假如把重视自己胜过他人的人格特质定义为恶的话，见嶋宝成这个男人，确实是毋庸争论的恶人。

他并没有什么特别悲惨的过往，也没遇过一些不道德的人事物导致心性扭曲。单纯只是天生具有这种特质，在极其平凡的人际关系中，自然而然地陶冶出这样的人格。

「世界是以个人的主观所构成」。

这是见嶋唯一支持的真理。

眼前的现实，仅仅只成立于自己从出生到死亡的期间。无人能够证明自己出生以前这世界已然存在，也没有任何一个人能证实世界在自己死后不会消失。历史是「设定」，环境是「舞台」。这世界完全建构于「主观意识」，只能透过自己加以认知。

而这种观点也适用于人心。一个人再怎么贴近对方，也不可能真正理解对方的内心。每个人遇事产生的喜怒哀乐当然有所差异，颜色、声音与滋味带来的感受，样样都是因人而异。我们不得不断言自他之间有着明确且绝对的界限。如果要从中找出一个万人共通的部分，那就是相对于「他人」是大众，「自我」却是独一无二的。

没有自我就没有世界。因此见嶋最重视的是「自己本身」。

他总是将所有事物放在天秤上，权衡过损益得失后才付诸行动。以这种方式活到一个岁数后，发现与其施恩于人不如巧妙牺牲他人，往往能够让人生过得更聪明。这里的牺牲指的不只是割舍，而是有效运用来为自己谋求利益。

七年前的那件事也是如此。成本耗费数亿，成功率低至三万分之一，查验登记流程更是繁杂不堪。越是深思熟虑，就越觉得开发新药只有损失，整个计划过于缺乏确实性。见嶋不是赌徒，身为经营者不该将资金投在不确定的事物上。考虑过开发成功能获得的销量与名声后，见嶋下令中止计划。

事业内容与经营方针的决定权在于母公司，他的行为并不违法。

从统合专业知识与创造协同效应的观点而论，并购其他企业是十分合理的成长策略。站在见嶋的角度来看，拿这些事来怨恨他是找错了对象。

在晚秋时节的一个傍晚，一把凶刀逼近他。那是人生中第一次感觉生命受到威胁。

当时是下班时间，他在停车场险些死于忧人的父亲高坂新汰之手。

见嶋反射性地抓住身旁秘书的手臂，拉她来当肉盾，结果她因此丧命。天城星华的死对他来说算是痛失英才，但没有自己的性命来得宝贵。就算能回到当时重新来过，见嶋也必定会做出相同的选择。

后来岁月流逝，如今他年近耳顺之年，已经少有事物能让他动摇，但一个自称神的存在突然出现在眼前，不免还是让他吃了一惊。

不过当神询问他是否愿意成为天使并给出承诺时，他几乎没有犹豫。因为无法容忍自己置身事外，旁观撼动全世界的重大事件发生，并将生杀大权交到第三者的手里。

之后在那个起始之夜，见嶋看到神调整全人类的认知「让语言得到自动翻译」，对那般伟大的力量赞叹不已。潜伏已久的野心开始沸腾。

见嶋向来把自己当成世界的中心，但从未傲慢到认为「世界是以自己为中心转动」。

但是，倘若能获得那份力量，将能够任意操纵他人的心神。那样一来，或许就能以自己为中心来推动世界，这个老奸巨猾的男人暗自点燃了野心。

问题是他获赐的权能并不适合用来战斗，然而日前魔王的真面目曝光，让这个难题意外得到解决。如果敌人只是个人类小女孩，要勒死她轻而易举。

然后，昨天艾莲诺拉打了一通电话给他──

她要求见嶋布局让魔王主动现身。虽然没有说出具体的方法，但只要想想过去的因果，答案便呼之欲出。即使没说清楚，他也明白引诱他们时应该针对青年下手，而非少女。

要狠狠激怒那名青年，用不着想一堆花招。

『杀人犯的孩子也终究会杀人。』

这一句话，就足以挖开不成熟青年的旧伤。

都心，见嶋制药总部大楼的六楼。

尽管室内多达几十个人，气氛却诡异地寂静，甚至听得到远处他人的呼吸。

龙童辰贵、雪咲玫诺，以及见嶋宝成。两人对一人。在众所瞩目之下，胜负仅仅一击就揭晓了。

只在弹指之间，辰贵的身影忽地从见嶋的视线范围中消失。

下个瞬间他的拳头已经陷入见嶋的脸孔，将他再度打飞到刚刚才崩塌的墙壁上。

不同于先前的毫发无伤，见嶋挨揍的脸颊红肿发紫，齿缝间不停流出鲜红血液。员工们见状都倒抽一口气，但最为震惊的当属见嶋本人。

「这是怎么……回事……！」

见嶋站不起来，瘫坐在地，辰贵目光冰冷地低头看他。雪咲对青年投以夹带苦笑的复杂视线。这份力量着重于武力，几乎与自己处于两极。如果是自己人的话十分可靠，但想到万一为敌的状况，又觉得不寒而栗。

辰贵的神器【正者御手】具有的权能为「能够执行自己相信的正义」。

保护朋友是对的，抢别人的东西是错的。权能基于这类价值观发动，只要是为了贯彻理念，就连物理法则都能忽视。值得一提的是善恶判定标准不依循客观概念，而是以主观价值为依据。

只要他坚信自己揭示的正义，这份力量就能立于不败之地。

「我否定你的主张，将伤害推给别人承担是错误的行为。失败也好，痛苦也罢，所有的责任本来就应该由自己扛下。」

辰贵语气淡定，却听得雪咲再度心中一凛。

当权能之间发生冲突时，胜败取决于使用者的心灵强弱。这次辰贵夺得优势，意味着他的心神力量强过见嶋。

比起一个在社会历练多年后坐上大企业领导宝座的男人，青年不过是一介学生，信念与精神力却在他之上。简直有如奇人奇事，教人一时难以置信。

（难怪会被选为「正义」的天使……）

雪咲同时心生惊叹、钦佩与敬畏之情，但知道自己也有正事要办，于是走向记者们所在的位置。她先「嗯嗯！」清清嗓子，接着态度柔和地站到镜头前面。

「全世界的各位，很高兴能跟你们见面。我叫雪咲玫诺，以ＶＴｕｂｅｒ的身份在进行活动，也许有些观众听过我的名字。」

看到雪咲毫无预警地岔进来，大批媒体记者都吃了一惊。他们都这么惊讶了，正在看电视或手机的民众想必也是类似的反应。她轻轻吐出一口气，心想开场还算顺利，于是稍稍换个气氛开始切入正题。

「关于方才在现场进行的谈话，高坂说的是实话。见嶋先生出于自私自利的理由中止新药开发，拿部下当替身害死了她，并且拥有让他人为自己代为承受痛苦的力量，这些全都是事实。整件事情有我──雪咲玫诺以司掌『知识』的天使之名作证。」

她再次环顾群情哗然的现场，顿了顿之后继续说道：

「这么一来，大家一定会好奇高坂忧人究竟是什么样的人吧。再加上现在天使之间正在相争，想必也有一些人会感到不安或怀疑……那么趁此机会，我想把一些事情告诉各位。」

雪咲一边仔细地观察周围状况，一边在脑中依序排列接下来要阐述的内容，不让自己的发言变得语无伦次。

「首先，天使获得神明赐予的特殊力量。有人能够凭空点燃火焰，有的能够瞬间移动到远处，能力细节各有不同……我的话是这本日记本，权能会把我想知道的资讯写进里面。刚才跟各位提到关于见嶋先生的事，也是用这本日记得知的。」

雪咲如此说完，打开咲原芽乃的遗物让观众看见。

「虽然这么说，但想必还是有人不太相信吧……不好意思，那边那位女士，可以请你问我一些问题吗？什么都可以。」

站在附近的一名女性记者突然被叫到，肩膀抖动了一下。当下有点慌张，但身为记者的职业精神让她鼓起勇气。在心中列出可以公开播出的几个提问，吞下口水后说道：

「那、那么……请问我老家养的宠物是什么动物，叫什么名字……？」

「好的，是一只狗。品种是威尔斯柯基犬，名字叫巧克力。是六岁的女生。」

眼看雪咲想都没想就回答，四下议论纷纷。

不只是因为她被询问后便能立刻回答，更是因为日记本的空白页竟自动浮现出文字。

「我现在跟它要了『提问者的宠物相关资料』，于是这页就显示出答案。这样各位应该相信我的能力了吧。」

之所以不只是宠物的种类与名字，还附加提出品种、年龄与性别的资讯，是为了加强大众对神器特异功能的印象。这样实际示范，必然也提升了信赖度。果然奏效了，在场所有人都变了神色。大家似乎都愿意认真倾听了。

开场白说完了，现在总算可以切入核心。

「我用这项权能得知了圣战的真相……我们人类即将被魔王消灭是错误的认知。人类是被自己所建立的文明，推着走上灭亡之路。为了预防毁灭来临，神明认为只能减少过多的人口……聪明的观众应该已经听出来了吧？」

她稍微深呼吸，继而断言道：

「魔王其实是神明为了拯救人类而准备的存在……而且，魔王也并非自然的产物。她的名字叫做洛薇……跟我们一样，是个普通人类。」

雪咲明白现在正是自己的关键时刻。

她一直在思考，自己能为那个少女与青年做些什么。

最后她决定不使用暴力，而是用言语的力量战斗。她要凭借「知识」与「说服力」，将沉沦苦海的两人救回光明的世界。

（因为，这一定就是我的职责……）

扶着日记本的右手握得更紧了些。她短促地吸了一口气，准备乘胜追击。

「等、等等！你以为说这些我会信吗！」

就在此时，有人口气粗鲁地插嘴。一名在见嶋制药工作的职员打断了她。

「你说魔王是人类，那为什么没有人提出这件事？世界上不是所有人都认得魔王的长相吗？那她的爸妈或熟人都没人抗议，岂不是很奇怪吗？还是说怎样？你想说她一个家人都没有吗？」

对于这番盛气凌人的质问，雪咲闭上眼睛点了点头。

「确实就是这样，洛薇妹妹原本是个奴隶。她被母亲卖掉，关在窄小的牢笼里，生活在毫无基本人权的恶劣环境下。后来无家可归流浪街头，倒在路边奄奄一息时神明出现了……将她变成为了救济我们人类的祭品。」

面对雪咲令人敬畏的严肃回答，该名男性不由得退缩了一下。

「即、即使如此，我哪有办法同情她……我表弟就是死于魂魄剥离的，还有很多人被那个害死，他们的遗族当然会怨恨魔王……！不可能跟我说是什么不得已的牺牲，就要我们认命……！」

听到他的怨言，雪咲稍作无言沉思。这场干涉来得意外，但她认为若能说服这名男性，或许可以更进一步撼动僵化的既有民意。

只是说明不能长篇大论。现在的目的是主张少女与青年的正当性，并不是跟一般民众唇枪舌战。废话太多会让专注力中断，她决定不惜使用较为强硬的字眼，以尽快说赢对方。

「魂魄剥离并不是随机发生的。」

「……咦？」

「它会从缺乏善性的人……恕我说得比较不客气，就是从坏人开始淘汰。只要思考这场圣战的意义，就会觉得很合理吧。」

「怎、怎么会，难道说……！」

「你那位表弟平时的行为，在你看来怎么样呢？」

「唔…………！」

听到这种毫不迂回的简短指谪，原本还振振有词的男子也只能沉默了。

「……假如这是事实，难道意思是神欺骗了我们……？」

一名壮年记者惊惧地喃喃说道。他脱口而出的这句话，可说是代为道出了此时收看这段对话的全人类心中普遍怀疑的问题。

「坦白说，就是如此。我们事后得知真相时会怎么想，会采取何种行动？这个选择将左右人类的存亡……亦即名为圣战的试炼。之所以设定了魂魄剥离这种毫无痛苦的死法，或许算是神明大发慈悲吧。」

雪咲尽量放低音量，再次望向摄影机。

不能花太多时间。必须简短扼要地把重要讯息传达出去。

「如同方才那位员工所说的，魂魄剥离是带来许多悲剧的不合理现象。引发这种现象的魔王，势必承受人们的千仇万恨……」

雪咲说到这里故意中断，接着目光决然地向大众宣告：

「那孩子……洛薇妹妹为了拯救我们人类，同意独自背负这一切。背负她那副瘦小的身躯……实在无力扛起的巨大罪孽。」

人类正在把自己制造的负面遗产，全部推到了一名幼小无辜的女孩身上。这种罪恶感，像是纸张吸收水分一般，正逐渐扩散到人们的心中。

「就是高坂对这样的她伸出援手。在神明降临我们面前的那一夜，比那早了几小时……当时他并不知道洛薇妹妹是魔王。」

说到后来，她感觉情绪逐渐高涨。自己只是透过神器看到文字叙述，但青年拯救少女的模样仿佛历历在目。

「就在那时候，高坂跟那孩子缔结了契约，内容是『绝对无法背叛魔王』。只不过这项契约是在无意识中成立的，洛薇妹妹也没料到会发生这种事……就这样，两人变成同生共死的关系。」

她视线低垂着补充说「少女与青年的逃亡之旅就从这里开始」。

「在秋田的动物园，高坂杀死了一名天使是事实。但那主要是受到契约『必须保护洛薇妹妹』的内容所影响，与本人的意志无关，换个说法就是不幸的意外……但他并未因此将错就错，而是接受承担这项罪过，至今仍然为此内疚不已。」

雪咲知道青年在夜里时常作恶梦。父亲犯下的案件，不知让杀人行为对他来说变成多么沉重而可憎的罪过。要是时间允许的话，她真想更加详尽地向大家说明。

「谁都有可能变成他们两人那样的立场。说不定本来会是你，或是你珍爱的那些人……希望大家可以记得这点。」

雪咲最后明言「我想郑重向大家重申……」然后吐露了心声。

「不管是洛薇妹妹，还是高坂……他们两个都没有任何过错。」

她用忧愁的语气如此说完，庄重肃穆地作结。

当她陈述完毕时，周围倾听的众人反应各有不同。

有人狼狈不堪，有人唉声叹气不愿相信，有人脸色发青茫然自失。媒体人员似乎正在跟总部联络，忙得不可开交。

辰贵看也不看他们一眼，走向见嶋面前。半途从地上捡起一样东西。是见嶋挨揍时从怀里掉出来的一枝钢笔。在战斗开始的前一刻，雪咲已先悄悄跟他耳语过了。

「这就是你的神器吧。」

如此问完后，辰贵不等他回答就把钢笔一口气折断。

「天使之力会以神器作为媒介。换句话说，这下你又变回凡人了。雪咲已将真相公诸于世，你连社会地位都会变得岌岌可危……要怎么处置你，由社会大众来判断。」

辰贵选择的制裁方式，是由世人来定罪。因为他认为比起暂时性的痛苦，经年累月地慢慢受到悔恨的心情折磨，对这个男人更有效。

除此之外，见嶋在被揍飞时背部遭到重击，脊髓损伤造成下半身瘫痪，并引发运动与感觉机能障碍。腰部以下像是消失了一样，双脚无法移动，也感觉不到烫或疼痛等，就连上肢也出现麻痹症状。岂止无法步行，从上下楼梯、做家事、洗澡到排泄，不难想像今后生活上处处都会受影响。见嶋始终把他人踩在脚底下，讽刺的是往后竟将被迫过着不靠人帮忙，就连日常生活都无法自理的人生。

辰贵转过身去，听见背后传来沙哑的笑声。

「这下你们满意了吗……让大众知道圣战的真相又能怎样？你们可曾想像过以后会是什么状况？真是不智，让他们继续当被害者就没事了……人类不是坚强的生物，你们只不过是把民众推落绝望的深渊罢了。」

见嶋露出一抹认命的讥笑。辰贵转回来看他，雪咲也面带微笑走了过来。

「又是你最擅长的推卸责任吗？这原本就是人类的问题，我只是要大家用正确的心态面对问题而已。」

雪咲同时心想「再说比起世界上的所有人，那孩子才是我唯一支持的对象」。不过现在摄影机还在拍，所以她把这句话放在心里。绝不能轻忽自己给人的印象，必须谨言慎行。

至于看状况公布真相这件事，她不认为是一步坏棋。虽说是为了帮忧人说话，顺应情势才把事实说出来，不过为了让洛薇的处境广为世人所知，并尽力为她辩护，这次反而是天赐良机。虽然今后舆论会偏向哪边还无法预测，但是向全世界宣扬了那孩子的善意，对整件事来说应该是好的进展。再来只要日后神正式启示世人「雪咲玫诺的发言是事实」，情势将会转向他们这一方。虽不知道能不能争取到支持，至少敌人会减少。

既然事情已经如此发展，今后行事或许走「完全潜伏」路线比较稳妥。雪咲考虑以后是否应该尽量避人耳目，在「那个时刻」来临之前，方针改为维持现状。仔细想想，其实在家里也能创造感动体验。也许忧人说得对，不一定要冒着危险出门。她回顾上次的经验，觉得在出游地点勉强引发魂魄剥离现象确实风险过高。

（我真是的，好像「想帮上忙」而想得太心急了……）

她一边阖上作为神器的日记本，一边暗自反省。

「只是要大家面对问题，是吗……我就是在说这点残酷。」

「我和你见解不同。更何况见嶋先生，我看你还是先担心自己吧。失去了神明的庇护，下次魂魄剥离搞不好第一个就夺走你的灵魂。那么，该告辞了。这里已经没我的事了。」

雪咲急着赶往洛薇的身边，草草结束对话就径自迈出步伐。辰贵也转身跟上。

瞪着远去的两人，见嶋呼吸仍然紊乱，他深深吐出一口气，随后面露一丝冷笑。

「哼哼……没错，你们最好快点。」

就这样，他对着头也不回地离去的雪咲与辰贵，投以近乎诅咒的话语。

「艾莲诺拉已经展开行动了。」

走在前面的两人顿时停了下来，脸色刷白。

「那个女人可不好惹……当初会公开自己的权能，也不是为了博得我们的信赖，而是要让我们不敢反抗她。那女人比我更狡猾，心机更重。现在一定也在打什么主意吧……希望那小子跟小妹妹还没出事就好。」

看到见嶋丑恶扭曲的笑脸，辰贵与雪咲的心境沉重如铅，焦急万分。

「该死……！」

辰贵即刻冲了出去。连走楼梯都嫌浪费时间，他毫不迟疑地从黑影鸟打破的窗户纵身一跃。

「龙童辰贵……你的处世方式只看得见正义，迟早会在某个时刻破灭。那一刻就快到来了。如果可以，真希望能在有生之年目睹你的毁灭……」

将强风灌入的大窗纳入视野之中，见嶋自顾自地喃喃说道。

凭着天使的体能，用跑的比开车或搭电车更快。辰贵落地后一确认前进的方向，立刻发挥足以让柏油路面破裂掀起的初速度蹬地起跑。

两个从小到大的好友面容浮现脑海。艾莲诺拉的权能，会逼对方在重要的事物之间做取舍。辰贵无法预测忧人会是选择还是被选择的一方，但万一是前者的话，他将被迫面临终极的两者择一。

而在那一刻，被放上天秤的会是──

「唔…………！」

没事，不会有事的，辰贵在内心激励自己。万一陷入那种状况，忧人也绝对会选择朔夜才对。他们三人的羁绊，不会在这种事情上断绝。

「拜托，忧人、朔夜……你们不能出事……！」

怀抱近似祈求的心思，辰贵只能朝着渐沉的夕阳一路奔去。

＊＊＊

眼前耸立着天秤，洛薇与朔夜被困在两边秤盘上。

只能救一个人。面对这个事实，我呆站在原地。必须设法突破困境，但大脑却无法正常运转。

『不过……我最不想对付的应该还是艾莲诺拉小姐吧……』

雪咲的那句话重回脑海，冷汗沿着脸颊滑下。

「唔──…………！」

我再度尝试跳上天秤，但不知为何身体不听使唤。不是紧张造成的肌肉紧绷，难道这也跟她的权能有关？

话虽如此，也不能只是站在这里干着急。

「那伽……！」

我叫来爬行于后方的大蛇，命令其向天秤发动突击。只要弄坏那东西，应该就能让四肢恢复自由。我打算若一看到立足点崩毁将两人抛到半空中，就立刻叫出金雕(凯萨)去救她们，于是紧盯状况发展并准备随时行动。

岂料奋勇冲向目标的大蛇在即将撞到那根支柱的瞬间，就像我那时候一样，黑色巨躯被轻易地反弹回来。

长度超过三十公尺的蛇身飞上半空，简直就像怪兽电影一样，坠落在林立的民宅上。随后刮起一阵暴风，灰蒙蒙的粉尘漫天飘飞。

在这当中，我看到房屋倒塌的部分碎块飞向艾莲诺拉。我以为高速飞去的瓦砾会射穿她的身躯，谁知这时天秤发生过的现象竟重新上演，锐利的碎石片在击中雪白柔嫩肌肤的前一刻停住，旋即被远远弹开。

简直像有一层绝对不可侵犯的障壁护身。不知是不是心理作用，仿佛看见艾莲诺拉与天秤都笼罩着一片犹如月光的黄色光晕。

「限制时间为十分钟……到沙漏的沙子全部漏完为止。」

她平淡地说出这句话，好像算不上什么大事似的。

我连不得已的最后手段都想不出来，心中失去镇定。

焦虑感使呼吸加快，气管缩窄，拼命呼吸却好像没吸到氧气。指甲陷入握紧的掌心，在不知不觉间开始滴血。

雪咲说过【取舍天秤】一旦发动，在完成两者择一之前都不能退出取舍仪式。肉体从刚才到现在的僵硬，想必也是让权能对象专注于「选择」的措施。谁都无法破坏现在这个状态下的神器，也没办法对主人出手。就算成功杀死艾莲诺拉，雪咲说在这种情况下，有可能导致天秤与秤盘承载物一并消失。换言之，唯一一条路就是做出选择。再难也得选，否则两人都会死。我顽强抵抗想拒绝屈服，却真的一筹莫展。

我望向嵌在天秤中央的沙漏。细沙冷酷无情地洒落，堆积在底部。我能感觉到自己的心脏随着沙子堆高而越跳越快。

移动视线，就看到朔夜与洛薇的身影。朔夜双眉低垂，眼眸因忧心而颤动。洛薇则是依然低着头，看不见她的表情。

（……我办不到……）

怎么可能选得了？首先作为前提，我根本没得选择。

「……听我说！契约规定我不能背叛洛薇，那类言行都会受到限制。所以我再怎么挣扎都救不了朔夜！拜托你，解除权能吧！」

这不是能靠蛮力解决的问题，我能做的只有诉诸诚意，诚心说服艾莲诺拉。只要她愿意罢手，说不定两人都能获救。我只能赌在这一点上。

「你上辈子不是圣女吗！那这种做法应该违背了你的本意吧！况且如果洛薇丧命，人类将会在一百年以内灭亡啊！你都不在乎吗……！」

利用对方的善意说出这种话，我都对自己感到厌烦，但现况让我顾不得那么多。要骂我伪善也好，数落我在狡辩、假好心都无所谓。现在只有一个念头，就是救出她们两人。只要能办到，甚至不惜交出自己的性命。

艾莲诺拉面对这样的我，语气平静无波地回答：

「我并不是什么圣女，只是个凡人罢了……现在也是，往昔亦然……」

她神态谨肃地追述前尘往事，似乎在唤醒回忆，以一种有别于以往的悲哀眼神望着我。成熟女性的气质隐去，流露出薄命少女的气息。

「前世的我出身于西欧的一个贫穷农村。为减轻家计负担，我被送进修道院，在严格的戒律下谨慎地过活……有一年，城市与村庄发生饥荒，开始有很多人饿死。人们每天活在恐惧不安中。」

她的语调饱含情感，听起来却有点事不关己。

「就在此时，教会发布命令要求以活人祭献神明，借此平息饥荒……我被选为活祭品。其他神职人员都说这是一种荣誉，民众也希望我死。一个只不过是比其他人稍微勤勉一点的修女，就这样被吹捧成了圣女……当年我十四岁。」

说到这里，艾莲诺拉突然垂下目光。

「可是，其实……我根本就不想死。」

冰冷地吐出的这句低语，毋庸置疑是她的真心话。接着阐述的内容更是令人无法置信，让我怀疑自己的耳朵。

整件事全都是教会的自导自演。

教会为了留住随着时代变迁而日渐远离宗教的人心，想出了一套计谋来挽回摇摇欲坠的权威与向心力。首先他们在田里遍撒药剂造成农作歉收，接着故意限制物流导致民不聊生。等到人民与信徒开始挨饿时，早就做好充分准备的救世组织再正式出面。教会为了解救无辜百姓，就这样把一名虔诚的修女变成活祭品──

整件事完全是一场骗局。

「我当时早已察觉到教会的阴谋了。」

「什么……那你为什么要屈从……？」

「我如果拒绝受死，公布真相，人们势必会怨恨教会并发起暴动……这个火种便会诱发内乱，给予邻国进犯的机会，最坏的情况下有可能发展成战争。」

听到这番话，我感到惊愕。

这个人，竟然把世界秩序看得比自己的生命更重要。

「人类同时具有善与恶两面。前世的我，死于人类的欲望……人性可以为善，也可以为恶……」

睫毛半遮的金眸，看起来仿佛在审视自己的心思。

「我回答你方才的问题。说到底，就算把人类减少到只剩七亿人，只要人的本质不变，在繁荣发展的将来必定会再次面临灭亡危机。想要拯救人类，就必须从根本改变人类这种物种。」

前方远处发生了大爆炸。轰然掀起的热风吹起她的长发，在空气中飘扬。

此时，艾莲诺拉再度抬起对着地面的视线。

「我在诛杀魔王之后，会消除人类心中的『恶意』。」

毅然决然的宣言，响彻化为火海的街区。

「憎恨、欺骗、掠夺、伤害──我要从人心中澈底抹除这些负面情感。当然，并不是所有事情都能因此好转。我的这种想法，或许终究也只是独善其身。但我相信这个选择能为人类带来益处，就算最后希望落空……我仍会为了自己的心愿而战。」

那双眼眸燃起平静却坚强、明确的誓言之火。

她说自己算不上什么圣女，但那全心关切人类将来的高洁品德，完全符合我观念中的「圣女」。

我失败了。她的意志太过坚决。更何况我只剩下几分钟的时间，几乎不可能来得及说服她。

无论是哭喊着苦苦哀求，或是用近乎拷问的暴力加以要胁，恐怕都不可能推翻这个天使的决心。她是铁了心要在这里夺走「魔王」的性命。

艾莲诺拉仰望形似十字架的巨大天秤，审视秤盘中的两人。

「【取舍天秤】衡量的是你的心。对你来说，此时这两人的价值是完全平等的……高坂先生，方才你说你与魔王……不，你与洛薇小姐的契约限制了你的言行，但应该并未束缚你的心吧？因为如果连内心都臣服于洛薇小姐，天秤早就偏向她那一边了。」

承载朔夜与洛薇的秤盘，确实静止于与地面保持水平的位置。

「不需要以手指或言词指名，只要在心里想着你想拯救的人就好……时间不多了。」

我猛然回神，望向沙漏。已经有三分之二的沙子流到下面。这表示允许我犹豫的时间，只剩下短短的三分钟左右。

我知道艾莲诺拉的目的。她从一开始就无意杀害朔夜，只是想逼我选择朔夜，借此除掉魔王(洛薇)而已。

（怎么办……办法……得想想办法……！）

我轮流望向受困于天秤的朔夜与洛薇。

朔夜──对我来说是无可取代的人。当我被人指责为罪犯的儿子遭到排斥时，也是她陪在身边支持我，是我的恩人。明明她的母亲就是死在我父亲手里，她的那些关怀却不知给了我多大的安慰。我绝对不希望她死。

『不论你说什么，我都相信。』

她总是肯定我的做法，让我安心。

『忧人，我……不管是以前、现在还是以后，都会永远站在你这边。』

她总是适时给予鼓励，挽救我暗淡消沉的内心。不可能就这样对她见死不救，我重视她胜过我的生命。

可是，那就应该牺牲洛薇吗？如果那孩子死在这里，那她的人生究竟有什么意义？

『你还好吗……？』

就连自己身受苦难的时候，洛薇都不忘关怀他人。

『……不要……死……』

然而，却没有人对她付出同样的温柔。

她的生涯像一场悲剧，没有人需要她，也没有人爱她。有什么样的人生比接受自己的一生毫无意义，默默死去更悲惨？我绝不希望她尝到那种滋味。

（……不行，我……无法选择……）

怎么可能选得了？可是如果不选，两个人都会死。

瞳孔细微颤动，视野缩窄。我头晕眼花，有种眼前画面在打转的错觉。双脚站立不稳，呼吸困难。愈发剧烈的心跳令我想吐。

「我……」

然而，就在我无限彷徨于阴郁回廊之中时，头顶上方传来她的声音。

「不要紧的……忧人，你什么都不用选择，没关系。」

模糊的视野重新聚焦，我看见她的神情，顿时无法呼吸。

因为她……朔夜在这堪称极限困境的状况下，露出平静到不自然的表情。

「还记得吗？以前班上有个女生被同学欺负，是你救了她。那是小学三年级的时候吧。大家都不敢说什么，只是袖手旁观时，是你第一个站出来说话……那时的你真的好帅。」

「朔夜……？」

我不懂她为何忽然开始追述往事，呆愣地注视着她。

「我啊……一直都很尊敬你。因为你的心地是真的很善良，比别人更能够注意到他人的伤痛。洛薇妹妹的情况也是，就算没有契约，我想你也一定会陪着她，不会弃她于不顾……正因为你是这样的人，所以我……」

说到这里，朔夜停顿了一下，似乎就要低下头去，但旋即又仰首向前。

在她的旁边，沙漏仍然每分每秒都在往下洒落细小颗粒。朔夜想必也明白这个事实吧，时间所剩不多了。

「我所憧憬的忧人，绝不会在这种时刻轻易选择任何一边……不对，错了。是我不希望你做选择。所以，对不起，忧人……这是我的任性。」

如此说完，朔夜便走到秤盘边缘，露出悲苦的微笑。到了这一刻，我才终于明白她打算做什么。

「忧人，你要继续做你自己喔。」

「快住手！朔夜！」

她的脚踏出秤盘之外。我放声大吼，眼睁睁看着她的身子上下颠倒地往地面坠落。

一种令人心寒胆碎的恐惧来袭的瞬间，全身忽然恢复自由。我飞快地瞥见天秤的横梁倾向洛薇那边，并于千钧一发之际接住了坠落的朔夜。

「你……为什么要这样做……！」

「……忧人。」

没想到她会自己跳下来。艾莲诺拉似乎也没料到会是这种状况，在我的视野边缘微微瞠目。

感觉得到朔夜的身子在怀里急速变冷。仔细一看，脖子与手臂等处的皮肤出现如石头裂开的细缝。范围还在不断扩大。

「可恶，我该怎么办……！」

我狼狈万状，拼命思考有什么办法可以救她。

这时忽然想到，雪咲的神器或许能给我一些挽救的办法。

「忧人，听我说。」

见我惊慌失措，朔夜温柔地安抚我。但我怎么可能冷静得下来？

「现在不是说话的时候！晚点再听你说！再这样下去，你会死──」

「拜托……听我说。」

朔夜的手轻轻贴到我的脸颊上。

突然间，这让我想起母亲的临终之际。巧合的是我们的姿势竟与刚才失去母亲的状况如出一辙。这件事揪紧内心到令我发狂，再也说不出半句话。朔夜看着这样的我，略微眯起眼睛。

「我一直……想告诉你一件事。但发生那场事件后，你就变得很怕影响我的心情……我想不管表达什么，你回答时都会小心翼翼地怕伤害到我，所以至今都没能开口……」

她细语的声音渐渐变得柔弱，仿佛一阵轻风都能吹散。

「不过如果现在说出来，你一定也会用真心回答吧……因为你明白现在说谎，反而会伤我更深，对吧……？」

至今强颜欢笑的朔夜，眼眸中流下一道泪水。宛如坚强忍住的情绪终于溃堤，泪珠开始涌出，一串串滑落。

就在我的耳畔，传来清脆的「啪」一声。是她放在我脸颊上的手有一部分碎裂的声音。

「忧人，我跟你说。我……我呢……」

我的眼里有朔夜，朔夜的眼里也有我的身影。在她含泪的双眸中，我的倒影也在哭泣。

「我一直……一直都……喜欢着你……」

这句告白，宛若直接将「纯真」化为言语。

她已做好准备迎接死亡，我实在无法对她的眼神、心意视而不见。因为我知道，没有一件事会比现在虚伪应付她更让她伤心。

所以……

「……我也喜欢你，朔夜……」

我也听从自己的内心，真挚地向她交出长年藏在心底的感情。

那双眼眸缓缓睁大。朔夜眼里噙着泪珠，如花朵绽放般展露微笑。

然后就在下个瞬间，她的身子碎裂崩解，化作沙尘消逝在风中。

仅有一瞬间，仿佛看见微弱的白光。

「…………」

臂弯里什么都不剩。朔夜穿着的衣服也好，刚才感受到的一丝温暖也罢，证明她曾经存在的一切，全都消失得不留痕迹。

难以承受的失落感迅速侵蚀内心。在无意识中，我的喉咙深处发出连呜咽都称不上的呻吟。

「为……什么……」

随后，仿佛融化在空气中般硬挤出来的声音，并不是我发出来的。

那个青年，就站在朔夜消逝的景象前方。

是我的另一个儿时玩伴。他的神情在理解状况后逐渐染上绝望之色，旋即开始掺杂有别于悲伤的另一种感情。

「为什么……你为什么对朔夜见死不救！忧人────────！」

带着怒火的咆哮，跟着烈风一同呼啸而来。

＊＊＊

『这世上没有一种普遍的正义。无论在什么时代，正义都是由人来定义的。正因如此，做人必须堂堂正正。』

以前父亲曾经对我这样说过。

『平常都会怎么警惕自己？这个嘛……应该是不断审视自己的是非对错吧。』

我从父亲身上学到如何才能居心无愧。

我看着他的背影长大，接受他的教诲，将他当成人生的路标。

『辰贵……爸爸决定不再当警察了。』

当我奔驰在黄昏的街道上急着赶往忧人与朔夜身边时，过去的记忆不知为何重回脑海。

『我杀人了。我无法再以自己的正义为荣。』

为什么会忽然想起这种事？我不顾一切地往目的地狂奔，好摆脱有如浓雾般填满心胸的不安。

「为……什么……」

而当我抵达现场时，双眼只看到朔夜在忧人的臂弯里灰飞烟灭的模样。连最后一句话都来不及说，我所深爱之人就从这世上逝去了。

霎时间，整个脑袋变得乱七八糟。

虚无感与失望感逐渐掩盖自我。受到无从自制的愤怒驱使，当回过神来时我已经冲了出去，发出的怒吼简直不像是自己的声音。

「为什么……你为什么对朔夜见死不救！忧人────────！」

我任由情绪激动失控，挥拳殴打忧人。将他往地上摔，揪起他的衣襟。

「你怎么会这样做！为什么没有选择朔夜！」

一个是从小到大亲密无间的青梅竹马，一个是才一起行动了半个月的外人。该选哪一条性命，应该连犹豫的必要都没有。

我骑在倒地的忧人身上，拳头乱挥乱打。他毫无半点还手的迹象，只是用手臂抵挡雨点般的殴打，痛苦不堪地咬紧牙关。

「我……做不出抉择……朔夜就自己……」

自己怎样？想跟我说她选择牺牲自己吗？但是那又如何。

「都一样！都怪你拖拖拉拉不快点抉择，朔夜才被迫做出那种选择，不是吗！如果是我的话，绝不会让她那样做！我会毫不迟疑地选择朔夜，救她一命……如果我是你……！」

不，不对。大错特错。我想说的不是这些。

这样只是把责任推给他而已。只是把这份难以承受的凄惨、悲苦与空虚，发泄在忧人身上，借以欺骗自己罢了。其实我本来可以做到更多的，难道不是吗？

「我……早就察觉朔夜的心情了！我希望她幸福，所以才为了你们甘愿退出！可是……早知道会这样的话……！」

「……辰贵。」

「够了！……不准用那种眼神看我……！」

不准可怜我。拜托，不要再让我变得更可悲。不要再让无法拯救心爱之人，伤害在失意谷底的挚友，什么珍贵的人事物统统保护不了的我变得更厌恶自己。

事情怎么会变成这样？明明一直走在我所相信的正确道路上啊。

宛若明月清辉的微光从背后照临。那是艾莲诺拉高耸入天的神器恢复原形之际散发的黄色光晕。这时我看见在倾斜秤盘上的那个少女，慢慢地弯曲双膝降落到地上。

是啊。为了避免这种未来发生，其实我也有我能做的事。

「我错了……那时候，就该杀了她的……」

我明白魔王的存在会威胁挚爱之人的性命。在那个洼地如果要了魔王的命，朔夜今天也不会死在这里。眼前的现实是自己太过天真所导致的结果，使我后悔莫及。

不管再怎么挣扎，都无法回到过去。但既然如此，我更应该清算这笔债。因为如今的我只剩下这点事能做了。

我看向瘫坐着的少女，丢下倒地的忧人朝她走去。

握紧拳头，手肘向后拉。如今魔王的大半力量给了忧人，她的肉体与体能应该与一般人相差无几。若我使用权能，想必一记正拳就能结束她的生命。向后拉开的右臂累积了力量。为了至少让她走得毫无痛苦，我往她的小小脑袋毫不留情地挥出直拳。

然而我被阻止了。她只是抬起脸，什么都没做。是忧人阻止了我。他抓住我的拳头使力一拉，趁我姿势不稳时往我脸颊回敬沉重的一击。自己挨揍时全然不还手的他，这次却毫不迟疑地挥拳反击，对我造成更甚疼痛的冲击。

「忧人，你……！」

「我不会让你杀死洛薇……！」

四肢缠绕黑影的忧人，背对着少女挡在我面前。

这次换我恶狠狠地咬紧牙关。我不懂，也无法接受。

「你还不懂吗！只要魔王活着，就会害死一堆人！要不是因为她，朔夜就不会死了！」

「不对！洛薇……没有做错任何事……！」

忧人的眼中只有自责之情，我不觉得他现在说的这些是假话。

这跟契约的限制无关，他是真心在袒护那个名叫洛薇的少女，并且对其中的正当性毫无疑虑。这让我非常不能谅解。

（是同一种眼神──……）

念小学的时候，他帮助一个遭到霸凌的同学时，也是这种眼神。

当时我不敢出声。想到之后旁人会给我的白眼与反应，就让我吓得不敢动。可是忧人却像现在一样，眼神坚定地立刻付诸行动。比起自身的得失，他行动时更重视信念。九年后的如今依然清楚地记得当时看到他勇敢的模样，心里作何感受。

──稚气的正义感，混入嫉妒与自卑等多余的杂音。

只是那时我心中还未产生一些扭曲的想法。反而是引以为戒，严以律己，要求不成熟的自己更加精进。

是在那之后发生一场变故，才让某些事情开始走偏──

后年发生了见嶋制药的那个事件，这次换忧人变成霸凌对象时，我跟朔夜立刻就站出来帮他说话。印象中会那样做有很多理由，例如「因为我们是挚友」，或是「因为想维系我们三人的情谊」。

但是现在回想起来，促使我那样做的最主要原因，其实更近似于一种自我满足。

「不管有什么隐情，杀人就是不对的……没错，真要说的话，要不是因为那起事件，我们之间的关系也不会出错。朔夜也不会失去母亲而伤心难过……要不是你爸试图杀害见嶋的话……！」

「……你说什么？」

霎时间，忧人的眼神变了。

但是，我说出口的话也收不回来了。这不是一时激动的气话，是长年在心底深处压抑的疙瘩。所以即使看出忧人的脸色变了，也无意撤回前言。

「辰贵……你再说一遍。」

「要不是你爸犯下那起凶案，朔夜的妈妈就不会死了。就算是替妹妹报仇好了，你父亲是个企图杀害他人，最后还害死一位无辜女性的罪犯……忧人，你知道吗？我父亲开枪阻止你爸，结果遭到社会舆论的诽谤中伤。」

我想起那段令人厌恶的记忆。父亲枪杀犯人的做法变成时事议题，在电视与网路上引发论战。

『我觉得那样处理未免太偏激了，他有先开枪警告吗？』

『加害者好像有试图抢走手枪，警察大概顾不得那么多了吧。』

『武力制压有些时候是不得已的，总比放任凶恶罪犯不管好得多吧。』

『就地正法太过火了。我觉得从一开始就不应该让警察佩带手枪。』

『好人可以带枪没关系，问题是没人能保证警方都是好人。』

『流弹超可怕。想到自己也有可能中枪，以后都不敢随便出门了。』

『用杀戮阻止杀戮的意义是什么？这样能叫做正义吗？』

『说了半天，结果那个警察也只是个杀人凶手罢了。』

各种观点与意见满天飞，连日连夜争论事情的善恶对错。

然而，无论大众的观点多么两极，刺痛当事人内心的往往是那些否定意见。父亲饱受罪恶感的折磨，又被国民的冷言冷语逼得心情忧郁，最后决定辞去原本视为天职的警察工作。

「我爸爸那样做没有错……要不是我爸为了阻止你父亲而不得已杀了他，早就造成更多人伤亡了。」

杀人当然是不对的，但那次是必要之恶。引发那种状况的始作俑者才应该负最大责任。就算元凶确实是见嶋没错，但从另一方面来说，我也无法原谅忧人的父亲。

「都是你父亲，害我爸失去了身为警察的骄傲！」

我一拳捶向忧人的脸孔。忧人急忙以手臂防御，但我加诸全部力气，连同其格挡一并将他揍飞到民房的围墙上。

「──……即使如使，也没必要杀了我爸吧。」

在石墙崩塌的细砂碎石中，忧人发出亡灵般的呻吟声。他一边任由沙砾从肩膀散落，一边慢慢站起来，对我投以盛怒与悲愁交错的视线。

「我爸的确杀了人，他是罪犯。但是难道就没有半点酌情减刑的余地吗？如果你爸能够只射他的腿让他动不了……假如他只是单纯被逮捕的话，至少现在应该还活着……」

忧人用力握紧拳头。

「我根本就不想要我爸死……就算他是杀人犯……我……──」

只见他仅仅低头片刻，下一瞬间忽然冲到我的面前。

「──我还是希望爸爸能好好活着啊！」

一记狠戾的直拳陷进肚子里，威力之猛几乎要把所有内脏震出体外。双脚险些离地，但我撑住了。凭着一股气力站稳脚步，举起手肘顶向忧人的额头。

然而，这次换成他不动了。

他不顾额头流血，抓住我的脑袋朝我使出一发膝击。

接着，就是一连串紧贴对手的攻防。

我揍忧人，忧人也揍我，我们没完没了地对彼此暴力相向。

每次打出一发直拳或是踢出一脚，地表都跟着掀起，空气为之震荡，威力余波挤压住宅或电线杆，使它们倒塌崩毁。

以前每当我们大吵一架时，总是朔夜来劝架。我与忧人都不想在暗恋的女生面前丢脸，因此甚至还争先恐后地让步道歉。我们两人在兴趣上并没有特别合得来，是因为有她在，才能直到今天都没有渐行渐远或闹翻，而建立起深厚的友谊。

然而，如今朔夜已经不在了。

「如果杀人是恶，那你爸又算什么！你爸不也开枪杀死了我爸吗！」

「闭嘴！我爸……我爸是为了保护更多人命，不得已才──！」

就在这个瞬间，我忽然从自己说的话中听出了矛盾。

自心底涌现的异样感受如烟雾般变形，眨眼间开始具体成形。

（……不对……那个女孩不也一样吗？）

为了避免人类灭亡，她不得已才扮演魔王。虽然夺走他人性命，但并非出于自愿。更何况那样做是为了拯救更多生命。

那个少女跟爸爸没有任何不同。如果否定她的行为，连带也会否定爸爸与其所执行的正义。

不幸注意到的矛盾，瞬间盖过我的整个存在。

至今高喊的主张、指标与信念逐渐开始摇晃不稳。

（我的……正义……）

双方挥出的拳头从正面相撞。

就在下一刻，我的左肩以下的部位，伴随着烟火般的血花被炸飞，不留一点肉屑。

＊＊＊

看到两名青年对峙，我只是静默旁观。

『至少希望未来的世界能够迎来和平。』

在前世的人生尽头，缓缓沉入水底的同时，我一边孤独地如此祈求，一边死去。

后来再次诞生于这世上，不知是出于何种前因后果。

艾莲诺拉．施佩蒂──这是我重新获得的名字。

在这个投胎转世后的全新人生，我没有信奉特定的宗教。因为想到以前的人生，就让我再也无法对任何存在怀抱信心，仰求庇护。

即使如此，我依然每天进行晨祷。在胸前双手合十，跪在地上，闭上眼睛虔心祈福。并不是在向神明祝祷。我不依赖神佛，只是一心祈求人类的安宁。因为这么做，也足以供养并抚慰过去被当成祭品牺牲的少女。

那天我也在湖畔祈祷，为时不到短短五分钟。不抱持任何信仰，单纯只是专心地祈求。

没想到神明却在我这个不信者面前显现，不知道是何种因果在背后牵引。

那个自称生命创造者的存在，所有的一切都与我至今想像的神明大相径庭。无论是外形或是根本思维，都跟过去我所听到的教义相差甚远。

但是他对世人既不拯救，也不引导，只是单纯旁观的态度，却符合我现在对于神明的解释。

他提到名为魔王的灾厄，以及对抗魔王的天使。

述说的内容简直就是一篇奇幻创作，然而「不久就会有数以亿计的人类开始死亡」这段话，却散发出一种难以言喻、令人悚栗的气势与压迫感。

我很难将他所说的话照单全收，但是万一他句句属实，世界将会陷入史无前例的混沌局势。那并非我所乐见的。

『这就是我的神器吗……？』

当神明着手赐予我神力时，神器自行选定了。

『没错，是不是很眼熟？这东西在那瀑布深潭里沉眠了几世纪之久，它与你的灵魂有着最紧密的结合。』

不知从湖畔何处出现的那根手杖，如同神明所言，是一件教我永难忘怀的物品。

这根权杖可说是献祭圣女的代名词。神器不是选自活了将近上辈子一倍年岁的现世，而是只活了一半岁数的前世。我感觉它像是一个证据，在暗讽我至今仍然无法摆脱那个时代的束缚。

『话虽如此，不免有点经年腐朽了呢。这样没办法使用，我来帮你修复吧。不只是把它修好，再帮你变得坚固耐用一点。』

神明说到做到后，接着又赐给我遴选一名使徒的权力。

『人选有所偏颇就不好了，我希望你能从人类的角度挑选看看。别担心，你办得到的。我相信你一定能够选出有用的人才。』

神明挥动形形色色的翅膀，对我说完这些后就消失了。

后来过了一段短暂的时日，世界各地便如同神明所述，开始发生原因不明的猝死事件。事实真相无从揣度。还记得当看到这些事件证明了神明所言不虚时，我把手里的权杖握得更紧了。

就这样，当那一夜的神启降临之际，我作为「圣女」站到了大众的面前。

我以为再也不会穿上修女服，但是愁眉不展的群众需要一个简单好懂的希望象征。我希望由自己成为这个象征，能够多少排解人们心中弥漫的忧惧。

今后世人与魔王将正式开战。悲壮的心情在胸中汹涌起伏。

然而，召集而来的天使们却全都以自我为中心，要大家团结一心谈何容易。尤其是铃丽小姐与奥法先生，更是从一开始就毫无联手合作的意愿。「我一个人就能杀掉魔王」、「要由我来杀死魔王才有意义」，这些自信与私情导致我们的步调无法一致。

特别是唯有诛杀魔王者才能获得的「许愿权」，更是无庸置疑地加剧天使之间的失和。我无法推知神明是出于何种打算而设下这个奖励，但这样下去大家根本不可能并肩作战。

如果可行的话，我希望大家能够团结起来克服困难。然而理想主义不足以打动人心，尤其是如果又牵扯到私欲私利，人类更是会变得丑陋不堪。关于这点已经亲身领教过了。

正因为如此，我才会活用自己的权能作为一种吓阻力量。

既然无法携手，那就只能由我来掌控一切。这么做纯粹是为了避免天使内部分裂，我将我的权能当成让大家行动一致的手段。

打倒魔王，结束名为魂魄剥离的恶梦──

为了达成这个目的，我乐于扮黑脸。那项权利我也愿意让给其他使徒。只要人类能够获救，我认为这样没什么不好。

然而，当接到雷恩先生的死讯时，这种想法产生了变化。因为我明白他是为了实现我的愿望而赌上性命。一种想法忽然降临心头──我不实现自己的愿望似乎会辜负他。再加上我们之中的内贼形成不安要素，更加重了心中的迷惘。

更糟的是竟然连铃丽小姐也败下阵来，导致战况开始蒙上阴霾。我一向将她视为天使阵营的最强战力，她的败北让我深切认知到胜败趋势已偏向魔王一方。

靠个人的力量赢不了，光靠合作或控制手段还不够。

必须蛮横支配其他使徒，强迫他们应战，否则绝不可能成功讨伐魔王。

在那个洼地的战斗，就是我抱持着这种气魄投身的一场战事。无论是谁最后达成目标都行，必须在此时此地为这场圣战划下终止符──我暗自下定决心，踏进战场。

谁知我们却在最后关头让魔王等人逃走，甚至还得知意想不到的真相。青年道出人类濒临灭亡危机的真正原因，以及被唤作魔王的少女其实是什么人。这些原本真伪可议的情报，后来在雪咲小姐的叛离之下更增可信度。天使们因此陷入混乱，最后终于分道扬镳。

因为这件事，我也必须重新面对自己的内心。

坦白说，我其实相当同情那位少女。因为她为了拯救将来的世代而选择自我牺牲，这份决心与前世的我有所雷同。

可是即使如此，也不构成可以轻视现在这些生命的理由。

况且我的结论是单纯减少世界总人口，恐怕还是难以实现「世界永久和平」的理想。

这是因为冲突并不仅仅出于憎恶或怨恨，也不只是来自贪得无厌的私利欲望，或是对于外敌的恐惧。

为了保护所爱之人，或是拯救本国同胞的慈爱之心，也同样会引发冲突。

如果情感是人类生而为人的必备因素，那么人类一天本性不失，就一天不会真正放下干戈。至少只要我们还存有「为了心爱的人，就算要伤害他人也在所不惜」的念头，世界上的战火就绝无平息之日。

人们是如此深受情感的束缚。

因此除非从根本矫正人类的精神构造，否则世界和平永远只是理想。我相信实现这个理想的唯一方法，就是消除人心的恶意。

就这样，我看见该走的道路。

再来就是看如何打赢圣战，但是想除掉魔王，最大的障碍无疑是那名青年。不管要怎么做，都得先制伏他才能继续行事。为此必须想好具体的对策。

──【取舍天秤】有几项发动条件。

首先，权能行使对象本身的性命不在选项内。例如不能让魔王从「魔王自己的性命」或「随从的性命」当中选一个。此外，选项必须是行使对象原本就认为价值相当的人事物。简单举例，像「金块」与「厨余」这种能够轻易做出抉择的事物就不得列入选项。

我在洼地揣测过少女的心思，发现对她来说似乎没有任何人事物比那名青年更重要。换言之，即使对她发动权能，也无法把青年拿来做权衡选择。很难直接排除掉这号人物。

这么一来，使用权能的对象势必会是青年。

于是我琢磨计策，浏览过他的相关调查报告后，找出了解决方向。

关键人物是天城朔夜小姐。

我要利用她与高坂先生，以及龙童先生之间的关系。

「…………」

如果可以，我很希望高坂先生能选择天城小姐，借此结束战争。

否则今后就某种意义而论，他必定会尝到比死亡更大的折磨。我并非存心想伤害他，丧失的人事物自然是越少越好。我想尽量减轻他的痛苦。

然而这个期望落空了。因为她自己从秤盘上跳了下来。

（天城……朔夜小姐……）

我不由得瞠目而视。因为就如同高坂先生的状况，天城小姐与洛薇小姐本来也应该无法逃出取舍仪式。

权能反映了心灵的强弱。说穿了就是心灵不够强大的话，权能也会被破解。

高坂先生的精神力固然不比一般，但他急于帮助洛薇小姐，又想解救天城小姐，再加上丧母之痛所带来的悲怆与空虚感，以及对人性的猜疑与失望等，导致他情绪纷乱，心神无法专注。

相较之下，天城小姐唯一的念头就是帮助高坂先生摆脱苦恼。对心爱之人极度专一的恋慕之情，须臾之间压过了天使(我)的精神力。

我由衷感到惊叹。极少有人能够像她那样一心一意地为他人着想。她还那么年轻，竟然就能决定自己的生命意义并付诸行动。

那是纯洁无垢的真心，无与伦比的献身。这位少女无庸置疑地值得尊敬。

只是这下子──高坂先生就得被迫面临更为残忍无情的现实。

『算了吧……闹这种内哄又能怎样？』

『住手。』

至今在格林菲尔家的宅邸，龙童先生已经剥夺其他使徒的战力两次。他的权能所具备的潜力，在天使之中恐怕居冠。我认为以他的力量或许能对抗高坂先生，于是在那时候悄悄做了盘算。

如何才能让两人爆发冲突？之前那份调查报告成为线索。

他们是自幼认识的好友──我反过来利用了这层关系。

「你怎么会这样做！为什么没有选择朔夜！」

结果一如我的预谋，龙童先生对高坂先生的疑心爆发了。

当然，他的矛头也有可能指向我，但包括他在内，我至今不知向使徒们灌输了多少次「秩序」权能的内容。

视力或听力，上肢或下肢，全部财产或健康的身体。又或者从家人与挚友中选一个。

只要满足条件的话对任何人事物都能行使力量，但最重要的是「由对方进行两者择一」这项特性。

因此我估算龙童先生极有可能会认为不是「艾莲诺拉下手杀害」，而是「高坂忧人没选择天城朔夜」。

况且为了获得成果，总得承担一些风险。我从未想过要保守行事。

合理地俯瞰局势，使出我认为最有效的手段……只是选择对此赌一把罢了。

「都是你父亲，害我爸失去了身为警察的骄傲！」

战况愈演愈烈。

暴露出赤裸情感的拳击，光是风压就能让人双脚离地。我本来想伺机对真正的目标──少女下手，但状况不容我随意接近。

骨肉挤压变形，鲜血飞溅四散。双方失去了共同的挚爱，身处于必须与剩下的一个朋友自相残杀的状况，不难想像他们的心中有多么悲痛。两人互殴的场面早已脱离朋友之间的争执，演变成一场壮烈的死战。

「…………」

我都明白，不是没有自觉。我所策划的这套计谋，无异于践踏他人的羁绊。堪称违反博爱主义，背离人类伦常的恶行。

……即使如此──

一个是被要求纯洁无瑕的「圣女」，一个是受到世人期待讨伐魔王的「天使」。我把这两种自我放在天秤上……选择了更符合期望的一方。

──这场圣战，不可能以正当手段获胜。

既然我被赋予的「职责」是为世间带来秩序与平稳的天使，那么纵然必须以鲜血与罪孽弄脏双手，我也要尽忠职守。不惜赌上自身性命，也要达成使命。

一切都是为了「人类的安宁」。

＊＊＊

我不懂他为什么会突然发生那种变化。

辰贵原本沉重如钢铁的肉体，突然间变得像纸一样轻。与我互殴的左拳炸裂四散，冲击力道将他震飞出去，狠狠撞上停在路边的汽车侧面。车身扭曲变形，轮胎猛然脱落滚走。

辰贵背靠凹陷到尽失原形的车门，低垂着头瘫坐不动。肩膀的伤口像是故障的水龙头一般喷出大量血液，在地上扩散开一摊深红水洼。他发出的呼吸声太过微弱，可以说是气若游丝了。

看到他这副模样，我才清醒过来。

「辰贵……？」

他微微抬起下巴，两眼空洞，不管是谁都能一眼看出他现在身受重伤，命在旦夕。

轻如雨滴的低语，从辰贵的口中漏出：

「我一直……很想……变得……像你一样……」

失焦的视线在虚空中徘徊，最后终于看向我。

「我很羡慕你，能够贯彻自己的正义……又能得到朔夜的喜爱……」

这是我的挚友初次向我道出的真心话。

「可是我……只要能跟朔夜，还有你……三个人在一起就满足了……就算她爱的人不是我……只要我们三个能够在一起，我就……」

辰贵的眼角流下一滴血泪。

「告诉我，忧人……我……我们……究竟是哪一步走错了……」

辰贵最后给了我这个疑问，气力渐渐从他身上流失。他低下头去，就这样再也不动了。

慢了几秒，我才终于明白他断气了。

覆盖四肢的【部分显现】随即解除。明明做了防护，双臂却被撕出地面龟裂般的裂伤。红色鲜血从中溢出，沿着皮肤从指尖滴落。辰贵回溅到我脸颊上的血也与汗水融合滑下。

在辰贵虚脱的前臂，我看到他的右手戴着皮手套。他说过那是他爸爸爱用的手套，在他上高中时送给他的，当时辰贵的笑容看起来带着几分骄傲。不知道为什么，现在却无法回想起挚友当时放松眉头微笑的神情。

再度呼唤他的名字，一步步走向他，但双腿还没走到他的身边就失去力量，双膝一弯跪在地上。

（辰贵死了……是我杀了他……？）

我不懂。事情怎么会变成这样？

妈妈死了，朔夜永远离开我了，就连辰贵也不在人世了。如此残酷的现实，我实在承受不住。

双手撑住地面，指尖慢慢被逐渐扩大的温热血滩浸湿。

──我不要这样……

我是哪里做错了？从哪里开始走错的？

谁来告诉我啊。

「………………」

应该怪我不该回来这里吗……？

还是怪我明知有诈却无法压抑心头之恨，中了见嶋的挑衅？假如当时懂得自制，是否就不会引来这场惨剧？

但是一旦得知公寓遭人放火，为了确认妈妈的安危，就不可能不赶来。

那也就是说不管走哪条路，都无法避免这个情况发生。

……我到底……该怎么做才是对的……

「连龙童先生也打不过你啊？」

这句话让我起了反应，慢吞吞地望向左方。

只见艾莲诺拉背对沉入地平线的太阳，神态毅然地从正面注视着我。

「对你，我感到很抱歉……你可以恨我无妨。」

她的右臂做出投掷动作。握在那只手里的天秤法杖，快得不像是出自一连串平静动作似的高速飞来。

呼啸声逼近眼前。以亚音速射出的神器尖端，不偏不倚地瞄准了我的性命。

我知道不设法接招就会死，却提不起劲闪躲或防御。

全身沉重无比，手脚抬不起来。没有求生的意志力。如今每一个珍爱之人都死了，对生命的执着也如露珠般消散，找不到想活下去的理由。

──妈、朔夜、辰贵……

我并不想死，但身体就是不听使唤。

况且，我已经太痛苦了。只要什么都不做，就能从这种椎心之痛中获得解放。产生这个念头的瞬间，我便闭上眼睛。

就在下一刻，听见皮肉被刺穿的闷响，感觉到飞散的血珠溅湿了额头与脸颊。但不可思议的是完全不觉得痛。假如这就是我的死法，那比挚爱之死要来得容易接受多了。这是我在临死之际的念头。

「──洛薇妹妹……？」

在黑暗中，某人熟悉的声音传入耳里。缓缓睁开封闭的视野往那边一看，只见雪咲错愕地呆立不动，脸色惨白。我顺着她的视线望去。

挡在我与艾莲诺拉中间，那个少女就在我的眼前。

权杖的前端略为射偏，刺进离我仅有几公分距离的地面。

不对，不是射偏，是自己偏离了轨道。为何会偏离轨道，事实一目了然。

因为洛薇挺身保护了我。

艾莲诺拉掷出的神器，贯穿了洛薇的胸口中央到背后。少女的鲜血沿着杖柄流下。目睹到这幅画面，一种宛如胸腔内部被人直接用手搅乱的情感，从我以为已经空无一物的内心深处涌现。

「你为什么……要……」

声音模糊沙哑，无法把话说完。

洛薇代替我开口了。随时可能消逝的声音从她的唇间流泻而出。

「……对……不起……」

她呕出一小口血，说出道歉的话语。维持如同磔刑的凄惨状态，双眼直直地注视着困惑的我。那双让人联想起海蓝宝石的淡蓝明眸，流露出深刻的哀愁与悔恨色彩。

「对不起，把你卷进来……我害你……吃了这么多的……苦……真的很抱歉…………」

红色血滴从她的嘴角淌落。

「……我一直……很想道歉……」

话语如水滴一般，断断续续地滴落。她说的每字每句，慢慢沾濡我干涸的内心。

「其实我知道……我必须离开你……」

夕阳西斜，天空徐徐为一片深蓝所笼罩。

「……可是，我舍不得走……」

就在黄昏的微暗快要在她的脸庞落下阴影之际──

「……只有忧人……是我的救赎……」

洛薇露出悲喜交加的表情，双眸泛起泪水。

「汉堡真的很好吃……动物园，也很好玩……」

她的思绪飘向那些仿佛历历在目，却已是遥不可及的往日时光，倏地眯起双眼。

「……那时，你握住我的手……让我好高兴……」

这句话霎时间勾起了起始之夜的回忆。

自从那一天起，一切都发生了无法停止的改变。我们两人踏上孤立无援的亡命旅程，尽力互相帮助，在这充满荒谬苦难的世界中挣扎求生到今天。

「洛薇……」

我想说点什么，却说不出话来。看见她凄怆的神情，让我变得无言以对。

洛薇看着这样的我，露出微笑。

纵然惨遭剧痛折磨，她脸上却漾着至今从未看过的淡然微笑，声调柔和地对我说道：

「谢谢你……说我是……你的家人……」

一道泪水滑过脸颊。

「虽然这一生充满痛苦，但唯有与你相处的时光，我过得很幸福……」

这句话，成了洛薇的遗言。

＊＊＊

地面跟我的视线一样高，蚂蚁走过眼前。太阳穴有摩擦到沙粒的触感。从地面裂缝长出的杂草，跟着呼吸摇动。

这才发现自己在不知不觉间昏倒在地。可能是因为从前天开始就什么都没吃的关系，身体使不上力气。假如此时闭上眼睛，恐怕就再也不会醒来了吧。

『嗨，你好。』

此时，神明降临在我的面前。他一伸出手掌对着我的瞬间，饥渴交迫的感觉很快就消失了。仔细一看，脚镣也掉了。

『──总之因为这些原因，再这样下去人类就要灭亡了。』

神明说的话很艰深，当时我好像一半以上都没听懂。

然而神明说会实现我的愿望，我无法拒绝这个甜蜜的诱惑。这道希望之光，说不定能让我获得渴求的事物。

『很高兴你愿意接下这个担子……那么，你想许下什么样的愿望？』

这个问题我回答得支支吾吾，但神明听出了我心里的渴望。

『原来如此……你希望能被爱啊。』

他的语气中含藏着慈爱，以及一抹感伤。

神明将我全身上下弄得干干净净，治好一些小伤，让我穿上从来没摸过的高级料子做成的洋装。

『对了，你还需要一个自己的名字。这个嘛……虽然也可以由我帮你取，但自己取或许会更有感情。总之你先想想看希望别人怎么叫你，或是想成为什么样的人吧。』

听到这番话，脑中立刻想起在某天夕阳下看到的那对母子。

『再过不久，想必会有人问你的名字，建议可以现在先想好，到时候才回答得出来。』

神明挽救我即将死去的生命，又替我决定了今后的人生，自始至终维持着温和的态度，留下这句话之后就消失了。

就这样，「魔王」诞生了。我对人类而言既是刽子手，也是救世主。为了被爱，得先被恨。我是否做了愚蠢的选择？

不久后，第一次的魂魄剥离发生了。

一边感觉到身体吸入成千上万的灵魂，一边痛切理解到自己做出了多么沉重的选择。

我是一个夺命的存在。必须如此。

『你就是魔王吗？哈！真没想到是这种小鬼。』

很快地，就有一名红发男子跑来要杀我。我察觉到他就是神明说过的「被指派担任天使之人」。

足以烧焦空气的烈焰不断扩大。

死亡并不可怕。但从来不知道有人想要我的命，竟是这么可怕的一件事。

我逃走了，一心只想逃走。奔跑、摔倒，不顾一切地逃命。

越过国境，飘洋过海，一路逃到远东岛国。但红发天使依旧执拗地追过来，我感到已经无处可逃。

夜里，在一座有着大池塘的公园，我已做好最坏打算，觉得自己今晚将会死在这里。

就在此时，我遇见了你。

『ПОМОГИТЕ……』

至今不知道用这句话求助过几次。每次对方不是视而不见，就是躲得远远的。我活到现在，没有一个人对我伸出援手。

然而，你握住了我的手。

我很高兴……真的。

暗自祈求，希望能够永远不放开这份初次接触到的温暖。

但是我不该这么做。不慎缔结的契约，剥夺了你的自由与未来。把你卷进残酷的战火之中。

（……对不起……）

你为我准备了餐点。面包中夹着肉与蔬菜，既美味又温暖，不知道为什么让我忍不住哭了出来。

这份感动似乎再次触发魂魄剥离。你虽然吃了一惊，但仍然对我表达关怀。我们语言不通，我听不懂你说的话，但感觉得出来你在为我担心……我是个坏孩子。明明必须离开你，但你愿意陪在我身边，却依然带给我如此大的喜悦。

随后，神明立刻对全体人类给予启示。

从一个月前开始在世界各地发生的离奇死亡，其原因是出在「魔王」身上的事实终于公开了。

在魂魄剥离现象吸收灵魂的时候，我什么都做不了。只是在那过程中，仍然保有意识。我会处在梦幻般的朦胧半醒状态，从宛如水面的境界彼端默默注视世界。

那时候，虽然神明说是纪录影像，但实际上我却从纪录影像(那个我)当中俯瞰着视野下方。群众对我投以畏惧的视线，然后……我与你四目交接。

你会讨厌我，会觉得我很可怕。说不定还会咒骂我。

我很害怕面对这些状况，然而到了隔天早上，你仍然愿意陪着我。这让我感到安心，同时也觉得不可思议，但我认为可能是因为受到契约限制的关系。

你离不开我，我在无心之中束缚了你。

当晚，我听到你在跟妈妈讲电话。你告诉她「我一定会回家」，那句充满决心的誓言，揪紧了我的内心。

几天后，我们经过动物园时进去参观，那里有好多从未看过或听过的动物。你跟我分享了很多知识。

映入视野的一切都是那么新奇有趣，闪耀动人，每走一步都伴随着雀跃的心情。

感觉整个人都暖洋洋的，心里也轻快起来。那是我初次接触到名为「快乐」的心情。

可是……

『【起来吧】。』

已死的雪豹身上，飘出黑色的灵魂残渣。

我们不幸地碰上天使并展开战斗，导致原本充满光亮与活力的动物园，霎时变成阴郁黯淡的战场。对方召唤出大量异形，之后我就被人型黑影兵按在地上。

你拼尽全力为我奋战。当黑色野兽的獠牙逼近我的脖子时，你拼命大叫「快住手！」的模样震撼了我的情感，因而引发魂魄剥离，使得我们九死一生脱离了困境。

然而，我其实根本什么都不明白。

『……我……杀人了。』

我不只是把你卷进这场危难。心地善良的你，也因为必须伤害他人而受尽煎熬。

再加上神明公开的圣战真相，又把你逼进更加万劫不复的苦恼深渊。仰躺在床上的你，用手背盖住眼睛流泪。

我不忍心看下去。深感内疚，自知对不起你，实在无法出声关心你。

究竟该怎么做？答案再明白不过，但我却提不起勇气……

连续失眠了几天后，那天早上我依然飘浮在半梦半醒的边界上。

『洛薇……我还是无法积极地杀人。』

在一片黑暗中，我听见了声音。

『不过，即使如此……只有一件事我愿意发誓。』

有人摸了摸我的头。

『从今以后，不管发生什么事……我都一定会保护你。』

睁开眼睛，你就在我的面前，对我露出小小的微笑。

我不懂。

不懂你为什么要对我这么好。

是我害你陷入现在这样的苦境。照常理来想，你就算恨我骂我，或是澈底对我不理不睬都很正常。但你为何仍然不厌弃我，还用温柔稳重的眼神注视我？

而且，我从来不知道。

从来不知道……得到别人善待，会让人感到如此幸福。

我夺走了你的幸福，你却反而让我获得幸福，让我认识到许多从未感受过的心情……可是我却无法报答你。

不懂人心细腻情感的我，对太多事情都懵懂无知。

其中只有唯一一件事可以断言。那就是我不愿意失去你……绝对不希望你死。

所以不惜用自己的生命交换。

就像当我们得知翡翠是天使，那个骑士即将挥剑斩杀你时，我还来不及思考，身体就自己动了起来。我并不是勇敢无惧。但是比起被大剑一刀两断的恐惧，我更怕你丧失生命，离开人世。

『你其实……很喜欢你妈妈，对吧？』

你很温柔。在每一个时刻，对任何人都是如此。即使对方是天使，也不吝付出关怀。

翡翠想必也感受到你的心意了。她与母亲和好如初，表情看起来愉快开朗。你看到她的转变，眼神也自然地变得柔和。

我也为此感到高兴，但同时心情又很复杂。因为我觉得你为了她们两人不惜冒着生命危险竭尽全力，可能是因为你想起了自己的家人。

你很想回到家人的身边……我的胸口刺痛了一下。

后来时间继续流逝，圣战不停加速进行。

几天后我们造访名为土岐市的地区，在那里爆发了比安昙野市更惨烈的战斗。

人类保护协会──为魂魄剥离现象的受害者家属提供心灵支持的组织。他们心中对事件的元凶「魔王」燃烧着非比寻常的愤怒业火。

我被责怪是可以理解的。这是无可奈何的事，我甘愿接受。

『要说奇怪的话，你也一样。你为什么要和魔王为伍？你明知道那家伙是什么样的东西吧？只要她活着，人类就没救了。我不知道你是末日论者还是什么鬼，不过你是不是脑子有病啊？……真是疯了，真的。』

可是竟然连你都遭到辱骂，实在让我难以承受。

『魔王，至少我要让你偿命！』

怒吼之中只有纯粹的嗟怨。他们不惜发动自杀攻击也想要我的命。

遗体堆积如山，但是战斗还没结束。随后，一位有着紫绀色眼睛的黑发天使现身了。原来协会成员的袭击，也是她在暗中牵线。

那位天使强悍得吓人。你原本就只能一味防御，但当她使用神器之后，攻势更加凌厉。再这样下去，你会死在她的手里，这种危机意识再度促使我做出行动。天使刚才掷出的匕首掉在地上，我赶紧将它捡起来。

尽管不懂权能的机制与原理，但是我此刻与她以锁链相系，认为只有这么做才能改变现况。我觉得这是唯一能救你的方法，于是拿起匕首刺进自己的大腿。

『洛薇，别这样！』

紧接着我想捅自己的肚子，但在前一刻被你拦下了。你一边道歉，一边温柔地抱住受伤的我。可是你受到的伤明明比我严重多了。

（……为什么……？）

明明我才应该向你道歉。

战斗结束，我们到了一个四下无人的地方，决定在那里露营。

秋宵月下，抬头仰望可以看到满天的璀璨星斗……真的好美。

你说给我听的星座故事饶富趣味，我出神地聆听，直到沉沉睡去。

那天，我作了一个梦。那是属于你的梦境，是关于你家人的记忆(梦)。

于是我得知你父亲杀了人，导致你开始被周遭旁人欺凌排挤。他们对你恶言相向，毫无道理地用暴力伤害你。那些事情我都不是亲身经历，却再次感到心如刀绞。

后天早上，我比你先醒来，发现你在作恶梦。你难受地蹙眉，不时喃喃说着梦呓。

『……不对……不是……我害……的……』

我来到你身边，不知所措。

『……爸……』

一道泪水沿着你的脸颊滑下。我很想设法缓解你的痛苦。

经过一番深思，把手放到了你的头上，就像你平常对我做的那样。因为你每次摸我的头都能让我感到安心，所以我也想试试看。你醒了过来，好像被我做的动作稍微吓了一跳。

你的恶梦结束了吗？受的伤都好了吗？你的头发变白了，会不会怎么样？看到我因为忧心而神情黯淡，你给我看了照片，然后跟我说了照片里的人的故事。

──朔夜、辰贵、真那小姐……

我好想多听一些你的事情，想接触你的内心，了解你的想法与感受，知道你会对哪些事情产生喜怒哀乐的反应。

（……希望你不要再受伤了……）

我希望你能常保笑容，跟亲朋好友过着幸福的日子。

也许是我的祈祷成真，有一个人出现了，说她是来帮助我的。

──雪咲玫诺。

她背叛其他天使，带我们逃出无路可退的战场。

更惊人的是，她拥有的「知识」权能似乎解开了你对父亲长年以来的心结。

我由衷为你感到高兴。

可是同时，心中又是一阵痛楚。

你是如此珍惜家人。深爱真那小姐、你的父亲……还有你的母亲。

……是我拆散了你们母子……

『洛薇妹妹，怎么样？你愿不愿意也跟我缔结契约？』

为了证明自己没有敌意，玫诺如此提议。可是我无法点头答应。我不愿意再害任何人为我牺牲了。

即使提议被我回绝，玫诺并没有摆出任何难看的脸色。她也跟你一样温柔善良，对我百般呵护关怀，还送我一条漂亮的链坠。得到一个可以信任的对象，我感觉你的心情也变得开朗了一点。

而且多亏了玫诺，我们才得以远离争斗。她说会负责管理所有外来的威胁，还带我出去玩。

出游的当天，还没出发我就已经期待得快要坐不住了。

玫诺为我准备了好几件刚好合身的衣服，热心地研究哪一件最适合我。

她不只是帮助我们逃亡，还在秘密住处凑齐了各式各样的洋装与玩具。我无法理解她为什么要为了我做这么多。虽然跟我们分享了自己的过去，但我有点怀疑理由是否真的如此单纯。

『呵呵，你想太多了。我为你做的任何事，都只是因为我喜欢你喜欢得不得了喔。』

她笑着回答我的疑问。

『而且呢，我帮助你就等于是间接帮助到高坂。跟你说个秘密……其实我做这些也是在报恩。』

玫诺跟我说这些的时候，侧脸露出温柔和善的神情，她那眯着眼睛的容颜，仿佛呈现出一种不同于至今任何表情的美丽。我没能完全理解她的话中真意，但看到她流露的神情，就觉得其中应该没有夹带恶意。

在前往目的地的车上，我倾听两人的对话。

『咦，你怎么现在又开始担心这些啊？』

『没有啦……我是很信任你的权能，但出来玩真的没有危险吗？』

『尽管放心。只要我还没两眼一黑倒下去，洛薇妹妹就绝对不会遇到危险。』

『…………』

『啊，你是不是在想「雪咲的话应该是两眼一蓝吧」？』

『你是会读心术吗……』

一直以来心情紧绷的你，在与玫诺相处时也好像放下了肩头的重担。看到你心情愉快，我也为你感到高兴。

到达目的地逛过几家商店后，在公园吃了午饭。

我们用筷子吃饭。自从上次你教过我怎么用之后，我尽可能天天练习。虽然还有点不熟练，但慢慢会使用了。

『洛薇妹妹是天才……！』

『你对洛薇的给分还真宽松……不过的确是有在努力练习。』

得到两人的称赞，我更开心了。

玫诺买给我的音乐盒，流泻出清明透亮的音色。

在银杏叶的飘舞之下，你轻抚我的脸颊……那只手温暖得令我伤怀。

如果时光可以就这样和平流逝，我是否能够被允许继续留在你的身边？我不禁产生这份期许。

然而无奈的是我还是无法逃离圣战。

电视报导的记者会画面，顿时改变了客厅里的氛围。

你们父子遭人侮辱使你气愤难平，而我没有阻止你。因为我懂你的愤怒，更何况我希望你能顺从自己的心意，想做什么就去做。

只是我这样的想法，不见得会带来幸福的未来。

公寓起火燃烧，歹徒讥讽嘲笑。你的母亲虚弱地微笑阖眼。

曾经那么尊重他人生命的你，冷酷无情地动手屠杀民众。

神情冷峻严厉，践踏人命与自己的良心。

后来朔夜赶来了，你的心似乎稍稍镇定下来，但也维持不了多久。

『来吧，高坂忧人先生……请你做出选择。』

我与朔夜被困在天使巨大的天秤神器上。

独自待在秤盘上，低垂着头无法动弹。

丧母之痛对你造成的打击，超乎你自己的想像。你完全控制不住席卷内心的狂暴情感。

好痛，好痛……心好痛。

你失去了我一直渴求的牵绊。正是我引发这种状况，这个事实让我心如刀割。

我听得见痛失血亲的你无声的哀叹。

就在此时此刻，你心中揪痛的声音仍像是在撞击我的耳膜。

面对无情的二选一，你烦忧到让人心痛，挣脱不开千愁万绪。

我很想帮你，却无能为力。

但在这场大祸之中，朔夜竟然从秤盘上跳了下去。我因此缓缓降落到地上，依旧无法动弹，只能看着你们两人的对话。

『我一直……一直都……喜欢着你……』

『……我也喜欢你，朔夜……』

我早就明白，如同我需要你，也有其他人需要你。你也有自己所珍爱之人……而我硬生生将你们拆散了。

明明早就知道，明明早就察觉到了，却因为想留在你身边，喜欢你的温柔，以至于我应该尽早离开你，却舍不得走。

要是那时候能鼓起勇气再次恢复孤独的话……

『如果杀人是恶，那你爸又算什么！你爸不也开枪杀死了我爸吗！』

『闭嘴！我爸……我爸是为了保护更多人命，不得已才──！』

当你与辰贵宣泄各自强烈的情绪时，我没能阻止你。

事情会变成这样，全部的一切都得怪我。

我不该在那个夜晚向你伸手。不该奢望被爱。

是我害你变得不幸。

『对你，我感到很抱歉……你可以恨我无妨。』

所以这一定是报应。

当天秤法杖贯穿盘据心中的罪恶感时，我立刻产生这个想法。

随着血液流失，意识逐渐变得朦胧。

视野失去色彩，慢慢地变得黯淡。

──我喜欢你的声音。

你的声音让我感到舒服，心情安定。它能缓解忧虑，让心情变得轻松。

你曾经说过要帮我一起背负罪过，那句坚定的话语拯救了我。你是这世上第一个出声呼唤我的名字的人。

──我喜欢你的温暖。

你柔和地抚过我的头，帮我吹干洗好的头发，用梳子仔细梳整齐。当我感到疲倦时，你关心我，给我温柔的拥抱。

伴随着身体接触传来的体温，我感受到他人给予的明确温情。

──我喜欢你的眼神。

你满怀关爱的双眸，时时刻刻温柔地注视着我。因为你总是愿意看见我，才让我能够是「洛薇」，而不是「魔王」。

与你一同生活的这半个月，每一天都是洁白无瑕的时光……宛如细柔的绵雪。

……我果然是个坏孩子。

让你受了这么多苦，可是和你共度的日子，却让我感到无比幸福。

──忧人……

我想为很多事向你道歉。也许事到如今，已经不再有资格说这种话，但真的很抱歉，让你承受这么大的痛苦。

──……忧人。

还有，我也想为很多事向你道谢。

虽然到头来没能实现愿望，但幸亏有你，让我体会到弥足珍贵的感情，认识了比我自己更重要的人。

──这份感情，一定就是……

「洛薇……」

你注视着我的眼睛中闪烁着泪光。

你在为我哭泣。

……忧人，谢谢你为我做的一切……永别了。

即使无法得到别人的爱，但有幸能够去爱一个人。

学会了什么叫爱。

仅仅只是这样，就足以让我相信……我的人生也是有意义的。