回过神来时，我发现自己待在一处陌生的河畔。

放眼望去，这一带只有裸露的岩石，看起来十分荒凉。

「我为什么会在这种地方啊？直到刚才，我应该都还……」

我试着回想方才的事，却觉得脑袋彷佛蒙上一层雾气，思绪也变得相当模糊。

「怪了……」

在我百思不解的时候──一个怀念的、令人怀念不已的嗓音传入耳中。

「小克！小克！」

那是我许久不曾听见的声音──原本以为不会再听到第二次的声音。

「妈妈……？妈妈！」

妈妈正在对侧的河岸朝我用力挥手。

我不由自主地朝小河冲过去。

（是妈妈！我可以再次见到妈妈了！）

这样的想法填满了我的脑袋。

「快点来呀，小克！」

「我现在就过去，妈妈！」

我把停在河畔的一艘小船推进河里，划着桨准备到对岸去。

我想到妈妈那里去──我的脑中只有这件事。

『不行啊！穿越那条河的话，你就再也无法复活了！』

这时，我突然听到一阵呼唤声。

我转头望向人声传来的方向，但没看到半个人。虽然感到有点疑惑，但我还是努力将小船划向前方。

「小克！小克！」

『卡克！不行啊！快回来！』

妈妈的声音跟那个奇怪的声音混在一起。

不过，一心想和妈妈重逢的我，仍继续划着小船往前。现在，小船跟岸边只剩一小段距离了。

然而，就在这时，小船突然紧急煞住。

我转头一看，岸上有个女孩子拉住了联系着小船的绳子。

「要是你在那边上岸，就再也无法回来这里喽。」

「你是……谁啊？」

「你对人世没有任何眷恋了吗？」

人世、眷恋──她在说什么啊？

我只是想过去跟妈妈团聚──咦？

跟妈妈团聚？但妈妈不是已经死了吗？

「我……」

这里究竟是哪里，而我正打算做的事情，又意味着什么──至此，原本迟钝的大脑终于开始运转。

（对喔……我还有重要的东西，有重要的人在！）

我怎么忘了呢？我可是为了那个人，才一直努力到现在啊。

现在，我还不能跟那个重要的人道别。

我想看看他会迎向怎样的未来，想看看他描绘的梦想成形。

因为他──是我最重要的朋友。

『啊呃──！』

我清楚听到了。

呼唤我的名字的、我最重要的人的声音──波吉的声音！

「波吉！波吉！」

我连忙四处搜索波吉的身影。

虽然他不在我可见的范围之内──但我相信波吉也在这个地方。

「小克，快过来妈妈这里，你的生命已经走到尽头了。来吧……」

妈妈在岸边朝我伸出手。

一直好想见的妈妈就在眼前，只要伸出手，我就能碰到她。

然而，我没有伸出手，只是将双手紧紧握拳。

「妈妈……我想帮助波吉。」

回过神来时，我发现自己哭了起来。妈妈也哭了。

明明两人这么靠近，却无法碰触彼此──这让我好不甘心、好不甘心。不过，我还是抹去脸上的泪水。

「妈妈……我还有没做完的事情呢。」

听到我这么说，妈妈的眼眶里瞬间溢满泪水。

不过，她还是朝我露出笑容。

「是吗……是吗？原来是这样呀！那你就好好去把它完成吧！」

妈妈压抑想跟我团聚的念头、舍弃想紧拥我入怀的冲动，用这句话从后方推了我一把。

「小克……让妈妈好好看看你的脸……」

妈妈从河畔探出身子。

我走到小船的前端站着。

我们就在彼此眼前，伸出手就能互相触碰──不过，我选择舍弃这般渴望。

所以，至少也要让自己的脸庞深深烙印在对方的脑海里──为此，我和妈妈凝望着彼此的脸。

「加油喔，小克……」

我转身背对妈妈，划着小船返回出发的岸边。

「就算你回来，也救不了任何人喔。」

回到一开始所在的河畔时，刚才拉住绳子的女孩子这么对我说。

她的态度和说话方式，让我察觉到一件事。

「你是米兰乔对吧？你为什么要帮助我？」

「……不为什么。」

我试着这么询问，但这个女孩子──米兰乔只是将视线从我身上移开。

「……算了，没差。虽然不知道为什么，但我还是得跟你道谢。谢喽。」

「我没做什么需要让你道谢的事，刚才不过是我一时兴起罢了。」

「这样啊？」

现在这个米兰乔，跟镜子里头的米兰乔是同一个人。不过，对话起来的感觉却不太一样。

镜子里头的米兰乔是个冷若冰霜的家伙，但现在这个米兰乔有点不一样。

好像比较有人情味一点。

「是说，你为什么会在这种地方啊？这里应该是……」

位于生死交界处的世界吧──我大概明白了。

不过，我不知道米兰乔为什么会出现在这里。

「……对我来说，这里是长伴自己左右的地方。无论是醒着或是睡着的时候，我一直都待在离这里很近的地方。」

「我听不懂你在说什么耶……」

这里可是生与死的交界处耶，你说自己一直待在离这里很近的地方？

意思是──你虽然活着，同时却也已经死了吗？

「呵……你不用试着理解，这是正正当当过日子的人所不需厘清的疑问。因为我缔结了不被允许的契约，这是我应受的惩罚。」

「不被允许的……契约……？」

米兰乔有些悲伤地道出的这句话，我终究还是没能够理解。

「至今，我一直不觉得自己这份心意是错的。无论得牺牲谁、得牺牲什么，我都想实现那位大人的愿望。我发誓要这么做……可是……可是啊，我现在突然有另一种想法……」

或许，不是我想实现那位大人的愿望，而是我希望那位大人怀有「想要米兰乔替我实现愿望」这样的想法罢了──米兰乔一点一点道出自己的心声。

虽然她看起来是在对我说话，但我总觉得她这番话，其实是说给不在这里的某个人听。

「呵……就算跟你说这些，明明也改变不了什么啊。」

米兰乔自虐地笑道。

不过，她脸上的笑容──总让我觉得有点温暖。

「……算啦！总之，谢谢你出手救我一命啊！」

语毕，我转身背对米兰乔和河川，然后向前奔跑。

得赶快回到波吉身边才行──脑中只有这个想法的我不停往前跑。

最后，我醒了过来。

─·─·─·─·─·─·─·─·─·─·─·─·─

恢复意识的时候，我发现眼前还站着的人只剩下欧肯。

其他人不是晕过去，就是倒在地上痛苦呻吟。

包括波吉、德斯帕先生、之前曾看过的四天王那几个家伙，还有霍库洛。

欧肯俯瞰着倒地的众人，同时还发出诡异的笑声。

（在我晕过去的时候，这些人也奋战过吗？可是……还是打不赢欧肯……）

总之，我先赶往波吉和德斯帕先生身边。

「波吉、德斯帕先生，你们没事吧？」

「是卡克吗……太好了，你顺利回来人世了啊……」

尽管痛苦不已，德斯帕先生仍朝我微笑。

「你把欧肯吞下肚之后，被再次复活的他贯穿身体，所以一度在死亡边缘徘徊呢。为了保护这样的你，波吉被欧肯砍伤了……」

「怎么会！波吉！」

我伸手摇晃波吉的身体。

身上到处都沾满鲜血的他，呼吸变得相当微弱。

「红着眼的男子替你治疗了伤势，所以你捡回一命。但波吉就……」

「他没有替波吉治疗吗？」

「我也不明白为什么。男子像是被谁操控那样，摇摇晃晃地朝你走过去，然后只替你治疗伤势……」

不过，有一点是可以确定的──德斯帕先生沉下脸。

「再这样下去，不只是波吉，在场的所有人都会因为出血过多而死……」

「……我该怎么做才好？」

现在，还能行动的人只剩下我了。

我必须做点什么才行。

「队长是最后的希望，他能够施展止血的招式。得设法让队长过来为大家止血……」

「我知道了。」

我试着在不被欧肯发现的情况下，动身前往队长所在的地方。

途中，我看到了那面镜子。

被放置在椅子上，映出一个黑色人影的魔镜。

（米兰乔……）

要是没有她，我恐怕会直接穿越那条河到妈妈那里去，然后再也无法回来这里。

托那家伙的福，我现在才能在这里──

（难道……替我治疗伤势的……）

不──这些问题晚点再来想。总之，我得马上赶去队长身旁才行。

欧肯现在将注意力集中在其他地方，所以是大好机会──

「嘎哈！」

事情来得很突然。从原地起身的队长，正准备靠近欧肯时──却被后者的剑贯穿了胸口。

顺利止血的他，或许是打算对欧肯展开突袭吧，结果却被彷佛预测到这一点的欧肯砍伤。

「队长！」

我不自觉地大喊。这么一喊，也让欧肯发现了我的存在。

欧肯朝我这里走过来。

（糟糕糟糕糟糕！）

现场已经没有能继续战斗的人。德斯帕先生、四天王和密兹玛达全都身受重伤，无法动弹。

「啊……呃……」

就在这时，波吉摇摇晃晃地爬起身。

他以无法对焦的双眼望向欧肯，握着细剑的手也有气无力。

「波吉！不行！你不能站起来！」

你再继续应战的话，可是会死的！你已经遍体鳞伤了啊！不是能继续战斗的状态！

「波吉，拜托你！别再勉强自己了！」

我的乞求未能如愿。波吉仍站在原地，他还是选择继续奋战。

欧肯对着这样的他挥下手中的剑。

「波吉──！」

一切都结束了──我忍不住闭上双眼的瞬间，脚下突然感受到强烈的震动。

撼动整片大地的震荡，让我的身体几乎被震到麻痹。

我诧异地睁开双眼，结果映入视野的──是戴达。

手持巨大棍棒的戴达──

（不对……他虽然有着戴达的样貌，但里头可是霸占儿子肉体的疯子老爸呢！）

不知道这家伙会做出什么事──内心涌现不安的我，连忙赶到波吉身旁。

但我晚了一步。

伯斯那家伙，突然用棍棒一把将波吉打飞。

「混蛋！你干什么啊！」

我扑到伯斯身上，用尽吃奶的力气殴打他。

然而，我的力气不可能比得过巨人族。

伯斯将我揪起，然后随手扔到一旁。

「如果能死得痛快点，会比较轻松吧。」

朝受伤的众人一瞥之后，伯斯以平静的语气这么说。

接着，他开始凌迟大家。

无论是四天王还是密兹玛达──完全没有余力反击的他们，都被伯斯抓起来扔出去，堆叠成一座小山。

「那就是……复活的伯斯王……」

德斯帕先生勉强从原地起身。

伯斯将目光移向他身上。

「你就是德斯帕吗？波吉似乎受你照顾了啊。」

伯斯露出不怀好意的笑容。

「呜……兄长，请你用雷……」

「没用的。」

德斯帕先生以手掩嘴，开始低声说话。但伯斯的视线贯穿了这样的他。

「雷击对我没用，不，应该说任何攻击都一样……这点你也明白吧？」

面对伯斯游刃有余的态度，德斯帕先生默默垂下头。

冷冷地俯瞰德斯帕先生的背影后，伯斯放开手中的棍棒。

（他想做什么？）

是要给德斯帕先生最后一击吗──我瞬间焦急起来，不过，结果并非如此。

伯斯将双手伸向波吉和德斯帕先生。接着，他的掌心透出光芒。

光芒笼罩了波吉等人的身体──同样沐浴在这道光之下的地面，也开始萌生花草。

「那道光是？」

跟希琳施展治愈魔法时的情况相同──我发现了这一点。

这道光不仅治愈了波吉和德斯帕先生，连四天王和霍库洛等人都慢慢恢复。

大家吃惊地用手到处摸自己的身体，脸上也浮现无法理解现况的表情。

「是戴达陛下施展了从希琳殿下那里承袭而来的治愈魔法？」

贝宾这么喃喃自语。不过，现在是波吉更重要。

「波吉！波吉！」

我赶到波吉身边。看起来伤势已经彻底痊愈的他，以拳头轻敲自己的胸膛。

「你真的没事了吗？」

我这么再次确认后，波吉在我面前灵活地舞动手脚，向我展现他康复的状况。

「好耶～！」

我忍不住摆出双手握拳的胜利姿势。

原本以为一切都玩完了，也因此万念俱灰的我，看到波吉再次变得充满活力，不禁有些欣喜若狂。

（……啊，现在不是开心的时候啊。）

原本提防着伯斯的欧肯，现在大步朝这里走来。

重新复活的波吉握住细剑，准备上前阻挡他──却被伯斯拦下。

（难道他老爸是站在我们这边的……？）

看着伯斯的背影，我似乎感受到他不想让波吉战斗的心意。

面对伯斯看似袒护自己的行动，波吉不禁感到困惑。这时，德斯帕先生将手放在他的肩头上说道：

「波吉，对于欧肯，我们已经束手无策了。」

所以，现在就让别人来对付他吧──德斯帕先生这么说，波吉失落地垂下双肩。

看到波吉的反应，德斯帕先生「啪！」地重拍一下他的背。

「不要沮丧！适时依赖他人，也是很重要的一件事。就交给他吧。」

虽然，还不知道能不能全盘信任伯斯王这个人就是了──德斯帕先生补上这一句。看来，他似乎也无法断言这点。

「啊呜！」

或许已经顺利切换心情了吧，不甘的情绪从波吉脸上消失。

他朝伯斯走近，比手画脚地向他表达谢意。

感谢他替大家治疗伤势。

不过，伯斯看起来并不明白波吉想表达的意思，所以我便代替波吉开口。

「他在跟你说谢谢。」

「是吗……真是个坦率善良的孩子。」

波斯的表情变得柔和了一些。

「那么……你又是谁？」

「对喔，说起来，这是我们第一次见面。我叫卡克，是波吉……最好的朋友喔！」

虽然有点害羞，但我还是挺起胸膛这么自我介绍。没有半点不安或犹豫。

听到我这么说，波吉也用力点头附和。

「是吗……」

望着我们俩的伯斯轻轻点头，然后将视线移回欧肯身上。

「波吉！卡克！」

德斯帕先生在一段距离外向我们招手。

我和波吉好奇地朝他走近后，德斯帕先生转身背对伯斯，这么对我们说：

「伯斯王还不见得跟我们同一阵线呢。你们这么做太危险了！」

「是……这样吗？」

他刚才替大家治疗了伤势耶──我不解地歪过头，但德斯帕先生只是神色紧张地朝伯斯偷瞄。

「……他无疑是幕后黑手，是我们的敌人呢。」

「连这个世上最强的吾儿都打不过的对手吗？真令人血脉贲张……虽然想这么说，但面对无法以言语沟通的对手，实在兴奋不起来啊！」

迈开双脚站在欧肯面前的伯斯，以蛮力将手中的棍棒往上挥。

欧肯迅速回避这一击，然后瞄准伯斯的手腕挥剑。

刀刃精准地砍中伯斯的手腕。

伯斯的手要被砍断了──我忍不住闭上双眼。

然而──现场没有任何一个人发出惨叫声。

我战战兢兢地睁开眼睛──然后看到砍中伯斯手腕的刀刃出现裂痕。

「你以为一般的剑对我管用吗？」

伯斯的脸上满是从容。

「原本就具备巨人族力量的伯斯，现在因为身型缩小，力量跟着浓缩，反而让他变得更刀枪不入了吗……」

德斯帕先生冷静地分析。

「打得赢！这下打得赢了！这是不死之身跟无敌之人的战斗！不愧是伯斯陛下！」

多玛斯开心地这么呐喊。

（什么无敌啊……明明就是波吉比较强！）

虽然有些不悦，但我没有开口反驳。

就算现在不争辩，大家也早晚会明白这样的事实。

（不过，嗯……他确实很强呢。）

将目光移向战场的我，虽然有些不情愿，但还是不得不认同伯斯的强大。

欧肯以接二连三的攻击逼近伯斯。

但伯斯没有逃跑，以自己的身体接下欧肯的每一个攻击。

尽管如此，他身上却不见半个明显的伤痕。

（对了……如果事实就像德斯帕先生说的那样……）

继欧肯之后，伯斯将成为我们的敌人。

到时候，他刀枪不入的优势，对我们会是一大威胁。

我悄悄靠近波吉。

他正以炽热的眼神远眺伯斯战斗的模样。

「波吉。」

我伸手拉扯他的衣袖。

「如果欧肯打赢，就是我们输了。不过，要是你老爸赢了……就换成你要打倒他喔！」

你可不能只顾着敬佩他战斗的样子喔──我这么忠告波吉。

在我跟波吉说话的时候，伯斯与欧肯的战斗变得更加激烈了。

转而采取攻势的伯斯不断逼近。

欧肯无计可施，就只是单方面被他惊人的力量压倒。

最后，伯斯终于使出关键一击──被他挥出的棍棒直接砸中的欧肯，下半身变得支离破碎。

欧肯失去下半身，地面也形成一片血海。

虽然是令人不忍卒睹的惨状，但欧肯仍活着。

被截断的断面开始蠢动，准备让新的身体重生。

像是为了阻止欧肯重生那样，伯斯再次挥下棍棒重捶他的身体。

他以几乎无法用肉眼捕捉的高速挥动棍棒，欧肯的身体也因此化成一滩肉酱，变得完全看不出原本的模样。

尽管如此──欧肯还是没有死。

他四处飞散的破碎肉片再次聚集，慢慢凝聚出人类的外型。

「喂喂喂……这已经不是能用不死之身四个字带过的状态了吧！」

我不禁转头询问德斯帕先生。

「嗳！为什么欧肯都不会死啊！那种不死之身的构造……到底是怎么一回事啊！」

跟我们一起观战的德斯帕先生，此时露出了落寞的神情。

「……欧肯是我跟兄长的弟弟，他是冥府之王萨图恩跟人类生下的孩子。」

「弟弟？你说他是你弟弟？」

这是我初次耳闻。

不过，被他这么一说，我也觉得德斯帕先生至今面对欧肯的态度，似乎跟单纯面对一个罪犯的态度不同。

「不同于我和兄长，欧肯虽然拥有优秀的体能，却完全没有继承到父亲的超凡能力。然而，二十五岁的时候，长生不老的力量却突然从他体内觉醒……」

之后，这股力量让欧肯慢慢迷失自我，还杀死了好几名冥府骑士团的骑士，因此沦为阶下囚──德斯帕先生告诉我这么一段过往。

（所以，对德斯帕先生来说，杀死欧肯，就等于是杀死自己的弟弟吗……）

明白德斯帕先生已经做好这样的觉悟后，会觉得他看着欧肯的表情莫名透出一股悲伤，恐怕也是理所当然的了。

「不要紧的，卡克。我已经做好觉悟，所以现在才会在这里。虽然欧肯是我的弟弟，但我不会因为这样的理由袒护他。」

我只想将他从痛苦之中拯救出来而已──德斯帕先生这么轻喃。

「不过，从现况看来……」

身为不死之身的欧肯，真的相当难缠。

即使身体被碾成肉酱、手脚被扯断、变成一堆支离破碎的肉片──他仍企图恢复人类的形体。

这样下去，虽然欧肯不可能打赢伯斯，但伯斯感觉也无法打赢他。

而伯斯似乎也对这点心知肚明。

在欧肯试图复原时，他举起拳头，一拳捶向地面。

接着，他从地底拖出一块巨岩。看到他惊人的力量，我们全都目瞪口呆。

（他是想用那块石头，把欧肯压在底下吗……）

我这么猜测，但伯斯想的跟我不同。

他随手将巨大岩石扔向一旁，转身面对还在恢复的欧肯。

接着，他以肉眼无法捕捉的速度猛挥棍棒，将欧肯的身体捣成肉酱。

最后，伯斯以自己的双手不断挤压欧肯的身体，将其压缩成只剩巴掌大小的尺寸。

「他……他打算做什么啊……」

我咽了咽口水，看着伯斯握住变成圆球状的欧肯──将他连同自己的手臂一起插进巨石当中。

伯斯将手臂抽出来时，他的掌心里已经不见欧肯的影子──欧肯变成球状的身体，就这样被伯斯嵌进巨石里头。

「他……他做到了！」

欧肯的呻吟声从巨石里头传来。

不过，他没有像之前那样恢复人形，只是持续发出感觉很痛苦的声音。

「那家伙真的太不妙了……」

这下子──或许连波吉都会有危险。

当然，我并不质疑波吉的强大。只是，伯斯的强大，足以彻底粉碎我相信波吉也很强大的想法。

解决掉欧肯后，伯斯转过来望向我们所在的方向。

所有人一下子慌了起来──这也是当然的，毕竟刚刚才目睹那样的战斗经过。

不过，只有波吉不一样。

现在，轮到我努力了──这么鼓起干劲的他，将细剑握在手中，以鼻子用力喷气。

「波吉！波吉！那家伙真的很不妙啦！」

「凹唉喔！」

「你说交给你……就说不行了啦！」

波吉没有听我的劝阻，迳自朝伯斯走去。

史上最糟糕的父子之战即将开打。