「──决战的时刻到来。」

某天清晨，洛伊德、约儿与安妮亚面色严肃地站在家里大门前。

「确认随身物品。」

「ＯＫ！」

「确认服装仪容。」

「ＯＫ！」

洛伊德一一确认，约儿则俐落地回答，三人都身穿外出的正式服装。

「最后确认谈吐用词。」

「没有问题是也，安妮亚会努力是也。」

安妮亚笔挺端正姿势。

（……虽然心中充满不安，但是能做的都已经做了。）

洛伊德下定决心，说道：

「出发──参加伊甸学园的面试！」

当走进伊甸学园的校门后，有几十组家庭同样为接受面试而齐聚一地，正朝着面试会场走去，各自面露紧张，身穿华服，举止优雅。

约儿首次踏入校园之中，目睹多栋历史悠久的宏伟建筑物，宛如一座城镇一般，惊讶地说「好大!!」。

「毕竟是国内顶尖的学校啊。」

「考生也这么多……」

「大家都是对手呢。」

洛伊德对安妮亚说：

「安妮亚，人这么多，你不要紧吧？」

「不要紧是也。」

「那我们走吧。」

然而，当洛伊德跨出一步时──便立即感应到某种迹象，轻轻一颤。

他过去曾无数次体验过这种感觉──

（有人在监视我们……!!）

洛伊德加强对周遭的警戒。

（难道是敌人混在群众之中……!?）

他绷紧神经，安妮亚则在一旁，内心一惊，心想「敌人!?」，而约儿也察觉到某处有人看着自己。

洛伊德判断并非只有自己被盯上。

这也不是在校生好奇地观察考生，是一种类似审查的讨厌视线，然而──

（这些……恐怕都是外行人……!!）

洛伊德面不改色，在帽缘下挪动视线，发现上方的回廊内有４人，钟塔上３人，左右两边建筑内也各有多人正注视着考生一家人。

洛伊德几乎记住了所有学园关系人的名单，随即察觉到对方是谁。

（那是……教职员工。手上有文具，旁边的人拿着无线电，再加上这些视线……）

（也就是说……考试已经开始了……!!）

他认为校方正在观察考生一家人从正门走向面试考场之间的一举一动，并加以评分。

评估对方的人品是否与这所学园相称。

洛伊德悄声向安妮亚与约儿道：

「你们要绷紧神经，考官已经在看了，照我们练习的方式行动。」

实际上，建筑物中四处都有考官。

「Ｄ－68号×。」「Ａ－12号×。」[Ｇ－114号○。」……

考官一手拿着歌剧望远镜，观察着通过下方的考生一家人，默默地评分。

「今年的考生素质很低啊，全都是些欠缺优雅的人。」

喀喀喀……一名白发老翁踏响维护得宜的皮鞋鞋底，走了过来。

「舍监早安。」

这名获得考官敬礼、被称为舍监的老翁名叫亨利·韩德森，他戴着单眼眼镜，蓄着白胡须，令人印象深刻，散发出胜过在场众人的高雅格调。

「光是让那些步履粗俗的人踏进名校伊甸学园的土地，就令我相当不悦。优雅能够建立传统，唯有优雅才能使人世化作乐园。」

韩德森舍监追求的是优雅──意即气质、高雅。

「缺乏品格的家庭全都评为不合格。」

「是！」

当韩德森吩咐考官们后，注意到一组家庭。

「唔？」

他拿起歌剧望远镜，注视着洛伊德、约儿与安妮亚，他们端正地望着前方，抬头挺胸且脚步稳健。

「喔……看来还是有几个人略具优雅实力啊。」

而且──

洛伊德于校内某位老人的铜像前停下脚步，默默地将手放在胸前敬礼。

「唔唔!?」

（居然向首任校长的雕像敬礼……!?）

韩德森舍监对这出乎意料却令人心生好感的举止吓了一跳。

洛伊德则想：

（我〈黄昏〉的对外形象千变万化，要扮演对方所期许的理想型人物，根本不费吹灰之力！）

然后，约儿与安妮亚也继洛伊德后一同敬礼，心想：

（虽然不知道这个人是谁，总之只要模仿洛伊德先生的动作就行了吧……）

（秃头老公公……）

不过，韩德森无从得知他们的内心想法，深受感动。

「Elegant!!Very elegant!!那一家人是何方神圣!?」

「那是Ｋ－212号的佛杰一家人，女儿安妮亚的笔试成绩为勉强及格的31分。」

「Not elegant!!字也好丑!!」

韩德森忍不住说出低级的词汇，浏览着佛杰一家人的资料。

「父亲是再婚啊。」

「他们是是为了入学而临时组成家庭吗？」

「不知道，必须厘清才行，厘清他们是否具备真正的优雅……」

「这边帮您确认准考证号码！」

洛伊德见考生被分成第一考场与第二考场后，立即注意到开始筛选考生了。

安妮亚被分到第一考场。

洛伊德对约儿与安妮亚道：

「……还有人在监视我们，不可大意。」

「一想到有人在看我，就不由得紧张起来……」

「安妮亚想挖鼻屎。」

「绝对不行。」

当一家三口走向第一会场时，听见一道孩子的嗓音。

「啊～糟糕～～我不小心掉进水沟里，出不来了～～」

转头一望，能见到一名身穿伊甸学园制服、体型圆润的男孩掉进步道旁的水沟中，下半身卡进水沟里了，他因为污水而浑身泥泞。

「怎么办？我好困扰喔～～～～」

然而，这名男学生的言行像极了演戏。

（……不是，就算要测试考生，这未免也太刻意了吧……）

附近的考生家庭也注意到这名男学生，但众人仅远远观望而已，无人愿意靠近。

（不过……）

洛伊德轻抚安妮亚的背，给出信号。

（既然是考试的一环，那就必须通过。）

安妮亚旋即有所行动。

她指着男学生，扬声道：

「父亲！母亲！有人遇到困难了是也！要去帮他！」

「你还好吗？」

当洛伊德向男学生说话后，附近的另一家人也走来，打算伸出援手。

不过，男学生挣扎了起来，泼出下水道的污泥──

他为了学分，拼命地演出校方吩咐的剧本。

「哇啊～～我手脚打滑，爬不起来～～～～!!」

「哇啊！好脏！有、有没有人身上带着绳子……？」

前来帮忙的考生父亲不禁裹足不前。

韩德森也目不转睛地观察着这一幕。

（呵呵呵，没有错，面试在即，衣服怎么可以被污水弄脏呢？）

（来吧，让我看看你要如何优雅地摆脱困境──）

洛伊德目露精光后，便忽然一脚踏入水沟之中。

接着，他抓住卡在水沟里的男学生手臂，用力地将他拔出水沟后，不在乎自己身上泼到污水，救他脱离险境。

「你没有受伤吧？」

当洛伊德关心对方后，安妮亚也接着说：

「手帕给你是也。」

不过，安妮亚的衣服上也不小心沾到了污泥……

这的确是好人好事，但韩德森的评语却──

（……哼！令人失望，终究只是一群乡巴佬啊……可别以为那副满身泥巴的模样，还能走进我们的校舍。）

他对这种缺乏优雅格调的行为大失所望，失去对佛杰一家人的兴趣。

「把Ｋ－212号赶出去。」

获救的男学生也难受地想着「自己一定害他们不合格了」。

不过，此时──

传来约儿的嗓音，说「幸好我早就想到可能会发生这种事」。

「所以多备了一套替换衣物呢！」

洛伊德与安妮亚不知不觉已经换上了另一套衣物。

这套衣物也是专人订制的高档货。

这令韩德森目瞪口呆。

（一般人根本不会想到──可能有这种事发生吧……!?）

「而且这套灰色西装，果然也比较适合这间学校呢。」

「假如还是刚才那身，我就要被人当成乡巴佬而出糗了。少年，谢谢你给我换装的机会！」

洛伊德对男学生露出微笑，对方则不知所措。

（甚至主动替少年打圆场!!）

韩德森见到洛伊德为了不让男学生介怀所展现的体贴，情不自禁地呐喊：

「Smart!!Smart&Elegant!!」

然而，另一方面，由于对方跨越了自己所安排的考验，令他也涌起了不甘心的情绪。

「洛伊德·佛杰！你这可恨的臭小子!!」

他不禁对考生的父亲，而非考生燃起了竞争心理，喊出对方的名字。

「舍监，今天是小朋友来考试喔……？」

「少啰嗦!!小孩子有样学样！没错，30分小孩的父母就应该只有30分，我要剥下你的面具……!!」

洛伊德、约儿与安妮亚一脸平静地继续走着。

不过，在位于距离考场布远处，再度遇到了意外事件。

「不好啦────!!」

当传来一道大喊后，类似地鸣的无数脚步声直逼背后而来。

几十只动物竟然震天嘎响地冲向考生们。

牛羊马猪，甚至还有鸵鸟，校内笼舍里的动物跑出来了。

（伊甸学园竟然如此不择手段!!）

洛伊德目睹这超出想像的状况，也不禁脸色铁青。

考生们被动物追赶，包含家长在内，闹得人仰马翻。

（想看到我们在紧急状况下暴露的本性吗？一旦陷入恐慌，就会正中考官下怀……！）

洛伊德抱起安妮亚，向约儿下达指令：

「维持阵形Ｄ!!面对动物时也必须秉持博爱之心!!」

考官见到校内这场骚动，也瞪大眼睛。

「喂，谁叫你们做到这种地步的!?」

「咦？不是舍监您……」

「什么!?」

当韩德森发现这场骚动并非任何人的安排，脸上顿时失去血色。

（莫非这是──真正的突发状况!!）

「考生当中还有许多达官显贵啊!!在他们受伤前阻止这场意外!!」

动物野放到笼外，大为亢奋。

考生家庭正竭尽全力地四处逃窜，远离失控暴冲的动物。

不过，其中也有人态度仍高高在上，盛气凌人──

「给我闪开!!我可是财务省事务次长!!」

「谁理你!!我是中央银行的……」

他们边颐指气使边仓皇逃命，甚至未注意到自己的孩子跌倒了。

「啊呜……爸爸，等等我────!!」

一只大牛逼近这倒地不起的孩童──洛伊德冲了过去，千钧一发地抱起了他。牛角掠过他的衣物，扯破了西装衣摆。

「你没事吧？」

当他到了安全地区，放下男孩后，孩子的父亲仍用自视甚高的口吻道谢：

「你做得很好！」

然而，洛伊德无暇在意这种小事，见到安妮亚在约儿怀里虚软无力──

「被群众的恐慌影响到了吗？」

（可恶，现在已经顾不得考试了……！）

他环顾四周，思考着平息恐慌的方法。

结果，见到那群动物中有一头又壮又强的牛──

（就是它，它应该就是那群动物的首领，要是能阻止它……！只好用枪了……不，但是……）

洛伊德犹豫了一会儿，结果，约儿挺身而出。

「麻烦你照顾安妮亚小姐！」

「约儿小姐!?」

约儿面对巨大的首领牛，用肉眼追不上的速度「咚！咚！咚！」地戳了牛头与身体上三处。剧烈的动作使得她的裙摆与丝袜破裂，但这行云流水般的俐落身手恍如一位熟练的武术高手，她露出了彷佛利刃似的凌厉眸光。

碰咚……！

巨大牛只随即倒地，摇晃了地面。

「…………咦？」

洛伊德与安妮亚见状，哑口无言，约儿则胡扯起牵强的借口：

「呃，你误会了！我以前在瑜伽教室学过能使人停止行动的穴位！我想或许对牛先生也有效……！请不要被我吓跑!!」

总而言之，言而总之，由于首领牛倒地，其他动物也安分下来。

然而，安妮亚听见了首领牛的心声……

（……牛先生在害怕……？）

她慢慢走向倒地的首领牛。

「安妮亚，很危险的！」

洛伊德担心她，但安妮亚摸摸首领牛的脸，安抚它说：

「没事了是也，不要怕。」

这使得首领牛的眼中乎恢复了安详的光彩。

它慢吞吞地起身，回到其他动物身旁。

「大家都回家了。」

「……好像是。」

原本四处逃窜的考生似乎也都平安无事。

「幸好也没有人受伤……」

校内逐渐恢复平静。

除了某处──

「E……ELE……ELLLLEGANNNNNNNNNCE!!!」

韩德森反应过激，用力嘶吼，坐也不是，站也不是，当下冲向洛伊德一家人所在之处。

「佛杰──!!」

当他抵达洛伊德所在处后，气喘吁吁地说出自己的心底话：

「感……感谢你出手相助，而今天我可以说是惨败……！」

洛伊德搜索自己的记忆。

（我记得这个人是舍监(House master)……来监督考试进行的吗……？）

「为了收拾混乱的残局，校方将推迟面试的开始时间。整理好仪容之后再来会场吧。你们有资格争取进入本校！」

「老师……」

听见舍监亲自慰问，令洛伊德稍稍松了一口气。

（看来是逃过落榜的命运了……）

不过，洛伊德所准备的底牌不仅如此。

「非常感谢您的体谅，不过，请不用担心，我们早就想到可能有这种事发生，所以多备了另一套！」

整齐俐落────！

洛伊德与约儿再次迅速换上备用的衣物，甚至还提升了服装的正式程度。

（总觉得他们已经不只是优雅，而是可怕了!!）

佛杰一家人吓得韩德森退避三舍，但顺利入围正式面试。