真正的灯。老实说，只能说吉尔运气不好遇到这种对手。

「可是……！非常抱歉！！」

「咦？等……啊。」

吉尔似乎再也忍受不住，低着头后留下一句道歉后就朝出口跑去。洛克反射性地想开口叫住他，却不知道该说什么，结果只能无力地发出一声叹息。

「怎么，你在欺负学弟吗？」

「真失礼，我可是想安慰他。」

看到这一幕，刚结束比赛的加雷斯过来调侃道，洛克立刻反驳，加雷斯苦笑道「我想也是」。

「毕竟是第一场比赛嘛。愈认真的学生，输了打击愈大。」

「是这样吗……我从一开始就抱着会输的念头。」

对于洛克来说，由于他在学位战当天仍无法与精灵契约，早已认定不可能赢，因此能豁达地面对比赛，没有受到任何打击。他反而觉得落败是理所当然，甚至认为自己不弃权就已经值得骄傲了。

「你那是情况特殊。像你这样在值得记念的第一场比赛就抱着必败的心态战斗的人可是很少见的。」

「这么说也是……」

这么一想，洛克觉得自己之前对吉尔说的话可能有些缺乏考虑。他暗自决定下次见到吉尔时要向他道歉。

「对了，加雷斯，你觉得月影怎么样？」

「跟我第一次看到你的战斗方式时一样、甚至还要更震撼呢。」

加雷斯回答洛克的问题后，目光转向灯离开的出口。

「她的剑技很出色，我觉得我们应该能合得来。话虽如此，她还是有点诡异呢。坦白说，我不太想和她交手。」

「嗯，我也这么觉得。」

洛克完全同意加雷斯的意见。如果像自己一样有特殊情况还可以理解，但若在没有任何问题的情况下仍然选择那种战法，的确会让人感到异常。

「今年的新生有不少强者，这下大精灵演武祭也会很热闹吧。」

「加雷斯，你会参加吗？」

「当然。洛克你不参加吗？」

「我……还在犹豫。」

事实上，以他现在的状况，即使能取得一定成绩，但向全国暴露自身真相的风险实在太高，洛克并没有很积极想参加。

「真可惜……不过以你现在的战绩，我觉得最后学院应该会强制要求你出场。」

「我想也是。」

大精灵演武祭是一个跨越国界，由多个精灵师培育机构共同举办的大会。举办时期虽然会略有变动，但基本上每两年举行一次。

能出场本身就是一种荣耀，有许多学生会以参加大精灵演武祭为目标而努力训练。

洛克本人在入学前也曾对此充满憧憬，如今却反而希望能够放弃参赛，时间的流逝真是残酷。

「学院因为最近都没能产生冠军而焦虑得很呢。我猜这次成绩好的学生一定会被强制参赛喔。」

「说起来，上一届比赛也是在最后的最后输掉了吧？」

「不，那次好像是在比赛后爆出不正当行为的疑虑，经过审议后被判失格。」

「真的假的？」

前一次的大精灵演武祭中，当时被誉为学院最强的二年级生参赛，并且在比赛中展现了与其最强名号相符的实力，却似乎在决赛中被判失去资格。

虽然不知道当时那位二年级生是谁，但他明明有实力一路打进决赛，最终却因为不正当行为被判失格，实在太可惜了。

「哎，总之先专注于眼前的学位战吧。」

「对了，听说奥菲莉亚为了击败你正在特训喔。」

「呜哇，饶了我吧，她已经够厉害了……」

虽然洛克从未和奥菲莉亚直接对战过，但透过学位战，他对她的实力已有充分瞭解。作为精灵师，她的战斗风格虽然典型，但坚实稳定，毫无疑问是一位强敌。

「呐，有没有什么快速变强的方法？」

「有的话我也想知道。说真的，你还是赶紧跟精灵缔结契约吧。」

「又没有精灵愿意跟我缔结。」

「别用认真的表情说这么悲伤的话啊。」

洛克用真诚又恳切的样子说着，让加雷斯忍不住叹了口气。为什么这个朋友就是无法与精灵缔结契约呢？

「虽然是老生常谈，但如果你跟精灵缔结契约，我至少还能建议你多和精灵交流以加深理解……」

「真是跟我无缘的话题啊……」

听着加雷斯的话，洛克带着一丝达观的表情回顾了过去一年来的记忆。

从契约仪式开始，他寻找、尝试了各种仪式和方法来与精灵缔结契约，然而最终都没有任何成果。

即使有精灵对他有好感，他也无法得知在契约中最为关键的真名，总是无法抵达契约的最后一步。

结果回过神来，洛克逐渐将注意力从与精灵缔结契约，转向了如何在学位战中巧妙地运用精灵来击败对手。

「唉，强求也没用啊。」

他想通后离开了那里，朝着学妹们可能在等待的座位走去——这时，欧文的话语忽然闪过他的脑海。

精灵师应有的姿态。他对其正确解答依然旧毫无头绪，但至少可以确定的是，他现在作为精灵师的模样，并非当初入学时自己所期盼的。

他有些迷茫地这么想着。