时间回溯至一年前。

那是在日落之后、夜深人静的时分。在距学院都市稍远的一处无人之地，清脆的剑戟声在夜色中回响。

「我赢了！」

洛克·亚雷斯满怀胜利的信心，双手紧握木剑，朝着眼前的对手——加雷斯·欧罗特挥出一道横斩。

「太天真了。」

加雷斯顺着迎面而来的斩击挥动木剑，使剑偏离轨道后，将木剑击向洛克毫无防备的身躯。

「咕啊！？」

洛克因重心不稳，无法躲避加雷斯的木剑，也无法用剑招架，硬生生挨了一击，整个人被向后击飞出去。

「咕……可恶。」

「休息一下吧。」

瞥着一脸懊恼的洛克，加雷斯提议休息，将手中的木剑放到地上。洛克虽然觉得自己还能继续，但也没有违抗加雷斯的指示，乖乖地放下剑，呈大字形仰躺在地上。

「刚刚那一击，我还以为能成功呢。」

「你太用力了。挥剑时要再放松一点。」

「放松就无法快速挥剑了啊。」

「我说的放松不是完全不出力，而是卸去多余的力气。」

面对洛克的疑问，加雷斯一边将水壶中的水灌入口中，一边回答。然而，即便听了加雷斯的说明，洛克依然无法理解「放松力气」一词的真正含义。

什么是多余的力气？到底要如何卸去多余的力气？

「哎，等休息完我再教你放松力气的方法吧。不过我也有个问题想问你，可以吗？」

「嗯，什么事？」

「为什么你会想学剑术？老实说，我觉得这在精灵师之间的战斗中派不上什么用处。」

「啊～」

面对加雷斯的问题，洛克发出有些困扰的声音。确实如加雷斯所说，对于操纵精灵进行战斗的精灵师而言，亲自参与战斗的剑术通常被认为并不实用。

然而，对于没有契约精灵的洛克来说，他不得不亲自与精灵和精灵师正面交锋，因此现在正在学习的剑术对他而言，可说是不可或缺的重要技术。

但洛克无法直接告诉加雷斯这个事实，于是他沉思片刻，开始思索借口。

「……呃，啊～」

「…………」

然而，洛克一时无法想到合适的借口，最终只是含糊地发出声音，却说不出任何有意义的话来。

「……如果你不想说，我也不会勉强你啦。」

「…………没关系吗？」

「虽然我很好奇就是了。」

说完，加雷斯主动结束了话题。他应该是顾虑到洛克的心情吧。

洛克松了一口气，庆幸自己不用回答这个问题，但同时内心也浮现疑问，不知这样好不好。明明加雷斯都抽出宝贵的时间教导自己剑术了，自己却连学习的理由都无法坦诚相告，这样是否太缺乏诚意了呢？

「……好了，那我们就一边重新确认挥剑的方式，一边进行对练吧。」

「嗯……」

加雷斯边说边缓缓起身，洛克点了点头，也捡起木剑摆出架势。

「呐，加雷斯。」

「什么事？」

看着手握木剑走近的加雷斯，洛克稍稍犹豫后开口道：

「现在我还没办法说，但下次我一定会好好解释理由的。」

「…………」

听到洛克这意料之外的话，加雷斯惊讶地沉默片刻，随后露出一抹笑意。

「我期待会是很有趣的理由喔。」

说着，加雷斯举起了木剑。