「哇，累死了。」

莉莉一说完便倒在床上，整个人翻身仰躺，嘴里喃喃说道：

「阿贝尔先生没事吧。」

他们刚才在走廊与那位司法官青年分开。虽然村里有为他准备的住处，但自从这次魔女审判开始，他就一直住在这栋建筑里。

临别时，他用没什么精神的声音询问：

────我真的那么靠不住吗？

今天他确实倒楣透顶，要不就是因为不熟悉村子的内情被嫌弃、要不就是被黛恩夫人轻易打发，这些事都让他深受打击。

他说自己其实知道「加尔加德宣称不做符文」这件事，是在预审时从别人的证言里听到的，但后来忙着处理骚动，竟把这件事忘得一干二净。

青年长长叹了口气。

────如此看来，无法获得信任也无可厚非。

罗森既没有否定，也没有附和，只是拍拍他的肩。

────明天也拜托你了。

这句话似乎让他稍微振作些，但离开时的脚步仍然沉重。

罗森坐到衣柜前的椅子上，看向莉莉。

「真难得啊，莉莉竟然会担心别人。」

「你把我当什么人了。」

「既然担心，就去跟他说几句吧。」

「……我考虑考虑。」

「不过，这场审判顺利的话，他应该就能恢复精神了。现在先整理一下情报吧。」

十天前傍晚，村里的司法官马卡姆与妻子死亡，当时他们正在与水车小屋的管理人加尔加德共进晚餐。据加尔加德所述，两人是在吃到一半时突然痛苦万分，虽然可能是中毒或食物问题，但贝纳德斯说饮食并没有异状。

五天前，加尔加德也死了。这次没有目击者，推测是夜里断气。他的胸口出现了Ｙ 字形的烧伤痕迹，看起来像山羊的头，这个痕迹在两天前还不存在。

三人死前都毫无异状，都是突然死亡。因此确实可能是魔法杀人，但若说是自然死接连发生，也不是不可能。

死亡本来就充斥在日常中，不用举黑死病之类的重大案件，基本上这个年代十个婴儿出生就有八个可能会死，城市里每天都有突发死亡，所以三人接连死去并不罕见，只是这里是小村子，所以格外引人注目。

然而，让这个解释降低可信度的，就是加尔加德胸口的烧伤痕迹。

若说是某种意外造成的烧伤，也不是不可能，大家都说那看起来像恶魔的脸，但那也许只是因为对安的怀疑太深，让人把不存在的形象投射上去。

另一方面，当然也不能排除「魔法的痕迹」。若真是如此，那出现恶魔的脸也就理所当然。

然而，疑问仍在。如果这一连串的死亡都是魔法造成的，那么在他之前死去的两人身上，也应该留下类似的痕迹才对，但却什么都没有。难道烧伤痕迹真的只是偶然的事件？

「如果能确认那个痕迹到底长什么样，问题应该就能解决了。」

「你的根据是？」

「直觉。」

她的直觉向来可靠，不过即使想确认也没用，尸体早已埋入土中。

「挖出来就好了呀。」

莉莉轻描淡写地说，罗森只能苦笑。要是能那么做，他早就去做了。

「再怎么说，也不能去挖坟。」

「就一下下、一下下就好。」

「一下下也不行，挖坟就是挖坟，那会害我们被赶出村子的。」

「唔，可惜。」

「除此之外，还有能当作突破口的地方吧？比如说，为什么加尔加德先生没有画符文。」

在魔女骚动正盛之时，加尔加德宣称自己不画驱魔符文，而且事实上，他住的管理小屋里确实没有任何咒法痕迹。

其实，从这一点出发，罗森已经推得出一种可能性。虽然只是众多可能性之一，也只是从情况推论出的假设，但他觉得这条线索是说得通的。

然而，要让村民接受这种推论，恐怕极难。

他们深信安就是魔女。从酒馆里那场「魔女委员会」的态度就能看得一清二楚，其他村民虽然不确定，但大概也差不了多少。这样的人，要他们听进罗森的主张，几乎不可能。

他忽然察觉房间里安静得异常。

「莉莉？」

「……怎么了？」

少女的声音拖得长长的。

他看向床上，莉莉正半睁着眼，眼神迷蒙。烛台的火光微弱，只勉强照亮彼此的脸，不过还是看得出来她快睡着了。

「困了吗？」

「一点也不。」

话是这么说，但她的眼皮却像挂了铅锤般，一寸寸往下掉。

────这几天一路赶路。

再加上昨天的大雨，还有今天的魔女事件，她的体力想必早就到了极限。

「睡吧。」

「我没事。挖坟我也可以喔……」

她的双眼已完全闭上，小小的肩膀缓慢起伏。不久，规律的呼吸声传来。

罗森站起身，轻轻抚过少女的黑发。

「嗯……」

她缩成更小的一团，纤细的肩与颈、细瘦的手臂，在微弱的光影中显得几乎不属于现实，仿佛只要稍微用力，就会碎掉。

罗森凝视着熟睡的少女一会儿，然后从她腰间的小袋子里偷走一颗糖果，放进嘴里。

要说服村民，难如登天。

但还有其他办法。

背后传来清脆的敲门声，同时通知他晚餐已经准备好了。他回了句「我马上到」，送走来人后回头看向房内。

「莉莉。」

他还是喊了一声。她对食物的执念很可怕，等她醒来要是闹起脾气就麻烦了。

他摇了她几下，但少女完全没醒。

「我会帮你留一点。」

他像是在替自己辩解般低声说着，提起灯笼走出房间。沿着被微光照亮的走廊前行，他轻轻吐了口气。

「好了，接下来是大工程了。」

大厅里准备的料理十分丰盛。

身处森林中的村子，主菜自然是野味。烤鹿肉散发着诱人的香气，雉鸡肉派色泽金亮，令人食指大动。满满蔬菜的热汤冒着白烟，炸得焦黄的面包看起来酥脆可口；此外还有沙拉、炒菜、炖煮料理，多到两个人根本吃不完。

他向主祈祷后喝了一口葡萄酒。酒色微浊，木桶味浓醇，但胡椒的香气刺激鼻腔，意外地好喝。

兰德森开始滔滔不绝地讲起自己的事。

从小他就「相当聪明」（自己说的），甚至有人传言他会取代长男成为下一任领主。

然而出乎意料的是，他走上了全然不同的道路。不是因为生病、酗酒或女色，而是因为沉迷于一场「学问」的游戏。他四处游历，只为向各地名师求学，如此浪荡的生活持续了十年。最终，连他的父亲也受不了，为了至少让他别再到处乱跑，索性将他封为这片土地的领主。

「那是五年前的事了，其实对我来说简直求之不得，这里没有政治纷争，研究素材也唾手可得。」

除了能采到优质矿石之外，借由贩售药物与加工品的原料，也让他获得稳定收入。此外，村民上缴一定量的矿石后，其他税负也能减轻。只要交石头就能减税，因此领地的人们对他的评价也不差。

「那座水车小屋，比起脱谷或鞣皮，更多时候是用来粉碎石头的。」

他会用上缴的部分矿石研究石材，因此大部分时间都待在馆内的研究室，很少露面。

「所以大家叫我石领主，因为我让人上缴石头，自己又像石头一样待在屋里不动。我们家族爱因斯坦（注1）也有一块石头的涵义，还真是贴切。」

注1：Einstein德语念起来跟一颗石头相近。

他停下话头，像是想起什么似地撕下一块面包。自从晚餐开始，他几乎只动嘴说话，完全没吃东西，一旁头形尖尖的那位服务人员也默不作声，看来是早已见怪不怪。

话题转向罗森。兰德森对大学、法律界、魔女审判连珠炮似地提问，从神学、法学到占星学、恶魔学，他的知识量深不可测，罗森也时常被问得语塞。

终于告一段落后，领主切入正题。

「那么，阿贝尔有帮上忙吗？」

「嗯，各方面都帮了不少忙。」

兰德森低低笑了两声。

「虽然他对村子的情况不太熟，但毕竟是司法官，至少能在村民之间起到桥梁作用。」

「不过村民似乎挺看不起他的。」

「他在上任第一天就闹了个大笑话。」

原来，阿贝尔刚抵达村子那天，差点被养蜂用的蜜蜂叮到，结果当场腿软跌坐在地。

「他当时都快口吐白沫、昏过去了，大家理所当然就认为他是胆小鬼。」

「原来如此。」

看来无法获得信任也是其来有自，一般人也就算了，但他可是村里的司法官。村民大概会想，这样的胆小鬼能主持审判吗？

「当然啦，还有其他一些事，但为了他的名誉，我就不多说了。不过，他的工作能力是确实的，在前一个城镇也当得很好，而且也有魔女审判的经验。」

「确实，前一任，也就是马卡姆夫妻死了之后，两天内他就到任了吧，能这么快赴任也不容易。」

「时机刚好。」

阿贝尔原本住在离这里步行约两周的城镇。三个月前，他卷入城里的纠纷，被迫辞去司法官职务，兰德森得知后便邀请他来村里工作，他接受邀请离开城镇，踏上前往村子的旅程，就在这段期间，马卡姆夫妻去世，而阿贝尔则在两天后抵达，于是造就了这次异常迅速的上任。

「那么，」领主喝了一口汤后问道：「调查有进展吗？」

罗森将今日的成果简要说明。兰德森叉起一块鹌鹑肉，咧嘴一笑。

「看来没什么大进展呢。」

「也不尽然。」

「喔？」

领主的眼睛微微眯起。

「难道，你找到无罪的证据了？」

「我想，我能提出一个合乎逻辑的可能性。」

「真是有趣。」

罗森正要开始说明，却被兰德森抬手制止。

「在此之前，我们得先把恶魔与魔法究竟是什么搞清楚，借以建立共识，否则再精彩的推论，也会沦为纸上谈兵。」

关于恶魔、魔女、魔法的传承与故事浩如烟海，因人而异、因地而异，差异极大，若要建立逻辑推论，确实需要一个共同的基础。

不等罗森回答，兰德森便像吟诵诗句般说了起来：

在世界各处流窜的无数恶魔，拥有人类远不能及的万象知识，能理解动物的语言，能看穿黑夜的深渊；然而，在这光明普照的世界里，它们只能屏息匍匐，连发声、甚至显形都做不到。但务必小心，一旦它们嗅到你心中的黑暗面，便会展现真正的可怖本领。它们将会化作你亲近之人的模样现身，用巧言诱你踏上破戒之途，诱惑你咬下智慧之果。无法抵抗的人，便以灵魂为代价，成为魔女。那些呆呆望着半空、或常常自言自语的人，务必小心。我们看不见、听不见，但他们或许正与恶魔进行着不堪入耳的密谈。

这段话罗森也听过，确实是那位那不勒斯修道院长所写的《恶魔备忘录》中的一节，恶魔平时既无形也无声，但只要人心布满黑暗，它们便立刻现身，诱人步上破戒之路。那篇文稿对恶魔的描述，可说是必要且充分。

若说有什么要补充的，大概就剩「神与恶魔的差异」了吧。

神能看见终末之日，但恶魔没有预知未来的能力；取而代之的是，它们能驱使动物彼此传递消息，并借由搜集世间的知识，借以做出极为精密的推测。

接着，是关于魔女与恶魔。

魔女指的是与恶魔缔结契约的人类，因此无论男女，只要与恶魔订立契约，都被称为「魔女」。虽然听起来很奇怪，但这称呼早已成为惯例。

恶魔无法直接对现世施加力量，即使现形后也差不多，几乎没有力量可言，除了与魔女交欢之外，最多只能做些像孩子恶作剧般的小事，藏东西、丢东西、偷吃食物等等。

因此，它们必须透过魔女来干扰这个世界。它们将恶知与害人的魔法教给魔女，再由魔女付诸实行，让灾祸散布人间。

由此可知，魔女本身并没有特别的能力，她们只是从恶魔那里学到各种知识的存在。至于能与动物交谈、使役动物的说法，一般也被认为是透过恶魔的力量。

最后，领主也同样从那份备忘录中，背诵起关于「魔法」的部分。

魔法，是一种透过「照应」来解释世界的技艺，或是对世界施加作用的手段。

例如出生于水星之下的人，被认为具有亦正亦邪的特质，因为水星本身就兼具男女两性的特色，也就是具有双重性。又如头痛的时候，吃点核桃会有所助益，因为胡桃与大脑的形状相似。

万物之间皆存在照应关系。

照应也可以换成「影响」。除了天上的存在之外，世间万物都会受到他物的影响，就像星辰的运行会影响人的性质，冷夏会影响秋天的收成。而形状或性质相似的事物，也会内含相近的「影响力」，只要加以利用，就能引发各种效果。

用这个村子的驱魔咒法为例来加以说明，应该就很好理解了。

用葡萄酒在家门上画圆形十字架，而圆形十字架对应圣梅尼努姆斯，葡萄酒则对应耶稣的圣血。因此使用这两者，就能赋予大门神圣的能量，进而成为能隔挡恶魔的防护罩。

魔法也是同样的原理。

例如杀人魔法。其中一种方法是取得对方的血液，然后喂给一只青蛙喝，再把那只青蛙放进沸水里煮死。

喝下对方血液的青蛙，会与本人缔结对应关系，以残酷方式杀死青蛙，就会对本人造成不良的影响，理论上是如此。

「我的理解大概就是这样，你觉得如何？」

兰德森说完，罗森点头。没有异议。对他而言，魔法的定义并不是重点。

「我想请教一点，如你所说，魔法依靠对应关系发挥力量，也就是说，那是看不见的。因此，除非亲眼目击仪式，否则几乎无法证明魔法是否被施行。对于那些不必诉诸魔法也能解释的现象，我们是否应该优先采用『非魔法』来解释？」

在魔女审判中，争论魔法是否存在毫无意义。如同他刚才所说，那是原理上几乎无法确定的事。

那该怎么做呢？

首先，证明「不依靠魔法」也能提出合乎逻辑的解释；接着，再找出符合该解释的证据并提交。

也就是说，无须正面讨论魔法的存在与否，而是提出另一套说法，让双方辩论「哪一个解释更为合理」。如此一来，至少能避免落入无止尽的口水战。

然而，这方法也有缺点。对于已经深信被告有罪的人，这一套完全行不通。在那种情况下，魔法与逻辑哪个会胜出，答案不言自明。

因此，必须看清对手。

兰德森轻轻一笑。

「这样的说法还真是对你有利，但问题是村民们能否接受？」

「然而，做出判决的人是你。」

没错，说服村民很难。

但眼前这个男人，把魔女审判当成娱乐般欣赏的男人，或许还有机会钻进他的心缝。

「只要说服我，就能赢下这场审判，是吗？」

「你不想看看如此糟糕到不行的局面被一举翻转的瞬间吗？」

「你真的能证明她无罪？」

「听完之后，你就会明白。」

兰德森像在衡量猎物般盯着罗森，片刻后，他啪地拍了一下手。

「很好，先前的条件，我接受。」

罗森悄悄吐出一口气。老实说，他估计对方愿意接受提案的机率只有一半。如今终于跨过这道门槛，可以正式开始「论战」了。

他收敛心神，直视领主。

「加尔加德之死，有两个可疑之处，其一，为什么他没有画驱魔符文？村民认为他因此被盯上，但他为何会做出那种行为，理由并不明确。我想确认一点，作为外来的人，加尔加德是否可能根本不相信村里的咒法，所以才没做？」

领主思索后回答：

「包括他在内，我的仆人都是从外地带来的。确实就像你讲的，他们对这个村子的咒法或柯佩尔的预言，并不怎么相信。当时馆里的门上也画了圆形十字架，但那只是入境随俗。要与领民相处融洽，不能一开始就否定他们的风俗。」

他顿了顿。

「但加尔加德不同。说好听点，他是个谨慎的人，说难听点就是胆小怕事。也正因如此，他才能以兵长的身份在战场上活下来。所以，如果村里真的有魔女，他反而更可能会在自己小屋上画圆形十字架，不论他信不信。」

他说自己曾问过加尔加德为何不画符文，但对方没有给出像样的回答。

「所以我至今都觉得奇怪，他为什么会做出那样的事情来。」

听到这里，罗森确信自己的推论方向没有错。

「我的想法是，他表面上逞强，但实际上是画了符文的，只是为了面子说了大话，这种虚荣心作祟的胆小鬼到处都有。」

「我并不觉得他是懦弱的男人，但作为推论，确实说得通。不过，这样一来就会出现另一个问题。」

「为什么尸体被发现时，符文已经消失？」

「葡萄酒画的圆形十字架不可能自然消失。」

「没错，也就表示，有人在夜里把它擦掉了。」

「那样做，加尔加德不会醒来吗？」

「说得对。」

要在不发出声响的情况下擦掉葡萄酒痕迹是不可能的，而且需要时间，即使加尔加德睡得再沉，也不可能完全察觉不到。

「而一旦他醒来，肯定会反击，毕竟他是兵长。因此，我们只能得出一个结论，当那个第三者抵达时，加尔加德已经死了，于是那人便顺势把符文抹去。」

「那胸口的烧伤怎么解释？」

「是那个第三者烙上的。」

「不是『魔法的痕迹』？」

「加尔加德先生并不是被魔法杀死的。只要假设『第三者』确实存在，就能加以证明。」

罗森以葡萄酒润了润喉。接下来才是正题。

「我刚才说过，第三者擦掉了符文，而加尔加德先生是在那之前就已经死亡。也就是说，加尔加德死亡的那一刻，符文仍然有效。因此，他不可能被魔法杀死。」

「太精彩了。」

兰德森愉快地笑出声。罗森继续说：

「既然不是魔法致死，那胸口的烧伤就不是『魔法的痕迹』，而是第三者刻意烙上的，这样的推论相当合理。」

「但还有一个大问题，第三者为什么要擦掉符文，并且烙上恶魔的脸？」

「目的非常明确，为了把安小姐塑造成魔女。」

「只要在柯佩尔老爷爷的预言期限内出现『征兆』，本就备受怀疑的安小姐就会被推向绝境；再加上没有画符文的家里死人了，更能让人觉得是魔女下的手。」

这点从目前村子的氛围就能看得一清二楚。

「这些都是第三者的布局。现场的小屋里有灶台，只要把火钩之类的东西烧红，要烙出烧伤并不难。至于符文，旁边就是河，取水洗掉也不费事。」

罗森深吸一口气，给出结论：

「安小姐是被陷害的。」

「好厉害啊！」

掌声响起，烛火摇曳。

「哎呀，你说的故事真的太有趣了，让我感觉自己好像成了柏拉图对话录里的卡利克勒斯了。」

兰德森语气赞赏，但眼神却毫无笑意，甚至带着一丝危险的光。

「不过，我有几个问题。首先，加尔加德是怎么死的？还有，为什么第三者要在夜里去找他？」

「既然没有外伤，那应该是自然死亡；至于第三者为什么去找他……可能刚好有事吧。」

「那为什么要嫁祸给安？」

「这部分我只能先做一点推测，也许第三者无法忍受身边可能有魔女，迫切希望尽快抓到人，而加尔加德的死正好成了绝佳契机，只要将其伪装成魔女所为，魔女就会立刻被捕。第三者应该就是这么想的。」

「或者，也可能是这样吧……」

兰德森身子前倾。

「第三者杀了加尔加德，然后为了自保，把现场伪造成魔女所为。」

「但是，尸体并没有外伤。」

「可能是用下毒的方式。」

「原来如此，这确实更加合理。」

兰德森用桌巾擦了擦嘴，直视罗森。

「那么，你希望我怎么做？」

他的眼神仿佛能看穿罗森的企图。罗森迎上视线，毫不退缩。

「请撤销对安小姐的指控。」

烛火轻轻晃动。短暂的沉默后，兰德森摇头。

「不行。」

「为什么？」

「两个理由。」

「……什么？」

「你的推论有两个致命缺陷。」

兰德森靠向椅背，双手交握。

「第一，你假设加尔加德真的画了圆形十字架，但这不可能，管理小屋和其他房子一样是木造，门也是木头。葡萄酒画的圆形十字架不可能在木门上被洗得一点痕迹都不剩，这在物理上做不到。」

罗森语塞。兰德森毫不留情地继续：

「第二，你当时不在村里，所以不了解当时的氛围。那时村里所有人都已经认定『安是魔女』，不论胸口有没有烧伤，只要一发生事情，大家都会认为是安干的。村民如此，我以及我的仆人也都是如此。更何况，加尔加德没有画符文，无论是自然死还是他杀，根本不需要特地烙上恶魔的脸。」

罗森仰望天花板。其实早在听闻这个事件之时，他就心知肚明，只要一发生任何事件，安都会被视为魔女。

但他仍不死心。

「也许第三者只是做事格外谨慎小心。」

「不需要，加尔加德的死亡本身就是『征兆』；再说，要烙出那种像恶魔脸的烧伤，得先生火，谁会花那种工夫？」

「那么，烧伤怎么来的？加尔加德为什么不画符文？」

「这不就是安的罪证吗？」

兰德森的嘴角浮现残酷的笑意。

「有符文在，就无法用魔法杀人。所以安用了能『穿透符文』的魔法杀了加尔加德，魔法使符文痕迹完全消失，并在加尔加德胸口留下了『魔法痕迹』────恶魔的脸。这么一想，符文痕迹消失反而成了她有罪的证据，不是吗？」

「你到底想做什么？」

罗森忍不住质问。这男人一会儿提出合理的第三者动机，下一刻又把火伤的推论整个推翻。他究竟是想救安，还是想把她送上刑场？

「防备心别那么重，我并不是你的敌人。真要说起来，我也只是对于你会如何突破这个局面感兴趣而已。现在安的处境，堪比海克力斯的十二试炼，或奥德修斯十年的漂泊。如果你能翻转局面，我倒是真的很想亲眼见证。」

他眼中燃起近乎情欲般的火焰，嘴角扬起，肩膀微耸。在烛光下，他的身影简直像恶魔。

────啊，我知道这种人。

罗森的老师就是如此。无论是自由七艺（注2），还是神学论战，这些人都是伊比鸠鲁式的享乐主义者，把学问当成满足私欲的玩具。他们追求的不是真理，而是用逻辑来抚慰自己无聊的日常，或为了自己的仕途玩弄论证。

注2：柏拉图所提出的博雅教育七门课程。

这类人最麻烦的是，他们在大多数论战中都能展现出压倒性的强势态度。事实上，罗森的老师正是凭借着牙尖嘴利，同时担任大学校长与修道院长，在帝国的地位不亚于眼前的领主。

「也就是说，你只是隔山观虎斗？」

「哎呀，这可真是太教人伤心了。」

他夸张地张开双臂。

「我的态度应该算是上光明磊落吧，毕竟我没有照着村民的想法立刻处决安，也愿意配合你对审理提出的质疑，我可没有做错什么。」

他说得没错。然而，他之所以这么做，并不是因为他想追求公正，更不是为了追求真相。他只是单纯在享受这场游戏。

不过，现在追究这点没有任何好处，罗森直视领主。

「那么，请你坚持正大光明的态度直到最后。」

重点是，他如今的态度能否继续下去，要是半途感到厌倦，心血来潮直接结束审判，那就麻烦了，必须先把退路封死。

「当然！」

啪的一声，他拍了拍手，身子前倾。

「只要你能像刚才那样，讲出有趣的故事，就像夜夜编织故事的雪赫拉莎德一样。」

「真的？」

「谨慎和多疑是两回事。」

罗森沉默不语，兰德森叹了口气。

「好吧，看来得给你点能让你安心的建议。比方说天主教会，曾经，人们深信教会绝对正确，但信仰的根基却被维滕贝格大学的神学教授动摇了。」

当然，在那之前对教会的批判从未停止过，不过如此大规模的运动，还是头一遭。

主张回到圣经的路德，坚称教义绝对的天主教会。奉同一位神，却永不相交，最终甚至牵动诸侯，爆发冲突。

「这件事告诉我们，世上没有任何一件事情是理所当然的。」

「把木柴放进灶里就会燃烧，鸡蛋掉到地上就会破，这不就是理所当然的事情吗？」

兰德森立刻摇头。

「天地照应────地上的一切都受天象影响，同样的药物，星辰些微变化就会影响效果；月亮的运行也会左右服药时间，这是药学常识。同样的道理，有些日子木柴可能点不着，魔法作用下鸡蛋也可能不会破。」

「这么说下去就没法讨论了。」

「犯错是人之常情，没有人是完美的，既然不是神，就不可能看透一切，所以辩论本来就不可能真正成立。」

「这就是为什么我们需要逻辑思维。」

「同样的道理，」兰德森冷冷地说。「完美的逻辑理论并不存在，因为人本身就不完美，但世上充满逻辑与辩论，而且看起来都能成立。为什么？是什么让它们成立？」

兰德森对哑口无言的罗森投以微笑。

「因为不管完不完美，辩论的前提是，双方要建立起某些显而易见的共识，换句话说，就是站上同一个舞台，没有这个基础，任何辩论都无法成立。」

比方说有四颗苹果、两只鸡，若问加起来会是多少，多数人会回答六，但也有人会持反对意见，例如「苹果与鸡是完全不同的东西，怎么能加在一起」之类的。

「这问题看似简单，却难以反驳，因为回答六的人有一个共识，就是将『数字』的概念从『物品』中独立出来；反对方的考量则是『数字』只能依附于『物品』。」

相信数字的人应该会这么说吧。

人类习惯透过命名来区分事物，既然有「六」这个词，它就独立存在。翻开书看看就知道了，里头的「六」与苹果或鸡无关。

批判者则会说，存在本身就该有实体，也就是在现实世界中看得见摸得着，但有谁见过「六」的实体吗？

「连最简单的计算都如此，更别说魔女审判了，所以辩论的关键重点在于，能建立起多少共识。」

他先前确认恶魔与魔法的共识，就是为了这个。

「在此基础上，双方亮出手牌，进行博弈。辩论本质上是谈判，而逻辑只是谈判的工具之一。」

好比说对方是理性的人，说道理讲逻辑应该就能行得通；然而，面对精于计算利益的人，就需要好好打打算盘；至于碰到信仰虔诚的人，引用圣人传记的内容往往就能博取好感。

「古希腊的辩士深知这点。他们提出突兀的悖论，不是因为真的相信，而是为了摧毁对方所认定的共识，让交涉更有利于己方。」

「够了吧。」

罗森终于打断叨叨絮絮的领主。

「你说的话确实饶有深意，但我并不认同。人们动用逻辑互相辩论，为的就是追求真相。」

「如果你这么想，我也不会阻止。」兰德森咧嘴一笑。「但至少让我说一句，若想辩论，首先要彻底了解自己与对手。你现在一定觉得村民根本不可能被说服，但那只是因为你认为双方没有共识罢了，反过来说，只要建立起共识，他们就会愿意坐上谈判桌。」

罗森被这话刺得一怔，但很快就在心中否定。

与魔女委员会成员们的对话在脑中浮现，那些人深信安是魔女，以至于双方之间存在着无法跨越的鸿沟。

「我不认为双方有共识。」

「是吗？那可不一定。」

留下意味深长的一句话，领主举杯饮下葡萄酒。话题就此结束。