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①最后的冰棒

凛喜欢吃冰。

因此冴经常在杂货店用零用钱买便宜的冰棒给他吃。

不，对凛而言，只要是冴买给他的，无论是冰还是巧克力，也许都一样喜欢。

哥哥，糸师冴，十三岁。

弟弟，糸师凛，十一岁。

练习比赛结束之后，回家的路上。

兄弟俩今天也坐在堤防上吃着冰棒，望着染上夕色的海面。

「凛，你踢足球的时候都在想什么？」

今天的比赛，凛踢进了两球。

至于冴则是踢进了三球，完成了帽子戏法。哥哥果然很厉害。

「嗯？什么都没想。应该只想着要踢进球门吧。反正只要往不好的方向跑过去，哥哥你就会传球过来。」

「……不好的方向是什么意思啦？」

冴已经吃完了冰，在嘴里玩着冰棒棍，这样问道。

「嗯……会让对手陷入混乱、坏掉的地方。」

坏掉。

冴将弟弟的话默默地刻在心里。

「你太依赖直觉了。」

「没关系，反正你会传球给我嘛。其他家伙是无法满足我的。」

所以，什么都不必思考，凭着冲动来行动即可。

「……以后没有我的话，你要怎么办？」

「不知道。找别人代替吧。」

凛毫不在乎地这样答道。

「哪有可能找得到？你以为我是什么人？」

冴开玩笑地踢了凛一下。

「痛……好啦，我知道了，『世界第一的糸师冴』大人。」

在夕阳的照耀下，兄弟俩的脸显得一片橙红。

海面的模样会随着时间不断地改变，让人总是看不腻。

不过，这样的时光，今天是最后一次了。

「凛……」

明天起，冴与凛就要分道扬镳了。

因此，两人一起吃冰、一起胡闹的日常，就到今天为止了。

「明天我就要去西班牙了。要在世界第一的足球俱乐部『ＲＥ·ＡＬ』的下部组织踢足球。」

「我知道……哥哥，为什么突然这么严肃？你以后可是『世界第一的前锋』，这是理所当然啊。」

糸师兄弟所属的镰仓联合青年队在日本青年足球选拔赛（Ｕ－15）获得了冠军。

仅仅中学一年级的冴，以王牌选手的身分上场比赛，是夺冠的最大功臣。

看上他无穷的发展性，「ＲＥ·ＡＬ」主动提出了邀约。

冴加入「ＲＥ·ＡＬ」的事实一经确定，立即在媒体之间引起了轩然大波。

……日本国宝　登上世界颠峰　糸师冴的挑战……

……天才·糸师冴　加入ＲＥ·ＡＬ！传说的序幕……

哥哥被称为国宝、天才、传说，总而言之就是很厉害。

「我只是先一步过去而已，你也要马上过来喔。我不在的期间可别放弃喔。」

冴这么说道。凛坚定地点头。

「嗯！我要先成为日本第一，然后像哥哥一样被挖角！这是我的目标。」

「对，然后接下来的目标就是全世界。冴·凛我们将会成为世界第一。」

冴这么说，让凛心里非常高兴。

两人举起手，与彼此击掌。

「那我们回家吧。」

「嗯！」

冴起身离开，凛追随在后。

（……哥哥一直在前进，抛下了我……以后没有哥哥的话，我该怎么战斗呢？）

其实凛的心里有一点不安。

望着渐显昏暗的橙色海面，凛想起先前在足球俱乐部参加青年组比赛时的事。

他与冴合作无间，彻底突破了敌队的防守，在球门前以最恰到好处的时机接到了哥哥传来的球，凛毫不犹豫地起脚射门。

球在空中画出抛物线，钻进球门内。

当时的感觉，真的非常痛快。

「……凛，刚才的球路不够刁钻喔。」

不过，哥哥的要求很严格。

「真的？我下次会注意的，哥哥。」

「再快一拍……可以吗？」

「好，我试试。」

兄弟俩再度以默契十足的连动将对手玩弄于股掌之间，犀利的传球之后立即猛烈地射门。

啪！

「好耶！」

这次就很完美了。

冴与凛，两人联手，所向无敌。

（……跟哥哥一起踢足球最开心了。只要跟哥哥在一起，我就是无敌的。我跟哥哥能成为世界第一。）

所以，即使不舍也要忍耐。

凛用力地闭紧嘴巴。

翌日。

凛在机场为即将起程前往西班牙的冴送行。

「冴，一路顺风！」

「无论如何都要照顾好身体。」

母亲跟父亲挥别道。

「哥哥，一路顺风！」

听到凛的大喊声响彻机场大厅，冴回过头来。

脸上浮现微笑。

那是只对弟弟凛露出的独一无二的笑容。

「我走了。这都是为了成为『世界第一的前锋』。」

对于哥哥的话语，凛深信不疑。

（哥哥果然最帅气了……下次见面的时候，我也要成为有世界级水准的足球选手。总有一天……一定要追上那个背影！）

冴眼中的目标，是全世界。

既然如此，自己也要跟冴一样，成为球队的王牌，在青年组的全国大会成为冠军。

望着哥哥的背影，凛如此下定决心。

②严以律己

于是，凛开始了一个人的足球生活。

（我要追上哥哥！我也要成为日本第一！）

冴离开之后，感觉卧房似乎变得空旷了一些。

糸师冴──被誉为天才少年的足球选手。

直到昨天为止，这里一直都是兄弟俩一起住的房间。现在这里依然摆满了冴所获得的大量奖状与奖杯，光是看着这些东西，凛的心情也跟着骄傲了起来。

其中，凛最喜欢的是以前在少年足球大会夺冠时拍的照片。

当时凛是小学三年级，冴则是小学五年级。

照片中，冴站在球队中心的位置，一脸无趣的表情，彷佛打从心底认为赢球是理所当然的。

凛站在他的旁边，高举着奖杯。照理说奖杯该由身为王牌选手的冴举着的，不过他把奖杯让给了凛。

（哥哥在西班牙一定也一直很努力。所以我也要努力地进行晨练。）

这一天起，凛决定以后都要比任何人早起，一大早就去操场练球。

在学校上课时也都在看足球方面的书，以及冴在比赛中表现活跃的报导，满心只在乎跟足球有关的事。

因此他的考试成绩总是不理想，但他完全不在意。

为了以后在世界活跃，唯独英语凛还是会认真学习，其他科目的成绩再怎么差他都不放在心上。

放学后，每天都去参加足球俱乐部的练习。

「阿姨，我要买冰棒。」

从学校前往俱乐部的路上，凛总是顺道在杂货店买冰棒吃。这是他每天的例行公事。

「好，请用。对了，你的哥哥呢？最近都没看到呢。他不踢足球了吗？」

现在凛都用自己的零用钱买冰棒吃。

「那当然不可能了。成为世界第一之后，哥哥会再来买冰棒的。」

「……？」

杂货店的阿姨对于足球的事一窍不通。

吃完冰棒后，凛就去俱乐部参加练习。球队的练习结束、解散之后，仍留下来继续自主练习，总是最后一个离开。每天都是如此。

整个练习场上只剩下凛一个人，不断地反覆练习踢球。

啪！

他反覆地练习朝锁定的目标射门。不停地踢。

（……球路还不够好……）

一定要练习到自己满意为止。

回到家之后，在冴的奖杯前做肌肉训练与伸展操。

虽然辛苦，但是肌肉绝对不会辜负自己的努力，而伸展能防止受伤，也很重要。

完成之后就看恐怖片，看完之后上床睡觉。

这就是凛的日常生活。

不知道为什么，冴离开之后，凛总是只看恐怖片。

无论是电影、影片还是电玩游戏，凛都特别偏好令人毛骨悚然的恐怖类型。不过，在半夜独自玩恐怖游戏是真的有些刺激过头了。

凛每一天都像这样，严以律己地过着每一天。

（我要变强……追上哥哥是我的目标。）

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然而，无论付出多少努力，现实却不尽如人意。

没过多久，凛就碰上了瓶颈。

（感觉好像怪怪的……）

不知道为什么，射门不再像以往那样顺利。

在比赛与实战形式的练习赛中，跟队友的配合总是很不顺畅。

「你怎么了？状况不好吗？」

「你踢球时要注意全场的状况啊。」

被教练关心，被队友指正。

凛感觉自己付出的努力换不到任何成果，反而只是白忙一场。

怀着闷闷不乐的心情，今天凛一样去俱乐部参加练习。

「阿姨，我要买冰棒。」

「来了～」

一如往常在杂货店吃冰棒。

凛吃着冰棒，发出唰唰声响。然后，看到棒子上印着「铭谢惠顾」的字样。

「好！」

「怎么？中奖了吗？」

看凛气势十足地握起拳头，杂货店的阿姨这样问道。

「不，没中奖。」

「没中奖怎么还这么开心？真是个奇怪的孩子。」

阿姨疑惑地斜着头。

「没中奖也好，因为我不想用掉运气。」

之所以没中奖还开心，是因为以前冴说过「为这种事用掉运气的人无法成为世界第一」。

如今回想起来，也许冴只是因为弟弟凛有中奖而自己却没中，为了保持身为哥哥的面子才这样说的。毕竟他很不服输。

虽然凛没有当真，但没有中奖他还是有点高兴。

不过，即使中奖，凛也不会再吃一根，而是直接把棒子丢进垃圾桶湮灭证据。因为冴总是这样。

凛总是如此，各方面都要模仿冴。

但是，凛却仍然觉得自己完全追不上哥哥，这是为什么呢？

就算努力也不见得绝对能够获胜，凛当然明白这个道理。

即使如此，他每天严以律己地努力着，却完全没有成果，还是让他受到了不小的打击。

明明一直做着跟冴一样的练习，真要说的话，凛的体格甚至比冴更好。

但是，凛却无法射门得分。

比赛也赢不了。

（……但我还是要努力，我要变得跟哥哥一样。）

凛吃完冰棒，跟往常一样地去俱乐部参加练习。

③哥哥的传球

冴离开之后，半年过去了。

凛终于找到了不顺利的原因。

原因在于，教练跟其他的队友都无法理解凛脑海中想像的行动。

（如果是哥哥的话，这时一定会传球给我的……）

今天练习时，这样的想法浮现过好几次。

来到球门前的时候，凛立即冲向他认为最合适的位置，但队友们却都只是一脸错愕，一副完全无法理解的样子。

「凛！你在干什么？看清球再行动啊！」

就连教练都这样责备凛。

（刚才那样明明可以直接射门得分的……！）

即使接到了传球，时机也都会慢个一、两步。

凛以前只跟冴配合，所以他从没想过，冴之所以能够理解他想像中的行动，是因为冴是天才。

即使是程度相对较高的俱乐部球队，队友之中也没人能跟上凛的动作。因此凛无论如何都会跟其他人格格不入。

想到这里，凛想起之前跟冴说过的话。

「……以后没有我的话，你要怎么办？」

「不知道。找别人代替吧。」

当时凛没怎么多想就那样回答，而他现在才真正理解当时冴的意思。

没有人能够取代冴。因此，一旦没了冴的传球，即使凛来到球门前也无法得分。

（那我该怎么办呢……）

练习结束后，回家的路上。凛沿着海岸边的马路走着，忍不住叹了一口气。

来到了以前常跟冴一起坐下来吃冰的堤防，凛在这里独自坐下。

太阳下山的时间比以前提早了许多，天空的颜色即将转为暗蓝。

单调的浪潮声，使内心的寂寞与心酸更为难耐。

（唉，要是哥哥在的话就好了……有哥哥的话，要我踢进几球都不成问题……）

糸师兄弟合力，一直都是所向无敌。

没想到少了冴之后自己的表现竟然会变得这么绑手绑脚。

无论怎么透过练习提升射门的精准度，在比赛中无法得分的话也没有意义。

不能得分的前锋不能算是前锋。

（对了，我第一次射门得分，也是在哥哥传球给我之后……）

凛想起很久以前，他被带去看冴的比赛时的事。

当时凛还很小，整天只爱用玩偶玩怪兽跟超人大战的扮演游戏。而冴那时候被誉为「八岁的天才足球少年」，已经相当有名了。

球场上，冴大显身手。

「快拦下他！那家伙到底是什么怪物!?」

「所有人都围上去啊！」

冴正在运球前进，好几个身材比冴高大许多的敌队选手同时围过去阻止他。

然而，冴却能灵巧地甩开他们，将球猛力一踢，射门得分。

「被摆了一道！」对手纷纷哀嚎。

「冴真了不起！」队友们则这样欢呼着。

哥哥真是太帅气了。

看了几次冴的比赛之后，凛完全被足球──不，正确来说是完全被冴的足球技术吸引了。

那一天，凛一样在球场旁边，两手拿着怪兽跟超人的玩偶游玩，等待冴的比赛结束。不过，不知不觉间他的注意力却被球场上的冴完全吸引住了。

敌队的所有球员都围上去阻挡冴，却仍然无法阻挡，被耍得团团转而手足无措。

（我……我也能像他一样吗……）

当下，凛很想要变得像哥哥一样又强又帅气。

当时的心情，凛现在仍记得很清楚。

到了比赛的后半，冴被两个敌队球员盯防。他以华丽的运球从旁边钻了出去，并踢出一记飞得高高的传球给在球门前的队友。好一记精采的边路攻击。

「球门前！扑上去！」

教练大吼道。

「赶不上啊……」

「不可能啦，教练……！」

然而，队友却完全反应不过来，只能眼睁睁地看着冴传出的球落下。

球落向没有任何人的位置，在即将落地的时候──

球竟然……

啪！

钻进了球门。

将球踢出去的，是凛。

那是凛这辈子第一次射门得分。

（……进了。）

凛自己也不明白是怎么回事，回过神来的时候，他发现自己已经冲上了球场，直接射门得分了。

一个小孩子突然闯进球场踢了球，选手们之间顿时一阵哗然。

「喂，这矮冬瓜是谁!?」

「臭小鬼！别擅自闯进球场！」

凛也明白在比赛时擅自闯入球场是不应该的。

但是，看到哥哥的传球，身体就不由自主地反应了起来。

哥哥走了过来，板着一张脸，表情很可怕。

「哥哥……对不起，我、我……」

惨了。阻挠了比赛，哥哥一定会生气的。

凛这么以为，不过……

「凛，了不起啊。」

「咦？」

哥哥依然板着一张脸，但摸了摸凛的头。

「凛，跟我一起踢足球吧。你一定能成为仅次于我的选手。」

说完，哥哥继续摸着他的头。

「……嗯。」

被超级帅气的哥哥称赞，凛打从心底感到高兴。

从那一天起，冴与凛的梦想有了明确的方向。

冴要成为世界第一的前锋，而凛则是成为世界第二的前锋。

然后，要一起在世界杯夺冠。

现在，冴已经朝着这个梦想跨出了更大的一步。

（而我却……）

不只裹足不前，反而还退步了。

……我不在的时候可别放弃啊……

忽然，凛想起冴叮咛过的话。

「当然不可能放弃了。」

想着在海洋遥远另一头的冴，凛这么回答道。

不过，该怎么办才好呢？

才十一岁的凛想不到办法。

望着夜晚的海面，凛又深深地叹了一口气。

④王牌选手

冴出发前往西班牙后的第二年。

凛依然每天辛勤地努力，晨练、自主练习与肌肉锻炼都未曾疏忽过。

每天还是过着一样的生活，睡前看恐怖片也成了每天的习惯。

最近看的都是血腥类的恐怖片。

像是有拿电锯或斧头的杀人魔登场、血肉横飞的电影。

还有无论怎么逃都会被杀人魔追上、被大卸八块的电影。

虽然凛总是看得胆战心惊，但他从不将情绪表现在脸上。他面无表情地看着凶残画面的光景，在旁人眼中反而更惊悚。

这段时期，凛面临了重大的转机。

才中学一年级的他，被俱乐部的青年球队选为了中心选手。

以实力来说这是理所当然的。凛不只有资质，还一直毫不松懈地努力着，目前已经拥有了超常出众的实力。

然而，不同于被评为绝对王牌的冴，凛身为前锋的评价很差，完全不能跟冴相提并论。

「继冴之后的人才」──刚开始的时候，凛受到如此的期待，但后来就不是这么一回事了。

身为冴的弟弟，得分能力与哥哥相比却是天壤之别，令人失望──这是凛目前的评价。

「唉唉，完全赢不了啊。」

「可恶，我受够了。」

当天的练习比赛跟往常一样，攻击配合得一点都不顺畅，最后比赛以一比一平手落幕。

比赛结束之后，更衣室内的气氛糟透了。

虽然这里是实力水准最高的俱乐部球队，但是在失去身为支柱的冴之后，水准不断地退步。

今天的比赛对手，如果在过去，是能够轻松地大获全胜的。

（现在的我们的水准，实在没资格争夺日本第一。必须想想办法才行……）

虽然没有表现在脸上，但凛的内心非常焦虑。

「唉唉～要是有冴在就能赢了。」

某人这样说道。

他的话触发了全队的不满，矛头全都指向了他们沉默寡言的王牌──凛。

「这个当弟弟的，没有哥哥也只是个凡人呢。」

「之前也只是运气好吧。他哥可是一个人就能让球队获胜呢。」

他们刻意以让凛听得到的音量挖苦他。

「……喂。」

凛的怒气静静地爆发了。

既然这样，你们怎么不用我想要的方式传球给我？──凛才想这样吼他们。

今天的比赛也是。在凛的想像中，有过好几次得分的机会。

但是，凛的想像却没能成真，这又是谁的错？

凛握起拳头，打算先揍他们一拳再说。才不管他们是学长还是什么的。

察觉凛的杀气，队友们吓得倒退两步。

「怎、怎样啦……明明就是事实！」

「就是因为你不能像冴那样得分才赢不了！」

凛无言以对，只能咬紧牙关。

虽然不甘心，但他们说的也是事实。

没有冴的传球，自己就无法自在地发挥实力。

而凛身为球队的王牌球员，对于球队的胜败要负起相对较多的责任也是事实。

「你自己一个人根本无法得分！」

看凛没有说话，队友继续无情地批评他。

（可恶……！）

凛无法反驳，就这样转身走出了更衣室。

虽然心情非常焦虑，但每天的例行公事还是一件都不能少。

回到家之后，凛一样地进行肌肉训练与伸展操，然后看恐怖片。

今天看的一样是血腥类型的恐怖片。拿着电锯的杀人魔穷追不舍，好不容易摆脱、松一口气的时候，突然从背后被──

（……唔喔喔……好恐怖……）

看着来露营的年轻人们一个接着一个被杀人魔锯成碎肉，凛原本焦躁的心情逐渐平复。

看完之后，在床上倒头躺下。

他觉得这一集很好看，决定明天接着看续集。

（哥哥在我这个年纪就已经有人来挖角了……我在干嘛啊……）

房间里摆的奖杯都是冴的，而凛到现在还没有得到任何奖杯。

不经意地，他与照片中的冴四目相交。

（哥哥……现在在做什么呢……）

凛拿出手机，以「ＲＥ·ＡＬ」为关键字搜寻新闻，马上找到了跟冴有关的报导。

虽然报导本身是英文，但由于凛总是努力地阅读跟冴有关的报导，现在已经能多少看懂跟足球有关的英文报导了。

标题是「SAE ITOSHI! MADE HIS WAY ON THE BENCH」也就是说……

在ＲＥ·ＡＬ下部组织的比赛中，冴已经被选为板凳球员了。

「哥哥果然很厉害……」

凛虽然满心敬佩，但也更焦虑了。

自己不能再这样下去了。

不然会无法实现约定的。

（虽然很不爽，但我一个人无法得分是事实。没有哥哥的话……我能用什么方式踢足球？）

凛回顾今天的比赛。

感觉自己一整场比赛下来都在孤军奋战。

没有一个队友跟得上他的行动，攻击的流程总是在抵达球门前就被阻断。

在球场上，凛能看出射门得分的流程与路线。

无关任何理论与战术，那是他只有他感觉得到的东西。他能凭直觉察觉得分的机会。

能够理解他这种才能的，只有冴一人。即使凛以谁都无法预判的举动突破防守，冴仍能传球给他。因此，以前凛只凭着冲动来行动也能得分。

但是，现在就不同了。在没有冴的比赛中，即使凛能移动到自己判断最佳的位置，也不会有球传来。

虽然这是他无可替代的可贵才能，但也因为这样而无法与队友配合。

（跟哥哥配合的那种方式是行不通的。）

也许自己该封印「靠自己得分」的行动方式。

（我必须改变自己的想法。这是为了让这支球队成为日本第一，也是为了完成我身为王牌球员的职责。而且……也是为了实现跟哥哥之间的约定。）

以往凛的行动方式都是以自己得分为目标。

今后他决定改变方针，以行动将队友推进到球门前。

（我要具体想像得分的情境跟条件，并由此往回推。想像如何运用队友来实现这个想像。我就来试试这个方式吧……因为光靠我自己就是无法得分。）

这就是凛得出的结论。

因为冴的存在才能运作的球队，在失去冴之后就完全无法运作了。

（既然这样，我就要成为能代替哥哥的存在！）

翌日起，凛大幅地改变了自己踢球的方式。

⑤不惜压抑自己

下次的练习赛中──

「凛，很好喔！」

「边路跟上来了！」

比赛到了下半场的终盘，比数是三比零，球队大幅领先，胜券在握。

（虽然我能轻易地钻漏洞……但就算过去也没人能传球给我。）

凛抛开脑海中浮现的最佳假设，改从整体的角度重新构思。

他的意识有如空拍机，能完整地掌握球场上所有选手的动态。

（……想像射门得分的实际情景，然后回推……除了靠我自己射门得分之外，其他有机会得分的选项是……）

凛刻意不移动到能自由活动的空间，接下传球。

敌队的防守球员围过来防堵。

这样的防守，凛还是能强行运球突破。但是，这次他不那么做。

他引诱敌人接近，等到不能再等的地步。

另一头的边路，队友终于跟上来了。

凛起脚踢球，将球犀利地传向那个队友与球门之间的直线上。

（去吧！跑！）

队友追着凛传出的球跑去，这是所谓的二过一传球。

守门员一直注意着凛，来不及反应过来。

啪！

凛的传球让队友顺利地射门得分。

「好耶！」

队友们纷纷兴奋地高举拳头。

（……真无趣。）

要是哥哥在的话，一定能将球传到球门前最妙的位置，让我自己冲上去一口气得分……想到这里，凛连忙抛开这样的念头。

哥哥的传球不会再来了。

目前的现实就是如此。

无论如何，这支球队终于获得了睽违已久的胜利。

「各位做得很好！」

「你的射门很不错！」

教练与队友们愈是开心，凛就愈心灰意冷。

但是，这样一来，凛的假设也得到验证了。

现在这支球队要赢，凛不能再奢望有人能跟得上自己的实力，而是自己要去配合这支球队的实力。

这样就能提升球队整体的表现。

就像懂高中数学的天才儿童只能在小学解加法与减法的题目一样。

（即使如此，我还是必须要赢。为了实现跟哥哥之间的约定，我要用我新得到的武器让球队胜利……！）

为了追上当时在机场目送的哥哥的那个背影，现在要以球队的胜利为最优先。

为此，凛只能压抑自己。

运用自己对于得分机会的敏锐直觉，压抑想要自己冲上去得分的冲动，另行组织以团队合作得分的攻击途径。

以「让这支球队成为日本第一」这个目标来说，凛这样的判断是最佳选择。

而事实也证明了这一点。就在凛改变方针之后，他的球队脱胎换骨了。

球队连战连胜，就跟以前冴还在的时候一样。

球队的气氛也因此改善许多，队友们对凛的评价更是大幅提升。

「凛真不愧是我们的王牌！」

「果然是冴的弟弟啊！」

教练跟指导老师的态度也变得完全不同。

「又射门得分了！我真是天才！」

「唔喔喔喔！我们很强！」

而队友们的反应更是让凛不以为然。

凛的内心满是力不从心的无奈，但没人能理解。

即使如此，这样能让球队赢球，所以这样就够了。

现在凛的方针，等于是支配整支球队、将队友有如傀儡般地任意操控。这就是凛的新武器。

正因为凛在技术、体能、战术眼光等所有方面都拥有最高水准，才能采用这样的方式。

而他的这种手段也将队友的能力发挥至最大。

队友们彻底发挥全力，完全没察觉自己受凛诱导。

在最佳的时机得到传球，自然能发挥超出实力的表现。

由于凛放弃了自己身为前锋的成长，球队的整体水准反而大幅提升，成长为更能赢球的球队，真是多么地讽刺。

现在，凛称职地代替了冴。

于是，房间里终于开始有凛自己的奖杯，而且愈来愈多了。

后来，凛的球队在大会中夺冠，自己也获颁最优秀选手奖。

凛将自己的奖杯摆在冴的奖杯旁。

（……这样就能追上哥哥了。）

努力终于有了成果，凛松了一口气。

但是也付出了代价，对他来说足球不再像以前那样自由自在，而是充满拘束与限制。

一点乐趣都没有，让人喘不过气来。

也许是为了排解如此的压力，最近凛晚上都在看鲨鱼吃人的电影。

巨大的食人鲨鱼张开血盆大口，一口气将人吃掉。那样的气势让他感觉很痛快。

听说鲨鱼对于鲜血的气味特别敏锐，那锯齿状的鲨鱼牙能无限次地重新长出。常看这一类的电影，让他增加了不少有关鲨鱼的多余知识。

凛望向奖杯旁冴的照片。

（……哥哥，你当时的感受也是这样的吗？）

当然，照片中的冴仍板着一张脸，不会给凛任何答覆。

（哥哥在日本踢球的时候一定也是这么地不自在……所以才要出国，去了西班牙，去追求自由的足球……）

以前同样扛起整支球队的冴或许也是如此，一直牺牲、压抑着身为前锋的自己。

现在，凛终于能体会冴的感受了。

既然这样，自己该做的，就是做跟他一样的事。

凛感觉照片中的冴对着他的表情隐约多了一点笑意。

⑥爱看恐怖片的理由

原本是纯粹前锋的凛，现在变成了球场的支配者。

队友都是他手中的棋子。

他巧妙地操控棋子，让他们前进到球门前就能获胜。

凛本身则引开敌人并将其打垮。

以射门假动作引诱对手扑过来，让对手以为自己要射门，然后出其不意地传球。扰乱对手的判断，随时将其玩弄在股掌之间。

而凛本身的思考等级也因此不断地提升。

他能够完整地掌控比赛，使赛况往自己想要的方向发展。

不再凭冲动踢球，而是以思考为重。

他的足球风格完全改变了。

然而，他的内心其实没变。

（唉，要是哥哥在的话就好了……）

心里想着的事，仍跟小学时一样，完全没变。

冴不只是帅气，也是个温柔体贴的哥哥。

他让凛体会足球的乐趣，还会请他吃冰。

凛身为前锋的实力与一切，都是冴培育起来的。

（真想再跟哥哥一起踢足球。真想用哥哥的传球射门得分。）

凛的内心深处仍一直藏着如此渴望。

因此，现在他更有必要完全压抑自己的冲动。

对于球门的执着、身为前锋的私心，都是不被这支球队所需要的。

而且，不只是教练，周遭的大人们也对凛目前的作风非常满意。

「凛也终于理解团队合作的重要了！善用队友，为球队贡献。这样才是日本的足球啊！」

重视团队合作大于个人表现，这似乎是日本人的偏好。

凛经常为此被称赞。

对队友们来说，现在的凛也是「可靠的王牌」。

某天，练习结束后回家的路上。

「凛最近真的变了。该怎么说呢？踢球时会仔细留意周遭了。」

一个前锋队友这么说道，同时啃着从便利商店买来的炸鸡。

俱乐部的练习时间结束后，留下来独自继续练习是凛每天的例行公事。而其他的队友的例行公事则是去便利商店买食物，边吃边回家。

「真的完全变了呢。真不愧是冴的弟弟，真的很有才能。」

另一个啃着美式热狗的队友附和道。

「不过，你们不觉得实在看不出他在想什么吗？」

买了鲔鱼沙拉饭团的队友在拆包装的同时问道。

「毕竟他总是很沉默，感觉有点可怕。」

吃着洋芋片的队友笑着说道。

凛对于足球的态度太过于严厉，自我要求太高，跟他相处总是很有压力。

在练习时稍微开个玩笑，就会被凛用很凶狠的表情瞪视。

「老实说……我……」

另一个吃着菠萝面包的队友支支吾吾地说了起来。

「前几天……我在江之岛电铁的车站……看到了凛……」

「那有什么好奇怪的？他当然会在那里搭电车啊。」

「我看到的是……有外国观光客用英语跟他搭话，好像是在问他该在哪里下车之类的。」

「哈，那他一定很头大！因为他的成绩很不好！」

「就是啊，他超笨的！」

然而，吃菠萝面包的队友却握紧手中的面包，脸色发青，像是看到了鬼似的。

「但是……他竟然很正常地用英文回答了对方的问题。然后观光客就一直跟他说『thank you! thank you!』之类的……也就是说……其实他的英文很好耶……！」　　

「不会吧……？」

所有人同时停下脚步，瞪大了双眼。

如他们所说的，凛在学校的学业成绩虽然惨不忍睹，但在英文会话方面却有母语级的水准。因为他为了听懂足球转播的英语原文解说而很努力地学习。

「那家伙果然很厉害啊……」

凛的才能深不可测，令队友们难以置信。

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然后，凛升上了中学三年级。

日本青年足球选拔赛（Ｕ－15）──对凛而言绝对不能输的战斗要开始了。

而最近他迷上了日式恐怖片。

日式恐怖片虽然没有气派激烈的场景，却有逐渐腐蚀般的恐怖气氛。

女鬼从纸拉门的缝隙窥视房内的那一幕，就连凛都忍不住要差点大叫出来。他很庆幸自己的房间并没有纸拉门。

鬼随时会出现的恐惧令人紧张得背脊颤抖。这样的刺激感正是日系恐怖片的优点。

看完了影片，凛吓得全身不寒而栗。然后他关掉电视，躺下。

（……回想起来，我是从哥哥去西班牙之后才开始爱看恐怖片的吧……）

在被窝内，因睡意而逐渐迷蒙的脑袋这样思索了起来。

也许自己是因为不再能借由冴的传球而踢出满心痛快的射门，只好追求别的刺激来替代。

那个时候，足球总是让凛满心兴奋与热衷。

他忘我而投入地踢球，任凭冲动驱使自己，堪称狂暴地在球场上奔向球门，每一天都刺激得几乎令人颤抖。

看恐怖片吓到全身发抖时，体内会分泌出一种叫做肾上腺素的物质。

肾上腺素增加，心跳会加快，血压与血糖会提升，因为亢奋而不易感觉疼痛与疲劳，也就是让肉体进入战斗模式。

对凛而言，已经得不到凭着冲动踢足球时的兴奋与紧张感，也许就是这样，他才会转而借由恐怖片寻求肾上腺素的刺激。

换句话说，他在无意识之间寻求精神的安定。无论理由为何，现在的他已经是个彻底的恐怖片爱好家了。

（明天是大会的初赛……绝对要赢。）

凛下定决心，闭上双眼。

在大会中，凛所属的「镰仓联合青年队」连战连胜，顺利地晋级。

准决赛也以二比零获胜了。走出更衣室的时候大家都笑咪咪的，每个人都打从心底为球队重拾全盛时期的风光而高兴着。

「真是太好了！凛，决赛也拜托啰！要传个好球给我啊！」

在刚才的比赛中踢进了两球的队友过来拍了拍凛的肩膀说道。

「……嗯。」

这样做就对了。

下一场比赛也一样，彻底控制比赛就行了。

凛的双手紧紧地握拳。

然后， 决赛。

镰仓联合青年队　VS.　鹿岛安哥摩亚青年队

「绝对要赢！」

「好──！今天也要射门得分！」

队友们正在各自激励着士气的同时，凛独自在一旁滑着手机。

（啊……！哥哥的名字登上了推特的趋势关键字……！）

＃ＲＥ·ＡＬ糸师冴

冴似乎在「ＲＥ·ＡＬ」的下部组织中达成了帽子戏法的成就。

对日本人而言，这是非常不得了的事。

好猛、好厉害、好强……推特上，足球迷们用尽各种形容词，讨论得十分热烈。

凛透过趋势关键字连结找到了报导网站，那里正刊登着糸师冴的特集，并称之为「一肩扛起日本足球未来的选手」。

（哥哥还在往成为世界第一前锋的路上前进！）

哥哥的表现，完全不输给外国的一流选手。

我也要在这场比赛中获胜……！

凛的情绪高亢了起来。

「凛，走吧。比赛要开始了。」

教练如此叫唤，于是凛缓缓地起身。

「……是。」

走在通往球场的走廊上，从窗外照进来的阳光刺眼得让凛不由得眯起了双眼。

这片光明的另一头，即是决战之地。

（为了达成我跟哥哥之间的约定，这是第一个必须通过的关卡。我要赢下这场比赛，追上哥哥……！）

⑦决赛

决赛的对手──鹿岛安哥摩亚青年队是攻击型的球队。

前锋球员的水准特别高。

他们不断以精湛的攻势开辟进攻的机会。

凛所属的镰仓联合青年队一直屈居守势，只能靠着凛掌握球场整体状况的能力预判对手的攻击，勉强地挡下对手的攻势。

「……可恶！」

咚！

凛以自身为肉盾，拦下对手的射门。

然后迅速地拾起弹开的球，长传给队友。

（现在就要反击成功！）

凛将球传往绝妙的位置，但球却差了一步被对手清走了。

（可恶……！给我跑起来啊！）

紧接下来的攻击也是一样，即使凛成功地传出了最关键的球，球还是被对手抢走了。

（……这样根本赢不了！）

无论凛怎么操控球队、将球传去最佳的位置，敌队的基础能力仍远在我方之上，即使彻底发挥出队友的实力，也没能争取到射门得分的机会。

（再这样下去可不行……）

一进一退的攻防持续着，僵持不下。体力也逐渐用尽。

比数仍是零比零，下半场剩三分钟。

（这些家伙……无法靠我的传球射门得分。如果是我跟哥哥的话，那是一定能赢的……可恶啊！）

脑海里，回忆鲜明地浮现。

回忆中的凛与冴默契十足、合作无间，势如破竹地闯过对手的防守。凛接下冴传来的球，直接射门得分。那个瞬间的激动，是无比地畅快。对凛而言，那才是让人热血沸腾的足球。

在回忆的刺激下，当时一心只顾着追求射门得分的冲动，在心里逐渐复苏。

凛的眼神逐渐燃起私心的火光。

哥哥已经在「ＲＥ·ＡＬ」射门得分了。

我也要射门得分。我只在乎这件事。

长期压抑的冲动再度涌现，驱动着凛。

（我不能在这种地方落败啊！）

将队友当傀儡操控的线断开。同时，凛身为前锋的自我觉醒。

「喝！」

凛在激烈的拦阻中从对手脚下抢回了球。

「凛，干得好！反击！反击！」

队友这样喊道。凛继续运球，试图强行突破，不打算传球。

然而，敌队的选手过来挡住了他的去路。

「凛！别独自持球太久！」

教练如此指示道。然而凛决心忽视。

对手逼近了过来。

「凛！你在干嘛!?传球啊！」

教练怒吼了起来。

（……闭嘴……别用你自己的眼界束缚我！）

凛并非只是意气用事、鲁莽行动。

即使深受私心强烈地驱动，脑中却仍比任何人都还要冷静地俯视着局势。

两队至此都拼尽了全力，选手们的体力都快耗尽了。

专注力也跟着变得低落，比赛的表现将难免会有粗心的时候或小失误。

两队的选手很快就会耗尽力气，表现开始恶化。

凛掌握了一切的状况，然后……

（……在这个时机，我看得到我该突破的路径！）

凛继续运球，闯入敌阵。

陆续甩开一个人、两个人，朝着球门猛冲过去。

「唔喔！那家伙真猛！」

「咦咦!?那个十号，原来也能这样踢球吗？」

观众席顿时一阵哗然。

凛展现的，正是原本他已经封印的、只为了让自己射门得分的足球。

（就由我独自一人……射门得分！）

凛切过球场。

「惨了！快挡下他！」

「凛，传球！这边没人！」

凛展现与先前完全不同的举动，将对手与队友耍得团团转。

「夹死那个十号！」

敌队球员同时围了过来。

（慢死了。）

就在敌队球员都冲向凛的时候，他轻轻地将球传出。

彷佛在嘲讽对手似地，让球从他们之间的窄小缝隙钻过，跃向队友。

「啊啊!?」

「竟然在这时传球!?」

沙沙──！

同时涌向球的敌队选手全数跌倒。

凛继续以全力奔向球门前。

接到了传球的队友看了他一眼。

「呜……！」

凛的眼光充满杀气。那是他从未在队友面前露出过的表情。

从凛平时冷静沉默的模样，难以想像他会有这样的一面。

那热烈的意念彷佛会烫伤人，队友也为之震慑。

现在不传球给他的话，一定会挨揍……不只，可能会被杀……！

如此近似于恐惧的情绪不由自主地涌现，队友立即屈服于凛的气势，传球给他。

球一来到脚边的瞬间，凛的舌尖自唇间探出。

专注。冲动。

凛的脚瞄准了球。

啪！

一记精采的射门彷如闪光，射进了球门。

「进了──！」

「那个十号，好猛啊──！」

观众席顿时欢声雷动。

自己奔向球门的感觉。自己射门得分的快感。

「唔喔喔喔喔！」

这些睽违许久的感受，让凛不由得放声嘶吼。队友们也都聚集了过来。

一比零。

这一分，成了决定胜败的关键。

哔──！

哨声响起，时间到。

压抑了自己的四年，以及解放了私心的三分钟。

（成功了……！哥哥，我成功了……！）

凛的射门，让球队得到了日本第一的荣耀。

⑧夜雪

啪！

球在空中画出抛物线，落入球门的角落。

季节到了冬天。

即使得到了日本第一的殊荣，凛的日常依然没变。

俱乐部的练习结束之后，仍独自留下来继续练习射门。

啪！

「辛苦了。今天也要留下来吗？」

「好冷喔～凛，我先走啰。」

「喔。」

队友们陆续离开。

气温很低，呼出来的气息是白色的。

「呼……」

在日本青年足球选拔赛中夺冠，凛完成了一个目标。

当时那最后的三分钟，凛感觉自己离冴更近一步了。

不只是操控、运用他人，还让别人服从、配合自己……这是凛新得到的武器。

啪！

「好！」

踢出了满意的球路之后，凛拿出手机来看时间。萤幕显示了一则网路新闻的标题。

……糸师冴　暂时归国　充实的休假　在睽违多年的日本的活动是？……

「嘿嘿。」

凛忍不住扬起嘴角。

（……四年没见了。明天哥哥就要回来了，能见到好久没见的哥哥了。）

只要想起哥哥，凛就会变回以前那个觉得哥哥最帅气的小男孩。

冴去了西班牙后的这四年来，凛几乎没有联系他。

而冴也没有联系凛。但凛觉得无所谓，冴正在为了成为世界第一的前锋而努力着，实在不该对他倾诉自己的烦恼。

忍耐了四年，想到终于能见到哥哥，心情格外地激动。

（见到哥哥之后，要说什么好呢？『我一直有在关注你的新闻』、『你真了不起』、『我也努力成为日本第一了』、『我会马上追上你的，等着吧』、『外国有什么样的人』、『我……现在能跟你一样地传球了』，哥哥会不会稍微像以前那样称赞我呢……）

凛在脑海中幻想了很多，最后还忍不住脱口说道：

「我想要哥哥成为世界第一的前锋，而我则是世界第二，我们一起获得世界杯……」

凛想起以前小学时在参观授课时发表的作文中也写过相同的事。

「接着是下一位同学，糸师凛。」

被老师点到，凛站起来朗读自己的作文。

「我将来的志愿是成为像哥哥一样的足球选手。以后哥哥要成为世界第一的前锋，我则是世界第二的前锋，两人一起在世界杯夺冠。」

想到自己现在仍跟当时完全一样，凛觉得很好笑，又笑了起来。

「……好，继续练吧！」

为了实现梦想，凛继续练习射门。

啪！

（这一球稍微偏了……）

凛的射门精准无比，是因为他对自己毫不妥协，一定要踢出想像中的球路。而且严以律己，不断地练习。

气温很低，手脚都觉得很冰冷，鼻头也红通通的。但是，他仍不允许自己的射门有丝毫偏差。

话虽这么说，但今晚明显地特别寒冷。

「啊……下雪了。」

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原来是下雪了，难怪这么冷。

白色的雪自夜空纷纷飘落。

对于在镰仓长大的凛而言，下雪是相对稀有的事，他不由得看得出神。

「刚才的球路不够刁钻吧。」

正当凛对于纷纷雪花看得入迷的时候，背后传来了令人怀念的声音。

「啊。」

回头一看，出现在背后的是冴。

雪花反射着球场的灯光而闪闪发亮。冴站在纷飞雪片反射的优美闪光之中，彷如幻象。

心头怦然一震。

当然，那并不是幻象。冴拖着一个大行李箱，很明显地是刚从机场过来的。

「哥……」

虽然凛原本打算扑上去拥抱哥哥，大喊「我成为日本第一了！」但实际上他却没能那么做。

因为……冴的神情格外地凝重，而且看起来很疲倦。

虽然冴本来就不苟言笑，但他以前从未对凛露出过这样的表情。

「你回……来了……」

「嗯……我回来了。」

哥哥到底是怎么了？

搭飞机太累了吗？

还是身体不舒服？

「四年没见了吧……话说你不是明天才要回来吗？」

……这么久之后好不容易相见，难道哥哥不觉得高兴吗？

「嗯，提早了……」

雪，持续地下着。

不知道为什么，凛感觉哥哥离自己格外地遥远。

他看起来似乎有些寂寞、有些悲伤，甚至是……可怕。

……凛对糸师冴满怀憧憬、一心追随的故事，就在这里划下了句点。