四人中唯有一人——只有托利斯坦不理解状况。

「席尔，怎么了吗？」

「说明的部分就麻烦史莱婓姆殿下负责。」

席尔维斯塔温和地笑着，令人看不透他的思绪。

不过直到刚刚为止的祥和气氛正逐渐消失。

史莱婓姆露出难过的表情。

「非常抱歉，打扰到各位享受料理，不过我无论如何都希望各位能了解我们联合王国的实情。」

为何没有准备当地的甜点，而是端出了哈兰德王国制的烘烤点心？

克劳迪雅忍不住思索其中包含了什么样的含义，接着听了史莱婓姆的话后，不禁瞪大了双眼。

这是因为史莱婓姆说明，这些烘烤点心并非为了这一天特别准备，而是原本就在店里的点心。

「哈兰德王国的各位大概不敢置信吧，不过若在场的人全是联合王国的人民，不会有人对此感到稀奇。」

「你的意思是，拿出哈兰德王国制的烘烤点心是很正常的事？」

「是的。一般来说，招待哈兰德王国的客人时，餐厅会端出水果当餐后甜点，不过这次是我强硬要求负责人更换的。」

席尔维斯塔和史莱婓姆对此展开讨论。

「在联合王国，即便是贵族，也很少有机会能吃到使用砂糖制作的点心。」

「但也并非完全无法购买吧？」

就算遭到教会排挤，也并非物流完全被切断。虽然购入价格会比其他国家更贵，不过还是能购买砂糖。

金色的刘海晃动，史莱婓姆露出苦笑。

「托各位的福，我国外汇还有富余足以购买砂糖，不过教会一定也对此感到不悦吧。」

雅兰凯涅尔联合王国在金融业相当突出。

王室甚至仅用一项金融政策，便统领了在建国当初还是一盘散沙的岛屿群。

以海上保险开始扩展，后来开始为其他国家设计的金融商品，现在则遍及陆地。就连让教会担任大法官职位的小国，也会购买雅兰凯涅尔联合王国的保险。

小国在没有保险的情况下运输货物的风险过大，因此保险在实际利益上，和教会可说是并驾齐驱、不可或缺。

对于重视简朴清廉，不能享受利益的教会来说，金融是他们不能介入的领域。

对于将雅兰凯涅尔联合王国视为异教徒的教会来说，他们可不乐见联合王国拥有发言权，因为这会影响到教会发展自己的势力。

史莱婓姆继续说道：

「其实从哈兰德王国直接进口烘烤点心，比购买砂糖还要便宜。」

「咦!?」

托利斯坦惊呼一声后，连忙捂住了嘴。

虽然没有表露在脸上，不过克劳迪雅也和托利斯坦有一样的心情。

（没错。砂糖是教会的课税项目，但烘烤点心却不在此限。）

既然是进口商品，价格就会比当地还要昂贵。不过和加工品不同，砂糖只是调味料。高价购入之后，还要增加制作点心的人事费用等等诸多成本。

克劳迪雅虽然知道砂糖昂贵，但没有想到还有其他各种经费要加诸于之上。

所以史莱婓姆才会准备了这样的机会吧。

「顺带一提，联合王国较喜欢微甜的点心。虽然奢侈是权威的象征，不过在甜品方面有所节制，已成了我们的习惯。」

平民甚至连水果都吃不到吧。

岛屿群组成的雅兰凯涅尔联合王国，没有适合耕农的土地。联合王国的气候能栽培的植物有限。在金融业获得成功之前，居民的生计全仰赖渔业，十分贫困。

「我们的祖先是海盗，我不否认这个事实，过去曾为周边各国添了诸多麻烦这一点也是事实。正因为如此，我们才会致力于成为一位有文化常识的人。」

那双充满温暖的灰色眼瞳，闪烁着坚毅的意志。

眼前的人代表着国家，也是百姓的代表。

看到史莱婓姆表现出真挚的态度，克劳迪雅也挺直了背。

「我们之所以想要砂糖，也是为了招待喜欢甜点的他国贵宾。虽然教会称我们为异教徒，但我们并不否定唯一神信仰。

只是……」

史莱婓姆立刻这样补上，接着继续说下去。

「为何非唯一神信仰者，就要被否认是一位文化人？我们就是因为这一点，才没办法接受教会。」

深爱大自然难道是罪孽？

平等尊敬一切，难道是罪过？

史莱婓姆的控诉听起来十分合理。

最后，史莱婓姆低头，对于自己破坏了欢乐时光致歉。

「政治方面的话题就说到这里。近年我国也致力于发展观光产业，稍后还请务必好好享受联合王国的风情吧。」

说到这里，史莱婓姆暂时和一行人分头行动。

不过他们依然留宿在同一间旅馆。

海港镇离王宫有段距离，因此克劳迪雅一行人驻留期间，史莱婓姆也会待在这里。

「若有幸能共进晚餐，再请各位告诉我在意之处吧。我十分好奇我国在其他人眼中究竟是什么样子。」

方才严肃的表情瞬间转变，史莱婓姆温柔地眯起双眼。

这充满爱国之心的神情，让人看了心情愉悦。

（之所以不会让人感到窒息，是因为史莱婓姆殿下的性格吧。）

在这日照强烈的海港镇，他依然散发一股清凉气息。大概是源自苗条的体格，以及细腻的言行举止吧。

（这样的灵活性和蕾思缇亚又有些不同。）

蕾思缇亚虽然也宛如贵公子，却散发着一种不容置喙的气质。

反观史莱婓姆就没有排拒他人的感觉。他有一股仿佛会包容一切的慈祥，虽然和教会对立，不过他本人也肯定唯一神信仰。

（但是教会绝对不会肯定他们。）

透过保护唯一神信仰，才让教会的势力成长到至今的程度。若教会肯定雅兰凯涅尔联合王国，以往的否认会显得荒唐可笑。

（我倒是认为反复无常之神不会在意这一点。）

毕竟他就是如此反复无常。

无论是唯一神信仰还是万物精灵论，对神明来说，感觉根本无关紧要。