经过约五小时，中间夹杂休息时间，火莲已经可以一个人同时对付两只狼魔物了。

她克服了恐惧，有能力打倒狼魔物。在接受黎人武器用法指导的同时，反覆进行实战训练。

一只狼魔物开始不够打了，于是两人移动到会出现两只狼魔物的地方。

刚来到这里的时候，一对一和多对一的差异让火莲陷入混乱，连一只都打不死，还差点被干掉。这时黎人出手相助。

黎人不仅仅出手救人，一面解说要怎么同时对付两只魔物，还一面与狼魔物战斗。看到这一幕，火莲不禁感叹冒险者真厉害。

就这样，火莲慢慢习惯面对两只魔物，现在已经可以一个人同时对付两只狼魔物了。

另外，和她刚下迷宫的时候相比，使剑也变得有模有样。

这也是她能同时对付两只的主要原因。只要熟练运用武器，就能以更少的攻击打倒敌人，迅速制造出自己熟悉的一对一局面。

能在这么短的时间内克服与魔物战斗的恐惧，甚至同时对付两只，火莲的成长速度让黎人心想「火莲有冒险者的才能」。

「是原石吗……」黎人喃喃自语。眼前的火莲就像在跳舞一样打倒了狼魔物。

「刚才的攻击怎么样啊？」

火莲露出灿烂的笑容问黎人。

黎人忍不住觉得她很可爱。

火莲面容姣好，是个美女。

可是春风黎人啊，我不是萝莉控！黎人告诫自己。

两人的年纪并没有差很多，但黎人还是说服自己不该对高中生涌起这样的心情，开口回道：

「嗯，打赢了是很好，不过要帅气地打倒魔物，还是等你成长一点之后再说吧。刚才虽然成功了，但失误的时候陷入危机的是自己。最好别做可能会害自己受伤的事。」

「好～我会注意的！」

虽然刚才的动作很棒，但黎人觉得这对火莲来说还太早了，于是稍微叮嘱一番。

火莲也明白黎人的意思。

「那今天就到此为止，我们回去吧。时间也差不多了，我带你去吃饭！毕竟我是师父嘛。」

「耶！谢谢师父！」

「不过，直到离开迷宫前都不可以松懈喔。」

「好～！」

两人对周围保持警戒，一面聊天一面离开迷宫，去柜台报告成果。

「辛苦了，两位刚从迷宫回来吗？」

和入场时的猿渡小姐不同，在柜台服务的是另一位职员。报告过程非常顺利，没有遇到任何问题。

「火莲，成果报告的做法也要注意喔。不好意思，我和她一起结算。」

「好的，麻烦您申报魔石。」

「狼魔物七十二只。火莲，取得冒险者资格后，成果会记录在冒险者执照上，只要拿出执照就能结算打倒的魔物数量。但在地方冒险者公会，如果不是冒险者就要自己申报，像这样报告打倒的魔物数量并交出魔石。先提醒你一句，不要因为是自己申报就虚报魔石喔。会有逃税之类的问题，之后要处理可是很麻烦的。」

「嗯、嗯，我知道了！」

黎人确认火莲有好好看着，继续报告成果。

「谢谢您！那么，请将魔石放在这里！」

黎人将今天在迷宫打倒狼魔物得到的魔石，全部放在指定的测量仪器上。

可以看到测量仪器上显示七十二，代表申报无误。

「感谢您的确认！总计七十二颗！请问全都由这边收购吗？」

「不，我要带走。魔石税的部分也另外以现金支付。」

「好的。那我开个收据，请稍等一下。」

柜台的职员开始进行作业，于是黎人转头对火莲说明刚才的对话。

「听好了，魔石的税率是四到五％。如果把魔石换成现金，就会拿到扣掉税的金额。今天我们是要带走所有魔石，所以必须支付魔石的税金。当然，也可以选择拿走扣掉税金部分的魔石！」

「让您久等了。这是这次的收据，需支付一千两百圆。」

黎人向火莲说明完，刚好柜台职员开口说道。

黎人付完对方刚才说的金额，收下七十二颗魔石后离开柜台。

魔石看似廉价，不过价格会随着品质而改变。在G级迷宫探索五小时的收获差不多就是这样。

火莲跟在黎人后面。

两人移动到冒险者公会大厅的角落后，黎人决定教火莲今天最后一件事。

「火莲，你把这些魔石全部吸收掉，提升能力值吧。」

「咦！吸收？全部！？」

火莲看着眼前的七十二颗魔石，一脸困惑地看向黎人。

她没吸收过魔石，想必不清楚做法，而且这些魔石看起来很多的样子。

「要成为冒险者，一开始最好先提高能力值以免受伤，为此需要吸收魔石。虽然这是品质低劣的G级魔石，能力值提升的幅度有限，但积少成多很重要。再说，第一次吸收这样的数量，多少能获得一些效果。这种等级的魔石卖掉也只能换一笔小钱，直到能去更高级的迷宫为止，像这样全部吸收会更有效率。」

「我、我知道了！」

「那我来教你怎么吸收魔石。」

经过黎人说明之后，火莲吸收了所有魔石。

黎人打倒的魔物原本应该由黎人自己吸收，不过这部分就别计较了。

能力值上升并不会马上产生实感，身体吸收魔石也需要一些时间。

而且吸收会消耗体力，黎人决定用经典的方式犒赏努力了一天的火莲。

「好，冲个澡换好衣服就去吃饭！我带你去吃烧肉吃到饱！」

「烧肉吃到饱！真的可以吗？」

「要吃好料才会变强啊！」

「嗯！」

个性踏实的火莲听到烧肉，心情顿时来到今日最高点。

在更衣室脱下内衬套装并清洁身体后，两人前往黎人经常光顾的烧肉店。

到了烧肉店，火莲不知为何变得极为拘谨，样子跟先前完全不同。

「怎么了，火莲？这里可是烧肉吃到饱，想吃什么都可以点啊。」

「师父！」

听到黎人的话，火莲大声叫他。

「在迷宫外不要叫我师父，太羞耻了！」

「不是啦，师父！这里不是烧肉吃到饱吧？你看，菜单上没有标价耶。还有餐厅的气氛，这里绝对是很贵的地方啊！」

火莲摊开手上的菜单，向黎人抗议道。

然而黎人却说「原来是这种事」而一笑置之。

「没关系，不管点多少我都付得起，这就叫吃到饱啊。啊，一杯生啤，还有老样子生拌牛肉和牛舌五人份，横膈膜七人份，再加上牛五花四人份！火莲，这里的一人份比你想的还要少，要点两到三倍的份量比较好喔。」

在包厢旁边等着点餐的店员对火莲的反应面露苦笑，同时记下黎人点的料理。

「咦？等一下喔。我看看，乌龙茶、泡菜拼盘，还有两份牛五花和一份里肌肉。再来一碗饭……银饭？小碗。」

看到黎人干脆俐落地点完，不想让店员久等的火莲慌忙地点餐。

听了火莲的点餐内容，黎人苦笑着对她说道：

「你在跟我客气吗？算了，不够的话尽管加点。吸收魔石会消耗体力，食量应该会比平常更大才对。」

听到黎人这么说，火莲很想大喊「那就别带我来这么贵的店啊！」，结果一开吃就因为食物太美味而停不下筷子。

她加点了一大堆食物，饱餐一顿后恢复清醒，尴尬地看着空盘子。

黎人笑咪咪地看着火莲毫无顾忌地加点并大快朵颐的样子。

在那之后，店员拿着夹了帐单的黑色板夹过来。黎人看也不看，干脆地掏出卡片付帐。看到这一幕，火莲再次确认自己拜了不得了的人为师。

吃了一顿烧肉大餐后，被父母抛弃、无家可归的火莲住进了黎人家里。

刚才的烧肉也是，刚下迷宫时听到的薪水似乎不是骗人的，火莲被带到一间豪华宽敞的程度前所未见的房子。

黎人的家位于东京的黄金地段，在最高耸显眼的新建公寓大楼顶层，是可以将东京景色尽收眼底的房间。

而且和一般的公寓大楼不同，这座高级公寓的整个顶层都是黎人的家。

彷佛出现在国外电影里的超宽敞大理石地板、有别于普通房子的酷炫墙壁、挑高天花板、造型时尚的电器、虽然不太懂但看起来很贵的摆设，还有没见过的大尺寸电视。火莲的词汇逐渐变得贫乏，但这也是正常人会有的反应。

光是要去火莲住的房间前经过的客餐厅，就让她有这种感觉。

而现在火莲正听取房间的说明，客房内不仅有厕所、浴室，甚至还有步入式衣柜。

无家可归的火莲预计会在这里住到能独立生活为止，但她觉得这间房住起来实在太奢侈了。

黎人说明完之后离开房间，火莲一个人坐在床上环视四周。

「光是这个房间，就和我跟爸爸妈妈住的房子差不多大吧？我也没见过这么大的床。」

这句低语消散于虚空。火莲独自待在无声的房内，不禁回想起自己这两天的经历。

应该说，她这时才有空回想。

──昨天从学校回到家中，发现房里的衣柜之类的家具都不见了，变成一具空壳。

惊慌的我连忙打电话给妈妈，但根本打不通，打给爸爸也是一样的结果。

公寓的管理员听到动静过来查看，我才知道爸爸和妈妈退租离开了。

管理员对我在这里，而且不知道退租的事感到非常惊讶。然而世事无情，既然父母退租，我就不能继续住在这里，只能交出钥匙。

那一天，我同时失去了家人与家。

无法接受现实的我相信，一定是有哪里搞错了。只要等一段时间，爸爸妈妈就会来接我，就算多少欠了一些钱，三人还是可以像以往那样生活。于是那天我用钱包里仅剩的零用钱，人生第一次在卡拉OK过夜。

只要跟平常一样上学，到了放学时间，爸爸妈妈就会来接我了。他们会在上课时打电话或传讯息，说要来接我。

我抱着淡淡的期待，加上卡拉OK的自由时段到了必须离开，于是我比平常更早去学校。

在学校等着我的是痛苦的现实，淡淡的期待只不过是幻想罢了。

妈妈联系校方让我退学，我已经连上学都办不到了。

班导师很担心我的状况，不过旁边的学年主任一副公事公办的口吻。我不再是这间学校的学生，无依无靠地被赶出学校。

失去一切的我来到早上的无人公园。

我在那里努力想整理乱七八糟的情绪，然而无法理清的情绪满溢而出，脸上的泪水再也停不下来。

直到眼泪快要哭干，脑袋慢慢变得能思考的时候，我才想到今后该怎么办才好。我呆呆地看着天空，茫然地思考。

昨天在卡拉OK过夜，钱包里的钱连零食都买不起。为了补充流泪失去的水分，我喝了公园的自来水。

接下来该怎么活下去呢？在日本，未成年没有父母许可，原则上不能工作。

这时，我忽然想起去年暑假班上的男生炫耀自己去迷宫赚钱的英勇事迹。

他自豪地向周围的朋友秀出冒险者执照，说只要努力就能比普通打工赚得更多。

与魔物战斗获得收入。

我大致上知道冒险者是这样的职业。

就算那个男生说得没错，能赚得比打工还多，其他人却没这么做，是因为比普通打工更危险吧。毕竟要与魔物战斗。

那个男生运动神经发达又充满活力，虽然我不清楚，但他说不定还会打架。

我是女生，当然没揍过人，也没打过其他动物，甚至墙壁。

无法想像自己跟魔物战斗的样子。

搞不好会死掉……

想到这里，我不禁脸色发白。

可是现在的我除了当冒险者之外，没有别的路可走了。

仔细想想，这时的我自暴自弃，思考变得非常狭隘。

现在想来，我过完生日就已经十八岁成年了，但认知上学生还是未成年，紧迫的内心没想到这点。

太阳开始高挂天空时，我注意到公园里除了自己还有一名男性。他穿着皱皱的西装，模样邋遢地拿着泡面但又不吃，在那里发呆。

平日的这个时间，会在没人的公园里做这种事的，一定是被裁员又不敢告诉家人，只好在这里打发时间的人。

自暴自弃的我擅自下了定论，向那名男性搭话。

平常的我绝对不会做出这么轻率的行为。

听到轻浮的同学找大叔赚钱的话题，我甚至会在心里鄙视。

可是，今天我想跟有相同遭遇、不知该如何是好的人说话，于是向那个人搭话了。

──而这改变了我的命运。

火莲回想起早上的事，一面觉得自己的行为真是太夸张了，一面解开制服的领带。

「好热……」

吸收魔石，吃完烧肉大餐之后，身体渐渐变得火烫起来。之所以会想东想西，或许是发热的缘故。

这代表身体吸收了大量魔石，正为了提升能力值而消耗能量吗？

「啊啊，好像该早点洗澡睡觉比较好。」

火莲解开几个制服扣子准备去洗澡，但又放弃似地倒在床上。

「唔唔，还是先躺着休息一下好了，不然好难受……」

安静的客房内回响着火莲的呼吸声。

「只要像这样提高能力值，我也能跟师父一样帅气地打倒魔物吗？」

火莲闭上双眼，回想起黎人打倒狼魔物的光景。

黎人在眼前挥剑的身影，就像是故事里的主角般。虽然那是G级迷宫的魔物，但火莲也想变得跟黎人一样，轻松打倒魔物。

原本是为了活下去才想要当冒险者，听了黎人的说明，在迷宫度过一天之后，现在她打从心底想成为一名优秀的冒险者了。

「哈哈，我该不会很好骗吧？」

自己的认知才过一天就改变，让她忍不住自嘲。

「不过，师父应该能轻松打倒更强的魔物吧。不然住不起这么豪华的房子……」

根据师父的说明，G级迷宫的魔物只是有魔石的动物。更强的F级以上迷宫出现的魔物，则是虚构故事会出现的那种真正的怪物。

「不知道师父有没有在很强的迷宫里打倒过龙呢？」

火莲没问黎人是什么等级的冒险者。

或许是身体发热的缘故，她只是在心中想像，黎人肯定是很厉害的冒险者。

然而，黎人是日本唯一的SSS冒险者──这种超越妄想的强大存在，她似乎就无法想像了。

「将来我也想拿那种酷炫的剑。」

和火莲今天用的普通铁剑不同，黎人那把宛如黑曜石的黑色长剑，感觉很特别的样子。

「啊啊，稍微睡一下好了。感觉有点难受……呵呵呵。」

在朦胧的意识中，火莲将自己和刚才想像的黎人身影重合，幻想两人帅气地戏弄、打倒身躯比自己大许多倍的龙魔物，脸上流露出笑容。

「────啊！」

过没多久，闭上眼睛休息了一会儿的火莲，身体的热度消退，感觉脑袋逐渐恢复清醒。

接着她想起刚才想像（妄想）的内容，不禁脸颊发烫，彷佛消退的热度卷土重来一般。

「刚才流了不少汗，身体也轻松多了，去洗澡吧！嗯，就这么办！」

没有其他人的客房内，火莲难为情地找借口去浴室冲澡。

◇◆◇◆

在早上的日光照射下，睡眼惺忪的火莲揉着眼睛起床，赤脚走向房门。

明明睡得很饱，身体却有些倦怠，脑袋像是蒙了一层雾般昏沉。

自己还在做梦吗？感觉房门的距离比平常还要远。

终于走到门边开门，火莲心想得赶紧准备去上学才行，来到了客厅。

「火莲，你这样也太邋遢了吧？」

「────唉？」

听到并非家人的男性声音，火莲睡迷糊的脑袋开始迅速清醒。

「什、咦，师……师父！」

伴随着惊讶的大喊，火莲瞪大双眼，想起昨天自己无处可去，住进黎人家的事。

「别管我了，你快点遮住前面。」

「咦？」

听到黎人这么说，火莲检查起自己的模样。昨天黎人说衣柜里的衣物可以自由使用，于是她挑了一件有点大的连帽外套代替睡衣。或许是盖不习惯的高级羽绒被太热了，拉炼拉到底下，腰部宽松的男用裤子被她脱了下来，不晓得扔到哪去了。

毕竟火莲睡迷糊了，而且房间很暖和所以没注意到，自己现在几乎只穿着内衣。虽然也有些衣服就是这么穿的，但这是两回事。

「呀啊啊！」

火莲用连帽外套遮住胸部，发出尖叫蹲了下来。

「好啦，我没在看你那边，快去换衣服吧。」

黎人语气温和地说道，但他看到火莲从未让男性看过的内衣打扮，却露出一副不为所动的样子，这点让火莲有点不爽。

「早餐快做好啰。」

火莲忿忿不平地瞪了一眼似乎真的不在意的黎人背影，忽然觉得房间传来的味道有点奇怪。

那不是食物的香气，而是炭香味。

「师父！是不是焦掉了？早餐我来做，请你闭上眼睛！」

火莲先拉上连帽外套的拉炼，然后走向黎人所在的厨房。

她确认黎人闭着眼睛后，叮嘱了一句「不可以睁开眼睛喔！」并接着下厨。

火莲一面监视黎人，一面露着内裤做早餐。

「用火的时候不可以分心看别的地方喔！」

虽然黎人没在看，不过火莲下厨的模样比平常都吃外食的黎人更像样。

煮好之后，火莲先去换衣服，两人再一起吃早餐。这和黎人以往吃的早餐不同，有种令人怀念的家的味道。