台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

「这还真是大胆的恶作剧啊。」

夜色渐深之际，轻食餐厅里只剩下三三两两的客人。

被温热的南瓜浓汤淋了满头的男子这么开口。橘黄色液体沿着他天然卷的黑色发丝，从鲜红眼眸旁一路流到下巴，滴滴答答地落下。

坐在靠窗座位上的男子，朝脸色发白的女店员展露笑容。

「不要紧、不要紧。我没生气，没生气。」

他对自己方才点的万圣节特别料理没有什么兴趣，而且肚子也不饿。怎么样都好。

「你用不着害怕成这样啦。我不是什么从事可疑工作的大哥哥啊。」

对男子来说，因为踉跄而打翻汤碗的女店员不停赔罪的台词，跟从店内留声机播放出来的轻快爵士乐其实没什么两样。怎么样都好。

「不过，大概没办法吧？毕竟你害怕的不是这种小小失误，而是自己的人生啊。『已经太迟了』的感觉总是萦绕不去，再加上又无法信任、信赖自己，所以只能默默等待人生因某种机缘好转。佯装已经接受『人生就是这么一回事』，不愿负起责任或做出决定，就这样一直逃避面对重大的问题。我懂、我懂。」

男子踏入这间店的目的，是开发潜在客户。

他需要一个被痛苦压垮、感受不到幸福、总是低垂着头的人。

如果是没有正常判断力的人更好。

「我可以帮上你的忙喔。今天或许就是你的人生出现重大转变的日子。」

男子边说边从女店员手中接过毛巾。

他随意抹了抹流淌于脸上的液体。弄脏干净的毛巾，然后归还。

「你知道有效率地解决问题的方法吗？」

男子卸下肩背包，将它放在桌上。

商品就放在里头。

「制造新的问题就好了。讨厌啦，我不是在调侃你喔。比方说──」

至此，男子突然闭上嘴巴。

然后在下一刻猛地扑向女店员。

脑袋一片混乱的女店员才正想尖叫，店里便传来一阵轰然巨响。

玻璃窗碎裂四散，大量的桌椅翻倒，餐具也粉碎一地。

南瓜装饰满地滚动，黑猫和蝙蝠的纸雕艺术品在半空中飞舞。

一辆高级轿车直接朝男子所在的座位冲撞过来。

轿车就这样冲进店内，在高速撞上墙壁后才终于停下。

一台几乎成了废铁的轿车，引擎盖内侧窜出黑烟。

客人和店员只能茫然眺望着这一切。

趴倒在地上的男子望向自己的身体下方。女店员的脸就在那里。男子目光落在她脸部左侧的眼角。她的下眼皮抽动了一下。

或许是撞到了后脑勺，她似乎晕了过去，但没有受伤。

男子并非要保护这名女店员，只是把她撞倒会比较有效率罢了。他的行动纯粹是为了保护自己。

是来自哪个组织的袭击吗？不对，倘若是这样，车里的人恐怕早就拿着汤普森冲锋枪下车，开始疯狂扫射了。

更何况，男子的身份也没有伟大到足以遭受如此大阵仗的攻击。八成只是一场意外吧。这样的话，应该马上会有人报警，而他还是早点撤退为妙。

毕竟除了女店员以外，店里还有不少其他客人。

男子以视线搜寻自己的白色包包。方才轿车撞上来时，包包似乎也跟着被震飞了。

远处。在路灯照耀下，他看到一名高个子少年捡起自己的包包并跑走。

是窃盗。这个城市里见怪不怪的犯罪行为。

……虽然很麻烦，但可得拿回来才行啊。那个包包里还放了什么来着？

男子随意地踩着落在地上的报纸，离开餐厅。

留下脚印的纸面上，印着填字游戏的格子图。

看起来是有人才刚开始解题，上头只有一处填入了答案。

巧的是，这个单字跟男子的现况、这间店的现状，以及这座城市的状态完全吻合。

在这个合众国，用来形容「杂乱无章」或「混乱」，由八个英文字母组成的词汇。

──disorder。

钢琴谱出节奏轻快的爵士乐。

从店内留声机传出的乐曲，此刻听来格外清晰。

鸦雀无声的店内，所有人的视线都集中在突然闯入的这辆轿车上。

车里有三个人影。

驾驶座一个。

脸上架着玳瑁眼镜，年约三十多岁的男子。

后座两个。

将一头白色长发在耳朵上方的位置扎成双马尾的少女，以及每颗牙齿都像肉食动物般尖锐的青年。

挡风玻璃的碎片，如雨点般落在三人的西装和皮鞋上。

「禁酒法改变了这座城市。」

少女面无表情地轻声开口。

「挂着药局看板的酒吧、位于仓库地下室的赌场──这样的话，把轻食餐厅误认成停车场，也是无可厚非。这个年头，表里一致的事物很罕见。」

少女的年龄看起来落在十五至十九岁之间。

然而她异常冷静的态度，让人忍不住怀疑她是否已经经历过好几次人生。

「哈哈哈，您真是温柔呢，首领。不过，一如您所见，我不但是您优秀的参谋，也是相当可靠的司机喔。虽然刚才来不及转弯就是了。」

眼镜男以手指抚过方向盘外缘，如此说道。

他谈笑的模样看起来相当平静，仿佛眼前完全没发生任何意外。

「……太好了。我明明觉得这个世上只要有首领跟猫就够了，但刚才差点就要失去其中的一半了啊。」

在轿车冲进店内的瞬间，为了保护身旁的少女，尖牙青年毫不犹豫地把自己的身体当成缓冲。

针对这场车祸意外，放心地吐出一口气的他，是三人之中反应最正常的。

毕竟要是一个没弄好，他们所有人可能都会因为惯性作用而被甩出车外。

「哎呀哎呀，为了这点小事就手忙脚乱，怎么能胜任首领的保镖呢？无论在什么情况下都要好好保护首领，正是你的职责所在吧？」

「啊？这番话是什么意思啊。你没有自己让首领陷入危险的自觉吗？」

「或许我只是下意识遵循了亡母的教诲呢。她告诉我，人必须活得自由。不管是谁，都有不小心走错路的时候吧？」

「在人生这条路上走错路的黑手党在说什么啊，拜托别开玩笑了。要是首领有个三长两短，就算是你，我也不会放……」

尖牙青年的发言就此打住。一旁的少女静静伸出手，以不会勒住青年颈子的力道拉扯他胸前那条松垮垮的领带。两人的脸因此靠近。

「杰克。」

少女开口呼唤青年之名。

是想阻止两人的口角，还是要夸奖青年确实保护好自己的功劳？

无论是何者，青年──杰克都会做出相同反应。

若是前者，他只能乖乖闭嘴；是后者的话，他则会开心到说不出话来。

「那家伙只是在耍嘴皮子，用不着奉陪。有没有受伤？」

「没有，非常感谢你，首领！」

「杰克，在这种情况下，你是不是稍微开心过头了？你该不会没发现这场意外真正的原因吧？原来是这么一回事啊。人们都说无知是幸福的嘛。」

听到男子的挖苦，杰克皱起眉头。

「可以不要这样瞧不起人吗？就算是我，也知道这场意外是有人刻意设计的。」

没错。男子的驾驶技术并没有问题。

轿车行进途中，突然连续传来几道破裂声。

下一刻，车体随即变得不稳，金属车身和地面摩擦的尖锐声响传来。

接着是由下往上冲击而来的震动，方向盘也因此失控。

最后就这样声势浩大地一头冲进店里。

「八成是多个轮胎一口气爆胎了吧。只是辗到一根钉子或金属片的话，还不至于变成这样，所以恐怕是人为因素。或许是有人在马路上搞鬼吧。」

「我想也是。」

少女漫不经心地回应杰克的推测。

「看来，有不知道哪来的混蛋想要我的命啊。」

少女边说边将身体沉入后方的椅背里。

「真希望那个不肖分子做事能再细心一点呢，我差点就要跟首领殉情喽，虽然我也习惯了啦。」

「我绝对会保护首领的！就算要献上这条命也无所谓！要是临死前最后看到的光景是首领的脸，我死也甘愿。」

虽然男子跟杰克的嗓音都确实传入少女耳中，但少女仅将视线移往杰克身上。而后者也端正坐姿面对她，从正面接下少女的视线。

少女的双眸。

那是世上极为罕见的血红色(Blood Red)。

仿佛是人工打造而成的这双眼睛，平常看起来黯淡、坚硬而冰冷。

但此刻望向杰克的一对眼眸中，透出了些许热度。

不是爱情。不是友情。不是性欲。

也不是厌恶、愤怒或嫉妒等负面情感。

杰克无从判断这股热度代表着什么意义。

他不过是少女众多部下的其中一人。

而少女却是他的唯一。

不是恋慕之情。也不是低俗的欲望。

有的只是真心。一片赤诚。

毕竟，杰克的人生，可以说是在遇到这名少女后才真正开始。

对了，这么说来。

少女当时的眼神也是这样。

尽管不是能悠哉沉浸在回忆里的时候，杰克的意识仍缓缓飘向过去────