比赛当天，竞技场一样被学生们的欢呼声所包围。

「火焰！」

从女学生手中释放出的火焰，化作一只展开巨大双翼的鸟，朝着眼前的对战学生凶猛地扑去。

「咕！防御！」

「呜吼！」

面对迎面而来的火鸟，对手急忙指挥他的契约精灵进行防御。那只如同大猩猩般的精灵立即跳到主人面前，交叉双臂挡住火鸟的撞击。随后，它握紧拳头，毫不犹豫地朝释放火焰的女学生挥拳。

目睹这一连紧张刺激的攻防，竞技场观众席上的学生们爆发出更加热烈的欢呼声，让整个竞技场内的气氛攀升到新的高潮。

「唉，好讨厌啊……」

与竞技场内沸腾的气氛截然相反，我坐在选手专用的休息长椅上，浑身散发着阴郁的气息，深深叹了一口气。

此刻在眼前进行的比赛，是我和奥菲莉亚对战的前一场。

也就是说，一旦这场比赛结束，就轮到我上场了。

真是让我忧郁到不行。这种心情，就像个在等待打针顺序的孩子一样。

虽然提前做了一些准备，但我的技巧终究只是些小把戏……不知对付奥菲莉亚究竟会不会有效。

不，不管是不是小把戏，到了这个地步，也只能硬着头皮上了……

正当我的情绪愈来愈低落之际，教师宣布比赛胜负的声音和学生们的欢呼声响彻整个竞技场。看来在我出神思考时，比赛已经结束了。

虽然几乎没看，但应该是场精彩的比赛吧。所以今天可以就到此为止吗？

『下一场，洛克·亚雷斯，奥菲莉亚·林格拉德。请入场！』

但我的这种祈求终究只是徒劳，教师还是向我宣告了地狱之旅。我拖着沉重的身躯，朝着场地走去。

「洛克，你的状态似乎不太好啊。」

「看起来有那么糟吗？」

途中听到有人搭话，我循声望去，看到一名拥有耀眼金色长发的美丽少女站在那里。她的身高以女性来说偏高，再加上坚定的姿态，正可谓贵族的典范。

如果非要说的话，我希望她能别露出那种彷佛随时准备射杀我的目光。

不，既然接下来要对战，被这样盯着也算情有可原……但她的目光中杀气未免太过浓烈了吧？

「嗯，至少你的脸色的确不好。」

对我这么说的少女名叫奥菲莉亚·林格拉德。

换句话说，正是我的比赛对手。

「算了，这对我来说无所谓……只希望你输掉时别用这个当借口。」

「嗯，放心吧。不如说我现在状态绝佳。」

「哼，那就好。今天我一定要逼你把藏起来的契约精灵召唤出来。」

奥菲莉亚撂下这句话后便转身离开，走向她的初始位置。我也跟着走到自己的初始位置，大口深呼吸让自己平静下来。

「…………呼。」

到了这个地步，再多想也无济于事。调整心态振作起来吧。

我现在唯一能做的就是尽全力发挥实力，击败奥菲莉亚。如果真的不行，那也只能说是我实力不足。

『那么，两位准备好了吗？』

听到裁判的声音，我和奥菲莉亚点头。同时，我拿出凭依物，集中精神。

「…………」

「…………」

竞技场内充斥着高涨的热气与兴奋，我与奥菲莉亚之间则弥漫着战斗前的紧张气氛。就在此时，比赛开始的信号鸣响。

我大步向前迈出了一步。

「开始了。」

「是啊。」

坐在旁边的莉莉说道，加雷斯点头，将目光投向率先发动攻击的洛克。

比赛开始的信号刚响起，洛克便立刻从凭依物中召唤出剑精灵并握在手中，瞬间拉近与奥菲莉亚之间的距离，挥出一记袈裟斩。

这跟前几天灯使用过的开场速攻是相同手段。

但从流程来看，洛克需要花时间从凭依物中召唤精灵并完成契约，理论上他的动作不管怎样都会比灯更慢，然而，即便进行了这些步骤，洛克仍以几乎比灯快两倍的速度缩短了与对手之间的距离。

部分学生仅仅看到洛克那迅捷无比的动作，就真心认为已经分出胜负了。因为他那开场动作实在太过出色了。

然而，对方可是排名前十的强者，自然不会让比赛就这样轻易地结束。

「我早就料到你可能会这么做。」

「……果然不会那么顺利啊。」

洛克微微皱眉，看向自己斩成两半的那面土墙。

他本想在对手召唤精灵前结束战斗，但奥菲莉亚似乎早已看穿他的意图，使用灵术让土隆起，形成一道屏障。

结果，他的斩击被土墙拦下，无法触及墙后的奥菲莉亚，而她趁这个间隙召唤出了契约精灵。

「现身吧，无畏号。」

伴随着奥菲莉亚的呼唤，天空被耀眼的光芒笼罩，紧接着，一艘巨大船只模样的精灵出现在空中。

「果然很大啊……」

洛克不禁咂舌，将视线转向眼前那堂堂浮于半空的精灵。无畏号展开的四面白帆上，绘有象征其契约者奥菲莉亚所属林格拉德家的家徽，也就是描绘着鹫类图案的盾形纹章。

无畏号展现出从那庞大船体难以想像的灵活性，轻巧地倾斜船首，将船身转向侧面。不到几秒，船体上便出现多个炮门，每个炮门都开始凝聚灵力。

攻击要来了。

洛克立刻试图从凭依物中召唤新的精灵以进行防御，但在那之前，奥菲莉亚已经大步后退，如同处刑人般冷酷地挥下手掌。

「动手。」

那简短而充满杀意的冷酷命令让无畏号立刻将所有炮口瞄准洛克，释放出炮击。

炮击的轰鸣声瞬间震撼整个竞技场，几秒后，洛克的身影被爆炸的火焰和扬起的沙尘彻底掩盖。

「她的攻击还是一如既往地惊人啊。」

「真可怕。」

伴随着不断回响的炮击声与着弹音，加雷斯微微皱起眉头低语，而莉莉虽然表情未变，但用带着情绪的声音同意道。

舰炮射击所形成的波状攻击虽单纯，但这正是无畏号最强大可怕的攻击。无畏号原本是一艘被废弃的战舰，后来被微精灵寄宿，经过漫长岁月逐渐精灵化。与人类操纵的战舰不同，无畏号装填弹药毫无延迟。加上炮弹是由灵力构成的，只要灵力不枯竭，便永远不会出现弹药耗尽的情况。

因此在一年级时，许多学生试图利用装填炮弹的空隙反击，结果都像现在的洛克一样，瞬间被爆炸的火焰吞没，等到炮击停止时已经陷入沉默。

目前根据曾经击败奥菲莉亚的学生们的经验来看，对付无畏号的策略主要有两种——一是召唤能承受炮击的精灵，在承受攻击的同时进行反击；二是潜入炮击无法触及的船底，从那里进行攻击。

但对于后者，奥菲莉亚显然已经吸取教训。如今她会站在无畏号的下方，以自身战力来弥补这一弱点。也就是说，最正统的战术还是让精灵之间进行正面交战并取得胜利，不过……

「莉莉，你觉得洛克有可能打败奥菲莉亚吗？」

「……不知道。」

「哦？这还真是有些意外的回答呢。」

原以为莉莉会回答洛克会胜利，加雷斯面露惊讶的表情，随后询问她原因。

「为什么会这么想呢？」

「因为洛克这次似乎也不打算使用契约精灵。如果是这样的话，他和奥菲莉亚的属性不太合。」

「的确如此。」

严格来说只是因为他没有契约精灵，加雷斯在内心补充并点头同意。这意味着洛克无法依靠精灵的耐久力跟对方硬碰硬。

因此，洛克能采取的手段必然仅限于在炮弹雨中设法击败奥菲莉亚……但他究竟打算如何战斗呢？

「……话说回来，这攻势真是可怕啊。」

无论如何，他都得先撑过这波猛烈的攻击，否则一切都无从谈起。

数十发足以致命的攻击连绵不断地发射。这些攻击甚至足以改变地形，但无畏号仍毫不在意地持续对一个人类进行这近乎过度的炮击。

「喂，这真的没问题吗？」

「那个学长这下已经死了吧。」

在学位战中，战斗时杀死对手并不会被追究责任。

但这仅限于非故意的情况。若有故意想杀害对手的举动，裁判会进行警告，根据情况会当场被判失去资格并视为败北。

例如，灯在比赛最后的行为便属于警告范畴。

当时因洛克及时阻止，加上她是初犯，最终只是在比赛后受到教师的严厉警告和提交反省文这类较轻的处罚，但在某些情况下，可能会直接被判失格，甚至面临被退学的后果。

起初，学生们对无畏号那惊人的攻击发出兴奋的叫喊，但数分钟过去，炮火的狂潮仍然没有停歇的迹象，这时以一年级学生为中心，开始出现担忧洛克的声音。

其中也有人提出应该中止比赛的意见，但包括裁判在内，没有人表现出要停止比赛的意思，而无畏号的炮击依然持续不断。

「唉？唉？这、这样真的没问题吗？？」

坐在观众席上的一年级生梅莉，本是为了一睹学长的英姿而来，却被眼前这一面倒的景象弄得心慌意乱。

虽然认识的时间还很短，但看到认识的亲切学长毫无还手之力地被压制，仍然让人感到心里不是滋味。

「我想……洛克学长应该没事的……」

蕾雅开口安慰梅莉，但语尾愈来愈小声，反而让人更感到不安。

蕾雅自认通过新生欢迎战和遗迹探索，对洛克的实力有一定的瞭解，但若问她洛克是否有能力撑过这波猛烈的攻势，她却无法自信地给出肯定的回答。

眼看着感情变好的学长如此一边倒地被压制，她甚至有想上前帮忙的冲动。当然她也明白，这样做只会添乱。

「气氛愈来愈热烈了呢。」

与那两人形成鲜明对比，脸上毫无不安、好整以暇地笑着的，正是先前在首次学位战中取得值得记念胜利的灯。虽然赛后被教师和朋友猛烈说教，还写了反省文，但她看起来并没有什么悔改之意。

「啊，小灯，你不担心洛克学长吗？」

「完全不。」

梅莉刚问出口，灯便毫不犹豫地回答。

那展现出绝对自信的回答，让蕾雅忍不住微微皱起眉头。按理说灯与洛克相处的时间应该比自己更短，为什么她能如此笃定？这让蕾雅心中升起了一丝隐隐的烦躁。

「灯同学，为什么你会这么想呢？」

「蕾雅你也和他交手过，应该明白吧？」

「……你指的是什么？」

「那个人的强大，以及他的深不可测。」

灯的话让蕾雅沉默了。的确，她在初次与洛克交手时也体验过那种感觉。即使他没有召唤契约精灵，也能彻底压制自己，那份实力让她感到恐惧……但即便如此，他真的能撑过这场炮击的暴风雨吗？

「裁判也没有打算中止比赛。而且你看那边。」

顺着灯所指的方向望去，蕾雅看到学年首席兼公主的米夏，以及稍远处的加雷斯都坐在座位上观战。

这究竟想表示什么？

「那些人在我之前学位战挥刀要斩对手时，比老师们还早就准备要行动，但现在连一点动作的迹象都没有。」

「…………」

「也就是说，他们认为没问题吧。」

灯理所当然般地说道，她的话让蕾雅感到一阵恐惧。当时在挥刀的瞬间，这个女孩竟然注意到了那么多周围的细节，其视野之广令人惊愕。

同时，她也感到释然。加雷斯和洛克的关系很好。如果洛克真的面临生命危险，加雷斯肯定会第一时间出手相助。

正当他们谈话之际，无畏号的炮击终于停下，原本吵闹的竞技场瞬间陷入一片静寂。

被尘烟所笼罩的竞技场中，学生们各自怀抱着不同的心情，注视着洛克所在的位置。

有人担忧洛克是否已经丧命。

有人怀疑奥菲莉亚的攻击是否会被判定为失格。

也有人坚信洛克安然无恙，注视着尘烟逐渐消散的场景。

然后随着尘烟散去，在学生们的注视下站在竞技场上的洛克拍去制服上的尘埃，静静地对奥菲莉亚说道：

「你是想杀了我吗？」

话音刚落，整个竞技场再次被喧嚣声所淹没。

我还以为会没命！！

不，这不是在说笑。怎么想都太过火了吧？

这明显不是普通学生应当承受的攻击。是说，裁判为什么不判奥菲莉亚失格？她那攻击看起来分明是故意想要杀了我啊。

我朝裁判投去抗议的视线，但那家伙却摆出一副「果然如此」的表情自顾自地点头。真想宰了他。

「…………你是想杀了我吗？」

我拍掉身上因炮击余波而沾染的灰尘，同时严肃地质问奥菲莉亚。环顾四周，除了我身后一小块范围，其他地面都被炮击炸得坑坑洼洼。光是想像自己被其中一发命中，就足以让人毛骨悚然。

「当然，我可是全力以赴。对付你这样的对手，抱着杀意才算刚刚好……不过你居然毫发无伤，实在让我震惊。」

「我可不能挨这种炮击啊。」

看吧，那女人自己都承认有杀意了。那种攻击只要挨上一发，身体都会直接被炸飞。再说，我根本就不是毫发无伤。

我控制着身旁几只微精灵，挥动一下手臂以确认状态。果不其然，手臂因为过度使用而感觉有些迟钝。

「真敢说。你用周围那些风属性微精灵创造出风的盾牌了啊？」

「嗯，就是这么回事。」

我用剑轻轻敲打着肩膀，肯定了奥菲莉亚的话。

我在模拟演练时就预测过自己会被无畏号炮击。因此作为对策，我向微精灵们输送灵力，用风灵术在前方构筑屏障。不过这与其说是盾牌，不如说是用来让炮弹的轨道偏移到两侧的手段。

如果正面硬抗那样的炮击风暴，恐怕几秒内就会被炸得粉身碎骨。唯一能幸存的方法就是让炮弹偏离轨道。

整体情况大致符合模拟，但炮击的持续时间与速度完全超出了我的预期。到了后来，屏障逐渐无法偏转所有的炮弹，对于迎面而来的炮弹，我只能挥剑将它们砍成两半来防御……不过，这炮击的时间实在太长了。感觉炮弹应该持续射了十分钟之久。

拜它所赐，我的手臂已经开始抗议，甚至有些微微颤抖。

虽然表面看起来几乎毫发无伤，成功撑过无畏号的第一波攻势，但灵力的消耗远超预期，手臂也被迫过度使用。

「所以，你还要继续吗？」

我不想轻易示弱让对方提升士气，所以刻意保持着扑克脸问道。如果能借此让她害怕并减弱攻击气势，那对我来说再好不过了————

「哼，不愧是你。虽然让人不爽，但不得不承认你的实力……不过——」

听到我的问题，奥菲莉亚露出一丝笑意，随后横向挥动手臂。

于是，无畏号的多个炮门再次聚集起灵力，炮门内迸射出耀眼的光芒。

看到这一幕，我准备再次施展风灵术生成屏障，但又放弃了这个念头。

「如果你认为我的无畏号只有这点程度，那就太小看它了。」

奥菲莉亚话音刚落，其中一门炮口就释放出巨大的灵力炮弹。见炮弹迎面而来，我立刻强化身体，猛然一跃跳离原地。

紧接着，震耳欲聋的轰鸣声与冲天火柱随之而起。

我回头望向着弹点，只见那里像是什么都没存在过一样，留下了一个漆黑的深洞。

「喂喂喂……」

看到炮击的威力，我忍不住睁大眼睛。

这威力太惊人了，一击中所蕴含的灵力跟方才完全无法相比。

「你可没时间惊讶喔。」

「！」

听到奥菲莉亚的声音，我抬起头来，发现无畏号朝我伸出无数条绳索，试图将我捆缚住。

就在落地的瞬间，那些绳索如蛇般蜿蜒而来。我挥剑将它们斩断，但无畏号趁隙再次发射炮弹。

「！？」

我急忙想离开原地，却发现右脚无法动弹。低头一看，才发现自己单脚陷入了地面。看来奥菲莉亚趁我专注应付绳索时动了手脚，而我完全没有察觉。

这下麻烦了。

我立刻将灵力注入腿部，强行将右脚从地面抽出，成功脱困，但这次的妨碍让我的闪避稍微慢了一步，炮弹的爆炸冲击波直接将我掀飞出去。

更糟的是，无畏号趁我在空中毫无防备时，发射好几发炮弹进行追击。虽然这些炮弹威力比刚才那一击弱，但也绝不是能正面承受的攻击。

我卷起风调整姿势，接着将灵力覆于剑身，朝着飞来的炮弹挥出一道斩击。以新月型飞翔的斩击与炮弹相撞，在空中迸发出耀眼的火花。

刚挡下追击，还来不及松一口气，视野远处就捕捉到奥菲莉亚正将手按在地面上，似乎准备施展某种灵术。从其中蕴含的灵力量来看，她很可能正在酝酿大招。

「水流弹。」

确认奥菲莉亚的动作后，我取出凭依物并与水属性微精灵缔结契约。我在自己掌心凝聚出水之漩涡后，朝准备攻击的奥菲莉亚射出。这股混合了风灵术增加威力的水流，以螺旋姿态直逼而去，但奥菲莉亚也冷静地中断了原本想施展的术式，改用防御型灵术，召唤出土墙挡下攻击。

不得不说，对手的判断力令人佩服。虽然她在之前的学位战中因为对战组合的运气不佳未能进入前十名，但从实力来看，她无疑能与十强并肩。

我趁着攻击暂停的空隙降落到地面，将灵力注入双腿，准备一口气拉近距离，然而对方似乎早有预判，炮击再次袭来。

「真烦人！」

我正准备发动攻势，却被对方抢先一步攻击，迫使我不得不再次防守。

我对此感到恼火，一边挥剑将炮击挡下，但其中一发炮弹在我前方不远处爆炸，浓烟瞬间遮蔽了我的视线。

————是障眼法吗！

意识到对方的意图，我迅速以风灵术吹散烟雾，但就在视线恢复的瞬间，彷佛精准算好时机一样，船锚已经直逼我的眼前。

「咕！？」

我立刻举剑格挡，但依然无法完全承受冲击，朝后方弹飞出去，没能采取受身姿态，在地面难看地滚了好几圈。

「怎么了，洛克？今天看起来特别狼狈呢。」

「…………」

情势愈发不利。

在承受攻击的同时，我坦率地想道。

作为精灵师的强项，与契约精灵的配合可以实现双重行动，而奥菲莉亚正是将这点发挥得淋漓尽致。当我进行攻击时，她能同时进行防御和反击；当我选择防御时，她则能连续进行两次攻击。

这实在是太难应付了。不过说到底，这也只能怪我自己没有契约精灵……

「老实召唤出你的契约精灵如何？这样一来你还是很有胜算的。」

「…………」

如果能召唤，我早就召唤了，混蛋。

但继续这样抵抗下去恐怕也只会输掉。既然如此……是时候拿出我的底牌了。

「你不召唤也无妨，但这样的话你就——」

「……奥菲莉亚。」

我直呼其名，打断了奥菲莉亚的话。

奥菲莉亚露出了好胜的笑容，变得比平时更加健谈。可能是因为将我逼入绝境而感到兴奋，也可能是觉得会看到我的契约精灵吧。

不过，对我来说是哪种都无所谓……

「你现在就得意忘形，是不是有点早了？」

「你说什么——」

就在露出疑惑表情的奥菲莉亚面前，我以手碰触地面注入灵力，发动早已准备好的埋伏。

「地震？」

三人当中最先察觉到震动的是蕾雅。她疑惑地歪头，注视着开始晃动的竞技场，同时四下环顾，试图找出异常的来源。而原本专注于学位战的观众们，此时也注意到逐渐加剧的摇晃，脸上浮现不安的神色。

这情况明显不对劲。

「蕾雅，这震动是……」

「嗯，这应该是……呃，灯同学？」

「呵呵！啊哈哈哈！！」

正当蕾雅准备回答梅莉不安的呢喃时，惊讶地发现站在身旁的灯脸颊微微泛红地笑了起来。

看来灯相当兴奋，但对于熟悉她平日冷静模样的蕾雅来说，这是十分罕见的景象。

「真是厉害。这超出我的预期了。」

「这话是什么——！？」

正当蕾雅准备追问灯话中的真意时，她终于察觉到异状。察觉到眼下的竞技场中，正积聚在地面的惊人灵力。

「……咦咦！？」

在她的视线前方，只见地面伴随着轰鸣声剧烈隆起，一个巨大的阴影笼罩住蕾雅和正在观战的学生们。

「这是……」

面对突然从地面冒出的土块巨人，奥菲莉亚露出愕然的表情。那巨人身形庞大，甚至远超过无畏号这种大型精灵。它像是脸部的部分有三个凹洞代表着眼睛和嘴巴，但看来并没有实际作用。

仔细观察其身体的关节处，有些地方像是小孩捏的泥人般歪歪扭扭，却正是这些不规则的部位成为基点，让磅礴的灵力如血液般在巨人的全身流转。

————难道这就是洛克的契约精灵吗？

虽然初次见到的震撼的确很强，但若这就是洛克的契约精灵，就没什么好畏惧的。她笃定这巨人并不是自己无畏号的对手。

做出如此判断后，奥菲莉亚命令无畏号发射试探性的炮击。

接到指示后，无畏号的炮门迅速充满灵力，完成炮弹的装填，随即瞄准眼前的巨人展开攻击。

连续五发炮弹精准地命中巨人的头部、腹部以及上臂，伴随着震耳欲聋的声响破坏巨人的身体。

「真脆弱啊。」

既没有展开防护壁，身体也没有特别牢固。奥菲莉亚望着崩落的瓦砾，判断再来几发炮弹便能让巨人彻底丧失战斗能力，于是静静地打算命令进行下一轮炮击————却愣住了。

「……什么？」

因炮击而粉碎的瓦砾，彷佛拥有自我意识般飘浮起来，就这样移动到巨人破损的部位，开始修复它的身体。奥菲莉亚不自觉地停下动作看着这一幕，不到几分钟，土块巨人的身体便完成修复，彷佛什么都没发生过一般恢复如初。

「这是……」

「吓到了吗？」

瞪大双眼的奥菲莉亚耳边传来一道揶揄般的声音。她循声望去，只见洛克正站在巨人的肩膀上，居高临下地望着她。

「这就是你的契约精灵吗？」

「当然不是。」

洛克摇头否定奥菲莉亚的问题。

如果不是契约精灵，那么这巨人究竟是什么？奥菲莉亚感到疑惑，但眼看着巨人再次行动，她不得不迅速切换思路。

「喔喔喔喔！」

巨人大幅度挥动那歪斜的手臂，在竞技场中发出诡异的咆哮声，朝无畏号的方向猛然挥下拳头。

奥菲莉亚立刻用土灵术进行防御，但携带着庞大灵力的巨人拳头瞬间击穿了屏障，狠狠砸向无畏号的甲板。

挥下的拳头伴随着清脆的「咔嚓」声，在无畏号的甲板上打出些许裂痕，但仍未能将其彻底击穿。

「咕！」

「还真是硬啊。」

洛克对无畏号的防御力之高感到惊叹。

他原本打算用刚才那一击将无畏号击沉，但对方不愧是高位精灵，并非能轻易解决的对手。

「别得意忘形！」

无畏号用绳索缠住击中船体的巨人拳头，随即旋转船体，将巨人甩飞出去。

「！」

洛克从失去平衡倒地的巨人身上跳下，着地后便直接将目光投向正怒视着自己的奥菲莉亚。

他那莫名从容的眼神更是激怒了奥菲莉亚。

「洛克，那个巨人是什么！？」

「你觉得呢？」

「！！」

洛克带着几分戏谑的言行举止让奥菲莉亚十分恼火，她冲动地命令无畏号发动攻击。

轰鸣声响彻四方，倒在地上毫无防备的巨人遭到无畏号猛烈炮击。转眼间，巨人被爆炎吞噬，土块构成的身体逐渐崩坏。

巨人承受好几分钟的炮击，身体变得残破不堪，惨不忍睹地四散各处。

「呼、呼……」

「…………」

奥菲莉亚喘着气，看着四分五裂的巨人，露出满意的笑容。

相较之下，洛克面对自己操控的巨人惨状，没有露出动摇的神色，只是专心观察着站在眼前的奥菲莉亚。

「那巨人似乎有再生能力，但破坏到这种程度……应该……」

「应该？」

即便是高位精灵，承受了这样的伤害应该也会被送还吧。奥菲莉亚脸上的笑意变得更深…………但当她看到以碎裂的五体为中心，瓦砾逐渐聚集，巨人开始再生时，她的表情瞬间僵住。

「应该……怎么样？」

洛克问道，静静地举剑摆出战斗姿势。

「土精灵与微精灵的集合体，这就是那个巨人的真面目。」

「原来如此，是这么回事啊。结构比想像中还简单啊。」

望着反覆破坏又重生的巨人，莉莉终于看穿了它的本质。

无论受多少攻击都会毫无损伤般不断再生的巨人，其实只是以土精灵为核心，由微精灵聚集土块与岩石构成的虚无其表之物罢了。

不管被粉碎多少次，微精灵们都会以土精灵为中心重新聚集碎片，让它看似拥有再生能力。这正是巨人不死之身的真相。

「……不过，这场面很有魄力呢。」

竞技场有两个庞然大物正在激烈交锋。

土块巨人高举手臂，朝眼前的巨船侧面狠狠挥下拳头。沉重的声音震撼空气，整具船体剧烈摇晃。然而，船型精灵无畏号丝毫不见退缩，立刻以炮击作为回应。

土块构成的巨人身体瞬间碎裂，但巨人并不畏惧，用破碎的双臂攻击巨船。冲击使船体再次摇晃，炮门角度偏移，炮弹射向了意料之外的方向。

抓住这短暂的空隙，被打散的微精灵们携带着土石残片，再次回到核心的土精灵处，重新形成巨人的身体。

「喔喔喔喔！！」

巨人那损坏的四肢再度成形，朝着已经重整姿势的无畏号怒吼着挥拳。在广阔的竞技场中，一艘巨船与由精灵构成的巨人展开激战，双方皆缺乏致胜手段，陷入了胶着状态。

「这样一来，奥菲莉亚与精灵就被隔开了。」

莉莉平淡地陈述事实，但她的内心充满惊讶。

当初在图书馆中被洛克询问攻略法时，她虽然提供了建议，却从没想到洛克真的能在不召唤契约精灵的情况下成功压制无畏号。

「亏他能想出这种战术。」

「就算想得到，一般人也做不到。光是维持那个巨人就需要消耗极为庞大的灵力……」

巨人能在被破坏后迅速再生，需要大量的灵力供应，若是普通的精灵师，恐怕连五分钟都撑不住。而洛克能维持这巨人，完全仰赖他那远超常人的灵力量以及精湛的技术。

说到底，与其使用这样耗费灵力的巨人，直接召唤契约精灵作战绝对更有效率，但洛克坚持不召唤契约精灵，毫不犹豫地执行了这种低效率的战斗方式。就结果来说，这种选择反而能出奇制胜，扭转战局。

不得不说，洛克在精灵师中果然也是异端。

「所以说，必须在灵力耗尽之前打倒奥菲莉亚才行。」

「现在的局势确实对洛克有利，但在维持那个巨人的同时要打败奥菲莉亚还是很难……」

虽然成功压制了最棘手的无畏号，但奥菲莉亚本身实力与其他精灵师相比依然高出一筹。即便是洛克，在灵力持续消耗的情况下要打倒她应该也极为困难。

「不，这场比试洛克已经赢定了。」

但就像是要消除莉莉的担忧般，加雷斯预言了洛克的胜利。

莉莉窥视着加雷斯的脸，只见他对洛克的胜利深信不疑，脸上浮现出坚信他必胜的神情。

「根据是什么？」

「教那家伙剑术基础的人可是我喔？奥菲莉亚的确也很强，但她还远远比不上洛克。」

加雷斯将手按在腰间的魔剑剑柄上，嘴角浮现一抹微笑说道：

「很遗憾，当她进入洛克的攻击范围内时，她的胜算就已经化为乌有了。」

洛克挥出斩击，奥菲莉亚闪身躲避。洛克施展灵术，奥菲莉亚以灵术防御。洛克再次挥出斩击，奥菲莉亚以灵术阻挡。

战局攻防反转，如今洛克展开怒涛般的攻势，奥菲莉亚则全面采取守势。

她试图拉开距离，隆起土墙想隔开自己与对手，但瞬间便有无数剑光闪过，土墙顿时烟消云散。随着瓦砾四散，洛克挥剑的身影映入眼帘，让奥菲莉亚的表情不禁扭曲。

「可恶！！」

她将手按在地面上，洛克周围的地面立刻生出长枪，围绕着他猛然刺去，但洛克持剑的手腕仅微微一晃，所有枪尖便被斩断，失去杀伤力。

奥菲莉亚眉宇间渗出怒意，准备施展下一个灵术，但洛克已先一步挥剑，斩击朝她直逼而来。

「唔！？」

她连忙向侧面翻滚，避开了致命一击，但肩膀仍被稍微划开，鲜血飞溅。

这是她在这场战斗中首次受伤，虽然那白皙的肩膀只是受了些皮肉伤，但奥菲莉亚在这瞬间明确意识到自己正处于困境。

「火月。」

视野中赤光闪烁。只见洛克身旁浮现出一只散发着红光的微精灵，随后他挥出的斩击便挟带着灼热火焰直扑而来。

尚未稳住身形的奥菲莉亚情急之下发动灵术，让地面隆起土墙，挡住了这道斩击。

热浪从两侧掠过，皮肤被灼烧得微微刺痛。这种感觉让她微微蹙眉，解除灵术后，映入眼帘的是洛克率领着微精灵的身影。

「奥菲莉亚，你好像挺吃力的啊。」

「……！」

「灵力快见底了吧？」

洛克的问题并未得到奥菲莉亚的回应，但她的沉默本身便是肯定，无声中证实了他的推测。

仔细想想，这也是理所当然的。无畏号的灵力消耗量相比其他精灵更为惊人，光是显现就会激烈消耗灵力。然而她一开始就让炮弹连射，之后更是持续进行炮击。仅靠无畏号与她自身的灵力早已无法支撑其庞大的消耗量。

这一点从奥菲莉亚的状态便可看出。明明她还没有怎么使用灵术，就已经气喘吁吁。说到底，她要是能用最初对付洛克的气势进行炮击，就能让巨人没有再生的时间，彻底将其摧毁。

之所以未能实行，无非是因为奥菲莉亚的灵力消耗过于严重。

洛克至此终于明确掌握优势，他努力掩饰操控巨人带来的疲惫，故作平静地将剑指向跪倒在地的奥菲莉亚，对她说道：

「虽然很惊险，但到此为止了。乖乖投降吧。」

「——————别小看我——！！洛克·亚雷斯——！！」

面对洛克那彷佛宣告自己已经得胜的语气，奥菲莉亚凭借涌上心头的怒火作为动力，站起身来施展了灵术。

「糟糕。」

原本想打击奥菲莉亚的意志，却似乎反倒激发了她的斗志。

她的周围出现三根石柱，似乎倾注了残存的全部灵力。每根石柱的螺旋形尖端都蕴含着惊人的灵力，一旦正面命中，后果不堪设想，很可能会造成致命伤。

必须在她出招前破坏掉。洛克如此判断，正准备挥出斩击时，却发现自己的手臂无法如愿动作。

「什么！？」

洛克查看自己的手臂，发现被一条绳索缠住了。循着绳索的方向望去，另一端果然是正被

巨人殴打的无畏号。

在这关键时刻，仍能在承受攻击的同时精妙地援助主人，这样的契约精灵令洛克不禁感到羡慕。他眨眼间挥剑斩断绳索，但为时已晚，奥菲莉亚已经施展出最后的灵术。

「贯穿吧！！」

射出的这三根石柱恐怕凝聚了她的所有力量，以最快速度直扑而来，如今要闪避已经太迟了。

只能下定决心将其全数斩落。

「放马过来————！！」

洛克发出呐喊鼓舞自己。他举剑摆好架势，迎击那三根石柱。

第一根石柱旋转着袭来，洛克尽可能将灵力注入剑身，从下方挥斩而上。剑与石柱相撞后发出高亢的声响，火花四溅，成功让其轨道偏移。

第二根石柱紧接而来，洛克用力踏稳脚步，这次向下挥剑击打石柱尖端。剑身传来的强烈冲击窜过手臂，早已在与无畏号的战斗中被过度使用的手臂握不住剑，剑被弹飞至空中。

尽管如此，他还是勉强化解掉第二根石柱，但这时第三根——奥菲莉亚所发射的最后一根石柱已经逼近。

洛克没有迟疑。他在不到一秒的瞬间就做好觉悟，将用灵力强化到极限的手臂迎向石柱。

「喔喔喔喔喔！！！」

飞来的石柱重重地刺穿洛克的掌心，使其血肉四溅，但他靠着意志力忍住痛楚，抓住刺进掌心的石柱。

旋转的石柱即使被抓住，仍带来如地狱般的剧痛，但洛克没有松手，以蛮力硬是改变其轨道，顺势扭转身体来化解石柱的冲击力。

「什么！？」

在最后他的剑被弹飞的瞬间确信自己胜卷在握的奥菲莉亚，见到洛克牺牲了一只手臂挡下攻击，不禁陷入哑然。

在那种情况下，洛克在一瞬间就选择牺牲手臂以换取最低限度的损伤，成功抵御了攻击，这种判断力让奥菲莉亚不仅感到惊愕，甚至心生恐惧。

正当奥菲莉亚因这种念头而停下动作时，洛克没有放过她这巨大的破绽，用力拔出石柱，用没有受伤的手接住落下的剑，一口气逼近奥菲莉亚。

「这次是真的结束了吧？」

「…………嗯，是我输了。」

被剑尖直指眼前的奥菲莉亚缓缓吐出一口气，举起双手，终于接受了自己的败北。

裁判在确认这一幕后宣布了比赛结果，观战的学生们随即爆发热烈欢呼，响彻整个竞技场。

洛克在二年级的首次学位战，以胜利画下了句点。

「你瞧，洛克赢了吧。」

「跟你说的一样。」

莉莉对露出满足笑容的加雷斯点了点头。正如他所说，自从对手进入洛克的攻击范围后，虽然有几次惊险的瞬间，但洛克始终保持着优势。

绝不是奥菲莉亚不够强。只是在近身战中，洛克果然还是更胜一筹。

「不过，那家伙怎么不去治疗手伤？」

「他不会痛吗？」

「不，应该会痛吧。」

看向下方，洛克和奥菲莉亚正在交谈。他的表情看似与平常无异，但手掌被贯穿绝不可能不痛。不管如何以灵力强化身体，疼痛本身并不会消失。换成自己，恐怕早就跑去保健室了吧……

「加雷斯，我们去找洛克吧。」

「说得也是，走吧。」

听到莉莉的提议，加雷斯点头，索性不再多想，起身与她一同离开座位。

「…………」

看完学位战，蕾雅默默地回想洛克刚才的战斗。巨大的魔像、维持其运作所需的灵力量，以及卓越的剑技。

从一起吃可丽饼时起，她就隐约察觉到了，不过他果然在没有召唤契约精灵的情况下取得了胜利。

「洛克学长好厉害啊！」

「嗯，是啊。」

对于梅莉的赞叹，蕾雅点头赞同。她觉得梅莉说得没错，洛克的确非常了不起。

奥菲莉亚·林格拉德应该是比自己更强的灵术师。即便如此，她最终还是无法逼出洛克隐藏的契约精灵。

『不过，下次再战时，我会让洛克学长陷入不得不召唤契约精灵的境地，请做好心理准备喔。』

当时的宣言与那份决心并无半点虚假。可是……可是…………

「…………」

「真好，好想早点跟他交手啊……」

蕾雅露出了沉重的表情，在她身旁，灯笑得开心无比。

「我们走吧，赛娜。」

「是。」

米夏从观战席上起身，担任学生会书记的赛娜·提艾多尔跟随她一同朝竞技场外走去。

周围的学生们仍在热烈讨论刚才的战斗，显然还沉浸在兴奋之中，但米夏与此形成对比，保持着一如既往的冷静神情，从容地走在通道上。

「不好意思，能借过一下吗？」

「啊！米夏大人，真是抱歉！我立刻让路！」

「非常抱歉！！」

挡住去路的学生们连忙让出通道，目送米夏快速离去的背影。

「米夏大人似乎心情不太好？」

「是不是因为这次还是没能看到亚雷斯的契约精灵，所以不太高兴？」

「啊，的确有可能。这场比赛对我们来说已经很精彩了，但对于已经击败过亚雷斯一次的米夏大人来说，可能对不召唤契约精灵的他不感兴趣吧。」

途中擦身而过的学生们猜测米夏不悦的窃窃私语传入了耳中。

原来如此，会有这种误会也并非不能理解。

然而，身为学生会书记跟随在米夏身边的赛娜已经察觉到了。米夏那比平时更轻快的步伐、稍微高昂的声调，还有她刻意压抑着不外露，却暗藏在内心深处的兴奋情绪。

「赛娜。」

「是。」

在刚离开竞技场的地方，米夏转过身来。她的脸上浮现出足以让同性都为之倾倒的美丽微笑。

「他果然很有趣。今年的大精灵演武祭肯定会很精彩。」

米夏的脑海中浮现的是跟他进行学位战时的记忆。当时洛克·亚雷斯惊险地化解天使的一击，甚至还成功对自己身体奉还一记的身影。

这次的比赛也跟当时一样精彩，让人充分感受到他所散发的耀眼光芒。不，今天的他说不定比与自己对战时更加耀眼。虽然没能看到他的契约精灵还是很遗憾，但即便如此，这场比赛依然值得一看。

「真是令人期待呢。」

想像着即将到来的祭典，米夏打从心底露出了开心的笑容。

手好痛。痛到不行。

「真是精彩，没想到你能那样活用微精灵。」

「没什么，不过是些小把戏罢了。」

从刚才开始，剧痛就一直在我的手臂奔腾。已经痛到我想要哀嚎的程度了。

「都压制我的无畏号了，你还真敢说。我完全被你耍得团团转。」

「哈哈哈，如果你用一开始那种怒涛般的炮击全力轰炸，一瞬间就能摧毁那种傀儡。」

好想快点去保健室。我想尽快进行止痛……不，得接受治疗才行。

「原来如此，一开始的攻击也是为了让我消耗灵力，才故意承受的吧？你还是跟以往一样精于算计啊。」

「哈哈哈。」

我额头渗着冷汗，勉强挤出干笑。

可以走了吗？话应该说完了吧？

「对了，最后还有一件事想问。」

「一定得现在说吗？」

虽然是我自己要假装平静的，但我手掌上现在有个洞啊。如果可以的话，我真想立刻冲向保健室。

「我想现在立刻解决，不方便吗？」

「可以啊，什么事？」

明明直接拒绝就好，但我依然答应了，还挤出笑容询问道。我这人真是太好了！

「我看巨人体内应该藏了好几十只微精灵吧？那么多的微精灵，不可能不注意到。你是什么时候把它们埋进地面的？」

「是你炮击我的时候。在那种灵力炮弹如暴雨般袭来的情况下，要悄悄布置它们其实很简单。」

好，回答完了。这样行了吧？我要走了，真的要走了喔？

「……原来如此，我彻底输给你了。我还以为你不召唤契约精灵是在轻视我，但看来真正轻视对手的人是我自己。」

奥菲莉亚露出豁然开朗的笑容，自顾自地接受了这个结果。

正当我觉得这下应该没事了，准备迈步离开时，她伸手拦住了我。到底还有什么事啊，真是的。

「恭喜你，下次我不会再输了。」

「……呼。」

我呼出一口气强忍疼痛，和奥菲莉亚握手。这时候她似乎才注意到我的手正在流血。太慢了啦。

「抱歉耽误你了。虽然是我害你受伤的，但还是建议你尽快去治疗。」

「嗯，你说的对。那我就先告辞了。」

说着，我转身离开。老实说，我现在想立刻冲向保健室，但都忍耐到这种地步了，这么做就太丢脸了。

我装成彷佛感觉不到疼痛的模样，迈着堂堂正正的步伐，朝竞技场的出口走去。

加油啊我，撑住啊我。最糟也只是出了竞技场后再狂奔过去就好。所以现在要忍耐，忍耐啊我！

「真厉害啊，亚雷斯同学！虽然早有耳闻，没想到你真的不召唤契约精灵啊！！」

「哈哈哈。」

就在快要到出口时，我被担任裁判的老师拦住了。

可恶啊。