「唉，妈妈，外公外婆不来看你吗？」

路修斯朝着站在厨房、大腹便便的妈妈这么问道。既然外孙都快出生了，他们好歹也该来看一眼吧。父亲那边，意即爸爸罗贝尔的父母，早在路修斯出生前便已双双离世，因此他更会这么想。

「我想他们不会来吧，就连路修斯你出生时，他们都没来了。我姑且寄了信过去啦……」

爱蜜莉落寞地微笑。不知为何，妈妈鲜少提及娘家的事情。

「路修斯，能帮我把这些食材送过去吗？」

「可以啊，但要送去给谁？」

「玛德琳婆婆，她总是送面包来给我们。」

「我知道了。」

她说的是住在村子里的玛德琳婆婆，玛德琳婆婆为了有孕在身的爱蜜莉，最近每天都特地烤面包送来。

「呵呵，麻烦你啰。」

妈妈说着，一面抚摸自己隆起的孕肚。

路修斯走在麦苗甫萌嫩芽的田埂旁，他背上的背包里，塞满了酒、肉干与马铃薯等食物。

半晌后，他便抵达一栋民宅前。那是一栋随处可见的石造房屋，还附有一根烟囱。

他敲了敲门，屋内随即传来老妪「进来吧」的回应。他走进飘着面包香气的屋内，屋主便请他到桌边坐下。路修斯立刻将带来的东西放到桌上。

「唉呀，我一个人可吃不完这么多东西。龙骑家虽说是贵族，但手头并不宽裕吧，我可不赞成年轻人太过操心我们这些老家伙喔。」

玛德琳婆婆虽然叹气，脸上却眉开眼笑的。

「路修斯，你稍等一下。」

老婆婆一手扠着腰站起身，手里拿着肉干。

她手脚俐落地完成料理，端上桌的是一份外观有如薄烤饼的面包，里头夹着肉干与香煎芦笋。

「你正值发育期，快吃点肉吧。」

「啊……那我就不客气了。」

路修斯眼见盛情难却，只好大口咬下面包。

「好好吃……这是我没吃过的菜呢。」

「那当然啰，这可是南域常见的食物。」

「南域？」

「我出身南域，因为一些缘故才嫁到这座村子来，就跟爱蜜莉一样。」

「妈妈也是？」

「哎呀，你没听说吗？爱蜜莉她出身南域的贵族世家喔。因为是同乡，我们特别聊得来，总是不知不觉就关照起她了。」

妈妈似乎不太愿意提起往事。

「南域啊……真希望有一天能去看看。」

「为啥呢？」

「我想去见见外祖父母。」

「爱蜜莉的父母啊……」

不知为何，玛德琳婆婆突然欲言又止。

她八成认识妈妈的父母吧。

尴尬的氛围油然而生，路修斯决定聊点别的。他一面觉得自己有些失礼，一面环顾四周寻找话题。此时，一个熟悉的物品映入眼帘。

那是妈妈爱蜜莉经常配戴的木制发环。

「啊，那个跟妈妈戴的一样，那也是南域的东西吗？」

玛德琳婆婆闻言，脸上蒙上了一层哀戚。

「那个啊，是我女儿的。在南域，都是由母亲亲手为女儿制作发饰的喔。」

「咦，玛德琳婆婆您有女儿呀？她现在住在哪里呢？」

「……她死了，和我女婿一起被魔物袭击……」

「……………」

「那都是好久以前的事了，爱蜜莉大概就是在那时嫁过来的。我想说发环放着也是放着，就送了她一个。她说在北域能见到南域的东西，让她很高兴。看她用得那么开心，我也不知不觉给了她好几个。」

「……对不起，我问了不该问的事。」

玛德琳婆婆温柔地抚摸着路修斯的头。

「爱蜜莉很体贴，就跟我那过世的女儿一样。所以她会像女儿一样向我撒娇，让我得到了莫大的慰借。而你，路修斯，你是她的孩子，对我来说就像孙子一样。」

「玛德琳婆婆……」

「你多吃一点，偶尔回来看看我，只要这样，我就心满意足了。」

老妪脸上泛起微笑。

——所谓的「奶奶」，就是像这样吗？

前世的祖父母在余一儿时便已离世，余一对他们的记忆早已模糊。今生，路修斯也从未见过祖父母。尽管如此，他心想，待妈妈爱蜜莉年老时，多半也会露出这样的微笑吧。

「好的，我会再来拜访您的。」

路修斯笑容满面地答道。