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图源：三友非三清

录入：有马冴子

当我的眼睛从显微镜上移开时，窗外已经完全陷入静默的夜晚了。

「哎呀，已经这么晚啦。」

我抬头看向挂在研究室墙上的时钟，发现时间已经过了午夜十二点。

记得我离开研究大楼去外面吃晚餐的时候，大约是下午五点左右。在那之后，我就开始用显微镜观察标本，或者是统整研究纪录，想不到竟然已经花了七个多小时了。

只要一头栽入某件事，我就会废寝忘食。这是我长年以来的坏习惯。

「又来了……已经是这个月第五次错过最后一班电车了。」

我把一叠Ａ４纸扔在桌上，轻轻叹了一口气。

这里是鸣神大学理学院的生物科学研究大楼，我位于三楼的染色体研究室。

每次到了这个时间，大楼里的人几乎都走光了。现在这个时间，其他的教授和研究生早已回家。会留在这里的，顶多只有像我这种正在写期刊论文的研究人员而已吧。

老实说，别看我这样，我可是大学寄予厚望的植物生理学研究人员。像这样埋头研究到三更半夜而没车回家，也不是什么稀奇的事。

「算了，没差啦。」我一边嘟囔着，一边用力伸了个懒腰。

就算一天两天没办法回家，也只要睡在研究室就行了。这张沙发还满软的，非常适合小睡片刻。

二十三岁的单身女子成天睡在研究室里，埋头研究白三叶草的ＤＮＡ——如果我把这件事跟以前的同学讲，他们多半会说：「你这个人真奇怪。」吧。然后，接下来一定会说：「你怎么不交个男朋友呢？」并讲一些：「你长得这么漂亮，这样太可惜了。」之类不负责任的恭维话。

当然，我好歹也是个女的，并不会对恋爱或结婚没兴趣。

但现在比起谈恋爱，我更沉迷于研究植物。如此而已。

为了掌握每天都不断在变化的植物生态，我必须从早到晚观察显微镜的镜片。过着这种生活，邂逅异性的机会之类的就变得一点都不重要了。

「做研究就是我的男朋友，这样不行吗？」

每当我对一件事开始感兴趣之后，就会想要钻研到底。或许就是这种个性让我成为恋爱绝缘体——我似乎开始分析起自己了。

不过，我并不觉得这是一件坏事。有人说过，一百个人就有一百种不同的人生。我的人生也只是其中的一种吧，没什么奇怪的。

「真的要说奇怪的话，应该是像我家人那样吧。」

我不禁笑了出来。

我的爸爸和哥哥，从事着某种特殊职业。

虽然我爸爸年纪已经不小了，却比我还要忙碌。今天晚上他应该也在为了守护镇上的民众而奔走吧，白天他也很早就起床了。他甚至忙到没空关心睡在外面没回家的女儿。

哥哥则是离家长期出差，在那之后，我已经将近十年没与他见面了。恐怕他每天都过着艰苦的日子吧。

「我也不能输给他们。」

我想去厕所洗把脸，之后再继续进行一点今天晚上的工作。正当我从椅子上站起来的时候……

房门突然传出了「喀嗒」一声。

有人在外面。是研究室的人忘了带东西而回来拿吗？

「咦——？」

然而，我并没有猜中，打开门进来的，是一个我意想不到的人物。

看到那位男性的脸孔，我不禁屏住了气息。

「嗨，好久不见啦。」

那是令人怀念的温柔微笑。我有多少年没有看到了呢？

「葛、葛格？」

我太过吃惊，小时候那种孩子气的称呼不禁脱口而出。

不知道他是否觉得有趣，「葛格」的眼神也柔和地眯了起来。

「我回来了，紫紫。」

不会错的。是哥哥。会叫我「紫紫」的人，在这个世界上只有一个，除了理士哥之外不可能会有别人了。

哥哥很久以前就离开了鸣神町，这是我们多年来的首次重逢。

他的眼神稳重，嘴角挂着柔和的笑容。原本细瘦且没什么肌肉的四肢，如今似乎也变得有些强壮了。

他身上穿的黑色服装——我记得是叫做「狩衣」的工作服——看起来比以前更加破旧。

「怎么了？你的工作呢？」我歪了歪头。

关于哥哥的工作内容，我所知道的很少。

他的工作地点是高度机密，工作内容也是。他似乎是在禁止向一般人公开的地点工作，而且比父亲的工作还特殊，有许多保密事项需要遵守。

我们平常虽然还是有以信件来往，讲一些无伤大雅的近况……尽管如此，我却没听说理士哥最近要回到镇上的消息。这到底是怎么回事？

哥哥不知是否察觉到我的困惑，开口说道：

「我只是刚好有事要来镇上，所以才稍微绕路过来。」

「在这种三更半夜？」

「抱歉，这是我的错。因为任务太忙，我实在抽不出其他时间。」

理士哥带着困扰的表情垂下了眉头，他的笑容看起来似乎笼罩着一层阴影。

不过，哥哥平常应该都进行着一些攸关性命的繁忙事务，会露出疲劳的神色也无可厚非吧。

哥哥对我招了招手，示意我到他身旁的椅子坐下。

「阴阳师有这么忙吗？」

听到我的问题，理士哥回答：「还好啦。」并露出温柔的笑容。

哥哥是阴阳师——负责祓除人类的仇敌「污秽」这种怪物。

阴阳师能够自由操控咒术，消灭污秽，自古以来就是斩妖除魔的专家。我们家是代代相传的阴阳师家族。

虽然我自己像这样过着普通的生活，但我的父亲、祖父，以及曾祖父，都以阴阳师的身分守护过鸣神町。而理士哥也不例外。

「抱歉，一直都没机会跟你见面。」哥哥眯起了眼睛。「因为最近我终于被安排到重要的位置上，一直没有机会抽空出来。」

听到哥哥这么说，我则是随声附和，说：「原来是这样啊。」

理士哥之所以会出差，据说是因为管理阴阳师的中央组织看上了他的实力。哥哥在我们家族之中也是相当优秀的阴阳师。

这件事是我秘藏在心里的骄傲。虽然我对阴阳师不太瞭解，但哥哥的工作得到认同，我果然还是很高兴。身为他的家人，我十分引以为荣。

「哥哥，你从以前就很爱逞强，就算再怎么忙碌，也要顾好身体啊。」

虽然我这么说，但我的脸上也不禁浮出了笑容。哥哥在忙碌的工作中，特地抽空来见我——这让我感到非常高兴。从小我就非常喜欢这个优秀又爱家的哥哥。

「来，请用。」

我把一壶泡好的花草茶放到桌上。

理士哥微微一笑，把杯子送到了嘴边。

「好喝。你还记得我喜欢喝什么呢。」

「这是加了蜂蜜的蔷薇果茶。哥哥，我记得你喜欢喝甜的茶吧。」

跟哥哥喝茶谈天，到底有多久没度过这种时光了呢？从前这只是日常的光景之一，但现在却变得十分令人怀念。

哥哥的视线停留在我桌上堆积如山的专业书籍上。

「紫紫，你看起来也很忙呢。想不到你居然要工作到这么晚。」

「嗯。有一篇论文必须在月底前交出去。我的研究很忙。」

「这样啊。不愧是未来要当学者的人啊。」哥哥不禁苦笑。「不过，你老是睡在这种地方也不太好吧。毕竟你是女孩子啊。」

真不愧是哥哥。看样子，我的生活已经完全被他看透了。

「啊哈哈。说什么女孩子，我已经完全是个成年人了啦。」

「是吗？」哥哥露出促狭的笑容。「在我心目中，你小时候给我的印象还是太强烈了。你好奇心太过旺盛，常常让家人提心吊胆，是个顽皮又需要人照顾的妹妹。」

顽皮又需要人照顾……想不到哥哥是这么看我的，真是意外。

「是吗？我有给大家添过这么多麻烦吗？」

「有啊。比如说，像是星火寮仓库的那件事。」

星火寮仓库……这么一说，我就想起来了。

我记得那是我十岁左右时发生的事。我一个人躲进父亲管理的仓库里，做了许多恶作剧。

当时，我觉得父亲所使用的阴阳师道具有趣得不得了，所以就找了许多道具出来玩，不小心弄破好几张父亲相当重视的符咒。

记得当时是因为哥哥拼命袒护我，我才没有受到太严厉的责骂——

「从这方面来看，我似乎从以前开始就给哥哥添了不少麻烦。」

「你从小就是这样，只要遇到有兴趣的事，就会一头栽进去……你的行动力也很超乎常人啊。太多要让人担心的地方了。」

哥哥笑着耸了耸肩。

「就我看来，你的这部分到现在似乎也没有改变呢。」

他说的一点都没错。我有兴趣的对象只是从阴阳师转变为植物而已。对于在意的事，我会不断想要追根究柢，这种个性还是跟以前一模一样。

「身为哥哥，果然不管你到了几岁，我都还是会担心你啊。」

哥哥的手温柔地抚摸我的头。

哥哥简直就跟以前一样把我当成小孩子。不过感觉非常舒服，我暂时任他摸着我的头。但是——

「哥哥？」

我突然注意到哥哥的手开始颤抖。

不知道为什么，理士哥的表情开始扭曲，一只手按着左胸。他的脸色很糟，额头上浮出的汗水，让他的浏海紧紧贴在皮肤上。

「怎么了？你哪里不舒服吗？」

哥哥没有回答。他发出「咕呜呜」的呻吟声，当场蹲了下来。

到底发生什么事了？他看起来很痛苦。

「哥哥，振作一点——」

哥哥紧紧抓住我伸向他的手。

他的握力简直跟老虎钳一样。强大的痛楚让我的表情不禁扭曲。

「哥、哥哥？」

「呜咕……啊啊啊……！」

他的呼吸断断续续，声音从喉咙深处传了出来。

他的样子很不寻常，充血的眼睛就跟野兽一样，紧紧盯着我不放。

太恐怖了。在我眼前的真的是那个温柔的理士哥吗？

「已经……没时间了吗……!?」

「你……你在说什么……!?」

我开口反问。就在此时——

哥哥背后出现了一个漆黑的——像影子的某种东西。

不知道是从什么时候开始出现在那里的？身分不明的「那东西」一声不响地出现在哥哥背后。

我全身寒毛直竖，一股恐惧的气息从背脊窜了上来。

「那东西」背对着月光，紧紧低头盯着哥哥。

「找到你啦……」

事出突然，我连呼吸都忘了。

灿烂发光的眼球，与大到会让人误以为是角的耳朵。那彩绘着威风凛凛的脸谱的模样，看起来就像老虎──拥有老虎面容的某个东西，正站在那里。

「面具……？」

没错。仔细一看，那是一张面具。是模仿老虎容貌的面具。

戴着老虎面具的人，不知从何时开始出现在这个房间里。

从他的体格来看，应该是个男性。他全身上下都裹着黑衣，戴着老虎面具，静静地看向这里。那副模样简直就像盯着猎物的饥饿老虎。

我咕嘟一声吞了吞口水。这种状况并不寻常。

「什么、这是怎么回事……这个人是谁……」

门窗完全没有发出开启的声音，直到刚才为止也完全感受不到任何一丝气息。这个男人是怎么进入房间的，我完全搞不清楚。

陷入困惑的我只能办到一件事，就是紧紧抱住哥哥的身体。

「哥、哥哥——」

「紫紫……快点……退后……！」

哥哥缓缓站了起来，他的表情看起来还是很痛苦。

「『律』的追兵已经来了吗……！」

哥哥说对方是「追兵」。难道他知道那个虎面男是谁吗？

虎面男用右手指向这里。

「做好心理准备吧～～你已经是没办法继续活下去的存在了～～」

那个男人伸出来的手臂，有着异常的形状。

他的手臂又黑又粗，让人联想到狰狞凶猛的野兽。

那个像是手臂护甲的东西，包覆着男人的前臂及上臂。从护甲前端伸出来的是由不可思议的物质形成的巨大锐爪，材质不知道是金属还是陶瓷——在从窗户射进来的月光下，爪子反射出淡淡的光芒。

我开始搜寻自己的记忆，似乎曾在哪里看过类似的东西。

没错，那应该是名为「咒装」的东西。

从前我有听父亲说过，咒装是阴阳师用来打倒污秽时所使用的装备。阴阳师能够用「咒力」这种能量缠绕在武器上，让武器具有特殊的力量。

既然那个虎面男能穿上咒装，代表他也是阴阳师吧。

哥哥盯着发出漆黑光芒的爪子，手伸向了腰间的包包。

「阴阳咒装，怜悧苍符……！」

他拿出了一张上面有着复杂的花纹的符——那是灵符。

「彗星碎针，喼急如律令！」

哥哥念出类似咒语的语句，灵符就发出蓝色的光芒。

变化很快就发生了。不知何时，哥哥手上多了一把刃长一尺左右的西洋剑。剑身有着奇妙的质感，发出蓝色的光芒。那大概就是哥哥的咒装了。

虎面男看到理士哥手持咒装，不禁啧了一声，低声说：「真是麻烦啊。」并把爪子的尖端朝向这里。

哥哥与虎面男都拿着武器对峙。

这到底是什么情况呢？气氛简直就像接下来要展开决斗一样。

哥哥举起西洋剑，刀锋朝向那个男人。

「你可别以为简简单单就能干掉我啊……可恶的杀手……！」

「你与『律』为敌，还以为自己能够活下来吗～～？」

「我怎么能放弃继续活下去！」

理士哥声嘶力竭地喊道。

「就算这样会导致许多人死亡，你也要这么做吗～～？」

虎面男这么一问，让理士哥陷入了沉默。

我不清楚事情原委，听不懂他们在说什么。但哥哥咬着下唇的侧脸，看起来非常难受。他的表情就像被迫做出某种苦涩的抉择。

「就、就算这样……」哥哥的呼吸依旧慌乱，并继续说道：「或许能找到什么恢复原状的方法啊。这么一来，我就可以继续当阴阳师，也能跟家人一起生活——」

「你还在作梦啊～～」

虎面男撇下这句话，并用力往前跨出一大步。

在此瞬间，那个男人的身影就从我的视野中消失了。他速度太快，我的眼睛根本追不上。

待我再次看见他的时候，他已经跟哥哥展开肉搏战，举起黑色的爪子往哥哥挥去。

「至少我会让你死得痛快一点……！」

凶恶的黑爪瞄往哥哥的身体。

锵！发出了钝重的声音。

哥哥「唔！」了一声，皱起脸来。但黑爪并未贯穿哥哥的身体。理士哥用剑锷挡下了爪子。

「你还不懂这只是无谓的抵抗吗～～？」

虎面男用爪子抵住剑锷，同时用轻松的口气继续说道：

「你赶快放弃的话，会比较轻松喔～～？」

西洋剑和护手不停碰撞，迸出火花。我的眼睛只能捕捉到一阵阵蓝色与黑色的轨迹而已。

每当双方的武器互击，研究室里就会响起清脆的声音。

试管碎了，玻璃柜倒了，堆积成山的培养皿垮了下来。我正在研究的白三叶草标本，被粗暴地践踏在脚下。

「这是怎么回事……？」

在我眼前展开的情景，让我完全无法理解。

直至刚才为止，我还在这里跟多年不见的哥哥过着平稳的时光。为什么哥哥跟那个神秘男子会在这里互相厮杀呢？

现在我的心境就像在作梦。我只能靠着墙壁，整个人缩成一团。同时祈祷着──如果这是一场恶梦，希望能快点醒来。

这时，研究室里响起了特别大的「锵！」一道钝重声。

黑爪把哥哥的西洋剑劈断了。

转头一看，发现理士哥已经屈膝跪倒在虎面男面前。

虎面男只是默默低头看着哥哥。已经缠斗了那么久，这个男人的呼吸却丝毫没有紊乱。

哥哥垂下头来，不甘心地说了一声：「可恶！」

「竟然在这种地方……」

啊啊，这样下去不行啊，哥哥一定会被杀掉的。

虽然心里这么想，但我完全无法改变眼前的状况。只能跌坐在地上，无力站起，勉强才能茫然地看着事情经过。

哥哥转头看向我。他的眼里看起来有微微的泪光。

「紫紫，对不起……对不起……」

「哥、哥哥……」

虎面男轻轻啧了一声。

「我没兴趣陪你们演一场赚人热泪的戏……！」

男人挥下了手臂。

接下来发生的，只是一瞬间的事。

黑爪在理士哥的胸膛上挖出了一个洞。

肉体被撕裂的声音传了出来。

哥哥吐出某种红黑色的东西，软弱无力地垂下脖子，就这样一动也不动了。

那里没有丝毫慈悲。

「……不要……！不要啊──……！」

看到一动也不动的理士哥，我不禁嚎啕痛哭。我最喜欢的哥哥在我眼前变成了一句话也说不出的尸体。我完全搞不清楚原因，只能愣在当场。

这真的是现实中发生的事吗？

我实在难以置信，也不愿相信。

我紧紧握着拳头，抬头看向虎面男。

「为什么……你为什么要做出这么过分的事……！」

胸中涌出的，是压倒性的负面情绪。

他害得我最喜欢的理士哥变成这种惨状，我对他产生了憎恨。同时我却也只能这样瞪着他，让我产生了一股无力感。这两种感情就像滚烫的熔岩般在我胸中形成漩涡，热泪从我的眼眶深处汩汩流出。

虎面男低头看着我，嘀咕着：

「我必须解决这个男人才行。这就是……『规定』啊～～……」

他的语气很平淡。让人感觉他也像是说给自己听似的。

「你说规定……哥哥他到底做了什么!?他到底犯了什么罪，才得落得这种下场……!?」

「我没有必要回答你～～」

「为什么……！」

我压抑着从身体深处涌上来的感情，瞪着虎面男。

「哥哥他很温柔……呜呜……从小就很保护我……他不应该这样被杀掉啊……！」

「这种事我也知道。」

面对呜咽的我，虎面男回答：

「音海理士，曾负责率领斑鸠直属的防卫小队。他很重视伙伴，部下似乎也很仰慕他……」

「既然如此，你为什么要这么做……」

「他的经历与『咒禁物忌』无关啊～～」

「咦……？」

男子没有回答，只是从怀里取出灵符，小声地念了几句。那应该是某种咒语吧。

「总之，我先收拾残局。」

他手上拿着的灵符变成了火焰。就跟他身上穿着的衣服一样，是暗色的火焰。

漆黑的火焰直接裹住哥哥的遗骸，理士哥的身体开始融解崩塌，渐渐蒸发。

火焰消失后，地上完全没有留下任何灰烬。头发、骨骼、衣服等，简直就像一开始就不存在一样，化为烟雾消失了。

「怎么会……不要……这种事……」

热泪流过了我的脸颊。

这么一来，哥哥就已经不存在了。再也不会称赞我泡的茶，再也不会对我露出温柔的笑容了。

竟然会是以这种形式，跟我最喜欢的哥哥告别，昨天之前的我是完全想像不到的。这种感觉简直就像是失去了自己一半的身体一样。我的心情很沉重，胸口好像开了一个洞似的。除了痛哭，我什么事也不能做。

「下一个就轮到你了。」

他蹲下来，配合着我的视线高度，并直接把手放在我的头上，像是在哄小孩子般。他想要做什么？

「你也要……杀了我……吗？」

虎面男直直盯着我。

「如果你希望的话，我也可以在这里立刻让你随他而去啊～～」

「如果我说不要呢？」

「那么我只要让你封口就好。」

封口。是什么意思呢？绑架或是威胁之类的吗？

男子不知是否看穿了我的畏惧之意，用鼻子「哼」了一声。

「放心吧，我不会危害目标以外的对象。」

他拿着灵符，用奇妙的节奏开始说话。

「——ANTARION·SOKUMETSUSOKU·PIRARIYAPIRARI·SOKUMETUMEI·ZANZANKIMEI。」

这应该是阴阳道的咒语吧？每当虎面男说完一句话，我的脑海里似乎就变得更加朦胧。

「ZANKISEI·ZANDARIHION·SHIKANSHIKIJIN·ATARAUN·ONZESO·ZANZANPIRARI……」

「这、这是……什么……？」

到底发生什么事了？我的身体就像被注射了强烈的麻醉药一样，全身麻痹，四肢无力。眼皮沉重到让我难以承受，意识渐渐被拉入深渊。

「今天晚上发生的事，全部都是一场恶梦～～你哥哥的事和我的事，你就快点忘光吧。」

在渐渐朦胧的视野中，我突然察觉到一件事。

男子的老虎面具有个地方破了。是在跟哥哥交战时破掉的吗？仔细一看，可以看到他左眼附近的脸孔露了出来。他的眼睛底下有一层厚厚的黑眼圈。

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「为什么……」

听到我这么说，他皱起眉头，发出「啊？」的声音。

他从老虎面具的破洞中露出的眼神，除了不可思议与冷酷之外，似乎还掺杂着其他的感情。

「为什么你的眼神……看起来这么悲伤呢……？」

但我却没能听到他的回答。因为问完之后，我的意识立刻陷入了黑暗之中。

※

确认音海紫完全陷入沉睡之后，虎面男——天若清弦用双手抱起了她的身体。

「……真是个奇怪的女人。」

清弦把紫的身体放到墙边的沙发上之后，叹了一口气。

紫睡眠时的呼吸频率很稳定。看样子，催眠术似乎成功了。

「竟然说这种莫名其妙的话……反正你之后一定也记不得了吧～～」

当她醒来之后，今天晚上的事情应该已经从她的记忆中消失了吧。不只清弦的事，应该连哥哥曾经来过这里的事都会忘掉。

音海理士的死，总有一天会以在任务中殉职的形式传达给她知道。这是「岛」上的阴阳师常见的死法。

如此而为，让目击者认为从一开始就没有人来过，不留下任何证据，这就是「律」的作法。

当然，与目标战斗时弄乱的室内环境，也要尽可能恢复原状。处理破损的器具，去除血迹，伪装成什么事情都没有发生过。「律」也有专门负责这种事后处理的工作小组存在。

清弦在室内等了一阵子，等工作小组来了之后，把现场交给他们，他就离开了研究大楼。

他通过大学的中庭，走向后门。

在无人的深夜里，校园内响起的只有自己的脚步声。

对于在黑暗中从事特务工作的清弦来说，这种静寂正好。如果是平常的话，他甚至会感到很舒适。

然而，今晚他不管怎么做都还是无法打起精神。

「竟然说我『悲伤』……？」

方才音海紫说过的话语，依然残留在清弦的耳里。

她只是个偶然待在现场、什么都不知道的一般人。但她却说得像是瞭解很多一样。这让清弦感到很不愉快。

——她不知道「咒禁物忌」的麻烦之处，还说出那种大话。

走出大学校园之后，角落的阴影中出现了一个人影，对他说道：

「……结束了……吗？」

清弦转头过去，看到一名壮年男子站在那里。

对方戴着圆眼镜，嘴上留着胡子，胡子和长发都花白了。

这名男人跟刚才处理掉的目标——音海理士长得很像。这也是理所当然的，因为他正是音海理士的亲生父亲。

音海善吉。他是关东总霸阴阳连鸣神支部的支部长，也是这次事件的相关人士之一。清弦收到了他给的情报，才知道目标会来到这间大学。

善吉高度数的眼镜下，隐隐浮现着极为沉痛的表情。

「那家伙……我的儿子有以阴阳师的身分死去吗……或者是……」

「……哈……他的死法完全脱离了阴阳师的理想啊～～让我耗费这么多功夫捕捉他，还让不相关的人卷入其中……除了给人添麻烦以外，什么都不是～～」

清弦用冷冷的口气继续说：

「你儿子舍弃了身为阴阳师的使命与正义，只是一个普通人罢了～～」

「这……这样啊……是这样啊……」

听到清弦这么说，善吉压着眼角，发出「呜呜」的哭声。

当善吉收到消息，知道音海理士被「律」认定为目标时，他的神色明显产生动摇。甚至趴在地上，恳求对方：「请饶我儿子一命！」

尽管如此，经过了激烈的心理挣扎之后，他还是选择继续站在阴阳连那一边。他把儿子从「岛」上逃离之后，有可能会去的地点告诉了清弦。

这种事到底有多么难受，是没有孩子的清弦难以想像的。

善吉拿下眼镜，擦了擦眼角。

原本「律」的执行者不会把这件事情告诉「咒禁物忌」的死者家属。因为「咒禁物忌」是必须在黑暗中葬送的东西，不可存在于官方记载当中。

不过，因为对方是音海善吉，事情就不一样了。他站在率领支部的立场上，有权利知道自己儿子身上发生的悲剧。

也就是说，音海善吉的立场比较靠近中央，才会让他得知悲剧的真相。

清弦心想，这真是讽刺啊。既然如此，不如什么都不知道还比较幸福吧？

「——以一个普通人的身分拼命活下去……」

听到清弦的呢喃，善吉露出惊讶的表情抬起头来。

「以一个普通人的身分想念自己的家人，以一个普通人的身分死去，留在别人的心中……这样比阴阳师我们还要更加……更加幸福啊～～……」

「……谢谢你。」善吉压抑住呜咽，低下头。「谢谢你愿意亲手了结我的儿子……非常感谢。」

「别这样啦～～我又没有做出什么需要你向我道谢的事～～」

看到善吉为了死去的儿子哭泣，清弦叹了一口气。

──自己是杀了他儿子的人，就算遭到怨恨也没什么好抱怨的。但他却对我说「感谢」，实在是让人摸不着头绪。

「你女儿的记忆，我也为了方便处理，擅自封印起来了。」

「不……对她来说，这样反而比较幸福吧……」

无论是这个父亲，或者是刚才的妹妹，他们替彼此着想的心意都确切地传达了出来。他们家人间的感情一定很好。

这种简直快令人反胃的家族爱，跟天若家完全不同。

在老虎面具下，清弦喃喃自语：

「这才是家人应有的模样啊…………」

善吉重新戴上了眼镜，「咦？」了一声回问。

「不，什么事也没有。」

清弦抛出这句话之后，就起步离开了。

这里不是自己这种人应该待的地方。生活在太阳照不到的世界里的人，不应该跟正直的人扯上关系。

清弦划开了初夏湿润的空气，让自己身体融入夜晚的暗影之中。