亚莲决定参加学园武术大会。

他有明确的参赛原因：夺得优胜，随后力战勇者海尔米欧斯，把魔力回复戒指收入囊中。

亚莲向来不为爱慕虚荣随意炫耀自己的力量，但会为了达成目标不择手段。即便武术会场王族与贵宾环伺，他仍决心抛弃体统、用尽方法痛扁勇者一顿，光明正大地收下那枚戒指。

「总而言之，我接受推荐，参加两个月后的学园武术大会。」

如往常一样，众人在据点讨论日常安排，亚莲率先开启话题。

「原来是这么回事……嗯，确实很有亚莲的风格。你打算怎么准备？有机会战胜勇者吗？」

仅仅为了一枚稀有的戒指参赛。萨希尔自然地接受了这个动机，毕竟现实与务实是亚莲一贯的作风。然而，对手可是被誉为「世界最强」、「全人类希望」的勇者海尔米欧斯。

勇者的降生，扭转了人类对抗魔王军连年败退的悲惨战局。

萨希尔凝视着亚莲的双眸里诉尽疑虑，彷佛在说：「哪有可能战胜那种千万人挑一的对手呀？」

「单就我现在的实力，应该不行吧。所以，我想从下个月开始的暑假期间单独行动。」

「咦？等等，单独行动是什么意思？」

萨希尔不解，亚莲又开始说些令人摸不着头绪的话。亚莲的心思很简单，他想打败勇者，获得魔力回复戒指，整个过程必须万无一失。距离武术大会仅剩两个多月的时间。

「我的意思是，我不能只窝在学园都市，得巡回整个王国回收魔石。此外，我还想去寻找流通于王国各地的稀有道具。」

若想在暑假期间内把召唤等级提升至Lv7，势必得消耗数以百万计的魔石。制作用来加速累积技能经验值的「魔力种子」，过程中亦会使用到D级魔石。尽管亚莲已用学园都市规定的交易上限，定期发布D级魔石招募委托，但按照这个速度，至少要拖到明年才有办法把召唤等级升上Lv7。

所幸王国内城市规模与学园都市并驾齐驱的地区不在少数。搭乘魔导船巡回各个城镇，并委托各个冒险者公会协助收集魔石，技能升级指日可待。委托某间公会发布募集魔石的委托后，立刻前往下一座城镇的冒险者公会提出相同的委托。任务结束，前往下个城镇发布委托……如此循环往复，搭乘魔导船穿梭在王国各个城市之间，把收集魔石的效率提升至极限。

亚莲手中握有两万八千枚金币的巨额资金。

（顺便收购一些E级、C级魔石吧！下次可能要等到驴年马月才能再进行这么大规模的收集活动。此行的目标是收购一百万个魔石！）

现下资金优渥的亚莲正打着收购大量魔石的算盘。据说，对抗魔王军的战场上，对手至少都是B级以上的魔兽，趁在学期间多储备E级与C级魔石，无疑是明智之举。

当然，亚莲也会想办法取得巡回王国诸城的过程中发现的珍稀道具。他想借此机会踏遍王国土地寻找山铜制武器，不晓得是否能如愿以偿；退一百步来说，起码那枚能一口气提升500点以上能力值的戒指，亚莲势在必得。

「亚莲大人，请问您游历王国这段期间，我们该如何行动呢？」

苏菲开口询问，她想知道亚莲展开王国巡回之旅时，队友们该何去何从？

「我想提供两个方案。至于哪一个比较好，端看大家的选择。」

第一个方案，亚莲以外的队友们依照原定计画前往学园都市以外的地区。新加入的三名成员目前仅通关一座A级地下城，这个提案的重点是让他们与旧成员合力挑战学园都市外的A级地下城。第二个方案，亚莲以外的既有成员陪新队友留在学园都市内攻略境内其余三座A级地下城。

无论选择哪一个方案，亚莲都能远距离指挥召唤兽提供支援。他补充说明，自己会有效利用魔导船航班之间的空档补充召唤兽，请队友们放一百个放心。暂时离开队伍的人，只有亚莲。

「原来如此。那按照第一个方案进行就好了吧？毕竟暑假结束后，就没办法探索其他学园以外的A级地下城了。」

德古拉赞同维持原定计画，离开学园都市挑战其他地区的A级地下城。其他人纷纷附和他的想法。毕竟，人们只能利用不用上课的暑假期间远行至学园都市以外的地区。

「我懂了，各位打算趁暑假攻略最后一座、也就是第五座A级地下城啰。不过，亚莲大人，您如何看待勇者海尔米欧斯所说的话呢？您之后会想挑战S级地下城吗？」

海尔米欧斯直接明说，凭亚莲队伍的现有实力挑战S级地下城，必然会有牺牲，最后只能被迫撤退。闻言，队友们脸上充满无所适从的神情，怯生生地看向亚莲。

（看来，勇者会挑这个时机跟我们谈话绝非巧合呢……按照目前的进度，通关完第五座A级地下城后，我们随时有机会跑去挑战S级地下城。不过说实话，我们根本不知道S级地下城究竟在哪里。）

原以为海尔米欧斯特地造访学园的原因是想亲眼见识亚莲的力量，亚莲仔细思索，赫然发觉他搞不好是专门来给队伍一个忠告，防止他们鲁莽地踏入S级地下城也说不定。

「总之，先通关第五座A级地下城吧。S级地下城的事情留待之后考虑也行呀。」

亚莲认为时间还算充裕，无须急着做决定。等队伍获得挑战S级地下城的资格，他的召唤等级应该也已提升至Lv7了。

「说得也是，先专注在眼前吧。但亚莲，你该怎么办？只有你不在攻略的队伍里哦？」

萨希尔认同亚莲的提议，先不去烦恼S级地下城的事情。

「喔喔，别担心。我会找空档追上你们的进度。」

派出召唤兽随队伍一起行动，亚莲就能绘制出地下城的地图。只要照地图走，再召唤C级鸟系召唤兽发动觉醒技能「飞毛腿」全速冲刺，就能迅速跟上队友。

「那就好。我们的目的地是要塞都市『菲尔德拉』对吧？」

基尔问道，他想确认接下来的目标与先前讨论的地点是否一致。

要塞都市菲尔德拉，是王国北方防御帝国的军事要冲，亦是众多地下城的所在地，其中囊括A级地下城。城镇虽不及学园都市热闹繁华，但人口众多，街市兴旺。菲尔德拉城内有冒险者公会，亚莲在巡回全国回收魔石的路途中，能在此处与队友们会合。

「嗯嗯，应该没有更改目的地的必要。你要带妮娜他们一起去吗？」

「唔……可以的话，我想带他们一起过去。」

「那就让他们同行吧！我们有足够的资金负担他们的旅费。况且，与其四散各处，大家聚在一起更方便召唤兽保护。」

光是交通费，一个人的花费就高达一枚金币，若要在学园以外的地方设立据点，资金的需求更不在话下。亚莲检视队伍的生活费与支付薪水的储备基金，余额还有将近两千枚金币。目前队伍的人数增加至八个人，每人分配到的生活费比例从整体的六分之一减少至九分之一，还好所有人都具备攻略A级地下城的实力，实际收入不减反增。

梅露露感动不已，表示自己终于有能力寄送大笔的生活费给父母。听起来她的家境并不是非常富裕。

「好，今天就先讨论到这边吧。」

「还没完喔！我有话要说！」

（嗯？）

克蕾娜如同在课堂发问似地高举着手。亚莲顺着她的举动，模仿班导师的语气允许克蕾娜发言。

「那……克蕾娜同学，你有什么问题？」

「亚莲老师！你的意思是由我打倒勇者，拿到戒指后交给老师对吧！？」

克蕾娜摆出胜利姿势，自信地说道。

（喔！原来如此，她终于意识到这点啦。）

亚莲的计画是夺得武术大会优胜，接着一战勇者海尔米欧斯。按照他的想法，克蕾娜会在决赛败给亚莲，成为亚军，并以亚军的姿态与剑圣德贝尔克一较高下。她会这么说，显然已察觉亚莲打的如意算盘。

「对啦，那得等到克蕾娜同学战胜老师我之后再说啰！」

「这次我当然会赢！自从你离开村庄后，我一次都没赢过呢。」

「那你绝对要拿出真本事跟我打喔！」

亚莲在八岁那年离开克蕾娜村，自那以后，两人再也没正式地对战交锋。当年在骑士游戏里输给亚莲后，克蕾娜始终找不到机会一雪前耻，如今她满怀斗志地向亚莲发起挑战。于是，学园武术大会多了一场宿命的对决。

＊＊＊

随着暑假来临，亚莲开始单独行动，其他队友暂时将据点迁移至要塞都市菲尔德拉，持续挑战A级地下城。尽管亚莲缺席，但攻略地下城的队伍人数较以前多，因此一行人仅用一个多月的时间顺利通关第五座A级地下城。攻略期间，三名转学生的角色等级节节攀升。几天后，亚莲也通关第五座A级地下城。然而，击败底层首领后，地下城总控系统并未如期出现，八成是队伍里多了三名新队友所致。亚莲猜想，或许得让新同学暂时脱离队伍，原本的五位成员才能获得第五座地下城的通关证明章。最后，他们决定要八个人一起通关五座A级地下城。

时光荏苒而过，九月下旬，亚莲等人重返学园都市，为了帮三名转学生补上攻略进度，其他人合力协助他们通关第三座A级地下城。

此外，亚莲利用暑假两个月奔走于王国境内各大城市，几乎将每座城镇的魔石收购一空。最终，他募集到将近一百万个E级与D级魔石；至于C级魔石，因为价格偏高，他克制自己收购十万个就好。他预计十月之后，仅在学园都市发布募集魔石的委托。

费尽千辛万苦，亚莲的召唤等级升上Lv7。不仅如此，他甚至已理解强化术等各项技能的能力，亦分析完B级召唤兽的特性。

转眼间十月来临，亚莲年满十四岁。

此时，一位体型明显大他一倍的壮汉气势凛然地伫立在眼前，手里握着一把大剑。站在两人中央的是下达开打讯号的裁判。

今天是学园武术大会。一百名入围者的预选赛已然落幕，晋级正式赛程的十六名选手经历重重淘汰赛，如今走到决赛前的四强战。

裁判向场上的选手重申比赛规则。当对手主动投降，必须立刻停止进攻，接着示范正确的投降姿势。这套规则亚莲从昨天听到现在都能倒背如流，不过裁判每次开赛前势必得再次叮嘱。结束规则说明前，裁判还补充说明，过去有许多选手被战意冲昏了头，忘却分寸而命丧赛场。

手拿秘银大剑、身材健壮的男同学睨视着亚莲。他好像是三年级的学长。

比赛即将开始。

「就定位，预备──」

亚莲听从裁判的口令，举起手中的精金长剑摆出预备姿势。

「开始！」

对决的信号一发，对手猛然踏地冲向亚莲。

眼见即将击中亚莲，他却灵活地躲开对手的每一次剑击。每当对手重重地挥下大剑，强劲的风压伴随着攻势卷袭而来。

（印象中，除了我和克蕾娜之外，参加预选赛的学生都是二星等的职业吧？）

亚莲冷静地闪躲大剑的攻击，一边思索着。

亚莲绝不是怀抱着轻蔑对手的心态而一心二用，相反的，无论身陷多么危险的困境，就算是千钧一发之际，他也不曾让恐惧支配大脑、思考陷入停滞。就像当年他差点被屠夫格鲁修一口吞进肚子里。高达四位数的智力，不允许他停止思考。

每十名被鉴定出天赋的人当中，约有一人能获得二星等的天赋。而学园武术大会从五千名学生里挑选一百人参加预选赛，参赛者全员的天赋至少为二星等也是理所当然的事。事实上，一星等的天赋可能连参加预选赛的资格都没有，考量到能力值的差距、职业技能带来的状态加成，这也是无可厚非的结果。

亚莲从容不迫地闪避对手的攻击，那副游刃有余的模样激怒了高年级的学生，对手的动作变得更加狂躁粗暴。

（学生就是学生呢。在真正的战场上情绪失控当心小命不保。）

亚莲抓到了对手动作间的破绽，瞬间拉近双方的距离，原本双手紧握着长剑，迅速改成单手持剑的动作，空下来的手掌握拳，狠狠地重击对手穿戴的秘银铠甲。

砰轰！

沉沉的冲击声在擂台上回荡。

对战选手忽然全身抽搐，砰地蜷缩在地面，一句话也说不出口。显而易见的，亚莲的一记重拳打出一击必杀的效果。

裁判飞奔至对战选手身边，俯身检查片刻，确认完状况后朝裁判席点了点头，旋即笔直地向上高举右手。那是宣告胜负已定的手势。

『喔喔喔！学园长亲自推荐的选手亚莲取得胜利！他依旧维持着应对自如的战斗风范。他能凭着这股气势，一路站上优胜者的位置吗？下一场决赛，亚莲选手即将对战克蕾娜选手！』

透过魔导具的扩音设备，亚莲赢得准决赛的捷报传遍竞技场各个角落。

不知为何，播报员介绍亚莲时总会特别冠上「学园长推荐」这几个字。一般而言，会由班导师推荐参赛名单，亚莲则是学园长特别推荐的人选，主持人才会刻意强调这一点，增添赛事的话题性与热度吧？

亚莲并没有因为胜利而喜形于色，他派出E级鸟系召唤兽翱翔天际，由上方俯瞰着整座竞技场。

（王太子也来了啊……）

今年王太子带着属于己方派系的王城大臣与贵族们一同观赛，想来是想借此彰显自己的威风。

按照惯例，今年的武术大会同样邀请各国贵宾出席观战。因为学园举办武术大会的一大宗旨，是让同盟阵营确认各大陆的学园是否确实培育出优秀学生。比试的内容攸关国家的颜面，倘若出现乏善可陈的对战，可能会在五大陆同盟的会议上遭其他国家冷嘲热讽、议论不休。

萨希尔坐在观众席上观战，格兰威尔子爵就坐在她的身边。兴许听闻王太子也会亲临现场，放心不下女儿的子爵特地前来陪同观赛，又或者只是借故想一见整个暑假都未曾返家的萨希尔吧。今年他带上了骑士团长与负责随行服侍的管家。去年由亚莲充当贴身侍者，不过，子爵似乎不怎么满意他的服务。

「今年是两名二年级学生打进决赛呀。其中一位是去年夺下优胜的剑圣克蕾娜吧？」

「另一位选手是谁？学园的观战手册说他的天赋是『召唤士』……」

亚莲的胜利，让各国贵宾评断大会决赛的结果变得扑朔迷离。准决赛结束后，约莫休息十分钟，终于迎来比赛的决胜时刻。通常，若有选手在对战过程中受重伤，后续会因为治疗与确认学生继续下一场比赛的意愿而延误时间，不过，亚莲与克蕾娜皆以压倒性的实力取胜，几乎毫发无伤。

「好久没对打了呢！」

克蕾娜语气里满是喜悦。她呼吸紧促，双颊泛红，看起来非常兴奋。

上一次与克蕾娜交手，是亚莲成为格兰威尔家族的仆从、准备离开克蕾娜村的时候了。掐指一算，约有六年之久。

「克蕾娜，再跟你确认一次，所谓的拿出真本事，代表我会使用召唤技能喔，你不会介意吧？」

尽管昨晚征询过克蕾娜的意见，亚莲还是想在比赛前做最后确认。

「当然不介意啊！你可不能手下留情喔！」

决赛前，亚莲与克蕾娜彼此约定两条规则。第一，比赛中不使用回复药；第二，双方可以发动技能，全力以赴。

亚莲与克蕾娜在擂台上相对而立，后者认真地说道：「只论剑术，我拥有绝对的胜算。所以亚莲，希望你毫无保留地战斗！」看样子，克蕾娜在过去两个月仔细思索过对战亚莲的方式。

「这样啊。」亚莲低声回应，举剑摆好战斗架势。

呼应亚莲的动作，克蕾娜也握着大剑就定位。

此情此景，亚莲忽然萌生一股莫名的冲动，差点脱口说出那句：「吾乃骑士亚莲！」

「预备，开始！」

裁判高喊开赛的讯号，下一秒，紧拽精金大剑的克蕾娜已冲到亚莲面前。

亚莲赶紧举剑抵挡克蕾娜的攻击。猛力的冲击波窜过亚莲全身。克蕾娜的攻势如骤雨般接二连三倾泻而下。

（果然啊，提升技能等级后，无论是出击的威力还是剑法的灵活度，都不可同日而语了呢。克蕾娜技能等级已经封顶了，足足高了我三个等级。）

亚莲的剑术技能等级仍停留在Lv3，克蕾娜则达到Lv6的极限。悬殊的等差，光看剑技的细微处，两人的实力差距一目了然。

（但是，敏捷与攻击力还是我更胜一筹喔！）

借着召唤兽的加护能力，亚莲增强了各项状态能力值。纵使技能等级不如对手，也不代表面对主要能力值超过4000点的克蕾娜时，亚莲的作战能力会趋于下风。

观众席一片哗然，两人的对决把决赛的精采度提升至前所未有的高度。

「呜嘎啊啊啊啊！！！」

克蕾娜爆出一阵气势恢弘的呐喊，同时挥出一记迅猛的斩击。仅仅是她蓄力挥剑的冲击波，直接震碎了擂台的石板地。饱含力量的一击显得较为笨重，亚莲轻巧地闪过攻击，然而刹那间，克蕾娜的剑刃忽地燃起艳红色的烈焰。

（喔！是红莲破吗！？）

轰──！

来不及回避的亚莲直接被剑圣的技能命中。

观众席上扬起此起彼落的惊呼声。甚至还有观众屏气凝神盯着擂台，以为亚莲当场丧命。

这一刻，认为自己获得胜利的克蕾娜扬起嘴角。

出乎意料的是，身受爆火般的猛击，亚莲却好端端地站在原地。

「不行啊，你高兴得太早啰。比赛还没结束呢。」

「咦？」

克蕾娜松懈的瞬间，逮住机会的亚莲无情地举起精金长剑刺向她的侧腹。

「看吧。」

「……骗、骗人！你为什么……」

望着毫发无伤的亚莲，克蕾娜不敢相信自己的攻击失效。

（呵呵，吓到了吧！幸好我已经把技能等级提升到Lv7了。）

这下子局势逆转，克蕾娜拼命防守，由于她的腹部受创，呼吸较先前来得紊乱许多。从这个转捩点开始，战况逐渐倒向亚莲，剑影交错之间，亚莲的剑刃转瞬间抵在克蕾娜的喉咙前。

任谁都看得出来胜利属于何方，克蕾娜只能摆出投降的姿势。

「是我输了……」

随着她语带遗憾的投降词，裁判高声宣布比赛结果。

『真是令人难以置信！学园长亲自推荐的选手亚莲，竟然战胜了剑圣克蕾娜！正赛到此结束，我们请选手们稍作休息，待会儿将由剑圣克蕾娜对战剑圣德贝尔克大人！』

最终，伴随着观众席不绝于耳的欢呼声，亚莲夺下了学园武术大会的优胜。

＊＊＊

亚莲战胜了克蕾娜。

尽管克蕾娜的剑术技能等级远高于自己，但只要能随心所欲运用召唤技能，亚莲根本不认为自己会输。

与亚莲相比，克蕾娜的实战经验稚嫩许多。并非所有人都愿意堂堂正正决一死战。特别是他们未来即将对抗的魔王军，必然存在着擅长使用诡计与手段阴险的魔兽。亚莲选择向克蕾娜隐瞒自己获胜的策略，他由衷希望克蕾娜能自行摸索出破解的方式。

由于克蕾娜在决赛中没有遭受多大的创伤，很快便迎来她与剑圣德贝尔克之间的对战。两人同时走上比赛擂台，双手皆握着精金打造的大剑。

（一样的武器……若德贝尔克同样处于普通模式，等级应该与克蕾娜相近。）

在亚莲的认知里，除了自己以外，异世界恐怕再无他人处于地狱模式。此外，普通模式与地狱模式之间，还存在着一种「进阶模式」，在这个模式下，提升角色等级与技能等级的所需经验值是普通模式的十倍。亚莲从未遇见身处进阶模式的人物，却不敢一口咬定进阶模式的人数为零。如今克蕾娜的角色等级与技能等级皆已封顶，只要观看两人的对战，便能确认德贝尔克是否身处进阶模式。

「克蕾娜……赢得了吗？」

萨希尔询问亚莲，神情写满不安。

「唔嗯……不好说呢。去年被打得毫无还手之力，想短短一年内翻转情势谈何容易？」

「……」

虽然萨希尔提问的对象是亚莲，坐在身旁的格兰威尔子爵八成误以为女儿向自己搭话，率先提出自己的看法。这就是典型的「家庭日常」吧。

此处是贵族专用的贵宾席，但在子爵居中安排下，今年亚莲与七位同伴全坐上了贵宾席。当然，获得特别通融的主要原因在于队伍里有来自精灵王族的苏菲。

（嗯……勇者正在跟学园长谈话。）

召唤来监视王太子动向的E级鸟系召唤兽捕捉到学园长与勇者交谈的画面。他们一边注视着德贝尔克与克蕾娜一触即发的对战，一边讨论着下一场决斗的对策吧？

亚莲收回意识，专注在眼前的比赛，这才悠悠地回应萨希尔不久前的疑问。

「我让她换上几件从拍卖会上竞标来的装备，还是有机会赢吧？」

「也是。」

亚莲的话语彷佛一剂强心针，萨希尔脸上浮现一抹稍显安心的微笑。

实际上，亚莲绝不是找个理由随口安慰队友。

亚莲于赛前拿了两枚「＋1000点敏捷」的戒指让克蕾娜装备，那是他在暑假两个月内参与拍卖会上竞标到的商品。

他秉持的论点是：人与人对战的核心要素在于敏捷。倘若德贝尔克同为普通模式，凭借两枚敏捷戒指的效果，克蕾娜已足以把对手玩弄于股掌之间。

「我乃狩猎魔兽之人，诛杀魔族之人，歼灭魔神之人。」

「……」

站在克蕾娜面前的德贝尔克手握精金大剑，如同去年开战前嘴里念念有词。克蕾娜的脸上闪过一丝动摇的神情，但她立刻重整心情，聚精会神、全力应战。

「你在短短一年间成长了不少啊。」

「对！我跟大家一起变强了！」

纵使裁判已宣告比赛开始，今年两人依旧按照彼此的步调，徐缓地展开战斗。德贝尔克双手把大剑高举过头，发出沉沉的低吼声。

「跟同伴一起吗……来吧！让我看看你一年以来的成果！」

「嗯，我要上了！」

话音未落，克蕾娜如疾风般迅然冲向德贝尔克眼前。此时的她不仅满等，加上两枚敏捷戒指的加持，速度突破天际的克蕾娜以迅雷之势挥下大剑，轻易触及德贝尔克的防守空隙。

两名剑圣拥有匹敌众人的状态能力值，他们双双挥动大剑，剑影交错间，力量与力量相互碰撞的轰鸣声响彻整座擂台。双方你来我往激烈交锋，观众不由得感到困惑，眼前的决斗与先前的比赛根本不在同一等级。光是那大剑相击的金属声响，足以教人震撼，绝大多数观众都感受到心脏被紧紧攫住的刺激感。

依照往年的情况，各国贵宾大致能从对战中推测出参赛者未来的成长潜力与幅度。然而，今年的克蕾娜与去年不同，封顶的力量早已超乎宾客们所能理解的范围。

「战况挺胶着的呀。不过，克蕾娜算是稍微被压制的一方。总觉得是装备的性能差异让她居于下风。看来世界上还是有比拍卖会商品更高阶的装备呢。」

亚莲难得开口分析两人的战况。他是为了让一同观战的同伴们领会克蕾娜的状况。

提升1000点敏捷的戒指，一枚要价三千枚金币，是亚莲斥资巨额从拍卖会标下的装备。纵使克蕾娜同时配戴两枚敏捷戒指，出招与防守的速度仍略逊德贝尔克一筹。显而易见的，德贝尔克身上或许穿戴着无法从拍卖会轻易取得的稀有装备。

「喝啊！怎么了，剑圣克蕾娜！你的实力只有这种程度吗！？」

「咳呃！！」

战斗开始不到十分钟，场上的优势明显倒向德贝尔克。

德贝尔克认真起来运用各种纯熟的战术。他以凛人的气势压迫对手，克蕾娜完全被牵制住，几乎无从还手。此刻，两人间悬殊的实战差距昭然若揭。

「……看起来被压着打耶。」

萨希尔担忧地低声呢喃。德古拉不发一语，紧紧凝视着两人的对战。

「德贝尔克逐渐看穿克蕾娜的攻势了呀，更糟的是，克蕾娜完全无法掌握德贝尔克的动向，只能不断挨打……」

（糟糕，玩家的操作技术差太多啦，这下不妙。）

所谓的玩家操作技术，一言以蔽之就是「战斗时的临场反应」。对战中，玩家必须在短暂的瞬间判断情势，选择应对的技能、预测对方的攻击等，并同时变换战法与站位，确保自己的动作与意图不会被看穿。虽然克蕾娜在班导师的指导下学习战斗走位等各种战略技巧，但真正的玩家操作技术绝非一朝一夕能掌握的技巧。

眼见德贝尔克优势的雪球越滚越大，让人不禁感叹两位剑圣间天壤之别的实力。克蕾娜八成要输了。

德贝尔克猛然挥出大剑，克蕾娜直接被冲击波震飞，后背狠狠撞上擂台坚实的地板。

「怎么了啊！？站起来！你打不了吗！？」

彷佛回应德贝尔克的怒喝，克蕾娜的身体周围产生蒸腾的波动，一股莫名的气势自体内升腾。

「喝啊！！」

「嗯？这、这是EX技能吗？」

（喔！成功了啊！上啊，克蕾娜！）

看样子克蕾娜顺利发动EX技能「突破极限」了。

关于EX技能，克蕾娜接受班导师悉心指导半年有余，却始终无法提高成功率，至今仍旧无法顺利掌握发动技能的诀窍。

据说，是否能发动EX技能，端看一个人的「心理」状态。缺乏坚定的意志，或容易受情绪动摇，人的内心将会被技能吞噬，陷入发狂的状态，进而产生难以抑制的战斗冲动。

（插图006）

（这次应该没问题吧？）

亚莲脑海里闪过几幕挑战A级地下城底层首领时，克蕾娜突然暴走的画面。忐忑不安的心绪逐渐爬满大脑之际，克蕾娜猛然蹬脚，如一道迅雷冲向德贝尔克。她双手一挥，大剑横扫而出，强劲的冲力第一次击飞德贝尔克。

「唔呃，这股力量是怎么回事……你这家伙！」

「喝啊！」

克蕾娜并未理会，一声呐喊间，再度挥舞手里的大剑。

（糟糕，她的意识完全被吞噬了吗？）

自从克蕾娜发动「突破极限」以来，战况彻底扭转，德贝尔克沦为单方面的防守方。两人的状态能力值相差甚远，无论多么高超的操作技术与精良的装备，再也不值一提，克蕾娜的每一记重击，威力强大到德贝尔克站不稳脚跟。

观众席上骚然不已，谁也没料到战局发生翻天覆地的转变。

现在的德贝尔克，几乎连握剑的力气都被消磨殆尽。

下一瞬，克蕾娜高举大剑，从上方猛烈地斩落，德贝尔克勉强举剑抵挡，强劲的冲击波贯穿剑身，直冲他脚下的擂台地板，瞬间裂成无数碎石块。

「唔咳！？」

克蕾娜的攻势尚未止歇。德贝尔克来不及转换防守姿势，克蕾娜已毫不留情地一脚踢向他的腹部。那是攻击力超过7000点的强烈攻击，德贝尔克整个人被向后踹飞，身体在地面上弹滚了数圈，摔到擂台边缘才终于停下。至此，德贝尔克陷入沉默，一动也不动。

「赢了吗？」

亚莲困惑地问道。他原本就不认为克蕾娜拥有绝对的胜算，胜利的喜悦不过三秒。

德贝尔克徐缓地撑起身体，重新站了起来。他似乎正低语着什么，诡异地自言自语了起来。

（咦？他在说什么？准备投降吗？）

透过E级鸟系召唤兽的鹰眼特技，亚莲瞧见围绕在德贝尔克周遭的诡异气息。

「我会输吗？不，克莱希斯，放心吧，我绝不可能输。没错……我不可能输！我怎么可能输给区区一介魔神！！」

忽地，德贝尔克身体周围出现海市蜃楼般扭曲的虚像。

（咦！？德贝尔克要出招了！？）

「快退下，克蕾娜！德贝尔克要发动EX技能了啊！！」

（克蕾娜的EX技能还没结束，她撑得住吗？）

或许见时机成熟，德贝尔克猛地朝克蕾娜全速冲刺。

「喝啊啊啊！防御崩坏！」

气势如虹的他扬声怒吼，同时以雷霆般的气势劈下手中的大剑。德贝尔克的精金大剑骤然绽放绚烂夺目的光辉。克蕾娜立刻举起同为精金锻造的大剑防守，没承想竟轻易地遭德贝尔克的剑刃斩断。

「咦？」

克蕾娜不可置信地望着一分为二的刀刃。下一瞬，德贝尔克的大剑重重地从头顶上方劈砍而下。

死亡的预感席卷而上，克蕾娜动弹不得。

铿鎯──

飘逸着水蓝色发丝的青年举起金色的长剑，一派轻松地挡下了德贝尔克的致命一击。

（咦？勇者？）

上一秒还坐在观众席的勇者海尔米欧斯，应该是察觉到德贝尔克的异状，及时冲进擂台，拦下他的攻击。

「真是的，德贝尔克……再晚一步，她就要被你杀掉啰。」

「唔……我……我怎么？」

德贝尔克眼底的疯狂逐渐褪去。

「意识被技能吞噬，真不像你呢。」

「我、我的意识被吞噬了吗？对一名女学生……」

大剑从手中滑落，德贝尔克双膝一软，跪倒在地面。

他垂首望着自己的双手，全身因懊悔与震惊微微颤抖。

「德贝尔克先生，您还好吗？」

克蕾娜担心地注视着他。那张毫无敌意的天真神情，加深了德贝尔克内心的惊惧。

「……克蕾娜，是你赢了。你的剑被我斩断了啊。」

情绪逐渐稳定下来的德贝尔克开始回顾刚才的一切，厘清现况。

「真抱歉啊。你拿这把剑去用吧。」

「咦？」

他把自己的大剑推到克蕾娜面前要她拿好，随后倚着勇者的肩膀，缓缓地离开比赛擂台。

克蕾娜与德贝尔克的决战在此划下句点。双手握着对手赠予的精金大剑，克蕾娜就这么静静凝视着德贝尔克渐行渐远的背影。