国际冒险者公会日本分部的副会长神崎栞，终于找到了突然被抹消注册（消失无踪）的冒险者零的线索。

冒险者零是日本唯一的SSS冒险者，也是日本最强战队《黄昏茶会》的队长。

如今被称为冒险者后进国的日本，之所能和其他冒险者先进国比肩甚至受到尊敬，可以说是他的功劳。

他交付的魔石品质超越S级，数量多到令人怀疑那真的是一个人获得的吗？甚至可以说，他一个人就承担了世界魔石供给量的好几成。

虽说现在从魔石转换成电能的效率提高，魔石已绰绰有余，但他若是消失，对世界造成的影响不可估量。

他一旦引退，世界情势也会随之改变。如此重要的冒险者就这样引退了。

总不能向世界发表说「他在不知不觉间引退了」，至少要想办法联系本人，商讨出一个体面的做法才行。

光靠国际冒险者公会找不到线索，神崎栞低头拜托隶属不同单位的国家冒险者公会，结果查到了眼前的相泽克树。

◇◆◇◆

相泽克树陷入了混乱，不知道自己为何会被叫到公会长办公室，在自身所属的东京第三分部公会长陪同下，经过介绍后坐在国际冒险者公会日本分部的副会长（神崎）面前。

被叫来这里之前，他还在自己的部门工作。

「相泽先生，你前阵子让一位冒险者引退了对吧？」

听到神崎这句话，相泽身子一抖。

他以为是自己带出资讯装置这事闯了祸。

为什么只找自己？为了在家处理没做完的工作，大家都会带资讯装置离开公司啊。

这的确是不该做的事，但应该是默许的灰色地带才对。

「相泽先生，我并不是要责备你。我是想找那位引退的冒险者。」

神崎看到相泽没有回答，认为他是因为突然被自己这个国际冒险者公会日本分部的副会长找出来，有所误会，于是安抚道。

然而，这让相泽更加混乱了。

自己是让未婚妻的前男友，那位底层冒险者引退。

「为何神崎副会长要找那个底层冒险者？」

混乱的相泽忍不住说出心中的想法。

听到这句话，神崎皱眉问道：

「相泽先生，这到底是怎么回事？」

「我处理的引退对象是名叫春风的底层冒险者，应该不是神崎副会长要找的人吧？他是我未婚妻的前男友，大学毕业后没有就职，一直在当冒险者。为了让他走上正道，我和未婚妻商量，强制让他引退了。」

既然说出口那就没办法了，相泽指出神崎的误会。他不觉得自己让黎人引退是件坏事，于是包装了一下说出事情经过。

「不，我要找的就是春风黎人先生。更重要的是，强制引退是什么意思？」

「呃……」

相泽发现神崎语气冷淡，开始思考怎么蒙混过去。

然而神崎不等他回答，激动地追问：

「难道你不是被零拜托，而是擅自放逐了他？」

「零、零？」

「我的意思是，你放逐的春风黎人是SSS冒险者零！你怎么敢做出这种事？偏偏还放逐了最强的冒险者！」

「我、我不知道啊。怎么会，他、春风黎人是零！我是被未婚妻拜托的，骗人的吧，不是说那家伙是底层冒险者……」

相泽发现自己闯了大祸，惊慌地寻找借口，但已经太迟了。

「相泽，没有人是底层冒险者。我们冒险者公会的工作是因为有冒险者才能成立。对于冒着危险为世界提供能源的冒险者，我们更应该心怀感激才对。底层这种称呼是天大的误解。另外，你的行为违反了职务规定，更是不折不扣的犯罪！」

默默听着对话的东京第三分部公会长否定了相泽的借口。

听到公会长这么说，相泽沮丧地垂下肩膀，绝望地抱着头。

「事态比这更糟糕。要是放逐零这件事在世界上曝光，会引发国际问题的！相泽先生，你的未婚妻能联系上春风先生吗？」

神崎认为相泽的罪不重要，重点是接下来怎么办，因此问了相泽一个问题。

「唉？」

抱着头的相泽无法理解这个问题的用意，发出傻愣的声音。

「如果这件事公诸于世，日本的处境将变得岌岌可危。我们想请春风先生回来当冒险者，不然至少要经过正式的程序再引退。这么一来，根据向世界发表的内容还可以维持体面，将日本受到的伤害减到最低。这件事办得好的话，虽然不能免除你的罪，但我保证会减轻不少。类似认罪协商的方式。」

相泽像是抓住了一丝希望，连忙打电话给未婚妻香织。

虽然香织已经删掉黎人的联络方式，不过她有个朋友是地方冒险者公会的职员，听说黎人会去地方冒险者公会的葛饰区分部。

相泽向神崎转达了电话内容。

「地方冒险者公会吗？没想到他在那里，总之得先见一面才能谈下去。改天再制造机会让你谢罪，先由我去接触他吧。我现在就去葛饰区分部！」

说着，神崎向东京第三分部的公会长道别，离开了办公室。

「相泽，你在家里待命，直到我们通知为止。禁止擅自行动，以免节外生枝。」

听到东京第三分部公会长的指示，相泽茫然自失地回到家里。老实说，他连自己是怎么回去的都不记得了。

为什么事情会变成这样？

相泽脑袋一片空白，在玄关抱膝蹲下。

◇◆◇◆

从迷宫回来的黎人与火莲向柜台报告成果时，猿渡小姐说道：

「有个人说要找春风先生，正在会客室等您，您要见对方吗？」

「找我？我无所谓，但可以先报告成果吗？」

黎人没有拒绝的理由，于是答应会面。

「我明白了，那就先处理成果喔！」

总觉得猿渡小姐的处理速度比平常还快，到底是谁要找自己呢？如此心想的黎人结束报告，在猿渡小姐的带领下前往会客室。

在会客室等待的人物，是黎人的熟人。

「春风先生！我真的、真的找了你好久！谁想得到你在地方冒险公会啊！」

对方一开门就冲过来对黎人如此说道，是国际冒险者公会日本分部的副会长神崎。

突如其来的举动让黎人身旁的火莲吓得微微后仰。

黎人看着神崎的模样，心里觉得有些抱歉。

现在想来，对方之前努力挽留，自己不当冒险者后却连个招呼都没打。事出突然，想必她吓了一大跳，所以才会像这样来找自己。

这么说来，引退的事也没告知《黄昏茶会》的大家。

算了，反正那些家伙也不是每天都会下迷宫，休息一个礼拜更是常有的事。

他们没有联系自己，或许不像神崎那么在意，但之后还是联络一下好了？啊，没有冒险者执照，可以联系到玛丽亚吗？

黎人在心中想道。放着神崎不管的话，感觉她会直接站着谈话，于是黎人提议坐下来聊。

黎人和火莲并排坐在公会会客室的沙发上，神崎坐在对面。

「首先，我要为相泽克树犯下的错向你道歉。虽然管辖单位不同，但同为冒险者公会，就由我来代表。我想春风先生你也不希望一大堆人来谢罪吧。」

看着神崎深深低头道歉，黎人疑惑道：

「相泽克树是谁？」

「为什么你不知道啊！」

神崎忍不住吐槽黎人的问题。

话虽如此，黎人并没有听说相泽的名字。经过神崎说明，他才明白相泽克树是谁，还有神崎道歉的意思。

不过，黎人并不认为对方需要向自己道歉。

女友被抢走这件事另当别论，这也和冒险者公会无关。黎人甚至觉得，虽然自己是为了让女友幸福而努力，但只要能让她幸福，那个人不是自己也没关系。

这种略显扭曲、缺乏人性的思考方式，是黎人小时候能力值爆发性成长，以游戏术语来说就是提高《INT》的副作用。

除此之外，相泽克树只是帮忙办了拖延好几个月的冒险引退手续罢了。

从社会上的一般观点来看，他对黎人做的事或许无可饶恕，然而黎人心里对他只有感谢，没有恨意。

听到黎人这么解释，神崎面露苦笑地拜托道：

「春风先生，可以请你回来当冒险者吗？」

「我才不要，麻烦死了。」

「果然是这样啊。」

黎人的回答不出所料，神崎随即放弃劝说。

为何身旁的火莲一脸遗憾的样子？黎人疑惑地心想。

「再说，我被列入黑名单了，应该很难恢复冒险者的身分吧？」

黎人笑着说道，听到这话的神崎表情惊愕、声音发颤。

「咦，等一下！你被列入黑名单？这是谁干的？……难不成是相泽克树！」

神崎说着，脸上浮现出凶相，黎人摆了摆手否定道：

「不，不是他啦。这里有个柜台职员是我高中同学，她好像对冒险者有很多偏见，第一天来这里时她就叫我好好工作。反正我也不打算回去当冒险者，想说有人拜托我回归时可以拿来当挡箭牌，所以就没阻止她了。」

黎人对这件事也没什么想法，可是对冒险者公会而言，这和相泽的问题一样令人胃痛。

「好吧，既然春风先生不介意，那就算了。应该说，如今这样还比较方便。虽然不可能不究责，但我们会秘密处理。隐瞒丑闻，正常地发表引退消息，对世界造成的影响比较小……你该不会已经料到这一步了吧？」

黎人笑咪咪地回应神崎：

「我并不想让别人陷入不幸，别罚得太重喔，只要他们有在反省就好了。我也不想和他们扯上关系就是了。」

「……我明白了。我们会尊重你的意见，但还是必须做出相应的处罚，不然无法服众，这方面请交给我们处理。」

神崎叹了口气，对黎人这么说道。

「话说回来，这位小姐是？」

大概是话题结束了，神崎问起黎人带在身旁的火莲。

「她叫火莲，是我的弟子。」

「春风先生的弟子！是令人期待的新星呢！国际冒险者公会等你成长喔！」

「啊、好！」

听到黎人这句话，原本一脸疲惫的神崎兴奋地对火莲说道。从这番话听起来，她是期待火莲成为A级高阶以上的冒险者吗？

突然被叫到的火莲吓了一跳，反射性地回应。

在那之后，关于如何发表SSS冒险者零引退的消息。

双方针对细节统一了口径。

◇◆◇◆

某天，国际冒险者公会日本分部向世界发表了SSS冒险者零引退的消息。

各国对此反应不一，不过大致上都对零的引退表示惋惜。

全世界只有十二位SSS冒险者，根据计算，这十二人提供了世界能源的五成。除此之外的冒险者占剩下的五成，显示出SSS冒险者的能力有多么伟大。

不过自从魔石能源问世，世界的能源供给量不断增加。与依赖核能、火力、太阳能等发电方式的时代相比，据说能源储量高达百倍之多。

当然，技术的进步使得能源消耗量也有所提升，但这些储量依然用之不竭。

和以前不同的是，各国并非独自发电并消耗。现在是以《贤者们》为首，国际冒险者公会总部统一管理魔石能源，根据各国的魔石交付量来分配魔石能源。

因此对日本来说，零的引退是导致魔石交付量减少的重大打击，但世界上的认知顶多是「又有一位令人惋惜的冒险者引退了」。

就这样，世界各国顺利接受了这个消息。

当然，其他国家也有冒险者对零的引退表示不满。

这些冒险者发起了某种行动之类的……

早上的电视节目大规模播报零引退的新闻，黎人一面看电视，一面事不关己似地喝着味噌汤。

「新闻报得真大啊。」

「说得好像跟师父无关一样，这是你的事耶。算了，我也没差……」

听到黎人这么说，火莲傻眼地回道。

知道黎人是日本唯一的SSS冒险者，火莲吓了一跳，不过两人的关系并没有因此改变。

她之前就常常觉得师父是很厉害的人，知道这件事之后有种并不意外的感觉。

两人同时喝起早餐的味噌汤。

「哦，这味噌汤真好喝。」

「喝得出来吗？我换了高级的味噌，春季高丽菜也正是产季，非常鲜甜喔！」

火莲一开始在这个家做饭的时候，用的材料都很普通。但她很高兴看到黎人吃得津津有味，于是用的食材愈来愈高档了。

她在私生活这方面也受到黎人的影响，从努力节省的观念，渐渐转变成有想要的东西就去赚钱。

「话说回来，我今天真的非去不可吗？」

「嗯，大家说想看看我的弟子。放心吧，他们人都很好。」

「我不是这个意思！他们是日本最强战队的成员吧？感觉很紧张耶。」

神崎来访之后，黎人联系了《黄昏茶会》的成员。

《黄昏茶会》的成员似乎也在寻找失联的黎人，一打电话过去就问个不停。

其中一位成员和黎人有共通的朋友，只要透过那个朋友就能取得联系。黎人提到这点时，对方在电话中表示「我没有想到」，语气显得相当消沉。这也代表对方当时有多么惊慌吧。

今天则是直接和《黄昏茶会》的成员见面的日子。

黎人被问到最近在做什么，回答在教弟子之后，成员们纷纷表示好奇，于是他决定带火莲出席。

吃完早餐，梳妆打扮完毕后，黎人与火莲便走出家门。

火莲直到出发前还紧张地唠唠叨叨，被黎人拉着手离开家之后就彻底死心了，乖乖跟着黎人走。