菈波尔卡要塞之役夺还后三天。这一日，亚莲与同伴们仍持续扫荡魔王军的残党。直至日落时分，一行人才收工返回缇亚莫城，以便与精灵们讨论今后的作战对策。

飞抵缇亚莫城时，众人已饥肠辘辘，但仍把军事会议列为优先事向，径直走向女王的王座大厅。全身闪闪发亮的精灵王一如既往地躺在女王大腿上，发出细微的鼾声。

从上次入睡后，精灵王便长眠不醒。

（它还在睡呢。这是为了升格为精灵神的蛹化阶段吗？仿佛时机成熟就会破茧而出吗？）

亚莲收回视线，重新看向女王，按照往例开始报告近况。代表精灵族与亚莲对话的是精灵部队最高将领，席格尔元帅。

「今天你们又歼灭了大量的魔王军呢。」

「是的。如此一来，应该就能避免同时遭到敌军南北夹击。稍后我会向各位报告今日扫荡魔王军的位置，劳烦各位协助回收魔石等物资。」

「嗯，没问题。感谢各位鼎力相助。」

精灵的斥候部队负责前往战场回收魔石、魔王军的武器及防具，以及可当作制作素材的魔兽尸骸。他们把这些资源拿来补充战损的武器与筹措战争资金。亚莲可拿取较多的魔石，其余全归罗泽海姆所有。亚莲接着说道。

「接下来恐怕不是令人愉快的情报……魔王军似乎加快了行军速度。它们抵达菈波尔卡要塞前的时间已所剩无几。请尽速派遣部署的兵力前往要塞。我的同伴们会协助各位移动。」

魔王军的行军速度之快，在在显示菈波尔卡要塞的守城战迫在眉睫。

「嗯？同伴？意思是，亚莲阁下要……」

「是。我将前往南方协助抵御魔王军的海上战线。那边的敌军数量较少，我已经思索出能独自应对的方式了。」

透过Ｅ级鸟系召唤兽，亚莲精准掌握了从陆路与海陆向南方推进的魔王军确切位置。得知作战计划外泄到精灵阵营的魔王军，有加快行军速度的倾向。但从队伍前进的方向推论，它们的目标仍是菈波尔卡要塞与涅斯特城，并未改变。

席格尔元帅与一众将军得知亚莲已下定决心独自赶赴涅斯特城，都惊愕地说不出话来，同时困惑地望着亚莲的同伴们，好奇为何没人试图劝阻他做有勇无谋的决定；然而，亚莲的同伴们丝毫没有露出半分担忧的神情，直挺挺地站在女王面前。

大致完成「指挥化」的验证作业后，亚莲已与同伴们讨论过作战方针。伙伴们将携手三十万精灵军，迎击自北方来袭的三百多万魔王军；至于意图从海上侵略涅斯特城的一百万魔王军，则由亚莲单独应战。由于大量的兵力被调派至缇亚莫城，仅剩十万兵力驻守防御薄弱的涅斯特城，因此绝不可让魔兽有踏入城内半部的机会。有鉴于此，亚莲得凭一己之力弭平百万魔王大军。

「我计划明天清晨出发。」

席格尔元帅、精灵女王，以及在场的精灵们注视着亚莲与同伴们的眸里坚定的决心，决定相信亚莲的战略安排。

「……明天啊，若有任何需要，请尽管开口。」

席格尔元帅也想略尽绵薄之力，告诉亚莲需要援助时无须顾虑。亚莲大方地接受了他的好意，请求精灵军帮忙准备可供携带的粮食等物资。

「非常感谢您的协助。罗泽海姆的食物每一样都十分美味呀。此外，出发前前我还有一件想确认的事情，方便请教吗？」

（唔……虽然是我的臆测，但不晓得他们会作何反应？）

有件事，亚莲无论如何都想在明日启程前弄清楚。

「嗯？当然方便，直说无妨。」

「自我来到罗泽海姆与精灵族并肩作战至今，对两件事情产生莫大的好奇心。席格尔元帅。」

「嗯？」

忽然听见亚莲称呼自己的名字，席格尔元帅露出疑惑的神情。

「苏菲亚罗涅、佛而玛、禄奇德拉大将军、伽托卢卡先生，还有您，席格尔元帅。各位的名字倒数第二个读音都符合二声的规律呢。而且，我记得精灵王大人叫『罗泽』，也符合这个规则。请问，这只是巧合吗？」

「唔、嗯……这……确实是我等精灵族自古以来流传的命名方式。」

尽管不明白亚莲为何在这个时候对精灵族的姓名规律感兴趣，元帅仍据实以告。闻言，将军们、亚莲的同伴也开始窃窃私语。精灵们竭力强调，他们非常珍视上古时期以来代代相传的命名方式。

「感谢您协助解惑。是说，我的同伴当中有一位已返回母国的矮人，名叫梅露露。听说他的父亲叫做涅涅克，母亲则是卡娜娜。看来，各国的命名方式都别具特色呢。」

「呃，嗯？」

席格尔元帅仍对亚莲的话外之音感到一头雾水，但也认同各国皆有自成一格的命名习惯。

「能再请教您一件事吗？」

「当、当然可以。不过，你能接受刚才那个问题的答案吗？」

「可以，元帅的回答已然足够。关于第二个问题……各位与魔王军交战应有六十年之久，据说最北端的要塞极为坚固，是难攻不破的防御堡垒……」

「嗯，那可是守护罗泽海姆数十年的要塞呀。」

席格尔元帅落寞地补上一句：「唯独这一次失守了……」

「我明白精灵族为抵御魔王军的进犯，而建造了最北端的要塞，但我曾听闻，守护芙特尼亚南方的菈波尔卡要塞，是大精灵使现身罗泽海姆的时代兴建的设施，其年代远比魔王降世更为久远。既然如此，昔日居住在此地的精灵们，为什么要兴建防御要塞？又在与谁战斗呢？」

「「「什么!?」」」

亚莲的提问与讨论如何抗衡魔王军的军事会议相去甚远，精灵们皆深感困惑。

「为什么兴建……这话是什么意思？」

席格尔元帅不解地反问。

「字面上的意思。我们曾在学园里修习过中央大陆以外的各国历史，印象中罗泽海姆在此前一千年间，从未遭到任何外族入侵，是相当和平的国度。」

（不过……学园的经营者是五大陆同盟的盟主国，学园长又是罗泽海姆的王族，会向学生透露多少母国的内情，确实有待商榷。）

亚莲于学园接触到的罗泽海姆历史，仅包含政治上的统治体系、文化特色、主要产业与主要城市等表层内容。

「那、那个……请问您所指为何？我完全听不出话题的重点。」

女王终于忍不住出声介入两人的谈话。

「抱歉，我的确把话题扯远了，但……请容我继续说明。最初，我确实是奉我国拉达修王国的命令，前来支援罗泽海姆的战线。不过，那对我而言仅是参与战争的契机罢了。如今，我之所以慷慨赴战，是为了帮助我的同伴苏菲，以及守护诸位这片以和平为信念的国度。」

「……关于您所说的话，由衷地感激您的设想与付出。正如您所言，罗泽海姆的精灵向来不喜欢争斗。」

女王亲自回应亚莲的自白。

「这回率领魔王军侵略罗泽海姆的最高指挥官，名为魔神雷泽尔。请问在场的各位是否曾听闻他的名讳？他的名字与精灵族的命名方式不谋而合……」

「命名方式不谋而合……难、难道说他是……」

女王似乎理解了亚莲想表达的意思。

「我透过召唤兽的视角见到的魔神雷泽尔，拥有浅黑色的肌肤，头上长着角，嘴里有骇人的獠牙，外貌极为丑恶。然而，他拥有一双尖长的耳朵，说话方式相当沉着冷静，内心不由得萌生一种可能性。」

从前世的记忆来看，那双长长的耳朵，怎么看都像极了精灵族。至于命名规则，是他从假设好的结论倒推回去无意间注意到的特征。事实上，雅各夫、古拉斯塔的名字并不符合二声原则，涅弗堤拉却符合。此外，中央大陆各国亦有自己独特的命名习惯。

王座之间倏然陷入紧张的气氛，人们低声交头接耳。

亚莲的同伴们也茫然地望着彼此的脸。因为亚莲从未向他们提及这件事。

苏菲有些胆怯地询问亚莲。

「……你说的可能性是指是什么？」

亚莲短暂地瞅了她一眼，随即面向女王给予提示。

「我在想，我们是否在不知不觉间加深了精灵族内部的矛盾？那名男性……魔神雷泽尔的真实身份会不会是精灵呢？若我猜想得没错，那为什么同为精灵的他要反过来攻击罗泽海姆？关于他出兵的动机，您心里是否有底呢？」

（即使是中央大陆，也曾发生过国民间的排他运动。）

亚莲曾在学园研读过中央大陆的历史，深知历史并非总是由光彩美好的过去组成。因此他判断，罗泽海姆遭到侵略的本质，很可能源自于精灵族内部的族群对立。

＊＊＊

亚莲以农奴的身份诞生于开拓村，村庄里仅有人族。前世读过的异世界小说里，充满包罗万象的种族，因此他一度误以为这个异世界只有人族，别无他类。

直到他进入格兰威尔家，与萨希尔一同向魔法讲师学习魔王史的内容时，初次理解这世上存在着人族以外的种族。当时，他得知中央大陆北边还有两块大陆，东北边是精灵族，西北边居住着矮人族。

而后，进入学园就读且顺利升上二年级，开始修习五大陆相关的课程。课程中讲述中央大陆的西南方与东南方各有一块大陆，西南方是兽人王国，东南方则是众多国家组成的联合国。透过学园的课程，亚莲学习到两个国家的建国脉络。与此同时，他第一次接触到异世界的「阴影」部分。

兽人国，是饱受中央大陆、尤其是吉穆特帝国迫害的兽人，逃往西南大陆后建立的国度。据说兽人身上流淌着魔兽的血，或说他们是魔兽的后裔，因此成为人们迫害的对象。这些都是距今一千年前左右发生的事。因此，如今的中央大陆几乎不见兽人族的身影。

而联合国，则是由无法在中央大陆生存的人们迁徙而建的国家。有一说，东南大陆本是流放罪犯的刑场，其中多为吉穆特帝国政治斗争中落败的贵族与罪犯。此外，鱼人、鸟人等异形种族也遭受世人的差别对待，最终流亡到那片大陆。按照课堂上讲述的内容，当时，各个种族建立起自己的小国，以至于东南大陆不像其余四大陆块拥有规模庞大的国家，因此由各加盟国合议决定代表东南大陆联合国出任五大陆同盟的盟主。

基于这层历史背景，美其名为「五大陆同盟」，兽人国与联合国的盟主却饱受其他大陆盟主轻视。南方两大陆为此颇感不满，因此当世界各国捷力对抗魔王军时，他们并未全力支援中央大陆。仅提供物资上的援助，不提供任何兵力上的协助。

尤其针对吉穆特帝国对抗魔王军的战线，他们的态度尤为明显，只愿意履行同盟规章中最低限度的援助，始终保持着静观其变的姿态。照理来说，若擅长近身战的兽人族协助抵御魔王军的侵略，战局势必掀起翻天覆地的变化；事实却不是如此，原因即是盟友之间根深蒂固的对立。

＊＊＊

萨希尔曾与亚莲上过相同的课程，理解他隐藏于话语下的另一层意义，于是出声询问。

「亚、亚莲。如果真的是精灵反过来攻打罗泽海姆，那他是怎么接触到魔王军的？」

「我不知道原因，但这里的精灵们……」

话说到一半，一直默默沉思的女王似乎有所觉悟，向亚莲说道。

「或许与亚莲大人的推测无关……但让我说句话好吗？」

「当然没问题。刚才我所说的一切，完全是我的臆测罢了。」

「首先，希望您能理解一件事情。我们曾渴望与『暗黑精灵』和平共存。」

（暗黑精灵……果然是种族间的对立问题。）

女王娓娓道来，述说起罗泽海姆的光与影的历史。

「在亘久的过往，罗泽海姆曾存在两个国家，一个由精灵统治，另一方则由暗黑精灵统治。」

「所以……你们一直在跟暗黑精灵战斗吗？」

「正是如此。我等期望两族共存，他们却不愿接受。擅长使用攻击魔法的暗黑精灵，时常主动向精灵发动袭击。上一代女王曾透露，那是一段极为严峻的岁月。」

接着，女王继续阐述暗黑精灵的外貌特征：肤色黝黑，善于借助自然精灵的力量施展攻击魔法。她的描述几乎贴合亚莲心中对「暗黑精灵」抱持的形象，此外，也与魔神雷泽尔的外貌不谋而合。

「……既然精灵不是渴望战斗的民族，那为何暗黑精灵总要主动挑起冲突？他们的目的是支配罗泽海姆吗？」

「芙特尼亚有一棵名为『世界树』的巨木。无论是精灵还是暗黑精灵，都视这棵孕育无数精灵的神木为敬仰的对象；然而，暗黑精灵却企图据为己有，独占人们的信仰。甚至要求精灵族把世界树让给他们，并且离开这片大陆……」

女王的嗓音微微颤抖，继续说下去。自远古以来，精灵族定居于罗泽海姆这片土地，祀奉着绝无仅有的世界树。同样把孕育精灵族的世界树视为神圣象征的暗黑精灵，为了夺取圣树的所有权，向精灵族发动攻击，漫无止尽的争斗就此展开。

期间，精灵族的领袖数次提出停战、共同管理世界树等多项协议，主张「完全独占」的暗黑精灵族坚决不接受精灵族的善意，谈判因而破裂。

「「「……」」」

这或许是罗泽海姆历代领袖口耳相传的往事。王座大厅内的人们皆静静地聆听着女王讲述历史。此时，亚莲提出了一个疑问。

「可是，如今暗黑精灵已从罗泽海姆销声匿迹了吧？结果……你们将他们驱逐出境了吗？」

女王默默地点了点头。

「没错。事态最终导向我等不愿见到的结局。我曾听闻，在事情走向无可转圜的余地之前，我等精灵族遭暗黑精灵逼迫至灭族边缘，只能在万般无奈下做出痛苦的抉择。」

连日的烽火没有止歇的一天。直到某天，暗黑精灵中出现了一位兼具力量与智慧的领袖。在那位领袖的主导下，精灵族的城镇接连失守，多座要塞沦陷，邻近精灵树的城市成为最后一块得以自治的土地。

在敌军一旦攻入城池、精灵族再无明日的危急存亡之际，精灵们仅能竭诚地向世界树祈求救赎。

「祈祷？」

亚莲反问女王。因为他前世只是个平凡的日本人，脑海里对「祈祷」这件事仅有微薄的概念。

「是的。深陷绝望的精灵们向世界树祈求救赎，奉上最诚挚的祈祷。那时，我的祖先……也就是日后成为初代精灵女王的少女，发现了一只从巨木的树洞里探出脸、相当年幼的自然精灵。」

精灵少女向那名年幼的自然精灵祈祷，盼望它解救身处苦境的精灵族，而那名年幼的自然精灵向她提出了一个要求：「我想要一个名字。」

「……他是罗泽大人？」

「没错。精灵少女帮它取了个名字叫『罗泽』，从此双方缔结契约。我等精灵族尊称那位与自然精灵之王缔结契约的少女为『祈祷巫女』。」

与少女一同祈愿的精灵们为双方缔结契约的画面备感惊讶，心里怀疑年幼的自然精灵是否拥有逆转劣势的力量。

话虽如此，精灵族的概念里，自然精灵的力量会随年岁增长愈发强大，它们往往得经历数百年、数千年的历练，方能升格为大精灵。因此，多数精灵族难免存疑，纵使与一名刚从世界树诞生的自然精灵缔结契约，也难以出现扭转战局的奇迹。

「但其实，它的力量足以逆转岌岌可危的劣势？」

「是的。精灵王大人让祈祷巫女成为高等精灵，自此，精灵与暗黑精灵之间的战况发生翻天覆地的变化。」

其他虔诚祈祷的精灵亲眼目睹缔结契约后的祈祷巫女外貌倏然转变，瞳孔闪耀着粲然金光，发丝瞬间变为银色。这就是高等精灵的起源。少女的力量骤然增强，强大到仅凭一己之力击退了暗黑精灵的军队，形势至此扭转。

「之后，暗黑精灵变怎么样了呢？」

深受故事吸引的亚莲追问后续发展。

「祈祷巫女将暗黑精灵逼退至今日的涅斯特城附近，并提供两个选项让他们抉择：其一，签下永远不再攻击精灵族的生命契约，继续留在罗泽海姆；其二，从此离开这片大陆。」

（生命契约啊？是指无关乎自身意愿的强制契约吗？）

「他们选择了哪一条路？」

「暗黑精灵选择离开罗泽海姆，于是，他们被驱逐出这片土地。」

所有暗黑精灵皆乘上了流放船，被放逐至今日联合国统治的大陆，无一例外。尔后，精灵族再也不允许暗黑精灵踏足罗泽海姆半步。尽管这是发生于千年以前的往事，但实际上精灵与暗黑精灵的纷争始于何时，既不可考也无从想像。

（原来如此，精灵族能躲避亡国之灾，全仰赖精灵王与祈祷巫女的力量，精灵族的信仰因而从世界树转移至精灵王身上。然而，被放逐的暗黑精灵后裔，至今仍以世界树为信仰的依归，不是吗？）

精灵族老爱称颂精灵王与女王之名，两者俨然是民族的精神寄托，亚莲却鲜少听他们提及世界树的话题。关于「世界树孕育出自然精灵」的事迹，也仅以民间传言的形式流传至今。

「那关于魔神雷泽尔，您有想到什么线索吗？比如某一任暗黑精灵的领袖名叫雷泽尔之类的……」

「我正在确认当中。只是，自我登基成为女王过三百年，现任暗黑精灵的领袖名为『奥伯斯』，而他登基前的先王也不叫雷泽尔……」

看起来，女王并没有想到任何线索。她已指示麾下的精灵前去调查相关情报。

「……这样啊。」

亚莲不禁流露一丝惋惜的神情，女王却以卑微的语气开口说道。

「那个……」

「别、别这样，女王陛下!!」

将军们不由得扬声制止。

精灵女王径自走下王座，恳求般向亚莲低下头来。

「请您……务必助我族一臂之力。没有亚莲大人，这场战斗绝无胜算！」

眼见亚莲对于介入精灵族内战一事兴趣缺缺，女王渴望击退外族的心情，迫使她做出违反礼节的举动。无论是亚莲的同伴，还是在场的精灵们，全都惊愕地说不出话来。

「这是当然的，女王陛下，请您把头抬起来。」

「……万、万分感谢您。」

女王诚心地向亚莲致谢，苏菲与佛而玛立即上前，让女王搀扶着他们的肩膀缓缓起身。待女王情绪平复下来，亚莲扬起一抹略显奸诈的微笑，对女王说。

「现在，能肯定的事情只有一件，那个耳朵有点长、名字听起来跟精灵族有渊源的魔神，归根究底仍是一名魔王军。」

（再怎么说，魔神是精灵的事情仅是我的推测。但能知晓这层内情，确实受益匪浅。）

就这样，亚莲一行人理解了与罗泽海姆有关的「光与影的历史」。

＊＊＊

隔天。亚莲与同伴们伫立于缇亚莫城一处空旷的广场。

今天起，亚莲将与队伍的成员分道扬镳，孤身一人前往南部作战。出发前，他必须先赶赴菈波尔卡要塞部署召唤兽。

「喂……你安排大量的召唤兽在北方战线协助作战，确实大有助益，但你自己那边没问题吗？」

萨希尔难得地露出忧心忡忡的表情询问亚莲。

「应该没什么问题。再说，蚁朋本来就不适合用于海上战斗，既然获得新技能了，不趁机运用在战术里就太可惜啦。」

「是、是喔……」

（看来魔王军是动真格了，他们似乎想动员剩下的兵力集中攻击菈波尔卡要塞。）

抵达罗泽海姆至今，亚莲与同伴们已消灭将近两百万只魔兽，目前仍有一百万魔王军存活。此时，魔王军有意将那只残存的百万部队投入菈波尔卡要塞的战役，魔兽陆续集结于要塞北方。它们八成在等待三百万预备兵力到齐后，抓准适合的时机，一举进攻。对此，亚莲计划在要塞内部署施加「指挥化」效果的Ｂ级虫系召唤兽，同时保留剩余的召唤额度，以消灭逼近涅斯特城的一百万魔王军。

亚莲不经意地瞥了德古拉一眼。最近，德古拉时常闷闷不乐。原因不外乎是ＥＸ技能。

尽管克蕾娜也曾因ＥＸ技能陷入低潮，但德古拉的情况更为严重，先前与古拉斯塔交战时，他甚至无法发动ＥＸ技能，因而陷入灰心丧志的负面情绪。

「德古拉。」

「嗯？」

「我只能说，我对你的ＥＸ技能充满期待喔。」

「啊!?你、你这……」

亚莲的话语让德古拉备感压力，顿时手足无措，显得十分慌张。

「从字面上的意思推断，德古拉的ＥＸ技能，应该是消耗所有魔力、一发必中的输出型攻击技能。我想，那一击的威力，多半会比萨希尔的『小陨石』来得更强，是队伍里最强的招式喔。」

「啊？比『小陨石』更强……真的假的？」

「相信我。德古拉的ＥＸ技能，绝对是一口气花光所有魔力、倾尽全身的力气赋予单体敌人粉碎性的一击。务必要在这场战争里掌握发动的诀窍呀。至于我，既没有ＥＸ技能，也没你想像得那么强，必须集结大家的力量才能成就大事；当然，大家也需要德古拉的力量。」

萨希尔的「小陨石」一样是会瞬间消耗所有魔力，且能对大范围的敌人造成伤害的全体攻击技能。

众人默默地点头同意亚莲的说法，唯有德古拉露出「听你在胡说八道」的表情。

「亚莲……你说自己并不强？明明有能力歼灭数十万只魔兽，哪有不强的道理？」

「不，德古拉。我确实一点都不强喔。拥有为数众多的召唤兽，的确能消灭大量的敌人，但是我每一只召唤兽出击时的攻击力，都比不上你跟克蕾娜的威力呢。」

亚莲认为，纵使召唤兽看起来煞有其事，终究只能担任辅助输出的角色，先前是发动ＥＸ技能的克蕾娜，对古拉斯塔造成致命的一击；反观亚莲的召唤兽，虽然能牵制敌军的行动，但能为敌人造成的伤害却很有限。

现在，装备武器与防具后的德古拉，攻击力高达８０００点，已超越Ｂ龙系与Ｂ击兽系召唤兽的攻击力。即便是普通模式里的一星等职业，只要努力练满等级，让能力值封顶，再穿上整套精金武器、防具，以及两枚可提升１０００点能力值的戒指，其攻击力依然能超过施加强化术与指挥化的Ｂ级召唤兽。

「况且，掌握ＥＸ技能的时间因人而异。学园也有教过，有些人得花上两、三年才能随心所欲地发动技能，对吧？所以无须和别人比较，更重要的是，要相信自己办得到，不要轻言放弃。」

亚莲如此说道。他让施加指挥化后的巨型Ｂ级鸟系召唤受衔着自己，放到它宽阔的背上。转眼间，同伴们已在遥远的地面。

「……总而言之，接下来要分头行动啰。德古拉，交给你啦。战斗的时候要把『一击必杀』的心态铭记于心啊！」

亚莲与德古拉从六岁起便是无话不谈的关系，想说什么、便说什么，从来无须顾虑。

亚莲提高音量向德古拉喊话，希望他能确实听进心里。而后，亚莲留下四只Ｂ级鸟系召唤兽，独自展翅高飞。

接下来，亚莲只身一人前往菈波尔卡要塞部署召唤兽，完成后旋即朝利用海路移动的敌军本营疾行而去。而其余的同伴们将乘坐四只Ｂ级鸟系召唤兽，护卫搭乘魔导船前往菈波尔卡要塞的精灵军。抵达菈波尔卡要塞后，立即投入即将到来的攻防战守备工作。

＊＊＊

独自飞往菈波尔卡要塞的途中，亚莲把意识连结至一直待在中央大陆北方某座军事堡垒小房间里待命的Ｂ级灵系召唤兽身上。

（是说……已经没什么余裕了。之后还得靠自己的力量与数量多达百万的敌军战斗，所以……艾丽，他来了吗？）

亚莲透过意识询问，双方共享感官的Ｂ级灵系召唤兽立即回应。说起来，先前与魔神雷泽尔对话时，艾丽没等亚莲下达指示，便自作主张地与对方说了不少话；但其实他曾交代召唤兽，请务必考量他与队伍的利益再做出行动。因此他推测是Ｂ级灵系召唤兽的个性，造就此次脱序的行为，目前仍在观察当中。

『还没，但应该快到了。我已经通知他了，再请您稍待片刻哟。』

（没问题。）

亚莲借由Ｂ级灵系召唤兽的双眸打量着房间内的模样。

那是一间仅有六张榻榻米大的狭窄房间。

「抱歉抱歉，我迟到了！」

忽然有人推开房门，接着一名拥有水蓝色头发、行为举止略显轻浮的青年走进室内。他的身后跟着一名穿着铠甲的女性，年纪看起来与青年相仿。

『海尔米欧斯大人，我记得先前只麻烦您一个人过来才对哟？』

Ｂ级灵系召唤兽抬高嗓音，指责刚踏进房间的海尔米欧斯。

「抱歉啦。我只是觉得，比起我自己一个人听，席薇亚在场的话能更快切入重点。她是我队伍的成员之一，你们大可放心。」

亚莲认得那位名叫席薇亚的女性。她正是与德贝尔克一同造访学园的帝国剑圣。看来，她现在已经与勇者一起组队行动了。

（艾丽，人都已经来了，没有拒于门外的道理。让她一起进来吧。）

（明白了哟。）

「嗯？啊，原来……亚莲正在听我们的对话呀。」

海尔米欧斯立即从Ｂ级灵系召唤兽的反应察觉到是亚莲找他过来。

不久前，亚莲派先前驻守在菈波尔卡要塞的Ｂ级灵系召唤兽去找海尔米欧斯。由于不希望自己的行动过于张扬，他原本只打算找海尔米欧斯一个人谈，却没料想到勇者带着队伍里的剑圣席薇亚一起现身。

在房间的圆桌前找到椅子的海尔米欧斯示意席薇亚一同坐下。见Ｂ级灵系召唤兽正在准备茶水，海尔米欧斯趁着空档开口闲谈。

「罗泽海姆的情况怎么样？」

画面中的海尔米欧斯看起来就像在自言自语，但他当然是在对亚莲说话。

（这家伙一如既往的随兴啊。不过，我也喜欢这种轻松的气氛。不晓得是不是年纪的关系，精灵将军们说话总是格外严肃。）

『关于罗泽海姆的现况哟……』

接着，Ｂ级灵系召唤兽以背对海尔米欧斯的姿势开口回应。

亚莲借着艾丽之口，逐一向勇者讲述罗泽海姆现况。

包含一行人抵达罗泽海姆的二十多天来，已与魔王军交手数次的事；精灵军重整旗鼓，目前已消灭约两百万只魔兽的事；众人成功夺回菈波尔卡要塞，防线逐渐推向北方的事。以及接下来魔王军将沿着海陆、陆路集结五百万大军，席卷罗泽海姆战线的事……

「仅仅二十天就消灭了两百万只……」

闻言，席薇亚的表情从震惊逐渐转变为呆滞。即便是与勇者组成队伍的剑圣，似乎也难以理解这庞大到不可思议的数字。

「能打倒那么多魔兽的话，真希望亚莲也来中央大陆帮忙，我就轻松多了呢。话又说回来，原来魔王军的预备部队全部开始移动的传闻是真的呀。」

『正是如此哟。预备部队不会前往中央大陆，所以勇者大人只要打倒目前对抗的魔王军，胜利是指日可待的哟。』

（说是这样说，中央大陆的战线也相当艰困呀。更何况，我送过去的回复药没有恢复魔力的效果……）

「真是振奋人心的好消息，不过，魔王军向来顽强，这次的战斗可能会拖久一些。对了，是说跟魔王军对战的时候，身上的伤口有时会突然痊愈，那是亚莲做的『好事』对吧？」

亚莲消耗六十万个Ｅ级魔石制成的「生命叶」，已化身为「精灵的灵药」全数送往中央大陆。多亏这些回复药，即便缺乏精灵治疗部队的协助，五大陆同盟军仍成功守下要塞，没有任何一处遭魔王军攻陷。

「生命叶」能帮助半径五十公尺内的友军恢复１０００点体力，却无法回复魔力。因此战斗时，士兵们不得不节省魔力。这点恐怕就是中央战线演变成长期战的主因。

当初离开学园时，六十万片「生命叶」已是亚莲能当成精灵部队撤回母国的替代品、立即提供给中央大陆战线的物资了。

除了「生命叶」以外，亚莲亦派遣召唤兽支援中央大陆战线；然而，召唤兽们在烽火激昂的中央大陆北部战线陆续被击倒，如今只剩下四只Ｂ级灵系与一只Ｅ级鸟系。

派遣召唤兽前往中央大陆战线前，亚莲还让它们各自携带着少量的「苍天的恩惠」。抵达中央大陆后，Ｂ级灵系潜伏在要塞的城墙上，抓准关键时刻使用「苍天的恩泽」。约莫十天前，同盟军部队时不时会出现身体损伤自然痊愈的现象，在内部引发了不小的骚动，人们纷纷视之为「奇迹般的治愈」。

海尔米欧斯口中的「突然痊愈」，指的多半就是这件事。

『我只是使用了『精灵的灵药』，跟之前提供给中央大陆的物资一样哟。但我想大概没有人会相信，所以请您就当作是『奇迹』吧。比起这个，我有事想拜托海尔米欧斯大人，同时想麻烦您帮忙确认事情哟。』

「什么事？」

『罗泽海姆在接下来三、四天内会与五百万魔王大军展开决战。我会把手边仅剩的回复药全数交给您，请务必善加利用，使战况向胜利的方向倾斜哟。』

Ｂ级灵系代亚莲发言完，旋即将装着回复药的袋子递给海尔米欧斯，里头装着不到一百个「苍天的恩泽」，是亚莲私下使用剩余的珍贵库存。

「这是什么？」

『奇迹般的治愈……换句话说，就是我们向中央大陆的士兵们施用的精灵的灵药哟。』

亚莲在罗泽海姆与魔王军交战后悟出一个道理，仅靠「生命叶」的治愈之力，远远不足以对抗魔王军。他透过Ｂ级灵系简要地说明了「苍天的恩泽」效果，勇者瞠目结舌地看着那袋回复药。

「怎么可能……能在大范围内一次补满友军的体力与魔力……」

（嗯……帝国也没有治愈效果类似的回复药啊。召唤等级Lv7的「苍天的恩泽」果然卓越非凡。）

Lv7的召唤技能数值早已突破普通模式的极限。

剑圣席薇亚难以置信地拿起「苍天的恩泽」，仔细端详着。

「我懂了，凭借着亚莲拥有的独特力量，罗泽海姆才能迅速重整旗鼓呢。」

得知罗泽海姆现况的勇者海尔米欧斯心服口服地点了点头。

『不，那是罗泽海姆秘传的精灵灵药哟。』

Ｂ级灵系召唤兽仍坚持那袋回复药称作「精灵的灵药」。然而，曾在学园都市与亚莲过招的海尔米欧斯，可是亲眼目睹过亚莲的双臂遭斩断后还能立刻再生的奇迹。

从海尔米欧斯的角度看来，把眼前这颗神秘的果实视为亚莲能力的一部分，是很自然的想法。

「不不不，为什么要撒这种谎呀？这玩意儿比精灵的回复魔法还神奇不是吗？如实已告的话，人们肯定会大力地感激你耶。搞不好我国的皇帝还会赏赐的爵位给你呢。毕竟我也被封为公爵了。」

「确实如此。」席薇亚在一旁颔首附和。

（唔……是有这回事。听说他们那位贤帝，赏赐报酬给战绩彪炳的士兵时，可一点都不吝啬呢。）

吉穆特帝国的皇帝通常会很慷慨赏赐在对抗魔王军的战争中立下汗马功劳的人。比如拉达修王国的剑圣德贝尔克长年奋战于沙场，纵使他不是帝国的剑圣，吉穆特帝国皇帝仍大方地提供他专用的魔导船。

『我绝无虚言，您也可以向罗泽海姆的女王确认哟。』

Ｂ级灵系召唤兽扬起微笑，斩钉截铁地转述。

「这样啊。嗯……不过我之前造访罗泽海姆的时候，可从未听闻过精灵的灵药等传闻呢……是说，你想拜托我什么事？」

或许知道继续执着于「精灵的灵药」一事也没任何意义，海尔米欧斯歪着头，倏然转移话题。

『首先，得先向您转达两件事。第一，之后罗泽海姆将会笼罩在一片烽火之中，因此亚莲大人暂时无法向中央大陆的战线提供协助。此后，我等召唤兽将陆续撤出战线。』

「我明白了。意思是接下来让我们利用这些回复药自行奋斗对吧？」

『不是。亚莲大人说，今晚会有另一批回复药送抵前线，与您手上的回复药同为精灵的灵药，总数共有一千个。顺利交付到您手上后，就要麻烦各位自立自强了哟。』

「一千个……」

这种回复药拥有前所未闻的绝佳治愈效果。手里握着一百个仙丹妙药已教人难以置信，竟然还能再收到一千个。这番话实在过于荒诞，席薇亚不再显露惊讶的神情，反而笑了出来。拥有如此丰沛的回复药，她根本无从想像往后同盟军能在战场上占据多少优势。

四天前，亚莲攻略菈波尔卡要塞时，一并查看了「苍天的恩泽」库存数量。他留下所需的分量，将剩余的回复药托付给Ｂ级鸟系召唤兽，吩咐它飞往中央大陆北方。

Ｂ级鸟系召唤兽发动觉醒技能「飞驰天际」，全速朝目的地飞翔。

「哎呀，真是感激不尽。审慎使用的话，大约能撑二十天左右。」

『亚莲大人说，十天后会再送一千个过去，所以无须吝惜，请尽情地使用哟。此外，请务必向吉穆特帝国皇帝禀报，这是罗泽海姆女王陛下基于帝国提供的援助，提供的回礼。』

亚莲已告知女王，他会以女王的名义赠送「苍天的恩泽」给中央大陆。对帝国而言，罗泽海姆提供的价值，显然比中央大陆提供的援助多了数十倍。

「谢谢你，我会如实转达。收下如此贵重的回礼，哪怕是皇帝，都会深感困扰呢。」

海尔米欧斯扬起一抹嘲讽般的笑容说道，他似乎听说过帝国向罗泽海姆提供援助其实别有所图。

『非常感谢您的协助。我可以向您转达第二件事了哟？』

「当然可以。哎呀，方便让席薇亚先带着回复药离开吗？把回复药交到前线士兵的手里是刻不容缓的事。席薇亚，抱歉，麻烦你先离开，向将军们解释回复药的效果好吗？」

「我明白了。」

为了尽早将「苍天的恩泽」送往战场，席薇亚起身走出房间。至此，房间里只剩下海尔米欧斯与Ｂ级灵系召唤兽。

『亚莲大人说，非常抱歉，占用您宝贵的时间哟。』

「小事一桩。他想跟我说什么呢？」

『亚莲大人说，进攻罗泽海姆的五百万魔王军呀，其领导者似乎是一名叫做雷泽尔的魔神哟。亚莲大人想向您请教应对魔神的方式哟。』

「原来如此，魔神亲自出马了啊。嗯……这也是理所当然的，毕竟他们的目标是攻陷罗泽海姆。」

他的语气仿佛在说，既然魔王已出动预备军，战场上出现魔族也不足为奇。

『是的哟。首先，您认为魔神会加入五百万魔王军团，与它们共同行动哟？』

魔神究竟会亲上前线，还是在后方指挥？问题的答案将大幅影响作战计划。

「八成不会喔。魔神不会踏入军队之中。以我过去与魔神交战的经验来说，它们多半会坐镇在远离兵阵的后方。」

（很好很好。若像上次的古拉斯塔一样，在我们守卫要塞的时候发动奇袭，那可就棘手了呢。它们的行径颇有最终头目的感觉啊。）

『原来如此。那么，它们有什么弱点吗？该怎么对付它们哟？』

这才是亚莲这次对谈最想探究的重点情报。

他一向认为知己知彼、百战百胜，必要的情报是战斗的致胜关键。

「咦？你打算与魔神一战吗？」

『当然哟。』

「那你可能连开场白都没说完就被撂倒……不对，是会被杀掉喔。」

海尔米欧斯断然认为亚莲不可能战胜魔神。

『这话是什么意思哟？』

「我刚才说得很清楚啦，你绝对打不赢。依照我几个月前跟你交手过的经验，凭你的力量想打赢魔神简直是天方夜谭。魔神甚至比我还强呢。」

拥有「人类最强男人」美誉的勇者海尔米欧斯不假思索地说。

『咦？意思是，您到目前为止从没击败过任何一位魔神哟？』

「也不是没有，凭着运气打倒过两名而已。」

『既然如此……』

「……我已经失去好几位自学园起并肩作战的好伙伴。所以，我不建议你们与魔神正面交锋。不想痛失同伴的话，就别轻举妄动。」

海尔米欧斯褪下平日的漫不经心，换上苦涩的表情语重心长地告诫亚莲。

『若魔神的威力更胜海尔米欧斯先生一筹，那您又是怎么打倒两位魔神的哟？』

「哎呀呀，我在之前的武术大会上已经展示给你看过了呢。比起对付人类，我的ＥＸ技能更适合拿来猎杀魔神喔。因为艾尔梅亚大人赐予我狩猎魔神的力量。」

（原来啊，那个名为「神切剑」的招式，是专门拿来对付魔神用的技能。既然是弑神的剑，当然也对魔神有效。）

想必海尔米欧斯的ＥＸ技能可对魔神发挥优秀的攻击效果。

『我理解了哟。那么，可否再透露一点魔神的特征与实际强度哟？』

「没问题呀。」

于是，Ｂ级灵系召唤兽与海尔米欧斯的对话持续至海上攻防战即将揭开序幕的前一刻。