周末，周五傍晚。

志穗小姐一回到家，就钻进自己的房间忙东忙西。

「志穗小姐，准备得还顺利吗？」

「嗯，没问题！再一下下就好了！」

我在房门前询问，门后传来了回应。

不知为何，一起待在里面的竹轮也『呜喵呜喵』地跟着应声。

「抱歉哦，每次出门前都要花这么多时间。」

「请别在意。女孩子准备的时间本来就比男生久，而且我并不讨厌像这样等待的时间，所以没关系的。」

不如说自从开始和志穗小姐同居，我反而渐渐喜欢上这段时光。

「谢谢。健以前也说过类似的话呢。」

就如志穗小姐所说，我会这么想大概也是受哥哥的影响吧。

哥哥曾说过：『女性会愿意花时间准备，就是希望以最漂亮的自己示人。假如是约会的话，就证明她是为了自己而精心打扮。作为男人，没有什么比这更令人开心的事了，在等待的同时想像今天对方会打扮成什么样子也很愉快。』

当然，我知道这既不是约会，也不是为了我，但边想像着志穗小姐的打扮边等待的时间，就有点像在参加时装秀一样，成了我出门前的乐趣。

虽然如果像之前那样穿高中时代的制服出来我会很开……很困扰就是了。

「话说回来，真是不可思议呢。」

「哪里不可思议？」

志穗小姐不经意地提出了疑问。

「稔明明这么温柔，年纪轻轻却又很体贴女性，结果居然没有女朋友，让我觉得很意外。其实你应该很受同年级的女孩子欢迎吧？」

「你突然在说什么啊……」

「我只是在想，实际情况到底是怎么样嘛。」

「没有。完全没有。」

面对志穗小姐抛出的奇怪话题，我立刻给予否定。

下一刻，志穗小姐就说了句『本人通常都不会察觉到呢』。

「顺便问一下，稔喜欢什么样的女孩子呀？」

「……请不要一直捉弄我。」

「我没打算捉弄你呀。」

先不论她是真心还是开玩笑，我觉得待在这里会被问个没完。

「我去客厅等你哦。」

「嗯。谢谢。」

我像是逃离尴尬话题般走向客厅。

「女朋友吗……」

我坐在沙发上，这样喃喃自语。

的确，到了高二就算交了女朋友也很正常。

事实上，我班上也有不少人正在与异性交往。

虽然我不会和朋友聊这类话题，但对青春期的男女来说，最喜欢的就是这种恋爱八卦。只要下课时间待在教室，总能听到一、两个聊恋爱八卦聊得起劲的对话。

对于尚未经历初恋的我来说，这并不是什么愉快的话题。

「喜欢的类型吗……」

这么说来，我以前根本没想过这件事。

撇开外表喜好不谈，个性要沉稳温柔，相处起来愉快，可以的话，如果价值观相近、兴趣或梦想相同就更好了。若是个能不需顾虑、以最自然的状态相处的人，应该能走得比较长久吧。

总觉得自己的喜好简直像范本一样，也太没特色了。

就像艺人被问到理想型时，回答『温柔的人』那样稀松平常。

「不过最重要的，应该是笑容很迷人的人吧……」

这想必是因为我知道自己并不是情感表达丰富的类型。

无论男女，我对于笑容迷人的人都有种憧憬。

哥哥是这样，记忆中那位给年幼的我们吃咖喱饭的女性也是。虽然我不记得那位女性的长相和年龄，唯独她灿烂的笑容依然深深印在脑海。

话虽如此，哥哥和回忆中的女性在理想型的意义上不能列入考虑。

这时，我脑海中浮现的是志穗小姐的笑容。

「嗯……虽然也没错就是了。」

从第一次见到志穗小姐时，我就觉得她这个人的笑容很美。

或许也是因为事前曾听哥哥炫耀过『她的笑容超可爱的！』。

把哥哥原本的未婚妻套进理想型里，我也太没节操了，连自己都感到傻眼……不过，就当作是亲兄弟对女性的喜好相似吧。

最重要的是，对我来说志穗小姐并非恋爱对象，而是必须守护的人。

因为那是已故哥哥托付给我的心愿。

「……志穗小姐也准备得差不多了吧。」

当想着这些事时，墙上时钟的指针已过了晚上六点半。

先撇开这些不谈，在这种时间我们打算去哪里呢？

理由要追溯到几天前──

某天晚餐后。

正当我觉得差不多该去洗澡时──

「稔，大家一起去烟火大会吧！」

志穗小姐推开客厅的门，同时这样大喊。

因为她情绪太高昂，原本缩在我腿上睡觉的竹轮吓得跳了起来。

我们两个惊讶地瞪大眼睛回头看去，只见志穗小姐提着大大的购物袋，脸上挂着有些兴奋的笑容。

「周五的烟火大会吗？」

「嗯，没错没错！」

我们居住的城市每年八月的第二个周末会举办夏日祭典。

而第一天、也就是周五晚上举办的烟火大会号称是县内规模最大，不只市内，连邻近市镇甚至外县市都会有许多人为了欣赏这场夏季风情诗而来。

那不只是普通的烟火大会，还会加入一些特别演出，这也是它受欢迎的理由。

「虽然周五要上班，但我已经争取到准时下班了，应该赶得上开始时间。」

志穗小姐公司的下班时间是下午五点半。

烟火大会是晚上七点开始，感觉的确赶得上。

「我果然还是想跟稔一起去。」

先不论那个「果然」是什么意思，志穗小姐依然是想到什么就立刻行动。

尽管觉得这邀约很突如其来，但我和志穗小姐也算相处很长一段时间了，我也渐渐习惯这种突发式的邀请，不再会感到惊讶。

我反而讶异自己觉得跟她在一起总是不会腻，甚至感到很有趣。

哥哥当初一定也是这种心情吧。

「然后啊，我也帮稔买了浴衣喔。」

「连我的份也买了吗？」

「嗯。你看。」

志穗小姐坐到我身边打开袋子。

从里面拿出来的，是一套色调沉稳的浴衣。

「你觉得怎么样？」

「花色很漂亮。谢谢你。」

「幸好你喜欢。尺寸我是凭感觉挑的，应该没问题才对。稔跟健的身高没差多少对吧？健稍微高一点点？」

「嗯。哥哥比我高五公分左右。」

「对吧。你们并排走路的时候，给我的感觉就是那样。」

志穗小姐露出安心的样子，松了一口气。

随即她话锋一转，脸上浮现出不安的神情。

「那个，顺带一提，虽然现在才问有点晚……你周五晚上有空吧？我在行程App上确认过你的打工只到傍晚，觉得应该没问题，就在问你之前先冲动买下来了……该不会你已经排了其他行程吧？」

「呵呵呵……」

听到这番话，我终于忍不住笑了出来。

我再次深刻体会到，跟志穗小姐在一起真的不会腻。

「当天我会穿这套浴衣去的。」

「也就是说……」

看来这句话顺利传达了我的意思。

志穗小姐露出如花朵绽放般的灿烂笑容。

「嗯！我很期待看到稔穿浴衣的样子哦！」

看着她情绪起伏剧烈、表情换个不停的模样，真的很有趣。

就这样，我们决定一起去烟火大会。

──于是，时间来到了今天。

「烟火大会啊……两年没去了呢。」

在哥哥开始与志穗小姐交往前，每年我都会和他两个人一起去。

去年哥哥曾邀请我说『也叫上志穗，我们三个人一起去吧！』，但我觉得当两人的电灯泡还是不太好而拒绝了。我记得那晚是和竹轮一起从二楼窗户远眺了烟火。

本来今年也该是他们两人去烟火大会，我和竹轮留守才对。

一想到这，心中不免感到有些复杂，我也不觉得自己能代替哥哥。

「难得去一次，希望志穗小姐能玩得开心……」

正当我打算尽力款待志穗小姐时，楼梯间传来了富有节奏感的脚步声。

「稔，让你久等了。」

随着开门声响，志穗小姐的声音在客厅回荡。

回过头的瞬间，映入眼帘的是志穗小姐穿着浴衣的模样，让我不禁看呆。

那是套以白色为基调，点缀着淡绿与淡黄色花瓣，平衡感极佳的浴衣。

由于她将平时垂下的长发盘成了包包头，在充满夏日清爽感的同时也散发出一股成熟女性的韵味，甚至隐约带有一丝如梦似幻的氛围。

第一次见到志穗小姐穿浴衣的样子，我不自觉地被夺去了目光。

「怎么样？」

志穗小姐站在我面前，像平常那样转了一圈展示给我看。

出门前的服装检查，是从哥哥生前就延续至今的惯例。

「非常适合你。看起来很成熟，很漂亮哦。」

「谢谢！被你称赞，也不枉费我努力挑选了呢」

刚开始同居时，每次被要求给感想我都会很害羞。

最近终于能坦率地说出口了。

不过先撇开这些不谈──

「接下来轮到竹轮啰。」

志穗小姐这样说完，抱起在脚边『呜喵呜喵』叫着的竹轮。

接着令人惊讶的是，竹轮居然也穿着跟志穗小姐同花色的衣服。

「那是猫用的浴衣吗？」

「对呀。因为看到有卖成套的，就不小心买下来了。」

志穗小姐邀请我去烟火大会时是说『大家一起去烟火大会吧！』，我还以为她是邀请了悠香小姐或帆乃香小姐，没想到居然是指竹轮。

而竹轮则乖乖地被套上胸背带，看起来跃跃欲试。

毕竟它原本是流浪猫，大概很喜欢外面吧。

偶尔我也会带它去散步。

「竹轮穿起来也很适合喔。」

我边说边抚摸它，它便把头使劲地往我手心钻。

竹轮也是正值青春期的女孩子，被夸奖应该很开心吧。

「其实我也想过把稔的浴衣也挑成一样的花色喔。」

「咦……？」

「可是没有卖呢……好可惜。」

「…………」

虽然对志穗小姐很抱歉，但我心想「还好没卖」，不过没有把这句话说出口。

毕竟要是我们三个人穿着成套的服装走在一起被熟人看到，就有点尴尬了。

「不过，稔穿这套浴衣也很好看，真是太好了。」

志穗小姐观察我，满意地发出赞叹。

被称赞虽然很不好意思，不过……

「其实，这是我第一次穿浴衣呢。」

「咦？真的吗？」

「以前跟哥哥去烟火大会时，因为我们都是男生，所以不会特别打扮，都穿平常的衣服去。腰带也是看网路教学绑的，不知道这样对不对？」

「让我看看。」

志穗小姐放下竹轮向我靠近。

随即，一股与往常不同、充满和风清爽感的香气扑鼻而来。

志穗小姐休假出门时通常会喷甜甜的香水，今天大概是为了配合浴衣，特别选了充满夏日清凉感的香气吧。

我不自觉地随着香气偷偷深呼吸了好几次。

「大致上没问题，但感觉腰带的位置稍微高了一点点呢。」

志穗小姐伸手将腰带调整到腰际的位置重新系好。

「嗯。这样就OK了。」

「谢谢你。」

就算重系得再慢一点也没关系的说。

真是的……实在很想揍这个没有节操的自己。

「出发吧。」

「好。」

就这样，我们三个一起离开了家。

老实说，我心里期待得不得了。

＊

举办烟火大会的会场，是在离家数公里外的河堤。

虽然不是走不到的距离，但考虑到带着竹轮且时间紧迫，我们决定开车前往附近的停车场……果不其然，到处都在大塞车，光找停车位就费了一番工夫。

好不容易在稍远的停车场找到空位，我们才徒步走向会场。

沿途也都是和我们一样穿着浴衣的人潮。

「多亏刚才下了一阵雨，气温降下来后变得很凉爽呢。」

「是啊。这阵微风吹起来也很舒服。」

就像志穗小姐说的，出门前曾下过一场阵雨。

可能会有人担心下雨后烟火大会是否还能举办，但没问题。

因为我们居住的城市有『雷都』之称，这个地区在夏季会频繁地伴随雷电下起阵雨，因此当地人早就习以为常，这种程度的雨是不会中止烟火大会的。

顺带一提，这里发生雷雨的频率，几乎是到了每天都会有的程度。

据志穗小姐所说，从外县市转调过来的同事每个人都会被吓到。

「人真的很多呢。」

「是啊。」

虽然早有心理准备，但随着接近会场，人潮也变得愈来愈拥挤。

看起来似乎很难找位子，不过会场基本上都是对号座。

因为志穗小姐已经预先在网路上订好了两人的门票，所以没问题。

这里大多数游客是没抢到票的人，不过毕竟这一带视野最好，大家还是纷纷聚集在河川地附近或停车场准备观赏烟火。

每年比起会场里面，反而是会场周边更为混乱呢。

「竹轮，我抱你起来，过来吧。」

让猫在人山人海中走路还是太危险了。

志穗小姐张开双臂后，竹轮便乖巧地跳进她怀里。

「我们到了呢。」

就这样走着走着，我们抵达了会场。

在入口处出示手机、核对电子票券后，便进入会场内部。

在绿草如茵的广阔空间里，椅子整齐地排列着，后方则是一排排的摊位。会场两侧设置了巨大的音响，放着轻柔的背景音乐。

会场内全都是对号座，因此不像来时的路途那么拥挤。

「离开始还有一段时间，我们去逛逛摊位吧。」

「嗯。说到烟火大会，当然少不了美食呢」

确认好座位后，我们立刻在摊位前漫步挑选。

除了章鱼烧、大阪烧等粉浆料理，还有苹果糖和夏日必备的刨冰。在四处飘散的诱人香气中，志穗小姐像个孩子般眼神闪闪发光地到处看。

「怎么办……好犹豫喔。」

过了一会儿，她用指头抵着下巴，露出了苦恼的表情。

「决定好要吃什么了吗？」

「总之巧克力香蕉和可丽饼是绝对不能错过的。」

志穗小姐展现出非同小可的执着，走向可丽饼摊位。

「不过，两样都吃的话会担心热量，所以取个折衷方案，买巧克力香蕉可丽饼好了。巧克力香蕉可丽饼真的很厉害耶，简直是一样就可以品尝到两种美味的餐点。」

志穗小姐说『小时候第一次吃到时超感动的』，同时盯着放满鲜奶油的巧克力香蕉可丽饼模型。

虽然我觉得她说的没错──不，还是希望她等一下。

我明白这是可以吃一样就享受两种美味的餐点。

原本各自分开的巧克力香蕉和可丽饼──对两者都喜欢的人来说，这也许是梦幻餐点没错，但在热量上，我觉得跟两样都吃好像没什么差别。

倒不如说，加了鲜奶油热量不是更高吗？

「稔也要吃吗？」

「好啊。来都来了。」

「老板，麻烦给我两个巧克力香蕉可丽饼！」

算了，热量摄取理论因人而异。

太过坚持己见可能会引发战争，还是别多嘴吧。

「嗯～好甜好好吃哦」

接过可丽饼后，她满脸幸福地吃了起来。

看到这么幸福的表情，实在说不出那些扫兴的话呢。

之后，我们又买了两份炒面和一盒炸鸡块当作晚餐。

还买了几串可以轻松垫胃的烤鸡串以及瓶装茶饮，准备回座位……正当我这么想时，志穗小姐又追加买了二十颗鸡蛋糕当作饭后甜点。

刚才说担心热量的那句话，难道是我的幻听吗？

好不容易回到座位后，我们边填饱肚子边等待烟火大会开始。

「……你买得还真多，吃得完吗？」

「嗯。这个月可以尽情吃。」

志穗小姐说了跟老宅咖啡厅巡礼时一模一样的话。

先不管为什么这个月可以，我担心的不是能不能吃的健康问题，而是胃容量的问题，但看来依旧是多虑了。

食物转眼间消失在志穗小姐胃里。

「差不多要开始了吧。」

「大概再五分钟。」

其他客人也陆续入座。

「唔──！」

这时，正在喝茶润喉的志穗小姐突然惊呼一声。

她像是想起了什么般盯着宝特瓶看。

「怎么了吗？」

「我忘了买竹轮喝的水了。」

「啊……」

被叫到名字的竹轮疑惑出了什么事，看着我们。

对竹轮实在很抱歉，我们完全忘了这件事。

尽管下过雨后气温降低了，但毕竟是夏天，而烟火大会长达一小时。虽然出门前有让它喝过水，不过的确还是勤劳补水比较保险。

「我去买，你们两个留在这里。」

「谢谢。那就拜托你了。」

「我马上回来。」

我把行李交给志穗小姐后离开座位。

我急忙赶往卖水的摊位，但可能是因为接近开始时间，有许多赶在最后一刻购买的游客，将现场挤得水泄不通，排了好一阵子都轮不到我。

总算买到后，我赶紧跑回座位。

「让你久等──」

这时，我发现志穗小姐正目不转睛地盯着手机萤幕。

那表情过于认真，让我一瞬间犹豫要不要出声。

是有什么紧急的联络吗？

「我回来了。」

「啊，嗯──谢谢。」

听到我出声搭话后，志穗小姐露出笑容，像是掩饰般收起手机。

接过我买的宝特瓶后，她从包包拿出携带用的宠物饮水瓶把水倒进去，递到乖乖待在膝盖上的竹轮嘴边。

「竹轮，对不起，让你久等了呢。」

看着喝水的竹轮，我不禁心想──

志穗小姐刚才是在和谁联络呢？

我绝非有意偷窥，但还是瞄到她正在跟某人传讯息。在这种时候回讯息，是有什么紧急要事吗？

就在我这么想的下一个瞬间──

「「────！？」」

宣告开始的第一发烟火在夜空中升起。

就这样，今年的烟火大会正式开幕。

接着，我们的目光被夜空中接连升起的烟火所吸引。

烟火大会为时一小时，由三个不同主题组成。揭开序幕的第一部分，是配合雷都之名，融入了雷电意境而设计的多发连放烟火「花雷」。

不愧是以雷电为主题，彷佛要撕裂夜空般的闪光与声响非常震撼人心。

震动大气的强烈音压甚至回响到了身体深处。

除此之外，还有特大号的速射连发烟火（Star Mine）等华丽的烟火接连不断，第一部分随之结束。

第二部分风格一转，多采多姿的各类烟火点亮夜空，那份美丽与绚烂令人为之震撼。不知不觉间，我忘了志穗小姐手机的事，目光完全放在眼前的烟火。

然后，就在最后的第三部分刚开始的时候──

「这首歌……」

当会场的音响开始播放音乐时，志穗小姐这样轻声呢喃。

与第一、第二部分不同，第三部分是配合热门歌曲施放烟火的时髦演出。

与烟火声一同回荡在会场的，是一首以某颗星星为名的抒情歌。

与平缓的旋律相反，男歌手那充满张力的歌声彷佛能撼动听者的灵魂。这首歌到处都有播放，我想每个人应该都曾耳闻。

不难想像这对志穗小姐来说也是一首充满回忆的歌曲。

我会这么觉得，是因为志穗小姐凝视着烟火的双眼，就像在聊起哥哥时一样带着一丝忧愁。她大概正沉浸在与已故未婚夫的回忆中吧。

那张如梦似幻的美丽侧脸，让我不禁看出神。

「你喜欢这首歌吗？」

其实让她静静待着就好。

这不是我该深入追问的话题。

明明心里明白，却还是忍不住开口询问。

「这是健最喜欢的歌……」

是因为震动大气的烟火吗？

我觉得志穗小姐的声音似乎微微颤抖。

「第一次跟健约会时，车上放的就是这首歌，之后每次出门也都会听。去年的烟火大会也像现在这样播放着……从那之后，这首歌就成了我们之间的回忆。」

志穗小姐低声说道『没想到今年也能听到呢』。

「直到现在，每次听都还是会想起去年的烟火大会……」

逝去的两人回忆，以及至今依然思念着哥哥的志穗小姐的心意。

明明是我自己要问的，但为什么呢……

我却找不到任何话语来回应。

那之后，我倾听着志穗小姐诉说往事，同时眺望着烟火。

哥哥过世至今已经四个月──我忽然想起志穗小姐来到我学校时的事。

我们向班导师梓川老师说明原委后，我感叹『总有一天，大家肯定都会忘记哥哥』，志穗小姐则向我承诺『我也会一起思念着健』。

就像那时的约定一样，志穗小姐现在也依然没变，深深地想念着哥哥。

这本该是件令人开心的事……但为什么呢？

我感到胸口深处掠过一阵莫名的骚动。