华族贵妇在伯爵府邸举办茶会，这场茶会结束后，斋园寺忍还要去参加晚宴。我就在会场附近的厅堂，筹划晚宴的警备工作。

我和第二小队队长绿川莲太郎一同等待茶会结束，顺便探讨接下来的移动路线，以及妖怪容易出没的地点等等。

「茶会也快结束了吧。」我看着墙上的挂钟说道。

「听说忍大小姐要在伯爵府邸换装打扮，我们还得稍待片刻。」语毕，莲太郎先生坐上沙发，开始保养自己的爱枪。

我望向窗外，拿出烟管抽了一口烟。同时我集中注意，探查伯爵府邸周边是否有妖气存在。

现在是大白天，除了阴阳寮的式神以外，这一带不可能出现妖怪的气息。然而，妖怪一旦穿越五行结界，可以神出鬼没隐匿身形，要应付这么灵动多变的敌人相当棘手。今晚那些妖怪肯定会现身，得养精蓄锐、整装备战才行。

这时，我看到窗台边放了一份报纸。上面有胡编乱造的婚约报导，以及我和忍同行时被记者偷拍的照片。我一看到报上的内容就来气。

「烦死了，报纸又在胡说八道，万一菜菜绪讨厌我，他们要怎么赔我啊？」

「夜行，你最近满脑子都是老婆啊。」

「今晚任务结束，我一定要回家。再不回家看菜菜绪，我快受不了了……」

「你还真的满脑子都是老婆啊！」身为前辈的莲太郎先生也毫不客气地调侃我，甚至停下手边保养枪枝的工作跟我抬杠。

「唉，人人敬畏的皇国鬼神，一娶到老婆就变这副德性，结婚也太可怕了。」

「莲太郎先生可能一辈子单身，都无法理解吧……」

「我是跟式神缔约，才不得已单身的好吗！」莲太郎先生的式神妒心极强，缔约条件是他必须一辈子单身。

使役式神要背负特定的束缚或诅咒，换句话说，我们牺牲了那么多东西，拼上性命与妖怪战斗，却被一个千金大小姐牵着鼻子走。队员们对这种现状极度不满，疲劳和怨气也快到了顶点。

「还是专心执行任务吧，现在每天晚上都有妖怪袭击忍大小姐，显然是专挑她下手。」莲太郎先生调适好心情，劝我不要多想。

「也是。那些妖怪背后都有头领，局长是想诱出头领吧。」

「要是知道背后的头领是哪一只大妖怪，至少还能猜出行动和目的。问题是，最近袭击忍大小姐的妖怪种类繁多，完全看不出是哪只大妖怪在操盘。」

「敌人是故意混淆视听，使我方混乱的吧。今晚那些妖怪肯定有动静。」

「夜行，你的直觉一向很准，准到令人讨厌啊。」莲太郎先生把香菸捻熄。

忍也该换好装了吧。等会儿要带她去迎宾馆参加晚宴，迎宾馆外围由红椿家的百鬼负责警戒，还有第三分队帮忙施展结界。得尽快处理好这桩任务，菜菜绪才能过上安稳的日子啊。

「红椿夜行！」

「啧，是绫小路。」

突然，皇国陆军少尉绫小路真澄开门现身了。

「我想起来了，这里是你家嘛。」

「废话！」

绫小路伯爵家也是军人世家。身为继承人的绫小路真澄，气冲冲地朝我走来。不料，他竟然对我下跪道歉。

「我表妹对不起你！你已经有家室了，她却任性逼婚害你为难，甚至对外宣称，未来会成为你的正妻。这几天她还找记者写假新闻……对你的夫人也多有失礼之举。」

我和莲太郎先生对看一眼。阴阳寮和陆军一向不对盘，我和绫小路也处不来，但这家伙为人挺正直的。

「而且，她还擅自调查你夫人的往事……」

「……你说什么？」一听到这句话，我的表情僵住了。

按照绫小路的说法，菜菜绪以前在家乡受过何种待遇，忍都一清二楚。她知道菜菜绪以前被迫戴上面具，受尽村民的欺凌侮蔑。更糟糕的是，她还告诉了在场所有的贵妇。

我怒火中烧，一拳砸在墙壁上。

「混帐！那些都已经是过去的事了，她这样做岂不是害菜菜绪一辈子受人非议，永不得安宁吗！」

更何况，华族本就喜欢嚼舌根。我只希望菜菜绪放下痛苦的回忆，快乐过日子，可现在连皇都也没有她的立足之地了……

「……可恶。」

斋园寺忍，你越过了不能跨过的底线。公爵家的人又怎样？前未婚妻又怎样？我饶不了你。你不但污辱我们红椿家，还污辱了我的妻子。

绫小路明白我有多火大，还是一股脑地道歉。

「真的很对不起！我知道她的行为不可饶恕！刚才我祖母也严厉训斥她了，祖母还对与会人士下了封口令。」

「……伯爵夫人出手了？」

绫小路家的伯爵夫人听说在华族之间有很大的影响力，人脉也很广。

我记得，她和菜菜绪是在阴阳寮的附属医院认识的。虽然我和她没什么交情，但对身为子爵的父亲而言，她可是恩师一般的人物……

「忍从小到大，把顺心如意的生活视为理所当然。加上她母亲早逝，亲戚都特别宠她，真的非常对不起。」绫小路持续道歉，我强压怒火，尽可能让自己冷静下来。

莲太郎先生看了看我和绫小路，问道：「那么，闯祸的当事人呢？」

毕竟我们还是她的护卫。

「她一时气不过，离开会场把自己关在房间里。我们叫她也不回应……」

我和莲太郎先生一听都急了，连忙赶去她换装的房间。

「请、请等一下，大小姐说她不想见任何人……」女佣阻止我们进屋，我们推开女佣，直接打开房门。

「什么？」

房间的窗户是关着的，但到处都找不到忍。桌上只留了一张便条。

「我受伤了，不要找我」上面还写了这么一句浑话。

我和莲太郎先生虽然面无表情，身上的杀气却瞬间高涨起来 。

「我知道她任性，但任性到这种地步，简直是祸害了。」莲太郎先生说。

「她到底从哪溜走的？伯爵府邸外围有红椿家式神和其他队员站岗啊。」

难不成，妖怪潜入府内抓走她了？不、这不可能。要真有妖怪潜入，绝对会留下妖气。

「啊。」绫小路似乎想到了什么，他把房内的一幅大型绘画往旁边挪开，后面居然藏着一条通道。

一路上还有忍的私人物品。

「忍大概是从这里溜出去的！小时候我们躲在这边玩，她大概还记得。」

「……」

绫小路毫不犹豫地说出自家的秘密通道。我们还来不及发火，窗外已传来接二连三的尖叫声。

「怎么了！」

「府邸外围有大量妖怪出没！」

我和莲太郎先生火速确认窗外的状况。

大量妖怪围住伯爵府邸，杠上了红椿家式神和阴阳寮队员。

怪了，刚才完全没有妖怪的气息啊。怎么忍一溜走，妖怪就刚好冒出来了？