夜行大人忙着执行任务，一连几天都没有回家。

今天早上，我路过厨房旁边的休息室，听到几名女佣在聊天。

「唉，你们看看这份报纸。」

「又是这种报导喔？」

「一定是那个公爵千金干的好事。我以前就不喜欢斋园寺忍，言行举止有够任性，好像全世界都要追捧她一样。」

「本来说好要跟鹰夜大人结婚，结果一不高兴就悔婚，还整天嚷嚷要嫁给夜行大人，人家夜行大人有家室了好吗？」

「她之前甩了夜行大人，还真好意思。真是个有够白目的人。」

「就不食人间烟火的大小姐嘛，而且又有权有势。她一定想利用舆论压力，强行促成这桩婚事吧。她欺负我们只是子爵家，根本不把红椿家当一回事。」

「夜一郎大人和夜行大人也真是的，怎么不反驳她呢？」

「说到底，子爵家地位还是比不上公爵家啊。」

原来，报纸又刊登了夜行大人和忍小姐的新闻。

「是说，夜行大人也该回家一趟，向菜菜绪大人解释一下嘛。哪有丢着老婆不管的，这样菜菜绪大人太可怜了。咦？哇，菜菜绪大人？」

她们发现我站在一旁，吓得叫出声来，表情甚是尴尬。

「报纸借我看一下好吗？」

「好、好。」我拿起报纸。上面有忍小姐和夜行大人的合照。

「皇都英雄和公爵千金大婚，各界人士争相祝福」——照片还搭配这样耸动的标题。

红椿家还订了其他家报社的报纸，每一份的头版都是夜行大人和忍小姐的合照。我出神地望着那些报导。

「菜、菜菜绪大人，您不要放在心上啊。」

「对啦对啦，报纸都写得比较夸大。」

大家连忙安慰我，我知道她们是一番好意。所以我面带微笑，向她们低头致谢。

「多谢各位，我没事的。」

「菜菜绪大人……」

夜行大人和忍小姐都是俊男美女，跟大都会的美景格外相衬。忍小姐是皇都家喻户晓的美女名媛，也是无数女性憧憬的对象。报上说，她的婚事是万众瞩目的焦点。如果夜行大人真的和忍小姐结婚，想必整个皇都都会献上祝福吧？那样的事若换作是我，是绝不可能发生的。

看了那些报纸，感觉我和夜行大人的婚姻就像一场梦，一场从没发生过的梦。坦白说，我的心情郁不郁闷无关紧要。照片上的夜行大人让我有些担忧，他看起来好疲倦。

「夜行大人有好好吃饭吗？血液的摄取量足够吗？」我满心忧虑，后鬼女士从后方冒出来，探头张望我手中的报纸。

「夜行大人的表情挺疲倦呢。」

「后、后鬼女士，你什么时候来的？」

「他连续几天值勤，都没吃到菜菜绪大人做的早饭，而且只能吸食备用的血液。可能是缺乏菜菜绪大人的爱，出现戒断症状了。搞不好会影响到重要的任务呢……」

后鬼女士站到我面前，竖起一根手指对我说。

「不如这样吧，菜菜绪大人。今天我们直接去阴阳寮本部，帮夜行大人送便当。」

「咦？这、这样好吗？他不是叫我尽量少出门？」

「今天是礼拜五，菜菜绪大人本来就要回诊，顺道去探望他无妨的。况且我会跟在您身边，请放心。」我担心夜行大人，也想和夜行大人见面，后鬼女士都看出来了。

拿定主意后，我迅速做好便当，准备外出。今天我换上了西洋衬衫和长裙，那是夜行大人送我的生日礼物，并将头发绑起一半。

我们搭上马车前往阴阳寮。好久没见到夜行大人了，好紧张喔。他见到我会开心吗？

＊＊＊

半个月前，公爵家被妖怪袭击，斋园寺忍差点遭毒手。于是，上级命令我保护公爵千金，目前我正在执行护卫任务。

「忍大小姐，请你不要在这种时候去逛百货公司。」

「我要去拿订做的洋装啊，万一跟不上流行怎么办？现在我是众人的焦点呢。」斋园寺忍笑容满面，丝毫没有过意不去的感觉。

我叹了一口气，今天护卫人手不足，我希望她乖乖待在阴阳寮，结果她依旧任性妄为，说要去逛百货公司。

「……我说了，请减少不必要的外出，更不要临时增加行程。妖怪已经盯上你了，你跑到人多的地方，可能会危害到一般百姓。我们可是拼了命在保护你。」

「哎呀，不要生气嘛。妖怪很少在白天现身不是？况且，你限制我的人身自由和享乐，这样我很困扰。公爵也告诫过你们吧？」

她多次被妖怪袭击，还差点被妖怪掳走，却不当一回事。她理所当然地认为，自己是公爵千金，大家一定会舍命相救。

她还是跟以前一样，想逛街就逛街，想参加宴会就参加宴会。甚至连晚上都盛装打扮出席晚宴。她走到哪我就得跟到哪，担任护卫这也无可奈何，但她纯粹是想带着我四处炫耀，吸引众人的目光。带着我们四处乱转，无非是想成为众人的焦点。

老实说，我很火大。我们一群人赌命保护她，她却毫无危机意识，就连前几天妖怪袭击斋园寺府邸，她的几名随从受伤住院，也没表示关心。我那个老爹还说，尽量不要限制她的自由；那些新闻报导，他也叫我别放在心上。

老爹足智多谋，这么做一方面是遵从公爵的吩咐，一方面也是想钓出袭击事件的幕后黑手吧。

「对了，夜行大人，今天的早报你看了吗？记者都认定这桩婚事了呢，大概是我们朝夕相处的关系吧。大家都在讨论这件事，百姓也祝福我们呢，呵呵。」

忍喜孜孜地拿出报纸给我看。这些报导分明是她叫记者写的，还敢在我面前装傻。

「我说过很多次了，我已经有老婆了。」

「哎呀，我不介意你娶菜菜绪啊，皇国的鬼神纳几个小妾……这也稀松平常。总要有人给你提供血液嘛。」

她说得好像很体谅我一样，其实不过是任性妄为，她只想当我的正妻，却把供血的苦差事推给别人。这种愚昧无知、难以沟通的态度，简直与我母亲如出一辙，让我头都快痛起来了。

「忍大小姐，我趁这机会跟你说清楚，我没打算跟你结婚。我现在担任你的护卫，不过是在执行局长的命令，我只是在完成任务罢了。」

「……」

「那些报社我早晚会要求他们匡正视听。你叫底下记者写出那种东西，无非是想利用舆论压力吧。告诉你，这是没用的，我跟你不一样，不在意世人的看法。你别以为华族那一套对我们管用。」

我看得出来，她很在意世人的反应和赞美。说穿了，她嫁给我只是想成为「英雄的妻子」，得到众人的仰慕。更何况，当初是她悔婚在先。结果现在她看不上我大哥，又想回头跟我结婚？她和那个白莲寺少主简直没两样，实在令人作呕。

「你再继续散布谣言，我就不担任你的护卫了。反正阴阳寮还有其他优秀的人才，足以担任你的护卫。」

「不行！哪有这样的！换成别人我就失去关注了……」话说到一半，忍赶紧捂住自己的嘴巴。注意到我冰冷的目光，她开始装可怜。

「夜行大人，我真的好怕！」她一把抱住我，想用美色蒙混过关。「人家只是灵力高了一点，就被怪物盯上，真是太可怕了。」她说着说着便抽抽噎噎地哭了起来。

「听说被妖怪抓走的女子，会被妖怪据为己有，成为妖怪的新娘对吧？太可怕了，你要一直保护我啊……」忍解开自己的衬衫钮扣，露出脖子。

「只要你愿意保护我，我不介意献血给你。」

「……」

「我愿意为你再忍耐一次疼痛喔。」

什么？谁说我想要你的血啊？我真的受不了了，觉得恶心又火大，拜托你别再露出那种害羞的表情了。

「忍大小姐，你给我识相一点……」

当我抓住她的肩膀，正要推开她，这时有人打开房门，想不到菜菜绪、后鬼、莲太郎先生、栗宫都来了。

「……菜菜绪？」

为什么偏偏在这时候……菜菜绪怎么会在这里！而且她正一动也不动地盯着我和忍小姐看，那脸色惨白的模样，分明是受到了极大的打击……

「啊啊啊啊啊，队长外遇！」更糟糕的是，栗宫白目不长眼，竟然指着我胡乱嚷嚷。莲太郎先生皱起眉头，彷佛也看不懂我们在演哪一出。

菜菜绪身后的后鬼，更是从面具底下透出冰冷的目光。

「队长外遇啊啊啊啊！」

「闭嘴，栗宫！我没外遇！」我立刻推开忍，以免加深误会。接着，我转身面对菜菜绪和后鬼。

「菜菜绪，你怎么会来这里？后鬼，你为什么带菜菜绪过来！我说过多少次了，现在外头很危险，不要随便出门……」

「啊，对、对不起，夜行大人！我是想趁回诊之前来探望你……」

我没有责备菜菜绪的意思，菜菜绪却连忙道歉。

「我、我听说夜行大人很忙碌……而且我看报纸上的照片，你似乎有点疲倦，我真的放心不下。」菜菜绪的眼眶泛起泪光。「所、所以，我想带便当给你……」

菜菜绪抱着便当，语气哽咽，头压得低低的，身体也在发抖。我一个箭步冲到她面前，抚摸她的脸颊。

「对不起，菜菜绪。你是专程来探望我的吧。」

「……」

我连续几天没回家，报纸这些天也都在胡说八道。而我担任忍的护卫，必须随侍在侧，各种流言蜚语传得天花乱坠。

然后刚才，菜菜绪又目击到那个场面。她心中一定是百般焦虑，非常寂寞吧。

即便如此，她光看报上的照片，就察觉我身心疲劳，还特地为我送来便当。像她这样体贴又惹人怜爱的妻子 ，我却辜负了她。

菜菜绪眼里含着泪光，抬头望向我，我也毫不避让地迎上她的目光。

正当她打算开口，有人插嘴了。

「菜菜绪小姐，真不好意思，我们接下来要去银座的百货公司。午餐我们会在那边的餐厅享用，你的便当是多余的。」忍竟然打断了我们的谈话。她还说……菜菜绪的便当是多余的？

「谁让你开口的！」正当我终于忍无可忍，准备全力反驳时——

「夜行大人需要我煮的饭菜，这样他才能全力以赴完成任务。」

菜菜绪以刚毅的态度，率先反驳忍大小姐。

「……哦？你对自己的厨艺这么有信心啊？」

「不是这样的。对阴阳五家的人来说，这是一种必要的祈福仪式。丈夫正在执行危险的任务，我只是想帮他一把……」

「祈福？呵呵，你爱说笑是吧。」

真正无知的人，其实是忍。可她却一脸苦笑，彷佛菜菜绪说了什么很荒唐的话一样。她还勾住我的胳膊，故作亲昵地说道。

「好了，夜行大人，我们走吧……」

「请你闭嘴！我正在跟自己的妻子说话，外人少来指指点点。」

我冷峻表达立场，一把甩开她。这么做会不会惹怒她的父亲，我也懒得管了。

我不想被菜菜绪讨厌，更不想让她失望，夫妻之间心存芥蒂，远比得罪公爵严重多了。因此，我正视菜菜绪，也只看着菜菜绪。

我越来越喜欢她了，忍大小姐在我眼中不值一提。

「菜菜绪，抱歉害你担心了，有机会看到你我也很高兴。」

「……夜行大人，你尽忠职守的态度令人钦佩，我相信你的心意。」

菜菜绪笑着将胸前的便当交给我。「夜行大人，祝你好运。」

她的嘴角仍微微颤抖着，眼角依旧泛着泪光。

菜菜绪一定把许多情绪都压抑在心底，即使如此，她还是强忍着那些感受，对我说出了慰劳与祝福的话语。我收下便当，将她拥入怀中。

「夜行大人，你需要我的血吗？」

「……想要得不得了。」

「那就请你……」菜菜绪抬起头，凝视着我。

她看到我和忍在一起，很担心我会吸其他女人的血吧。那双微微颤动的大眼睛，以及那副强忍不安的神情，格外撩动人心。我可不想让其他男人看到这样的菜菜绪。

「菜菜绪，跟我来。」

「咦、咦……？」

我拉着菜菜绪，走到隔壁的房间。就在我要关门的时候，栗宫吵着要看热闹，后鬼直接架住他。莲太郎先生则是一脸傻眼的表情，似乎很受不了我们。

至于忍大小姐，她被晾在一旁，没人理会她的臭脸。